Đạt Nỗ Bỉ Tư đặt bút lông xuống, day mạnh mắt, hy vọng chút nghỉ ngơi ngắn ngủi có thể giúp ích. Đang ở trong phòng chép sách, chỉ cần vừa cầm bút lên, ông lại dịch ra một chuỗi những thứ dính chùm không nghĩa lý gì.
Mãi cho đến khi ông nghiêm sắc mặt quát mình phải tập trung, mới có chút tiến triển. Thế nhưng, cơn đau đầu đeo bám Đạt Nỗ Bỉ Tư suốt mấy ngày nay vẫn âm ỉ quấy phá, thậm chí ngay cả trong giấc mơ cũng không ngừng nghỉ.
"Chắc chắn là tại thời tiết quái gở này," ông không ngừng tự nhủ, "Lễ hội Mùa Đông còn chưa tới mà đã nóng thế này." Đây quả thực là cái nóng lạ lùng. Không khí đầy hơi nước, dính nháp và đầy áp bách. Đạt Nỗ Bỉ Tư nghe nói đại dương cách đây một trăm dặm vì không còn gió nên phẳng lặng không sóng, khiến tàu bè không thể di chuyển. Thủy thủ chỉ có thể ngồi bên bến tàu chửi rủa không ngớt, mặc cho tàu chở hàng ăn mòn gỉ sét.
Đạt Nỗ Bỉ Tư lau mồ hôi trên trán, quyết định tiếp tục dịch văn tự trên đĩa bạch kim của Misa Kai sang tiếng Solamnia. Thế nhưng tâm trí ông lại bay đến lời đồn khủng khiếp về việc các hiệp sĩ Solamnia họp bàn tối qua.
Một hiệp sĩ tên là Soth đã lừa cưới một nữ mục sư tinh linh trẻ tuổi, rồi đưa tân nương về lâu đài của mình. Nhưng các hiệp sĩ nói, Soth trước đó đã kết hôn, và người ta tin rằng vợ cả của hắn đã chết thảm đầy oan ức. Các hiệp sĩ lập tức ra lệnh bắt giữ Soth, nhưng một toán hiệp sĩ khác trung thành với Soth lại thề bảo vệ chủ nhân. Phần đáng sợ nhất nằm ở chỗ, người phụ nữ tinh linh kia vẫn bị lừa dối, một lòng một dạ trung thành với Soth.
Đạt Nỗ Bỉ Tư rùng mình, cố gắng xua lời đồn khủng khiếp này ra khỏi tâm trí. Ai, lại dịch sai rồi! Ông lại đặt bút lông xuống, sau đó nghe tiếng cửa phòng chép sách mở ra, Đạt Nỗ Bỉ Tư lập tức cầm bút viết như bay.
"Đạt Nỗ Bỉ Tư." "Ồ, Cẩn Lập San Na thân mến," Đạt Nỗ Bỉ Tư mỉm cười nói.
"Có phải con đã làm phiền người không? Con có thể quay về..." "Không đâu, không đâu," Đạt Nỗ Bỉ Tư nhanh chóng ngăn cô lại. "Ta rất vui khi được gặp con." Điều này hoàn toàn không giả chút nào. Cẩn Lập San Na luôn mang lại cho ông cảm giác bình yên tĩnh lặng, gặp cô dường như cả cơn đau đầu cũng nhẹ đi không ít. Đạt Nỗ Bỉ Tư đứng dậy khỏi ghế chép sách lưng cao, chuyển một cái ghế cho Cẩn Lập San Na rồi ngồi xuống bên cạnh, vừa đoán mục đích cô đến đây.
Cẩn Lập San Na nhìn quanh bốn phía, rồi nói: "Con thích nơi này, yên tĩnh đến thế. Kín đáo. Có đôi khi con cảm thấy chán ngán đám đông." "Đúng vậy, nơi này khá là yên tĩnh," Đạt Nỗ Bỉ Tư tiếp lời. "Nhưng khi ta mới tới đây, nơi này chật kín các thư lại, mọi người dịch văn tự của các vị thần để người thường cũng có thể đọc được. Thế nhưng, vì Giáo hoàng cho rằng công việc này không quan trọng lắm, nên những người khác cứ lần lượt rời đi, đều tìm những công việc quan trọng hơn để làm... ngoại trừ ta... Ta nghĩ, ta thật sự quá già rồi, tuy muốn đổi công việc nhưng lại không thể đảm đương nổi. Thế là ta cứ ở lại đây, dường như cũng chẳng có ai thực sự quan tâm..." Đạt Nỗ Bỉ Tư nghĩ đến sự chế giễu của Thần Quyến Chi Tử đối với mình, không khỏi nhíu mày. Sau khi tầng lớp cao cấp của giáo hội hoàn toàn thất vọng về ông, Đạt Nỗ Bỉ Tư đành phải trở về phòng chép sách, một mình ngày ngày dịch những cuộn giấy và sách vở không đếm xuể, rồi lại gửi nguyên vẹn chúng đến thư viện lớn của Solamnia.
