Khu sân vận động này được phủ một lớp bụi màu vàng đậm, bầu không khí khô hanh của mùa hè lại càng khiến cho bụi đất thiếu đi độ ẩm, cho dù chỉ là cơn gió do một chiếcếc xe chạy qua cuốn lên cũng đủ khiến sân vận động tung lên một trận cát bụi. Lúc này, một đám người trẻ tuổi bước đi với những bước chân phấn khích, bước chân hoạt bát ấy giống như vừa trốn học ở trường ra vậy, hừng hực khí thế xông thẳng về phía sân vận động, cuốn lên một làn khói bụi, khiến cho sân khấu đơn sơ này càng trở nên dơ bẩn và tàn tạ hơn.

Đám người trẻ tuổi này có khoảng chừng tám người, sau khi nhìn quanh bãi đất hoang tàn chẳng khác gì phế tích này thì đều ngẩn người ra một lúc, nhưng chỉ do dự một chút rồi họ đều chạy về hướng William Wood và Teddy Bell. "Xin hỏi, đây có phải là hiện trường buổi họp báo phát hành đĩa đơn mới của Evan Bell không?"

Chưa đợi người ta trả lời, đã có một nữ sinh lên tiếng trước: "Teddy, Teddy Bell. Chính là ở đây, đúng là ở đây rồi." Rõ ràng là cô ấy đã nhận ra Teddy Bell, lập tức hiểu rằng đây chính là đích đến.

Ngay sau đó, một nam sinh ở phía sau lại lớn tiếng hô lên: "Evan đang tổng duyệt trên sân khấu kìa." Ồ à một tiếng, tám người trẻ tuổi lại chạy về phía trước sân khấu. Nhìn sự tràn đầy sức sống tuổi trẻ ấy, quả thực không phụ hai từ "trẻ tuổi" chút nào.

William Wood liếc nhìn Teddy Bell, không khỏi mỉm cười. Nụ cười ấy chứa đựng rất nhiều nội dung, nhưng nhiều hơn cả, anh lại nhớ đến buổi tối năm nào khi Evan Bell giống như một nhân viên công tác bước lên Nhà hát ngoài trời Hollywood để trình diễn ca khúc "Chỉ là một giấc mơ (Just a Dream)".

Teddy Bell thì không nghĩ ngợi quá nhiều, cậu chỉ đang nghĩ "những người trẻ tuổi này đừng có làm ảnh hưởng đến buổi tổng duyệt", bởi vì Evan Bell rất nghiêm khắc đối với việc tổng duyệt và biểu diễn, phải tận hưởng sân khấu, đồng thời cũng phải cống hiến những màn trình diễn đặc sắc. Nếu có ai coi chuyện này như một buổi xem "náo nhiệt", hậu quả sẽ khó mà tưởng tượng nổi.

Nhưng lúc này, lại có hai nữ sinh nhỏ tuổi chạy tới: "Teddy, xin hỏi anh có thể ký tên cho em được không?"

Âm thanh này cắt đứt dòng suy nghĩ của Teddy Bell. Nhìn hai nữ sinh có ánh mắt đangấp lánh trước mặt, cậu không khỏi ngượng ngùng gãi gãi đầu. Vẻ ngượng ngùng thiếu niên của Teddy Bell, William Wood đã thật sự rất lâu rồi không nhìn thấy, điều này khiến cậu không kìm được mà bật cười.

Teddy Bell ngập ngừng nói: "Không, tôi có phải là... ngôi sao đâu..." Những lời sau đó giống như đang lầm bầm, rồi hoảng hốt chạy về hướng sân khấu. Chỉ để lại hai nữ sinh tiếc nuối, cùng với William Wood đang đứng cười trên nỗi đau của người khác. Khi William Wood nghe thấy hai nữ sinh kia vậy mà lại có ý định đi xin chữ ký của Eden Hudson, anh liền suýt bị nước bọt của chính mình làm cho sặc. Thế nhưng, tưởng tượng ra cái mặt đen như đít nồi của tảng băng đó, William Wood lập tức cảm thấy thú vị hơn hẳn.

