Hội thảo chính thức phải đợi đến ngày mai mới diễn ra, lúc đó còn có các yếu nhân như Thư ký Chính quyền tỉnh Trần Bảo Tề, Phó Chủ nhiệm Văn phòng Tỉnh ủy Lý Cốc cùng tham dự. Chiều nay, Tôn Khải Nghĩa, Tạ Hải Thành và những người khác đáp máy bay đến Đông Hoa trước. Để tỏ thái độ coi trọng, Đàm Khải Bình đặc biệt tổ chức một buổi tọa đàm nhỏ tại phòng họp của Thành ủy.

Thẩm Hoài bước vào phòng họp, ngoài việc Tô Khải Văn đã ở đây chuẩn bị tài liệu trước buổi tọa đàm, anh còn thấy Hùng Văn Bân cũng có mặt. Anh ngồi xuống cạnh đó hỏi: "Sao, anh cũng bị lôi đến đây làm chân sai vặt à?"

Hùng Văn Bân cười khổ một tiếng. Anh là Chủ nhiệm Văn phòng Nghiên cứu Chính sách Thành ủy, chuyên phụ trách soạn thảo các loại văn bản cho Thành ủy và Chính quyền thành phố. Việc chuẩn bị cho Khu mới Mai Khê vốn dĩ Đường Trát khu có thể tự mình gánh vác, nhưng Đàm Khải Bình nhất quyết đích thân treo soái để tỏ thái độ coi trọng, vậy nên việc tổng hợp và biên soạn tài liệu liên quan đương nhiên trở thành công việc của Văn phòng Nghiên cứu Chính sách. Anh làm sao trốn được công việc này chứ?

Buổi tọa đàm này chủ yếu diễn ra trước hội thảo chính thức, nhằm biểu thị sự hoan nghênh và coi trọng đối với việc Tôn Khải Nghĩa, Tạ Hải Thành và những người khác đến sớm. Ngoài Hùng Văn Bân, Tô Khải Văn ra, còn có Chu Kỳ Bảo, Lưu Vĩ Lập, Chu Minh và những người khác cùng Đàm Khải Bình, Cao Thiên Hà tham dự.

Trong mắt Thẩm Hoài, đây căn bản là khúc dạo đầu cho việc các quan chức phe Đàm hợp lưu với Tạ Hải Thành và Tôn Khải Nghĩa. Anh thầm nghĩ, Tôn Á Lâm chiều nay thà trốn ở nhà xem phim tình cảm còn hơn xuất hiện, quả là có tầm nhìn xa trông rộng.

Thẩm Hoài vừa định ghé sát vào trò chuyện với Hùng Văn Bân thì thấy ánh mắt Hùng Văn Bân liếc về phía sau lưng anh.

Không cần quay đầu lại nhìn, ngửi thấy mùi hương thơm ngát của đàn bà xộc thẳng vào mũi, Thẩm Hoài biết ngay con đàn bà Tạ Chỉ này đã theo sau anh mà ngồi xuống.

"Chỗ này của chúng tôi là khu vực hút thuốc, thân thể cành vàng lá ngọc của cô không sợ bị khói thuốc ám vào làm hỏng sao?" Thẩm Hoài rút bao thuốc và bật lửa từ túi quần đặt lên bàn, nhìn Tạ Chỉ ngồi sát bên như đỉa đói, mày hơi nhíu lại. Anh không hề cho rằng con đàn bà này ngồi đây là để tỏ ra thân thiết.

"Nghe nói bây giờ hễ gặp giám đốc ngân hàng hay chủ nhiệm phòng tín dụng nào, anh cũng khúm núm như cháu chắt vậy, tôi đặc biệt qua đây hỏi một chút, có chuyện này thật không?" Tạ Chỉ cười hỏi.

Thẩm Hoài nhìn Tạ Chỉ mặt đẹp nhưng miệng lưỡi độc địa một cái, nhếch miệng không thèm đếm xỉa đến cô ta.

"Hai người đang nói chuyện gì mà vui thế?" Tống Hồng Quân cùng những người khác bước vào, thấy Tạ Chỉ đang tươi cười nhìn Thẩm Hoài, còn Thẩm Hoài lại quay mặt đi chỗ khác, bèn nghiêng người qua hỏi.

