Sau khi Chu Minh rời khỏi Tân Giai Uyển, hắn tới bệnh viện băng bó sơ qua. Hắn đương nhiên cho rằng Quách Thành Phong sẽ không tiết lộ chuyện xảy ra ngày hôm nay nên cũng không dặn dò thêm gì, càng không chú ý tới sự khác thường trong ánh mắt của Quách Thành Phong. Hắn để người khác lái xe về công ty trước, còn mình thì giữ lại chiếc xe.

Mặt Chu Minh cũng bị đánh sưng vù, lúc ngồi trong xe còn bị bà mẹ già cào cho mấy cái. Hắn vừa tức vừa hận lại vừa oán, cục tức nghẹn trong lồng ngực khó lòng giải tỏa.

Chu Minh ngồi trong phòng chẩn trị, gọi y tá đến băng bó giúp. Mẹ hắn ngồi bên cạnh, vừa tức giận bất bình vừa lầm bầm chửi rủa, chửi Hùng Đại Ny là con tiện nhân vô tình, chửi Chu Minh vô dụng, ngay cả vợ mình mà cũng không giữ nổi, khiến cho bác sĩ và y tá trong cả phòng chẩn trị đều biết hắn là gã chồng mọc sừng, bị vợ dẫn nhân tình về nhà "đè nát giường".

Chu Minh tức đến mức muốn hộc máu, nhưng lại chẳng làm gì được bà mẹ già không biết chữ của mình, chỉ hận không thể tìm cái lỗ mà chui xuống.

Bôi thuốc và băng bó qua loa xong, Chu Minh lái xe đưa mẹ rời đi, chạy thẳng về quê ở Tân Liên.

Về đến nhà, Chu Minh vào phòng phía tây, đóng cửa lại rồi đổ ập xuống giường. Mở mắt hay nhắm mắt, trong đầu hắn đều là cảnh giường sập hỗn độn cùng vẻ mặt quỷ dị mờ ám của Thẩm Hoài và Hùng Đại Ny. Lòng ngực hắn như bị nhét một nắm cỏ khô, khiến hắn hận không thể cầm lấy chiếc kéo, rạch ngực mình ra để lôi nắm cỏ khô đó vứt đi.

Ly hôn đã gần một năm, Hùng Đại Ny ở bên ai, Chu Minh đều có thể chấp nhận, nhưng hắn không thể chấp nhận việc cô ở bên tên súc sinh này: Điều đó sẽ khiến hắn trở thành trò cười thiên thu cho người đời.

Chu Minh dường như đã nghe thấy tiếng chế giễu của kẻ khác:

"Chu Minh, mày giỏi thật đấy, chơi chán một người đàn bà rồi bị vợ đá, mày nhìn Thẩm Hoài người ta xem, chơi biết bao nhiêu phụ nữ, ngay cả vợ mày cũng chạy sang dâng tận cửa..."

"Chu Minh, mày ghê gớm lắm cơ mà, chẳng phải bảo thằng Thẩm Hoài kia ngoài cái ông bố tốt ra thì chẳng là cái thá gì sao? Thế mà người ta lại có bản lĩnh đè được vợ mày đấy..."

Những suy nghĩ này cứ quấn lấy tâm trí, dày vò dây thần kinh của hắn, khiến hắn hận không thể cầm dao qua đâm chết Thẩm Hoài cho hả giận.

Trong đầu hắn hiện lên viễn cảnh Thẩm Hoài bị lăng trì xẻ thịt, điều này mang lại cho hắn chút khoái cảm, thậm chí hắn còn chìm đắm trong đó, khó lòng rút ra được. Hắn tưởng tượng ra cảnh mình lăng trì Thẩm Hoài hết lần này đến lần khác để giải tỏa mối hận chất chứa trong lòng.

Chẳng biết từ lúc nào, trời đã tối. Chẳng biết từ lúc nào, màn đêm đã buông xuống.

Điện thoại trong túi áo khoác bỗng đổ chuông.