"Nhưng công việc này đối với ta cũng không tệ," Đạt Nỗ Bỉ Tư nói. "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy con? Con không khỏe sao? Xin hãy tha thứ cho sự lỗ mãng của ta, nhưng mấy tuần nay, ta thấy con rất không vui." Cẩn Lập San Na cúi đầu nhìn hai bàn tay, rồi ngập ngừng hỏi: "Đạt Nỗ Bỉ Tư, người... người có nghĩ rằng giáo hội nên... nên là bộ dạng như hiện tại không?" Câu hỏi của cô vượt ngoài sức tưởng tượng của Đạt Nỗ Bỉ Tư, ông vốn nghĩ Cẩn Lập San Na ở độ tuổi hoa niên, chắc là đang phiền muộn vì chuyện tình cảm. "Tại sao lại hỏi như vậy?" Đạt Nỗ Bỉ Tư khó hiểu nói.
"Vậy sao?" Cẩn Lập San Na ngước ánh mắt lên, nhìn thẳng vào mắt Đạt Nỗ Bỉ Tư. "Trước khi Giáo hoàng và các bộ trưởng của ngài tới, người đã ở giáo hội nhiều năm rồi. Người đã nhắc đến những ngày tháng trước kia, người đã tận mắt chứng kiến sự thay đổi, bây giờ có tốt hơn trước kia không?" Đạt Nỗ Bỉ Tư vốn định nói, đương nhiên trở nên tốt hơn rồi, có cái gì tốt hơn là được ở dưới sự lãnh đạo của Giáo hoàng anh minh chứ. Thế nhưng ánh mắt của Cẩn Lập San Na xuyên thẳng vào sâu trong linh hồn ông, ông có thể cảm nhận được ánh mắt của cô không ngừng tìm kiếm, xem xét từng góc tối, lật tung những bí mật ông chôn giấu bao năm nay. Lúc này, ông chợt cảnh giác nhớ đến Phí Tản Đán Đề Lặc Tư.
"Đương nhiên... tốt hơn... ta..." Đạt Nỗ Bỉ Tư biết mình đang nói năng lảm nhảm, xấu hổ cúi đầu xuống. Cẩn Lập San Na gật gật đầu, dường như đã biết câu trả lời thực sự của ông.
"Không, bây giờ đương nhiên tốt hơn trước kia," Đạt Nỗ Bỉ Tư kiên định trả lời, ông không đành lòng để đức tin của cô gái trẻ trước mắt này bị hủy hoại giống như mình. Ông cầm lấy tay Cẩn Lập San Na, khẽ nói. "Ta đã là một ông lão rồi, con thân mến. Những người ở độ tuổi như ta đều không thích thay đổi. Đối với chúng ta, mọi thứ trước kia đều tốt hơn bây giờ, dường như ngay cả nước cũng thấy ngon hơn. Ta không quá thích nghi với cuộc sống hiện tại, quá khó để thấu hiểu. Nhưng, con thân mến, giáo hội mang lại vẻ đẹp và thiện lương cho thế giới, duy trì trật tự xã hội..." "Dù xã hội có muốn cái gọi là trật tự này hay không," Cẩn Lập San Na lẩm bẩm, nhưng Đạt Nỗ Bỉ Tư không chú ý lắm.
"Nó đã trừ tận gốc cái ác," tâm trí Đạt Nỗ Bỉ Tư chợt lại bay về lời đồn về Sĩ quan Soth. Khi ông nhận ra phải quay về chủ đề chính thì đã quá muộn.
