Tích. Tắc. Tích. Tắc. Kim giây từng giây từng giây nhảy nhót. Cao Thủ Thanh dí nòng cung nỏ vào trước ngực viên sĩ quan Ấn Độ này, gã trung úy râu rậm quân Ấn thì chĩa súng lục vào đầu Cao Thủ Thanh. Hai bên lặng lẽ đối đầu. Sự đối đầu này sẽ kết thúc sau vài phút nữa. Thời gian suy nghĩ một phút, Cao Thủ Thanh không hề nói đùa. Hắn đang đếm ngược trong lòng. Theo thời gian từng giây trôi đi, ngón trỏ của hắn đã đặt lên nấc cò thứ hai của khẩu súng trường tự động, sau một phút hắn sẽ không chút do dự bóp cò, đây là điều đã được sắp đặt từ khi mới đến. Ánh mắt kiên định, bình thản, coi cái chết nhẹ tựa lông hồng của Cao Thủ Thanh đã khiến ý chí kháng cự cuối cùng trong lòng gã trung úy râu rậm quân Ấn tan vỡ hoàn toàn.

Những binh lính Ấn Độ này, những sĩ quan binh lính chưa từng trải qua trận mạc gì, dù sao cũng không thể so sánh với người lính Trung Quốc đã trải qua mưa bom bão đạn, gió tanh mưa máu, vào sinh ra tử như Cao Thủ Thanh. Gã trung úy râu rậm quân Ấn thất thần hạ súng lục xuống, lớn tiếng ra lệnh cho binh lính của mình hạ súng. Đồng thời trói kẻ gây rối là người Tây Tạng chạy tới trận địa của họ lại rồi giao cho vị sĩ quan Trung Quốc này. Sau đó nói với Cao Thủ Thanh: "Thưa ngài sĩ quan tôn kính, tên sát nhân đáng chết này, tôi có thể giao cho ngài, nhưng ngài biết đấy, việc chúng tôi có rời khỏi đây hay không, không phải chuyện một trung úy như tôi có thể quyết định, mong ngài thấu hiểu."

Cao Thủ Thanh không hề nới lỏng sự cảnh giác, con người vào thời khắc thả lỏng nhất chính là lúc nguy hiểm nhất. Hắn vẫn dùng súng dí chặt vào ngực gã trung úy quân Ấn này nói: "Bảo binh lính của ông hạ súng, đứng vào dưới tường, không được thực hiện bất kỳ động tác thừa thãi nào, nếu không đối với họ đó sẽ là chí mạng." Cao Thủ Thanh biết, xạ thủ Thạch Lỗi đang ở phía sau, tại nơi ẩn nấp cách không đầy bốn mét đang thực hiện bảo vệ hắn, bất kỳ cử động không phù hợp nào của những binh lính Ấn Độ này đều có thể bị Thạch Lỗi hiểu là nhân tố tạo thành sự đe dọa đối với phó đại đội trưởng của mình.

Gã trung úy râu rậm quân Ấn lặp lại mệnh lệnh của Cao Thủ Thanh với binh lính của mình. Những binh lính Ấn Độ này vì sự dũng cảm của người Trung Quốc này mà cảm động, từ tận đáy lòng khâm phục, không ai dám thách thức sự dũng cảm như vậy.

Một lát sau, hai binh lính Ấn Độ áp giải tên phần tử nổi loạn Tây Tạng bị trói đi tới, Cao Thủ Thanh nói với gã trung úy râu rậm Ấn Độ: "Ngài trung úy, vất vả cho ông một chuyến, dắt tên sát nhân này đến chỗ chúng tôi làm thủ tục bàn giao tội phạm."

Gã trung úy râu rậm Ấn Độ nhìn khẩu súng máy nhỏ gọn dí trước ngực mình, đành bất đắc dĩ nhận lấy sợi dây dắt tên phần tử nổi loạn Tây Tạng, đi theo Cao Thủ Thanh quay trở lại ngọn núi mà quân đội Trung Quốc chiếm đóng.

Tên phần tử nổi loạn Tây Tạng đó có lẽ là nhìn thấy thi thể đồng bọn nằm bên vệ đường, hoặc là thứ gì đó kích thích hắn, tóm lại, hắn bất ngờ giằng ra khỏi sợi dây trong tay gã trung úy râu rậm, chạy về phía ngọn núi bên kia. "Đoàng, đoàng, đoàng", Cao Thủ Thanh tiện tay bồi một loạt điểm xạ vào sau lưng tên phần tử nổi loạn Tây Tạng. Tên phần tử nổi loạn Tây Tạng đang bị trói đó cắm mặt xuống đất cái rầm, đạp đạp chân rồi không động đậy nữa.

