Khi "Danh Tính Chết Người" khởi quay, truyền thông đã dành cho nó sự quan tâm to lớn. Bởi lẽ đây là bộ phim đầu tiên Evan Bell đảm nhận vai trò nhà sản xuất, đồng thời quy tụ một dàn diễn viên đầy sức hút, chỉ riêng dàn cast thôi đã đủ tạo nên sự tin tưởng.

Khi "Danh Tính Chết Người" công chiếu, truyền thông vẫn dành cho nó sự quan tâm vượt xa mức bình thường. Bởi vì đây là tác phẩm mới của nam diễn viên được chú ý nhất trong bốn tháng đầu năm, đồng thời cũng là tác phẩm đầu tiên sau khi tượng vàng Oscar Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất được đặt vào túi của Evan Bell.

Khi buổi công chiếu "Danh Tính Chết Người" kết thúc, sự quan tâm của truyền thông ùa đến như thủy triều. Những tin đồn tình cảm giữa Evan Bell và Natalie Portman lan tràn khắp nơi, truyền thông dường như đều cho rằng giữa hai người họ có những tin tức yêu đương đầy lôi cuốn; đánh giá tích cực lẫn tiêu cực về bản thân bộ phim từ các chuyên gia ngập tràn tầm mắt, cái danh xưng "phim trí tuệ cao" lần thứ ba lại được đặt dưới tên một bộ phim do Evan Bell đóng chính.

Evan Bell dường như luôn gắn liền với phim trí tuệ cao, từ "Donnie Darko", "Adaptation" cho đến "Danh Tính Chết Người". "Donnie Darko" doanh thu chỉ có thể nói là ổn, nhưng thị trường DVD lại vô cùng bùng nổ; còn "Adaptation" thì cả doanh thu phòng vé lẫn DVD đều đạt kết quả vượt kỳ vọng, vậy thì "Danh Tính Chết Người" sẽ ra sao?

Mặc dù hiện tại là cuối tháng Tư đầu tháng Năm, thời điểm thị trường điện ảnh hơi trầm lắng, nhưng do sự thay đổi của thời cuộc gần đây dẫn đến việc các bộ phim công chiếu dồn dập. Trước "Danh Tính Chết Người", đã có "Anger Management", "The Shape of Things", "Bulletproof Monk", "Chasing Papi", "What a Girl Wants", "Confidence" đổ bộ màn ảnh rộng, và đối thủ cạnh tranh cùng thời điểm với "Danh Tính Chết Người" cũng không ít.

"Confidence", bộ phim làm lại từ tác phẩm đoạt giải Oscar năm 1973 "The Sting", do Dustin Hoffman, Andy Garcia, Edward Burns và Rachel Weisz thủ vai chính. Đây hoàn toàn là một tác phẩm thương mại quy tụ dàn sao lớn, tương tự như "Ocean's Eleven", "Mission: Impossible", "Entrapment", có thể nói là khí thế hừng hực, hy vọng tạo nên thành tích tốt trong thời điểm tương đối khan hiếm các tác phẩm lớn này.

"It Runs in the Family" thì do hãng MGM sản xuất, với sự dẫn dắt của Michael Douglas - người nổi danh khắp nơi nhờ các bộ phim như "One Flew Over the Cuckoo's Nest", "Wall Street", "Basic Instinct", mang đến một câu chuyện hài gia đình kiểu Mỹ.

Ngoài ra, phim tài liệu thực tế "Real World" do kênh truyền hình MTV của Mỹ tung ra cũng sắp sửa công chiếu, bộ phim này ghi lại một sự kiện có thật. Công ty sản xuất đã tổ chức tuyển chọn diễn viên công khai tại vô số trường đại học ở Mỹ. Sau khi chọn ra tám nam tám nữ, họ mời những người này tham gia chuyến du lịch nghỉ xuân kéo dài tám ngày tại Mexico. Trong tám ngày đó, không có kịch bản, chỉ đơn thuần ghi lại chân thực tuổi trẻ bất cần và những bữa tiệc lãng mạn của họ, cùng một chút nội dung người lớn. Phim được quảng bá là phim truyện dài đầu tiên trên thế giới ghi lại thực tế.

Mặc dù nói đối thủ cạnh tranh không ít, chẳng hạn như quán quân phòng vé tuần trước "Anger Management", hay ví dụ như "Confidence" đang đầy tham vọng, nhưng truyền thông vẫn có chút kỳ vọng vào doanh thu của "Danh Tính Chết Người". Dẫu sao với sức hút hiện tại của Evan Bell, lại còn có sự gia trì của tượng vàng Oscar, cộng thêm chất lượng xuất sắc của chính bộ phim, ngay cả khi là phim độc lập, nó vẫn chắc chắn tạo ra sự tác động nhất định về mặt doanh thu. Vì vậy, truyền thông cho rằng cuộc cạnh tranh phòng vé tuần này hoàn toàn là thế chân kiềng giữa ba thế lực.

