Nhân vật và phim ảnh bên nào quan trọng hơn, đề tài này từ xưa đến nay vẫn không có lời giải đáp cố định. Lấy "Cướp biển Caribe" làm ví dụ, nếu không có Thuyền trưởng Jack kinh điển, bộ phim chắc chắn sẽ thất bại thảm hại; ngược lại, lấy "Tôi, người máy" làm ví dụ, sức hút của Will Smith lại vượt lên trên cả bộ phim, khiến cho chủ đề phim không đủ sâu sắc, thành tích cuối cùng cũng thấp hơn kỳ vọng của 20th Century Fox.

Cho nên, phần lớn các nhà sản xuất và đạo diễn đều có sở thích riêng của mình. Ví dụ như Tim Burton có một sự si mê cố chấp đối với Johnny Depp, mỗi lần hợp tác của hai người bọn họ chắc chắn đều bùng nổ những tia lửa rực rỡ; lại ví dụ như James Cameron, ông lại càng hy vọng diễn viên có thể dung hòa vào trong phim, trở thành một bộ phận cấu thành nên toàn bộ tác phẩm.

Alex Proyas là người thuộc vế sau, ông chú trọng hơn đến phong cách tổng thể của bộ phim. Vào năm 2010 của kiếp trước, Evan Bell từng xem một bài bình luận điện ảnh, chuyên dùng để đánh giá Alex Proyas. Bài bình luận đó cho rằng, thực ra Alex Proyas cực kỳ có tài năng, cho dù là "The Crow" hay là "Dark City", đều quay ra được cốt tủy của phim khoa học viễn tưởng. Đáng tiếc là, Alex Proyas vẫn luôn không giỏi và cũng không quá quan tâm đến việc sử dụng diễn viên, dẫn đến việc cả hai bộ phim đều không thể mang lại cho ông danh tiếng tương xứng.

Còn trong tác phẩm "Tôi, người máy" này, Alex Proyas đã dồn toàn bộ tâm sức vào việc điều khiển kịch bản, kết quả lại bị ánh hào quang của Will Smith che khuất, khiến cho bộ phim đánh mất đi cốt tủy của nguyên tác. Tuy nhiên, "Tôi, người máy" vẫn đạt được thành tích khá tốt, một trăm năm mươi triệu đô-la doanh thu phòng vé, tuy không bằng kỳ vọng nhưng suy cho cùng vẫn có lãi. Đáng tiếc là, ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung lên người Will Smith, còn Alex Proyas đối với "Tôi, người máy" ngược lại đã trở thành một nhân vật có cũng được mà không có cũng chẳng sao.

Ở kiếp trước, Alex Proyas không có sự lựa chọn nào khác, lựa chọn hàng đầu chính thức của 20th Century Fox chính là Will Smith. Sau đó, Will Smith nhận lời tham gia kịch bản, và Alex Proyas không có quyền từ chối. Còn ở kiếp này, bởi vì sự trỗi dậy của Evan Bell, 20th Century Fox đã đưa ra khả năng lựa chọn. Chọn Will Smith là sự bảo đảm cho sức hút phòng vé; chọn Evan Bell là cơ hội để thu hoạch cả danh tiếng lẫn doanh thu phòng vé. Dù là lựa chọn nào đi nữa, 20th Century Fox cũng đều có thể chấp nhận. Cho nên, Alex Proyas với tư cách là đạo diễn, đã có được quyền lựa chọn.

Xét về cá nhân Alex Proyas, ông hy vọng được hợp tác với Evan Bell. Không chỉ bởi vì vai trò to lớn của Evan Bell đối với bộ phim, mà còn vì cá tính của Evan Bell rất phù hợp với phong cách cá nhân của Alex Proyas.

Thực ra từ những tác phẩm trước đây của Alex Proyas là có thể nhìn ra, ông thực ra là một đạo diễn có cá tính tràn trề, chấp nhất với phim khoa học viễn tưởng tương tự như Richard Kelly, trong đầu ông có vô số ý tưởng kỳ lạ muốn dung hòa vào trong phim. Thế nhưng, sự yếu thế của phim cult tại phòng vé cũng đã định trước mức độ nổi tiếng thấp kém của Alex Proyas. Vị trí đạo diễn của "Tôi, người máy" lần này, đối với Alex Proyas mà nói vừa là cơ hội, vừa là thử thách. Ông hy vọng có thể nhận được sự giúp đỡ của Evan Bell, để vừa đảm bảo sức hút phòng vé của bộ phim, vừa có thể thiết lập nên chất lượng điện ảnh dựa theo phong cách của mình.

Cho nên, chính là câu nói đó: "Bởi vì tôi thích." Alex Proyas đã chọn Evan Bell.

Evan Bell nghe thấy lời của đạo diễn, không khỏi bật cười, "Ông Proyas, nếu như tôi nhận quay bộ phim này, lý do chỉ có một."

