Ngô Ưu nơm nớp lo sợ bước vào phòng nghiên cứu của pháp sư, ngón tay căng thẳng lướt theo những câu chú được thêu trên chiếc áo bào đen, trong đầu vẫn không ngừng nhẩm đi nhẩm lại vài câu chú phòng hộ. Một học đồ trẻ tuổi khi đến gần căn phòng bên trong nơi sư phụ hắc ám và hùng mạnh của mình sinh sống, việc cẩn thận một chút vốn là chuyện hết sức bình thường. Nhưng mức độ cẩn thận của Ngô Ưu lại vượt xa người thường rất nhiều. Bởi vì cậu ta có bí mật của riêng mình cần bảo vệ, thứ trên thế giới này khiến cậu ta cảm thấy sợ hãi nhất không gì bằng đôi đồng tử hình đồng hồ cát mang sắc kim ấy.

Thế nhưng, nằm sâu trong nỗi sợ hãi, khi Ngô Ưu đứng trước cánh cửa này, luôn có một cảm giác hưng phấn cuồn cuộn chảy khắp toàn thân cậu ta. Cậu ta từng nhìn thấy quá nhiều thứ tuyệt vời trong phòng nghiên cứu này... tuyệt vời... đáng sợ...

Khi đã đứng vững trước cửa, Ngô Ưu giơ tay phải lên, vẽ những hình thù phức tạp trong không khí, đồng thời niệm vài câu chú.

Không có phản ứng gì đặc biệt. Trên cánh cửa đó không hề có bất kỳ phép thuật nào.

Hơi thở của Ngô Ưu dần bình ổn lại, nghe có lẽ giống như một tiếng thở dài thất vọng. Sư phụ của cậu ta không hề thi triển bất kỳ ma pháp cường đại, đáng sợ nào, nếu không Lôi Tư Lâm chắc chắn sẽ yểm lên cửa những thuật pháp cố định.

Hắc Tinh Linh cúi đầu nhìn khe cửa, không hề nhìn thấy bất kỳ ánh sáng nhấp nháy nào bắn ra từ dưới cánh cửa gỗ dày nặng. Ngoài mùi hương liệu quen thuộc và mùi mục rữa ra, không có bất kỳ mùi vị bất thường nào.

Ngô Ưu xòe năm ngón tay bàn tay trái áp lên cửa, kiên nhẫn lặng lẽ chờ đợi.

Hắc Tinh Linh hít một hơi, từ bên trong cửa liền truyền đến mệnh lệnh dịu dàng: "Vào đi, Ngô Ưu."

Ngô Ưu trấn tĩnh lại, theo cánh cửa đang từ từ mở ra bước vào trong.

Lôi Tư Lâm đang ngồi bên cạnh một chiếc bàn đá khổng lồ, cổ xưa; chiếc bàn này to lớn đến mức có thể để một tên Ngưu Đầu Nhân cao lớn sống ở Misaas nằm lên, thậm chí vẫn còn thừa lại không gian dư dả. Chiếc bàn đá này, bao gồm cả toàn bộ phòng nghiên cứu, đều là những bài trí mà Lôi Tư Lâm phát hiện được khi chiếm lấy Tháp Đại Pháp Sư của thành Palanthas làm của riêng.

Không gian khổng lồ và âm u này lớn hơn nhiều so với không gian mà bản thân ngọn tháp có thể chứa đựng. Tuy nhiên, Hắc Tinh Linh chưa bao giờ có thể xác định chắc chắn, rốt cuộc là căn phòng tự bản thân nó lớn lên hay là chính cậu ta vừa bước vào liền trở nên nhỏ đi. Nơi này giống như thư phòng của pháp sư, bốn bức tường đều là sách. Bùa chú và những con chữ tựa như mạng nhện được viết trên phần gáy sách phủ đầy bụi bặm của chúng.

