Tháng 9 năm 2009, Hội nghị Trung ương lần thứ tư khóa XIX được tổ chức tại Bắc Kinh. Theo thông lệ, Hội nghị Trung ương 4 không thể thiếu việc thảo luận các vấn đề xây dựng Đảng. Trong thông cáo báo chí của Tân Hoa Xã, Hội nghị Trung ương 4 khóa XIX được diễn giải như một hội nghị lịch sử về xây dựng tác phong Đảng trong tình hình mới.

Những chậu hoa cúc đặt trên bệ cửa sổ dưới ánh mặt trời đang đua nhau khoe sắc, khiến tiểu tứ hợp viện dường như cũng trở nên vô cùng tươi sáng.

Ngồi ở hai bên bàn đá trong sân, Đường Dật đang thưởng trà trò chuyện với một người đàn ông trung niên mặt chữ điền, tướng mạo cực kỳ anh vĩ. Tiếng cười của vị khách rất hào sảng, cũng giống như tính cách của ông ta, là sự khí thế không chút che đậy, chỉ là trước mặt Đường Dật đã tiết chế hơn nhiều. Ông ta cười nói: "Nhà máy điện hạt nhân mà cậu nói dừng là dừng được. Phách lực này, tôi quả thật tự thấy không bằng!"

Đường Dật chỉ chỉ tai mình: "Tôi ấy à, sắp mọc chai rồi!" Vị khách liền cười lớn.

Người đang nói cười vui vẻ với Đường Dật chính là Lưu Hưởng, Bí thư Tỉnh ủy tỉnh Xuyên Nam. Khi Xuyên Nam khởi động quy trình Nhân đại để bãi miễn một phó tỉnh trưởng, áp lực mà Lưu Hưởng phải chịu đựng có thể tưởng tượng được là lớn đến mức nào. Lúc đó thậm chí còn có tin đồn Trung ương đã quyết định điều ông rời khỏi Xuyên Nam, một vài người quen cũ thậm chí còn cố ý hoặc vô ý nới lỏng quan hệ với ông. Ai ngờ Đường Dật lại làm một việc "tặng than trong tuyết", không những gọi điện cho ông mà còn giúp ông làm công tác tư tưởng từ bên cạnh, khiến lực lượng khó khăn nhất không có cơ hội gây sức ép, Lưu Hưởng đã bình an vượt qua cửa ải khó khăn.

Tuy Xuyên Nam gây ra một cơn sóng gió lớn như vậy nhưng lại không có động thái tiếp theo nào, ngược lại Liêu Đông lại vượt lên dẫn đầu. Mặc dù các bộ phận thanh tra, giám sát phần lớn chỉ xử phạt cán bộ cơ sở, nhưng phong khí ngày càng trong sạch. Theo lời một số người: "Đối mặt với quần chúng nhân dân chẳng phải là nhóm cán bộ cơ sở này sao? Thực hiện giám sát hiệu quả đối với nhóm này, từ dưới lên trên, mới là cách trị tận gốc."

Mặc dù địa vị trong hệ phái họ Tạ có phần giảm sút, nhưng tầm ảnh hưởng của Lưu Hưởng thì không thể coi thường. Hiện nay ông vẫn là đối thủ mạnh nhất cho vị trí người kế nhiệm tập đoàn Tạ Văn Đình, cũng là nhân vật đại diện cho cán bộ bản địa vùng Tây Nam.

Đường Dật không hiểu rõ về Lưu Hưởng lắm, khi đã bước đến vị trí hiện tại thì suy nghĩ của mỗi người ai mà biết hết được? Cầu đồng tồn dị mới là đạo lý lớn nhất để đoàn kết lực lượng trong Đảng.

