Hùng Đại Ny đi làm về nhà, vừa lấy chìa khóa từ trong túi ra định mở cửa, đã nghe thấy tiếng mẹ mình ở trong phòng: "Thẩm Hoài tuy cư xử có phần lỗ mãng, nhưng tâm tính chung quy vẫn là tốt. Haizz, nếu Chu Minh mà có được tâm tính như Thẩm Hoài, thì cái nhà này của chúng ta cũng không cần phải dằn vặt đến mức này."

Nghe thấy mẹ mình nhắc đến Thẩm Hoài trong phòng, Hùng Đại Ny thoáng sững sờ.

Khoảng thời gian này, Thẩm Hoài gần như là chủ đề cấm kỵ trong nhà cô. Đôi khi đang nói chuyện, ai đó vô tình nhắc đến Thẩm Hoài, câu chuyện sẽ lập tức bị ngắt quãng cố ý, chẳng ai nhắc đến anh nữa. Hùng Đại Ny không biết đã xảy ra chuyện gì, khiến mẹ cô lại nhắc đến Thẩm Hoài trong phòng.

Hùng Đại Ny tựa người vào cửa, nhớ lại chuyện trò cười giường đổ tháng trước, vẫn cảm thấy hoang đường. Chuyện này rõ ràng là oan cho Thẩm Hoài, khiến Thẩm Hoài phải chịu ủy khuất, lại còn bị Chu Minh đánh cho một trận vô cớ, mà cô lại không có cách nào nói lời xin lỗi trực tiếp với Thẩm Hoài.

Chuyện này cũng khiến Hùng Đại Ny nhìn thấu bản chất của Chu Minh. Suy cho cùng, Chu Minh chỉ là một con sâu cái kiến bò không thoát khỏi cái bóng của Thẩm Hoài. Hai năm nay, lúc nào cũng đối đầu với Thẩm Hoài, dẫn đến vụ bùng nổ cuối cùng, tất cả đều là vì vậy.

"Thẩm Hoài lần này xem như đã trở mặt hoàn toàn với Đàm Khải Bình, lần này chắc Đàm Khải Bình sẽ không tha cho cậu ta dễ dàng đâu nhỉ?" Tiếng Bạch Tố Mai trong phòng lại vang lên.

Hùng Đại Ny thấy kỳ lạ:

Thẩm Hoài đã làm chuyện gì mà trở mặt với Đàm Khải Bình? Thẩm Hoài làm gì mà trở mặt với Đàm Khải Bình, lại còn khiến mẹ cô cảm thấy tâm tính Thẩm Hoài không tệ? Rốt cuộc Thẩm Hoài đã làm chuyện gì, khiến Đàm Khải Bình bất chấp gia thế của anh mà không tha cho anh?

Hùng Đại Ny dùng chìa khóa mở cửa, mới thấy mẹ mình hóa ra đang nói chuyện với bố. Thấy bố đang ngồi trong phòng khách, cô ngạc nhiên hỏi: "Bố, hôm nay bố không đi làm à?"

"Còn làm gì nữa, suýt nữa tức chết mới về đây này?" Bạch Tố Mai nghĩ đến việc chồng mình gặp phải ở Thành ủy buổi chiều, cũng tức không chịu nổi.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?" Hùng Đại Ny cố làm ra vẻ thoải mái hỏi, "Con hình như nghe thấy mẹ nhắc đến Thẩm Hoài, Thẩm Hoài lại gây ra họa gì rồi? Họ hình như là kẻ gieo họa, ai đụng vào người đó đều xui xẻo."

"Haizz," Bạch Tố Mai kể lại chuyện xảy ra trong phòng họp Thành ủy buổi chiều cho con gái lớn nghe, thở dài nói, "Nói đi cũng phải nói lại, đúng là chúng ta có lỗi với người ta."

Hùng Đại Ny đứng sững tại đó, đột nhiên không biết phải nói gì, chỉ nói: "Thất Thất vẫn đang ngủ ạ?" rồi đẩy cửa vào phòng. Nước mắt không kìm được cứ xoay tròn trong hốc mắt, cô tựa lưng vào mép giường ngồi xuống, nhìn con gái đang say ngủ mà ngẩn người.