Đủ mọi loại bình lọ thủy tinh hình thù kỳ dị được đặt trên những chiếc bàn ở bốn phía căn phòng, chất lỏng rực rỡ bên trong tựa như mang theo sức mạnh tiềm ẩn, không ngừng sôi sục. Nơi này, ngay tại phòng nghiên cứu này, những pháp thuật cường đại, uy mãnh từng được thi triển. Ngay tại đây, pháp sư của ba sắc bào—Bạch bào thiện lương, Hồng bào trung lập và Hắc bào tà ác—đã cùng nhau tạo ra Châu Long, chính là bảo vật mà Lôi Tư Lâm đang sở hữu. Ở đây, các pháp sư mang ba sắc bào đã tụ tập lại, tham gia vào một trận chiến cuối cùng trong tuyệt vọng, nhằm mục đích cứu lấy ngọn tháp của họ, pháo đài cuối cùng, khỏi sự tàn phá của Giáo hoàng Istar và đám bạo dân.

Tại đây, họ đã chuốc lấy thất bại; cho dù mang trong mình những pháp thuật có thể hủy diệt thế giới, họ vẫn chỉ có thể nhục nhã chịu đựng mà ở lại.

Các pháp sư bị buộc phải rời khỏi ngọn tháp này, mang theo sách phép cùng các vật phẩm khác đi đến Tháp Đại Pháp Sư ẩn giấu sâu trong khu rừng ma thuật ở Welantar. Khi họ vứt bỏ ngọn tháp này, đồng thời cũng giáng một lời nguyền lên nó.

Rừng Suko lớn lên thành kẻ bảo vệ vững chắc nhất của ngọn tháp này—cho đến khi, đúng như lời tiên tri đã nói—"Cho đến khi cường giả nắm giữ quá khứ và hiện thế quay về."

Cường giả quả thực đã quay trở lại. Bây giờ hắn đang ngồi trong phòng nghiên cứu cổ xưa, tựa người vào chiếc bàn được điêu khắc từ một tảng đá lớn được vớt lên từ đáy biển trong những năm tháng cổ xưa không thể đếm xuể. Trên mặt bàn được khắc rất nhiều bùa chú cách ly, giúp nó không bị ảnh hưởng bởi bất kỳ sức mạnh bên ngoài nào có thể tác động đến công việc của pháp sư. Bản thân mặt bàn được mài nhẵn bóng như gương. Ngô Ưu có thể nhìn thấy hình ảnh của cuốn sách màu xanh đậm trên bàn đang lung lay dưới ngọn nến, phản chiếu trên mặt bàn.

Bày biện rải rác trên bàn là đủ loại vật phẩm mang phong cách kinh dị, kỳ lạ: dược liệu dùng cho pháp thuật của pháp sư. Đây cũng là mục tiêu mà Lôi Tư Lâm hiện đang tập trung nỗ lực, hắn đang đọc sách phép, thấp giọng lẩm tụng chú ngữ, nhân tiện dùng những ngón tay mảnh khảnh bóp nát dược liệu, để những mảnh vụn tuôn chảy vào chiếc ống nghiệm nhỏ trong tay.

"Sharahfei," Ngô Ưu dùng từ "sư phụ" trong tiếng Elf để gọi Lôi Tư Lâm.

Lôi Tư Lâm ngẩng đầu lên.

Ngô Ưu cảm thấy đôi tròng mắt màu vàng ấy tựa như mũi tên sắc bén đâm xuyên qua lồng ngực, mang đến một cơn đau nhói. Thủy triều sợ hãi nhấn chìm cậu ta, cậu ta biết! Mấy chữ này không ngừng vang vọng trong đầu cậu ta. Nhưng những dao động về mặt tâm lý hoàn toàn không thể nhìn ra từ vẻ bề ngoài. Vẻ ngoài anh tuấn của Hắc Tinh Linh vẫn giữ nguyên vẻ lạnh lùng, không có chút thay đổi nào. Ánh mắt cậu ta không hề nhượng bộ đáp lại cái nhìn của Lôi Tư Lâm. Hai tay cậu ta tuân thủ lễ nghi giấu trong tay áo.

Nhiệm vụ nằm vùng này nguy hiểm đến mức—khi họ cảm thấy cần thiết phải phái một gián điệp trà trộn vào—không ai chịu chủ động yêu cầu bất kỳ ai gia nhập, bọn họ đều sợ làm vấy máu đầy tay, chỉ dám chiêu mộ tình nguyện viên.

Ngô Ưu ngay lập tức nhận lấy nhiệm vụ này.

