“David, những gì anh nói tôi đều biết cả, nhưng nếu tôi muốn làm gì cũng phải chịu trói buộc thì ngay từ đầu tôi đã gia nhập Warner Records rồi. Lý do tôi thành lập Eleven Studio, chẳng lẽ anh còn không biết sao.” Evan gạt phắt đi ngay khi David Greenblatt vừa dứt lời. Mặc dù David Greenblatt lo lắng cho cậu là có ý tốt, nhưng Evan không muốn lần nào cũng phải lựa chọn giữa cá tính của bản thân và cái gọi là đạo lý thế tục, lần nào cũng phải tranh cãi với David Greenblatt, chuyện này chẳng hề làm tâm trạng cậu tốt lên chút nào.

David Greenblatt ngay ngày đầu tiên gia nhập Eleven Studio đã biết phong cách của công ty này: tự do, đây là yếu tố tiên quyết tuyệt đối. Chưa bao giờ lung lay.

“Tôi biết, nhưng mà…” David Greenblatt cảm thấy một nỗi thất vọng tràn trề.

Evan giơ tay ngăn David Greenblatt tiếp tục nói, “David, đối với phóng viên tôi sẽ không giải thích những chuyện này, nhưng tôi giải thích cho anh một lần, chỉ một lần này thôi.”

“Tôi không tham dự Oscar, không chỉ vì tôi phản đối chiến tranh, mà còn vì chính Oscar đã hủy hoại hình tượng của mình, tôi không cho rằng Oscar lần thứ 75 có sự cần thiết phải tham dự. Nếu vì chuyện này mà tôi bỏ lỡ Tiểu Kim Nhân, tôi không hối tiếc; nếu vì chuyện này mà các ủy viên Viện Hàn lâm muốn ghi hận tôi, thì cứ để họ ghi hận đi, lòng dạ hẹp hòi như vậy, tôi không thèm quan tâm.” Evan đảo một cái liếc mắt thật to, cậu quả thật rất không hài lòng với quyết định lần này của Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Điện ảnh Mỹ.

Những lời vừa rồi của Evan không phải nói suông. Sự thật chính là như vậy, Oscar lần thứ 75 ở đây hô hào phản đối chiến tranh, duy trì hòa bình, ngay cả các giải thưởng được trao cũng chọn những tác phẩm có tình cảm phản chiến mãnh liệt như “Nghệ sĩ dương cầm”, giải phim nước ngoài xuất sắc nhất cũng thuộc về “Nơi đâu là nhà tôi” kể về việc trốn tránh chiến tranh mà đi xa đến châu Phi và gặp bất hạnh; thế nhưng lễ trao giải ca múa tưng bừng lại được tổ chức rầm rộ, chiến tranh đối với họ mà nói chẳng qua chỉ là một cuộc “xung đột” nổ ra ở Trung Đông xa xôi, một danh từ mà thôi.

Từ đó có thể thấy, Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Điện ảnh Mỹ là phản chiến, nhưng lại không muốn hành động, hủy bỏ lễ trao giải. Cách làm tự mâu thuẫn này khiến người ta khinh bỉ. Tỷ lệ người xem Oscar năm nay cũng lập mức thấp nhất trong 75 năm qua, hầu như không có khán giả nào muốn xem lễ trao giải vui vẻ này.

Vì vậy, Evan dùng hành động thực tế của chính mình, sự lựa chọn trực tiếp nhất để bày tỏ lập trường kiên định phản đối chiến tranh. Chỉ vậy thôi.

“Tôi chọn Broadway chứ không phải các kịch bản khác, chỉ vì tôi cảm thấy ‘Nine’ là một kịch bản xuất sắc.” Evan giải thích tiếp, “David, những kịch bản kia nghe đều là đại chế tác, tác phẩm hay, nhưng anh có chắc những tác phẩm này nhất định sẽ thành công? Lựa chọn tác phẩm, chưa bao giờ có đúng sai tuyệt đối, tôi chỉ chọn tác phẩm mà tôi thích. Còn việc tác phẩm này là điện ảnh, âm nhạc hay Broadway, tất cả chỉ là sự trùng hợp mà thôi.”