"Thực sự là như vậy sao?" Cẩn Lập San Na đặt nghi vấn. "Nó đã tiêu diệt cái ác sao? Hay là chúng ta giống như những đứa trẻ bị để lại một mình trong nhà vào đêm khuya, vì sợ bóng tối mà đốt hết cây nến này đến cây nến khác, nhưng lại không hiểu bóng tối đáng sợ ở đâu. Cuối cùng, vì nỗi sợ vô cớ của chúng ta, có thể sẽ đốt cháy cả ngôi nhà!" Đạt Nỗ Bỉ Tư chớp chớp mắt, không hiểu Cẩn Lập San Na đang nói cái gì. Cô vẫn tiếp tục nói một cách hào hứng đầy phẫn nộ. Đạt Nỗ Bỉ Tư cuối cùng cũng hiểu ra, sự không vui của Cẩn Lập San Na là vì mấy tuần nay, đè nén quá lâu, không thể nói hết những lời trong lòng. "Chúng ta không giúp những kẻ lầm đường lạc lối quay về chính đạo, chúng ta từ bỏ họ, nói rằng họ vô giá trị, không thể cứu chữa, hoặc tiêu diệt họ! Người có biết không?" Cô quay sang Đạt Nỗ Bỉ Tư, "Klaas có kế hoạch tiêu diệt tất cả lũ Thực nhân ma." "Nhưng, con thân mến, Thực nhân ma dù sao cũng là chủng tộc tà ác," Đạt Nỗ Bỉ Tư vẫn không bỏ cuộc. "Họ cũng giống như chúng ta, đều là do các vị thần tạo ra. Chúng ta có quyền phá hủy kết tinh tâm huyết của các vị thần sao?" "Ngay cả loài nhện cũng không ngoại lệ sao?" Đạt Nỗ Bỉ Tư thốt lên không suy nghĩ. Sau khi nhìn thấy vẻ mặt kinh hãi của Cẩn Lập San Na, ông cười một tiếng. "Đừng để ý đến ta. Đây chẳng qua chỉ là lời lảm nhảm của một ông già thôi."
"Con đến đây, vốn tưởng rằng giáo hội đại diện cho chân lý và chính nghĩa, nhưng bây giờ..." Cẩn Lập San Na lấy hai tay che mặt, không nói nên lời.
Đạt Nỗ Bỉ Tư tức thì cảm thấy đau lòng dữ dội như cơn đau đầu. Ông vươn bàn tay run rẩy, khẽ vuốt mái tóc dài màu xanh đen mềm mại của cô. "Đứa trẻ, đừng cảm thấy xấu hổ vì sự nghi hoặc của bản thân," ông vừa nói vừa cố gắng quên đi việc mình từng làm điều tương tự. "Đi đi, hãy nói chuyện với Giáo hoàng. Ngài ấy sẽ giải đáp những khó khăn cho con, dù sao ngài ấy cũng thông tuệ hơn ta nhiều." Cẩn Lập San Na nhìn ông đầy hy vọng. "Người nghĩ..." "Đương nhiên," Đạt Nỗ Bỉ Tư mỉm cười. "Ngay tối nay đi. Hôm nay Giáo hoàng sẽ tụ họp các tín đồ. Đừng sợ, câu hỏi của con sẽ không làm ngài tức giận đâu." "Đúng vậy," Cẩn Lập San Na bừng tỉnh. "Người nói không sai, tự làm khó mình thật là không sáng suốt. Con đương nhiên sẽ đi thỉnh giáo Giáo hoàng, ngài ấy chắc hẳn có thể gỡ bỏ những nghi hoặc của con."
Đạt Nỗ Bỉ Tư cười đứng dậy. Cẩn Lập San Na bất chợt nghiêng người hôn nhẹ lên má ông, nói: "Cảm ơn người, bạn của con, không làm phiền người nữa." Đạt Nỗ Bỉ Tư nhìn theo Cẩn Lập San Na đi xa, chợt cảm thấy một nỗi buồn vô cớ. Tựa hồ như chính mình đang đứng ở nơi ánh sáng rực rỡ, nhưng lại trơ mắt nhìn cô đi về phía bóng tối vô tận. Ánh sáng bao quanh ông ngày càng chói lọi, mà bóng tối nơi cô bước vào lại càng thâm sâu khó lường. Đạt Nỗ Bỉ Tư hoang mang dụi dụi mắt. Vầng hào quang này là thật! Ánh vàng chảy tràn khắp nơi, khiến ông không dám nhìn thẳng. Ánh sáng chói mắt bắn thẳng vào đầu ông, khiến cơn đau đầu càng thêm dữ dội. Đạt Nỗ Bỉ Tư chỉ thấy vạn niệm tàn tro, muốn cảnh báo Cẩn Lập San Na, nhất định phải ngăn cô lại, hào quang bao vây Đạt Nỗ Bỉ Tư, tràn đầy linh hồn ông. Tiếp đó, ánh sáng biến mất trong chớp mắt, ông lại đang ở trong phòng chép sách, nhưng không còn là một mình nữa.
