Bobby là vương tộc châu Phi được giáo dục bài bản tại Anh, dù là xét về huyết thống hay chỉ số thông minh, anh ta cũng không hề kém cạnh vị bí thư mang tên Thomas đang đứng trước mặt mình. Bobby thậm chí còn nghi ngờ gã này rõ ràng là do Thorpe phái tới để giám sát mình, nhằm ngăn cản anh ta tiếp xúc với các tập đoàn có tiềm lực hơn.
London là một thành phố tự do và cởi mở, cũng là thiên đường của các chính khách. Tổng thống mất chức, tướng lĩnh thất thế, những vị vua bị lật đổ đều không hẹn mà gặp cùng tụ hội về đây. London đồng thời cũng là trung tâm giao dịch vũ khí quốc tế và dịch vụ tư vấn quốc phòng. Gián điệp các nước, phần tử ly khai, những kẻ bất đồng chính kiến tạp nham cứ thế mà len lỏi, đi lại trong làn sương mù London, nhiều như lũ cá hồi trên sông Thames vậy.
Khi mới đặt chân đến London, bên cạnh điện hạ Bobby có một thư ký, hai người hầu nam cùng tài xế và đầu bếp. Nhưng do túi tiền không dư dả nên anh ta đã cho nghỉ việc hết, chỉ giữ lại hai tên lính vệ đội hoàng gia cũ vạm vỡ. Thế nhưng không bao lâu sau, hai kẻ này lại gây gổ ở quán bar rồi bị đánh trọng thương, thế nên bây giờ bên cạnh điện hạ chỉ còn lại cậu bé hầu nam không cần trả lương là Arthur nhỏ. Không hiểu vì sao, điện hạ Bobby lại có một cảm giác kỳ lạ với cậu bé này, luôn cảm thấy quen thuộc nhưng lại không nói rõ được đã gặp ở đâu.
Hiện tại, sự an toàn của vương tử điện hạ Tây Sát Đạt Ma Á do ông Thomas phụ trách, hai vệ sĩ da trắng mang theo súng đạn thật luôn sát cánh bên cạnh anh ta, tất nhiên chi phí đắt đỏ đều do ông Thorpe chi trả. Bây giờ, Bobby đang ở một khách sạn năm sao trên đường Kensington có tên là Bamyuni, giá của căn phòng hạng sang là năm trăm bảng Anh mỗi ngày. Nơi này rất gần Công viên Hyde và Cung điện Kensington, nhưng điện hạ Bobby lại chẳng lấy làm hài lòng. Trong tưởng tượng của anh ta, một vị vương tử không nên ở trong khách sạn, mà phải ở trong cung điện ở ngoại ô London, có chuồng ngựa và bể bơi, cùng một chú ngựa đua thuần chủng Anh.
Nhưng ông Thorpe rõ ràng không muốn chi thêm tiền cho điện hạ. Ngoài chi phí ăn ở và vệ sĩ ra, mỗi tháng ông ta chỉ cấp cho Bobby năm vạn bảng Anh kinh phí. Với một người quen sống xa hoa như Bobby, số tiền này chỉ tương đương với tiền tiêu vặt mà thôi.
Tức giận mà lại phải cúi đầu trước thực tại, Bobby nhớ tới người cháu ngoại Martin đang chiến đấu ở rừng rậm châu Phi. Chàng trai trẻ này từng du học tại Trung Quốc, quen biết một vài người bạn nhiệt tình, thậm chí còn nhờ sự giúp đỡ của họ mà gây dựng nên một đội quân. Lúc mới đầu, Bobby từng đặt kỳ vọng rất lớn vào đội quân của Martin, nhưng sau đó, dưới lời gièm pha của Thomas, anh ta lại đi nghi ngờ chính cháu ngoại của mình. Thêm vào đó, lúc bấy giờ ông Thorpe đã thuê Đại tá Faulkner, nhân vật lừng lẫy trong giới lính đánh thuê London, đến châu Phi, thế nên Bobby thuận nước đẩy thuyền, gửi thư bãi miễn quyền chỉ huy của Martin.