"Danh Tính Chết Người" khởi chiếu vào thứ Sáu tại 2.700 rạp, thu về 23 triệu USD doanh thu trong ba ngày cuối tuần. Còn đối với các đối thủ cạnh tranh, "Anger Management" thu về 18 triệu, còn "Confidence" lại khiến tất cả mọi người ngã ngửa, chỉ thu được chưa đầy 6 triệu USD.

Như vậy, "Danh Tính Chết Người" dễ dàng giành lấy ngôi đầu bảng xếp hạng doanh thu phòng vé Bắc Mỹ tuần cuối cùng của tháng Tư. "Anger Management" đứng thứ hai, sau "The Shape of Things" và "Confidence" mới đến lượt tác phẩm đầy tham vọng "Confidence". Còn về hai bộ phim mới khác, "It Runs in the Family" xếp thứ chín, "Real World" xếp thứ mười.

Mặc dù doanh thu của "Anger Management" đã vượt quá trăm triệu, còn "Danh Tính Chết Người" - bộ phim kinh dị hồi hộp kinh phí thấp này cũng đạt được 23 triệu USD doanh thu, nhưng vẫn không thể che giấu sự ảm đạm của phòng vé tháng Tư. Trong tình cảnh đó, một tác phẩm được gọi là "siêu phẩm" đã chính thức khởi chiếu vào đầu tháng Năm, mở màn cho mùa phim hè. 20th Century Fox tuyên bố: "X-Men tới rồi!"

Năm 2000, "X-Men" đã tạo ra kỷ lục doanh thu mở màn cao nhất cho loạt phim không phải phần tiếp theo, và cuối cùng đạt được thành tích xuất sắc 120 triệu USD, điều này cũng khiến "X-Men" trở thành loạt phim thành công nhất của 20th Century Fox sau "Alien" và "Star Wars". Bộ truyện tranh "X-Men" đã bán chạy tại Mỹ suốt 40 năm, với doanh số gần 80 tỷ bản, trở thành cuốn sách bán chạy nhất trong lịch sử truyện tranh Mỹ.

Lần này, "X-Men 2" quy tụ những diễn viên hạng nặng như Hugh Jackman, Halle Berry, Patrick Stewart cũng được ca tụng là đợt tấn công siêu mạnh mẽ đầu tiên của Hollywood năm 2003.

"X-Men 2" được ấn định công chiếu đồng loạt tại 80 quốc gia và khu vực trên toàn cầu vào ngày 2 tháng 5, chiến dịch phát hành quy mô lớn như vậy thậm chí đã phá vỡ kỷ lục phát hành đồng thời tại 74 quốc gia và khu vực trên thế giới mà "Star Wars" đã thiết lập vào năm ngoái. Khí thế như vậy hầu như đã tập trung mọi ánh nhìn của thế giới vào bộ phim này.

Ngoài ra, bộ phim hài "The Lizzie McGuire Movie" - chuyển thể từ bộ phim truyền hình ăn khách "Lizzie McGuire" của Disney, cũng sẽ đổ bộ màn ảnh rộng. Bộ phim truyền hình do Hilary Duff thủ vai chính này có độ nổi tiếng vô cùng cao, là bộ phim truyền hình được yêu thích nhất dưới trướng Disney hiện nay. Sau khi phiên bản điện ảnh quay xong, Disney đã quảng bá nó như một "Roman Holiday" phiên bản hiện đại, thu hút không ít sự chú ý.

"X-Men 2" được coi là siêu phẩm, sau khi ấn định lịch chiếu, các bộ phim khác đều lần lượt rút lui. "The Lizzie McGuire Movie" là bộ phim duy nhất dám đối đầu trực diện, nhưng vì đối tượng khán giả mục tiêu của "The Lizzie McGuire Movie" không xung đột với "X-Men 2", nên cuộc đối đầu giữa hai bên cũng chẳng phải là điểm nhấn. Bao gồm cả "Danh Tính Chết Người", phim kinh dị hồi hộp và bom tấn siêu anh hùng truyện tranh vốn dĩ không phải cùng một thể loại. Trọng tâm của truyền thông không nằm ở việc ai là quán quân phòng vé, mà nằm ở việc "X-Men 2" có thể đạt được doanh thu như thế nào, và doanh thu của các bộ phim khác sẽ bị ảnh hưởng ra sao.

Tuần đầu tiên của tháng Năm, "X-Men 2" khởi chiếu, lập tức càn quét phòng vé, với doanh thu 107 triệu USD, không một ai có thể chống lại. Không còn nghi ngờ gì nữa, ngôi quán quân phòng vé Bắc Mỹ tuần này đã bị "X-Men 2" càn quét lấy đi. Vậy thì, dưới thế trận mạnh mẽ như thế, doanh thu của các bộ phim khác thì sao?