Tại Hội nghị Trung ương 4, sự tranh luận nội bộ về vấn đề xây dựng tác phong Đảng gay gắt đến mức hiếm thấy trong những năm gần đây, đặc biệt là trong phương thức chống tham nhũng, quan niệm cũ và quan niệm mới đã có sự va chạm dữ dội. Một vài ủy viên Trung ương trẻ tuổi thẳng thắn chỉ trích mô hình Liêu Đông, chỉ ra rằng việc một số địa phương gần đây đề xuất chống tham nhũng kinh tế và thử nghiệm một số thủ đoạn chống tham nhũng mới quả thực là sự hoang đường nhất thiên hạ, đối với những quan chức này nên xử lý theo hướng vi phạm kỷ luật. Chống tham nhũng, phương pháp căn bản nhất chính là chống tham nhũng bằng thể chế. Thiết lập hệ thống pháp luật hiệu quả, và thực thi thể chế một cách không khoan nhượng, để bất kỳ hành vi nào vượt ra ngoài thể chế đều phải chịu trừng phạt thích đáng. Thanh kiếm thể chế treo trên đầu quyền lực luôn cảnh báo, hiển nhiên là có tác dụng hơn bất kỳ thủ đoạn chống tham nhũng mới mẻ nào.

Về vấn đề này, Lưu Hưởng đứng về phía các ủy viên Trung ương mới nhậm chức, cũng đề xuất các tỉnh thành nên học tập mô hình chống tham nhũng của Liêu Đông, hấp thụ tinh hoa của nó, cải tiến những mặt chưa chín muồi để phổ biến mô hình này ra toàn quốc.

Mặc dù dưới sự dàn xếp của Lãnh đạo số 1, Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương Đường Vạn Đông, Bí thư Tỉnh ủy Liêu Đông Đường Dật và những người khác, tài liệu của phái thanh niên không thể đưa vào lịch trình thảo luận của hội nghị toàn thể, nhưng không nghi ngờ gì nữa, một sự thay đổi quan niệm chưa từng có đang tác động mạnh mẽ đến từng ủy viên Trung ương tham gia hội nghị. Bất kể vị ủy viên Trung ương nào tham gia cuộc họp lần này đều cảm nhận sâu sắc tiếng vang khổng lồ của bánh xe lịch sử.

"Cậu nói xem, liệu tương lai có khả năng thực hiện đa đảng chấp chính không? Đây chẳng phải là phương pháp tốt nhất để giám sát đảng cầm quyền sao?" Trong chuyện riêng tư, các chủ đề mà cán bộ cao cấp của Đảng bàn luận đôi khi còn lộ liễu và táo bạo hơn. Khi mới cải cách mở cửa, trong tầng kiến trúc thượng tầng thậm chí còn có những tiếng nói gay gắt hơn cả đề xuất này.

Nhìn thần sắc nửa cười nửa không của Lưu Hưởng, Đường Dật cười cười nói: "Vấn đề không nằm ở chỗ có phải là đa đảng chấp chính hay không, chỉ cần Đảng ta kiên trì tôn chỉ phục vụ nhân dân, có thể xây dựng một xã hội công bằng công chính, thì chúng ta phải dám gánh vác trách nhiệm lịch sử. Huống hồ trong giai đoạn hiện nay, đa đảng chấp chính chỉ khiến quốc gia rơi vào bất ổn, được không bù mất."

Lưu Hưởng mỉm cười gật đầu, cầm chén trà lên.

Có lẽ trong mắt Lưu Hưởng, Đường Dật cũng giống như mình, thuộc về những người dám sáng tạo lịch sử, mà con đường mà những người như vậy lựa chọn đối với một quốc gia, một dân tộc thường đầy rẫy cơ hội nhưng cũng lắm hiểm nguy. Hiển nhiên trong giai đoạn sơ khai nhất, việc nắm rõ quân bài chính trị của đối phương là rất cần thiết.

Bất kể Lưu Hưởng có suy nghĩ gì, sau khi tiễn Lưu Hưởng đi, câu hỏi sắc bén mà ông ta đặt ra cuối cùng vẫn còn vang vọng trong tâm trí Đường Dật. Suy ngẫm về sự hỗn loạn của các loại tư tưởng tín ngưỡng trong nước hiện nay, mâu thuẫn giữa các giai tầng gay gắt, Đường Dật thở dài sâu sắc: "Trọng trách nặng nề, đường còn dài, trọng trách nặng nề, đường còn dài a!"

Tiếng nhạc điện thoại vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của Đường Dật. Nhìn số điện thoại, là cuộc gọi từ Phó Tổng thư ký Tỉnh ủy Vưu Văn, người đang tạm thời phụ trách công việc của Văn phòng Tỉnh ủy.

Khâu Dược Tiến vẫn đang học tại Trường Đảng Trung ương, rất có thể sẽ rời Liêu Đông trong đợt luân chuyển cán bộ Đảng chính Trung ương và địa phương lần này. Nếu Khâu Dược Tiến thực sự rời khỏi Liêu Đông, thì chiếc ghế Chánh văn phòng mới, Vưu Văn không nghi ngờ gì là một trong những người có sức cạnh tranh nhất, cũng khó trách mấy ngày nay Vưu Văn ở nhà đều vui vẻ hớn hở.

Tất nhiên, khi nói chuyện với Đường Dật, Vưu Văn vô cùng cẩn trọng. Mặc dù Đường Dật sẽ không để ý đến khát vọng quyền lực của cấp dưới, nhưng dù sao cũng sẽ không thích một cấp dưới đam mê quan chức.

Theo thói quen báo cáo công việc đơn giản hàng ngày, nhưng cuối cùng Vưu Văn lại nói thêm một câu: "Tập đoàn Đại Hoa đã trúng thầu dự án Tân Hương ở khu kinh tế thương mại tỉnh An Đông."

Đường Dật ừ một tiếng, sau đó hơi sững sờ. Theo lý mà nói, đây là công việc của Chính quyền tỉnh, sau khi mình về cũng có thể xem tài liệu liên quan, tại sao Vưu Văn lại cố tình nhắc đến một câu, ý đồ là gì?

"Đại Hoa?" Đường Dật lẩm bẩm, hình như có chút ấn tượng.

"Đúng vậy," Vưu Văn do dự, dường như đang cân nhắc xem có nên nói hay không, cuối cùng vẫn nuốt lại vào trong.

Đường Dật cũng không truy hỏi anh ta. Sau khi gác điện thoại của Vưu Văn, anh gọi cho Chị Lan. Nếu nói về lai lịch các tập đoàn công ty nổi tiếng trong tỉnh, Chị Lan là người nắm rõ nhất, chuyện gia đình hàng xóm là sở thích lớn nhất của Chị Lan. Khác biệt là ở tầng lớp cao hơn, chủ đề của chị hiện tại sẽ không nhắm vào hàng xóm láng giềng, mà mở rộng ra giới danh lưu trong tỉnh.

"Đại Hoa? Công ty của Tô Mai." Chị Lan bắt đầu giới thiệu hoạt động kinh doanh những năm gần đây của tập đoàn Đại Hoa như đếm gia bảo, thậm chí khi nhắc đến việc Tô Mai thích tổ chức tiệc gia đình, chị cười khúc khích: "Chị thấy cô ta ấy à, cũng không đứng đắn gì đâu. Trương Chấn..." Nói đến đây mới bừng tỉnh, vội vàng ngậm miệng.

Đường Dật không nói gì thêm, cúp điện thoại, lặng lẽ chìm vào suy tư.

Mỗi lần gặp Đường Dật, trong lòng Trần Đạt Hòa luôn trào dâng một loại cảm xúc không thể nói rõ. Nhìn khuôn mặt thanh tú, gầy gò của Đường Dật, Trần Đạt Hòa dường như có thể cảm nhận được nỗi cô đơn của anh. Nhưng Đường Dật bây giờ lại khiến người ta cảm thấy khoảng cách quá xa vời. Cho dù rất muốn dành cho anh một cái ôm thật chặt, Trần Đạt Hòa cuối cùng vẫn từ bỏ ý định này.

"Đang nghĩ gì thế? Điều này không giống cậu chút nào!" Thấy Trần Đạt Hòa ngẩn người, Đường Dật liền cười, điều này quá không phù hợp với ấn tượng mà Trần Đạt Hòa vẫn thường tạo cho người khác.

Trần Đạt Hòa hoàn hồn, nhìn Đường Dật cười ha ha, lắc đầu: "Không, không nghĩ gì cả!" Lắc lắc chén rượu trong tay, Trần Đạt Hòa lại cười: "Chỉ là, nghĩ đến đời người, có được một tri kỷ có thể nói chuyện cùng là đủ rồi."

Đường Dật gật đầu, không lên tiếng.

Ánh hoàng hôn rải xuống phòng khách, nhà của Trần Đạt Hòa được bài trí rất độc đáo, rèm cửa đều là màu vàng nhạt, có một loại lãng mạn nhàn nhạt.

"Tiểu Viễn bao giờ cưới?" Đường Dật cười hỏi, "Lâu rồi không gặp thằng nhóc đó. Thế nào, cao hơn cậu chưa?"