Cao Thủ Thanh bình thản quay người lại nhìn gã trung úy Ấn Độ đang hoảng loạn mất hồn. Gã trung úy râu rậm cũng ngây người đứng đó nhìn hắn, hắn thấy hai chân của gã trung úy râu rậm Ấn Độ này đang run rẩy dữ dội, hắn vỗ vỗ gã trung úy râu rậm Ấn Độ suýt chút nữa bị dọa đến ngây người này nói: "Đây không phải trách nhiệm của ông, chỉ là hắn tự mình không muốn sống nữa." Sau đó lại cười hì hì nói: "Nhiệm vụ bàn giao của ông hoàn thành rồi, ông có thể rời đi. Trước khi rời khỏi đây, tôi nói cho ông biết, và thông qua ông nhắn lại với chính quyền của các người, các người bắt buộc phải rời khỏi toàn bộ Tạng Nam, rời khỏi khu vực phía bắc sông Brahmaputra, nếu không," hắn hất đầu về phía thi thể tên phần tử nổi loạn Tây Tạng đang nằm trên đất kia, "sẽ giống như hắn vậy. Tôi cũng biết chuyện này không phải một trung úy như ông có thể quyết định, nhưng sống chết của bản thân ông thế nào thì tự ông nắm lấy. Tôi thấy ông cũng được, nói cho ông biết, chính sách của Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc chúng tôi là, nộp súng không giết. Người thường tôi còn không nói đâu, biết chưa? Làm thế nào thì tự ông nắm lấy nhé. Được rồi, ông về đi." Nói xong, lại nở nụ cười vô cùng thân thiện với gã trung úy râu rậm Ấn Độ, đeo ngược khẩu súng trường tự động đi thẳng về trận địa của mình một cách nghênh ngang.

Gã trung úy râu rậm thực sự có chút bị dọa đến ngây người. Hôm nay hắn mới thực sự nhìn thấy thế nào gọi là giết người không chớp mắt, người lính Trung Quốc cường hãn này, giết một người trong chớp mắt, nhẹ nhàng như uống một ngụm nước vậy. Ra tay nhanh đến thế, tâm lại bình tĩnh đến thế, biểu cảm lại thản nhiên đến thế, như một cỗ máy giết người chính xác.

Hắn vô cùng may mắn vì sự thông minh vừa rồi của mình, không làm càn, nếu không sẽ chết thê thảm hơn tên người Tây Tạng kia. Quân đội Ấn Độ có thể so tài với đội quân như vậy sao? Kết quả so tài sẽ thế nào đây? Hắn không khỏi nhìn thi thể đang lặng lẽ nằm trong bụi bặm kia.

Sau khi gã trung úy râu rậm Ấn Độ trở về trận địa đã báo cáo tình hình ở đây với cấp trên, xin rút khỏi nơi này, lý do là vì quân đội Ấn Độ không thể chiến thắng đội quân trang bị tinh nhuệ, dám đánh dám giết này. Kết quả thì có thể đoán được, hắn nhận được một trận chửi bới. Sư trưởng Sư đoàn 4, Thiếu tướng Prasad đích thân gọi điện cho hắn, "Đội quân Đại bàng Đỏ anh dũng của ta", Sư đoàn 4 là đội quân chủ lực nổi tiếng nhất của Lục quân Ấn Độ, từng là một phần của Tập đoàn quân số 8 nước Anh dưới quyền Thống chế Montgomery, đội quân vinh quang từng tham gia Chiến tranh Thế giới thứ hai, với tư cách là chỉ huy của đội quân này, phải chịu trách nhiệm về vinh dự của đội quân này." Truyền đạt cho hắn bài phát biểu quan trọng của Thủ tướng Nehru tại cuộc họp sĩ quan cao cấp quân đội Ấn Độ về vấn đề biên giới: "Biên giới là thần kinh nhạy cảm nhất giữa các quốc gia. Nó không chỉ liên quan trực tiếp đến sự thay đổi lãnh thổ của hai bên, mà còn chạm trực tiếp đến tôn nghiêm của quốc gia và dân tộc. Vì vậy Ấn Độ chỉ có thể tử chiến đến cùng." Sau đó, Tư lệnh Quân đoàn 4 mới nhậm chức của quân đội Ấn Độ là Kaul, vội vàng đến Dispur, bố trí cho Sư trưởng Sư đoàn 4 Prasad về việc làm thế nào để tăng cường phòng ngự khu vực Tawang, tiếp tục đẩy mạnh về phía bắc, tiếp đó đáp trực thăng Mi của Liên Xô đến Jimithang. Dưới sự tháp tùng của Tham mưu trưởng Quân đoàn 4, Chuẩn tướng Kaul Singh và Thiếu tướng Prasad, từ Jimithang đi bộ qua Lumpo đến trận địa tiền duyên Chedong khu vực Khenzimane, trực tiếp nghe gã trung úy râu rậm Kaul báo cáo tình hình, sau đó khảo sát chi tiết địa hình khu vực Chedong, rồi lại phái Trung tá đặc biệt được trọng dụng Mopra Prasad tới Chedong, dẫn dắt một tiểu đoàn của Đội súng trường Assam tăng viện cho chốt tiền tiêu Chedong. Khiến quân số ban đầu tăng lên gấp bội.