Ông chớp chớp mắt, thích nghi với bóng tối đột ngột, còn nhìn thấy một tinh linh đang bình tĩnh đánh giá mình. Tinh linh này tuổi tác khá cao, tóc hơi hói, để râu đẹp màu trắng, mặc áo choàng trắng dài, trên cổ đeo hộ thân phù của Pa Lạp Đinh. Biểu cảm của ông cực kỳ bi thương, khiến Đạt Nỗ Bỉ Tư không hiểu tại sao lại rơi nước mắt. "Xin lỗi," Đạt Nỗ Bỉ Tư đột nhiên nhận ra đầu mình không còn đau nữa. "Ta... ta không thấy ngươi vào. Có cần giúp đỡ gì không? Ngươi có phải đang tìm người không?" "Không, ta đã tìm thấy người ta cần tìm rồi," trong giọng điệu chậm rãi của tinh linh vẫn chứa đầy sự bi thương vô tận, "Nếu ngươi chính là Đạt Nỗ Bỉ Tư." "Ta là Đạt Nỗ Bỉ Tư," vị mục sư khó hiểu trả lời, "Nhưng, xin hãy tha thứ cho ta, ta không..." "Ta là La La Luân," tinh linh nói. Đạt Nỗ Bỉ Tư sững sờ. La La Luân, người đứng đầu các mục sư tinh linh, nhiều năm trước vì ngăn cản Klaas nắm quyền mà bị quân đội hùng mạnh ép lui. Những luận thuyết hòa giải và hòa bình của La La Luân không được tán thưởng. Vị lão mục sư này sau đó trở về vùng đất hứa Silvanesti mà ông yêu thương, thề sẽ không bao giờ đặt chân đến Istar nữa. Ông vì cái gì mà đến đây? "Đương nhiên, ngài đến là để gặp Giáo hoàng. Ta sẽ..." Đạt Nỗ Bỉ Tư lắp bắp nói. "Không, ta đến thần điện chỉ để tìm ngươi, Đạt Nỗ Bỉ Tư," La La Luân trả lời. "Đi thôi. Chúng ta còn một chuyến hành trình dài nữa đấy." "Hành trình!" Đạt Nỗ Bỉ Tư hét lớn. "Không thể nào! Kể từ khi ta đến Istar, ba mươi năm qua..." "Đi thôi, Đạt Nỗ Bỉ Tư," La La Luân khẽ nói. "Đi đâu? Làm sao để đi? Ta không hiểu..." Đạt Nỗ Bỉ Tư kinh hô. Ông thấy La La Luân đứng giữa phòng, trên mặt vẫn viết đầy nỗi bi thương sâu sắc. La La Luân vươn tay chạm vào hộ thân phù đeo trên cổ. Đạt Nỗ Bỉ Tư đã hiểu. Pa Lạp Đinh đã ban cho vị mục sư sức mạnh tiên tri, ông đã hiểu rồi.
