Lần thứ hai ngồi trên ghế sofa trong văn phòng Bí thư, Liêu Cẩm Thiêm cảm thấy có chút không tự nhiên. Là Bí thư Ủy ban Chính trị Pháp luật tỉnh, một trong những người hô mưa gọi gió bậc nhất Liêu Đông, Liêu Cẩm Thiêm thực sự thấy không lý do gì mình lại có cảm giác gượng gạo trước mặt bất kỳ ai. Thế nhưng, mỗi lần đối mặt với Đường Dật, ông ta luôn có chút lo được lo mất. Có lẽ là vì kể từ khi Đường Dật tới Liêu Đông, ông ta luôn đứng sai phe; hoặc cũng có thể vì phong độ hiện tại của Đường Dật quá mạnh,nhiên có cảm giác như một vị Đông Bắc Vương, khiến người ta tự nhiên nảy sinh tâm lý sợ hãi, thậm chí kể cả một đại quan trong tỉnh như Liêu Cẩm Thiêm.

Tất nhiên, người ngoài nhìn vào sẽ không thể thấy được tâm thái thật sự của Liêu Cẩm Thiêm. Ông ta đang giới thiệu với Đường Dật về tiến trình cải cách hộ tịch ở Liêu Đông, lời lẽ trôi chảy, khéo léo, khiến Đường Dật chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng lại chen ngang hỏi vài câu.

Cây thiết mộc lan vươn thẳng nơi góc tường càng thêm xanh mướt dưới ánh hoàng hôn. Lý Võng châm nước lần thứ ba cho hai người, đang định đi ra ngoài thì Đường Dật nhìn đồng hồ, cười nói: "Giờ này là chương trình cảnh báo an ninh khá hot của đài Liêu Đông phát lại phải không?"

Lý Võng hơi ngơ ngác, anh ta thực sự không rõ lắm, đang không biết trả lời thế nào thì Liêu Cẩm Thiêm cười nói: "Đúng vậy, không ngờ chuyện nhỏ nhặt thế này mà Bí thư Đường cũng nắm rõ, tôi thấy trong tỉnh không có chuyện gì mà ngài không biết rồi."

Đường Dật chỉ cười, làm một cử chỉ.

Lý Cương vội vàng bật tivi. Trên màn hình là phóng sự theo chân công an thành phố Xuân Thành quét dọn tệ nạn mại dâm. Máy quay chạy loạn trong các phòng, khách làng chơi và gái bán hoa nháo nhào cả lên, kẻ che mặt thì che mặt, người mặc quần áo thì mặc quần áo, hỗn loạn một đoàn.

Lý Cương xem thấy thú vị, suýt nữa bật cười thành tiếng.

Liêu Cẩm Thiêm lại xoa xoa cái đầu hói hơi bóng dầu, nhìn màn hình tivi suy ngẫm. Ông ta biết rõ Đường Dật không bao giờ làm việc vô ích, chẳng dưng mà lại bảo mình xem cái này để làm gì?

"Chương trình loại này hơi nhiều rồi đấy!" Đường Dật hút thuốc, nói một câu rất tùy ý. Rất tự nhiên, câu nói này của ông sẽ ảnh hưởng đến rất nhiều người, có lẽ vận mệnh cuộc sống của nhiều người sẽ vì một câu nói của ông mà thay đổi hoàn toàn. Đây chính là sức mạnh của quyền lực chăng.

Liêu Cẩm Thiêm hiểu ra, xoa xoa cái đầu trọc cười nói: "Vâng, cái này tôi cũng có cảm nhận như vậy."

Lý Cương lúc này mới bừng tỉnh. Quả thực, gần đây không chỉ ở Liêu Đông mà ngay cả trên cả nước, những chương trình cảnh báo an ninh chuyên quay cảnh quét dọn mại dâm ngày càng nhiều. Một mặt, tâm lý hiếu kỳ ai cũng có, chương trình loại này có thị trường; mặt khác, một vài lãnh đạo cảnh sát cũng muốn nhờ vậy mà kiếm chác thành tích. Nhưng khách làng chơi và gái bán hoa trong chương trình như thế này lại trở thành một loại món đồ chơi, thậm chí còn nghe nói có trường hợp gái bán hoa không mảnh vải che thân nhảy lầu bỏ trốn mà vẫn bị quay đuổi theo. Loại phóng viên phấn khích đến cuồng loạn này thật sự khiến người ta khinh bỉ. Nhưng suy cho cùng, vẫn là lỗi của phía cảnh sát, sự lệch lạc trong cường độ tuyên truyền đã khiến việc giáo dục pháp luật đàng hoàng biến thành chương trình câu khách hiếu kỳ.