---❊ ❖ ❊---

Lương Tiểu Lâm và Lưu Vĩ Lập ngồi trong phòng khách, thỉnh thoảng lại ngước mắt nhìn cửa phòng làm việc, nhưng cánh cửa đó đã đóng chặt được hai tiếng đồng hồ, tĩnh lặng, không có tiếng đi lại, cũng không có bất kỳ động tĩnh nào khác, tĩnh mịch như chết.

Nếu không phải họ tận mắt nhìn thấy Đàm Khải Bình đi vào, tự nhốt mình bên trong, thời gian trôi qua lâu như vậy, nếu không phải thỉnh thoảng có tiếng ho không kìm được phát ra, họ thậm chí còn tưởng rằng trong phòng làm việc không có ai hoặc Đàm Khải Bình đã bốc hơi một cách bí ẩn rồi.

"Thẩm Hoài bình thường trông là một thanh niên rất nho nhã lễ độ, không xấu xa đến thế, lão Đàm bình thường đối đãi với cậu ta cũng không tệ, ai mà ngờ được cậu ta lại là người như vậy, ai mà ngờ được cậu ta lại lấy oán báo ân, thậm chí quay lại công khai cắn lão Đàm một cái. Cái thời buổi này, đúng là biết người biết mặt khó biết lòng, uổng công lão Đàm đối đãi với cậu ta như thế trước kia."

Vợ của Đàm Khải Bình ngồi trên ghế sofa, miệng lải nhải đi lải nhải lại mấy câu đó, khiến Lương Tiểu Lâm và Lưu Vĩ Lập không đáp thì không được, mà đáp thì thấy mấy câu lặp đi lặp lại đó cũng chẳng có ý nghĩa gì, đành ngồi đó không nói năng gì.

Lúc này Tô Khải Văn tắt điện thoại, từ hành lang bên ngoài bước vào.

Lương Tiểu Lâm và Lưu Vĩ Lập đều nghiêng người, hỏi Tô Khải Văn: "Tổng thư ký Tô nghĩ thế nào về chuyện này?"

"Thẩm Hoài lần này quá coi thường pháp luật rồi," Tô Khải Văn nhét điện thoại vào túi, nói, "Nhà họ Tống sẽ cho Bí thư Đàm một lời giải thích..."

Lương Tiểu Lâm và Lưu Vĩ Lập nhìn nhau, không biết đây là lời của Tô Khải Văn, hay là lời của cha anh ta - Tô Duy Quân. Lời của Tô Khải Văn chẳng có trọng lượng gì, nếu là Tô Duy Quân nói như vậy, thì mới có chút sức nặng.

Kết quả cuộc họp Thường vụ hôm nay đã cho thấy, màn làm loạn này của Thẩm Hoài đã gây ra ảnh hưởng xấu trực tiếp đến Đàm Khải Bình và phe cánh của Đàm, đã vượt quá dự liệu của họ, thậm chí có khả năng mất kiểm soát hơn nữa.

Bất kể trước kia ai đúng ai sai, lần này nếu Đàm Khải Bình không trừng trị nghiêm khắc Thẩm Hoài, thì sau này ở Đông Hoa còn triển khai công việc thế nào được nữa? Còn chứng minh với tỉnh ủy thế nào được rằng ông ta vẫn còn khả năng nắm bắt đại cục Đông Hoa?

Lùi vạn bước mà nói, dù tỉnh ủy không có ý kiến gì về chuyện hôm nay, thì sau này chẳng phải để Ngu Thành Chấn, Trần Minh Kinh, Cao Thiên Hà, Ngô Hải Phong, Dương Ngọc Quyền từng người một cưỡi lên cổ họ mà ỉa đái sao?

Sau khi Đàm Khải Bình đến Đông Hoa, tận dụng đủ loại tình thế, thành công trấn áp tiếng nói của thế lực địa phương không thể phản đòn suốt hai năm nay, nhưng nếu lần này không thể trừng trị nghiêm khắc Thẩm Hoài, để lộ ra sự yếu kém, thế lực địa phương tất sẽ phản đòn toàn diện. Đồng thời, ở tỉnh và các thành phố khác có không ít kẻ chờ xem trò hay của Đàm Khải Bình, bọn họ cũng sẽ càng lúc càng gây sự, đừng nói đến con đường thăng tiến của Đàm Khải Bình có khả năng bị đóng lại từ đây, tình thế phải đối mặt ở Đông Hoa tiếp theo, cũng có thể sẽ là một cục diện tồi tệ gấp bội.

