Cuối tháng mười, Nhà máy điện Mai Khê sau khi vận hành thử nghiệm 180 giờ thành công, đã chính thức đưa vào vận hành thương mại vào ngày 28 tháng mười, thời gian xây dựng chỉ mất chưa đầy mười lăm tháng.
Việc Nhà máy điện Mai Khê với quy mô đầu tư lên đến 160 triệu được xây dựng và đi vào vận hành, là công trình mang tính biểu tượng lớn thứ hai hoàn thành sau dự án giai đoạn một của Bến tàu Mai Khê.
Với tư cách là nhà máy nhiệt điện lớn thứ hai hiện có ở Đông Hoa, việc Nhà máy điện Mai Khê đi vào vận hành sẽ giải quyết triệt để tình trạng thiếu điện trầm trọng trong việc xây dựng và phát triển công nghiệp ở Khu mới Mai Khê. Nhà máy thép Mai Cương cũng có thể thoát khỏi cảnh duy trì cung cấp điện bằng các tổ máy phát điện diesel chi phí đắt đỏ, chỉ riêng hạng mục tiêu thụ điện thôi, mỗi tháng đã có thể tiết kiệm được con số khổng lồ gần một triệu.
Lễ vận hành thương mại chính thức của Nhà máy điện Mai Khê và khánh thành tòa nhà trụ sở Tập đoàn Hoài Năng, ngoài việc mời Tống Văn Tuệ cùng các lãnh đạo cấp cao của Đông Điện tới tham dự, còn mời Phó Tỉnh trưởng phụ trách công nghiệp năng lượng của tỉnh là La Thành Huy cùng các cán bộ từ sở điện lực tỉnh và các doanh nghiệp trực thuộc đến Đông Hoa để dự lễ, nhằm tạo thanh thế cho Tập đoàn Hoài Năng.
Chín giờ sáng ngày 28, Thẩm Hoài cùng với Phó Tổng giám đốc thường trực Tập đoàn Hoài Năng là Hồ Thư Vệ và những người khác đã đến bến phà Tây Bình ở quận Tây Pha chờ tiểu cô cùng các lãnh đạo cấp cao khác của Đông Điện đi phà sang sông, sau đó đến khách sạn quốc tế Bằng Duyệt nhận phòng, chờ Đàm Khải Bình đón đoàn xe của Phó Tỉnh trưởng La Thành Huy từ phía quốc lộ tới hội họp.
Tòa nhà Hoài Năng dù đã khánh thành nhưng cũng chỉ mới hoàn thiện phần trang trí mặt ngoài, nội thất bên trong mới chỉ thi công được hai ba tầng, trước mắt dùng làm văn phòng làm việc của trụ sở Tập đoàn Hoài Năng. Đoàn xe của Phó Tỉnh trưởng La Thành Huy vẫn chưa tiến vào địa phận Đông Hoa, vẫn còn chút thời gian, Thẩm Hoài cùng Hồ Thư Vệ và những người khác bèn đi cùng tiểu cô cùng các lãnh đạo cấp cao khác của Đông Điện, đi thang máy lên sân thượng tòa nhà Hoài Năng, phóng tầm mắt ngắm nhìn Khu mới Mai Khê.
Sau khi tòa nhà Hoài Năng hoàn thành, nó đã trở thành công trình mang tính biểu tượng của quận Đường Áp, đứng trên sân thượng tòa nhà Hoài Năng ngắm cảnh, tầm nhìn còn rộng mở hơn cả trên cầu Chử Khê.
Tòa nhà Hoài Năng tuy chỉ cao mười sáu tầng, nhưng toàn thành phố Đông Hoa cũng chỉ có sáu bảy tòa nhà cao hơn nó, giữa quần thể các công trình thấp tầng xung quanh, trông khá nổi bật như hạc giữa bầy gà, qua đó cũng có thể thấy sự phát triển kinh tế của thành phố Đông Hoa còn lâu mới bước vào làn đường cao tốc.
Sau khi tòa nhà Hoài Năng được xây dựng, khách sạn quốc tế Bằng Duyệt không còn đứng trơ trọi một mình ở phía tây đầu cầu Chử Khê nữa. Tuy nhiên ở phía tây cầu Mai Khê, các công trình có chút quy mô cũng chỉ có tòa nhà Hoài Năng và khách sạn quốc tế Bằng Duyệt, khu vực xung quanh đều cố gắng trồng cây gây rừng để che bớt đi vẻ hoang tàn, đổ nát của khu vực giáp ranh giữa thành thị và nông thôn.
Mặc dù những khu vực này đều đã được quy hoạch vào phạm vi của Khu mới Mai Khê, nhưng để xây dựng thành hình có quy mô thì còn phải chờ thời gian.
Đứng trên sân thượng tòa nhà Hoài Năng, nhìn ra xa thấy vài chiếc xe cảnh sát dẫn đường, đi đầu một đoàn xe chủ yếu gồm những chiếc sedan màu đen, từ đường Hạ Mai ở phía bắc đi qua, hướng về phía thị trấn Mai Khê.
Thiệu Chinh cầm điện thoại đi tới, nói: "Chủ nhiệm Lưu của Văn phòng Thành ủy gọi điện tới, nói Phó Tỉnh trưởng La trên xe đề nghị đi thẳng tới Nhà máy điện Mai Khê, họ đi đường Hạ Mai qua đó. Bảo chúng ta mau tới đó hội họp với họ."
Thẩm Hoài không qua lại nhiều với La Thành Huy, nhưng La Thành Huy là Phó Tỉnh trưởng, người có cấp bậc cao nhất bên phía họ là tiểu cô của anh, cũng chỉ là cán bộ cấp phó ty hưởng đãi ngộ cấp chính ty mà thôi.
La Thành Huy muốn thay đổi lộ trình tạm thời, bọn họ cũng chẳng có chỗ nào để than vãn. Cấp dưới tôn trọng cấp trên là quy tắc cốt lõi nhất của quan trường trong nước.
Thẩm Hoài đi cùng tiểu cô xuống lầu, tài xế cũng đã lái xe tới bãi đỗ xe trước tòa nhà Hoài Năng để đón họ.
Thẩm Hoài để tiểu cô ngồi xe của mình, chen vào giữa đoàn xe, vượt qua cầu Chử Khê, đi thẳng về hướng nhà máy điện, trên xe anh cười hỏi tiểu cô:
"Tiểu cô, thời gian này con ở Mai Khê chắc là quy củ lắm rồi đúng không? Đàm Khải Bình bảo con đi hướng đông, con tuyệt đối không dám đi hướng tây; bảo con phối hợp với hắn tiếp đón Phó Tỉnh trưởng La cho tốt, con suýt chút nữa là cuộn tròn thành một quả bóng lăn tới nơi rồi."
"Hồ đồ," Tống Văn Tuệ bật cười ha hả, mắng yêu Thẩm Hoài đừng ăn nói bậy bạ, rồi nói tiếp: "Nói sao nhỉ, nói về chuyện lớn, nhà họ Tống đều hy vọng con cháu trong nhà đều có phong thái của đại tướng, chứ không phải lúc nào cũng xông pha trận mạc. Không chỉ nhà họ Tống đâu, những người trong viện lớn chỉ cần biết sơ qua những việc con làm ở Đông Hoa, đều sẽ cảm thấy con không đủ vững vàng."
"Con còn cách nào khác sao, lúc con mới đến Đông Hoa, chẳng có gì cả, trong lòng nghĩ muốn dùng nắm đấm đánh ra một khoảng trời, nhưng nếu bản thân con không nhảy ra xung phong trận mạc, cứ một lòng nghĩ tới chuyện vững vàng, thì lấy đâu ra đàn em làm bia đỡ đạn cho con đây?" Thẩm Hoài cười nói, "Giờ thì hay rồi, bọn họ làm Khu mới Mai Khê, đá con sang một bên, con không lăn lộn cũng chẳng treo cổ, ngoan ngoãn phối hợp, đủ vững vàng rồi chứ gì? Như vậy điểm của con có phải sẽ được cộng thêm chút ít không?"
"Con muốn cộng điểm gì, ba ngày không lên nóc nhà dỡ ngói là lại đòi được khen ngợi đúng không?" Tống Văn Tuệ lườm Thẩm Hoài một cái, hỏi, "Cô gái nhà họ Thành kia, con còn liên lạc không? Chẳng phải đã bảo con có cơ hội thì hẹn người ta đến Đông Hoa chơi sao? Các con phải thường xuyên gặp mặt thì mới tăng tiến tình cảm được chứ, nếu không một năm hai đứa chẳng gặp nhau được hai ba lần, thì một mối nhân duyên tốt đẹp đến mấy cũng sẽ phai nhạt thôi."