Mà chỉ một câu nói của Bí thư Đường, ít nhất là tại Liêu Đông, hiện tượng này sẽ được kiềm chế, cuộc sống của bao nhiêu người sẽ thay đổi vì điều đó thì chỉ có trời mới biết.

Thu cao khí sảng, mùa thu của các thành phố Đông Bắc dường như đến đặc biệt sớm. Vừa rồi còn đang mặc áo ba lỗ quần đùi, thế mà như chỉ chớp mắt một cái, tối ngủ đã phải đóng cửa sổ rồi.

Tại cuộc họp Ban thường vụ Tỉnh ủy tháng mười, tất nhiên, trong cuộc họp Tỉnh trưởng Tiết Xuyên và Bộ trưởng Chung Thái Phong lại có ý kiến trái chiều. Không biết từ lúc nào, hai người họ dường như đã thành oan gia, thường xuyên xảy ra bất đồng. Nghe nói vợ của Tỉnh trưởng Tiết và vợ của Bộ trưởng Chung từng cãi nhau trên bàn mạt chược, cũng không biết có phải là khởi đầu cho nút thắt trong lòng hai người hay không.

Nhưng cũng thật lạ, vợ của Chung Thái Phong là Trương Tú vốn dĩ là người khéo léo, tám mặt đều được lòng, vậy mà cứ không thể hòa hợp quan hệ với phu nhân Tiết, chỉ có thể nói duyên phận giữa người với người là do ông trời đã định.

Mối quan hệ vi diệu này tự nhiên khiến nhà vui kẻ buồn. Một số cán bộ Liêu Đông vốn đang nghi ngại về việc Chung Thái Phong chủ trì công tác tổ chức ở Liêu Đông đều đã yên tâm. Vốn còn lo Bộ trưởng Chung phối hợp với Tỉnh trưởng Tiết trong công việc nhiều hơn, thì cục diện chính trị Liêu Đông thực sự có thể xảy ra những thay đổi không ngờ tới. Bây giờ hai người Tiết - Chung lại diễn vở kịch đối đầu, nghe nói thường xuyên cần Bí thư Đường đứng ra hòa giải thì mối quan hệ của hai người mới không tệ đi thêm, thật đúng là sự đời khó đoán.

Mà người đầu tiên có được lợi ích từ mối quan hệ của hai người một cách tình cờ chính là Dương Thuận Quân. Vốn dĩ việc Dương Thuận Quân điều chuyển nhậm chức Trưởng phòng Thanh tra 1 thuộc Cục Thanh tra tỉnh chỉ là điều chuyển ngang hàng. Đề nghị của Cục trưởng Trương Kính Quang về việc muốn cho Dương Thuận Quân hưởng chế độ Phó sảnh cũng chỉ là một đề nghị. Ai cũng biết tầm quan trọng của các cơ quan trực thuộc tỉnh thực ra có thể thấy được phần nào qua chế độ đãi ngộ của người phụ trách các phòng ban. Mặc dù Phòng Thanh tra 1 là phòng ban quan trọng nhất của Cục Thanh tra, nhưng dù sao Cục Thanh tra mới thành lập, nền móng chưa vững, xét về tình về lý thì không có lý do gì để cho người phụ trách phòng ban được hưởng chế độ cao hơn một bậc. Nhưng không hiểu sao chuyện này lại biến thành mâu thuẫn giữa Tỉnh trưởng Tiết và Bộ trưởng Chung Thái Phong, cuối cùng dưới sự quyết định của Đường Dật, Dương Thuận Quân không hiểu sao lại được hưởng chế độ Phó sảnh. Mà chi tiết trong đó thì Dương Thuận Quân tất nhiên không biết, anh ta cứ thế mang ơn đội nghĩa Chị Lan, tưởng rằng mọi thứ đều là công lao của Chị Lan.