Cao Thủ Thanh trở về nhận được chỉ thị từ đoàn: "Tạm thời không được chủ động xuất kích, giám sát hoạt động của quân Ấn đối diện, có tình hình báo cáo ngay, nếu quân Ấn khiêu khích kiên quyết phản kích." Trưa ngày hôm sau, trực thăng vận tải của Lục quân lại chuyển tới cho họ lực lượng tăng viện. Trong đại đội lại phái ra 4 xạ thủ súng máy phòng không mang theo hai khẩu súng máy phòng không hai mục đích 14.5mm, binh sĩ súng hỏa tiễn lại mang tới 2 khẩu súng hỏa tiễn 40. Binh sĩ súng phun lửa. Còn mang theo một số đạn dược lương thực, tổng cộng 30 người, như vậy phó đại đội trưởng Cao Thủ Thanh từ tiểu đội trưởng, thăng lên làm trung đội trưởng, phân đội trong tay có tới 50 người lính.

Phân đội Quân Giải phóng Cao Thủ Thanh này, giúp Đông Bình Chỉ Châu lo liệu việc tang ma trong nhà, báo thù rửa hận cho ông ta, khiến ông ta vô cùng biết ơn. Cao Thủ Thanh thấy nhà ông ta khá rộng rãi, cách Chedong cũng gần, liền bố trí bộ chỉ huy tại nhà ông ta, Quân Giải phóng để ông ta làm đội trưởng dân quân của ngôi làng nhỏ này. Việc này khiến Đông Bình Chỉ Châu, người mà tổ tiên bao đời nay chưa từng làm quan, cảm thấy đây quả là tổ tiên mồ mả bốc khói, chuyện có mặt mũi lớn lao tột cùng. Để báo đáp ân tình nói không hết của Quân Giải phóng đối với mình, ông ta làm việc ngày đêm cho Quân Giải phóng, sửa công sự, sửa đường, vận chuyển vật tư. Tổ chức dân quân tuần tra, đứng gác canh phòng, ông ta suốt ngày vác một khẩu súng trường Mỹ, trở thành người bận rộn nhất trong hơn chục hộ gia đình ở ngôi làng này, cuối cùng đến con chó Tây Tạng suốt ngày theo sát bên ông ta cũng thấy mệt, không thích chạy ngược chạy xuôi lên núi xuống núi với ông ta nữa. Đây cũng là nền tảng cho việc sau này ông ta trở thành Đảng ủy viên địa khu Tawang.

Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc đã giành được thắng lợi quyết định trong việc bình định bạo loạn Tây Tạng. Bỗng chốc khiến quan hệ Trung - Ấn trở nên căng thẳng. Quân đội Trung Quốc xuất hiện đột ngột trong một đêm tại các vị trí chiến lược trên biên giới Trung - Ấn càng khiến Ấn Độ từ trên xuống dưới cảm thấy kinh hoảng bất an.

Chính phủ Nehru của Ấn Độ đối mặt với một Trung Quốc đang ngày càng trỗi dậy, có một áp lực chưa từng có, ông ta cảm thấy căng thẳng chưa từng thấy. Sự căng thẳng này là điều mà tất cả các chính trị gia đều có thể hiểu được. Bất kỳ quốc gia nào cũng không muốn quốc gia của mình rơi vào môi trường địa chính trị bị kẻ thù mạnh rình rập, ngày ngày như đi trên băng mỏng, nhìn sắc mặt của láng giềng mạnh mà sống, đều hy vọng xung quanh quốc gia mình là những quốc gia và dân tộc nhỏ yếu, hoặc là một dân tộc và quốc gia chia năm xẻ bảy, đây mới là môi trường địa chính trị tốt nhất của một quốc gia.

