Lý Võng cũng không ngờ lần gặp lại Đỗ Hiểu Mạn lại là trong hoàn cảnh như vậy. Lúc ấy Bí thư Đường vừa mới rời khỏi văn phòng, đồng hồ thạch anh trên tường chỉ 18 giờ 30 phút.

Đỗ Hiểu Mạn gọi điện tới, hẹn Lý Võng tối đi ăn cơm. Giọng nói của cô vẫn dịu dàng êm tai như ngày nào, khiến Lý Võng không chút nghĩ ngợi liền đồng ý, sau đó mới ngạc nhiên vì sự thất thố của bản thân.

Khi nhìn thấy Đỗ Hiểu Mạn trong nhà hàng Tây khách sạn Xuân Lan với tiếng đàn tranh du dương và khung cảnh lãng mạn, cô mặc chiếc váy ngắn đen thắt nơ, khoác áo len cao cổ màu trắng, toát lên vẻ thanh tú tao nhã, những gợn sóng trong lòng Lý Võng vượt xa ngoài tưởng tượng của anh. Anh cứ ngỡ thời gian đã trôi qua, mọi thứ đều đã phai nhạt, nhưng khi thực sự ngồi một mình với Đỗ Hiểu Mạn trong nhà hàng đầy phong vị ngoại quốc này, một cảm xúc nào đó trong lòng Lý Võng dường như cũng bắt đầu lên men.

Cho đến khi Đỗ Hiểu Mạn ngập ngừng hỏi: "Lý Võng, anh có thể giúp Ngọc Bảo không? Em biết, chắc chắn anh giúp được anh ấy mà, phải không?"

Đối diện vẫn là cô gái thuần khiết ấy, khi dịu dàng cầu xin vẫn khiến người ta rung động, y hệt như lúc cô chạy vạy khắp nơi vì công việc của chính mình. Chỉ tiếc rằng, người cô quan tâm nhất hiện giờ không còn là anh nữa.

Lý Võng cầm tách cà phê nhấp một ngụm, vừa đắng vừa ngọt, giống như mối tình đầu của mình vậy, càng nhâm nhi lâu, hương vị đó lại càng khó quên.

"Anh sẽ cố gắng." Khi nói câu này, nét mặt Lý Võng rất chân thành, có những việc, rốt cuộc vẫn phải chôn giấu trong lòng.

Vụ án tắc trách của Cung Ngọc Bảo được tiến hành điều tra trong tình trạng rất kín tiếng, giới truyền thông mạng vốn nhạy bén cũng không quá chú tâm vào vụ này. Thế nhưng, vụ án này lại mang đến một cú sốc gần như toàn diện cho chính đàn nước Cộng hòa. Một quan chức cấp phó sảnh, nhân vật số ba của thành ủy thành phố cấp địa khu lại bị truy cứu trách nhiệm, bị đình chỉ công tác, thậm chí có khả năng bị điều chuyển khỏi vị trí lãnh đạo chỉ vì một vụ tai nạn không gây quá nhiều sự chú ý. Mà trớ trêu thay, đây hoàn toàn không phải là hậu quả của đấu đá chính trị, điều này đã gây ra cú sốc tâm lý cho rất nhiều quan chức đang nắm quyền, đặc biệt là các quan chức ở Liêu Đông, có rất nhiều người không thể hiểu nổi. Ngay cả những đối thủ chính trị của Cung Ngọc Bảo ở Tùng Bình, dường như cũng không hy vọng Cung Ngọc Bảo ngã ngựa vì chuyện này. Dù sao thì, điều đó đại diện cho một tiền lệ nguy hiểm. Trong mắt nhiều quan chức tư tưởng cũ kỹ, việc này chẳng khác nào chiếc hộp Pandora, một khi đã mở ra thì hậu quả vô cùng khôn lường.

Những ngày này Đường Dật nhận được rất nhiều cuộc điện thoại xin xỏ. Đến khi Lâm Quốc Trụ gọi điện, cẩn trọng nói đỡ cho Cung Ngọc Bảo, Đường Dật cuối cùng cũng nổi giận, buông một câu: "Chính quyền thành phố Tùng Bình chịu trách nhiệm tập thể? Chịu trách nhiệm tập thể nghĩa là không ai chịu trách nhiệm cả! Tôi thấy, ông chịu trách nhiệm đi!"

Lâm Quốc Trụ sợ đến mức mồ hôi lạnh toát ra từ khắp lỗ chân lông, không dám nói thêm lời nào, lúc cúp máy tay còn đang run rẩy.

Mà Lý Võng lúc đó đang thu xếp tài liệu trong văn phòng cho Đường Dật đã nghe rất rõ, cũng nhìn thấy vẻ mặt giận dữ hiếm thấy của Bí thư Đường. Tâm tư muốn nói giúp cho Cung Ngọc Bảo lập tức tan biến. Ở bên cạnh Đường Dật đã lâu, anh dường như hiểu Đường Dật hơn một chút. Vị nhân vật chính trị khó lường trong mắt người khác này, lý tưởng chôn giấu sâu kín nhất trong lòng có lẽ chính là xoay chuyển khiếm khuyết của thể chế hiện tại từ gốc rễ. Trong mắt nhiều người, có hoài bão chính trị như vậy là rất nguy hiểm, rất dễ trở thành nhân vật bi kịch trên chính đàn, nhưng Bí thư Đường dường như đang từng bước thực hiện hoài bão của mình. Đúng sai thành bại, có lẽ chỉ có lịch sử mới có thể giải đáp.

Vì thế khi Đường Dật dần tiêu tan cơn giận, nhìn anh mỉm cười, cảm thán một câu: "Đây là một sự kiện mang tính dấu ấn, phải không?"

Ông dường như đang tự nói với chính mình, Lý Võng không dám tiếp lời, nhưng trong lòng lại như mơ hồ hiểu ra Đường Dật đang nói về điều gì.

Ngồi trong chiếc xe sedan màu bạc, Đường Dật hơi lưu luyến nắm lấy tay Tiểu Muội. Đã lâu không gặp Tiểu Muội, đột nhiên nhìn thấy Tiểu Muội thanh lệ hơn cả xưa xuất hiện bên cạnh mình như từ trên trời rơi xuống, trái tim dường như đã không còn thất tình lục dục của Đường Dật đập rất mạnh. Ngồi cạnh Tiểu Muội, thậm chí anh còn không nhịn được mà cười ngây ngô. Tiểu Đàm ngồi ghế lái phía trước nhìn thấy biểu hiện khác thường của Đường Dật thì khẽ mỉm cười. Có lẽ lúc này Bí thư Đường mới giống một con người bằng xương bằng thịt hơn.

Tiểu Muội tới không gọi điện cho Đường Dật, cứ thế đột ngột dẫn theo một vệ binh tới viện Ủy ban thường vụ Tây Sơn. Nắm tay Tiểu Muội, Đường Dật thậm chí không nhịn được mà nói một câu rất đời thường: "Sao thế, em còn định kiểm tra đột xuất à?"

Tiểu Muội mím môi cười khẽ, không thèm để ý đến anh. Đã rất lâu không gặp Đường Dật, Tiểu Muội hiện tại chắc chắn cũng rất vui.

Trong xe ấm áp vô cùng, thứ duy nhất làm hỏng phong cảnh có lẽ là nữ vệ binh ngồi ghế phụ. Đường Dật luôn cảm thấy trên người nữ binh đó có một loại sát khí, khi ánh mắt cô ta nhìn người không có chút cảm xúc nào, giống như từng người trong mắt cô ta chẳng khác gì loài vật.

Tuy nhiên nghĩ lại cũng không có gì lạ, vùng biên thùy phía Tây Nam đang là lúc nhiều sự kiện xảy ra, nghe nói cách đây không lâu binh lính biên giới vừa mới nổ ra một cuộc xung đột đổ máu với nước láng giềng. Mặc dù binh lính hai bên chỉ là cọ xát bắn nhầm, không có thương vong về người, nhưng có thể thấy rõ mức độ căng thẳng ở biên giới. Tuy nhiên, đây là cơ mật cấp cao, đừng nói người dân bình thường, ngay cả Đường Dật cũng chỉ nhờ quan hệ đặc biệt mới nghe phong phanh được chút ít.

"Em mới gặp 'Mặc' cách đây không lâu." Tiểu Muội nói một cách thản nhiên, giống như đang trò chuyện phiếm với Đường Dật vậy.

Đường Dật hơi sững sờ. Người Tiểu Muội nhắc đến là lãnh đạo lực lượng vũ trang cánh tả của nước láng giềng phía Tây Nam. Kể từ sau khi nước Cộng hòa thực hiện chính sách cải cách mở cửa, gần như đã cắt đứt liên lạc với tất cả lực lượng vũ trang cánh tả ở nước ngoài, bao gồm cả người trong miệng Tiểu Muội.

"Muốn bí mật hỗ trợ họ sao?" Đường Dật không nhịn được hạ giọng hỏi.

"Có lẽ vậy, phải nghe theo Quân ủy." Tiểu Muội hoàn toàn không coi đây là chuyện quan trọng. Nhưng Đường Dật lập tức hiểu ra đôi chút. Cách đây không lâu, Tổng thống nước láng giềng Tây Nam vừa mới tiếp đón thủ lĩnh tôn giáo của lực lượng ly khai vùng Xuyên Biên của nước Cộng hòa. Trước kia, nước Cộng hòa chỉ có thể phản đối yếu ớt, thực tế không có bất kỳ đòn đáp trả mạnh mẽ nào đối với hành động không thân thiện của nước láng giềng. Còn hiện nay, những nhà tư vấn quân sự ngày càng tự tin bắt đầu nhặt lại quân bài đã từng vứt bỏ: Các người tiếp đón thủ lĩnh lực lượng ly khai nước tôi, chúng tôi sẽ tiếp xúc với lực lượng vũ trang đối lập của các người. Tuy rằng chắc chắn sẽ không hỗ trợ cho họ, nhưng đây lại là đòn đáp trả cứng rắn và mạnh mẽ nhất. Ngoại giao cũng giống như chơi cờ, không thể chỉ thấy chiêu đỡ chiêu, mà cũng cần tung ra những nước cờ phù hợp mới có thể thoát khỏi thế bị động liên tục.

Chỉ là, tư duy của quân đội và Bộ Ngoại giao chưa chắc đã đồng nhất. Việc hạn chế cấp độ tiếp xúc với đối phương ở mức độ tập đoàn quân địa phương có thể cho Bộ Ngoại giao thêm không gian xoay xở. Thực ra đôi khi, ngoại giao chính là như vậy, khi các thế lực nước ngoài nhìn thấy phái cứng rắn trong quân đội trong nước dần trỗi dậy, họ có lẽ ngược lại sẽ đưa ra những nhượng bộ phù hợp với chính phủ văn chức để tránh tầm ảnh hưởng của phái diều hâu trong quân đội mở rộng hơn nữa. Dù sao thì, chiến tranh là điều không ai muốn nhìn thấy cả.