Người đàn ông trước mắt có mái tóc ngắn màu nâu, giữa đôi mày và ánh mắt mang theo phong thái bất cần của đàn ông Ý, sống mũi cao và khuôn mặt kiểu Tom Cruise, anh tuấn mà điển trai.

"Đây là địa điểm phỏng vấn, nhưng thời gian lẽ ra phải là tám giờ rưỡi mới đúng." David Greenblatt đứng dậy nói.

Ánh mắt người đàn ông nhìn xuống, liền thấy cả bàn đầy lộn xộn, bánh hamburger dở dang, khoai tây chiên vương vãi, pizza phết đầy sốt cà chua, còn có những bản thảo lung tung. Đây đâu giống nơi phỏng vấn phim truyền hình chính quy, ngược lại có mùi vị của mấy trung tâm môi giới lừa đảo, điều này khiến trong mắt người đàn ông dấy lên sự cảnh giác.

Evan Bell vốn đang suy nghĩ về giai điệu của "He's a Pirate", phát hiện có người đến liền nhìn về phía cửa. Còn chưa kịp quan sát đối phương, đã nhận được thông tin cảnh giác từ đôi mắt kia. Evan Bell nhìn cái bàn bừa bãi, không khỏi mỉm cười: "Chúng tôi đang ăn tối, anh ăn tối chưa?"

Shane Brennan cũng đứng dậy: "Này, Michael, anh đến sớm hơn thời gian hẹn hai mươi phút rồi."

Người đàn ông tên Michael Weatherly này phát hiện ra Shane Brennan quen thuộc, không khỏi an tâm hơn một chút, nhưng sự cảnh giác vẫn chưa tan đi. Dù sao thì cảnh tượng này thực sự quá giống công ty lừa đảo. Nếu Shane Brennan – người phỏng vấn chính quy trước đó – cũng là kẻ lừa đảo thì sao? Nhưng ngay lập tức, Michael Weatherly nghĩ đến việc phỏng vấn "NCIS", anh tìm được cơ hội này ở Nghiệp đoàn Diễn viên Mỹ, Nghiệp đoàn Diễn viên là nơi đáng tin cậy. Điều này khiến anh an tâm hơn một chút.

"Đúng vậy. Tôi sợ trễ giờ nên đã đến sớm một chút." Điều mà Michael Weatherly không nói là, vì bản tính tự do tự tại, anh đã từng bỏ lỡ không ít cơ hội phỏng vấn. Lần này, anh không muốn bỏ lỡ nữa nên cố tình đến sớm, kết quả lại thấy một màn chấn động như vậy.

Michael Weatherly bước vào phòng họp, bước chân vẫn còn chút do dự, nhưng lúc này, anh nhìn thấy người thanh niên đứng dậy đi về phía mình: Michael Weatherly năm nay đã ba mươi tư tuổi, Evan Bell đối với anh quả thực là người trẻ tuổi. Mọi lo lắng của Michael Weatherly đều tan biến, bởi vì anh lập tức nhận ra người đến là ai.

"Ông Bell, wow, rất vui được biết ông." Michael Weatherly bắt lấy bàn tay phải Evan Bell đưa ra, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Evan Bell, Evan Bell hàng thật giá thật. Trước đó Shane Brennan từng nhắc "NCIS" do Eleven Studios phụ trách sản xuất, nên Michael Weatherly đã đi tìm hiểu một chút. Đối với Evan Bell, tự nhiên là hiểu rõ hơn nhiều nội dung.

"Anh là?" Câu nói của Evan Bell khiến Michael Weatherly nhận ra sự thất lễ của mình, vội vàng nói: "Michael, ông cứ gọi tôi là Michael là được, Michael Weatherly."

"Michael." Evan Bell nở nụ cười thật tươi. Lúc này nhìn ở cự ly gần, anh liền nhận ra đây chính là người thủ vai Anthony DiNozzo trong "NCIS", đồng thời cũng là cấp dưới đáng tin cậy nhất của Jethro Gibbs. "Anh muốn tham gia bữa tối của chúng tôi, hay là đợi một chút?" Evan Bell mỉm cười hỏi: "Tất nhiên, nếu anh không ngại, chúng ta cũng có thể bắt đầu phỏng vấn ngay bây giờ."

"Các anh cứ dùng bữa tối, cứ dùng đi." Michael Weatherly vẫn còn chút câu nệ, rất khác với hình tượng Anthony DiNozzo trong phim truyền hình mà Evan Bell ấn tượng, nhưng lại khiến Evan Bell nhớ đến sự câu nệ của Anthony DiNozzo trước mặt ông sếp Jethro Gibbs sau khi làm sai chuyện.