Đương nhiên Ấn Độ cũng không ngoại lệ, họ vô cùng may mắn khi gặp được một người láng giềng tốt, một đối tác tốt như Trung Quốc. Một dân tộc không cầu tiến thủ, một quốc gia trong nước đầy rẫy các mâu thuẫn. Vấn đề trong nước nhiều đến mức vĩnh viễn không giải quyết xong. Một quốc gia nội bộ luôn ở trạng thái chia năm xẻ bảy, gần như tiêu tốn toàn bộ sức mạnh vào nội đấu, đối ngoại thì khúm núm, đối nội thì tàn nhẫn, một quốc gia đại cường như cát rời. Văn hóa Nho gia hàng nghìn năm nay đã đúc kết nên một dân tộc không có chút khí phách nào trên thế giới, chỉ có thể dựa vào quần thể khổng lồ của mình, và khả năng sinh sản mạnh mẽ, sự bao dung vô hạn đối với các loại văn hóa cũng như sự nhẫn nại vô hạn mà bất kỳ dân tộc nào trên thế giới cũng không thể tưởng tượng nổi để mở rộng chính mình. Lãnh thổ rộng lớn của nó không có mảnh đất nào là do tự mình phấn đấu giành lấy, mà là dựa vào di sản do các dị tộc sau khi chinh phục đế chế khổng lồ này rồi cuối cùng bị đồng hóa để lại.

Sự cường thế ngắn ngủi của Trung Quốc mới chỉ là một biến dị gen của Trung Quốc trong dòng chảy lịch sử. Đối mặt với biến dị này, mặc dù giữa hai nước Trung - Ấn ngăn cách bởi dãy Himalaya và dãy Karakoram với những đỉnh núi băng giá cao nhất của nhân loại không thể vượt qua. Nhưng nhà chính trị đầy tham vọng của Ấn Độ là Nehru vẫn không yên tâm về cái khối khổng lồ Trung Quốc này. Ông ta hy vọng Tây Tạng giáp với quốc gia mình mãi mãi giữ nguyên trạng. Một Tây Tạng ngu muội, lạc hậu phù hợp với lợi ích chiến lược của Ấn Độ: Về chính trị, một Tây Tạng thần quyền là trên hết, dưới sự thống trị của chủ nô phong kiến sẽ không gây ra mối đe dọa đối với Ấn Độ; về kinh tế, một Tây Tạng có sức sản xuất cực kỳ thấp, phần lớn phải dựa dẫm vào Ấn Độ, Ấn Độ có thể thông qua thẩm thấu kinh tế để đạt được mục đích kiểm soát Tây Tạng.

Xuất phát từ cân nhắc địa chính trị này, khi nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa còn chưa thành lập, chính quyền Ấn Độ đã xúi giục tầng lớp thống trị thượng tầng Tây Tạng bằng mọi giá cản trở Quân Giải phóng Nhân dân tiến quân vào Tây Tạng, vọng tưởng tách Tây Tạng ra khỏi Trung Quốc, biến thành phụ dung của Ấn Độ. Đối với điều này, Tân Hoa Xã vào ngày 2 tháng 9 năm 1950 đã đăng xã luận "Quyết không dung thứ cho kẻ xâm lược nước ngoài thôn tính lãnh thổ Tây Tạng của Trung Quốc", chỉ rõ: "Tây Tạng là lãnh thổ của Trung Quốc, quyết không dung thứ cho bất kỳ sự xâm lược nào: Tây Tạng là bộ phận không thể chia cắt của nhân dân Trung Quốc, quyết không dung thứ cho bất kỳ nước ngoài nào chia cắt. Đây là phương châm kiên định không lay chuyển của nhân dân Trung Quốc, Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc."

Khi Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc tiến quân vào Tây Tạng hoàn thành đại nghiệp thống nhất Trung Quốc, chính quyền Ấn Độ thấy kế này không xong lại sinh kế khác, ôm mộng biến Tây Tạng thành một "vùng đệm", mưu đồ kích động Tây Tạng trên danh nghĩa là tự trị, thực tế là khiến Tây Tạng trở thành một thực thể chính trị độc lập, nhưng ý nghĩ này không thể đưa ra ngoài ánh sáng, đành phải tiến hành dưới gầm bàn. Mà một nhóm tầng lớp thống trị thượng tầng Tây Tạng cũng muốn duy trì chế độ nông nô lạc hậu của mình, sợ sự thống trị của mình bị lật đổ. Như vậy Ấn Độ và tầng lớp thống trị phản động thượng tầng Tây Tạng, về điểm duy trì chế độ nông nô Tây Tạng liền không hẹn mà gặp. Ấn Độ hy vọng Tây Tạng độc lập, còn tập đoàn phản động thượng tầng Tây Tạng thì cần tìm một ông chủ đứng sau chống lưng cho sự độc lập của Tây Tạng, thế là hai nhà công khai hoặc ngấm ngầm cấu kết với nhau, bắt đầu các hoạt động chia rẽ với mục đích "Tây Tạng độc lập".