"Công ty chúng ta chẳng phải cần hoàn thành hạn mức đầu tư hai mươi triệu trong quý ba sao? Bây giờ còn khoảng bốn triệu chưa tìm được nơi đổ tiền vào đúng không?" Tạ Chỉ nhìn mọi người bước vào, mỉm cười duyên dáng nói, "Tôi thấy Thẩm Hoài vì chuyện huy động vốn cho nhà máy mới của Mai Cương mà chạy đôn chạy đáo vất vả thế kia, cứ như ruồi mất đầu đi khắp nơi khúm núm làm cháu, nên mới hỏi anh ta nếu công ty chúng ta bỏ ra bốn triệu thì có ít quá không."

Nhìn Tạ Chỉ vừa lên tiếng đã hết lời mỉa mai châm chọc Thẩm Hoài với vẻ hả hê, Tống Hồng Quân chỉ đành nhún vai, tỏ ý chuyện này anh không thể vì Thẩm Hoài mà xả thân, rồi cùng những người khác ngồi sang phía bên kia bàn họp.

Tống Hồng Quân biết lý do vì sao Tạ Chỉ lại căm hận Thẩm Hoài đến thế. Nghe nói hồi ở Paris, nếu không phải Tôn Á Lâm cản lại, thì lúc đó Tạ Chỉ đã cầm gậy đánh bóng kim loại phang Thẩm Hoài tàn phế rồi.

Với kiểu đàn bà nhìn bề ngoài thì yếu đuối xinh đẹp nhưng thực chất lại có tâm địa tàn nhẫn này, Tống Hồng Quân luôn kính nhi viễn chi. Anh ta không thể nào chạy qua khuyên Tạ Chỉ rằng: Ai uống say mà chẳng làm vài chuyện hồ đồ, Tạ Đường bây giờ chẳng phải vẫn ổn cả sao? Nếu không được thì thân càng thêm thân, cũng chẳng phải chuyện gì xấu.

Tống Hồng Quân biết nếu anh nói như vậy, chắc chắn sẽ bị Tạ Chỉ cầm cái tách trà sứ trên bàn ném thẳng vào mặt, cho nên anh chỉ đành ngậm miệng không nói gì. Quan thanh liêm khó xử chuyện nhà, Thẩm Hoài đến cả cha mình không hợp ý còn có thể trở mặt, anh thì có tư cách gì mà xía vào chỉ trích ai đúng ai sai chứ?

"Tôi nghe Chu Minh nói, nhà máy mới của Mai Cương gặp chút khó khăn trong việc huy động vốn, tiến độ xây dựng có thể sẽ bị kéo dài," Đàm Khải Bình nghe thấy cuộc đối thoại bên này, ngồi xuống ở đầu kia bàn họp, nhìn sang với vẻ quan tâm, hỏi: "Tình hình huy động vốn của nhà máy mới Mai Cương rốt cuộc thế nào? Nếu thật sự khó khăn, Tạ Chỉ sẵn lòng bỏ ra bốn triệu để góp cổ phần vào Mai Cương, dù nhiều hay ít thì cũng có thể giúp Mai Cương giảm bớt áp lực tài chính, cậu cũng không nên từ chối lòng tốt của cô ấy."

Thẩm Hoài coi lời của Đàm Khải Bình như gió thoảng bên tai, cũng hoàn toàn làm ngơ trước ánh mắt của những người khác đang nhìn sang, rút một điếu thuốc tự mình châm lửa, rồi ném bao thuốc và bật lửa lên bàn trước mặt Hùng Văn Bân, ra hiệu cho anh ta tự lấy.

Hùng Văn Bân cười khổ. Nếu lúc này anh nhận lấy điếu thuốc của Thẩm Hoài, Đàm Khải Bình chưa chắc đã nổi trận lôi đình với Thẩm Hoài, nhưng hễ tìm được cơ hội nhất định sẽ chỉnh anh ta đến chết. Anh chỉ đành giơ tay nhẹ nhàng đè bao thuốc Thẩm Hoài vừa ném tới lại...