Thế nhưng, đề nghị xử phạt Thẩm Hoài, ở cấp họp Thường vụ thành phố, đã bị Ngu Thành Chấn, Trần Minh Kinh và những người khác bắn phá, bây giờ chỉ có thể thông qua nội bộ nhà họ Tống để xử lý Thẩm Hoài.

Nếu nội bộ nhà họ Tống không muốn xử lý nghiêm khắc Thẩm Hoài thì sao?

Đàm Khải Bình phải làm thế nào? Trước mặt họ còn con đường nào để lựa chọn?

Lương Tiểu Lâm và Lưu Vĩ Lập ban đầu thấy Thẩm Hoài đại náo hội trường, còn tưởng rằng cậu ta chỉ là do bị Trần Khắc Hoa chọc giận nên không thể kiềm chế, nhưng sự việc diễn biến đến bước này, lại chợt nhận ra, con đường lựa chọn để lại cho họ thực ra rất hẹp, chỉ cần xử lý không khéo, cả con thuyền của phe Đàm rất có thể sẽ lật úp.

Đến lúc này mới cảm thấy nan giải, sự việc nghiêm trọng hơn họ tưởng tượng nhiều.

---❊ ❖ ❊---

Điền Gia Canh có thói quen xử lý hết công việc trong ngày mới rời khỏi văn phòng. Công việc của một tỉnh tụ về trên bàn, phải phân tích từng việc một như rút tơ trong kén, khối lượng công việc cực kỳ lớn.

Điền Gia Canh xem xong văn kiện cuối cùng trong tay thì đã là mười một giờ đêm. Ông ném văn kiện đã viết phê duyệt sang một bên, đứng dậy vươn vai, đẩy cửa ra, thấy văn phòng bên cạnh vẫn còn sáng đèn, ông đẩy cửa bước qua, thấy Lý Cốc cũng đang viết tài liệu.

Điền Gia Canh giơ tay chỉ vào đồng hồ, nói: "Lại muộn rồi, bụng cậu có đói không? Đêm nay tôi mời đi ăn đêm."

Lý Cốc thấy Bí thư Điền làm xong việc, anh đặt tài liệu xuống, cầm áo khoác đứng dậy, nói: "Nói cứ như là trên người ông mang theo tiền vậy." Anh đi đến phòng thư ký, bảo các thư ký đang ở lại trực ca về hết, rồi anh tháp tùng Điền Gia Canh lên xe tìm chỗ ăn đêm.

Ngồi vào trong xe, Lý Cốc nói với Điền Gia Canh: "Hôm nay ở Đông Hoa lại xảy ra một chuyện thú vị."

"Ồ, cậu kể nghe xem." Điền Gia Canh day day thái dương, để bản thân giảm bớt mệt mỏi, đầu ngả ra sau tựa vào lưng ghế, lắng nghe Lý Cốc kể về chuyện xảy ra ở Đông Hoa hôm nay.

Thẩm Hoài đại náo hội trường, gần một nửa số ủy viên đảng ủy của Đông Hoa đều tận mắt chứng kiến, Lý Cốc đương nhiên có kênh riêng của mình để biết chi tiết. Anh kể lại ngọn ngành sự việc cho Điền Gia Canh nghe, nói: "Đoạn Thẩm Hoài chỉ trích Đàm Khải Bình khi rời khỏi hội trường ấy, sát khí đầy mình, cũng ép Đàm Khải Bình rối loạn chân tay!"

"Ồ," Điền Gia Canh nghe thấy chuyện này, cũng cảm thấy ngạc nhiên, nói, "Có chút kỳ lạ..."

"Tôi cũng thấy kỳ lạ, Thẩm Hoài lúc này đã bức cung, e là hơi sớm một chút," Lý Cốc nói, "Thế nhưng, sau khi Thẩm Hoài đại náo hội trường rời đi, Đàm Khải Bình lập tức triệu tập cuộc họp Thường vụ thành phố, muốn thảo luận để đưa ra xử phạt nghiêm khắc đối với Thẩm Hoài, muốn cứu vãn uy tín. Ông biết kết quả thế nào không?"