Alex Proyas ngẩng đầu nhìn Evan Bell, sự luống cuống trên mặt vẫn còn sót lại: Công tác thuyết phục chưa bao giờ là thế mạnh của ông. "Ba định luật robot của Isaac Asimov?" Quả nhiên là một người trung thành yêu thích thể loại khoa học viễn tưởng, phản xạ có điều kiện trong đầu ông đã chứng minh điều này.

Evan Bell mỉm cười lắc đầu, "Không, bởi vì đạo diễn." Leonardo DiCaprio liếc nhìn Evan Bell một cái, ánh mắt của hai người giao động giữa không trung, đáy mắt đều mang theo ý cười, "Bởi vì đạo diễn là ông Alex Proyas. Tôi đồng ý nhận bộ phim này." Cho dù là "The Crow", "Dark City", hay là sự luống cuống, lúng túng cùng sự chân thành của người chú trung niên mập mạp trước mắt này, tất cả đều trở thành lý do khiến Evan Bell sẵn sàng nhận kịch bản này.

Tâm trạng Alex Proyas lập tức thả lỏng, trên khuôn mặt hình bầu dục hiện lên nụ cười nhẹ nhõm, "Vậy thì tốt quá."

Thế nhưng, lời của Evan Bell vẫn chưa nói hết, nếu có thể hợp tác với Alex Proyas, đây quả thực là một chuyện không tồi. Nhưng mà, nếu như có thể chỉnh sửa một chút đối với kịch bản của "Tôi, người máy", khiến cho chủ đề của bộ phim này được đào sâu hơn, như vậy mới không phụ danh tiếng của Ba định luật robot nổi lừng lẫy, thì lại càng tuyệt vời hơn nữa. Đương nhiên, nếu như vì kịch bản được chỉnh sửa mà nâng cao chất lượng phim, đạt được sự thăng hoa về cả doanh thu phòng vé lẫn danh tiếng, thì lại càng không có gì tốt hơn.

"Ông Proyas, những gì tôi nói hiện tại chỉ là giả thiết." Evan Bell tiếp tục thổ lộ suy nghĩ của mình, "Tôi vẫn phải xem qua kịch bản rồi mới đưa ra quyết định chứ, phải không nào?" Trong giới giải trí, diễn viên tham gia tác phẩm thì kịch bản chắc chắn là một khâu quan trọng. Đương nhiên, những đạo diễn ở cấp bậc như Steven Spielberg có sức hút khác biệt so với người thường, đó là một ngoại lệ; lại có sự tin tưởng của Johnny Depp đối với Tim Burton, chỉ cần Tim Burton gọi một tiếng là Johnny Depp vô điều kiện đồng ý, đây cũng là ngoại lệ.

Alex Proyas không khỏi vỗ đùi mình một cái, sau đó đặt dao nĩa trong tay xuống, tỉ mỉ kể lại mạch lạc kịch bản cho Evan Bell nghe. Leonardo DiCaprio và Gisele Bündchen tuy trở thành người làm nền nhưng cũng không hề bận tâm, ở bên cạnh chăm chú lắng nghe. Có điều, khoa học viễn tưởng đối với phái nữ mà nói sức hấp dẫn vẫn hơi thấp một chút, Gisele Bündchen rất nhanh đã bắt đầu ngẩn ngơ, chỉ là không biết cô ấy đang suy nghĩ điều gì.

Evan Bell chăm chú lắng nghe từ đầu đến cuối, tình tiết vẫn có chút khoảng cách nhỏ so với "Tôi, người máy" trong trí nhớ của anh, nhưng không nhiều lắm. Evan Bell đoán rằng, phỏng chừng kiếp trước sau khi xác định Will Smith tham gia diễn chính, người ta đã thực hiện một vài điều chỉnh nhỏ đối với thiết lập nam chính mà thôi.

Một bộ phim bom tấn thương mại, tình tiết vốn không phức tạp, cho dù có dùng Ba định luật robot làm tuyến chính để bao bọc thì vẫn cứ có vẻ mỏng manh. Chẳng mấy chốc, Alex Proyas đã kể xong. Evan Bell không lập tức lên tiếng, mà là xoa xoa ngón áp út bàn tay phải của mình, bắt đầu trầm tư suy nghĩ.

Nghề biên kịch, Evan Bell từng thử sức vào năm sáu tuổi, nhưng cuối cùng lại thất bại. Thế nhưng hiện tại, Evan Bell đã không còn là cái tên tay mơ chẳng hiểu gì của năm đó nữa. Evan Bell hiện đang thử sức chuyển thể kịch bản "Mysterious Skin", đã thu hoạch được không ít kinh nghiệm, tốc độ chấp bút kịch bản cũng đang từng chút một đẩy nhanh hơn. Nếu không phải vì "9", phỏng chừng kịch bản của "Mysterious Skin" hiện tại đã chuyển thể xong xuôi rồi. Cho nên, đối với nghề biên kịch, Evan Bell vẫn có một chút tâm đắc.

"Tôi có một vài ý kiến đối với kịch bản, anh có thể nghe thử xem." Câu trả lời của Evan Bell không hề bất ngờ, rất nhiều diễn viên hàng đầu đều sẽ đưa ra ý kiến đối với kịch bản, bao gồm cả Will Smith. Khi thâm niên và thành tích của diễn viên đạt đến một giai đoạn nhất định, chuyện kiêm luôn nhà sản xuất thực ra không có gì lạ. Bộ phim đầu tay của Evan Bell là "Donnie Darko", nhà sản xuất chính là Drew Barrymore. Còn bản thân Evan Bell, cũng đã gặt hái thành công ngay trong tác phẩm đầu tay ở vai trò nhà sản xuất. Cho nên, Alex Proyas không lên tiếng, đôi mắt đăm đăm nhìn chăm chú vào Evan Bell, ra vẻ đang lắng nghe.

Evan Bell cũng không khách khí, "Tôi cảm thấy nam chính quá mỏng manh, điều này khiến cho cốt truyện quá gượng gạo, việc khai thác chủ đề cũng chưa đủ sâu sắc. Thế giới quan của bộ phim không có vấn đề gì, sự phân tích về 'trật tự và tự do, an toàn và đại diện' cũng rất sâu sắc, chỉ có điều, việc thiếu sót trong việc khai thác cá tính nam chính khiến cho bản thân cốt truyện và nhân vật thiếu đi một điểm giao thoa. Điều này tất yếu sẽ dẫn đến việc cốt truyện ra cốt truyện, nhân vật ra nhân vật, mà bản thân bộ phim lại càng cần phải dựa vào sức hút của diễn viên để dẫn dắt nhân vật. Đây tuyệt đối không phải là một hiện tượng tốt."

Bản thân Alex Proyas có tham gia vào quá trình chuyển thể kịch bản, cho nên rất dễ dàng thấu hiểu lời của Evan Bell. Leonardo DiCaprio ngồi bên cạnh cũng thu hoạch được rất nhiều lợi ích, anh nhìn thấy từ người Evan Bell một góc nhìn mới khi đứng từ lập trường của diễn viên để nhìn nhận kịch bản, điều này đối với sự thấu hiểu và diễn giải nhân vật của anh trong tương lai chắc chắn sẽ có sự giúp đỡ.

"Nguồn cơn sự chán ghét của nam chính đối với robot không được giải thích rõ ràng, điều này dẫn đến việc sự chấp nhất của nam chính không có một cội nguồn nào cả." Evan Bell không hề vòng vo tam quốc, trực tiếp đưa ra quan điểm của mình. "Hướng đi của bộ phim chính là bởi vì sự chấp nhất của nam chính, khi tất cả mọi người đều từ bỏ chống cự thì chỉ có một mình nam chính kiên trì, và chính sự kiên trì của anh ta đã cứu rỗi tất cả mọi người. Nhưng điểm trọng tâm là, nguồn cơn sự kiên trì của nam chính là gì? Nguyên nhân khiến anh ta chán ghét robot lại là gì? Không được giải thích rõ ràng, ngược lại khiến cho toàn bộ tuyến chính trở nên bị tách biệt, dẫn đến kết quả là: Tại sao nam chính lại kiên trì hoài nghi robot, chán ghét robot đến như vậy, không một ai hay biết. Còn cái gọi là cái kết viên mãn ở đoạn kết lại càng kỳ quặc khó hiểu hơn nữa."

Nhớ lại bộ phim kinh điển "Inception" do Christopher Nolan tạo ra sau này ở kiếp trước, cũng là một bộ phim bom tấn thương mại, "Inception" không chỉ khiến toàn cầu chấn động bởi những ý tưởng kỳ lạ của Christopher Nolan, mà sự khai thác của ông trên người nam chính cũng đã nâng chủ đề của bộ phim lên cao hơn hẳn một bậc. Sự chấp nhất của nam chính đối với việc quay về đoàn tụ với gia đình, cùng với một loạt phản ứng do cảm giác tội lỗi của anh ta đối với người vợ gây ra, đã mang lại cho bộ phim bom tấn thương mại thuần túy này một tầng ý nghĩa vô cùng sâu sắc về mặt chủ đề.

Evan Bell cho rằng, bộ phim "Tôi, người máy" cũng là như thế, nguồn gốc niềm tin của nam chính bắt buộc phải được giải thích rõ ràng, lấy đó làm điểm xuất phát để ảnh hưởng đến hướng đi của cốt truyện, chắc chắn sẽ khiến cho chất lượng kịch bản cao hơn không ít.

Alex Proyas lúc này lại rơi vào trầm tư, ông có chút đau đầu rồi. Một mặt, ông biết tính chính xác trong những lời Evan Bell nói, khiến cho trong chớp mắt ông bừng tỉnh đại ngộ, hiểu rõ ra sự thiếu sót lớn nhất hiện nay của kịch bản; mặt khác, kịch bản đã sửa đi sửa lại qua bốn lần, hiện tại lại bước vào giai đoạn cuối của khâu chuẩn bị, nếu như lại thay đổi kịch bản nữa, không biết 20th Century Fox sẽ có thái độ gì đây. Điều này khiến cho Alex Proyas rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan.

Công ty lớn đại tác phẩm, quả nhiên là rắc rối trùng trùng.