Ma pháp là chốn về duy nhất của Ngô Ưu. Vốn dĩ cậu ta sinh ra ở Silvanesti, nhưng giờ đây cậu ta không thừa nhận mình thuộc về chủng tộc Elf cao quý này, và trong tộc cũng triệt để phủ nhận từng có một con người như vậy. Sinh ra trong một gia đình tầng lớp hạ đẳng, cậu ta chỉ học được một số kiến thức ma pháp nông cạn nhất, kiến thức ma pháp cao cấp hơn là đặc quyền dành riêng cho tầng lớp quý tộc. Nhưng Ngô Ưu đã nếm trải hương vị của sức mạnh, điều này biến thành mục tiêu mà cậu ta khao khát. Cậu ta nỗ lực trong bí mật, liều mạng hấp thụ những kiến thức cấm kỵ đó, đọc những cuốn sách được giữ lại cho các pháp sư Elf cấp cao.

Con đường hắc ám là thứ thu hút cậu ta nhất, thế nên, khi cậu ta khoác lên mình chiếc áo bào đen mà bất kỳ Elf chính thống nào cũng không dám nhìn thêm lấy một cái, từ đó cậu ta bị vĩnh viễn trục xuất khỏi vương quốc của mình, quê hương của mình. Do đó, cậu ta đã trở thành Hắc Tinh Linh, kẻ rời xa ánh sáng vĩnh hằng.

Ban đầu, Ngô Ưu vô cùng tận hưởng điều này, bởi vì cậu ta biết, trong bóng tối mới có sức mạnh.

Cho nên Ngô Ưu đã chấp nhận nhiệm vụ này. Khi có người hỏi cậu ta tại sao lại sẵn sàng mạo hiểm tính mạng, cậu ta lạnh lùng đáp: "Để có thể học hỏi từ vị pháp sư vĩ đại nhất từ trước đến nay trong đồng tộc của ta, dâng hiến cả linh hồn ta cũng đồng ý."

"Việc làm của ngươi có lẽ thực sự đang bán rẻ linh hồn của chính mình." Một giọng nói đau thương đáp lại. Giọng nói đó thường xuất hiện trong tâm trí Ngô Ưu vào những thời điểm đặc biệt. Khi đêm về khuya, trong tháp còn tối tăm hơn cả bên ngoài. Giọng nói ấy liền xuất hiện. Ngô Ưu cố tình xua đuổi giọng nói đó ra khỏi đầu.

"Có chuyện gì?" Lôi Tư Lâm dịu dàng hỏi.

Giọng của pháp sư vẫn luôn ôn hòa lịch sự, có đôi khi thậm chí giống như đang thì thầm. Ngô Ưu từng chứng kiến những trận cuồng phong dữ dội trong căn phòng này. Tiếng sấm chớp đáng sợ khiến cậu ta điếc đặc cả tai suốt mấy ngày liền. Khi pháp sư triệu hồi các sinh thể từ không gian cao hơn hoặc thấp hơn đến để sai khiến, Ngô Ưu cũng có mặt; những tiếng thét chói tai, khóc lóc và chửi rủa thảm thiết của chúng không ngừng lặp đi lặp lại trong ác mộng của cậu ta. Thế nhưng, trong bất kỳ hoàn cảnh nào, cậu ta chưa từng nghe Lôi Tư Lâm nâng cao giọng. Giọng nói nhẹ nhàng tựa tiếng thì thầm của hắn luôn có thể xuyên thủng mọi thứ, trấn áp sự hỗn loạn xuống.

"Tình hình bên ngoài đã xuất hiện thay đổi, Sharahfei, cần ngài phân tâm."

"Vậy sao?" Đầu của Lôi Tư Lâm lại cúi xuống, tập trung làm việc.

"Tiểu thư Crysania—"

Cái đầu đội mũ trùm của Lôi Tư Lâm nhanh chóng ngẩng phắt lên. Cảnh tượng này khiến Ngô Ưu liên tưởng đến loài độc rắn ngẩng đầu nhìn chằm chằm con mồi, khiến cậu ta không kìm được mà lùi lại một bước.