Evan Bell cũng không để ý, sau khi để Michael Weatherly ngồi xuống, lại quay về vị trí của mình, gặm bánh hamburger.

Tuy nhiên, cảnh tượng này quả thực có chút quái dị. Thử tưởng tượng xem, bạn đến một công ty phỏng vấn xin việc, kết quả lại thấy mấy người phỏng vấn đang ăn cơm ngay trước mặt mình, bạn chỉ có thể ngồi khô khan bên cạnh. Điều này quả thực khiến người ta lúng túng. Vì vậy, sự không thoải mái của Michael Weatherly cũng không có gì lạ.

Evan Bell nhét bánh hamburger vào miệng, uống một ngụm coca, sau đó gấp cuốn sổ ghi đầy ý kiến về "He's a Pirate" lại: "Michael, ngoài cuộc sống diễn viên ra, anh có sở thích gì không?" Nhìn cảnh này, dường như giống như bạn bè bình thường đang trò chuyện vậy: Ngoại trừ việc hai người mới chỉ vừa gặp mặt, căn bản không thể gọi là bạn bè ra, mọi thứ đều rất bình thường.

Michael Weatherly có chút không tự nhiên sờ sờ tai mình: "Hồi nhỏ tôi từng chơi bóng đá, tôi còn từng tham gia ban nhạc. Đúng, ban nhạc." Michael Weatherly nhớ đến việc Evan Bell xuất thân từ ban nhạc, liền cười với Evan Bell. Anh nhận được sự đáp lại bằng một nụ cười rạng rỡ của Evan Bell, điều này khiến sự ngượng ngùng của anh vơi đi đôi chút: "Lúc đó tôi chơi guitar và piano, nhưng trình độ đều rất tệ."

"Không sao, không sao. Chỉ cần có thể đánh được một bản tình ca trọn vẹn, lúc hẹn hò với bạn gái có thể dùng đến là đủ rồi." Lời trêu chọc của Evan Bell khiến Michael Weatherly cười ha hả, bầu không khí lại hòa hoãn thêm chút nữa.

"Tôi còn từng bán giày, giao pizza. Ồ, đúng rồi, tôi còn từng viết nhạc để kiếm tiền. Nhưng mà, thành tích không tốt lắm nên tôi đã bỏ cuộc." Sau khi thả lỏng, giọng nói của Michael Weatherly không còn căng cứng nữa, tính cách hài hước thú vị vốn có dần dần bộc lộ ra: "Thực ra tôi là một người không ổn định, thời đại học, tôi từng học ở Đại học Boston, Đại học Mỹ phân hiệu Washington và phân hiệu Paris, còn từng đến một trường cao đẳng nhỏ ở một thời gian. Vì vậy, tôi luôn sống một cuộc đời phong phú và đầy màu sắc."

"Wow, đúng là đã ở khắp nơi trên thế giới, đây quả là một cuộc đời muôn màu muôn vẻ." Bản thân Evan Bell là một người yêu du lịch, nghe thấy trải nghiệm đại học của Michael Weatherly, cũng không khỏi bật cười.

"Yeah, có lẽ vậy." Michael Weatherly nhăn mũi: "Có lẽ có liên quan đến gia đình tôi. Tôi có một người anh em trai, và mười người chị em gái, trong đó năm người là chị em ruột. Vì vậy, tôi luôn phải học cách tự tìm niềm vui, đúng không? Nhưng, khi tôi quyết định theo đuổi công việc diễn xuất, cha tôi đã tước bỏ quyền thừa kế của tôi, nên bây giờ tôi lại thấy thanh tịnh hơn nhiều."

"Tại sao vậy? Cha anh là một ông lão cổ hủ sao?" Evan Bell liếc nhìn Shane Brennan một cái. Lần này Shane Brennan lập tức hiểu ra, trong bản phác thảo nhân vật Anthony DiNozzo, có một phần lớn có thể tham khảo trải nghiệm của Michael Weatherly. Thực tế, khi Evan Bell bổ sung viết kịch bản nhân vật, chủ yếu vẫn tập trung vào Jethro Gibbs, các nhân vật khác vẫn tương đối ít. Bây giờ, nghe câu chuyện của Michael Weatherly, ngược lại nảy sinh không ít linh cảm.

