"Uống trà đi." Đường Dật đang hứng thú dạt dào ngồi xuống bên cạnh Đặng Khắc Phàm, đích thân châm trà cho hắn. Làn nước trà xanh biếc cuộn tròn sóng sánh, Đặng Khắc Phàm vội vàng đưa tay ra đỡ, nhưng đã chậm một bước.

"Cậu xem cái này đi." Đường Dật lấy ra vài trang tài liệu, nhẹ nhàng đưa cho Đặng Khắc Phàm.

"Đặng Khắc Phàm cũng không để tâm lắm, nhưng vừa nhận lấy đọc qua, ánh mắt hắn liền ngưng tụ. Đây là bản kiến nghị của Viện Kiểm sát nhân dân tỉnh về việc tự kiểm tra, tự chỉnh đốn đối với các vụ án oan sai trên toàn tuyến tư pháp trong tỉnh. Không cần phải nói, đây chắc chắn là do Viện trưởng Nhạc Mẫn, một người làm việc luôn quyết đoán mạnh mẽ, đứng đầu khởi xướng."

"Đặng Khắc Phàm liếc nhìn, thấy Đường Dật đang mỉm cười nhìn mình, trong lòng không khỏi hơi thắt lại. Những năm gần đây, tiếng nói của dư luận truyền thông ngày càng mạnh mẽ, cộng thêm lực lượng kỹ thuật hình sự và phương pháp phá án đã có những thay đổi long trời lở đất, những "vụ án oan" từ nhiều năm trước thỉnh thoảng lại bị sức mạnh của truyền thông phóng đại, trở thành một trong những chủ đề nóng được xã hội quan tâm nhất hiện nay."

"Huống hồ ngay cả đến bây giờ, nhiều cơ quan công an, tư pháp ở các địa phương vẫn chưa từ bỏ những phương pháp phá án truyền thống đã lỗi thời, điều này cũng tạo cơ hội cho một số ít con sâu làm rầu nồi canh trà trộn, đảo lộn trắng đen."

"Vấn đề là, nếu thực sự tiến hành một cuộc "thanh trừng" rầm rộ đối với bộ máy an ninh của cả một tỉnh, thì ai có thể gánh chịu những hậu quả tai hại gây ra? Cho dù trên dưới đồng lòng, mức độ nắm bắt chuẩn xác, thì ai dám đảm bảo sẽ không xảy ra chuyện gì? Chưa kể đến ảnh hưởng xã hội mà việc dốc toàn lực sửa chữa án oan sai sẽ gây ra."

"Đặng Khắc Phàm biết Nhạc Mẫn trong lòng có cái nhiệt huyết này. Vị Viện trưởng này vốn dĩ đã cực đoan và cứng rắn, có lẽ chỉ có mảnh đất màu mỡ do Bí thư Đường Dật vun đắp mới khiến bà ấy làm nên chuyện. Nếu đổi sang một môi trường khác, liệu có thể an ổn về nhà bán khoai lang hay không còn là chuyện chưa biết."

"Nhưng còn Bí thư Đường thì sao? Trong lòng ông ấy rốt cuộc đang nghĩ gì?"

"Nếu Đường Dật tán thành kiến nghị của Viện tỉnh, Đặng Khắc Phàm sẽ không cảm thấy lạ lẫm chút nào. Đạt đến tầm của Bí thư Đường, đó là dùng trí tuệ lớn để xem xét vấn đề. Suy nghĩ của ông không phải là thứ mà những quan chức chỉ biết luồn cúi có thể suy đoán. Người khác nhìn thấy là hỗn loạn, là ảnh hưởng chính trị, còn Bí thư Đường nhìn thấy lại có thể là một chân trời hoàn toàn khác."

