Vào lúc chập tối, Tây Sơn nhất hào lâu đón một vị khách không mời mà đến, đó là Tiêu Cường. Tiêu công tử này từng có lần xung đột với Đường Dật ở Hoàng Hải, vốn là một kẻ tuấn kiệt biết thời thế, sau khi thông qua Hồ Tiểu Thu để làm dịu quan hệ với Đường Dật, giờ đây trông như đã trở thành chiến hữu thân tín trong vòng tròn của công tử nhà họ Đường, nghe nói quan hệ với Hà Lỗi đặc biệt tốt.

Khi Tiêu Cường đến bái kiến, Đường Dật vừa mới ăn tối xong, đang vừa ăn trái cây vừa trò chuyện phiếm câu được câu chăng với Kim Trinh Trinh. Kim Trinh Trinh mặc chiếc tạp dề thêu hoa màu hồng phấn trông cực kỳ xinh xắn, vốn dĩ cô nàng đã có vẻ ngoài nhỏ nhắn thanh thuần, lại cứ thích đeo tạp dề để làm việc nhà, Đường Dật thấy vậy vừa buồn cười lại vừa biết tâm lý muốn báo ơn của cô, nên cũng chẳng biết nói gì hơn.

Tiêu Cường mang đến một chai rượu Phần những năm sáu mươi, vỏ chai xanh cùng nắp răng cưa trông cực kỳ giản dị, nhìn qua cứ như loại nước ngọt bán một hào một chai từ hơn mười năm trước. Tiêu Cường cười hì hì nói: "Vô tình lục được từ căn nhà cũ, biết anh không chuộng thứ này, coi như là hoài niệm vậy." Rõ ràng lần tặng quà này hắn cũng đã bỏ ra không ít tâm tư, bất kể dụng ý thế nào, nhưng cũng rất dễ khiến người ta nảy sinh hảo cảm.

Kim Trinh Trinh thích nhất là sau khi có khách thì đứng từ xa nhìn Đường Dật trò chuyện với người ta, rồi thông qua thái độ của họ mà đoán xem khách và Đường Dật đang cần gì để phục vụ, dường như làm vậy cô mới cảm thấy mình giúp được một chút việc.

Giống như mọi khi, sau khi Kim Trinh Trinh dâng đồ uống lên thì lui vào bếp, cũng chẳng biết là đang bận rộn cái gì.

Ánh mắt Tiêu Cường lướt qua thân hình nhỏ nhắn kiều diễm của Kim Trinh Trinh một vòng rồi nhanh chóng thu hồi, hắn cười tươi rói nói với Đường Dật: "Biết anh bận, nên không dám đến làm phiền." Tiêu Cường bây giờ, chẳng ai có thể ngờ được ở bên ngoài hắn lại kiêu ngạo và độc địa đến mức nào.

Nói đi cũng phải nói lại, có lẽ những công tử thiếu gia thi thoảng mới được đặt chân vào nhà Đường Dật trong mắt Kim Trinh Trinh đều là những người chú, người anh vô cùng hòa ái, cô tuyệt đối sẽ không bao giờ liên tưởng họ với hai chữ "kẻ xấu".

Đường Dật không có hảo cảm gì với Tiêu Cường, tuy nghe nói dạo này hắn đã tiết chế hơn nhiều, nhưng bản chất con người đâu phải nói đổi là đổi được.

Cười nhạt một cái, Đường Dật nói: "Có thời gian thì cứ đến chơi, tôi lúc nào cũng hoan nghênh." Gương mặt trắng trẻo đến mức quá mức của Tiêu Cường lại chất chứa nụ cười: "Chắc chắn rồi, chắc chắn rồi."

Đường Dật hỏi thăm về sức khỏe của Chính ủy Tiêu. Chính ủy Tiêu vốn là Phó Tư lệnh Quân khu Tế Nam, mấy năm trước được điều sang làm Chính ủy Quân khu Thẩm Dương. Đường Dật từng gặp ông vài lần, đó là một vị tướng văn võ song toàn đầy phong độ, Đường Dật có ấn tượng cực tốt về ông.

Trò chuyện đôi câu, Tiêu Cường khẽ thở dài: "Nghe nói Cao nha nội lại bắt đầu giở chứng rồi?"

Cao nha nội? Đường Dật là lần đầu nghe thấy danh xưng này, nghĩ chắc là cách gọi của đám công tử trong quân khu dành cho Cao Hổ.

Đường Dật gật đầu, không nói gì.

Mấy hôm trước đã thảo luận qua với Trương Hán Ninh, Từ Lập Dân và những người khác, cũng chỉ có thể tuân theo trình tự liên quan để làm việc với quân đội, vì quân đóng trú dưới quyền quản lý của Cao Hổ thuộc một tập đoàn quân của đại quân khu, không phải trực thuộc Quân khu Liêu Đông, cho dù là trên danh nghĩa, Tỉnh ủy cũng không có quyền lãnh đạo đối với đơn vị đó.

Tiêu Cường hậm hực nói: "Họ làm mất hết mặt mũi của các bậc trưởng bối rồi!"

Đường Dật cầm chén trà nhấp một ngụm, không lên tiếng. Bất cứ ai cũng nhìn ra, rõ ràng Tiêu Cường và tên Cao nha nội kia có mối thù sâu sắc.

Khi đến đây Tiêu Cường đã chuẩn bị rất nhiều lý lẽ, nhưng mới nói được vài câu đã thấy không khí có phần lạnh nhạt, hắn lúng túng nhìn Đường Dật đang không tỏ thái độ gì, cười gượng hai tiếng: "Thôi, không nhắc đến hắn nữa."

