"Học viện vẫn trao giải cho tôi trong khi tôi vắng mặt. Tôi nghĩ, đó là sự khẳng định dành cho tôi." Bell nháy mắt tinh nghịch, dùng một câu trả lời mang tính ngoại giao để hóa giải phần nguy hiểm trong câu hỏi vừa rồi của phóng viên. Bell tuy có cá tính phóng khoáng, nhưng anh đâu phải kẻ ngốc để làm quân cờ cho các phóng viên giật dây.

Mặc dù Bell và giới truyền thông không nắm rõ, cũng không có cách nào nắm rõ quá trình tranh luận và quyết định bên trong Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Điện ảnh Hoa Kỳ, bởi vì sau khi các thành viên thảo luận, họ vẫn bỏ phiếu kín để chọn ra giải thưởng cuối cùng, đến cả chính các thành viên trong Viện cũng không biết tình hình cụ thể ra sao.

Nói cách khác, trong số các thành viên của Viện, có người ủng hộ Bell, không cho rằng việc anh từ chối dự Oscar là một hành động khiếm nhã; có người cho rằng Bell xứng đáng nhận giải Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất, nhưng vẫn chướng mắt với thái độ kiêu ngạo khi từ chối dự lễ trao giải của anh; cũng có người cho rằng Bell phải trả giá cho những lời nói và hành động của mình...

Vì thế, mâu thuẫn tranh chấp giữa Bell và Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Điện ảnh Hoa Kỳ sẽ phát triển như thế nào, thực sự là một vấn đề đáng mong đợi.

"Evan, vậy tôi có thể hiểu rằng, Học viện sợ sự phản đối của anh, cho rằng việc anh từ chối dự Oscar là quyết định đúng đắn, nên họ vẫn trao bức tượng vàng cho anh không?" Xem kìa, phóng viên đúng là bậc thầy châm dầu vào lửa, họ sẽ không bao giờ cam chịu sự bình lặng.

Bell làm sao có thể mắc mưu được, anh lắc đầu: "Vị phóng viên này, không được nói bậy. Sự phản đối của tôi là lập trường của tôi. Giải thưởng Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất không liên quan gì đến lập trường của tôi cả, đó chỉ là sự ghi nhận cho công việc của tôi mà thôi, không phải sao?" Bell ngừng một chút rồi nói tiếp: "Tôi cho rằng thực ra Học viện cũng phản đối chiến tranh, chỉ là họ không có dũng khí để hủy bỏ Oscar mà thôi. Vì vậy, họ chọn cách tổ chức Oscar, sau đó thông qua việc khen thưởng các bộ phim về đề tài phản chiến để bày tỏ lập trường của mình. Đây là lựa chọn của Học viện, tôi không tán đồng, bởi vì tôi có lập trường của riêng mình, nhưng điều đó không có nghĩa là Học viện sợ tôi, hay đã thỏa hiệp với tôi. Đây là một sự hiểu lầm. Chiến tranh là chuyện của cả thế giới, không chỉ là chuyện giữa tôi và Học viện."

Các phóng viên nhạy bén trích xuất kết quả họ muốn từ lời nói của Bell. "Học viện không có dũng khí hủy bỏ Oscar", đây tuyệt đối là một tiêu điểm giật gân. Tại sao Học viện không có dũng khí hủy bỏ Oscar, vì sợ sự phản đối của các diễn viên ư? Vì tư tưởng phản chiến không kiên định? Hay là vì... ủy ban của Học viện đã mục nát, không muốn từ bỏ cơ hội được chú ý, không muốn từ bỏ quyền lực trong tay? Đôi cánh tưởng tượng của các phóng viên đã bay xa đến tận đâu đâu rồi.

"Evan, vậy lần này anh đứng ở thế đối lập với Học viện, anh từ chối dự Oscar mà Học viện vẫn trao giải cho anh, về mối quan hệ giữa anh và Học viện, anh nghĩ nó sẽ tiếp tục xấu đi không?" Lại một câu hỏi gài bẫy nữa.

"Chẳng lẽ vừa rồi anh không nghe thấy câu trả lời của tôi sao? Là tôi nói quá nhỏ, hay là tai anh có vấn đề?" Bell mỉm cười đầy ẩn ý trêu chọc, khiến phóng viên đặt câu hỏi đỏ mặt tía tai, các phóng viên khác thì nhìn bằng ánh mắt hả hê. "Tôi từ chối dự lễ trao giải là lập trường cá nhân của tôi. Quy trình trao giải của Học viện là kết quả bình chọn chuyên môn của họ. Tôi nghĩ đây hoàn toàn là hai chuyện khác nhau. Nếu các phóng viên cứ nhất quyết phải kéo hai việc này lại với nhau, thì đó hoàn toàn là suy đoán cá nhân của các người, không liên quan gì đến tôi cả."