Trong phòng tiệc nhỏ kim bích huy hoàng, thái độ của Dương Thuận Quân đối với Chị Lan có thể dùng từ "cảm kích đến rơi lệ" để hình dung. Anh ta nâng ly rượu uống cạn ba ly liền, liên tục bày tỏ lòng biết ơn với Chị Lan. Chiếc áo len mỏng màu trắng sữa ôm chặt lấy vóc dáng yểu điệu nhưng lại đầy đặn, những đường cong nhấp nhô đầy quyến rũ, Chị Lan lúc nào cũng rực rỡ như thế. Chị Lan chỉ khẽ nhấp môi trên miệng ly rượu. Chị Lan cười nói với Dương Thuận Quân: "Tôi cũng đâu có góp sức gì, đừng khách sáo mãi thế". Trong lòng chị lại thấy hơi buồn cười. Dương Thuận Quân này cứ tưởng mình bản lĩnh lắm.

Dương Thuận Quân nghe Chị Lan nói vậy, liên tục gật đầu, thở dài nói: "Tổng giám đốc Hạ là người lớn làm việc lớn, đệ..." Nói đến đây, anh ta khựng lại một chút, liếc nhìn sắc mặt Chị Lan, dù sao phụ nữ đều rất để ý tuổi tác, tự xưng là đệ sợ khiến Tổng giám đốc Hạ không vui. Thấy trên mặt Chị Lan không có dị sắc, Dương Thuận Quân mới cười nói tiếp: "Sau này đệ còn phải nhờ chị quan tâm nhiều, tóm lại sau này chuyện của chị chính là chuyện của đệ, dù mưa gió thế nào, chị cứ lên tiếng là được." Không biết biểu đạt lòng biết ơn thế nào, Dương Thuận Quân có chút nói năng lộn xộn.

Chị Lan bật cười khúc khích, ánh mắt lay động, đẹp mê hồn. Dương Thuận Quân ngẩn người một lúc, vội quay đầu đi, biết người này không phải là mình có thể mơ tưởng tới. "Như xã hội đen ấy nhỉ, chị chị em em, còn hai sườn đâm dao nữa chứ!" Chị Lan khẽ lắc ly rượu bằng bàn tay trắng nõn, đầy phong vị.

"Anh đấy, cứ làm tốt công việc của mình, giữ vững lập trường, đừng bôi tro trát trấu vào mặt Cục trưởng Trương là được rồi." Chị Lan bắt chước giọng điệu của Đường Dật dặn dò Dương Thuận Quân. Dương Thuận Quân cũng gật đầu lia lịa chịu giáo huấn, nào ai nhìn ra được ở dưới kia, anh ta cũng là một nhân vật có quyền lực được kẻ hầu người hạ.

Trong hai ban ngành mới được thành lập của tỉnh, tất nhiên Cục Chống tham nhũng quan trọng hơn, chỉ là chỉ tiêu chuyên viên Cục Chống tham nhũng cấp tỉnh do Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương quyết định, tỉnh thường là không nhúng tay vào được, mà Cục Thanh tra mới là cơ quan trực thuộc tỉnh thực sự. Dương Thuận Quân tất nhiên cũng đã nghiên cứu, biết Bí thư Đường cực kỳ coi trọng công tác thanh tra, cho rằng công tác thanh tra mới là nước đi đầu trong giám sát quyền lực, là trọng tâm của trọng tâm. Hoàn thiện chế độ thanh tra hình như là trọng điểm công tác gần đây của Bí thư Đường. Cho nên, mặc dù từ một Huyện trưởng điều sang làm Trưởng phòng của Cục Thanh tra trông có vẻ như bị đày ải, nhưng lại có thể tiếp cận gần hơn với vòng tròn quyền lực cốt lõi của tỉnh. Thêm vào đó, chức Huyện trưởng này anh ta đã làm gần mười năm, thấy nếu cứ làm tiếp sợ cũng khó tiến thêm bước nữa. Vào Cục Thanh tra ngược lại sẽ có một khởi đầu mới, cho nên Dương Thuận Quân cũng cảm thấy mãn nguyện, nhưng nào ngờ lại là "liễu ám hoa minh", vừa vào Cục Thanh tra đã tiến một bước lớn. Chính xứ lên Phó sảnh là một cái ngưỡng rất khó khăn, không biết bao nhiêu người cả đời cũng khó mà vượt qua nổi.

Vì thế, Dương Thuận Quân đối với Chị Lan không chỉ đơn giản là biết ơn, mà gần như muốn coi Chị Lan như Bồ Tát sống để thờ phụng vậy.

