Ngày Quốc khánh, căn cứ cho nghỉ hai ngày. Phó tư lệnh căn cứ Ngô Địch tự nhủ: "Cá nhân cũng chẳng có việc gì hay để làm. Đến thời đại này cũng đã gần một năm, một năm qua chiến sự không dứt, lúc nào cũng bận rộn tất bật. Hiện tại, ngày tháng hòa bình cuối cùng đã đến, tuy rằng nhiệm vụ chiến bị chưa được giải trừ, nhưng dù sao tiền tuyến cũng vô chiến sự, trong một khoảng thời gian khá dài tới, chẳng còn trận nào để đánh. Ngược lại, lúc nhàn rỗi lại thấy vô vị." Thế là, "vấn đề cá nhân" tích tụ trong đầu suốt một năm qua liền tự nhiên nổi lên mặt nước, tựa như dòng suối dưới đáy nham thạch, cứ thế tuôn trào không dứt.

Vốn dĩ Mưu Phong muốn cậu cũng đi Bắc Kinh, nhưng cậu không hứng thú với chính trị, thật sự không muốn đi, cho nên tự mình kiên trì ở lại căn cứ trực.

Ăn xong bữa tối, cậu nằm trên giường. Nhẩm lại những việc đã làm trong một ngày, cảm thấy việc cần làm đều đã xong, không bỏ sót gì cả.

Ban ngày, cậu tham gia hôn lễ của một tham mưu ở bộ tư lệnh. Đôi tân nhân này đều là những người trẻ tuổi cùng đến thời đại này với căn cứ. Thấy họ không hề vì chuyện đến thời đại này mà cảm thấy có gì khác biệt, vẫn rất vui vẻ, rất hạnh phúc, trái lại việc đến thời đại này khiến họ nương tựa nhau chặt chẽ hơn, bớt đi một chút những cái dung tục và phù phiếm của hôn nhân hậu thế vốn bị kim tiền, nhà cửa, xe cộ và "chủ nghĩa vật chất" chi phối. Về điều này, cậu rất có cảm khái.

Cậu nghĩ đến cuộc hôn nhân thất bại chỉ duy trì bốn năm trước khi đến thời đại này của chính mình. Vợ cũ là do một vị trưởng phòng ở bộ chính trị sư đoàn giới thiệu. Công việc của vợ cũ rất tốt, là một công chức ở cục nhân sự thành phố, bối cảnh gia đình cũng không tệ, cha là trưởng ban tổ chức thành phố đó. Những năm đầu hai người kết hôn, mấy năm đầu hai người thân mật quấn quýt sống rất tốt. Nhưng sau đó cậu cảm giác vợ dần dần thay đổi, cứ luôn cằn nhằn Ngô Địch không có tiền đồ, kiếm được ít tiền, đến giờ vẫn ở nhà bố vợ. Ngô Địch cũng chỉ thường nói mấy câu: "Làm lính chỉ được thế thôi, hiện tại chẳng phải rất tốt sao, đừng không thỏa mãn. Lúc kết hôn, anh còn kiếm ít hơn bây giờ cơ mà? Hãy nhìn những người hạ cương đang sống trong cảnh nước sôi lửa bỏng, nhìn những sinh viên tốt nghiệp mấy năm rồi vẫn không tìm nổi một công việc tử tế, nhìn những công nhân nông dân chịu cảnh bóc lột kia xem."

"Thôi đi, thôi đi." Vợ luôn gào thét đầy hung hăng: "Em dựa vào đâu mà nhìn họ? Ngô Địch, anh có thể có chút tiền đồ được không, sao anh không so với những người giỏi giang kia xem anh là hạng người gì. Lấy anh đúng là xui xẻo tám đời." Ngoài điều đó ra, vợ ngày nào cũng lải nhải oán trách mình, lúc trước lấy cậu – đứa con nông dân này, một chút cũng chẳng biết lãng mạn. Ngô Địch đối với việc này cũng chẳng buồn đáp lại. Bản thân đã quen với lối sống quân doanh kỷ luật, nhưng sau khi kết hôn cứ phải kìm nén tính khí, giả vờ ra vẻ vô cùng vui vẻ, bồi vợ đi dạo phố, mệt đến mức đau lưng mỏi gối, ngón chân cũng đau. Điều khiến cậu không thể nhịn nổi nhất là để vợ dẫn đi tham gia những buổi tiệc tùng mà trong mắt cậu là vô cùng nhàm chán ở cơ quan của cha cô ta, nghe đám người đó bàn luận về những quy tắc trò chơi chốn quan trường chẳng hề liên quan đến mình, những chuyện thị phi chốn quan trường buồn nôn xấu xa. Những việc này trong lòng vợ lại trở thành bằng chứng cho việc cậu không có tiền đồ, không biết chính trị, không biết phải trái, không hiểu tình yêu.