Thế nhưng sau đó, Bobby càng nghĩ càng thấy không ổn. Một loạt hành động của Thorpe khiến anh ta cảm thấy vô cùng bất an, vì vậy anh ta lại nghĩ đến Martin. Lén sau lưng Thomas, anh ta gọi điện từ phòng khách sạn cho người cháu ngoại đang ở xa xôi tận châu Phi. Sau khi biết tin Tây Dân Giải sắp nhận được sự viện trợ lớn về vũ khí đạn dược, Bobby vô cùng phấn khích, lập tức ra lệnh cho thư ký, tức là Thomas, gửi thư bổ nhiệm Martin làm tư lệnh Lữ đoàn 2 Lục quân Hoàng gia.
Đây là nước cờ mà Bobby tự cho là đắc ý nhất, Lữ đoàn 2 của Martin có thể giúp vị vương tử như anh ta có thêm một quân bài trong tay, ít nhất là có thể kiềm chế đám lính đánh thuê của Thorpe. Thế nhưng không ngờ rằng, chỉ ít lâu sau khi lệnh bổ nhiệm được phát ra, Lữ đoàn 2 Hoàng gia đã hoàn toàn bị tiêu diệt.
Khi Thomas nói về chuyện này, chân mày không hề nhíu lấy một cái, dường như kẻ chết chỉ là mấy con Kiến nhỏ, chứ không phải thần dân trung thành của điện hạ. Điều này khiến Bobby cảm thấy rất khó chịu, nhưng anh ta vẫn nén giận, tới Nhà hát Hoàng gia Shakespeare để thưởng thức vũ kịch.
... Chiếc Rolls-Royce dần biến mất nơi góc phố mờ ảo trong mưa khói. Vài phút sau, hai chàng trai châu Á mặc áo gió, đội mũ len vừa nói cười bằng tiếng Quảng Đông vừa bước vào sảnh khách sạn. Họ là những vị khách từ Hồng Kông vừa mới nhận phòng, khiêm tốn ôn hòa, lễ phép nhã nhặn, giống như hầu hết những người Trung Quốc đang sống tại London, không thích gây chuyện thị phi.
Sau khi vào cửa, hai người phát hiện cửa thang máy sắp đóng lại, vội vàng hô lên: "Đợi một chút." Thế nhưng người bên trong thang máy không hề lay động, vẫn nhấn nút đóng cửa. Chàng trai có vóc dáng thấp hơn vội bước tới, níu cửa thang máy lại, ngoái đầu hô: "Mau tới đây, vẫn còn chỗ."
Lưu Tử Quang mặc bộ đồ giải trí bước tới cửa thang máy, vừa nhìn thấy bên trong đang đứng bốn người gốc Ấn-Pakistan. Người ở giữa tuổi hơi lớn, mặc âu phục đeo kính, tóc hoa râm, ba người còn lại đều là những thanh niên vạm vỡ, đeo tai nghe, trên ve áo âu phục cài huy hiệu nhỏ, qua vạt áo hơi mở, thấp thoáng thấy báng súng đen ngòm.
"Các anh đi chuyến sau đi." Một trong số thanh niên nói bằng giọng cứng nhắc, tiếng Anh của hắn mang theo âm hưởng nước ngoài đậm đặc.
"Để họ vào đi." Người trung niên mỉm cười nói, ngăn cản ý định đuổi người của thuộc hạ.
Cửa thang máy chậm rãi đóng lại, sáu người nhìn nhau trong không gian nhỏ hẹp của thang máy. Ba kẻ ăn mặc như vệ sĩ kia có vẻ rất căng thẳng, nhưng người trung niên lại rất thoải mái tự nhiên, còn chủ động bắt chuyện với Lưu Tử Quang: "Người Trung Quốc?"
"Vâng thưa ông, chúng tôi đến từ Hồng Kông, Trung Quốc." Lưu Tử Quang đáp lại lễ phép.
"Trung Quốc là một quốc gia vĩ đại, dân tộc Trung Hoa là dân tộc cần cù dũng cảm. Nếu có cơ hội, tôi rất muốn tới Bắc Kinh, Thượng Hải lần nữa." Người trung niên chân thành nói, trong mắt bộc lộ tình cảm thật lòng.
