Lão cha ở trong phòng cầm bảng vẽ loay hoay cả nửa ngày trời, vẫn không nắm được yếu lĩnh, bèn dồn sự chú ý vào máy tính của con trai. Loay hoay tìm kiếm một hồi vẫn không thấy nút nguồn đâu, đúng lúc ấy nghe thấy tiếng cười trộm phía sau, quay đầu lại nhìn thì thấy Lưu Tử Quang đang đứng đó cười xấu xa.

"Qua đây, dù sao con cũng không ngủ được, dạy bố cách dùng máy tính đi?" Lão cha vẫy tay bảo.

Lưu Tử Quang vào phòng bật nguồn, khởi động máy tính, híp mắt hỏi: "Bố, bố muốn dùng để làm gì ạ?"

Nhìn màn hình đầy những biểu tượng, lão cha lại bó tay, nói: "Người ta, kỹ thuật viên Trương nói rồi, bây giờ thiết kế không cần vẽ bản vẽ thủ công nữa, cứ thao tác trực tiếp trên máy tính là được. Máy của con có làm được không?"

Lưu Tử Quang đáp: "Thiết kế đồ họa hay gì gì đó thì cần cài phần mềm tương ứng. Bố muốn thiết kế cái gì, để con lên mạng tra thử xem, tìm tư liệu tham khảo, vẽ theo hình mẫu mới có thể làm ít công to."

"Đúng đúng đúng, bây giờ đang thịnh hành Baidu này nọ, con giúp bố tìm thử xem, có tư liệu gì về loại xe bọc thép hạng nhẹ không." Lão cha hơi kích động, dường như cảm thấy mình đã đi trước mấy lão bạn già kia một bước.

Lưu Tử Quang lập tức lên mạng tìm một đống tư liệu xe bọc thép. Lão cha đeo kính vào, dán sát vào màn hình xem một cách khao khát, cảm thán rằng: "Tư liệu trên mạng này đúng là nhiều thật, cái này mà đi thư viện thì..." Tư liệu phần lớn là xe bọc thép bánh lốp đang trong biên chế, giá thành đắt đỏ, kỹ thuật tiên tiến, khác biệt hoàn toàn với loại xe bọc thép "sao chép" mà xưởng Thần Quang định chế tạo. Tra mười mấy trang mà vẫn không thu hoạch được gì. Lưu Tử Quang chợt lóe lên ý tưởng, lạch cạch gõ vài từ khóa tìm kiếm lần nữa, lần này cuối cùng cũng ra được mấy tư liệu tham khảo hữu ích.

"Cái này được!" Mắt lão cha sáng lên, chỉ vào chiếc xe bọc thép bánh lốp trên màn hình nói. Đó là chiếc xe vận tải quân bọc thép BTR-40 do Liên Xô cũ sản xuất, dạng dẫn động 4x4, tổ lái hai người, chở tám người. Kiểu dáng thiết kế đã cũ, là sản phẩm từ thời Thế chiến II, cấu trúc đơn giản, tạo hình thô kệch, nhưng lại rất phù hợp với nhu cầu của xưởng Thần Quang.

Lão cha chăm chú xem tư liệu dưới ảnh, không khỏi vỗ tay cười lớn: "Sao ta thấy cái này quen thế nhỉ, hóa ra là khung gầm xe tải GAZ-63 lắp thêm thân xe bọc thép thôi mà. Thế này thì tốt rồi, vấn đề khung gầm cũng được giải quyết."

GAZ-63 là phiên bản cải tiến bốn bánh chủ động của GAZ-51, trong nước vẫn sử dụng tới tận thập niên tám mươi. Loại khung gầm ô tô đời ông cố này e là chỉ có thể tìm thấy ở bãi rác hoặc bảo tàng ô tô.

Tuy nhiên điều đó không làm khó được người công nhân già cần cù trí tuệ. Lão cha vỗ tay nói: "Xác định được phương hướng thì dễ làm rồi. Tìm một loại sản phẩm thay thế cho GAZ-63, loại khung gầm xe tải hạng nhẹ bốn bánh chủ động từ một tấn rưỡi đến hai tấn là hoàn toàn có thể thay thế sử dụng. Vấn đề động cơ cứ để phòng kỹ thuật giải quyết, dù là máy dầu hay máy xăng, miễn là đáp ứng được nhu cầu là được. Bây giờ quan trọng nhất vẫn là ngoại hình. Ý kiến của bố là áp dụng chủ nghĩa 'cầm lấy mà dùng', bê nguyên xi ngoại hình của cái BTR-40 này là được. Thời gian gấp rút, nhiệm vụ nặng nề, cũng không lo được nhiều thế đâu."