"Người ta đang du học ở Anh, con đâu thể làm lỡ dở việc học của người ta được chứ?" Thẩm Hoài ba hoa, "Con là cán bộ đảng viên, phải làm gương, đâu có thể cứ hở ra là xuất ngoại vui chơi được."
Cô gái kia cũng chẳng có mấy hứng thú với anh, mọi người cứ kéo dài dây dưa chẳng qua là để đối phó với người nhà, Thẩm Hoài chỉ nghĩ một năm gặp hai ba lần cho có lệ, qua hai năm thì lấy cớ tính cách không hợp, bát tự không xung khắc rồi chia tay là xong, việc gì phải tốn công tốn sức mời người ta đến Đông Hoa, lại còn phải cẩn thận hầu hạ?
"Người ta đang ở Yến Kinh rồi," Tống Văn Tuệ nói, "Lưu Tuyết Mai hai hôm trước mừng sinh nhật, Thành Di đặc biệt từ Anh về chúc thọ mẹ nó, nghe nói lần này về sẽ ở lại thêm hai ngày; con hẹn nó qua chơi, chắc là sẽ không làm lỡ việc học của nó đâu..."
"Nếu người ta không muốn thì mất mặt lắm," Thẩm Hoài nói, thấy tiểu cô sắp xị mặt ra, vội vàng xin tha, nói, "Con gọi điện cho cô ấy chẳng được sao? Nhưng nói trước là, nếu người ta chê Đông Hoa là nơi khỉ ho cò gáy, không muốn qua chơi; rồi lỡ như người ta muốn qua mà vé máy bay bán hết rồi, tiểu cô cô không được trách con đâu đấy, con làm gì có khả năng điều chuyên cơ đi đón cô ấy tới chơi."
"Một thời gian không gặp, sao con lại trở nên lải nhải hơn cả Tống Đồng vậy? Mau gọi điện đi," Tống Văn Tuệ giục, "Lần trước cô về, ông cụ còn hỏi con với cô gái nhà họ Thành nói chuyện thế nào rồi. Cô mà không để ý chặt chẽ, ông cụ hỏi đến, cô cũng khó ăn nói."
Thẩm Hoài cũng không biết điện thoại của Thành Di ở trong nước còn dùng không, bèn bấm số điện thoại nhà cô ấy, cầu mong lúc này nhà cô ấy không có ai, để vượt qua kiếp nạn này trước đã.
Ai ngờ điện thoại vừa bấm xong, chỉ "tút tút" hai tiếng, đầu dây bên kia đã bắt máy, giọng nói vui vẻ của Thành Di truyền đến rõ ràng từ đầu dây bên kia: "Anh gọi cho em nhanh vậy sao?"
Thẩm Hoài không biết Thành Di đang đợi điện thoại của ai, dù sao cũng không phải đang mong chờ anh gọi tới, anh khẽ ho một tiếng, nói: "Là anh đây," nghe ra phản ứng của Thành Di trong điện thoại có chút ngẩn người, phần lớn là không nhận ra giọng nói là của ai, liền bổ sung thêm một câu, "Anh là Thẩm Hoài. Nghe nói dì Lưu hai hôm trước mừng sinh nhật, anh không tặng quà chúc thọ bà cụ, cảm thấy tội lỗi vô cùng, nên gọi điện tới tạ tội. Mẹ em có nhà không?"
Tống Văn Tuệ nghe Thẩm Hoài mở miệng đã ăn nói ba hoa, trừng mắt nhìn anh, bảo anh nói chuyện đàng hoàng với con gái người ta.
"Ồ, anh tìm mẹ em ạ. Vậy anh phải gọi lại vào buổi tối, hoặc để em cho anh số điện thoại cơ quan của mẹ em nhé?" Thành Di nói trong điện thoại.
"Thôi, thôi, anh tìm mẹ em trò chuyện cũng là để khen bà ấy đóng góp to lớn cho tổ quốc, sinh ra một cô con gái xinh đẹp như hoa như ngọc; em truyền đạt ý này tới mẹ em là được rồi," Thẩm Hoài nghe ra Thành Di không mấy mong chờ cuộc gọi của mình, giọng điệu có chút xa cách, nhưng trước mặt tiểu cô, dù thế nào anh cũng phải diễn tiếp màn kịch này, phủi sạch trách nhiệm bên mình, rồi hỏi tiếp, "Em về nước được mấy ngày rồi?"
"Về được ba ngày rồi."
"Khi nào lại về London?" Thẩm Hoài hỏi.
"Đã đặt vé máy bay một tuần sau rồi."
