Thực tế mà nói, người chèo lái của bất kỳ công ty lớn nào cũng không thể vì xốc nổi mà ăn nói hàm hồ, phát ngôn của họ ngoài việc đại diện cho lập trường cá nhân, phần nhiều còn đại diện cho hình ảnh của công ty. Thế nên, những lời lẽ công kích lẫn nhau giữa Steve Jobs và Michael Eisner không chỉ bởi vì hai người ghét đối phương, mà quan trọng hơn cả là sự tranh đoạt lợi ích đứng từ lập trường công ty.

Pixar đã khai mở ra một thời đại mới cho công nghệ hoạt hình máy tính 3D, các bộ phim hoạt hình đang nghiêng hẳn về phía hoạt hình 3D. Tính đến năm 2003, lợi nhuận mà các bộ phim hoạt hình của Pixar mang lại cho Disney đã chiếm hơn bốn mươi lăm phần trăm tổng lợi nhuận. Cuộc tranh chấp giữa Steve Jobs và Michael Eisner, xét theo một ý nghĩa nào đó, đã ảnh hưởng trực tiếp đến tương lai của ngành công nghiệp phim hoạt hình, thậm chí ngay cả Phó Tổng thống Mỹ đương nhiệm khi đó là Gore cũng từng ra mặt điều đình cuộc phân tranh giữa Pixar và Disney.

Core của vấn đề chính là sự phân chia lợi nhuận, cho nên, ân oán cá nhân giữa Steve Jobs và Michael Eisner, điểm mấu chốt thực sự vẫn là giá cả không bàn bạc thỏa đáng. Tác phẩm là do Pixar sản xuất, Disney chỉ chịu trách nhiệm phát hành nhưng lại muốn lấy đi một nửa lợi nhuận, điều này ở Hollywood hầu như là bất khả thi. Vì vậy, việc phân chia lại lợi ích là tất yếu, trọng điểm nằm ở chỗ phải phân chia lại thế nào. Tiếc là cuối cùng Pixar và Disney vẫn không đạt được tiếng nói chung.

Disney dưới sự dẫn dắt của Michael Eisner cuối cùng đã chọc giận Steve Jobs, vào tháng Giêng năm 2004, cuộc giằng co kéo dài suốt một năm chính thức tuyên bố tan vỡ, Steve Jobs đơn phương chấm dứt thỏa thuận. Dù vậy, hợp đồng giữa Pixar và Disney trong năm 2004 vẫn có hiệu lực pháp lý, thế nên bộ phim "Cars" đang trong quá trình sản xuất vẫn sẽ được giao cho Disney phát hành. Tuy nhiên, Steve Jobs tuyên bố, "Cars" chính là tác phẩm hợp tác cuối cùng của hai bên.

Đừng bao giờ tin vào các chính trị gia, câu nói này thực ra cũng có thể áp dụng lên người các thương nhân, bởi vì lợi ích mới là theo đuổi thực sự của họ.

Steve Jobs hiểu rõ rằng, những công ty điện ảnh hy vọng đạt được thỏa thuận hợp tác với Pixar tuyệt đối không ít, nhưng sự hợp tác nhiều năm giữa Pixar và Disney đã tạo ra sự ăn ý nhất định. Steve Jobs biết rằng Disney không thể rời xa Pixar, không có Pixar, Disney sẽ chịu tổn thất nặng nề, vị giám đốc điều hành mới nhậm chức chắc chắn sẽ ngồi lại bàn đàm phán với Pixar.

Dù Disney có chiếm vị trí trọng yếu trong lĩnh vực sản xuất hoạt hình, nhưng thế mạnh của họ lại là hoạt hình vẽ tay 2D truyền thống, hoàn toàn không có quá nhiều ưu thế trên thị trường vốn bị hoạt hình sản xuất bằng máy tính 3D hoành hành. Theo sự trỗi dậy của những tân binh hoạt hình máy tính như DreamWorks, địa vị người dẫn đầu trong lĩnh vực hoạt hình của Disney đã vấp phải thử thách chưa từng có. Kể từ sau "The Lion King" năm 1994, Disney đã không thể sản xuất ra được những bộ phim hoạt hình kinh điển nào nữa.