David Greenblatt câm nín, về mặt tài ăn nói, muốn thắng được Evan, không phải là một chuyện dễ dàng.

“Cuối cùng, về việc phóng viên. Tôi chưa bao giờ cho rằng nói lời hay ý đẹp là có thể lấy lòng phóng viên. Có lẽ, sự thân thiện có thể giúp tôi và phóng viên có mối quan hệ hòa hảo, nhưng sự thân thiện không thể khiến phóng viên nương tay khi viết về tin đồn thất thiệt của tôi, bởi vì nghề nghiệp yêu cầu họ phải giật tít, tạo điểm nhấn.” Evan nói toạc ra mối quan hệ giữa nghệ sĩ và phóng viên, “Chúng ta và phóng viên, càng là mối quan hệ hợp tác và kiềm chế lẫn nhau. Có lúc tôi chiếm thế thượng phong, có lúc phóng viên chiếm thế thượng phong, điều này không phải là tuyệt đối. Vậy thì, phóng viên đã chỉ mũi tôi mà mắng, tại sao tôi không chọn phản bác chứ? Nếu chọn cách hèn nhát né tránh hoặc từ chối, chỉ sợ đám phóng viên này sẽ càng đắc ý hơn.”

“David, tôi nghĩ mình đã giải thích rõ ràng rồi, tại sao anh không tiếp tục lái xe đi, tôi nghĩ chúng ta sắp trễ giờ rồi.” Evan chỉ chỉ vào đồng hồ của mình, sau đó hất cằm ra hiệu phía trước.

David Greenblatt thở dài một tiếng “a”, cá tính kiêu ngạo không gò bó này của Evan khiến công việc của anh mỗi lần đều cảm thấy đầy rẫy sự thất bại. Thực ra, lời Evan nói tuy có đạo lý, nhưng suy cho cùng thực chất chỉ là một câu: Tôi không muốn làm như vậy, tôi muốn làm như thế này.

David Greenblatt đành phải khởi động lại xe, tiếp tục đi tới. Nhưng chặng đường tiếp theo, giữa hai người đều rơi vào im lặng. Evan thì tiếp tục nhắm mắt dưỡng thần, còn David Greenblatt thì tập trung lái xe, còn về việc trong đầu hai người đang nghĩ gì, thì chỉ có bản thân họ mới biết.

Rất nhanh, đám phóng viên chốt trực tại nhà hát Kodak đã nhận được tin tức mới nhất, hướng đi của Evan không phải là nhà hát Kodak, tất cả mọi người đều ngẩn ra. Không phải đến tham dự lễ trao giải Oscar, vậy hôm nay Evan đến Los Angeles để làm gì? Không ít phóng viên đoán rằng, Evan chắc là đi thay quần áo, chải chuốt trang điểm rồi. Suy nghĩ này vừa ra, mọi người đều vỡ lẽ. Hôm nay tuy không có thảm đỏ, nhưng vẫn là trực tiếp toàn cầu, không thể mặc áo thun quần jean mà lên đài được. Nếu vậy các ủy viên Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Điện ảnh Mỹ chắc sẽ gửi phiếu phạt cho cậu mất.

Nói đến trang phục, đám phóng viên đều nghĩ tới, Evan tại lễ trao giải Quả Cầu Vàng năm nay đã thể hiện cá tính một lần, không ít ủy viên Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Điện ảnh Mỹ đã có chút lời ra tiếng vào, giờ Evan lại nã pháo vào Oscar, ước chừng mâu thuẫn giữa hai bên còn dây dưa một thời gian nữa. Tất nhiên, nếu hôm nay Evan có mặt tại Oscar, nói không chừng tình hình lại là chuyện khác.

William Wood cũng nhận được tin tức mới nhất về Evan, mặc dù ông không liên lạc với Evan hay Teddy Bell, nhưng trực giác vẫn nói cho ông biết, Evan chắc không phải đến tham dự Oscar, mà là có mục đích khác.