"Gì chứ? Nói mau!" Giọng nói của Lôi Tư Lâm mang theo tiếng rít.

"Ngài—ngài nên qua xem thử, Sharahfei," Ngô Ưu bắt đầu lắp bắp. "Sinh Vật Báo cáo rằng..."

Đối tượng mà Hắc Tinh Linh đang nói chuyện đã biến mất. Lôi Tư Lâm không chậm trễ dù chỉ một giây liền biến mất.

Hắc Tinh Linh run rẩy thở dài, lầm rầm niệm câu chú sẽ dịch chuyển ngay lập tức đến bên cạnh sư phụ.

Sâu dưới lòng đất bên dưới Tháp Đại Pháp Sư, là một không gian được đục đẽo từ nền móng của ngọn tháp bằng ma pháp. Tháp Đại Pháp Sư ban đầu vốn không có căn phòng này. Nơi được gọi là Giám Sát Chi Gian này do một tay Lôi Tư Lâm xây dựng nên.

Ở chính giữa căn phòng lạnh lẽo này là một hồ nước màu đen, tĩnh lặng không một gợn sóng. Từ trong hồ nước kỳ dị, tà ác đó vọt lên một cột lửa màu xanh lam. Chiều cao của ngọn lửa vươn thẳng đến trần nhà, cháy ngày đêm không ngừng nghỉ. Mà ở bên cạnh ngọn lửa, thứ luôn luôn ngồi đó chính là Sinh Vật.

Dù đã là pháp sư vĩ đại nhất còn tồn tại trên Krynn, nhưng không ai hiểu rõ hơn Lôi Tư Lâm rằng sức mạnh của hắn vẫn chưa đủ hoàn thiện. Khi bước vào căn phòng này, hắn luôn bị buộc phải thừa nhận sự bất lực của bản thân—đây cũng là lý do hắn cố gắng tránh xa nơi này hết mức có thể. Bởi vì những gì lưu lại nơi này, chính là bằng chứng rõ ràng nhất cho thất bại của hắn—đám Sinh Vật.

Những sinh vật này là những thể sống được tạo ra bởi ma pháp mất kiểm soát, bọn chúng bị giam cầm tại đây để hầu hạ người tạo ra chúng. Sàn nhà của căn phòng này rải rác các tổ chức sinh học không ngừng rỉ máu, và bọn chúng bò trườn ngay bên cạnh hồ nước, chịu đựng sự hành hạ vĩnh hằng. Thân thể ướt sũng của bọn chúng lót cho sàn đá một tấm thảm ghê tởm, chỉ khi chúng nhường đường cho người tạo ra mình, người ngoài mới có thể nhìn thấy mặt sàn bị làm cho ẩm ướt bởi chất nhầy của chúng.

Thế nhưng, mặc dù đang phải chịu đựng nỗi đau không bao giờ dứt, đám Sinh Vật lại không hề có bất kỳ lời phàn nàn nào. Bởi vì bọn chúng còn may mắn hơn rất nhiều so với những kẻ lang thang trong tháp được gọi là Tử Vật...

Lôi Tư Lâm tựa như cái bóng xuất hiện từ trong bóng tối, đột ngột hiện thân từ hư không trong căn phòng này. Những sợi chỉ bạc thêu trên quần áo hắn phản chiếu ánh lửa màu xanh lam. Ngô Ưu xuất hiện bên cạnh hắn, hai người sát vai bước đến bên hồ nước đen kịt, tĩnh lặng không một gợn sóng.

"Ở đâu?" Lôi Tư Lâm hỏi.

"C-Chủ nhân, ở đây," một Sinh Vật dùng những ngón tay dị hình chỉ trỏ, vừa ú ớ nói. Lôi Tư Lâm vội vã bước đến bên Sinh Vật, Ngô Ưu theo hầu cận bên cạnh không rời nửa bước. Áo bào của hai người kéo lê trên sàn nhà phát ra âm thanh nhỏ nhẹ.

Lôi Tư Lâm đăm đăm nhìn mặt nước, ra hiệu cho Ngô Ưu làm theo. Hắc Tinh Linh chăm chú nhìn vào, trong khoảnh khắc chỉ nhìn thấy ánh phản chiếu của ngọn lửa xanh. