Trước kia, mỗi ngày đến bộ làm việc đối với Lư Thiết Hán là một chuyện vui vẻ; còn bây giờ, mỗi ngày đi làm lại trở nên vô cùng đau đầu.
Khi anh đứng trên con đường Bắc Kinh đầu mùa đông lạnh giá để chờ xe buýt, trong lòng dâng lên cảm giác như hoàng hôn xế bóng.
Trước đây có ô tô con đưa đón, anh có thể thong thả hơn bảy giờ mới xuất phát từ nhà. Bây giờ mới hơn sáu giờ một chút, trời vừa hừng sáng, anh đã đứng ở trạm xe buýt lạnh lẽo để chờ đợi. Những người chờ xe dưới biển hiệu đứng xụ mặt trong gió sớm buốt giá, trông giống như những chiếc răng lược cao thấp không đều xếp hàng trên chiếc lược gãy. Kẹp chiếcặp tài liệu trên tay, dáng người cao lớn, cử chỉ điềm tĩnh của anh tỏ ra nổi bật hẳn trong hàng ngũ. Một số nữ công nhân tay xách hộp cơm, dậm chân tại chỗ vì sốt ruột, thường ngẩng đôi mắt còn ngái ngủ lên chú ý nhìn anh, dường như muốn đoán xem thân phận của anh. Những cái nhìn dò xét ấy hễ chạm phải ánh mắt anh liền vội vàng tránh đi, rồi một lát sau lại liếc sang. Anh đứng đó bất động, vầng trán rắn rỏi cùng gương mặt kiên nghị cũng giống như phần đầu của bức tượng đá, trĩu nặng đặt trên chiếc cổ thẳng đứng. Gió thổi qua gương mặt, cảm nhận được cái lạnh và sự sắc bén của gió, đồng thời cũng cảm nhận được da thịt thô ráp và hơi nóng của chính mình. Con đường với dòng xe ô tô và xe đạp tấp nập trong tầm mắt thường chúc xuống phía xa, khiến anh có cảm giác con đường không bằng phẳng, xe cộ và dòng người đều giống như đang ở trên chiếc cầu trượt khổng lồ, lần lượt lướt qua trước mắt.
Xe tới, mọi người lập tức phá vỡ hàng ngũ được sắp xếp ngay ngắn, tranh nhau chen lên xe. Anh dĩ nhiên không hùa theo số đông, nhưng cũng không thể để cho những người đến sau liên tục chen lấn đẩy ra ngoài. Nguyên tắc của anh là, khi đến lượt mình đứng đầu hàng, hễ thấy xe xuất hiện từ đằng xa, anh liền nheo mắt ước lượng tốc độ xe, phán đoán vị trí cửa trước và cửa sau khi xe buýt dừng lại, sau đó, trong động tác trông có vẻ thong thả, không tranh không giành, tự đặt mình vào đúng vị trí cửa xe. Lúc này, những người phía sau dẫu có ùa tới, anh cũng có thể trong sự đẩy chen mà không mất đi thân phận, cử chỉ điềm đạm bước lên xe. Còn về sự chen lấn va chạm của đám đông nối đuôi nhau lên xe sau đó, anh chỉ đành mặc kệ, sự chen lấn này thực ra là đặc điểm của mọi phong trào quần chúng. Chỉ cần bạn mở cửa xe, chỉ cần một đám đông tranh nhau lên xe, thì nếu muốn giữ vững sự thăng bằng của mình giữa cảnh chen chúc và va chạm của đám đông, bạn phải chọn cho mình một chỗ đứng thật tốt. Sau khi xe chuyển bánh, mặc dù những va chạm trên xe khiến anh rất khó chịu, thế nhưng, khi áp lực trước sau trái phải triệt tiêu lẫn nhau, lúc anh bị những người thấp hơn mình nửa cái đầu vững vàng chèn chặt vào một vị trí, anh chỉ cần giơ tay tượng trưng vịện bám lấy thanh vịn trên xe. Nhìn khung cảnh đường phố lướt qua lúc nhanh lúc chậm ngoài cửa sổ xe, cũng có thể cảm nhận được cảm giác thân thiết như hòa làm một với quần chúng nhân dân.
Cảm giác này khiến anh liên tưởng đến nông thôn. Khi ăn cơm, nhà nhà bưng chiếc bát lớn ngồi xổm trước cửa, người một câu ta một lời vừa ăn vừa trò chuyện, đúng là "chân chăm chỉ đầu óc lười biếng, ăn cơm bưng bát lớn". Một chiếc bát to đẵy đà, quả thực có thể chứa lượng bột ngô hồ loãng bằng cả nồi bây giờ, bưng nóng hổi trên tay, dùng đũa gạt lớp màng nguội ở bề mặt, đưa lên miệng, húp xì xụp. Gió lạnh thổi qua, bề mặt bát hồ loãng nóng hổi lại kết lên một lớp màng nguội. Vòng quanh vành bát, gạt lớp bề mặt gom chúng lại, lại húp xì xụp một ngụm nửa nóng nửa ấm. Bát cháo ngô bốc hơi trắng xóa, hơi nước bốc lên trán thì ấm, gió thổi qua trán thì lạnh. Chiếc bát to bằng khuôn mặt, khuôn mặt hướng vào chiếc bát. Món cháo hồ nóng hổi trôi qua khoang miệng xuôi theo cổ họng xuống dưới, làm dịu đi toàn bộ hệ tiêu hóa vô cùng thoải mái. Nổi trên bát cháo hồ là những sợi dưa muối, nhai trong miệng giòn mặn. Húp cháo đã thành thạo, là phải húp một hơi cho đến tận đáy, thành trong của bát vẫn phải nhẵn thín sạch sẽ, tuyệt đối không được để dính lại những mảng cháo hồ khô khốc lổn nhổn. Tiếng trò chuyện của hàng xóm láng giềng, tiếng húp cháo nóng xì xụp, hòa lẫn với tiếng gà gáy chó sủa, khói bếp lượn lờ, tiếng cối giếng kẽo kẹt chói tai, tiếng hò hét của các bà lão, tiếng lừa kêu, giờ nghĩ lại quả thực là cảnh tượng làng quê tươi đẹp. Cách mạng Văn hóa nếu thực sự muốn đánh đổ mình, thì chẳng qua là cuốn gói về quê làm ruộng, đó cũng là một chốn dung thân không tồi.
Anh nuốt khan một bọt nước miếng, cảm nhận lại hương vị bưng bát lớn húp cháo hồ nóng trong tưởng tượng ban nãy. Vị ngọt của cháo bột ngô vẫn còn đọng lại trong khoang miệng, hơi ấm từ chiếc bát lớn vẫn còn lưu lại trong lòng bàn tay, thậm chí cảm giác vừa lạnh vừa nóng mà vành bát để lại nơi khóe miệng vẫn còn hiện hữu một cách tươi mới khi anh nuốt nước bọt.
Vẫn là tòa nhà tám tầng màu xám trắng ấy, vẫn là chiếc cổng lớn cao cao, trước cửa là một hai chục bậc thềm, ngay cửa vẫn có cảnh vệ đứng gác, thế nhưng, bây giờ anh bước lên bậc thềm, cảm giác hoàn toàn khác hẳn so với trước kia bước ra từ ô tô con. Những người gặp anh không còn nhiệt tình kính trọng chào hỏi anh như trước, hoặc là gật đầu hờ hững, hoặc đơn giản là vờ như không thấy mà rảo bước đi qua. Có người rảo bước vượt qua anh, quay đầu nhìn anh một cái rồi cứ thế đi thẳng đến cửa, để lại tấm lưng rất mất lịch sự phía sau anh. Đến cửa lớn, những tên cảnh vệ quen thuộc kia cũng không còn bày tỏ sự kính trọng đặc biệt với anh nữa. Có cảnh vệ lạnh lùng nhìn anh, có cảnh vệ thì vì không thể duy trì thái độ kính trọng như trước nên cố tình quay mặt đi. Anh bước qua cổng lớn với vẻ mặt tê dại.
Bức bình phong ở đại sảnh tầng một theo lệ thường là nơi dán những tờ đại tự báo quan trọng nhất. Nơi này mỗi buổi sáng đều vây kín người, may là anh có lợi thế về chiều cao, tuyệt đối không cần phải chen chúc làm mất thân phận mà vẫn có thể thu trọn nội dung chính vào trong mắt. Chính bộ trưởng từ lâu đã bị quy là phần tử hắc bang, mấy vị phó bộ trưởng cũng bị đại tự báo phê phán với đủ mọi tội danh không rõ ràng. Sau này có phải là hắc bang hay không, chẳng ai nói rõ được. Đại tự báo ở đây hầu như đều chĩa vào lãnh đạo bộ, hoặc chĩa vào thế lực hậu thuẫn của họ ở trung ương. Vòng qua bức bình phong là cầu thang, hai bên lối ra hành lang còn có thang máy. Anh và rất nhiều người không lên cầu thang, cũng không đi thang máy, mà đi qua lối đi nhỏ ở hai bên cầu thang, tuôn chảy như dòng nước về phía cửa sau của tòa nhà bộ. Ra khỏi cửa sau là một khung cảnh tấp nập náo nhiệt. Nơi này vốn là một thảm cỏ rộng rãi, đối diện với thảm cỏ chính là nhà ăn của cán bộ công nhân viên trong bộ. Phía sau nhà ăn là khu ký túc xá. Ngoại trừ các bộ trưởng, đại đa số cán bộ công nhân viên của Bộ Nông Lâm Mục đều sống trong khu đại viện này. Bây giờ, khoảng đất trống giữa tòa nhà bộ và nhà ăn đã trở thành khu đại tự báo. Trên những giá đại tự báo được dựng bằng những hàng cột gỗ và chiếu cỏ, dán đầy những tờ đại tự báo đủ màu sắc, đám đông chen chúc và di chuyển dày đặc giữa các giá đại tự báo. Người xem đại tự báo phần lớn là cán bộ công nhân viên chức trong bộ, cùng với người nhà của họ, ngoài ra còn có những người từ các cơ quan, trường học khác đến liên kết móc nối. Hiện tại, tòa nhà làm việc cơ bản là trống không, khu đại tự báo đã trở thành địa điểm chính để đi làm.
Lư Thiết Hán hòa vào đám đông xem đại tự báo với tư thế cố gắng không thu hút sự chú ý. Anh tuyệt đối không chen lấn, tuyệt đối không đi nhanh, cũng tuyệt đối không đứng đó bất động, di chuyển cơ thể từ từ theo dòng người đang lúc nhúc là cách tốt nhất. Hễ đến khu đại tự báo, anh lại cảm thấy cơ thể cao lớn hiên ngang của mình có chút thả lỏng và co rút lại. Anh phát hiện ra rằng, con người ta chỉ cần thả lỏng, thu liễm khuôn mặt, đôi vai, sống lưng và đầu gối một chút, thì không chỉ khiến bản thân cảm thấy thấp bé đi rất nhiều, mà trong mắt người khác cũng lập tức lộ vẻ không còn cao lớn nữa.
Lúc này, chỉ cần anh ưỡn ngực ngẩng cao đầu, đứng chắp tay thật hiên ngang, lập tức sẽ trở thành mục tiêu thu hút sự chú ý. Còn bây giờ, anh hơi sụp vai gập lưng một chút, cúi đầu một chút, từ từ di chuyển theo dòng người, thì sẽ nằm ở vị trí rất bình thường. Anh dùng biểu cảm vô cùng bình thường, không gây chú ý để đọc từng mục đại tự báo, phán đoán tình hình toàn quốc và trong bộ.
Anh phát hiện ra, việc mình không làm chính bộ trưởng là sự may mắn đầu tiên. Chính bộ trưởng là đích nhắm của mọi mũi tên chỉ trích, nắm quyền lực lớn thì chịu sự công kích càng nhiều. Cuối một tờ đại tự báo còn vẽ một bức tranh biếm họa, vẽ vị chính bộ trưởng kia thành một kẻ đáng thương đang hoảng hốt giãy giụa bị quần chúng cách mạng giẫm một cước dưới chân. Trên bức tranh biếm họa, bộ trưởng bị giẫm lên sống lưng giãy giụa như một con chuột. Sự may mắn thứ hai của anh là, anh vốn ít nói, ít khi mắng mỏi người khác, cho nên trong số mấy vị phó bộ trưởng, số lượng đại tự báo phê phán anh cũng tương đối ít hơn một chút. Bộ có tổng cộng sáu vị phó bộ trưởng, năm vị còn lại trừ một người nhiều năm đau ốm dưỡng bệnh, lần này ngược lại lại được thảnh thơi, thì bốn vị còn lại hình như đều nhận nhiều đại tự báo hơn anh, và tính chất cũng nghiêm trọng hơn anh. Điều anh quan tâm nhất khi đọc đại tự báo vẫn là vận mệnh của mấy vị chính, phó bộ trưởng này, điều khiến trong lòng anh căng thẳng nhất là cái tên của mình lại xuất hiện trên bảng đại tự báo. Đối với việc mấy vị chính, phó bộ trưởng khác bị phê phán, anh có tâm lý vô cùng phức tạp. Họ nhận nhiều đại tự báo, bị quy chụp nâng tầm vấn đề lên cao, một mặt khiến anh lo lắng căng thẳng, bởi vì nước lên thuyền lên, đều bị đánh đổ cả thì anh cũng khó lòng thoát khỏi thảm kịch; mặt khác, Cách mạng Văn hóa ở Bộ Nông Lâm Mục thế nào cũng phải đánh đổ vài tên tư bản phái, giả sử những người khác đều bị đánh đổ và gánh tội thay, thì ngược lại anh có lẽ sẽ dễ qua ải hơn. Cho nên, khi di chuyển từng chút một trước bảng đại tự báo, mỗi khi nhìn thấy tên của một vị bộ trưởng nào đó xuất hiện trên tiêu đề đại tự báo mà không có tên mình, anh lại cảm thấy nhẹ nhõm đi một chút.
Đọc hết trang đại tự báo này đến trang đại tự báo khác, khi sắp đến đoạn cuối, anh phát hiện từ chiều hôm qua đến sáng nay không có thêm tờ đại tự báo nào tố cáo mình nữa, không khỏi thở phào nhẹ nhõm, lúc này mới phát hiện vầng trán đã hơi rịn mồ hôi. Một trận gió thổi qua, mấy tờ đại tự báo dán chưa kỹ kêu phần phật, anh cảm nhận được sự lạnh giá trên cơ thể, đồng thời cũng có ý muốn đi vệ sinh tiểu tiện. Khoảng thời gian này, việc đi tiểu đã trở thành vấn đề lớn làm anh đau đầu, tiểu rắt, tiểu không sạch. Thế nhưng, đối mặt với ngần ấy đại tự báo, việc hàng đầu vẫn là phải đọc cho bằng hết.
Trước một bảng đại tự báo ở gần góc khuất, nơi dòng người thưa thớt hơn một chút, anh nhìn thấy một cô gái có khuôn mặt quen thuộc đang đứng chép đại tự báo ở đó, anh nhận ra ngay cô con gái học trung học của chính bộ trưởng Giả Thành là Giả Nhược Hi, tóc buộc hai chùm như hai chiếc bàn chải nhỏ, đồng thời cũng nhìn thấy tiêu đề của tờ đại tự báo . Dài dằng dặc hai ba mươi trang giấy đại tự báo màu hồng, liệt kê hơn năm mươi tội trạng của Giả Thành. Tờ đại tự báo này đã được dán từ hôm kia, Lư Thiết Hán đã đọc qua rồi. Giả Nhược Hi vô cùng cẩn trọng chép lại, ánh mắt chỉ di chuyển lên xuống giữa tờ đại tự báo và cuốn sổ nhỏ trong tay, đây không nghi ngờ gì là cách chép an toàn nhất.
Lư Thiết Hán biết Giả Thành đã bị phái nổi dậy cách ly, anh không biết Giả Thành có thể nhìn thấy những bản chép tay này hay không. Có lẽ ánh mắt anh nhìn Giả Nhược Hi có chút đặc biệt, cô gái không kìm được quay đầu nhìn nhanh một cái, rồi lại quay đầu đi. Viết thêm mấy chữ nữa, mới nhận ra người cô vừa nhìn thấy là ai, bèn quay đầu lại nhìn Lư Thiết Hán, cụp mắt xuống, nở nụ cười đầy khó nhọc để thể hiện phép lịch sự.
Lư Thiết Hán biết rằng, với tư cách là đồng nghiệp của cha cô, với tư cách là bề trên, lúc này anh tuyệt đối không thể vì tránh hiềm khéo mà không có bất kỳ biểu hiện gì. Anh nhìn xung quanh, toàn là những gương mặt xa lạ không quan trọng, bèn bước đến trước mặt cô gái. Cô gái cất tiếng gọi nhỏ: "Chú Lư."
Anh trầm giọng hỏi: "Mấy ngày nay cháu có gặp bố không?" Giả Nhược Hi gật đầu, nhỏ giọng đáp: "Cháu ngày nào cũng mang cơm cho bố."
"Cái này có thể đưa cho chú ấy xem không?" Lư Thiết Hán chỉ vào đại tự báo hỏi. Giả Nhược Hi gật đầu. Lư Thiết Hán nói: "Bảo bố cháu chú ý sức khỏe." Giả Nhược Hi gật đầu. Ngay lúc ấy, Lư Thiết Hán bất ngờ phát hiện ra, bên cạnh "Tập hợp tội trạng" này, còn có một tờ đại tự báo dài hai trang giấy, tiêu đề là , người đứng tên là Hồ Tú Cầm, vợ của bộ trưởng Giả. Giả Nhược Hi ngẩng mắt lên nhìn nhanh Lư Thiết Hán một cái, lại nhìn tờ đại tự báo do mẹ viết, lặng lẽ cúi đầu, tiếp tục chép "Tập hợp tội trạng" của cha mình. Lư Thiết Hán nhất thời không hiểu rõ mối quan hệ giữa các thành viên trong gia đình bộ trưởng Giả, cũng không hiểu rõ thái độ chính trị của cô gái trước mặt, bèn có ý thở dài một hơi theo kiểu tiến có thể công lùi có thể thủ, rồi quay người bỏ đi. Tiếng thở dài ấy đối với người con gái quyết tâm vạch rõ ranh giới với cha, có thể hiểu là sự lên án và cảm thán vô cùng bất ngờ của anh đối với tội ác phản động tự tuyệt với nhân dân và tự tuyệt với gia đình của Giả Thành. Còn đối với một người con gái đồng tình với cha, thì có thể hiểu là sự đồng tình và thở dài bất lực của anh đối với tai họa mà Giả Thành gánh chịu, lại còn mang theo sự đồng tình và xót xa lực bất tòng tâm đối với cô con gái nhỏ.
Đến phòng làm việc của mình ở tòa nhà tám tầng, thư ký Tô Tiểu Chung đang ngồi đó nói chuyện với lão Kiều - tài xế gắn bó với anh nhiều năm qua. Tô Tiểu Chung ngồi vào ghế của Lư Thiết Hán, cách chiếc bàn làm việc rộng rãi để hỏi lão Kiều chuyện gì đó. Người thanh niên gầy gò đen đũa trông giống như tôn ngộ không này lúc này đã cởi giày, co quắp hai bàn chân lên ghế, vừa hỏi vừa ghi chép gì đó trên giấy. Thấy Lư Thiết Hán bước vào, Tô Tiểu Chung lập tức hạ chân xuống, xỏ vào giày, đồng thời vẫy tay với lão Kiều, nói: "Được rồi, chú đi đi." Lão Kiều cao gầy đứng dậy, quay cái mặt vàng vợt đội chiếc mũ quân nhân cũ, ngập ngừng mang theo vẻ thấp thỏm lo âu nhìn Lư Thiết Hán một cái, rồi lại quay đầu nhìn Tô Tiểu Chung, còng lưng lê bước đi ra.
Lúc này Tô Tiểu Chung đã xỏ giày đứng dậy, cầm mấy trang giấy vừa ghi chép, rời khỏi ghế của Lư Thiết Hán, vòng qua bàn làm việc, ngồi vào chiếc ghế mà tài xế lão Kiều vừa ngồi. Cậu ta nhìn Lư Thiết Hán bằng ánh mắt láo liên nói: "Bộ trưởng Lư, chú vừa ở dưới lên à?" Lư Thiết Hán gật đầu. Anh bắt đầu có cái nhìn khác về người thư ký trẻ tuổi đã trở thành một trong những thủ lĩnh phái nổi dậy của Bộ Nông Lâm Mục này. Tô Tiểu Chung gầy gò đen đũa ngồi đó, hốc mắt trũng sâu dưới vầng trán dô, đôi mắt sáng ngời cười lấy lòng: "Bộ trưởng Lư, cháu định viết một bức đại tự báo phê phán chú." Lư Thiết Hán ngồi xuống ghế của mình, độ lượng gật đầu, nói: "Được chứ, cậu muốn viết thế nào thì viết thế ấy." Tô Tiểu Chung lại nhìn anh một cái, giải thích: "Bộ trưởng Giả và mấy vị phó bộ trưởng khác, cháu đều đã dán đại tự báo cho họ, đối với chú cháu cũng không thể không dán." Lư Thiết Hán gật đầu tỏ ý thấu hiểu. Anh lấy thuốc lá ra, Tô Tiểu Chung với tay lấy hộp diêm trên bàn, Lư Thiết Hán tự mình với lấy, nói: "Để tôi tự làm."
Tô Tiểu Chung là một sinh viên học viện nông nghiệp mà anh phát hiện ra trong chuyến thị sát tỉnh Quảng Đông vài năm trước. Vì cậu ta viết văn hay, có tài năng, nên anh đã tìm mọi cách điều cậu ta về đây. Bây giờ, cậu ta đương nhiên nên đối xử với mình một cách công bằng như nhau.
Điếu thuốc được châm lên, điện thoại trên bàn làm việc cũng reo. Tô Tiểu Chung nhân cơ hội này cười gượng gạo, nói: "Bộ trưởng Lư, chú nghe điện thoại đi, cháu đi trước đây." Lư Thiết Hán gật đầu, vừa nhả khói vừa nhấc ống nghe điện thoại lên. Nghe thấy giọng nói của người ở đầu dây bên kia, phản ứng đầu tiên của anh là, may mà không nán lại khu đại tự báo ở tầng dưới lâu hơn nữa. Người gọi đến là Mễ Na. Vừa nghe thấy giọng anh, Mễ Na liền bật khóc nức nở trong điện thoại, càng khóc càng không thể kìm nộ. Lư Thiết Hán nhìn cửa phòng làm việc, cố gắng kiên nhẫn đợi đối phương khóc xong. Mễ Na khóc một hồi, nói: "Anh cũng mặc kệ em." Câu nói này vừa thốt ra, cô lại càng khóc hờ hủi hơn. Lư Thiết Hán nói: "Tình hình của em anh đại khái đều biết cả rồi, bây giờ thế nào rồi? Kể nghe xem nào." Mễ Na vẫn khóc đứt quãng không ra hơi. Lư Thiết Hán lại kiên nhẫn đợi thêm một lát, nói: "Anh không phải mặc kệ em, hoàn cảnh của anh hiện giờ cũng chẳng ra gì."
Nghe thấy câu này, Mễ Na nhanh chóng nín khóc, nghe thấy tiếng cô hỉ mũi, cô hỏi: "Họ cũng phê phán anh rồi à?" Lư Thiết Hán nói: "Đúng vậy, đại tự báo có khá nhiều." Nghe tiếng Mễ Na tiếp tục sụt sịt lau nước mắt trong điện thoại, cô rõ ràng đã gác lại nỗi uất ức đầy lòng của mình, chuyển sang quan tâm hỏi: "Họ có đeo biển hiệu cho anh, bắt anh diễu phố không?" Lư Thiết Hán nói: "Cái đó thì vẫn chưa." "Nói anh là hắc bang chưa?" Mễ Na hỏi. Lư Thiết Hán nói: "Vẫn chưa, bắt tôi lên hội trường đấu tố mấy lần."
Đầu dây bên kia của Mễ Na hoàn toàn im lặng, cô nói: "Em không nên trách anh." Lư Thiết Hán nói: "Em nên trách anh chứ." Mễ Na dừng lại một lúc, rồi nói: "Anh nghĩ thoáng ra một chút được không?" Lư Thiết Hán không khỏi cảm thấy cay sống mũi vì sự lương thiện của đối phương và sự vô tình của chính mình. Mễ Na lại nói: "Em có thể vượt qua được, anh cũng nhất định phải vượt qua nhé, được không?" Giọng nói ấy có chút giống như đang dỗ dành trẻ con nghe lời vậy.
Lư Thiết Hán nheo mắt, cầm ống nghe điện thoại, không thốt nổi một lời nào. Mễ Na lại nói: "Chúng ta nhất định phải sống sót." Lư Thiết Hán nghe Mễ Na thốt lên hai chữ "chúng ta", liền biết được sự lương thiện si tình của cô, đồng thời cũng nghĩ đến việc trước đây dù bản thân có động lòng đến đâu, cũng chưa từng có mảy may suy nghĩ hai chữ "chúng ta". Giả sử bây giờ anh vẫn đang yên ổn làm phó bộ trưởng, anh tuyệt đối sẽ bị sự si tình này dọa cho hoảng sợ, và sẽ khinh miệt đối phương. Thế nhưng, vì bản thân cũng đang rơi vào hoàn cảnh khốn đốn chưa rõ tương lai, câu nói này khiến anh cảm thấy một thứ ấm áp đồng bệnh tương liên. Thế nhưng, ngay cả trong sự ấm áp ấy, anh vẫn mang một tia khinh miệt đối với sự si tình nói ra hai chữ "chúng ta" của đối phương. Mễ Na lại nói: "Dù là bao nhiêu năm, chúng ta cũng nhất định có thể vượt qua." Giọng điệu này của Mễ Na đã rời xa tiếng khóc đau đớn và buồn bã ban nãy, điều đó càng làm tăng thêm sự khinh miệt của Lư Thiết Hán đối với sự si tình nông cạn của cô. Vì nhận thức được sự tàn nhẫn của mình, anh sinh ra lòng tự trách, và càng cảm thấy sự lương thiện của đối phương. Những tâm lý mâu thuẫn lẫn lộn ấy đan xen vào nhau, cuối cùng khiến anh kết thúc cuộc điện thoại một cách bình tĩnh và cũng mang theo sự ấm áp đối với đối phương. Cúp điện thoại, câu hỏi vô lý nổi lên trong đầu anh là: Mễ Na thực sự bị hủy dung rồi sao? Nhan sắc của cô ấy sau này còn có thể khôi phục được không?
Lúc này, anh mới nhớ ra mục đích vội vã chạy lên lầu ban nãy là để đi vệ sinh.