Thủ tướng Ấn Độ Nehru cũng từng nhiều lần không tự lượng sức mình cổ vũ lãnh đạo Tây Tạng rằng, Ấn Độ và Trung Quốc ký kết hiệp định thừa nhận Tây Tạng thuộc về Trung Quốc, nhưng nếu Trung Quốc vượt ra ngoài phạm vi hiệp định, Tây Tạng có chuyện chúng tôi không thể ngồi nhìn mặc kệ.

Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc một đòn dẹp tan cuộc bạo loạn Tây Tạng, hàng vạn đại quân Quân Giải phóng cùng với việc quét sạch các phần tử phản loạn ở khu vực biên giới giáp Trung - Ấn, Trung - Bhutan, Trung - Nepal. Kiểm soát tất cả các vị trí chiến lược trên tuyến biên giới khu vực này. Thay đổi hoàn toàn tình trạng biên giới Trung - Ấn vô biên vô phòng suốt nhiều năm. Ảnh hưởng nghiêm trọng đến dã tâm đại quốc bành trướng đối ngoại của Nehru. Một tập đoàn quân sự khổng lồ thực sự xuất hiện trước mặt Ấn Độ, binh lâm thành hạ, giống như một thanh đao thép có thể chém xuống bất cứ lúc nào. Thêm vào đó, phong trào cách mạng do những người cộng sản Mao chủ nghĩa Ấn Độ lãnh đạo ở miền bắc Ấn Độ dâng cao như vũ bão, làn sóng cách mạng có xu thế cuốn trôi cả toàn bộ Ấn Độ, tình hình trong nước Ấn Độ bất ổn không ngừng leo thang. Nhìn tổng hợp hai điểm này, đối với Ấn Độ là chí mạng. Là điều mà Ấn Độ không thể dung thứ và chấp nhận! Thủ tướng Ấn Độ lúc bấy giờ là Nehru, lúc này cảm thấy mình như đang ngồi trên một ngọn núi lửa sắp phun trào toàn diện.

Phong trào cách mạng với mục đích lật đổ chính phủ của những người cộng sản Mao chủ nghĩa Ấn Độ là do Trung Quốc ủng hộ, phong trào Tây Tạng độc lập đã bị Trung Quốc trấn áp đẫm máu. Cái khối khổng lồ Trung Quốc này đang đi về phía Ấn Độ. Hai quốc gia lớn châu Á cuối cùng đã thực sự đối mặt với nhau trên dãy núi Himalaya. Tất cả những điều này, Nehru ông ta không thể ngồi yên. Ông ta phải quản, ông ta phải đối kháng với Trung Quốc, ông ta phải phản kích lại Trung Quốc.

Ngày... tháng... Nehru phát biểu tại Viện Nhân dân Ấn Độ rằng: "Thú thực, mối quan hệ hữu nghị có lịch sử lâu đời giữa Ấn Độ và Trung Quốc, trong tuần qua đã bị tổn hại nghiêm trọng, điều này thật đáng tiếc. Trung Quốc đã đi ngược lại những lời hứa của họ về quyền tự trị của Tây Tạng, Ấn Độ vô cùng đồng cảm với Tây Tạng, những việc xảy ra ở Tây Tạng là sự tổn thương đối với tình cảm của Ấn Độ, Ấn Độ không thể giữ thái độ "phớt lờ" đối với vấn đề Tây Tạng, đối với hành vi xâm lược của quân đội Trung Quốc lấy danh nghĩa truy quét chiến sĩ phong trào dân tộc Tây Tạng, đã vượt qua đường McMahon tiến vào lãnh thổ nước ta, chúng ta không thể làm ngơ, phải kiên quyết ngăn chặn và đánh trả."

Ngày... tháng... tại phòng họp Bộ Quốc phòng Ấn Độ, theo chỉ thị của nội các Thủ tướng Nehru, đang tiến hành cuộc họp tác chiến về việc làm thế nào để phản kích lại Trung Quốc. Chủ trì cuộc họp là Bộ trưởng Quốc phòng Ấn Độ, một viên chức văn phòng là Menon. Tham gia cuộc họp có Tổng Tham mưu trưởng Lục quân, Đại tướng Thapar, cựu Tổng Tham mưu trưởng Lục quân, Đại tướng Thimayya. Tư lệnh Quân đoàn 4 mới nhậm chức của quân đội Ấn Độ, Trung tướng Kaul, Tư lệnh Quân đoàn 33, Trung tướng Umrao Singh, Sư trưởng Sư đoàn 4 Ấn Độ, Thiếu tướng Niranjan Prasad, Trợ lý Tham mưu bộ, Thiếu tướng Dillon, Trưởng phòng Tác chiến Bộ Tổng tham mưu, Chuẩn tướng Palit. Ngoài ra, còn có vài viên chức văn phòng, Thư ký Nội các, Thư ký Bộ Quốc phòng, Cục trưởng Cục Tình báo Ấn Độ Malik, v.v.