Đạt Nỗ Bỉ Tư lắc đầu, sắc mặt tái nhợt. "Không," ông lẩm bẩm, "Điều này quá khủng khiếp." "Vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng. Chuyến hành trình này có thể chỉ là tạm thời, cũng có thể kéo dài cho đến khi được triệu hồi. Đi thôi, Đạt Nỗ Bỉ Tư, nơi này đã không còn cần ngươi nữa." Vị mục sư tinh linh vươn tay ra. Đạt Nỗ Bỉ Tư tức thì cảm thấy đắm chìm trong sự bình hòa và an ủi chưa từng trải nghiệm bao giờ, ông nắm lấy tay La La Luân. Nhưng cùng lúc đó, Đạt Nỗ Bỉ Tư vẫn không kìm được nước mắt... Cẩn Lập San Na ngồi giữa điện tiếp khách vàng son lộng lẫy của Giáo hoàng, hai tay đặt trên đùi, gương mặt tái nhợt nhưng vô cùng kiên nghị. Từ vẻ bề ngoài mà nhìn, tâm hồn cô hẳn là rất bình tĩnh. Thế nhưng có một người đang quan sát Cẩn Lập San Na lại không nghĩ vậy. Cẩn Lập San Na lắng nghe âm thanh tuyệt vời tựa như âm nhạc của Giáo hoàng, nghe ông và các bộ trưởng thảo luận quốc gia đại sự, đột nhiên cảm thấy xấu hổ vì mình muốn đưa ra những câu hỏi không liên quan. Lời của Y Lực Tư Tản hiện lên trong tâm trí cô. "Đừng tìm kiếm lời giải đáp cho vấn đề từ người khác. Hãy khám phá trong nội tâm của chính mình, tìm kiếm đức tin của riêng mình. Con sẽ tìm thấy câu trả lời, hoặc phát hiện ra các vị thần biết câu trả lời cho tất cả vấn đề." Thế là Cẩn Lập San Na tìm kiếm câu trả lời trong nội tâm. Không may thay, sự bình tĩnh mà cô tìm kiếm đã rời bỏ cô, có lẽ vấn đề của cô không có lời giải chăng. Sau đó, Cẩn Lập San Na cảm thấy một bàn tay đặt trên cánh tay mình, cô ngẩng đầu lên.
"Thần Quyến Chi Nữ, những nghi vấn của con đều có lời giải đáp," âm thanh này khiến toàn thân Cẩn Lập San Na căng cứng, "Chỉ là con từ chối lắng nghe mà thôi." Cô nhận ra giọng nói này, nhưng... Cẩn Lập San Na vội vã nhìn về phía bóng tối dưới mũ trùm đầu, nhưng không nhìn thấy khuôn mặt. Cô chuyển sang nhìn bàn tay đặt trên vai mình, suy đoán chủ nhân của bàn tay. Người này mặc áo choàng đen, nhưng trên áo không có những ký hiệu thần bí thêu bằng chỉ bạc như người cô từng biết. Cô lại nhìn mặt kẻ mặc áo đen lần nữa, chỉ thấy đôi đồng tử sáng ngời ẩn giấu cùng làn da tái nhợt... Sau đó, bàn tay này rời khỏi vai Cẩn Lập San Na.
Cẩn Lập San Na ban đầu khá thất vọng. Vì đôi mắt của người thanh niên này không có đồng tử tựa như đồng hồ cát màu vàng, da không hề ánh lên sắc vàng nhạt, gương mặt cũng không có vẻ bệnh tật. Sắc mặt anh ta tuy tái nhợt, nhưng giống như kết quả của việc nỗ lực nghiên cứu, không bước chân ra khỏi cửa, là sự khỏe mạnh tuyệt đối, thậm chí còn khá anh tuấn. Đôi mắt màu nâu của anh ta trong trẻo bình tĩnh, tựa như tấm gương phản chiếu tất cả hình ảnh lọt vào tầm mắt. Anh ta tuy gầy gò nhưng lại vô cùng rắn chắc. Áo choàng đen không trang trí buông theo thân hình anh, làm lộ ra bờ vai rộng, chứ không phải bộ khung xương yếu ớt không chịu nổi gió của gã pháp sư kia. Sau đó, người này nhếch mép cười. "Là anh!" Cẩn Lập San Na đứng dậy khỏi ghế.