"Đây là công quỹ phải không?" Chị Lan đột nhiên chỉ vào bàn thức ăn phong phú hỏi.

Dương Thuận Quân ngẩn người, vội cười nói: "Sao có thể, là em tự bỏ tiền túi, mời khách cá nhân, chị yên tâm!"

Chị Lan cười nói: "Thế là được rồi, hình như sau này em chính là người quản cái này đúng không? Đừng có tự đưa mình vào tròng đấy."

Dương Thuận Quân cười khổ trong lòng. Biết rõ Tổng giám đốc Hạ chắc chắn không biết nội dung công việc thực sự của Cục Thanh tra, nhưng lời chị Hạ nói cũng không sai, trong việc giám sát cán bộ công chức, ăn uống bằng công quỹ cũng được tính là một khoản. Anh ta nở nụ cười trên mặt, liên tục gật đầu.

Gắp tùy ý hai đũa thức ăn, Chị Lan đặt đũa xuống, nhấc cổ tay xem chiếc đồng hồ pha lê xanh tinh xảo trên cổ tay trắng ngần, cười nói: "Được rồi, chị còn có việc, đi trước đây."

Dương Thuận Quân đương nhiên biết Tổng giám đốc Hạ nhiều xã giao, có thể dành thời gian ngồi với mình đã là rất nể mặt mình rồi. Vội vàng cười đứng dậy, nói: "Chị đi thong thả, em cũng ăn gần xong rồi, để em tiễn chị."

Chị Lan cười cười, cũng không nói nhiều. Cô phục vụ nhỏ xinh đẹp đứng ngay cạnh cửa phòng bao vội vàng mở cửa cho hai người, giọng ngọt ngào: "Tổng giám đốc Hạ đi thong thả, thưa anh đi thong thả."

Chị Lan gật đầu, nói: "Ghi vào sổ của tôi." Cô phục vụ nhỏ vội gật đầu. Dương Thuận Quân ngẩn người, vội vàng đuổi theo ra ngoài, nói: "Như thế không được, sao lại nói thế, đã bảo là em mời chị mà."

Chị Lan xua xua tay, ý bảo không cần nói nữa.

Lúc này, từ cửa một phòng bao bên hành lang, một gã béo bước ra, mặt mũi bóng loáng, nhìn thấy Chị Lan thì ngẩn người ra một chút, ngay sau đó cười hì hì: "Ôi chao, Tổng giám đốc Hạ, chào chị, chào chị!" Hắn chìa bàn tay to lớn ra định bắt tay Chị Lan, Chị Lan lại chẳng thèm đếm xỉa tới hắn, cứ thế đi lướt qua bên cạnh hắn. Gã béo cười hì hì, cũng không thấy khó chịu, nghêu ngao hát vài câu vặt rồi đi qua.

Dương Thuận Quân đi bên cạnh Chị Lan, nhưng anh ta không biết nguyên do, tự nhiên cũng không tiện xen vào.

Chị Lan cắn cắn môi, đột nhiên cười nói với Dương Thuận Quân ở bên cạnh: "Trưởng phòng Dương, người này, chị thấy cậu phải giám sát một chút, cán bộ từ thành phố dưới lên, quanh năm bao phòng. Thực ra cán bộ bao phòng hay không, Chị Lan chẳng thèm để ý, đến đây tiêu dùng đều là khách cả. Nhưng gã béo này cứ thường xuyên cười hì hì bắt chuyện với chị, thật sự khiến Chị Lan tức giận. Chị Lan không quan tâm có bao nhiêu người quỳ dưới chân váy lựu của mình, mê hoặc được đàn ông thiên hạ thì càng tốt, nhưng anh đừng có không biết cân lượng mà bắt chuyện với tôi, như thế chẳng phải khiến tôi trở nên thấp kém sao? Vì vậy Chị Lan mới thấy gã béo này vô cùng ngứa mắt, vừa hay bên cạnh có Dương Thuận Quân, Chị Lan liền có cách xả giận."

Dương Thuận Quân hơi sững sờ, lại vội cười nói: "Cái đó, cái đó phải đợi em làm việc..."

Chị Lan cười một cái, quyến rũ vô cùng: "Biết rồi, cậu phải nhớ kỹ đấy, coi đó là một việc cần làm."

Dương Thuận Quân vội gật đầu.