"Evan, vậy tôi có thể hiểu rằng anh không hối hận vì đã bỏ lỡ cơ hội nhận bức tượng vàng đầu tiên trong đời mình. Vậy năm sau anh có dự lễ trao giải Oscar không?" Một cái hố lớn như vậy, không hề che đậy, cứ thế bày ra trước mặt Bell. Nhảy, hay không nhảy đây?

"Đúng, tôi không hối hận." Nhảy rồi. Nhìn thần thái điềm tĩnh thản nhiên của Bell, phóng viên biết ngay, về lập trường đối với việc vắng mặt ở Oscar đêm nay, Bell không hề dao động một chút nào. "Còn về năm sau, ai mà biết được?"

Thực ra Bell đã giải thích rất nhiều lần, anh vắng mặt tại Oscar lần thứ 75 chủ yếu là vì kỳ Oscar này diễn ra chỉ ba ngày sau khi chiến tranh Iraq bùng nổ, vậy mà họ vẫn cố chấp tổ chức. Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Điện ảnh Hoa Kỳ hoàn toàn tự vả vào mặt mình trong lập trường phản đối chiến tranh. Còn tương lai, lần thứ 76, 77... tất nhiên đó là chuyện của tương lai. Mục tiêu của Bell chỉ là quyết định lần này của Học viện, chứ không phải bản thân Học viện hay giải Oscar.

Đáng tiếc, các phóng viên luôn không muốn nghe những lời lẽ như vậy từ Bell, họ cứ muốn lờ đi nguyên do này, rồi đẩy Bell vào thế đối lập một cách đơn giản thô bạo với Học viện và Oscar, như vậy mới có tin sốt dẻo.

"Vậy tại sao hôm nay anh lại đến Los Angeles? Chẳng lẽ không phải chuẩn bị dự Oscar, đến phút cuối cùng không bỏ được thể diện nên mới kiên quyết vắng mặt?" Câu hỏi của một phóng viên vừa dứt, ngay lập tức lại có một phóng viên khác hỏi tiếp: "Hay là anh cố tình đến Los Angeles là để làm khó Học viện? Ý nói rằng, dù anh không tham gia Oscar thì anh vẫn có thể sống rất thoải mái, hơn nữa Học viện vẫn trao giải cho anh."

Những cái bẫy hiện tại đã ngày càng trần trụi, thậm chí chẳng thèm che đậy, trực tiếp là một vực sâu vạn trượng, ép Bell phải đứng trên bờ vực để lựa chọn.

Bell nghe câu hỏi này liền bật cười thành tiếng: "Tôi biết các người muốn nghe tôi nói gì, nhưng rất tiếc, đều không phải. Tôi đến Los Angeles hôm nay chỉ vì phòng làm việc gặp chút vấn đề, cần tôi đích thân đến xử lý. Vì vậy, tôi mới rời khỏi nhà hát Broadway, xuất phát từ New York lúc hai giờ chiều. Nếu như theo cách nói của các người, bất kể là mục đích gì, tôi cũng sẽ không vội vàng như vậy, tôi nghĩ lẽ ra tôi nên chuẩn bị chu đáo hơn mới phải, đúng không?" Hôm nay tâm trạng của Bell vẫn khá tốt, vấn đề diễn viên chính của "NCIS" đều đã giải quyết xong, bản phối của "He's a Pirate" cũng đã có manh mối, tất nhiên, tin vui từ Oscar tuy không quá chân thực nhưng dù sao cũng là tin tốt. Nếu không, lúc này Bell làm gì còn tâm trạng đâu mà ở đây đùa giỡn với các phóng viên.

"Evan, vậy anh nghĩ việc Oscar lần này để 'The Pianist' giành ba giải lớn, Phim hay nhất thì thuộc về 'Chicago', bao gồm cả việc khen thưởng anh - người vắng mặt: Anh vốn là một phần tử phản chiến kiên định. Vậy chúng ta có thể hiểu rằng, Oscar cũng đang dùng cách riêng của họ để bày tỏ lập trường phản đối chiến tranh không?" Câu hỏi này là đứng trên lập trường của Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Điện ảnh Hoa Kỳ để bào chữa cho Học viện. Ý sâu xa trong đó tự nhiên là mỉa mai Bell làm việc không dùng não, vội vàng từ chối dự Oscar, kết quả là Oscar đã dùng hành động thực tế để chứng minh lập trường của họ.