Menon đứng ở một đầu bàn họp, uy nghiêm đảo mắt nhìn một lượt những vị tướng quân vai đeo quân hàm, dải băng vắt chéo: "Tôi được Thủ tướng Nehru ủy thác chủ trì cuộc họp này, tôi đã ra lệnh cho Bộ Tổng tham mưu xây dựng một kế hoạch tác chiến phản kích quân đội Trung Quốc, ngăn chặn sự dòm ngó của người Trung Quốc đối với lãnh thổ Ấn Độ. Sau đây xin mời Trưởng phòng Tác chiến Bộ Tổng tham mưu, Chuẩn tướng Palit đọc kế hoạch tác chiến này."

Tiếp đó, Trưởng phòng Tác chiến Palit thuyết trình nhiệm vụ và điểm chính của tác chiến, ở phía Đông, phải chiếm lĩnh dãy núi Thagla, đuổi quân đội Trung Quốc ra khỏi núi Thagla, ở phía Tây, phải nhổ tận gốc các cứ điểm mà quân đội Trung Quốc thiết lập ở đó, chiếm lĩnh toàn bộ khu vực Aksai Chin tranh chấp, cắt đứt con đường Tạng - Tân của họ. Để tăng cường lực lượng quân sự phía Đông, Tư lệnh Quân đoàn 4 mới nhậm chức của quân đội Ấn Độ, Trung tướng Kaul sẽ đích thân đến biên giới Đông Bắc chỉ huy. Hoàn thành sớm nhất việc chuẩn bị tấn công.

Chuẩn tướng Palit vừa dứt lời, Thimayya gõ gõ lên bàn nói: "Bản kế hoạch này đơn giản chính là giấy báo tử của Ấn Độ, tôi muốn nhắc nhở các vị tướng lĩnh quân sự cao cấp ngồi đây hãy chú ý đầy đủ rằng Trung Quốc là một quốc gia sở hữu vũ khí nhiệt hạch, dù gạt điểm này sang một bên. Tôi muốn hỏi các vị, chúng ta dựa vào cái gì để đánh nhau với quân đội Trung Quốc từng quét sạch quân Liên Hợp Quốc trên chiến trường Triều Tiên 6 năm trước?" Ông ta vô cùng khinh miệt nhìn Trung tướng Kaul một cái rồi nói tiếp, "Chỉ dựa vào mấy tờ giấy lộn trong tay ông thôi sao? Ấn Độ tuyệt đối không thể có bất kỳ hành vi khiêu khích quân sự nào đối với Trung Quốc. Nếu không sẽ chỉ mang lại tai họa diệt vong cho Ấn Độ."

"Cạch, cạch, cạch", Trung tướng Kaul cũng gõ mặt bàn, lớn tiếng nói: "Tướng Thimayya, xin ông hãy ăn nói tôn trọng một chút. Bản kế hoạch tác chiến này là do tôi và Tổng Tham mưu trưởng Lục quân, Đại tướng Thapar cùng nhau xây dựng tỉ mỉ. Đối với những lời nhảm nhí của ông vừa rồi, tôi xin đính chính giúp ông một khái niệm sai lầm, Trung Quốc chưa thể gọi là một quốc gia sở hữu vũ khí nhiệt hạch, ai cũng nhìn thấy tin tức ngày 30 tháng 3 Trung Quốc tiến hành một cuộc thử nghiệm nhiệt hạch ở Tân Cương, thiết bị nhiệt hạch hay vũ khí nhiệt hạch điều này vẫn chưa xác định. Theo tôi phân tích, đây chỉ là một động thái của Trung Quốc nhằm chuyển hướng sự chú ý của cộng đồng quốc tế đối với cuộc thảm sát họ thực hiện ở Tây Tạng mà thôi." Gã Kaul tốt nghiệp Trường sĩ quan cao cấp Hoàng gia Sandhurst nước Anh này vô cùng ngạo mạn nói: "Điểm này nói với ông ông cũng không hiểu đâu! Về vấn đề ông nói người Trung Quốc đánh bại quân Liên Hợp Quốc trên chiến trường Triều Tiên 6 năm trước. Tôi cũng nhắc nhở ông chú ý, đó là có sự giúp đỡ của Liên Xô hùng mạnh, chiến tranh diễn ra ở nơi gần khu vực công nghiệp phát triển nhất của Trung Quốc. Chiến trường chúng ta thiết lập là biên giới Trung - Ấn, cách xa nội địa Trung Quốc hàng nghìn dặm, toàn là những vùng cao nguyên tuyết phủ liên miên trên 14 nghìn feet, hậu cần của họ làm sao bảo đảm? Binh lực của họ điều động thế nào?" Trung tướng Kaul cũng khinh bỉ nhìn cựu Tổng Tham mưu trưởng Lục quân, Đại tướng Thimayya một cái rồi nói, "Là một quân nhân không thể gánh vác trọng trách bảo vệ tổ quốc, đó là nỗi nhục của quân nhân."