Lưu Tử Quang nói: "Được, con sẽ tìm mấy tấm hình ba mặt để các bố tham khảo."

Lão cha vung tay lớn: "Đừng tốn công thế, chỉ có ngoại hình thôi thì không được. Xe này chẳng phải quân đội Liên Xô trang bị từ thập niên năm mươi sao, nước mình chắc chắn cũng có. Chốc nữa bảo Lão Lục liên hệ với đơn vị bộ đội, kéo thẳng một chiếc đã loại biên về đo đạc ngược, cái gì cũng có."

Lưu Tử Quang giơ ngón cái: "Bố, vẫn là bố cao tay."

Lão cha lấy thuốc lá ra châm, còn phá lệ đưa cho con trai một điếu. Hai cha con cùng nhau nhả khói, thảo luận về những chi tiết cải tiến của xe bọc thép, ví dụ như lắp thêm tời kéo, anten vô tuyến, để dành đế lắp súng máy các loại vấn đề. Mẹ nghe thấy bên này bàn bạc sôi nổi, cũng khoác áo dậy nấu cho hai cha con bát hoành thánh nhỏ làm bữa đêm.

Trong vô thức, phương đông đã hửng sáng. Lão gia dù cả đêm không ngủ nhưng vẫn tinh thần phấn chấn. Máy in laser trên bàn nhả ra từng tờ giấy in biểu đồ văn tự, đây là thành quả nghiên cứu suốt đêm của hai cha con.

"Bố, bố nằm một lát đi, chờ tám giờ rồi hẵng qua, giờ này đến xưởng cũng chẳng có ai đâu." Lưu Tử Quang khuyên nhủ hết lời mới đưa được lão cha vào phòng nghỉ ngơi, bản thân cũng vào phòng chợp mắt một lát.

Anh tin tưởng thực lực kỹ thuật của xưởng Thần Quang, lợi dụng trình độ khoa học kỹ thuật hiện có để phỏng chế một chiếc xe bọc thép trình độ thập niên năm mươi chỉ là chuyện nhỏ. Thép tấm carbon cao 8mm thì xưởng Hồng Kỳ có thể sản xuất, lốp xe, động cơ, khung gầm những thứ này đều có thể mua thành phẩm bên ngoài, xưởng Thần Quang chỉ cần chế tạo ra thân xe là được, mà đây chính là thế mạnh của xưởng.

Nền tảng vũ khí đã có, còn súng ống đạn dược thì phải dựa vào kẻ môi giới vũ khí không chuyên Triệu Huy. Trước đó Lưu Tử Quang đã dặn dò anh ta rồi, từ thị trường vũ khí quốc tế thu mua một loạt súng máy, súng cối, súng phóng lựu, cùng một lượng lớn đạn dược, lựu đạn, súng trường tự động. Vũ khí đều dùng loại của Nga, loại do Trung Quốc sản xuất hoặc Đông Âu sản xuất đều được, ai giá thấp thì mua của người đó, dù sao vốn liếng có hạn, phải bẻ một đồng tiền làm hai mà tiêu.

---❊ ❖ ❊---

Quá bảy rưỡi một chút, lão cha đã cầm tài liệu in sẵn đi làm, cơm sáng cũng không kịp ăn. Mẹ đi chợ sáng mua thức ăn về rồi cũng đến xưởng họp. Dạo gần đây xưởng thép Hồng Kỳ đang bàn chuyện di dời, những công nhân nghỉ hưu sớm như họ cũng tham gia góp ý, nghe nói đã họp được một tuần rồi.

Lưu Tử Quang lê dép đi mua đồ ăn sáng, một chiếc xe Santana 3000 màu đen đỗ lại bên cạnh anh, cửa sổ sau xe hé mở lộ ra một gương mặt quen thuộc, chính là bạn học cũ Chu Văn.

"Lưu Tử Quang!" Chu Văn gọi.

"Ồ, khách quý nha, Huyện trưởng Chu về lúc nào thế?" Lưu Tử Quang cười nói.

"Hôm qua mới tới, đến thành phố họp, thật trùng hợp lại gặp cậu ở đây, lên xe chúng ta trò chuyện chút đi." Chu Văn nói.

"Thôi, tôi đi mua đồ ăn sáng đây." Lưu Tử Quang đáp.