Một khi Bell bày tỏ sự tán đồng, phóng viên chắc chắn sẽ hỏi tiếp, vậy hành động từ chối dự Oscar của Bell có phải là tự tạo scandal không. Ngược lại, nếu Bell bày tỏ sự phủ nhận, thì phóng viên chắc chắn sẽ bắt Bell đánh giá về nguyên tắc trao giải của Oscar các kiểu. Tóm lại, đằng sau đó chắc chắn có vô vàn cái vòng lẩn quẩn đang đợi Bell chui vào.

Thế nhưng, chỉ thấy Bell xoay xoay ánh mắt, mỉm cười hỏi lại: "Vị phóng viên này, anh chắc chắn là đang hỏi tôi chứ? Tôi là Bell, không phải thành viên của Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Điện ảnh Hoa Kỳ, sao tôi biết tiêu chuẩn và mục đích bình chọn giải thưởng của họ là gì. Tất nhiên, nếu anh hỏi ý kiến của tôi, tôi thấy các tác phẩm đoạt giải đều rất xuất sắc." Nói đến đây, Bell ngừng một chút, dang hai tay ra, bộ dạng bất lực: "Còn về ý nghĩa sâu xa đằng sau những chiếc cúp này, xin hãy lượng thứ cho tôi, tôi chỉ là một diễn viên bình thường, không phải nhà phê bình chuyên nghiệp."

Ba vạch đen trên đầu. Lúc này hầu như tất cả phóng viên đều có chung một suy nghĩ: Anh có thể giả vờ hơn nữa đi, kỹ thuật né tránh của anh có thể cao siêu hơn nữa đi. Các phóng viên đều biết, với sự thông minh sắc sảo của Bell, cùng với tài ăn nói xuất chúng của anh, để trả lời câu hỏi vừa rồi thì hoàn toàn dư sức, anh chắc chắn đã có sẵn câu trả lời trong bụng. Chỉ là, Bell đã dự đoán được nếu trả lời những câu hỏi đó thì các câu hỏi tiếp theo sẽ rất gai góc, nên anh cứ thế dùng lời lẽ ngoại giao để đùn đẩy phóng viên.

Giây phút này, ngọn lửa giận dữ trong lòng các phóng viên đang bùng cháy dữ dội. Bell này thật quá xảo quyệt, khi nào nên trực diện khi nào nên sắc bén, khi nào nên né tránh khi nào nên đùn đẩy, anh ta đều nắm rõ như lòng bàn tay. Tóm lại, mục đích của Bell chỉ có một: Không để phóng viên được thoải mái!

Thế nhưng các phóng viên lại quên mất. Giữa thợ săn và con mồi vốn dĩ là như vậy, thợ săn đào bẫy, hy vọng con mồi sập bẫy. Nhưng nếu con mồi xảo quyệt trốn thoát, thì không thể trách con mồi quá thông minh, chỉ có thể trách trình độ của thợ săn chưa đủ cao.

Sau khi Bell trả lời xong, cũng chẳng thèm quan tâm trong lòng phóng viên đang nghĩ gì, anh liếc nhìn sang phía tay trái, nhân viên sảnh khách sạn lập tức hiểu ý đi tới, giao thẻ phòng cho Bell, rồi xách hành lý Bell để bên cạnh, cung kính đứng sang một bên.

Bell mỉm cười nói: "Đã muộn rồi. Tôi nghĩ mình nên đi nghỉ ngơi thôi. Cảm ơn mọi người đã mang đến tin tốt. Chúc ngủ ngon."

Nói xong, Bell chẳng màng đến đám phóng viên đang xôn xao phía sau - mọi người rõ ràng vẫn chưa khai thác được đủ tin giật gân nên đương nhiên không muốn bỏ cuộc - nhưng mọi người chỉ nhìn thấy bóng lưng bước nhanh của Bell, nhân viên sảnh khách sạn đóng cánh cửa kính của sảnh và khoảng sân trong lại, đợi sau khi Bell lên thang máy mới mở ra lần nữa. Chỉ để lại một đám phóng viên đang tức giận giậm chân.

Sau khi Bell đi tới cửa phòng mình, đặt tiền tip vào tay nhân viên, mỉm cười nói: "Cảm ơn sự phối hợp của khách sạn Four Seasons." Sự giúp đỡ của nhân viên khách sạn hôm nay khiến Bell rất hài lòng, anh thậm chí còn cân nhắc, sau này khi đến Los Angeles có nên cứ ở khách sạn Four Seasons hay không.

"Được phục vụ ngài là vinh hạnh của tôi." Nhân viên mỉm cười cúi người trả lời.

Đêm đã khuya, Bell cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi. Thế nhưng, về việc đưa tin về Oscar, màn kịch mới chỉ vừa mới bắt đầu.