Thimayya lặng lẽ nghĩ trong lòng: Đặc điểm lớn nhất của Kaul là khoác lác, chưa từng chỉ huy bộ đội chiến đấu, sau khi tốt nghiệp Sandhurst, dựa vào mối quan hệ thông gia với Nehru, hắn cứ điều động qua lại giữa các bộ tư lệnh binh chủng, càng điều càng cao và leo lên cái vị trí cao hiện tại. Lần này cử hắn, một Cục trưởng Cục Tham mưu không có bất kỳ kinh nghiệm thực chiến nào, kiêm nhiệm Tư lệnh Quân đoàn 4 trực tiếp chỉ huy bộ đội chiến đấu tiền tuyến, đi khiêu khích quân đội Trung Quốc chẳng phải là tự tìm đường chết sao. Người đưa ra quyết định này là Nehru đáng bị treo cổ.

"Sức mạnh quân sự hùng mạnh của Trung Quốc sẽ không vì sự coi thường của ông mà trở nên nhỏ bé," Thimayya bĩu môi cười lạnh, "Ông là cái gì chứ? Ông đã thực sự lên chiến trường chưa? Đã thực sự chỉ huy một trận chiến chưa? Dựa vào cái miệng dẻo quẹo của ông là không thắng nổi chiến tranh đâu. Rất tiếc, ông Nehru đã giao việc quân sự liên quan đến vận mệnh quốc gia này vào tay một đám ngu ngốc như các ông."

Bộ trưởng Quốc phòng Ấn Độ Menon chủ trì cuộc họp nhíu mày cảnh cáo Thimayya: "Tướng Thimayya, đây là cuộc họp tác chiến, không phải nghị viện nơi có thể tùy ý công kích cá nhân, ông có thể có ý kiến khác đối với bản kế hoạch này của họ, nhưng không thể phủ nhận hoàn toàn." Menon nói tiếp: "Về kinh tế và quốc phòng, chúng ta không thể so sánh với Trung Quốc, trong thời gian ngắn cũng không có cách nào bù đắp khoảng cách này, chính vì nguyên nhân này, Thủ tướng Nehru anh minh vô cùng mới xây dựng chính sách hai mặt trong quan hệ đối với Trung Quốc, một mặt trên bề mặt không ngừng nhấn mạnh phát triển quan hệ Trung - Ấn để tranh thủ sự ủng hộ quốc tế, đồng thời thực tế phải lấy Trung Quốc làm kẻ thù chính, thực hiện các biện pháp tăng cường thực lực quân sự biên giới, kiềm chế sự bành trướng xâm lược của họ."