"Đắn đo cân nhắc từ ngữ, Đặng Khắc Phàm vẫn thận trọng đưa ra ý kiến khác biệt của mình: "Cơ chế chống tham nhũng của Liêu Đông đã đi trước cả nước, thà tinh luyện một thứ còn hơn là dàn trải khắp nơi. Chỉ cần cơ chế chống tham nhũng của chúng ta trưởng thành, phát triển, thực sự hòa nhập vào đời sống chính trị, tôi tin rằng nhiều vấn đề xã hội hiện nay đến lúc đó sẽ được giải quyết ổn thỏa." Nguồn gốc của mọi bất công xã hội đều đến từ sự tha hóa của quyền lực, Đặng Khắc Phàm hiểu rất thấu đáo về điểm này."

"Đường Dật khẽ cười, tán thưởng nhìn Đặng Khắc Phàm một cái, không nói thêm gì nữa."

"Ghế mây nhẹ nhàng thanh tao, bàn tròn bằng thép kính, những sợi mây đan xen dày đặc tạo nên vẻ cổ kính, tươi mát. Trên bàn tròn có một chậu lan tỏa hương thơm ngát. Phòng tiếp khách của Phó Tỉnh trưởng Miêu Tiểu Anh không hề tầm thường, mang lại cảm giác dễ chịu cho người nhìn."

"Ngồi đối diện với hai vợ chồng Miêu Tiểu Anh, nhẹ nhàng thưởng thức trà thơm, Đường Dật mỉm cười: "Trách không được cô không chịu chuyển nhà. Ở đây vẫn tĩnh lặng hơn, tốt hơn Tây Sơn nhiều.""

"Đây là lần đầu tiên Đường Dật đến nhà Miêu Tiểu Anh làm khách. Vừa rồi tại cuộc họp Ban Thường vụ Tỉnh ủy, nghị quyết đẩy mạnh luân chuyển cán bộ trong tỉnh đã được thông qua. Cuộc họp kéo dài đến tận mười giờ đêm. Đối với một số người, phương pháp mới mà Ban Tổ chức đưa ra rất nguy hiểm, rất có thể sau đợt luân chuyển cán bộ rầm rộ này, họ sẽ không còn chỗ đứng, sự cân bằng vốn đã manh mún của chính trường Liêu Đông sẽ bị phá vỡ thêm một bước. Nhóm cán bộ kiên quyết quán triệt ý kiến của Tỉnh ủy, hay nói cách khác là quán triệt ý kiến của Đường Dật, sẽ tiếp tục được trọng dụng, còn những cán bộ đã bị gạt ra lề sẽ càng lâm vào tình thế nguy hiểm hơn. Thế nên mới có người tại cuộc họp Ban Thường vụ ra sức phản đối. Nhưng dưới sự ủng hộ của Đường Dật, nghị quyết vẫn được thông qua với ưu thế khá lớn."

"Nhắc đến Tây Sơn, Đường Dật lắc đầu. Trong lúc Ban Tổ chức nội bộ thảo luận bản dự thảo này, bên ngoài đã có người thổi gió, nói rằng cứ làm thế này, Liêu Đông sẽ trở thành vương quốc độc lập của Đường Dật, Trương Chấn chính là Lại bộ Thượng thư của Đường Dật. Đường Dật muốn chỉnh ai, Trương Chấn liền là người nhảy ra đầu tiên, bây giờ Đường Dật muốn tính sổ sau vụ mùa, Ban Tổ chức lại làm tiên phong."

"Đối với những lời bàn tán này, Đường Dật rất bất lực. Có lẽ những tin đồn kiểu này sẽ sớm thổi đến tai một vài lãnh đạo trung ương. Một Bí thư Tỉnh ủy quá mạnh mẽ là điều mà bất kỳ ai ở tầng lớp trên cũng không muốn thấy, vì vậy không tránh khỏi việc gần đây có tin đồn Đường Dật sẽ bị điều khỏi Liêu Đông."

"Nhiều khi, dao cùn mới là thứ đáng sợ nhất."