"Nghe nói mấy hôm nay thời tiết ở Yến Kinh khá hanh khô, không tốt cho da con gái; Đông Hoa tuy là nơi khỉ ho cò gáy hơn chút, nhưng khí hậu dễ chịu, độ ẩm trong không khí cao, dưỡng da dưỡng nhan. Tiểu cô của anh tới Đông Hoa còn chẳng muốn đi, hay là em tới Đông Hoa chơi vài ngày rồi hãy về Anh?"
Thẩm Hoài nghĩ thầm chắc Thành Di sẽ nói kiểu "khó khăn lắm mới về nhà được phải ở bên mẹ nhiều hơn" gì đó, rồi anh sẽ thuận nước đẩy thuyền nói vài câu tiếc nuối hẹn lần sau tới chơi, để đối phó cho qua chuyện này.
Thành Di ở đầu dây bên kia do dự mất mấy giây, nói hai chữ: "Được thôi..."
Thẩm Hoài cách sợi dây điện thoại hàng ngàn cây số cũng nghe ra sự miễn cưỡng trong giọng điệu của cô, nghĩ thầm, nếu em miễn cưỡng thì làm ơn tìm đại cái cớ nào đó từ chối anh đi có được không?
Thẩm Hoài nhìn thấy tiểu cô dùng khẩu hình hỏi anh: "Người ta đồng ý rồi à?"
Được rồi, Thẩm Hoài biết tiểu cô chắc chắn đã thông đồng với mẹ Thành Di là Lưu Tuyết Mai trước đó rồi, Thành Di chắc cũng bị mẹ làm phiền đến phát chán, mới miễn cưỡng đồng ý đến Đông Hoa chơi.
Củ khoai lang nóng bỏng tay không vứt đi được.
Chuyến bay từ Yến Kinh đến Đông Hoa mỗi tuần một chuyến, mà toàn là máy bay nhỏ, Thành Di chưa chắc đã quen, Thẩm Hoài hẹn với cô, cô đi máy bay đến Từ Thành, anh cho người... nói chưa được một nửa, đã bị tiểu cô nhéo một cái, vội vàng đổi giọng nói anh đích thân tới Từ Thành đón cô về Đông Hoa, bảo Thành Di đặt vé máy bay, rồi gọi điện liên lạc với anh.
Đoàn xe của bọn họ đỗ ở ngã tư đường Chử Khê và phố Học Đường, chờ Đàm Khải Bình đi cùng đoàn xe của La Thành Huy tới hội họp.
Thẩm Hoài gọi điện xong, vẫn chưa thấy đoàn xe của Đàm Khải Bình đón La Thành Huy tới, trong lòng thấy kỳ lạ, nghĩ thầm họ lẽ ra phải qua ngã tư này trước bọn họ chứ, chẳng lẽ lại đổi ý?
Đúng là khó hầu hạ thật, Thẩm Hoài thầm chửi thề một tiếng, nhoài người nhìn về phía phố Học Đường, không biết đã xảy ra chuyện gì.
Nhìn thấy Viên Hồng Quân mồ hôi nhễ nhại chạy từ phía bắc lại, Thẩm Hoài hỏi ông: "Lão Viên, sao vậy, xe của Tỉnh trưởng La sao lại dừng lại rồi?"
"Bị quần chúng khiếu kiện chặn lại rồi, tắc ở đó tiến thoái lưỡng nan," Viên Hồng Quân nói, "Gọi điện cho cậu không được."
Nhà máy điện Mai Khê hôm nay tổ chức lễ vận hành thương mại và khánh thành tòa nhà Hoài Năng, lại đúng lúc gặp phải chuyện này, Thẩm Hoài cũng thấy nhức đầu ba phần, hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"
"Các hộ kinh doanh hai bên đường Hạ Mai phản đối cưỡng chế di dời, không phục khoản tiền bồi thường quá thấp. Chắc là cũng biết Phó Tỉnh trưởng La hôm nay tới nên họ đã tổ chức gây rối, đoàn xe vừa định qua ngã tư thì bị mấy chục người chặn lại. Các hộ kinh doanh đều quỳ trước xe Phó Tỉnh trưởng La, không chịu đi."
"Được rồi, chúng ta cứ đợi ở đây vậy," Thẩm Hoài quay đầu nói với tiểu cô, "Cũng may Đàm Khải Bình bọn họ tạm thời thay đổi lộ trình, lần này chắc không thể nghi ngờ là do con giở trò sau lưng được nữa rồi..."