Sau khi hợp tác với Pixar, các bộ phim hoạt hình liên tiếp đại thắng đã giúp Disney nếm trải sự ngọt ngào của hoạt hình máy tính 3D. Sau tháng Giêng năm 2004, Pixar đơn phương tuyên bố chấm dứt hợp tác sau khi thời hạn thỏa thuận kết thúc, nhằm gây sức ép với Disney. Thế nhưng Michael Eisner lại không chịu thỏa hiệp, ân oán cá nhân của ông ta với Steve Jobs đã quyết định hướng đi phát triển tiếp theo của Disney: Disney quyết định sao chép sự thành công của Pixar, độc lập tự chủ, tự lực cánh sinh.

Disney đã tiêu tốn tổng cộng hai năm để sáng tác ra bộ phim hoạt hình máy tính 3D đầu tiên của mình là "Chicken Little", doanh thu phòng vé toàn cầu hai trăm tám mươi triệu năm nay không tệ, nhưng cho dù so sánh với bộ phim có doanh thu thấp nhất của Pixar là "A Bug's Life", khoảng cách vẫn vô cùng rõ rệt. Doanh thu toàn cầu của "A Bug's Life" đạt ba trăm sáu mươi triệu, trong khi bộ phim có doanh thu cao nhất của Pixar là "Finding Nemo" đã càn quét tám trăm sáu mươi triệu đô la trên toàn cầu. Disney vốn khởi nghiệp từ hoạt hình lập tức mất hết mọi lòng tin.

Thế nhưng, bộ phận hoạt hình đối với toàn bộ tập đoàn Disney lại vô cùng quan trọng, mọi mảng kinh doanh của Disney đều cần phải dựa vào mảng hoạt hình để thúc đẩy. Dưới bối cảnh đó, Michael Eisner đã bị đá văng khỏi ghế. Vào tháng Mười năm 2005, giám đốc điều hành mới Robert Iger lên nắm quyền. Việc đầu tiên mà Robert Iger làm sau khi lên nhậm chức, chính là quay trở lại bàn đàm phán với Pixar. Lúc này Pixar đang tất bật sản xuất "Toy Story 3".

Disney khi quay trở lại bàn đàm phán hiểu rõ một điều, đã không thể sao chép lại, lại không thể rời xa con gà đẻ trứng vàng Pixar này, mà lợi nhuận Disney thu được từ mảng điện ảnh trong những năm gần đây, có đến bốn mươi lăm phần trăm là do Pixar đóng góp. Vì vậy, Robert Iger quyết định không giẫm lên vết xe đổ của người tiền nhiệm, ông áp dụng phương pháp trực tiếp nhất và một công đôi việc: thâu tóm.

Robert Iger đã mất ba tháng để thuyết phục hội đồng quản trị Disney, vào tháng Giêng năm 2006 tuyên bố kế hoạch thâu tóm Pixar, và cuối cùng vào tháng Năm năm 2006 đã thâu tóm Pixar với cái giá sáu tỷ bảy trăm triệu đô la.

Sau khi thâu tóm, bên thắng lớn nhất tự nhiên là giám đốc điều hành của Pixar - Steve Jobs, ông vốn sở hữu năm mươi phẩy một phần trăm cổ phần của Pixar, sau khi đổi lấy cổ phiếu đã sở hữu bảy phần trăm cổ phiếu của Disney, một bước đổi đời, trở thành cổ đông cá nhân lớn nhất của Disney. Còn hai nhân vật cốt cán khác của Pixar, John Lasseter đảm nhận vị trí giám đốc sáng tạo trưởng của xưởng hoạt hình mới, trong khi Ed Catmull đảm nhận chức vụ giám đốc điều hành.

Những chuyện sau đó đã rất rõ ràng, Pixar đã sản xuất cho Disney các bộ phim hoạt hình thắng lợi cả về doanh thu lẫn danh tiếng như "Cars", "Ratatouille", "Toy Story 3", "WALL-E", "Up", thành công đưa Disney quay trở lại vị trí số một trong lĩnh vực hoạt hình thêm một lần nữa.

Nhìn từ mốc thời gian hiện tại của Evan Bell, mối quan hệ giữa Steve Jobs và Michael Eisner bắt đầu trở nên cứng nhắc, các cuộc đàm phán giữa hai bên không có một khởi đầu tốt đẹp. Cho đến tháng Giêng năm sau, Pixar và Disney sẽ chính thức rạn nứt. Sau đó, mối quan hệ giữa Pixar và Disney rơi vào điểm đóng băng lịch sử, hai bên gần như trở thành kẻ thù. Phải mãi cho đến năm kia, tức là tháng Mười năm 2005, cùng với sự lên nắm quyền của Robert Iger, mối quan hệ của đôi bên mới ấm lên trở lại.

Lần trước, qua lời nhắc nhở của Barry Meyer, Evan Bell cảm thấy việc thâu tóm một công ty sản xuất quả thực rất cần thiết. Tuy nhiên, một công ty sản xuất điện ảnh độc lập đâu phải muốn thâu tóm là thâu tóm được dễ dàng. Vì vậy, Evan Bell đã nghĩ đến cổ phiếu của Apple, nếu có thể kiếm được một khoản tiền thông qua cổ phiếu, thì việc thâu tóm sẽ dễ dàng hơn nhiều, tự nhiên sẽ nhanh hơn không ít so với việc Eleventeen Studio cứ tích lũy từng chút một như hiện tại. Dù vậy, cổ phiếu của Apple là sự đầu tư lâu dài, để thực hiện tích lũy tài chính trong ngắn hạn thì tương đối khó khăn. Nhưng Evan Bell vẫn đưa ra quyết định đầu tư vào Apple, ngoài tiềm năng vốn có của Apple ra, anh không thể tránh khỏi việc nghĩ đến hai nhân tố: Steve Jobs và Pixar.

Steve Jobs thì khỏi phải bàn, nhân vật cấp bố già một tay đưa Pixar và Apple bước lên đỉnh cao này, việc có thể thiết lập mối quan hệ hợp tác tốt đẹp với ông ta, tuyệt đối sẽ có lợi cho kênh tiêu thụ mạng tương lai của các tác phẩm thuộc Eleventeen Studio. Còn Pixar, nếu có thể biến Pixar thành bộ phận hoạt hình trực thuộc Eleventeen Studio thì lại càng tuyệt vời hơn nữa. Dù sao thì Pixar cũng giống như Eleventeen Studio, vốn dĩ cũng là một công ty sản xuất độc lập.

Tuy nhiên, Disney cuối cùng đã thâu tóm Pixar với cái giá sáu tỷ bảy trăm triệu đô la, Evan Bell tuyệt đối không thể lấy ra từng ấy tiền. Cho dù không phải Pixar, thì với việc Evan Bell muốn thâu tóm Blue Sky Studios ở thời điểm hiện tại, ước chừng cũng không có nổi số tiền này, hơn nữa Chris Wedge chưa chắc đã đồng ý.

Cho nên, điều mà Evan Bell nghĩ đến là đạt được thỏa thuận hợp tác với các xưởng phim độc lập như Pixar hay Blue Sky Studios. Sau đó từng bước từng bước lên kế hoạch cho việc thâu tóm. Nếu có thể thành công, thực lực của Eleventeen Studio chắc chắn sẽ đạt được bước nhảy vọt về chất. Phải biết rằng, Pixar và Blue Sky Studios không chỉ là công ty sản xuất phim hoạt hình, kỹ thuật làm kỹ xảo của cả hai xưởng phim này đều vô cùng xuất sắc. Điều này đối với thực lực sản xuất phim ảnh của Eleven chính là sự bổ sung tuyệt đối, hơn nữa nền tảng mà họ gầy dựng trong giới giải trí nhiều năm qua cũng có hiệu quả bổ sung vô cùng quan trọng đối với Eleventeen Studio.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, hiện tại đang có sẵn một cơ hội tiếp cận Apple, việc Evan Bell chọn Pixar cũng là chuyện đương nhiên. Còn về Blue Sky Studios, chỉ đành xem sau này có cơ duyên hay không vậy.

Bây giờ là tháng Sáu năm 2003, cơ hội thâu tóm Pixar sẽ xuất hiện sau tháng Giêng năm 2004, và cơ hội vẫn luôn tồn tại cho đến trước tháng Năm năm 2006. Ba năm trước sau này, Eleventeen Studio có thể phát triển đến mức độ nào, chỉ đành chờ xem sao.

Những gì Evan Bell có thể làm lúc này chính là tính toán kỹ càng rồi mới hành động. Bởi vì anh biết rằng, tiền bạc tuy là yếu tố đầu tiên để thâu tóm Pixar, nhưng với tư cách là một xưởng phim độc lập, làm thế nào để duy trì đặc tính và chất lượng vốn có của nó cũng là điều vô cùng quan trọng. Vì vậy, Evan Bell dự định chuẩn bị sẵn hai đường đi nước bước. Một mặt tích lũy tư bản ban đầu cho Eleventeen Studio, mặt khác từng bước tiếp xúc với Steve Jobs, đặt nền móng vững chắc cho sự hợp tác trong tương lai.

Đây là lần ra tay thứ ba trên thương trường của Evan Bell, tiếp sau việc thương mại hóa âm nhạc kỹ thuật số và các chương trình tuyển chọn tài năng. Thất bại thì cũng chẳng ảnh hưởng lớn đến Eleventeen Studio, cùng lắm là tốc độ phát triển chậm đi một chút mà thôi; còn nếu thành công, thực lực của Eleventeen Studio sẽ trực tiếp bước lên một hoặc hai bậc thang.

Kế hoạch này, Evan Bell đã từng bàn bạc với Teddy Bell và Eden Hudson, ý kiến thống nhất của ba người là: Việc này không nên nóng vội, thong thả tiến bước mới có một phần vạn khả năng thành công. Dù sao thì nền móng hiện tại của Eleventeen Studio vẫn còn quá non trẻ. Cho dù là thâu tóm Pixar hay cạnh tranh với Disney, đều có chút gì đó giống như châu chấu đá xe. Vì vậy, Eleventeen Studio bắt buộc phải giữ vững tâm lý.

Nhiệm vụ cấp bách của Eleventeen Studio lúc này không phải là vội vã bành trướng, mà là sản xuất cho bằng hết những tác phẩm đang nằm trong tay như "NCIS", "Crash" và "Mysterious Skin", đồng thời phải đảm bảo được chất lượng. Còn về phần Evan Bell, tốt nhất là nên tập trung vào công việc của chính mình trước. Dù sao thì "Nine" vẫn đang chiếu rạp và cần anh dồn toàn bộ tâm sức.

Lại xuất hiện một ánh sáng đại thần nữa, cảm ơn sự ủng hộ nha, ha ha.

---❊ ❖ ❊---

[TÊN_MỚI]

戈尔 = Gore

[/TÊN_MỚI]

[TÊN_MỚI]

罗伯特-伊格尔 = Robert Iger

[/TÊN_MỚI]

[TÊN_MỚI]

克里斯-伟基 = Chris Wedge

[/TÊN_MỚI]

[TÊN_MỚI]

伊登-哈德逊 = Eden Hudson

[/TÊN_MỚI]