Tháng 11 năm 2007, Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ XIX của Đảng chính thức khai mạc tại Kinh thành. Đợt chuyển giao quyền lực lần này thu hút sự quan tâm to lớn từ truyền thông hải ngoại. Một trong những chủ đề nóng được các cơ quan truyền thông này thảo luận là cuộc đối đầu giữa "hệ liệt màu đỏ" (thái tử đảng) và "phái bình dân". Thông qua đủ loại kênh, các phương tiện truyền thông hải ngoại này đi đến một kết luận nhất trí, đó là đợt chuyển giao lần này là một cuộc đối đầu toàn diện giữa các cán bộ xuất thân bình dân, đại diện bởi hệ thống học viện, cùng nhóm Thái tử có nền tảng màu đỏ. Mặc dù thực tế sự tinh tế của chính trị không hề đơn giản như vậy, và các phân tích của giới truyền thông này thường chỉ là phỏng đoán, xa rời thực tế, nhưng luận điệu này rõ ràng là thứ thu hút sự chú ý nhất. Các cư dân mạng trong nước quan tâm đến thời sự cũng thường tin sái cổ vào dư luận phương Tây, vì thế hầu hết đều thảo luận rất sôi nổi trong phạm vi nhỏ.

Chiều ngày 12, Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ XIX đã triệu tập hội nghị dự bị tại Đại lễ đường Nhân dân, biểu quyết thông qua danh sách thành viên Đoàn chủ tịch Đại hội. Trong phiên họp thứ nhất của Đoàn chủ tịch Đại hội diễn ra ngay sau đó, danh sách Ủy ban thường vụ Đoàn chủ tịch gồm 39 người đã được bầu ra. Điều khiến tất cả mọi người không ngờ tới là ở hàng cuối cùng của danh sách 39 người đó, cái tên Đường Dật lại sừng sững nằm trong số đó.

Trong Ủy ban thường vụ gồm 39 người này, ngoài một số lão đồng chí đức cao vọng trọng, những người còn lại hầu hết sẽ là thành viên Bộ Chính trị nhiệm kỳ mới. Đường Dật tiến vào Ủy ban thường vụ Đoàn chủ tịch khi tuổi đời chưa đầy bốn mươi, đây là tiền lệ chưa từng có kể từ sau thời kỳ động loạn. Khi Lưu bí thư trưởng chủ trì hội nghị đọc lên cái tên "Đường Dật", khoảnh khắc từng thành viên Đoàn chủ tịch trang nghiêm giơ tay bỏ phiếu ủng hộ, địa vị của Đường Dật trong Đảng đã nhảy vọt lên một vị trí cực kỳ thu hút sự chú ý. Tối đó, trong tòa nhà Liêu Đông rực rỡ ánh đèn, chẳng trách Lâm Quốc Trụ lại cực kỳ phấn khích, thậm chí còn kích động dò hỏi Đường Dật một câu: "Lần này ngài có vào Bộ Chính trị không?"

Đường Dật mỉm cười lắc đầu, không nói gì thêm. Đường Dật biết vốn dĩ đợt chuyển giao lần này có người đề xuất danh sách hai ứng viên dự khuyết Bộ Chính trị, trong đó có một suất chuẩn bị dành cho mình, ông nội thậm chí còn trưng cầu ý kiến của mình. Nhưng cuối cùng Đường Dật vẫn kiên quyết từ chối. Con đường của mình còn rất dài, có đủ thời gian để từng bước từng bước vững chắc mà tiến. Việc theo đuổi sự tối đa hóa quyền lực trong thời gian ngắn nhất thường sẽ mang lại cảm giác đe dọa cho rất nhiều thế lực, điều đó chỉ khiến con đường tương lai của bản thân càng khó đi hơn.

Trong sảnh khách sạn Tiểu An của tòa nhà Liêu Đông, các thành viên đoàn Liêu Đông ngồi chật kín, có lẽ nhiều người đều mang tâm sự riêng, nhưng không nghi ngờ gì nữa, việc Tỉnh ủy số một tiến bước vững chắc trong chuỗi chính trị đã mang lại cho họ sự phấn chấn to lớn. Đặc biệt là sau khi đến Kinh thành, bầu không khí chính trị khó nói lên lời đó khiến bản thân các thành viên này không thể không tự phân chia mình vào vòng tròn nhỏ Liêu Đông này. Chính trị vùng miền là vấn đề mà bất kỳ mô hình chính trị của quốc gia lớn nào cũng đều phải đối mặt.

Không biết từ lúc nào, Tỉnh trưởng Tiết Xuyên dường như dần trở thành kẻ phụ họa, ông chỉ lặng lẽ uống rượu, không nói một lời.

---❊ ❖ ❊---

Trong thư phòng của căn hộ tầng thượng, Đường Dật mỉm cười nhìn đại mỹ nhân trên màn hình video. Tề Khiết đang bế Nhị Nha ê a tập nói, vẻ hạnh phúc tràn ngập trên mặt cô không hề che giấu được.

Nhị Nha mày thanh mục tú, đôi mắt nhỏ đặc biệt linh động, trong lòng mẹ cũng không biết đang ê a nói gì.