Chu Minh lòng nguội lạnh như tro tàn, nghĩ thầm dù là ai đi nữa, cuộc gọi này lão tử cũng không nghe. Nghĩ lại, nếu là điện thoại của Bí thư Đàm thì sao? Lại nghĩ Bí thư Đàm một hai tháng mới nhớ tới dự án hợp tác nhà máy thép thì mới gọi điện hỏi hắn, chứ rảnh rỗi đâu mà gọi làm gì? Lại nghĩ nhỡ đâu thật sự là điện thoại của Bí thư Đàm thì sao?

Nghe tiếng chuông điện thoại kiên trì vang lên, Chu Minh chống người dậy, thò tay vào túi áo lấy điện thoại. Hắn thấy hơi choáng váng, nhìn màn hình thấy số của Tô Khải Văn, bèn vực dậy tinh thần, cố gắng dùng giọng điệu bình thường nhất để bắt máy: "Khải Văn, có chuyện gì sao?"

"Chu Minh, cậu làm cái trò gì thế hả?" Giọng của Tô Khải Văn trong điện thoại vừa vội vã vừa nghiêm khắc, nghe lạnh lùng vô tình: "Bí thư Đàm đã biết chuyện cậu và Thẩm Hoài xảy ra chiều nay, ông ấy rất tức giận, tối nay còn không tham dự buổi liên hoan. Ông ấy gọi tôi qua mắng cho một trận, bảo tôi phải cảnh cáo cậu nghiêm khắc, nếu còn cứ gây ra mấy chuyện xằng bậy này, thì cái vị trí Tổng giám đốc phía Trung Quốc trong dự án hợp tác nhà máy thép, cậu đừng có làm nữa!"

Những tưởng tượng báo thù trong đầu sau khi về nhà đều không khiến Chu Minh tỉnh táo nhanh bằng cú điện thoại này của Tô Khải Văn. Chu Minh như bị dội một gáo nước lạnh từ đầu đến chân, như rơi vào hầm băng, nhất thời không biết phải đáp lại Tô Khải Văn thế nào.

Về sự lạnh lùng vô tình của Đàm Khải Bình, Chu Minh quá rõ.

Khi Đàm Khải Bình mới tới Đông Hoa, ông ta nhiệt tình với Thẩm Hoài đến mức nào, nhưng ai mà ngờ được ông ta trở mặt cái là đá bay Thẩm Hoài sang một bên? Những người khác mãi về sau mới biết Thẩm Hoài bất hòa với cha mình, khiến Đàm Khải Bình cho rằng cậu ta không có giá trị lợi dụng.

Mặc dù sau đó còn xảy ra bao nhiêu khúc mắc, nhưng về căn bản thì nó chứng minh Đàm Khải Bình là kẻ lạnh lùng vô tình, chỉ thừa nhận thực tế có lợi và có ích với bản thân.

Dịp Tết, chuyện của hắn và Hà Nguyệt Liên bị phanh phui, Đàm Khải Bình cũng không cách chức hắn. Chu Minh hiểu rất rõ, Đàm Khải Bình không phải là bảo vệ hắn, mà là bảo vệ dự án hợp tác nhà máy thép không bị các yếu tố bất ngờ gây nhiễu.

Thậm chí vì chuyện này, Đàm Khải Bình còn lạnh lùng đá Hùng Văn Bân sang một bên.

Chính vì biết sự lạnh lùng vô tình của Đàm Khải Bình, Chu Minh mới hiểu hắn không thể trông cậy vào việc tìm kiếm sự cảm thông từ Đàm Khải Bình. Hiện tại trong mắt Đàm Khải Bình, hắn vẫn còn chút tác dụng, đó là Đàm Khải Bình cho rằng hắn có thể xây dựng nên nhà máy thép hợp tác. Một khi Đàm Khải Bình cho rằng giá trị lợi dụng của hắn đã bị vắt kiệt, ông ta hoàn toàn có khả năng vứt bỏ hắn như vứt rác.