May mắn là đúng lúc này, chiếc điện thoại trong túi Thẩm Hoài đột ngột reo lên, khiến mọi người giật mình, rồi cũng nhờ vậy mà thở phào nhẹ nhõm, tất cả đều nhìn Thẩm Hoài đang ngồi đó nghe điện thoại.

Thẩm Hoài nghe máy, không nói nhiều, chỉ "ừ, à, ồ, ư" vài tiếng rồi cúp điện thoại. Người khác hoàn toàn không nhìn ra sự thay đổi biểu cảm nào trên mặt anh, vì vậy cũng không biết cuộc gọi này tìm Thẩm Hoài là có chuyện gì.

Thẩm Hoài không chút biểu cảm thu điện thoại vào túi áo, thấy Đàm Khải Bình vẫn đang nhìn mình, liền như thể vừa chợt tỉnh lại mà hỏi: "Bí thư Đàm vừa nãy hỏi tôi chuyện huy động vốn của nhà máy mới Mai Cương ạ?"

Đàm Khải Bình thấy máu trong ngực sôi trào. Thẩm Hoài vừa nãy coi lời ông ta như gió thoảng bên tai, chẳng thèm đếm xỉa, lúc này lại như chợt hoàn hồn mà quay lại chủ đề huy động vốn, cứ như một bệnh nhân mộng du có dây thần kinh chậm mất mười lăm mười sáu nhịp vậy, khiến ông ta giận không được mà cáu cũng không xong.

"Cậu nói xem," Đàm Khải Bình trầm mặt. Ông chỉ cho rằng Thẩm Hoài bị Tạ Chỉ làm cho mất phương hướng nên mới bày ra dáng vẻ vô lại này, nhưng cũng cố nén tính khí nói với anh, "Tổng giám đốc Tôn, Tổng giám đốc Tạ cùng Hồng Quân đều là những nhà đầu tư mà tôi gửi gắm hy vọng sẽ góp phần xây dựng kinh tế và địa phương Đông Hoa. Nhà máy mới Mai Cương gặp khó khăn về huy động vốn, lúc này không nói thì đợi đến khi nào mới nói?"

"Được thôi, vậy tôi xin nói về tình hình huy động vốn của nhà máy mới Mai Cương kể từ khi chuẩn bị xây dựng," Thẩm Hoài đứng dậy, đặt nửa điếu thuốc lên gạt tàn, bước qua kéo chiếc bảng trắng ở góc tường đến trước bàn họp, vừa nói vừa viết các điểm chính lên đó:

"Nhà máy mới Mai Cương hiện có bốn nền tảng huy động vốn: Chử Giang đầu tư, Chúng Tín đầu tư, Hồng Cơ đầu tư và quỹ tích lũy phát triển của chính Mai Cương. Tính chất của ba nền tảng Chúng Tín, Hồng Cơ, Chử Giang tương tự như quỹ đầu tư tư nhân, trong đó Chúng Tín và Hồng Cơ chủ yếu thu hút vốn đầu tư nước ngoài tại Pháp và Hồng Kông, còn Chử Giang đầu tư lại huy động vốn từ các doanh nghiệp địa phương ở Đông Hoa, cùng rót vào nhà máy mới Mai Cương để chia sẻ cổ phần. Tính đến hiện tại, bốn nền tảng huy động vốn đã quy đổi ra nhân dân tệ, tổng cộng được hai trăm ba mươi triệu. Theo chính sách đầu tư ngành thép trong nước, tổng vốn đầu tư dự án nhà máy mới Mai Cương là sáu trăm triệu, vốn tự có của chúng tôi đã đạt gần 40% yêu cầu pháp định. Khó khăn lớn nhất hiện nay là vấn đề vay vốn ngân hàng của nhà máy mới Mai Cương. Theo trạng thái lý tưởng nhất, chúng tôi lẽ ra nên vay được ba trăm bảy mươi triệu từ ngân hàng để phục vụ xây dựng dự án. Chúng tôi từng huy động được một trăm tám mươi triệu từ các ngân hàng, nhưng hai tháng nay, do các ngân hàng lần lượt cắt giảm hạn mức tín dụng đối với Mai Cương, khiến số vốn thực tế Mai Cương vay được từ ngân hàng đã giảm xuống còn một trăm bốn mươi triệu. Vì vậy, để xây dựng xong nhà máy mới Mai Cương, chúng tôi cần huy động thêm ít nhất hai trăm ba mươi triệu vốn nữa."