"Đường Dật cũng biết, hiện nay Liêu Đông sóng ngầm cuộn trào, rất nhiều người đang chờ cơ hội, chờ một cơ hội có thể khiến cấp trên quyết tâm điều chuyển mình đi. Lúc trước có người đề nghị mình vào Bộ Chính trị giữ chức Ủy viên dự khuyết, chẳng lẽ lại không bao gồm ý đồ thỏa hiệp để mình rời khỏi Liêu Đông sao? Chỉ là bản thân mình kiên quyết từ chối mà thôi."

"Vốn dĩ hàng loạt phong ba do Cục chống tham nhũng gây ra có thể là cơ hội của họ, tuy đã tạm thời bị đè xuống, nhưng chỉ cần mình còn ở Liêu Đông một ngày, những người này sẽ không từ bỏ ý định. Đặc biệt là danh vọng và tầm ảnh hưởng của mình tại Liêu Đông bành trướng quá nhanh. Nhìn lại cục diện chính trị ba mươi năm sau cải cách mở cửa, chưa có Bí thư Tỉnh ủy nào như mặt trời ban trưa thế này, việc gây ra đủ loại dị nghị trong đảng là điều khó tránh khỏi. Dù sao thì tầm ảnh hưởng cá nhân tại địa phương quá mạnh mẽ, dễ gây ra hiện tượng tranh giành quyền lực giữa địa phương và trung ương. Sau Đại hội 19, Đường Dật với địa vị chính trị thăng tiến nhanh chóng chợt nhận ra mình đã vô tình bước vào một tình thế có chút khó xử như vậy."

"Đặc biệt là những "hiện tượng mới" trong nền chính trị của nước cộng hòa hầu như đều xuất hiện ở Liêu Đông: cải cách cơ chế chống tham nhũng, cải cách nông nghiệp, cải cách bảo hiểm lao động, cộng với việc đẩy mạnh xây dựng nhà ở xã hội. Có thể nói Liêu Đông luôn ở đầu sóng ngọn gió, mà vị Bí thư tỉnh ủy trẻ tuổi có thể gánh vác nền kinh tế Liêu Đông phát triển thần tốc trên đôi vai yếu ớt như vậy, ngoài sự ngưỡng mộ, càng khiến người ta nảy sinh lòng kính sợ và dè chừng."

"Thực ra đôi khi Đường Dật lại rất cảm kích Bí thư Tỉnh ủy Tứ Xuyên - Lưu Hưởng. Người thỉnh thoảng lại khuấy động những đợt sóng lớn như Lưu Hưởng đã thu hút sự chú ý của dư luận, phần nào làm giảm bớt áp lực cho Đường Dật. Dẫu vậy, một Đường Dật âm thầm thực hiện hoài bão chính trị của mình trong mắt một số người ở tầng lớp trên, nghĩ cũng vượt quá giới hạn hơn Lưu Hưởng nhiều."

"Miêu Tiểu Anh nghĩ cũng hiểu rõ tình cảnh hiện tại của Đường Dật, mỉm cười châm trà cho ông, cười nói: "Liêu Đông ổn, ông mới ổn." Về công hay tư, Miêu Tiểu Anh cũng không muốn Bí thư Đường rời khỏi Liêu Đông lúc này. Những thay đổi ở Liêu Đông hiện tại, không nghi ngờ gì nữa, rất khiến Miêu Tiểu Anh phấn chấn. Mà một khi Đường Dật rời đi, cục diện mới vừa chớm hình thành dưới sự điều hành gian nan của Bí thư Đường, sợ rằng sẽ sớm thay đổi hoàn toàn, mọi thứ lại quay về vạch xuất phát."

"Lời vàng ý ngọc." Đường Dật mỉm cười. Bây giờ những người có thể tâm sự thật lòng với Đường Dật cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay, Miêu Tiểu Anh xem như là một trong số đó."

"Cho nên, tôi có chút do dự về việc đẩy mạnh cải cách nông nghiệp trên toàn tỉnh!" Lần này Đường Dật thực sự do dự. Vào thời điểm nhạy cảm này, bắt đầu tăng tốc cải cách nông nghiệp, thực sự không phải là hành động sáng suốt."