Đàm Khải Bình muốn tước bỏ vị trí Tổng giám đốc phía Trung Quốc của hắn tại nhà máy thép hợp tác quá dễ dàng, thậm chí chỉ cần lộ ra một ánh mắt bất mãn, mấy gã phó tổng xuất thân từ Tập đoàn Thép Thành phố kia sẽ cởi trần lao lên, đè nghiến hắn xuống khỏi đài.

Chu Minh đương nhiên biết cái gốc rễ của mình ở Đông Hoa nông cạn tới mức nào. Lúc này hắn giống như con khỉ dài đuôi bị rơi xuống nước đá, cầm điện thoại không biết phải nói gì cho phải, cổ họng vừa khô vừa chát.

"Bí thư Đàm bảo cậu về nhà kiểm điểm cho tốt," Tô Khải Văn không nghe thấy câu trả lời của Chu Minh, nhưng nghe thấy tiếng thở dốc của hắn, nghĩ bụng có lẽ lời chuyển đạt của Đàm Khải Bình đã làm hắn hoảng sợ, bèn nói tiếp: "Cậu cũng thực sự nên kiểm điểm lại đi, chẳng qua chỉ là một người đàn bà, đã ly hôn với cậu rồi mà cậu còn làm ầm ĩ lên như thế, tôi cũng không biết phải nói cậu sao cho phải. Chuyện này giờ làm lớn như vậy, truyền đến tai Bí thư Đàm, cậu bảo ông ấy nghĩ thế nào? Bí thư Đàm trọng dụng cậu là vì thấy cậu điềm đạm, có năng lực, chứ không phải coi trọng cậu ở khoản đa tình đâu."

Sau khi Tô Khải Văn cúp máy, thân thể Chu Minh mới dần hồi phục từ trạng thái cứng đờ, đầu óc mới bắt đầu linh hoạt trở lại, hiện lên một nghi vấn: Chuyện này làm sao lại truyền đến tai Bí thư Đàm được?

Chu Minh không dám lơ là thêm nữa, không dám ở lại nhà dây dưa chuyện của Hùng Đại Ny và Thẩm Hoài. Hắn cầm chìa khóa xe, chui vào xe rồi lái ra khỏi sân phơi. Mẹ hắn chạy đuổi theo hỏi hắn lên cơn điên gì thế, hắn cũng không còn thời gian dừng lại giải thích.

Nếu không phải giữa đường Hà Nguyệt Liên gọi điện đến hỏi hắn đã xảy ra chuyện gì, Chu Minh cũng chẳng biết phải lái xe đi tìm ai. Tứ bề thọ địch, hắn không biết ai là kẻ thù của mình.

Hà Nguyệt Liên xây một căn nhà nhỏ ở dưới quê Mai Khê, nằm ở phía đông chỗ giao nhau giữa đường Mai Hạc và đường Mai Phố. Nơi đó là đất nền nhà mẹ đẻ của Hà Nguyệt Liên, không ai biết đến, ngay cả Vương Cương con trai Hà Nguyệt Liên cũng hiếm khi qua đó.

Chu Minh lái xe tới đó, gặp mặt Hà Nguyệt Liên.

Hà Nguyệt Liên nhìn thấy Chu Minh liền hỏi: "Có phải Thẩm Hoài không hài lòng, muốn chỉnh cậu không?"

Chu Minh lắc đầu, trên đường đi hắn đã suy nghĩ về vấn đề này, bèn nói: "Thẩm Hoài toan tính cái gì chứ? Nếu hắn muốn làm tôi khó chịu, hắn chỉ cần ở chốn đông người, chỉ thẳng mặt tôi mà phanh phui chuyện này ra. Tên súc sinh này chắc chắn sẽ làm thế mới thấy sướng..."

Chuyện mới xảy ra ngày hôm nay, mọi chi tiết Chu Minh đương nhiên đều có thể nhớ lại. Sau khi hắn và Thẩm Hoài giằng co từ tầng bốn xuống tầng một, Thẩm Hoài không hề nói một lời nào, cố tình tránh để lộ thân phận, là để bảo vệ Hùng Đại Ny. Nghĩ tới đây khiến hắn giận sôi người, nhưng cũng loại trừ khả năng Thẩm Hoài giở trò sau lưng.