"Thế nào?" Điền Gia Canh vốn chẳng muốn tốn não để suy ngẫm loại chuyện này, hỏi thẳng Lý Cốc.

"Rất đáng ngạc nhiên," Lý Cốc ngại bảo Bí thư Điền đoán đố, nói, "Đàm Khải Bình muốn xử phạt Thẩm Hoài, nhưng Trưởng ban Tổ chức Thành ủy Đông Hoa là Ngu Thành Chấn, và Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trần Minh Kinh, cả hai đều dứt khoát nêu ra phản đối, khiến cho đề nghị của Đàm Khải Bình không thể thông qua thảo luận ở Thường vụ, đương nhiên cũng cứ thế mà chìm xuồng - nếu Thẩm Hoài đã dự liệu trước được phản ứng của cả Ngu Thành Chấn và Trần Minh Kinh, thì chứng tỏ cậu ta chọn thời điểm này để 'tướng quân' Đàm Khải Bình, không thể coi là sớm."

"Cậu nghĩ Thẩm Hoài đã lôi kéo được Ngu Thành Chấn và Trần Minh Kinh về phe mình rồi?" Điền Gia Canh không mấy quan tâm đến những chi tiết này, ông không có nhiều thời gian để quan tâm đến chúng, nên hỏi thẳng Lý Cốc, "Khả năng này không cao lắm nhỉ?"

Lý Cốc lắc đầu, nói: "Đáng lẽ không nên có khả năng này, thực sự nếu như vậy, nửa năm trước cậu ta đã không nên lùi bước."

"Cũng phải." Điền Gia Canh gật đầu nói, cảm thấy vô cùng đau đầu về chuyện của Đông Hoa. Đôi khi tình thế ở địa phương cũng không phải là thứ mà một Bí thư Tỉnh ủy như ông có thể nắm bắt được.

Tại Đông Hoa, Thị trưởng Cao Thiên Hà vốn dĩ quan hệ không tốt với Đàm Khải Bình, thậm chí trong chuyện thu hút đầu tư của Hoài Liên Trọng Công, đã từng có hợp tác với Thẩm Hoài - nếu Thẩm Hoài còn có thể đồng thời nhận được sự ủng hộ của Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật và Trưởng ban Tổ chức Thành ủy, thì nửa năm trước cậu ta căn bản không cần phải nhún nhường trước Đàm Khải Bình.

Thực tế, nửa năm trước nếu không phải ông ra tay ngăn cản, trấn Mai Khê suýt chút nữa đã bị Đàm Khải Bình chia năm xẻ bảy. Sau này thành phố Đông Hoa dựa trên phê duyệt của ông, đưa ra phương án khu mới Mai Khê, Thẩm Hoài cũng bị loại hoàn toàn ra khỏi phương án này.

"Nhưng tôi thấy, nếu nhà máy mới của Mai Cương sắp xây xong, Thẩm Hoài lúc này bức cung Đàm Khải Bình, thì thời điểm cũng không thể nói là sớm," Lý Cốc nói, "Tính từ lúc cậu ta chủ động từ bỏ chức vụ Bí thư Đảng ủy trấn Mai Khê, không can thiệp vào khu mới Mai Khê để tỏ ra yếu thế, cũng đã khoảng nửa năm rồi. Hơn nữa, phê duyệt của ông về việc khu mới Mai Khê, cũng nên cho cậu ta chút lòng tin chứ."

"Vậy cậu ta dựa vào đâu mà chắc chắn rằng tỉnh ủy sẽ đi theo nhịp độ của cậu ta?" Điền Gia Canh hỏi, "Ngay cả bây giờ tôi quyết tâm đưa Đàm Khải Bình xuống khỏi ghế Bí thư Thành ủy Đông Hoa, cũng chưa chắc đã có nắm chắc thuyết phục được các thành viên Thường vụ tỉnh ủy khác."

Lý Cốc cười ha hả, hỏi Điền Gia Canh: "Ông thực sự có ý định đưa Đàm Khải Bình xuống khỏi ghế Bí thư Thành ủy Đông Hoa sao? Tôi còn tưởng ông sẽ đứng ra xoa dịu Đàm Khải Bình cơ."

