Khách sạn Yến Dương thuộc khu Đông Thủy, thành phố Xuân Thành là một tòa nhà cao năm tầng, nhìn từ bên ngoài rất đỗi bình thường, trên thân tòa nhà màu trắng treo lác đác vài chiếc cục nóng điều hòa, trên nóc nhà treo biển hiệu GG thời thượng, hào nhoáng của một thương hiệu điện máy nào đó, giống hệt với tất cả các nhà khách nhỏ trong nội thành, bình thường không thể bình thường hơn.

Thế nhưng trong lòng các cán bộ lớn nhỏ ở Liêu Đông, nơi vốn là nhà khách của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Tỉnh ủy năm xưa này tuyệt đối là một địa điểm khiến người ta nghe tên đã biến sắc, chẳng ai muốn dính dáng chút nào đến khách sạn này, bởi vì khi bạn may mắn được ở đây vài đêm, rất có thể điều đó đồng nghĩa với việc chấm dứt sự nghiệp chính trị.

Lưu Kiến Quốc đi đi lại lại trong phòng với vẻ bồn chồn, tàn thuốc cháy đến ngón tay, đau nhói một cái mới khiến hắn bừng tỉnh, trên bàn trà, chiếc gạt tàn đã chất đầy đầu lọc thuốc lá, bên cạnh vương vãi những lon nước ngọt đổ nghiêng ngả, cực kỳ bừa bãi.

Ở đây đãi ngộ vẫn được coi là nhân văn, ngoại trừ thời gian hỏi cung, gần như cũng chẳng có ai đến làm phiền hắn, nhưng trong không gian chật hẹp này, bị cắt đứt mọi liên lạc với thế giới bên ngoài, Lưu Kiến Quốc có cảm giác như sắp phát điên. Hắn không biết bên ngoài đã xảy ra chuyện gì, nhưng từ giọng điệu ngày càng nghiêm khắc của các điều tra viên, hắn cảm nhận được tình hình không ổn.

Giờ đây hắn có chút hối hận, đã không thương lượng với Hầu Phú Quý mà chỉ vì nhất thời nóng đầu đã lao vào vòng xoáy chính trị này. Hắn không đoán trước được cũng không nhìn thấu được sự phát triển của tình thế, những ám chỉ của một số người lúc ban đầu giờ đã thành hoa trôi nước chảy, xem ra trong cuộc tranh đấu chính trị này đã thua cuộc thảm hại. Nhưng hắn biết, lời nào nên nói, lời nào không nên nói, bởi vì có những lời, dù cho những vị quan cao chức trọng kia có lập trường chính trị thế nào, dù đấu tranh có kịch liệt ra sao, cũng không hy vọng có người chọc thủng lớp giấy cửa sổ này.

"Cộc cộc", cửa phòng nhẹ nhàng vang lên, sau đó có hai cán bộ, một béo một gầy đẩy cửa bước vào, Cao xứ trưởng và Lưu xứ trưởng, đều là cán bộ cấp xứ của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Tỉnh ủy.

Đều là người quen cả, Cao xứ trưởng mập mạp cười hớn hở, vẫn luôn thân thiện như vậy, Lưu xứ trưởng tương đối nghiêm túc hơn, so đo hơn, đặc biệt là gần đây, thái độ đối với Lưu Kiến Quốc ngày càng nghiêm khắc, nhất là việc tra hỏi rất gắt gao về chuyện giữa Lưu Kiến Quốc và con dâu của Lưu Tiến. Một người đóng vai mặt đỏ, một người đóng vai mặt trắng, gần như là thủ đoạn phổ biến nhất của hầu hết các cơ quan thực thi pháp luật trong và ngoài nước khi phá án.

Nhìn hai người lại theo lệ thường ngồi xuống ghế sofa, bắt đầu lấy sổ bút ra, Lưu Kiến Quốc trong lòng kêu thảm một tiếng, biết rằng thời khắc tra tấn mình lại đến rồi.

Chiếc xe hơi màu bạc xóc nảy trên con đường nhựa đầy ổ gà, Đường Dật buồn cười nhìn Bảo Nhi bên cạnh đang cầm điện thoại dạy bảo người ta "phải học tập cho tốt, hiếu thuận với cha mẹ" một cách nghiêm túc, rồi lắc đầu.