"Nó ấy à? Còn kém xa!" Trần Đạt Hòa trợn mắt, trông giống như đang nói về kẻ thù chứ không phải con trai mình vậy.

Đường Dật bật cười. Anh cũng biết Trần Viễn và Trần Đạt Hòa ở bên nhau đúng là một cặp bài trùng, đôi khi cũng rất ngưỡng mộ tình cảm của cặp cha con này. Khi Trần Viễn học đại học, Đường Dật đã gặp một lần, vóc dáng cao lớn vạm vỡ, y hệt Trần Đạt Hòa hồi trẻ.

"Bạn gái nó không được, quá thực dụng, tôi không đồng ý!" Trần Đạt Hòa hừ một tiếng, nhìn biểu cảm thì biết đó là lời trong lòng, không mấy hài lòng với bạn gái của Trần Viễn.

Đường Dật cười nói: "Cậu ấy à, lạc hậu rồi, con gái bây giờ, có mấy đứa không hư vinh không thực dụng? Chỉ cần thực lòng thích Tiểu Viễn là được, hoàn cảnh gia đình cũng là một phần điều kiện cá nhân. Cậu cứ nghĩ Tiểu Viễn không có ông bố là cậu thì sẽ thế này thế kia, thế thì không được đâu. Hơn nữa, chuyện này cậu cũng đâu quản được?"

Trần Đạt Hòa cầm chén trà lên, ực ực uống vài ngụm lớn.

Đường Dật nói tiếp: "Tiểu Viễn ở Giao Châu phải không? Đợi nó kết hôn, tôi tặng nó một căn biệt thự ở Giao Châu, hai vợ chồng vui vẻ là được."

Trần Đạt Hòa cười hì hì: "Có biệt thự đó chi bằng cho tôi còn hơn."

Đường Dật bất lực lắc đầu, trước mặt mình, Trần Đạt Hòa luôn không có vẻ gì là nghiêm túc, đâu có chút dáng vẻ nào của một quan chức chính chức cấp sảnh?

"Nói chuyện chính sự đi? Ninh Tây cậu rút ra được chưa?" Thật ra đối với chuyện Ninh Tây, Đường Dật không mấy quan tâm, nhưng phong hướng chính trị cứ thổi qua thổi lại thay đổi không lường, Đường Dật luôn cảm thấy trong cuộc điều tra về việc xâm chiếm tài sản nhà nước ở Ninh Tây, có một số yếu tố mà mình không thể ngờ tới bị trộn lẫn vào đó.

"Ừ, yên tâm đi. Tôi vẫn làm như cậu nói, dạo này đang tu tâm dưỡng tính." Trần Đạt Hòa cười ha ha.

Đường Dật gật đầu.

Trần Đạt Hòa lại cười nói: "Tôi cũng nghe nói rồi, Hội nghị Trung ương 4 cậu đã nổi bật lắm rồi, rất nhiều ủy viên vì cậu mà tung hô."

Sắc mặt Đường Dật trở nên nghiêm túc, lắc đầu: "Đó không phải là chuyện tốt."

Nói về Hội nghị Trung ương 4, sự so sánh các lực lượng trong Đảng không có thay đổi rõ rệt, bất kể Trung ương có quyết tâm làm nhạt sự tồn tại của các lực lượng khác nhau như thế nào, nhưng trên chính trường, các "ngọn núi" là điều mãi mãi không thể xóa bỏ, xưa nay trong ngoài nước đều như vậy.

Đường Dật mới hơn bốn mươi tuổi, trên chính trường nước Cộng hòa, độ tuổi này còn lâu mới đến lúc trở thành người cầm lái cho một thế lực nào đó, nhưng tại Hội nghị Trung ương 4, một số chủ trương chính trị của anh đã nhận được sự đồng cảm của một bộ phận ủy viên trẻ tuổi, cộng thêm bản thân lại có một thế lực chính trị mạnh mẽ ủng hộ, điều này không thể tránh khỏi khiến nhiều người cảm thấy nguy hiểm.

Đối với tình trạng hiện tại này, Đường Dật không ngờ tới, nhưng đã đi đến bước này rồi, chỉ có thể kiên định đi tiếp. Chỉ là làm thế nào để lại che giấu đi phong mang, lại trở thành một bài toán khó.