"Đàm Khải Bình là người có tầm nhìn hạn hẹp, tôi đứng ra xoa dịu cậu ta để làm gì?" Điền Gia Canh nói, "Tuy nhiên, dù tôi có lòng muốn điều chuyển Đàm Khải Bình đi, cũng có hai điểm khó, một là làm sao thuyết phục được những người khác trong tỉnh đồng ý điều chuyển Đàm Khải Bình đi, hai là ai có thể đảm nhiệm chức vụ Bí thư Thành ủy Đông Hoa tốt hơn Đàm Khải Bình? Hai vấn đề này phải được giải quyết trước đã."

Lý Cốc gật đầu, biết Điền Gia Canh cân nhắc toàn diện hơn anh, cũng không khinh thường Triệu Thu Hoa (Triệu Thu Hoa), chỉ một lòng muốn kết bè phái ở địa phương, nếu không thì trước mắt đây là một cơ hội tốt để lôi kéo Đàm Khải Bình, anh lại hỏi: "Bí thư Điền, ông nghĩ nhà họ Tống sẽ nhìn nhận chuyện hôm nay thế nào?"

"Nếu Đàm Khải Bình yêu cầu nhà họ Tống xử lý Thẩm Hoài, tôi nghĩ nhà họ Tống vẫn sẽ xử lý Thẩm Hoài, dù sao thì nhà họ Tống hiện tại vẫn phải đánh con cái nhà mình để xoa dịu lòng người," Điền Gia Canh nói, "Có lẽ Thẩm Hoài không sâu sắc như cậu tưởng tượng đâu."

"Đây cũng là chỗ tôi trăm lần không hiểu nổi," Lý Cốc nói, "Nhưng Đàm Khải Bình ở Đông Hoa đã có chút mất phương hướng rồi, có lẽ Thẩm Hoài đánh giá rằng thời gian tới, Đông Hoa rất có thể vì Đàm Khải Bình mà gây ra vấn đề lớn. Cậu ta ra tay lúc này, quả thực sẽ ép Đàm Khải Bình không thể không ra tay đả kích cậu ta - nhưng, chúng ta suy ngược lại, cậu ta có ý dụ Đàm Khải Bình phạm sai lầm lớn hơn, có ý dụ địch vào sâu lần cuối hay không? Dù lần này nhà họ Tống vì xoa dịu lòng người, ép cậu ta tiếp tục cúi đầu trước Đàm Khải Bình, thì trong mắt người ngoài, có lẽ cũng sẽ cảm thấy Thẩm Hoài bị Đàm Khải Bình bắt nạt ở Đông Hoa đủ thảm, đủ đáng thương rồi. Vậy thì, lần sau, nếu Thẩm Hoài thực sự có thủ đoạn phản chế Đàm Khải Bình, mọi người liệu có đảo ngược lại hoàn toàn, cảm thấy Đàm Khải Bình là tự làm tự chịu, chứ không nói lỗi tại Thẩm Hoài? Nếu thực sự như vậy, đến lúc đó, nhà họ Tống cũng có thể thuận nước đẩy thuyền, không cần phải đánh con cái nhà mình để xoa dịu lòng người nữa."

"...Khó nói lắm, cứ xem đã," Điền Gia Canh lười nghĩ nhiều về chuyện Đông Hoa, day day thái dương, cau mày nói, "Ngoài ra, Triệu Thu Hoa năm nay sau khi đến Đông Hoa, còn để Trần Bảo Tề thay mặt mình đến Đông Hoa mấy lần, chưa chắc đã chỉ đơn thuần là vì chuyện nhà máy thép liên doanh."

"Ý Bí thư Điền là Ngu Thành Chấn và Trần Minh Kinh hôm nay đứng ra bắn phá Đàm Khải Bình, rất có thể có quan hệ trực tiếp với Tỉnh trưởng Triệu?" Lý Cốc hỏi.

"Chưa chắc đã không có khả năng này." Điền Gia Canh nói, nghĩ đến Triệu Thu Hoa, ông lại cảm thấy đau đầu.

Lý Cốc không nhịn được thở dài nhẹ một tiếng, cục diện quả nhiên phức tạp hơn nhiều so với vẻ ngoài.