Người này đặt tay lên vai Cẩn Lập San Na lần nữa, ra hiệu cho cô ngồi xuống. "Xin mời ngồi, Thần Quyến Chi Nữ. Nơi này khá yên tĩnh, chúng ta sẽ không bị bất kỳ sự quấy rầy nào cả." Anh ta quay người, tao nhã vẫy tay một cái, một chiếc ghế xuyên qua căn phòng đi đến bên cạnh anh ta. Cẩn Lập San Na nhìn quanh, cho dù có ai chú ý đến cử chỉ bất thường này, mọi người cũng cố tình lờ đi gã pháp sư. Cẩn Lập San Na đột nhiên phát hiện Lôi Tư Lâm đang hứng thú đánh giá mình, khiến da thịt toàn thân cô bắt đầu nóng rực lên. "Lôi Tư Lâm, rất vui được gặp lại ngài," Cẩn Lập San Na cố gắng dùng lời chào chính thức để che giấu sự bối rối trong lòng. "Ta cũng rất vui được gặp con, Thần Quyến Chi Nữ," giọng điệu mỉa mai của anh khiến các dây thần kinh của cô tê dại. "Nhưng ta không tên là Lôi Tư Lâm." Cẩn Lập San Na nhìn anh, mặt đỏ bừng. "Xin lỗi," cô vẫn chăm chú nhìn gương mặt anh, "Anh làm tôi nhớ đến một người tôi quen... từng quen." "Có lẽ điều này có thể giải đáp bí ẩn," anh khẽ nói, "Đối với những người đó, tên của ta là Phí Tản Đán Đề Lặc Tư." Cẩn Lập San Na không tự chủ được mà rùng mình, "Không!" Cô từ từ lắc đầu, "Không thể nào! Anh trở về... là để học hỏi từ ông ta." "Ta trở về là để 'trở thành' ông ta," Lôi Tư Lâm trả lời.
"Nhưng... tôi nghe nói ông ta... vô cùng tà ác..." Ánh mắt Cẩn Lập San Na nhìn Lôi Tư Lâm đột nhiên chuyển sang kinh hãi. "Cái ác không còn tồn tại nữa," Lôi Tư Lâm đáp, "Ông ta đã chết rồi." "Là anh?" "Ông ta vốn muốn giết ta, Cẩn Lập San Na, giống như ông ta đã mưu sát vô số người vậy. Không phải ông ta chết thì là ta vong." "Vậy thì, cái ác vẫn còn tồn tại," Cẩn Lập San Na buồn bã nói, quay đầu đi.
Mình sắp mất cô ấy rồi! Lôi Tư Lâm lặng lẽ nhìn Cẩn Lập San Na. Cô di chuyển ghế, quay đầu đi không nhìn anh. Nhưng anh vẫn có thể thấy khuôn mặt nghiêng của cô, lạnh lùng thuần khiết tựa như ánh sáng của Solinari. Anh bình tĩnh nghiên cứu cô, giống như lúc anh nghiên cứu những con vật nhỏ chết thảm dưới lưỡi dao của mình để tìm kiếm chân lý sự sống vậy. Giống như việc anh lột da những con vật nhỏ để nhìn trộm sự đập của trái tim, Lôi Tư Lâm lột bỏ vũ trang bên ngoài của Cẩn Lập San Na, dòm ngó linh hồn cô. Cô đang lắng nghe âm thanh ưu mỹ của Giáo hoàng, trên mặt lộ ra sự bình tĩnh tột độ. Nhưng Lôi Tư Lâm nhớ rõ biểu cảm vừa rồi của Cẩn Lập San Na, cũng biết cuộc trò chuyện của cô với Đạt Nỗ Bỉ Tư. Anh biết cô có nghi ngờ, đức tin của cô đang lung lay sắp đổ. Chỉ cần Lôi Tư Lâm dẫn dụ từng bước, Cẩn Lập San Na có lẽ sẽ tự nguyện đi cùng anh.
Lôi Tư Lâm nhớ lại phản ứng của cô với cái chạm của anh. Anh vươn tay chộp lấy cổ tay Cẩn Lập San Na, cô lập tức cố gắng giãy ra nhưng không cách nào làm được, chỉ có thể nhìn trân trân vào Lôi Tư Lâm, không thể cử động. "Cô thực sự tin ta là hạng người đó sao?" Lôi Tư Lâm dùng giọng điệu cực kỳ đau khổ nói. Cẩn Lập San Na vốn định nói, nhưng Lôi Tư Lâm tiếp tục nói. "Phí Tản Đán Đề Lặc Tư vốn lên kế hoạch quay về thời đại của chúng ta, hủy diệt ta, chiếm lấy thân thể ta, để đạt đến nơi dừng chân sau bóng tối. Ông ta âm mưu triệu hồi ác long, các Long Kỵ Tướng... giống như chị gái ta Kỳ Đế Lạp, sẽ ùn ùn kéo đến. Thế giới sẽ lại một lần nữa rơi vào khổ chiến." Lôi Tư Lâm dừng lại một chút, "Mối đe dọa này giờ đã được giải trừ," anh khẽ nói. Ánh mắt Lôi Tư Lâm lướt qua Cẩn Lập San Na. Cô nhìn thấy bóng hình mình trong đôi mắt tựa tấm gương của anh, không còn là nữ mục sư tái nhợt nghiêm túc, mà là người phụ nữ xinh đẹp dịu dàng. Người đàn ông trước mắt đầy lòng tin tưởng cô, mà cô cũng đã cảm động vì anh. Không đợi Cẩn Lập San Na mở lời, Lôi Tư Lâm nói tiếp.