Khi anh đứng trước bồn tiểu để giải quyết nỗi buồn, cửa nhà vệ sinh mở toang giúp anh có thể phóng tầm mắt bao quát khu đại tự báo đông đúc người qua lại bên dưới.
Trong số những tờ đại tự báo đủ màu sắc, giấy vàng là nổi bật nhất, dưới sự tôn lên xen kẽ của giấy đỏ, giấy xanh lá, giấy hồng, từng dải màu vàng tỏa ra ánh sáng chói lọi dưới ánh nắng mùa đông. Nhìn qua những cành cây khô thưa thớt xuống khu đại tự báo rộng bằng sân bóng đá đang phát triển hưng thịnh, anh phát hiện ra biểu tượng nam tính của mình đang rủ xuống mềm oặt, mất hồi lâu vẫn không tiểu ra được, cho đến khi cảm giác buồn tiểu bức bách cuối cùng biến thành dòng nước tiểu nhỏ rả rích, ngắt quãng chảy ra, anh cảm nhận được sự khổ sở về mặt sinh lý. Giờ phút này, anh lại một lần nữa cảm thấy, con người ta nếu không đi đại tiện, tiểu tiện được, thì sẽ là nỗi thống khổ lớn nhất. Loay hoay mất một hồi lâu, tưởng chừng như đã tiểu xong, nhưng lại chưa tiểu sạch, vẫn cứ đứng đó chờ đợi và vận sức. Dự án thủy lợi của cơ thể con người nếu xảy ra vấn đề như thế này, quả thực vô cùng phiền phức. Việc phiền phức tương tự gắn liền với điều đó là, biểu tượng nam tính của bản thân đã mất đi chức năng cương cứng từ mấy tháng nay.
Mặc dù, mấy tháng nay không có nhu cầu sử dụng đến nó, thế nhưng, khi phát hiện ra dù là trong giấc mơ, hay trong những tưởng tượng ban ngày về phụ nữ, bản thân đều đã mất đi chức năng cương cứng, với tư cách là một người đàn ông, anh vẫn vô cùng chán nản bất an. Sự chán nản này gộp lại với sự thấp thỏm bất an về chính trị, khiến anh càng thêm chán trường ủ rũ. Trong những năm tháng ấy, chính là quá trình giao du với Mễ Na, đã khiến chức năng đàn ông của anh đạt đến trạng thái đỉnh cao nhất. Anh không ngờ rằng bản thân ở độ tuổi này rồi, lại thể hiện ra sức chiến đấu dẻo dai và sung mãn hơn cả thời trẻ. Anh vui mừng khôn xiết trước màn thể hiện kỳ diệu của chính mình, anh biết đó là biểu tượng của sinh lực. Người phụ nữ nhỏ nhắn Mễ Na này đã khơi dậy sinh lực của anh, vì điều này mà trong lòng anh vô cùng thán phục cô.
Bây giờ, sinh lực ấy cùng với sự thất thế về chính trị đã lụi tàn theo. Anh cuối cùng cũng rũ sạch mấy giọt nước tiểu mãi mà không rũ sạch hết, chuẩn bị thu dọn thì tài xế lão Kiều vừa cởi cúc quần vừa bước vào. Câu nói mà lão Kiều đứng trước bồn tiểu để nói với Lư Thiết Hán là: "Tô Tiểu Chung vừa mới tìm hiểu tôi về vấn đề sinh hoạt tác phong trước đây của chú." Lư Thiết Hán trong lòng khẽ giật mình. Lão Kiều vừa lôi biểu tượng nam tính ra vừa nói: "Tôi không nói chuyện gì quan trọng đâu, chú cứ yên tâm. Tôi cảm thấy chú phó bộ trưởng đây không đổ được đâu." Câu nói này khiến Lư Thiết Hán hơi cảm thấy yên lòng hơn chút ít. Thế nhưng, điều khiến anh cảm thấy phiền muộn khó chịu hơn là, vị tài xế già bằng tuổi với anh này lại xả ra một bãi nước tiểu ào ào thành dòng.