Đường Dật mỉm cười: "Tôi đã gọi điện cho đồng chí Trường Sinh, cũng đã bày tỏ thái độ, hy vọng Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Quân khu có thể tham gia điều tra."

Tiêu Cường sững người, ngay lập tức vui mừng khôn xiết: "Thế thì tốt, thế thì tốt, quốc pháp gia quy, tôi không tin là không trị nổi hắn." Thấy Đường Dật lại tự mình thưởng trà, Tiêu Cường thở dài trong lòng. Có lẽ lúc này hắn mới thực sự nhận ra, Đường Dật đã hoàn toàn không còn là người mà hắn có thể bắt chuyện ngang hàng nữa, người ta muốn động đến ai, đó đều là sự đối thoại và gây áp lực ở cấp cực cao. Đồng chí Trường Sinh trong miệng Đường Dật đương nhiên chính là Tư lệnh Quân khu Thẩm Dương - Trương Trường Sinh.

Bản thân gã công tử này trong mắt người ngoài có lẽ là kẻ kiêu ngạo không ai bằng, nhưng trong những sự kiện cấp độ này, muốn vì tư lợi mà châm dầu vào lửa thì thực sự quá đỗi ngây thơ nực cười. Trong mắt Đường Dật, mình chắc chẳng khác nào đứa trẻ lên ba, thậm chí còn chẳng có giá trị để lợi dụng.

Tuy nhiên, nghĩ đến việc Cao nha nội bị Đường Dật nhắm tới, Tiêu Cường lại thấy phấn khích. Hậu thuẫn cứng rắn đến đâu thì sao chứ? Người mà Đường Dật muốn trị thì còn trốn thoát được sao?

Mà việc Đường Dật chịu hé lộ phong thanh như vậy, rõ ràng là không hề xem thường mình, ít nhất trên mặt nổi vẫn coi mình là một nhân vật, Tiêu Cường nhất thời lại có chút đắc ý.

Sự đời là thế, nhân sự mấy lần thay đổi, đã có lúc Tiêu Cường từng có ý định làm bạn với Đường Dật, đến giờ phút này, chỉ cần Đường Dật không thực sự phớt lờ hắn, đã khiến hắn hưng phấn không thôi.

Khu công nghiệp Lâm Bắc tháng mười hai vẫn hừng hực khí thế như vậy, đủ loại máy móc khổng lồ hoạt động trên khắp các công trường, bất cứ ai đến tham quan khu mới Lâm Bắc có lẽ cảm nhận được chỉ có thể là sự choáng ngợp.

Dưới sự tháp tùng của Bí thư Thành ủy Xuân Thành - Vương Quân, Phó bí thư Thành ủy Xuân Thành, Bí thư Khu ủy khu mới Lâm Bắc - Vương Tự Đông cùng đoàn cán bộ, Đường Dật sau khi vừa nghe báo cáo công tác xây dựng nhà ở xã hội của Xuân Thành đã đi một vòng quanh khu công nghiệp Lâm Bắc. Đường Dật không xuống xe, chỉ yêu cầu đoàn xe giảm tốc độ để chạy dọc con phố chính của khu mới Lâm Bắc.

Vương Tự Đông ngồi cùng xe với Đường Dật, suốt dọc đường giới thiệu tình hình. Xem ra ông ta cực kỳ quen thuộc với từng ngọn cỏ cành cây ở khu mới Lâm Bắc, ngay cả những công trình không mấy nổi bật bên đường phố chính, ông ta đều có thể kể vanh vách tường tận.

Đường Dật thỉnh thoảng mỉm cười gật đầu, rõ ràng có ấn tượng rất tốt với vị cán bộ cũ từ thời Trâu Hồng này.

Thực ra Vương Tự Đông cũng liên tục gặp rắc rối, dù sao việc xây dựng khu mới Lâm Bắc đã động chạm đến các dây thần kinh nhạy cảm của nhiều phía, liên quan đến quá nhiều lợi ích. Những lá đơn tố cáo mà Tỉnh ủy nhận được chắc cũng chất cao đầy bàn. Vì một vài sai sót trong khâu xử lý, Vương Tự Đông cũng từng bị kỷ luật cảnh cáo trong Đảng.

Lúc đó ai cũng nghĩ rằng sự nghiệp chính trị của ông ta đã chấm dứt, nhất là khi Bí thư Vương Quân cứ chần chừ không tỏ thái độ, không thể hiện bất kỳ sự ủng hộ nào đối với ông ta.

Nhưng chẳng ai ngờ được rằng trong tình cảnh đó, Vương Tự Đông lại như được hàn chặt vào Lâm Bắc. Tin tức về việc thay người từ tỉnh truyền ra vài lần cuối cùng đều chứng minh chỉ là tin đồn. Mãi về sau, những người tinh ý đều đã đánh hơi được tín hiệu chính trị, trong Tỉnh ủy chắc chắn có người luôn bảo vệ Vương Tự Đông, hơn nữa trọng lượng của người này cũng chẳng nhẹ chút nào.

Vương Tự Đông đang ngồi bên cạnh Đường Dật lúc này không nghi ngờ gì là đang rất đắc ý. Khu mới Lâm Bắc đã bước đầu có hiệu quả, đã âm thầm trở thành một cực tăng trưởng thúc đẩy kinh tế Liêu Đông, về điểm này, ông ta có công không nhỏ. Đường Dật dọc đường rất hứng thú lắng nghe báo cáo của Vương Tự Đông, thỉnh thoảng lại khẽ gật đầu.

Điện thoại cá nhân đột nhiên rung lên, Đường Dật nhìn số, rất lạ.