"Đợi từ Bắc Kinh về, anh sẽ đi thăm em." Đường Dật hơi áy náy nhìn Tề Khiết. Tề Khiết về nước đã được một thời gian, nhưng Đường Dật chỉ mới đến thăm cô một lần, nói ra thì Đường Dật thật sự cảm thấy rất hổ thẹn.

"Em biết anh bận mà, không sao đâu!" Tề Khiết nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Nhị Nha vẫy vẫy trước camera, cười khúc khích: "Bây giờ em không thèm nhớ anh đâu, anh mà đến, em bảo Nhị Nha cào anh."

"Anh thấy tên anh trong danh sách Ủy viên thường vụ Đoàn chủ tịch rồi?" Tề Khiết có chút quan tâm hỏi. Trong số những hồng nhan của Đường Dật, có lẽ Tề Khiết là người quan tâm nhất đến tiền đồ chính trị của Đường Dật, vì thân phận của Tề Khiết khác biệt, người tiếp xúc cũng khác biệt, nên vấn đề của "hổ" đương nhiên cũng khác với người khác.

Ngầm hiểu Tề Khiết lo lắng nhất điều gì, Đường Dật cười nói: "Yên tâm đi, trăng tròn thì khuyết, anh hiểu mà."

Tề Khiết cười nhẹ, "Ai lo lắng chuyện này chứ, anh thì còn chuyện gì mà không hiểu?" Dường như do dự một chút, cô cuối cùng cũng hỏi: "Người ngoài đều nói anh ủng hộ Thủ tướng An, phải không?"

Đường Dật mỉm cười: "Anh chỉ ủng hộ những gì anh nên ủng hộ."

Tề Khiết bĩu môi, "Càng ngày càng biết nói lời quan liêu!" Phong thái quyến rũ của mỹ nhân khiến lòng Đường Dật khẽ rung động.

"Được rồi, không làm phiền anh nữa." Dường như biết biểu tượng khác ở góc dưới bên phải màn hình của Đường Dật đang nhấp nháy, Tề Khiết cười khúc khích giơ tay Nhị Nha lên, nói với Nhị Nha: "Nói chào tạm biệt ba đi nào!"

Nhị Nha ê a cũng không biết đang nói gì, lòng Đường Dật ấm áp vô cùng, mỉm cười vẫy tay với Nhị Nha: "Tạm biệt con gái cưng nhé!"

Video còn lại là do Diệp Tiểu Lộ gửi đến, trên màn hình Diệp Tiểu Lộ mặc bộ đồ ngủ màu hồng phấn, khuôn mặt tinh xảo trắng ngần, đôi lông mi đen nhánh hơi cong lên chớp động khiến lòng người xao xuyến. Dù ăn mặc tùy tiện thế nào, Diệp Tiểu Lộ vẫn luôn xinh đẹp và gợi cảm như vậy.

Nhìn thấy Đường Dật xuất hiện trên màn hình video, khóe miệng Diệp Tiểu Lộ liền nở nụ cười tươi tắn, cả người dường như càng thêm rực rỡ, "Quan ông ơi, tiểu tam lại làm phiền ngài rồi!"

Đường Dật dở khóc dở cười, Diệp Tiểu Lộ là người phóng khoáng nhất, gần đây cách gọi Đường Dật đã đổi thành "Quan ông", hơn nữa không còn né tránh thân phận "tiểu tam" của mình, ngược lại như thể rất thích thú, thỉnh thoảng lại đem ra nói đùa.

"Có việc gì à?" Đường Dật nói chuyện luôn là điều cấm kỵ của tất cả đàn ông, nhưng rõ ràng các hồng nhan của anh đã sớm quen rồi.

Diệp Tiểu Lộ cười khanh khách, "Sao thế, tình nhân nhỏ của anh không có việc gì thì không được tìm anh à?"

Đường Dật chỉ cười, cầm chén trà lên uống một ngụm.

Diệp Tiểu Lộ cười nhẹ: "Muốn video với anh để giảm bớt áp lực cho anh, chỉ là không biết em có sức hấp dẫn này không nhỉ."

Đường Dật đặt chén trà xuống, nhìn đại mỹ nhân tinh xảo cười như hoa trên màn hình, khẽ nói: "Cảm ơn em." Có lẽ lời cảm ơn này không chỉ dành cho Diệp Tiểu Lộ. Dù con đường phía trước có gian nan đến đâu, có vài tri kỷ cùng đồng hành trên đường, đời này còn cầu gì hơn nữa?

Nụ cười của Diệp Tiểu Lộ cũng dần nhạt đi, dịu dàng nói: "Đừng quá mệt mỏi, đừng quá miễn cưỡng, sống phải vui vẻ."

Đường Dật khẽ gật đầu, đột nhiên mỉm cười nói: "Hôm nào đó, có thời gian thì em đến Xuân Thành đi, anh muốn gặp em."

Diệp Tiểu Lộ không nói đùa nữa, ánh mắt dịu dàng như nước, khẽ ừ một tiếng.