Đồng thời hắn lại nghĩ, nếu Thẩm Hoài thật sự muốn chỉnh hắn tới chết, tình trạng của hắn có lẽ còn khó chịu hơn bây giờ. Nghĩ đến đây, hắn hồi tưởng lại trận ẩu đả ở Tân Giai Uyển, cũng toát mồ hôi hột. Dù lòng tự trọng của hắn có tác quái, hắn cũng không thể không thừa nhận, nếu lúc đó không phải vì lửa giận làm mờ mắt, hắn thật sự không dám lao vào đánh chết Thẩm Hoài.

Chuyện này cũng không phải do Hùng Đại Ny, mẹ cô hay bất kỳ ai trong nhà họ Hùng tiết lộ ra ngoài. Chu Minh hiểu tính cách người nhà họ Hùng quá rõ.

Có người hàng xóm nào nhận ra Thẩm Hoài chăng?

Nhưng hôm nay không phải cuối tuần, những người hàng xóm có mặt hôm nay, hoặc là mấy cụ già về hưu hay đi dạo quanh tiểu khu, hoặc là bảo vệ tiểu khu nghe tin chạy đến. Sẽ có ai trong số họ nhận ra Thẩm Hoài, sẽ có ai coi đó là chuyện lạ rồi đi rêu rao, sẽ có ai lại tình cờ đến mức khiến Bí thư Đàm biết chuyện này nhanh như thế?

Chu Minh biết đằng sau sự việc không hề đơn giản, cũng chính vì thế mới khiến hắn dựng tóc gáy, ngồi đứng không yên.

---❊ ❖ ❊---

Đàm Khải Bình đêm không chợp mắt, dù đã nửa đêm mười giờ vẫn còn làm việc ở Nam Viên.

Tòa số 1 nằm sát hồ, sau khi màn đêm buông xuống có thể nhìn thấy dải đèn của khu thương mại phía bắc Thúy Hồ. Đây là tác phẩm đắc ý của ông ta sau khi đến Đông Hoa, khiến khu nội thành Đông Hoa về đêm có thêm một điểm ngắm cảnh hồ, không còn tối om như trước nữa.

Lưu Vĩ Lập gõ cửa bước vào, nói: "Khải Văn và Tổng giám đốc Cố của Tập đoàn Thép Thành phố đã tới."

Đàm Khải Bình đặt bút xuống, bỏ tập tài liệu đang đọc dở, bảo Lưu Vĩ Lập gọi Tô Khải Văn và Cố Đồng vào.

"Bí thư Đàm, ông đêm hôm rồi vẫn chưa nghỉ ngơi sao, tìm tôi có việc gì vậy?" Cố Đồng hỏi.

"Nghe nói dự án nhà máy mới của Mai Thép đã lén lút tổ chức lễ khánh thành từ hôm kia rồi?" Đàm Khải Bình hỏi.

"Vâng," Cố Đồng nói, "là công trình chính đã hoàn thành, nghĩa là khung sườn lớn của nhà máy Mai Thép mới đã dựng xong, hai ngày nay đang tiến hành súc rửa đường ống thiết bị, không lâu nữa sẽ tiến hành chạy thử và sản xuất thử. Sau khi các bước này hoàn tất thì nhà máy mới của Mai Thép mới coi như xây dựng xong."

Cố Đồng cũng không hỏi tại sao Đàm Khải Bình muốn tìm hiểu tình hình mà không hỏi thẳng người bên Mai Thép. Hiện tại ông ta có thể hiểu tâm lý của Đàm Khải Bình, chắc là sau khi nghe tin công trình chính của nhà máy Mai Thép mới hoàn thành liền cho rằng nhà máy đã xây dựng thành công nên giật mình chăng?

Cố Đồng nói thêm một câu: "Nhà máy Mai Thép mới nếu thật sự có thể luyện ra mẻ thép đầu tiên thành công, tôi nghĩ phần lớn cũng sẽ giống như Nhà máy điện Mai Khê hòa lưới điện thương mại vậy, sẽ làm một lễ kỷ niệm hoành tráng chứ nhỉ?"