Bảo Nhi mặc một chiếc váy dài màu trắng tinh xảo, trên cổ tay trắng như tuyết đeo một xâu đồ trang sức xinh đẹp, thêm vào đó là lông mày như họa, má đào lúm đồng tiền, vừa có sự thanh thuần của thiếu nữ lại vừa có nét gợi cảm của phụ nữ thành thị, rất có sức hút quyến rũ.

Thế nhưng nghe Bảo Nhi dùng giọng điệu bề trên nghiêm túc khuyên bảo người khác qua điện thoại, Đường Dật có chút nhịn cười không được, nghĩ lại vài năm trước, chính Bảo Nhi cũng giống như một con ngựa nhỏ hoang dã, lúc đó sao không biết phải học tập cho tốt nhỉ?

"Chú ơi, sắp đến nơi rồi phải không?" Giờ đây chỉ khi ở riêng Bảo Nhi mới thỉnh thoảng gọi Đường Dật vài tiếng chú, còn trước mặt người khác, tiếng "chú" này tuyệt đối không dễ dàng thốt ra.

"Tiểu Đàm?" Đường Dật không chú ý đến sự thay đổi của Bảo Nhi, nhưng lần đầu tiên đến châu tự trị Bạch Sơn, Đường Dật làm sao có thể biết đường? Tiểu Đàm ở ghế lái lật lại tấm bản đồ trên tay, rồi nhanh chóng hướng ánh mắt về phía trước, đường xá ở đây không được tốt lắm, không tập trung cao độ rất dễ xảy ra chuyện. "Sắp đến rồi, theo bản đồ nói, rẽ ở phía trước là tới."

Đường Dật khẽ gật đầu.

Mấy ngày nay tâm trạng Đường Dật khá tốt, hôm qua thứ Năm còn gặp Tề Khiết một lần, tổ chức sinh nhật cho Nhị Nha, Tề Khiết quả nhiên rất thích Bảo Nhi, còn gọi cả Bảo Nhi đến Khoan Thành, cộng thêm Duẫn Nhi ngày càng xinh đẹp sạch sẽ, sinh nhật của Nhị Nha trôi qua vô cùng náo nhiệt.

Trong thời gian trò chuyện, Duẫn Nhi nhắc đến cặp song sinh mà mình quyên góp ở Tây Hi đã đạt thành tích xuất sắc, muốn mời Đường Dật đi xem cặp song sinh đó, Đường Dật vui vẻ đồng ý, càng cảm thấy vui mừng hơn trước sự thay đổi của Duẫn Nhi.

Duẫn Nhi nhắc đến cặp song sinh mình tài trợ lại khiến Bảo Nhi nhớ ra cô cũng có một đối tượng để giúp học, thực ra là từ khi cô còn nhỏ, Chị Lan vì muốn thể hiện trước mặt Đường Dật nên đã chọn ra vài đối tượng cần giúp học, đều gửi tiền dưới danh nghĩa của Bảo Nhi, đến khi Bảo Nhi tham gia công tác thì tiếp nhận gánh nặng này. Mà kỳ thi đại học vừa qua, trong số các đối tượng giúp học của Bảo Nhi, có một thiếu niên người Triều Tiên ở châu Bạch Sơn thi đỗ vào Đại học Công nghệ Đông Bắc, còn viết cho Bảo Nhi một lá thư cảm ơn nồng nhiệt, nói hy vọng được gặp dì Bảo Nhi để trực tiếp bày tỏ lòng biết ơn.

Bảo Nhi vốn dĩ không định đi, chỉ là nói đùa mà thôi, Tề Khiết lại cười tươi nói với Bảo Nhi:

"Đi đi, ở Bạch Sơn Quỹ Hoa Dật chúng ta đã xây hơn mười trường tiểu học Hy vọng, chị Duẫn Nhi của em cũng không có thời gian đi giám sát, chị ấy thì càng không dứt ra được, em cứ làm đại diện toàn quyền của chúng ta đi, đến tìm hiểu xem tình hình vận hành của mấy trường tiểu học Hy vọng đó thế nào, tiền của nhà chúng ta không thể để quan tham bịp bợm được, nếu không chú Đường của em lấy đâu ra mặt mũi?"