Thẩm Hoài đặt bút lên khay đựng bút dưới bảng trắng, đi bộ đến bàn họp, ánh mắt sáng rực nhìn chằm chằm Tạ Chỉ, nói: "Nếu tiểu thư Tạ nói hôm nay có thể bỏ ra hai trăm mười triệu đầu tư vào xây dựng nhà máy mới Mai Cương, bây giờ tôi có thể làm cháu của cô. Tiểu thư Tạ, đây có lẽ là cơ hội duy nhất trong đời cô có thể chiếm lợi từ tôi. Sao nào, cô có đủ can đảm bỏ ra hai trăm mười triệu để khiến tôi phải quỳ xuống không?"

Nhìn Tạ Chỉ mắt hạnh trừng trừng, bị Thẩm Hoài phản bác đến mức không nói được câu nào, Tống Hồng Quân giấu tay trong ống tay áo, giơ ngón tay cái lên về phía Thẩm Hoài: Con gái dù ngang ngược đến đâu cũng sợ đồ lưu manh.

"Thẩm Hoài, nói đùa cái gì thế, huy động vốn xây dựng nhà máy mới Mai Cương phải từng bước một. Cậu đang thiếu vốn thì bàn bạc với chúng tôi, chúng ta đều là người một nhà, lẽ nào lại nhìn cậu sa lầy vào dự án này mà thấy chết không cứu?" Tạ Hải Thành lên tiếng, ra vẻ dạy bảo ân cần, nói với Thẩm Hoài: "Tạ Chỉ cũng là quan tâm đến cậu, bỏ bốn triệu đầu tư vào Mai Cương là cô ấy đã cố hết sức trong phạm vi khả năng để giúp cậu rồi; cậu không biết ơn thì thôi, không thể ép người quá đáng."

"Bí thư Đàm bảo tôi nói ra khó khăn hiện tại của Mai Cương, tôi cũng đã mặt dày mà nói rồi. Chú Tạ và chú Tôn, dù trước mặt hay sau lưng mọi người, các chú đều là bề trên của tôi. Các chú đều ở đây, thấy tôi gặp khó khăn, các chú nói sao?" Thẩm Hoài chĩa mũi nhọn trực diện vào Tôn Khải Nghĩa và Tạ Hải Thành, chất vấn không chút khách khí.

"Dự án nhà máy mới Mai Cương có nên tiếp tục đầu tư thêm hay quyết đoán dừng lại để cắt lỗ, chúng tôi cần phải nghiên cứu," Tạ Hải Thành từ tốn nói: "Nếu tôi và Tập đoàn Trường Thanh bây giờ đưa cho cậu hai trăm mười triệu, trái lại sẽ khiến cậu sa lầy sâu hơn vào dự án này, đó không phải là sự yêu thương mà bề trên như chúng tôi dành cho các cậu. Cậu có hiểu đạo lý này không?"

"...Lời dạy của chú Tạ, tôi đã lĩnh giáo," Thẩm Hoài cười cười, nói: "Bí thư Đàm vì sự phát triển của địa phương mà tận tâm tận lực, mời các chú cùng tham gia vào sự nghiệp phát triển và xây dựng Khu mới Mai Khê. Chú Tạ, chú Tôn, các chú coi tôi là con nít, lấy bốn triệu ra đuổi khéo thì không sao, nhưng chắc là các chú sẽ không lấy bốn triệu đó để đuổi khéo Bí thư Đàm chứ?"

"Cậu nói năng kiểu gì thế," Tôn Khải Nghĩa thấy Thẩm Hoài đột ngột chuyển chủ đề, đâm chọc lôi cả Đàm Khải Bình vào, bèn không vui chất vấn: "Chúng tôi đến lần này đương nhiên là có ý định đầu tư. Dự án nhà máy mới Mai Cương không thể cho chúng tôi niềm tin, nhưng công cuộc xây dựng Khu mới Mai Khê do Bí thư Đàm chủ trì lại cho chúng tôi niềm tin rất lớn..."