"Cô biết tham vọng của ta mà." Anh nói. "Ta mở lòng với cô. Kỳ Đế Lạp muốn ta giúp một tay, giúp bà ta chinh phục thế giới, nhưng ta đã từ chối, cô nên chịu trách nhiệm về việc này." Lôi Tư Lâm thở dài một tiếng, "Ta đã nhắc đến cô với bà ta, Cẩn Lập San Na, lòng tốt và sức mạnh của cô. Bà ta vô cùng tức giận, còn phái Tử Vong Kỵ Sĩ đến hủy diệt cô, hy vọng có thể giảm bớt ảnh hưởng của cô đối với ta." "Lúc đó tôi đã ảnh hưởng đến anh sao?" Cẩn Lập San Na khẽ hỏi, cô không còn cố gắng giãy ra khỏi Lôi Tư Lâm nữa, giọng điệu run rẩy vì vui sướng. "Vậy anh có nhìn thấy sự phát triển của giáo hội sau này và..." "Cô nói giáo hội này sao?" Thần sắc Lôi Tư Lâm lại khôi phục vẻ mỉa mai châm chọc. Anh đột nhiên buông tay ra, trở về chỗ ngồi của mình, chỉnh lại áo bào đen và dùng vẻ mặt khinh miệt nhìn Cẩn Lập San Na.
Xấu hổ, phẫn nộ và cảm giác tội lỗi khiến đôi má Cẩn Lập San Na nhuộm lên sắc đỏ nhạt, đôi mắt màu xám của cô chuyển sẫm thành màu xanh lam đậm. Hai vệt ửng đỏ trên má cô lan đến đôi môi. Lôi Tư Lâm đột nhiên phát hiện Cẩn Lập San Na vô cùng xinh đẹp, ý nghĩ này quấy nhiễu anh, gần như khiến anh không thể tập trung tinh thần. Lôi Tư Lâm không vui gạt ý nghĩ đó ra sau đầu. "Ta biết nghi vấn của cô, Cẩn Lập San Na," Lôi Tư Lâm nói. "Ta biết cô đã trải qua những gì. Cô phát hiện ra hứng thú đối với việc thống trị thế giới của giáo hội còn lớn hơn nhiều so với việc truyền bá đạo của các vị thần. Cô đã chứng kiến các mục sư dính líu đến chính trị, tiêu tốn số tiền lớn. Khi cô mới đến đây còn muốn chứng minh giá trị của giáo hội, nhưng lại hiểu ra chính sự tự cao tự đại của những người này đã chọc giận các vị thần ném xuống những ngọn núi lửa cháy rực. Có lẽ cô còn muốn trách cứ... pháp sư." Mặt Cẩn Lập San Na đỏ bừng như lửa đốt, cô quay đầu đi không dám nhìn thẳng vào Lôi Tư Lâm. Lôi Tư Lâm tiếp tục nói không nể nang, "Đại tai biến sắp đến rồi. Những mục sư có đức tin thực sự cũng đã rời đi... Phải, bạn của cô, Đạt Nỗ Bỉ Tư, đã rời đi rồi. Cô, Cẩn Lập San Na, là mục sư chân chính duy nhất còn sót lại ở nơi này."