Điều mà Teddy Bell lo lắng đã không xảy ra, những người hâm mộ đến nơi đầu tiên này hầu hết đều là nhóm fan trung thành, họ khá am hiểu về cá tính và thói quen của Evan Bell. Hiếm hoi lắm mới có cơ hội được xem Evan Bell tổng duyệt, sao họ có thể phá hủy tất cả những điều này chứ. Thế nên, những người này đều ngoan ngoãn đứng dưới sân khấu, trong ánh mắt tràn đầy sự mong chờ và kích động để theo dõi buổi tổng duyệt.

So với buổi biểu diễn chính thức, tổng duyệt luôn thú vị hơn nhiều. Có lẽ buổi tổng duyệt sẽ không chơi một mạch từ đầu đến cuối, thỉnh thoảng còn vì sai sót mà dừng lại để thảo luận với vẻ mặt nghiêm túc. Nhưng điểm quan trọng là, trong quá trình tổng duyệt, mọi người thả lỏng hơn, và cũng có thể nhìn thấy những hình ảnh khác biệt so với khi ở trên sân khấu. Ví dụ như khi Evan Bell tổng duyệt, anh không có khí chất áp đảo như lúc biểu diễn, mà thả lỏng hơn, rạng rỡ hơn và cũng có phần tùy hứng hơn, thỉnh thoảng còn bật cười vì diễn hỏng.

Còn bốn chàng trai của nhóm Outlaws thì đây là lần đầu tiên chính thức xuất hiện trên sân khấu biểu diễn. Những người hâm mộ dưới khán đài đã nhanh chóng nhận ra mấy người này, chính là đám thanh niên biểu diễn tại "Lễ hội âm nhạc Nürburgring" năm ngoái. Lần này khác với sân khấu hoành tráng hồi đó, người ta có thể nhìn thấy rõ ràng dung mạo của bốn chàng trai. Mái tóc bạc của Abner Alfred đầy vẻ yêu mị và hoạt bát, khí chất của Andre Lindberg cứng rắn và thanh lãnh, Diego Ramos tuấn tú lãng mạn, Calisto Ramos rạng rỡ điển trai, bốn người mỗi người một vẻ mười phân vẹn mười. Có thể tưởng tượng được rằng, khi video biểu diễn và các bản tin truyền thông lan truyền đi, Outlaws chắc chắn sẽ lại trở thành một chủ đề hot trong chốc lát.

Nếu cộng thêm cả tảng băng di động Eden Hudson, cùng với Teddy Bell thật thà anh tuấn, thì sân khấu này quả thực có thể gọi là một bữa tiệc thị giác.

Buổi tổng duyệt vẫn đang diễn ra, số lượng người hâm mộ tụ tập dưới khán đài cũng ngày càng nhiều hơn. Tất cả mọi người khi nhìn thấy địa điểm biểu diễn này đều bị dọa cho hoảng sợ, hoàn toàn không dám tưởng tượng rằng Evan Bell lại chọn nơi này làm địa điểm tổ chức buổi họp báo phát hành đĩa đơn mới, đây tuyệt đối là một lựa chọn chấn động thế gian. Tuy nhiên đối với người hâm mộ mà nói, có thể xem biểu diễn mới là quan trọng nhất, địa điểm ngược lại bị xếp thứ yếu. Người hâm mộ lại càng quan tâm hơn đến việc sân vận động này quá nhỏ, bây giờ mới là giữa trưa, mà diện tích sân bãi đã sắp bị sử dụng hết rồi.

Theo thời gian trôi qua, các đồng nghiệp của William Wood cũng lần lượt có mặt tại hiện trường.