Cho đến một lần sau khi huấn luyện xuyên khu trở về, cuối cùng cậu đã nếm được quả đắng của việc không có tiền đồ và không hiểu tình yêu. Khi cậu mở cửa phòng nhà mình ra, nghe thấy từ trong phòng ngủ truyền ra tiếng rên rỉ vô cùng quen thuộc của vợ mình, những tiếng rên khiến đàn ông phải nảy sinh huyết mạch. Có lẽ vì quá nhập tâm, đôi cẩu nam nữ trên giường không hề phát hiện Ngô Địch tiến vào, vẫn cứ như hai con chó, đang điên cuồng thúc đẩy. Ngô Địch giận dữ bốc hỏa, kéo phó cục trưởng cục nhân sự đang ở phía sau vợ mình, đang phấn lực thúc đẩy kia ra, một đấm đánh bay bốn cái răng cửa của gã. Sau đó đứng trên giường giẫm lên vị phó cục trưởng đang đầy mặt máu kia, tiểu một bãi dài lên mặt hắn. Chẳng buồn nhìn người vợ vừa rồi còn đang tận lực hưởng ứng la hét sung sướng, giờ đã sợ ngây người, cậu bỏ đi không quay đầu lại khỏi cái nhà khiến cậu cảm thấy sỉ nhục này. Từ đó về sau không bao giờ quay lại nữa. Nửa năm sau, cậu nhận được một bưu kiện, bên trong chứa những vật dụng cũ của mình và một tờ thỏa thuận ly hôn. Cậu không chút do dự ký tên mình lên đó. Từ đó cậu bắt đầu cuộc sống quý tộc độc thân của mình, tự do tự tại, muốn làm gì thì làm, không còn ai ép cậu đi dạo phố xem đồ nữa. Không còn phải đi tham gia những hoạt động xã giao nhàm chán kia, không còn phải nghe những lời cằn nhằn không hồi kết về tiền bạc, nhà cửa, thăng quan tiến chức nữa.

"Cộc, cộc, cộc", một tiếng gõ cửa cắt ngang hồi ức của Ngô Địch.

"Này, lão Ngô, đừng có như con lợn, ăn xong là nằm thế", đồng đội Dương Triết bước vào túc xá của cậu nói.

Ngô Địch nửa nằm trên giường nói: "Không nằm thì làm được gì. Tivi cũng chẳng có gì hay. Chỉ có đài truyền hình Lam Thiên, mấy tiết mục đó..."

"Đi hát đi?" Dương Triết cười cợt nói.

"Thôi đi. Karaoke ở câu lạc bộ người đông như hội, muốn hát một bài phải chờ nửa tiếng." Ngô Địch không động đậy nói. "Cậu muốn đi thì đi đi, tớ không đi đâu."

"Đi đi." Dương Triết vừa tiến lại kéo Ngô Địch vừa nói: "Tớ mời cậu lên KTV ở quán trọ mới Lam Thiên."

"Dẹp đi, hai thằng đàn ông đực rựa đến đó làm cái quái gì." Ngô Địch vừa né tránh vừa nói: "Không đi, không đi."

Dương Triết vẫn không buông tha nói: "Chúng ta tìm hai cô em chẳng phải là được sao."

"Xạo sự. Giờ đi tìm cô em ở đâu, cậu đừng có xúi giục lãnh đạo phạm sai lầm", Ngô Địch giả vờ nghiêm chỉnh nói.

"Đi đi." Dương Triết túm lấy Ngô Địch nói: "Đều là lão độc thân bao nhiêu tuổi rồi mà còn phạm sai lầm gì chứ. Tớ sắp xếp xong cả rồi, gần đây tớ tìm được một bạn gái ở trạm thông tin, cậu đi xem thử, giúp tớ tham mưu tham mưu."

Ngô Địch nói: "Vậy tớ lại càng không đi, tớ không muốn làm bóng đèn, chịu kích thích đâu."

"Đi nhanh đi, tớ bảo cô ấy tìm cho cậu một người, cậu cũng đi xem xem thế nào? Được thì cậu cứ xử lý, không được thì hát hò cũng có sao đâu?"

Ngô Địch há miệng cười, đùa giỡn nói: "Thế này còn tạm được, biết lãnh đạo nghĩ điều mình nghĩ, gấp điều mình gấp, chỉ bằng chiêu này, cậu còn có thể thăng tiến."

"Mẹ kiếp, cậu đừng có đắc ý, lão tử mà muốn thăng tiến còn phải nhờ cậu kéo bì điều để thăng tiến chắc." Dương Triết vỗ mạnh một cái vào Ngô Địch nói: "Anh em là thấy cậu tuổi tác cũng không còn nhỏ, ngày nào cũng kêu ca, thấy tội cho cậu, biết không?"

Ngô Địch mặt đầy tươi cười hỏi: "Cô gái đó, là người nơi nào?"

"Đừng hỏi nữa, đến nơi cậu khắc biết." Dương Triết nhìn vẻ mặt đầy phấn khích của Ngô Địch, trêu chọc khẩu vị của cậu: "Phối với cậu tuyệt đối dư dả."

Hai người nói đùa, hưng cao thái liệt lái một chiếc Sa Mạc Phong Bạo đến quán trọ mới Lam Thiên. Bạn gái của Dương Triết, Quan Hiểu Nguyệt, nhìn thấy Ngô Địch xuống xe liền nói đùa: "Quan Hiểu Nguyệt trạm thông tin xin thỉnh an Ngô tổng đại nhân."