"Không, không, ông ấy từng sở hữu một nhà hát trên đại lộ Broadway, sau đó chuyển sang làm công việc nhập khẩu dao quân đội Thụy Sĩ." Michael Weatherly thấy ánh mắt nghi hoặc của Evan Bell, cũng không khỏi cười khổ: "Tôi cũng rất kỳ lạ, ông ấy có thể chấp nhận Broadway, không biết tại sao lại không thể chấp nhận việc tôi theo đuổi nghề diễn." "Có lẽ, ông ấy không muốn anh phải vất vả trong ngành này." Evan Bell nói lời thật lòng, nghệ sĩ có thể thực sự tạo nên tên tuổi trong làng giải trí, tuyệt đối chỉ là thiểu số. "Vậy kết quả thì sao? Hiện tại anh có tác phẩm tiêu biểu nào không?"

"Tác phẩm tiêu biểu, có lẽ 'Dark Angel' anh từng nghe qua chứ?" Michael Weatherly nghiêng đầu, không mấy chắc chắn nói. Nhắc đến tác phẩm tiêu biểu, hiện tại anh thực sự không có nhiều, sự nghiệp diễn viên của anh đã kéo dài gần mười năm, vẫn chưa làm nên trò trống gì.

"... 'Dark Angel'? Ý anh là nữ chính là Jessica Alba sao?" Evan Bell có chút ngạc nhiên. Jessica Alba bây giờ tuy vô danh, nhưng sau đó vào năm 2005 nhờ 'Fantastic Four' và 'Sin City' đã nổi tiếng toàn cầu. Evan Bell biết 'Dark Angel', nên mới lập tức phản ứng ra nữ chính là Jessica Alba, chỉ là anh chưa bao giờ biết Michael Weatherly cũng có tham gia diễn xuất.

"Đúng vậy, anh biết Jessica sao?" Michael Weatherly rõ ràng cũng có chút bất ngờ: "Cô ấy từng là hôn thê của tôi." Kinh ngạc! Evan Bell hoàn toàn không biết chuyện này, anh thậm chí không biết Michael Weatherly từng có mối nhân duyên như vậy với Jessica Alba. Tất nhiên, ở thời điểm này, Jessica Alba không thể gọi là nổi tiếng, Michael Weatherly càng là kẻ vô danh tiểu tốt, không ai biết cũng là chuyện bình thường. Nhưng Evan Bell vẫn lộ ra vẻ mặt kinh ngạc.

Michael Weatherly mỉm cười, dường như không có vẻ gì là đang bị tổn thương tình cảm, chắc là chia tay trong hòa bình...... nhỉ? "Chúng tôi quen nhau vào năm 2000 khi quay 'Dark Angel', sau đó hẹn hò và đính hôn. Tuy nhiên, đầu năm nay đã hủy bỏ hôn ước." Evan Bell khựng lại một chút, lúc này mới mỉm cười nói: "Chúng ta luôn không có cách nào dự đoán tương lai." Michael Weatherly dang hai tay, nhướng mày, không nói gì.

Evan Bell quay đầu nhìn Shane Brennan một cái, hạ giọng hỏi: "Anthony DiNozzo còn có diễn viên nào khác đến phỏng vấn không?" Shane Brennan gật đầu: "Còn hai người nữa." Evan Bell chỉ hơi do dự một chút, khẽ nói: "Chọn anh ấy đi. Anh ấy rất phù hợp với nhân vật Anthony, chúng ta có thể dựa vào trải nghiệm của anh ấy để hoàn thiện nhân vật Anthony hơn." Shane Brennan đã hiểu rất rõ về mấy ứng viên này, trong lòng sớm đã có bản thảo, rất nhanh liền gật đầu.

Evan Bell quay đầu lại: "Michael, tôi nghĩ buổi phỏng vấn đã kết thúc rồi." Câu nói này khiến Michael Weatherly lộ vẻ kinh ngạc, môi mấp máy, dường như muốn nói điều gì đó. Evan Bell cũng đoán được anh muốn nói gì, dù sao vừa nãy chỉ là tán gẫu, căn bản không hề đụng chạm gì đến nhân vật hay kịch bản, nếu phỏng vấn kết thúc như vậy, với tư cách là diễn viên, chắc chắn sẽ cảm thấy rất bất an.

Tuy nhiên, điều Evan Bell muốn mang đến lại là tin vui: "Chúc mừng anh, chúng tôi hy vọng nhân vật Anthony DiNozzo sẽ do anh đảm nhận."