Cẩn Lập San Na kinh ngạc nhìn trân trân vào Lôi Tư Lâm. "Điều... điều này không thể nào," cô lẩm bẩm. Sau đó, lần đầu tiên cô nghe thấy mọi người trò chuyện. Có người thảo luận về cuộc thi đấu, có người tranh cãi không dứt về hoạt động gây quỹ, còn có người lập kế hoạch phương án tốt nhất để trấn áp quân nổi dậy——tất cả đều nhân danh giáo hội mà thực hiện. Sau đó, âm thanh ngọt ngào du dương của Giáo hoàng át đi những cuộc thảo luận khác, gột rửa linh hồn Cẩn Lập San Na, an ủi cảm xúc của cô. Cẩn Lập San Na tìm lại được đức tin thuần khiết kiên định. Cô bình tĩnh nhìn lại Lôi Tư Lâm. "Trên thế giới này vẫn tồn tại chính đạo," Cẩn Lập San Na nói đầy tự tin, vừa đứng dậy chuẩn bị rời đi. "Chỉ cần Giáo hoàng được các vị thần chúc phúc vẫn còn thống trị giáo hội, tôi không tin các vị thần sẽ dễ dàng nổi giận." Giọng điệu của cô dịu lại. Mà Lôi Tư Lâm cũng đứng dậy, nhìn trân trân vào Cẩn Lập San Na. Cẩn Lập San Na không bị ảnh hưởng mà tiếp tục nói: "Hoặc có lẽ Giáo hoàng đã tiên đoán được tương lai, lúc này đang cầu nguyện các vị thần đại phát từ bi!" "Hãy nhìn người này đi," Lôi Tư Lâm nói nhỏ, "Người được các vị thần 'chúc phúc' này!" Lôi Tư Lâm dùng đôi tay đầy sức mạnh nắm chặt Cẩn Lập San Na, ép cô đối diện với Giáo hoàng. Cẩn Lập San Na tuy cố gắng giãy ra, nhưng chỉ thấy mỗi ngón tay của Lôi Tư Lâm đều thiêu đốt làn da cô. "Nhìn đi!" Lôi Tư Lâm nói. Anh khẽ lay Cẩn Lập San Na, ép cô ngẩng đầu nhìn về phía hào quang bao quanh Giáo hoàng. Lôi Tư Lâm nhận thấy cơ thể đang ôm chặt này bắt đầu run rẩy, vì vậy mà mỉm cười hài lòng. Anh nghiêng người áp sát Cẩn Lập San Na, thì thầm bên tai cô. "Cô nhìn thấy gì, Thần Quyến Chi Nữ?" Chỉ truyền đến một tiếng nghẹn ngào. Nụ cười của Lôi Tư Lâm đậm thêm, "Nói cho ta." "Một người đàn ông," Cẩn Lập San Na khóc không thành tiếng, kinh hãi nhìn Giáo hoàng. "Chỉ là một con người. Ông ta trông kiệt sức. Da ông ta chùng nhão, dường như đã lâu không có giấc ngủ ngon. Đôi mắt xanh của ông ta kinh hãi nhìn đông ngó tây..." Cẩn Lập San Na đột nhiên nhận thức được sự gần gũi của Lôi Tư Lâm, cảm nhận được thân hình ấm áp rắn chắc dưới lớp áo bào đen mềm mại. Cô lập tức giãy ra khỏi anh. "Anh rốt cuộc đã bỏ bùa chú gì lên ông ta?" Cẩn Lập San Na quát lớn.
"Không có bất kỳ bùa chú nào cả, Thần Quyến Chi Nữ," Lôi Tư Lâm bình tĩnh trả lời. "Chỉ là vạch trần ảo thuật mà ông ta thi triển do sự sợ hãi mà thôi. Sự sợ hãi như vậy đã đủ để đưa thế giới đến diệt vong." Cẩn Lập San Na mở to mắt nhìn Lôi Tư Lâm. Cô hy vọng anh nói dối. Nhưng cô hiểu, cho dù anh có thực sự nói dối thì cũng không còn quan trọng nữa. Cô không thể tiếp tục lừa dối bản thân. Cẩn Lập San Na vừa hoang mang vừa tức giận xoay người, chạy khỏi điện tiếp khách trong nước mắt. Lôi Tư Lâm nhìn bóng lưng cô đi xa, nhưng lại không có cảm giác thỏa mãn như dự đoán trước đó, mọi thứ đều nằm ngoài dự kiến. Anh ngồi xuống lần nữa, chọn một quả quýt trong giỏ trái cây, tùy ý bóc vỏ quýt. Ngoài ra còn một người nhìn thấy sự rời đi của Cẩn Lập San Na, và chăm chú quan sát Lôi Tư Lâm, nhìn anh ta trước hết hút sạch nước quýt, rồi mới ăn ngấu nghiến phần thịt quả. Klaas sắc mặt tái nhợt rời khỏi điện tiếp khách, trở về phòng của mình, cho đến trước bình minh vẫn không ngừng đi lại.