Quả nhiên, tin tức mới nhất nhanh chóng được cập nhật, Evan lại đi về phía Burbank. Burbank? Đó chẳng phải là căn cứ của các công ty điện ảnh lớn sao, Evan đến đó vào thời điểm này để làm gì? Chẳng lẽ là đi bàn kịch bản điện ảnh?

Hài hước thật! Hầu như tất cả phóng viên đều dở khóc dở cười. Một mặt cảm thấy hoang đường vì khả năng Evan chọn thời điểm quan trọng này để đi bàn kịch bản điện ảnh, mặt khác lại tò mò không biết Evan đi bàn kịch bản gì. Tuy nhiên, trước khi sự việc được xác nhận, đám phóng viên cũng không biết sự việc cuối cùng sẽ phát triển như thế nào.

Burbank tuy là căn cứ lớn của các công ty điện ảnh, nhưng đồng thời cũng có khu dân cư lớn, ví dụ như Blake Lively sống ở đây. Tuy nhiên, hôm nay Evan không phải đến gặp Blake Lively. Sau khi David Greenblatt đỗ xe xong, Evan vừa bước xuống xe, liền nhìn thấy Sean Bonan đã thay đổi hoàn toàn diện mạo.

Lúc này Sean Bonan đã thay bộ vest sạch sẽ, râu ria cũng cạo sạch sẽ, mái tóc bạc trắng khô ráo bay bổng, nhìn trẻ ra mấy tuổi.

“Sean, chính là chỗ này sao?” Evan ôm Sean Bonan một cái, chỉ vào căn biệt thự hai tầng trước mặt.

“Đúng. Chính là chỗ này. Đây là nhà của Mark Harmon.” Sean Bonan gật đầu, “Đây đã là lần thứ ba tôi qua đây rồi, chỉ hy vọng cậu có thể thuyết phục được anh ấy.” Nói xong, Sean Bonan thấy David Greenblatt cũng đi tới, liền đi về phía cửa lớn của ngôi nhà, “Nhưng Evan, tại sao cậu lại khăng khăng muốn dùng Mark Harmon chứ? Hollywood chưa bao giờ thiếu diễn viên mà, diễn viên kiểu cứng rắn (hard guy) thì nhiều vô kể.”

Evan mỉm cười, chỉ đơn giản nói, “Bởi vì anh ấy phù hợp.”

Thực tế, việc Evan vội vàng chạy đến Hollywood, là vì diễn viên cho “NCIS”. Mark Harmon - người được Evan đích thân chỉ định vào vai nam chính Jethro Gibbs, công việc thuyết phục dường như đã gặp chút thử thách. Mark Harmon đóng vai người đứng đầu Jethro Gibbs, có thể coi là linh hồn của “NCIS”, khi Evan xem bộ phim truyền hình này lúc trước, đã để lại ấn tượng sâu sắc không thể xóa nhòa. Vì vậy, lúc ban đầu khi hoàn thiện viết tiếp kịch bản cho nhân vật này, Evan chính là lấy Mark Harmon làm đối tượng tham chiếu để miêu tả. Bây giờ, tất nhiên cậu hy vọng Mark Harmon có thể thực sự đóng vai nhân vật này.

Ngoài ra, công việc tuyển chọn diễn viên của Sean Bonan cũng đã đi vào giai đoạn cuối, tối nay tám giờ rưỡi có một buổi gặp mặt với diễn viên, nói chuyện xong là có thể xác định diễn viên, sau đó ký hợp đồng. Vì vậy, Evan vội vàng đến, cũng là vì bộ phim truyền hình đầu tiên do Eleven Studio sản xuất mà chuyên tâm đến. Truyền thông nếu muốn tốn công đi đoán già đoán non, chỉ sợ sẽ thất vọng thôi.

Đứng trước cửa căn nhà u tĩnh này, Sean Bonan nhìn Evan một cái, phát hiện cậu không hề có chút cảm giác căng thẳng nào, mỉm cười, liền bấm chuông cửa. Rất nhanh, bên trong truyền đến giọng nói trầm ổn của một người đàn ông, “Ai ở đó?”