"Phải biết rằng, mỗi người ở Ấn Độ hiện giờ đều đã mất kiên nhẫn, chỉ trích quân đội chúng ta không làm gì cả. Tại sao không đuổi người Trung Quốc ra ngoài. Nhiều tờ báo chửi quân đội chúng ta là lũ nhát gan chỉ biết ăn cơm không làm việc." Tổng Tham mưu trưởng Lục quân, Đại tướng Thapar nhìn Thimayya nói: "Lão tướng Thimayya, ông là một chức nhàn rỗi. Có thể nhịn. Chúng tôi thì không được, không hành động nữa, chính phủ sẽ sụp đổ, đây là chính trị ông có hiểu không?" Thimayya nhìn quanh những sĩ quan ngồi quanh bàn họp, ngoài ánh mắt chứa chan sự đồng cảm từ Trung tướng Singh ra, những người khác đều là cái nhìn lạnh nhạt và nụ cười khinh bỉ trên khóe miệng. Ông ta tuyệt vọng nói liên tục: "Tôi không hiểu, tôi không hiểu, tôi là không hiểu thứ chính trị bẩn thỉu buồn nôn đó! Tôi chỉ biết chiến tranh không phải trò chơi trẻ con, Ấn - Trung một khi khai chiến Ấn Độ chắc chắn thất bại. Hơn nữa trong số các người sẽ có người phải chịu trách nhiệm về thất bại này." Cựu Tổng Tham mưu trưởng Lục quân, Đại tướng Thimayya, với tư cách là một lão quân nhân cả đời chinh chiến, ông luôn quan tâm đến tình hình quân đội tại quốc gia có nhiều điểm tương đồng với Ấn Độ ở phía bắc Ấn Độ. Từ khi Hồng quân công nông Trung Quốc thực hiện Vạn lý Trường chinh, ông đã bắt đầu nghiên cứu đội quân do Đảng Cộng sản Trung Quốc lãnh đạo này, từ nhỏ đến lớn, từ yếu đến mạnh, dũng cảm tiến lên, đánh đâu thắng đó, bách chiến bách thắng. Khi nghe cái kế hoạch chó má này của Kaul, ông cảm thấy vừa đáng bi vừa đáng cười. Đây chỉ là trò chơi chuột làm hầu cho mèo, một khi mèo mất kiên nhẫn, nhẹ thì chơi ngươi đến bầm dập, nặng thì một miếng cắn chết con chuột không tự lượng sức mình này. Ông dường như nhìn thấy đội quân Trung Quốc cường hãn đó xuyên qua những dãy núi chập chùng, đột ngột xuất hiện ở phía sau quân đội Ấn Độ, xuyên thấu chia cắt đội quân vốn đã rất nhỏ yếu đó, ném từng quả lựu đạn vào đám binh lính Ấn Độ, đâm từng lưỡi lê vào ngực binh lính Ấn Độ, tiêu diệt toàn bộ quân biên phòng phía Ấn Độ, sau đó phát huy tinh thần tác chiến liên tục, thừa thắng xông lên. Ông vì không thể ngăn chặn tình huống khủng khiếp này xảy ra mà cảm thấy bất lực, chậm rãi đứng dậy, đối mặt với Menon đang nhắm mắt, dùng giọng run rẩy nói: "Thưa Bộ trưởng, hãy mau tỉnh lại khỏi giấc mơ đi, quân đội Trung Quốc giống như một con hổ Bengal hung dữ, đang ẩn nấp trong rừng rậm, bất cứ lúc nào cũng có thể lao ra, xé xác chúng ta thành từng mảnh. Hãy nghĩ đến tám triệu quân đội của Tưởng Giới Thạch, nghĩ đến Tập đoàn quân số 8 của Mỹ trên chiến trường Triều Tiên, nghĩ đến cuộc bạo loạn Tây Tạng vừa bị trấn áp xem. Tôi không muốn nói, nhưng tôi không thể không nói, quân đội Trung Quốc mạnh hơn chúng ta một nghìn lần."

Có lẽ chính câu cuối cùng này, đã đâm trúng lòng tự trọng mong manh của tất cả các sĩ quan cao cấp ngồi đây. Lập tức, phòng họp vang lên một loạt tiếng chửi bới: "Câm cái miệng quạ của ông lại! Ông không xứng làm quân nhân! Kẻ bán nước! Cút ra ngoài!"

Thimayya ôm tia hy vọng cuối cùng, nhìn vị Bộ trưởng Quốc phòng văn chức Menon này có thể có một chút lý trí. Menon không ngẩng đầu, không mở mắt, chỉ phất phất tay về phía ngoài, như đuổi ruồi nói: "Thimayya, ông đúng là già rồi, còn lải nhải cái gì nữa, ông đi đi."

Trong khi quân Ấn nghiên cứu phản kích Trung Quốc, thì thanh kiếm sắc bén của Binh đoàn Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc tại Tây Tạng đã lặng lẽ tuốt vỏ, Binh đoàn Tây Tạng đã làm tốt sự chuẩn bị cho cuộc tổng tấn công đối với Ấn Độ. Logic của Đặng Phong rất đơn giản, thà để thế giới chỉ trích Trung Quốc xâm lược, hiếu chiến không ngừng nghỉ, còn không bằng dứt khoát để thế giới nhìn xem Trung Quốc thực sự động tay thì sẽ như thế nào. Mục tiêu của ông ta không phải là vượt qua đường McMahon, cho người Ấn Độ một bài học trong cuộc chiến phản kích biên giới Trung - Ấn. Ông ta cho rằng đó là nấu vội một nồi cơm sống, để người sau này từ từ mà ăn, từ từ mà nuốt, cái thứ cơm vốn dĩ rất khó ăn này. Bất kể là cái gọi là "chiến tranh phản kích biên giới" gì đi nữa, ngoài việc tạo ra mối thù dân tộc khắc cốt ghi tâm giữa nhân dân hai nước ra, chẳng giải quyết được vấn đề gì. Muốn làm thì không làm thì thôi, làm một lần cho triệt để. Cho dù cái giá phải trả lớn một chút, chi phí cao một chút cũng không từ nan, ông đã tuốt thanh kiếm ra, muốn cho Ấn Độ một cuộc đại phẫu thuật triệt để.