Chu Văn lại mở cửa xuống xe, nói với tài xế: "Tiểu Lý, đi đằng kia mua hai phần sữa đậu nành, ít bánh bao quẩy về đây."

Tiểu Lý là một thanh niên nhanh nhẹn, gật đầu đi mua đồ ăn sáng. Lưu Tử Quang thấy Chu Văn khách sáo như vậy, liền dừng lại trò chuyện với anh ta.

Hóa ra chuyến này Chu Văn vào thành phố là để họp điều phối giải phóng mặt bằng. Xưởng thép Hồng Kỳ cần di dời toàn bộ, đã trưng dụng vài nghìn mẫu đất ở huyện Nam Thái. Công tác vận động giải tỏa của hai bên cùng các công việc liên quan sau đó cần sự phối hợp của Công an, Tòa án, Ủy ban xây dựng, Ủy ban quản lý vốn nhà nước, chính quyền huyện Nam Thái và nhiều đơn vị khác mới được. Dự án này đích thân Bí thư Tần nắm giữ, nghe nói tỉnh cũng cực kỳ coi trọng.

"Đã sớm muốn tìm cậu tâm sự rồi, cậu cũng bận, tôi cũng bận, mãi chẳng tìm được cơ hội, khó khăn lắm mới bắt được cậu, sao mà buông tha được." Chu Văn cười nói. Chiếc xe của anh ta chỉ là một chiếc Santana 3000 biển số Nam Thái không mấy nổi bật, biển số cũng rất bình thường, xem ra Chu Văn sau khi làm huyện trưởng vẫn rất khiêm tốn.

Tiểu Lý bưng đồ ăn sáng tới, hai người ngồi vào trong xe ăn. Chu Văn chỉ uống một cốc sữa đậu nành rồi không ăn nữa, lấy khăn giấy lau miệng nói: "Vẫn đang làm công ty an ninh à? Gần đây công việc thế nào?"

Lưu Tử Quang ậm ừ đáp: "Cũng được." Thật ra ngay sau sự kiện khách sạn Tuyền Cung, hợp đồng an ninh trường mẫu giáo mà Công ty dịch vụ an ninh Hồng Tinh ký với thành phố đã hết hạn, hơn nữa không được gia hạn tiếp. Lãnh đạo các bộ phận liên quan đã giao hợp đồng này cho công ty Kim Thuẫn - một đơn vị kinh tế của Công an thành phố. Về việc này nhân viên công ty Hồng Tinh có chút bất mãn, nhưng Lưu Tử Quang lại chẳng cho là đúng. Anh biết đây là do Tập đoàn Huyền Vũ giở trò, đợi khi giải quyết xong việc chính trong tay, sớm muộn gì cũng thu dọn đám hèn nhát này.

"Là thế này, huyện chúng tôi gần đây muốn tiến hành giải tỏa, cậu có kinh nghiệm về mặt này, tôi muốn mời các cậu ra mặt. Cậu biết đấy, công việc này bây giờ rất khó làm, cũng không thể lúc nào cũng huy động cảnh sát được..." Chu Văn nói.

"Không hứng thú." Lưu Tử Quang từ chối thẳng thừng. Thấy Chu Văn có chút kinh ngạc, anh giải thích thêm: "Tập đoàn Huyền Vũ đã tìm tôi rồi, cũng vì việc này, tôi đã bảo họ là việc này tôi không nhận, vì thất đức quá."

Biểu cảm trên mặt Chu Văn có chút không tự nhiên, bèn lảng sang chuyện khác: "Đúng rồi, vị lão anh hùng kháng Nhật ở Dã Trư Dục đó cậu còn nhớ không?"

"Nhớ, làm sao thế?"

"Lão nhân gia cao phong lượng tiết, đã quyên góp toàn bộ di sản của người Nhật để lại. Quyên cho quỹ Hy vọng của huyện, xây trường học, sửa đường cho trẻ em vùng núi."

Lưu Tử Quang không hề ngạc nhiên, Lão Trình mà không làm thế thì đã không phải Lão Trình rồi. Anh cười hỏi: "Chắc lại lừa người ta rồi đúng không, lần này huyện lại sắp đổi xe mới nhỉ."

"Cậu nói gì thế, đây là lão nhân gia kiên quyết muốn tặng chúng tôi mới nhận đấy. Số tiền này sẽ được dùng đúng mục đích, có kiểm toán viên theo dõi giám sát, đảm bảo từng đồng từng cắc đều được chi tiêu minh bạch, chi đúng chỗ cần thiết, tuyệt đối không được dùng vào việc mua sắm xe cộ cho lãnh đạo hay xây lầu đài hội sở gì của huyện đâu, cái này cậu cứ yên tâm." Chu Văn cười ha ha, vỗ vai Lưu Tử Quang, ra vẻ "tâm tư của cậu tôi hiểu".