"Cảm ơn ngài, Pakistan cũng là một quốc gia vĩ đại."
Trong lúc trò chuyện, thang máy đã dừng lại, người trung niên gật đầu chào hai người, rồi được vệ sĩ hộ tống ra ngoài. Cửa thang máy chậm rãi đóng lại, tiếp tục đi lên. Ô Nha, người Hồng Kông hàng thật giá thật, chớp chớp mắt hỏi: "Ông già đó là lai lịch gì mà khí chất mạnh vậy?"
"Thế này mà gọi là mạnh à? Nếu là trước kia, e rằng cậu đã sớm bị cái khí thế vương bá tỏa ra khắp người ông ta làm cho kinh sợ mà quỳ lạy rồi." Lưu Tử Quang ngập ngừng một lát mới nói: "Ông ấy chính là cựu Tổng thống, Tổng tham mưu trưởng Lục quân, Thượng tướng Pakistan, ngài Musharraf."
Ô Nha lè lưỡi bày ra vẻ mặt kinh ngạc: "London đúng là tàng long ngọa hổ, tùy tiện cũng có thể gặp được tổng thống hay quốc vương gì đó."
"Đó là đương nhiên, người chúng ta sắp tới thăm chẳng phải cũng là một vị quốc vương sao." Tiếng nói vừa dứt, thang máy đã tới tầng mà điện hạ Bobby ở. Phòng họ đặt đúng là ngay sát vách phòng Bobby. Khách sạn Bamyuni là một tòa kiến trúc Gothic cao năm tầng, cửa sổ ở rất gần nhau, có thể dễ dàng leo sang phòng bên cạnh.
Hai người sau khi vào phòng liền nhanh chóng xem xét một lượt. Bên ngoài cửa sổ là một bãi cỏ xanh mướt, mùa xuân London ẩm ướt lạnh lẽo, ngoài trời không tạo cảm giác dễ chịu cho lắm, nên ngoài một công nhân đang điều khiển máy cắt cỏ ra, chẳng có bóng dáng khách tham quan nào.
Lưu Tử Quang nhanh chóng thay một bộ quần áo liền thân bằng vải bạt màu xanh giống như đồng phục công nhân điện nước khách sạn, lại thắt một sợi dây an toàn ngang hông, đường hoàng leo ra ngoài cửa sổ, dọc theo bậu cửa đi mấy bước, dễ dàng cạy mở cửa sổ phòng điện hạ Bobby đang ở, tháo dây an toàn rồi lẻn vào trong, sau đó cẩn thận đóng cửa sổ lại. Phòng của Bobby rất lớn, là một căn phòng hạng sang, các loại tiện nghi sinh hoạt đều đầy đủ, thậm chí bao gồm cả máy tính và máy fax. Lưu Tử Quang đeo găng tay nhựa, dùng ghim cài cạy mở ngăn kéo bàn làm việc, bắt đầu lật xem tài liệu, đồng thời mở máy tính, rút trong ngực ra một chiếc USB dung lượng lớn, cắm vào cổng USB, trong khi copy tài liệu, anh ta dùng máy ảnh kỹ thuật số chụp lại từng tờ giấy tài liệu một...
Sau khi buổi diễn kết thúc, Bobby sai Thomas đi mời một nữ diễn viên múa trẻ tuổi tên là Barbara cùng đi ăn tối. Thomas trong thâm tâm khinh bỉ vị vương tử châu Phi áo quần bảnh bao này, nhưng vẫn phải nén giận làm theo. Năm phút sau, gã thảnh thơi trở lại, nói với Bobby trong lô ghế: "Điện hạ, thật không may, tiểu thư Barbara đã có hẹn rồi."
"Anh đã không nói cho cô ấy biết thân phận của ta sao?" Bobby hơi tức giận, việc gì cũng không thuận, giờ ngay cả mời một diễn viên múa ăn bữa tối, cùng nhau trải qua đêm đẹp cũng khó khăn đến thế.
"Nói rồi, nhưng rất tiếc, tiểu thư Barbara đã hẹn với người khác, nghe nói là một vị vương tử đến từ Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất." Thomas chẳng thèm quan tâm Bobby tức giận thế nào, thực tế gã rất vui khi nhìn thấy bộ mặt thất bại này của anh ta.