"Ha ha ha." Ngô Địch vừa nhìn cô gái hoạt bát trước mắt, vừa cười lớn nói: "Dương Triết, nhóc này mắt nhìn không tệ nha."

Quan Hiểu Nguyệt kéo Đường Na đang đứng một bên lại: "Đây là đồng chí Đường Na của đoàn nghiệm thu trung ương đang thực tập tại trạm thông tin của chúng em."

Vì mặc thường phục từ thủ đô tới, Đường Na không kính lễ, chỉ gật đầu chào rồi nói: "Trưởng phòng chào anh."

Ngô Địch cũng hài lòng gật gật đầu nói: "Chào cô! Chào mọi người! Lúc các cô đến, chúng ta từng gặp mặt rồi."

Mọi người vừa nói vừa bước vào phòng bao, phục vụ bưng lên các loại hạt khô, đĩa trái cây tươi và trà. Đến thời đại này, quán trọ mới Lam Thiên không có rượu Tây, Ngô Địch gọi hai chai vang đỏ. Phục vụ rót mỗi người nửa ly vang đỏ, bỏ thêm vài viên đá lạnh, sau đó đặt chai rượu vào xô đá, điều chỉnh nhạc nền đến âm lượng hợp lý. Tắt ánh đèn chói mắt, đóng cửa phòng bao rồi lui ra ngoài.

Ngô Địch cầm ly rượu lên, ngửi ngửi rồi nói: "Hôm nay là ngày Quốc khánh, tôi chẳng có gì hay để chiêu đãi mọi người, hôm nay tôi mời khách, đến nào, cạn một ly vì sự quen biết của chúng ta!" Sau đó uống một ngụm rượu rồi nói với Quan Hiểu Nguyệt: "Trước tiên mở chút nhạc đi, tốt nhất là nhạc thông tục, bồi dưỡng bồi dưỡng tình cảm, rồi hẵng hát hò."

Đường Na nhìn Ngô Địch phóng khoáng mà che miệng cười. "Cô cười cái gì, có chỗ nào không đúng à?" Ngô Địch tò mò hỏi.

Đường Na mím môi cười đáp: "Trưởng phòng, anh đều là cán bộ chức quân chính rồi mà còn bông đùa vậy."

"Ha ha, cô ngàn vạn lần đừng nâng tôi cao thế, nâng cao quá tôi sẽ không biết đùa nữa", Ngô Địch vừa thử micro vừa nói: "Hôm nay ở đây đều là bạn bè, không có nhiều quy tắc như vậy, thế nào? Hai cô ai hát trước?"

Quan Hiểu Nguyệt ngồi trước máy tính vừa điểm chạm màn hình cảm ứng vừa nói: "Đường Na, cô hát bài gì? Hôm nay là Quốc khánh, cô hát bài 《 Ca xướng tổ quốc 》 trước đi."

Trên tivi xuất hiện hình ảnh duyệt binh Quốc khánh năm đó. "Ngũ tinh hồng kỳ tung bay trong gió, tiếng ca thắng lợi vang vọng biết bao, ca vang tổ quốc thân yêu của chúng ta, từ nay bước tới phồn vinh phú cường."

Đường Na mở màn bằng ca khúc 《 Ca xướng tổ quốc 》, giọng hát của cô tuy không có độ xuyên thấu mạnh mẽ, độ trong trẻo cao như những ca sĩ thanh nhạc chuyên nghiệp kia, nhưng thời đại này đã hun đúc nên lòng yêu nước mạnh mẽ hơn hẳn người hậu thế, giữa những chữ Hán và những nốt nhạc nhảy múa, dùng cổ họng đầy thiên phú âm nhạc của mình, thể hiện tình cảm vô cùng mạnh mẽ đối với tổ quốc, đây là điều mà những ca sĩ kia dù thế nào cũng không đạt tới được.

"Tôi và tổ quốc của tôi, một khắc cũng không thể chia lìa, dù tôi đi tới nơi nào, cũng đều vang lên khúc ca... Tôi ca hát mỗi ngọn núi cao, tôi ca hát mỗi dòng sông, tổ quốc thân yêu của tôi, tôi mãi mãi dựa vào lòng cô..." Ngô Địch bằng chất giọng có phần lười biếng, đặc trưng hành động tùy ý của mình, hát bài 《 Tôi và tổ quốc của tôi 》 này càng thêm cứng cỏi, phóng khoáng.

"Nằm trong lòng cô chẳng thấy gì, rời xa cô mới thấy sợ hãi, ở bên cạnh cô chẳng thấy gì, chứng kiến cô huy hoàng mới biết cô vĩ đại..." Quan Hiểu Nguyệt bằng bài 《 Tổ quốc là nhà mãi mãi của tôi 》 nói lên tình cảm quyến luyến đối với tổ quốc, "Dù nghèo hay giàu, tổ quốc mãi là ngôi nhà trong tim tôi."