Lưu Tử Quang cười hì hì hai tiếng không nói gì nữa, nhìn ra ngoài thấy Tiểu Lý cũng ăn xong quẩy, liền mở cửa xuống xe nói: "Cảm ơn đồ ăn sáng của anh, lần sau đi huyện Nam Thái chơi, tôi mời anh."

"Được, hẹn gặp lại." Chu Văn vẫy tay từ biệt Lưu Tử Quang, lên kính xe, chỉnh lại cổ áo, bình thản nói với tài xế: "Đến Thành ủy."

Cuộc họp điều phối kéo dài suốt cả ngày, tới tận sáu giờ chiều mới tan họp. Chu Văn bảo Tiểu Lý ở lại nhà khách Thành ủy, tự mình bắt taxi về nhà. Vừa vào cửa, Lưu Hiểu Tĩnh đã sán tới hỏi: "Việc tôi nhờ anh làm, xong chưa?"

Chu Văn ngẩn người: "Việc gì?"

Mặt Lưu Hiểu Tĩnh xị xuống ngay lập tức: "Anh nhìn xem, làm quan rồi là quên luôn cả người nhà chúng tôi. Được, tôi nói lại lần nữa, anh đừng có mà quên đấy. Một là, chuyện em trai tôi xin trợ cấp hộ nghèo, anh gọi điện cho văn phòng ủy ban nhắn một tiếng; hai là, thành phố gần đây sắp có một đợt nhà ở xã hội, nghe nói toàn là nhà view sông, anh tìm cách xin cho em tôi một suất."

Chu Văn nói: "Hiểu Tranh không phải có công việc à? Xe riêng thì lái, Ngao Tây Tạng thì nuôi, trông giống người ăn trợ cấp hộ nghèo chỗ nào?"

Lưu Hiểu Tĩnh bĩu môi: "Anh cũng không phải chưa từng làm việc ở dưới, đại gia ăn trợ cấp hộ nghèo thì thiếu gì? Chỉ cần phù hợp chính sách là làm được, có lỗ hổng mà không chui thì là đồ ngốc."

Chu Văn lắc đầu: "Chuyện này tôi không thể giúp."

Lưu Hiểu Tĩnh cuống lên, nanh nanh vuốt vuốt như gà chọi: "Anh không giúp phải không, được, lát nữa tôi đi tìm chủ nhiệm Lý ở văn phòng, tôi hỏi thử ông ấy xem, có điều luật nào quy định em vợ của cán bộ cấp huyện không được ăn trợ cấp hộ nghèo không."

Chu Văn nghiêm mặt nói: "Hiểu Tĩnh, đây là vấn đề nguyên tắc. Em biết bao nhiêu đôi mắt đang chằm chằm nhìn vào anh không? Vì ba bốn trăm đồng trợ cấp hộ nghèo mà hủy hoại tiền đồ của anh, em thấy đáng không? Nếu em thấy đáng, anh gọi điện cho chủ nhiệm Lý ngay bây giờ."

Đến đây Lưu Hiểu Tĩnh xìu xuống, như con gà thua cuộc ủ rũ nói: "Thôi thôi, tôi cũng không có ý đó, không ăn trợ cấp hộ nghèo thì cũng chẳng đói chết. Nhưng chuyện nhà cửa anh phải giúp một tay đấy, giá nhà bây giờ đắt thế, nhà ngoài vành đai ba cũng đã hơn sáu nghìn một mét vuông rồi. Hiểu Tranh cũng gần ba mươi tuổi đầu rồi, còn ở chung với bố mẹ thì không hay chút nào, căn nhà cũ ở nhà anh cũng biết đấy, không cách âm..."

Chu Văn suy nghĩ một chút rồi nói: "Chuyện nhà ở xã hội lần này trong cuộc họp thị trưởng Hồ có nhắc tới, định xây trên nền cũ của xưởng thép Hồng Kỳ, hiện tại vẫn chưa đâu vào đâu cả. Chuyện này anh sẽ lưu tâm, Hiểu Tranh cũng nên có một căn nhà của riêng mình rồi."

Nghe chồng nói vậy, Lưu Hiểu Tĩnh mới lộ ra nụ cười hài lòng: "Ăn cơm thôi, em mua thịt bò sốt, còn có bia nữa."