"Ồ," Đàm Khải Bình đáp một tiếng, không muốn để Cố Đồng nhìn thấu suy nghĩ của mình quá nhiều, bèn chuyển sang hỏi chuyện nhà máy thép hợp tác, "Tôi nhớ chu kỳ xây dựng của nhà máy thép hợp tác không chậm hơn nhà máy Mai Thép mới là bao, có thể kịp hoàn thành công trình chính trước Tết không?"

"Còn ba tháng nữa, chắc là kịp. Chuyện cụ thể còn phải hỏi Chu Minh, cậu ta nắm rõ chuyện nhà máy thép hợp tác nhất." Cố Đồng nói.

"Nhà máy thép hợp tác nhập khẩu công nghệ và thiết bị mới nhất của Fuji Steel, lại có đông đảo chuyên gia của Fuji Steel tham gia xây dựng, vận hành, nên chắc không tồn tại vấn đề có vận hành được hay không. Công trình chính hoàn thành thì có thể làm lễ, báo tin vui với tỉnh — Cố Đồng, anh thấy sao?" Đàm Khải Bình hỏi.

"Đáng ra là vậy," Cố Đồng nói hùa theo lời Đàm Khải Bình, "Nhà máy Mai Thép mới không làm lễ, đó là do trong lòng họ không chắc chắn, nếu không cũng nên mời Bí thư Đàm ông qua đó vực dậy sĩ khí cho họ. Dù sao thì nhà máy Mai Thép mới cũng là được xây dựng dưới sự quan tâm của ông."

"Tôi không dám tham cái công lao đó đâu," Đàm Khải Bình cười, lại hỏi Tô Khải Văn, "Công tác giải tỏa hai bên đường Hạ Mai tiến hành thế nào rồi?"

"Hôm qua bắt người, hôm nay đã ngoan hơn nhiều rồi," Tô Khải Văn nói, "Đội giải tỏa của Tập đoàn Thép Thành phố hôm nay tiến vào, không gặp phải sự cản trở nào. Họ dùng tám chiếc máy xúc, san phẳng luôn đoạn khó giải tỏa nhất ở khu trấn. Trước Tết muốn cải tạo hoàn toàn đường Hạ Mai là không thể, nhưng đại khái có thể lộ ra một cái khung. Đến lúc đó, Bí thư Đàm, ông tới thị trấn Mai Khê xem, sẽ thấy diện mạo mới khác hẳn hôm nay. Trước Tết, cọc cầu Mai Khê mới cũng sẽ được đóng xuống, trước khi vào hè năm sau, đường Hạ Mai có thể cải tạo xong, khu mới cũng có thể chính thức xin treo biển rồi."

"Tập đoàn Thép Thành phố có nắm chắc không?" Đàm Khải Bình hỏi Cố Đồng.

Hiện nay công trình cải tạo đường Hạ Mai được giao cho Tập đoàn Thép Thành phố làm tổng thầu, tiền công trình lấy khu vực thương mại được giải tỏa hai bên thị trấn để bù đắp. Cho nên việc giải tỏa khu vực này do đội giải tỏa thuộc Tập đoàn Thép Thành phố chịu trách nhiệm, cầu Mai Khê mới, cải tạo mở rộng đường Hạ Mai và việc xây dựng các cửa hàng hai bên đường sau này đều do công ty xây dựng thuộc Tập đoàn Thép Thành phố tổ chức thực hiện.

"Có nắm chắc." Cố Đồng nói với vẻ đầy tự tin.

Đàm Khải Bình nhìn đồng hồ, nói: "Muộn rồi, hai người cũng sớm về nghỉ ngơi đi."

"Vâng." Tô Khải Văn và Cố Đồng rời đi trước.

Tô Khải Văn vốn tưởng Đàm Khải Bình còn nói chuyện về Chu Minh với mình, nhưng thấy Đàm Khải Bình không có ý đó, trong lòng thầm thở dài một tiếng thay cho Chu Minh, nhưng rất nhanh đã gạt bỏ lòng trắc ẩn dư thừa này.