Kể từ khi Evan Bell ra mắt đến nay, chỉ có "Ice Age" được coi là tác phẩm lớn, đáng tiếc lại là phim hoạt hình. Vì vậy, Evan Bell hiếm khi có thể phô diễn thế trận càn quét một cách sảng khoái trên phương diện phòng vé. Tất nhiên, thành công rực rỡ của "Phone Booth" chắc chắn là một ngoại lệ, doanh thu 200 triệu USD đến nay vẫn được mọi người nhắc mãi. Thế nên David Greenblatt luôn có chút ý kiến với Evan Bell, chính là vì lý do này, các tác phẩm của Evan Bell luôn lấy phim độc lập làm chủ đạo, trên phương diện doanh thu luôn không thể thể hiện được sức mạnh.

Lần này, trước mặt "X-Men 2", "Danh Tính Chết Người" vốn dĩ là phim kinh dị hồi hộp không dễ tạo nên kỳ tích phòng vé, nay lại càng bất lợi cho việc tạo ra doanh thu.

Nhưng sự thật là, "Danh Tính Chết Người" lại bùng phát sức sống đáng kinh ngạc, kiên cường duy trì mức sụt giảm về doanh thu, thuận lợi thu về 20 triệu USD doanh thu, mức sụt giảm thậm chí chưa đến 10%, doanh thu tích lũy cũng vượt mốc 45 triệu USD. Mức sụt giảm chưa đến 10%, bản thân đây đã là một thành tích kinh người, và đây lại còn là con số doanh thu đạt được dưới áp lực của "X-Men 2", điều này gần như khiến truyền thông phải bật dậy khỏi ghế.

Thế là, trong lúc "X-Men 2" càn quét, tin tức về việc "Danh Tính Chết Người" với doanh thu 20 triệu USD giành lấy ngôi vị á quân bảng xếp hạng doanh thu phòng vé Bắc Mỹ tuần này, lại kiên cường giành được không gian trong các bài đưa tin liên quan đến "X-Men 2", khiến người ta trố mắt kinh ngạc.

Có lẽ, Evan Bell vẫn chưa từng đóng tác phẩm lớn thực sự nào - "Pirates of the Caribbean" vẫn chưa ra mắt, lại còn là bộ phim về cướp biển mà mọi người không đánh giá cao; có lẽ, Evan Bell tuy sở hữu hai tác phẩm vượt 200 triệu USD về doanh thu, nhưng một bộ là phim hoạt hình, một bộ là "ngựa ô"; có lẽ, phần lớn các bộ phim Evan Bell đóng hiện tại đều là phim độc lập. Thế nhưng, sức hút của Evan Bell đối với phòng vé là điều không thể nghi ngờ. Sớm nhất có "Donnie Darko", gần đây có "Adaptation", giờ lại có "Danh Tính Chết Người", một diễn viên có thể thúc đẩy doanh thu phim độc lập, mức độ quý hiếm của người đó thậm chí còn vượt xa những diễn viên hàng đầu của các bộ phim thương mại.

Evan Bell, bằng phương thức cá tính nhất và đặc biệt nhất của mình, đã nộp bài thi doanh thu của anh ấy.

"The Lizzie McGuire Movie" kém "Danh Tính Chết Người" một triệu, đành ngậm ngùi ở vị trí thứ ba. Thế nhưng thành tích doanh thu 19 triệu USD vẫn giúp bộ phim hài tình cảm nhẹ nhàng này thu hồi vốn chỉ trong một tuần, đồng thời cũng khiến Hilary Duff - cô gái nhỏ trẻ tuổi này, trở thành cái tên ai cũng biết sau một đêm. Evan Bell bỗng nghĩ đến Anne Hathaway - người nổi tiếng nhờ "The Princess Diaries" hai năm trước, nghĩ lại thì, "The Princess Diaries 2" hình như chính là bắt đầu chuẩn bị quay trong năm nay.

Tiếp theo, "X-Men 2" sụt giảm thê thảm, nhưng vẫn giành ngôi vương quán quân phòng vé Bắc Mỹ với thành tích doanh thu 50 triệu USD. Dưới áp lực của bộ phim hài mới công chiếu do Eddie Murphy thủ vai chính là "Daddy Day Care", "Danh Tính Chết Người" chỉ thu về 10 triệu USD, mức sụt giảm vượt quá 50%, rơi xuống vị trí thứ ba. Doanh thu á quân của "Daddy Day Care" là 32 triệu USD. Còn mức sụt giảm của "The Lizzie McGuire Movie" càng nghiêm trọng hơn, chỉ đứng thứ tư với thành tích 7 triệu USD.

Khói lửa của "X-Men 2" vẫn còn đang lan tỏa, thì "The Matrix Reloaded" lại chính thức công chiếu, tình trạng bom tấn mùa hè dồn dập đã ở ngay trước mắt.

Trước có "X-Men 2", sau lại có thành tích doanh thu 121 triệu USD của "The Matrix Reloaded", đừng nói là "Danh Tính Chết Người", ngay cả "Daddy Day Care", "X-Men 2" đều bị vạ lây, mức sụt giảm doanh thu rất rõ rệt. Thế nhưng, "Danh Tính Chết Người" trong tuần thứ tư công chiếu, lại một lần nữa đưa ra thành tích chói lọi trên phương diện doanh thu!