Khi Stephanie Palmer - blogger của blog phê bình "Starlight", đồng thời là cộng tác viên tự do của "Rotation" và "Premiere" đến hiện trường, câu nói "Chúa quỷ tha ma bắt" đã thể hiện rõ sự kinh ngạc của các phóng viên. Không ai có thể đoán trước được rằng Evan Bell lại chơi một cú đánh úp bất ngờ thế này, khiến cho những lời chửi thề cứ tự nhiên thốt lên: "Tên Evan chết tiệt đó lại đang giở trò quỷ gì thế!"

Stephanie Palmer không có thân thiết gì với William Wood, nhưng cũng coi như quen biết. Stephanie Palmer đi về phía một khu vực dành cho phóng viên nhỏ ở bên trái sân vận động, nhìn vị trí ở đó, nếu nhồi nhét được mười phóng viên thì phải thắp hương cầu nguyện rồi. Stephanie Palmer đến khá sớm, lúc đó chỉ có khoảng sáu, bảy phóng viên, cô vẫn có thể chen vào được. Sau khi bước vào, Stephanie Palmer liền đi đến cạnh William Wood, cố gắng thăm dò một chút thông tin: "Này, Wood, chuyện... chuyện này là thế nào vậy?" Stephanie Palmer đã quá quen thuộc với những hành động gây sốc liên tiếp của Evan Bell, nhưng hôm nay vẫn vượt quá sức tưởng tượng của cô.

Mấy phóng viên khác đứng bên cạnh lúc này hoàn toàn ngơ ngác, mất đi khả năng ngôn ngữ.

Nhìn sân vận động cũ nát này xem, bụi bay mù mịt khiến người ta gần như nghi ngờ mình sắp bị mắc bệnh lao; ở đống cỏ dại mọc um tùm bên cạnh còn có thể thấy rác thải vứt rải rác, nhưng không có mùi hôi thối bay ra, bởi vì nó đã khô khốc đến mức chẳng còn chút mùi nào nữa; những con côn trùng nhỏ và ruồi nhè nhẹ bay lượn trên mặt đất, tiếng vo ve khiến cho cái nóng oi bức của giữa mùa hè càng thêm phiền muộn; cái bục nhỏ rách nát đó thậm chí còn không tính là sân khấu, những bức tường loang lổ phía sau lại càng chướng mắt, đống bụi bẩn và rác rưởi chất đống đó cứ như chứa đựng vô số vi khuẩn vậy; chưa kể đến không khí khô hanh khiến da dẻ đã bắt đầu ngứa ngáy. Còn nữa, từng tốp người da đen đi ngang qua với ánh mắt không mấy thiện cảm nhìn chằm chằm về phía này, đối với những phóng viên quen đi lại ở Manhattan thì ai cũng rõ, ban đêm ở đây hoàn toàn không hề yên bình chút nào.

Đây là đâu chứ? Nói đây là bãi rác, khu ổ chuột hay phế tích thì cũng có người tin. Thế nhưng Evan Bell - cái tên vừa mới càn quét mùa giải thưởng kia, vậy mà lại chọn nơi này làm địa điểm họp báo phát hành đĩa đơn mới. Các phóng viên thậm chí còn chẳng còn chút sức lực nào để chửi thề nữa, họ chỉ cảm thấy bất lực, một sự bất lực sâu sắc. "Chúa ơi, ai có thể nói cho tôi biết, cái tên Evan Bell này có phải là sứ giả do Satan phái đến hay không."

Đối mặt với thắc mắc của Stephanie Palmer, William Wood đành bất lực cười cười, hành động ngày hôm nay của Evan Bell quả thực quá mức kinh ngạc. Có lẽ Evan Bell không bận tâm, nhưng đối với các phóng viên mà nói, với địa vị hiện tại của Evan Bell, tổ chức họp báo đĩa đơn mới ở Madison Square Garden thì chắc chắn sẽ chật kín chỗ, hơn nữa phóng viên tuyệt đối sẽ nhồi nhét đầy ắp khu vực báo chí, người sở hữu mười một chiếc máy hát vàng Grammy trước sau, buổi họp báo đĩa đơn mới của anh tuyệt đối là tâm điểm chú ý của thế giới, ngoại trừ nước Mỹ ra, các phóng viên trên khắp thế giới tuyệt đối sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.

Thế nhưng, thế nhưng! Evan Bell lại chọn một địa điểm "mất mặt, đáng ghê tởm, khủng khiếp" nhường này, chưa kể hiện tại địa điểm này đã bị nhét kín chỗ, mà dòng người vẫn không ngừng đổ về đã khiến cho giao thông trên các con đường ở Bensonhurst xuất hiện tình trạng tắc nghẽn. Thế nên, các phóng viên đều có xúc động muốn giơ ngón tay giữa lên: Không phải là họ không muốn hành động, mà thực sự là bị Evan Bell chọc cho tức đến mức hơi bất lực rồi.

“Evan luôn là như vậy, phải không?” Đây là câu trả lời của William Wood. Stephanie Palmer trầm mặc, cô không thể phản bác. “Nhưng mà, mỗi lần cậu ta làm đều có lý do của mình, phải không?” Nghe thấy câu nói thứ hai của William Wood, Stephanie Palmer không khỏi gật đầu.

Stephanie Palmer không kìm được ngẩng đầu lên, một lần nữa đánh giá lại bãi đất trống có thể coi là phế tích này, lúc này sân vận động đã bị đám người chen chúc chật kín, mật độ người bắt đầu tăng lên, ai nấy đều cố gắng tận dụng mọi không gian của bãi đất này. Mà khu vực phóng viên nơi cô đứng đã không còn chỗ để đứng nữa, nhưng nếu không qua đây thì hoàn toàn không chụp được ảnh. Cho nên, phía sau khu vực phóng viên — nằm giữa đống rác cỏ dại mọc um tùm đó — cũng đứng đầy các phóng viên.

Stephanie Palmer có thể nghe thấy đoạn đối thoại của các phóng viên: “Không phải chỉ là bãi rác thôi sao, Evan không bắt chúng ta đứng ra giữa đường để bị xe tông trúng thì đã coi là rất nhân từ rồi.” Stephanie Palmer không khỏi mỉm cười, cô lại gật đầu một lần nữa, Evan Bell làm như vậy, quả thực là có lý do riêng của cậu ấy.

Cảnh sát khu Bensonhurst đã xuất hiện, đoạn đường này tạm thời bị phong tỏa, may là đây không phải là tuyến đường giao thông chính, hơn nữa phía trước lại có một ngã tư đường, có thể để xe cộ đi đường vòng, tuy có phiền phức một chút nhưng cũng không đến mức làm cho giao thông trong khu vực này bị tê liệt.

Đồng thời, số người đến hiện trường cũng ngày càng nhiều hơn. Ước tính đơn giản con đường đang dần bị lấp đầy kia, có khoảng hơn sáu trăm người đã có mặt. Mà phần bãi cỏ và đống rác phía sau khu vực phóng viên cũng đã đứng kín người, có ít nhất sáu mươi phóng viên đã có mặt tại hiện trường, hơn nữa vẫn còn không ít phóng viên của các tòa soạn báo chí tạp chí đang trên đường chạy đến.

Hầu hết mọi người khi đến đây đều có chung một biểu cảm: Ngơ ngác mất hồn, đôi mắt trợn tròn gần như đã trở thành biểu cảm thống nhất. Có lẽ vì sự cũ nát ở đây mà hoảng sợ, có lẽ vì sự lựa chọn của Evan Bell mà nghi ngờ, có lẽ vì đến muộn không tìm được chỗ mà tiếc nuối... nhưng ngơ ngác mất hồn, thì không còn nghi ngờ gì nữa, đã trở thành biểu cảm thịnh hành nhất tại hiện trường ngày hôm nay.