Dưới sự xúi giục của Tề Khiết, mới có chuyến đi Bạch Sơn lần này của Đường Dật và Bảo Nhi.

Thực ra Đường Dật biết rõ, cuối tuần này không có ai bầu bạn với mình, Tề Khiết chẳng qua là hy vọng anh ra ngoài giải sầu, nếu không suốt ngày ở lỳ trong nhà nghiền ngẫm việc kinh bang tế thế, dùng lời của Tề Khiết nói là sẽ "sớm trở thành ông già".

"Chú, chú thấy Nhị Nha và Đại Nha lớn lên ai xinh hơn?" Bảo Nhi đột nhiên tò mò hỏi.

Đường Dật lườm Bảo Nhi một cái, nói: "Đều không xinh bằng cháu, được chưa?"

Ai ngờ Bảo Nhi lại có vẻ rất hưởng thụ, mỉm cười: "Cháu xinh lắm sao?" Đôi mắt to chớp chớp nhìn Đường Dật.

Đường Dật không thèm để ý đến cô nữa, quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

Phải nói Bảo Nhi bây giờ, quả thực đẹp đến mức hút hồn, chiếc váy dài trắng tinh xảo như được may đo riêng cho cô, giải phóng hết thảy vẻ đẹp mềm mại của thiếu nữ, một đôi xăng đan đế bằng màu bạc tao nhã, chiếc tất lưới màu trắng bao bọc đôi chân đẹp đẽ của cô, so với nàng tiên cá trong phim hoạt hình thì thêm vài phần gợi cảm, lại so với những siêu mẫu minh tinh quyến rũ trong thành phố thì thêm vài phần linh khí thoát tục. Có lẽ người tình trong mộng mà đàn ông khao khát cũng chỉ đến thế mà thôi.

"Chú, cháu đến Liêu Đông làm việc được không?" Trong xe im lặng một lúc lâu, Bảo Nhi đột nhiên thốt ra một câu.

Đường Dật hơi sững người, quay đầu kinh ngạc nói: "Cháu đến Liêu Đông có thể làm gì?"

"Lại coi thường cháu, cháu không phải là Trác Bảo Nhi ngày xưa nữa rồi, làm thư ký cho chú cháu cũng dư sức!" Bảo Nhi cười tươi, bộ dạng vô cùng tự tin.

Đường Dật lườm cô một cái: "Lại nghịch ngợm! Ngoan ngoãn ở Tổng Tham mà làm việc, chăm chỉ nghiên cứu nghiệp vụ của cháu đi, có thiên phú mà không biết tận dụng mới là thất bại lớn nhất."

Bảo Nhi cười nhẹ: "Cháu coi như chú đang khen cháu đấy!"

Đường Dật hừ một tiếng, không thèm để ý đến cô nữa. Trong lòng lại bất lực nhận ra, trước mặt Bảo Nhi, dường như chính mình cũng trở thành một gã choai choai.

Ngày mai đi Tây An, chắc phải ở Tây An hơn nửa tháng, việc cập nhật chương mới có thể sẽ bị trì hoãn một chút, nhưng nói đi cũng phải nói lại, việc cập nhật hiện tại cũng không gọi là cập nhật nữa rồi, một ngày hai nghìn chữ cũng không đảm bảo được...

Vẫn luôn muốn nói điều gì đó, nhưng không biết nói thế nào cho phải, chỉ có thể lặng lẽ viết, cũng từng cảm thấy mông lung, nghĩ xem có nên đẩy nhanh tiến độ để kết thúc "Quan Đạo" hay không, dù sao cứ vắt sữa kiểu này tôi cũng mệt, mọi người cũng mệt, nhưng suy đi nghĩ lại, vắt thì cứ vắt vậy. Vẫn phải thể hiện cho tốt những điều mình muốn viết, ở đây xin cảm ơn những người bạn vẫn đang ủng hộ tôi. Đặc biệt là những người bạn vẫn đang bình chọn phiếu tháng cho tôi, thật sự rất không dễ dàng, cảm ơn!