Arthur nhỏ chốc chốc lại nhìn điện hạ Bobby, chốc chốc lại nhìn Thomas đang hả hê, đôi mắt đen láy chớp chớp, ngoan ngoãn thu mình sang một bên không dám lên tiếng, bởi vì cậu biết, khi điện hạ tức giận luôn lấy mình ra làm bia đỡ đạn.
Bobby giận dữ bước ra khỏi nhà hát, chui vào chiếc Rolls-Royce do khách sạn cung cấp, quát tài xế: "Lái xe!"
"Xin lỗi ngài, ông Thomas vẫn chưa tới." Tài xế nói giọng ồm ồm. Tuy điện hạ Bobby thường ngày cho tiền boa rất hào phóng, nhưng tài xế vẫn phân biệt được ai mới là ông chủ thực sự.
"Điện hạ, áo gió của ngài đây." Thomas đến sau mở cửa xe, đưa áo gió vào, thản nhiên nói: "Tôi còn có việc, ngày mai e là không thể ở bên ngài."
"Anh cứ đi làm việc của anh đi, tôi ở một mình rất tốt." Bobby nói giọng khó chịu. Arthur nhỏ không dám thở mạnh cùng hai vệ sĩ lên xe. Thomas đóng cửa xe lại, chiếc Rolls-Royce lao đi trong làn mưa phùn.
Đột nhiên, Bobby nhìn qua cửa sổ xe thấy một bóng dáng quen thuộc, chính là Barbara mà anh ta đã khao khát từ lâu. Lúc này, nữ diễn viên múa xinh đẹp đang ngồi trong một chiếc xe Maybach đời mới nhất, không cần hỏi cũng biết đây chắc chắn là xe của vương tử Ả Rập. Những vị quốc vương của các quốc gia dầu mỏ này vung tiền như rác, đâu phải vị vương tử châu Phi nghèo túng như anh ta có thể so bì.
Điện hạ Bobby bị kích động sâu sắc âm thầm siết chặt nắm đấm, trừng mắt nhìn Arthur nhỏ một cái. Arthur nhỏ lập tức sợ hãi run lẩy bẩy, co rúm người trên ghế.
Nhưng Bobby sẽ không đánh cậu ngay, vì hai vệ sĩ da trắng vẫn đang trên xe. Bobby không muốn vì đánh đập người hầu mà lên báo The Times, hơn nữa nước Anh là một xã hội thượng tôn pháp luật, nhỡ đâu mình còn vì thế mà ngồi tù, nên anh ta luôn đánh đập Arthur nhỏ trong phòng khách sạn để xả bớt áp lực và phẫn nộ của mình.
Trong phòng, Lưu Tử Quang đã chụp xong tất cả tài liệu, tài liệu trong máy tính cũng đọc qua một lượt, nhưng vẫn chưa tìm thấy một văn bản quan trọng nhất, đó chính là hợp đồng mà điện hạ Bobby ký kết với kẻ chủ mưu đứng sau. Có vẻ Bobby cũng là người cẩn trọng, hiểu rằng loại văn liệu tuyệt mật này không thể vứt lung tung, nhưng hợp đồng sẽ để ở đâu? Nhà bạn bè đáng tin cậy hay két bảo mật ngân hàng, hai khả năng này đều rất thấp. Nghĩ đi nghĩ lại, Lưu Tử Quang cuối cùng đã nghĩ tới két sắt mà khách sạn cung cấp trong phòng.
Anh nhanh chóng tìm thấy két sắt sau một bức tranh sơn dầu, nhưng lúc này xe của điện hạ Bobby đã đỗ trước cửa khách sạn. Nhân viên phục vụ bước tới mở cửa xe, vệ sĩ cao lớn bước ra trước, sau đó là vị vương tử mặt mày không vui và Arthur nhỏ đang run rẩy.
"Én về tổ, làm nhanh lên." Một vị khách đang ngồi đọc báo uống cà phê trong sảnh khách sạn cúi đầu nói khẽ vào cổ áo mình.