Thẩm Hoài thầm chửi thề một câu. Nếu anh thực sự là quả hồng mềm dễ nắn, thì Khu mới Mai Khê chắc chắn hoàn toàn trở thành công lao của Đàm Khải Bình. Anh vẫn dửng dưng trước lời nói của Tôn Khải Nghĩa, tiếp tục truy vấn:

"Vậy lần này các chú định đầu tư bao nhiêu?"

Thấy Tôn Khải Nghĩa mặt đầy giận dữ, còn Đàm Khải Bình cũng lộ rõ vẻ không vui, Thẩm Hoài lại cười cười nói với Đàm Khải Bình:

"Bí thư Đàm, ngài đừng nghĩ tôi đang phá đám nhé. Hai người chú này của tôi - gọi là chú cũng không thỏa đáng, thực ra tôi nên gọi họ một tiếng 'cậu' - họ ăn mềm không ăn cứng, chỉ ăn khích tướng pháp. Tôi cũng là vì Khu mới Mai Khê có thể có được nhiều vốn xây dựng hơn, nên mới khích tướng hai vị cậu của tôi móc hầu bao ra thêm chút. Bí thư Đàm, ngài phải hiểu cho tấm lòng của tôi chứ?"

Cao Thiên Hà, Hùng Văn Bân ngồi đó xem kịch hay, thầm nghĩ Thẩm Hoài chơi bài lưu manh ngay tại chỗ thế này, Đàm Khải Bình còn cách nào để nắm thóp anh ta nữa?

Đàm Khải Bình muốn nói cũng không được, muốn răn dạy cũng không xong, tức đến mức bụng dạ sắp nổ tung. Ông ta thật sự bó tay với Thẩm Hoài lúc này, thầm nghĩ sớm biết thế này, đã không nên để anh ta đến.

Tạ Chỉ không chịu nổi khí thế kiêu ngạo của Thẩm Hoài, liền nói: "Khoản đầu tư của chúng tôi vào Đông Hoa lần này sẽ không dưới bốn mươi triệu, tôi nghĩ con số này chắc là đủ để ăn nói rồi chứ?"

"Bảng Anh, đô la Mỹ, đô la Hồng Kông, hay Nhân dân tệ?" Thẩm Hoài hỏi, nhìn chằm chằm vào đôi mắt xinh đẹp của Tạ Chỉ một lát rồi lại cười nói: "À đúng rồi, tôi quên mất cô chỉ làm chủ được bốn triệu, câu này tôi nên hỏi hai vị 'cậu' của tôi mới đúng..."

Tạ Chỉ tức đến mức khuôn mặt xinh đẹp tái nhợt, nói: "Chẳng lẽ anh cảm thấy bốn mươi triệu đô la Hồng Kông đầu tư vẫn còn ít sao?"

"Bốn mươi triệu đô la Hồng Kông đúng là chỉ đủ đuổi khéo ăn mày thôi. Không cần nói đâu xa, dự án Trung Hoài Trọng Công do Tập đoàn Phi Kỳ Anh Quốc hợp tác với Mai Cương và Kinh Đầu thành lập, tổng vốn đầu tư giai đoạn một đã là bốn mươi triệu đô la Mỹ rồi," Thẩm Hoài cười nói, rồi quay sang Đàm Khải Bình, nói tiếp: "Cuộc điện thoại tôi vừa nghe, suýt chút nữa quên mất phải báo cáo với Bí thư Đàm. Cuộc điện thoại vừa rồi là Giám đốc Diêu của Ngân hàng Nghiệp Tín tỉnh gọi tới, nói rằng Ngân hàng Nghiệp Tín vừa nhận được một khoản vốn ngoại hối có thể thực hiện nghiệp vụ đầu tư trái phiếu định hướng, hỏi tôi có hứng thú tiếp nhận không. Số tiền này không lớn, không nhiều hơn bốn mươi triệu đô la Hồng Kông, chỉ có ba mươi triệu đô la Mỹ mà thôi. Buổi tọa đàm tiếp theo, tôi xin phép cáo lỗi rời đi một chút, vì bốn triệu mà tiểu thư Tạ có thể quyết định bỏ ra, thực sự không thể giải quyết được vấn đề của Mai Cương..."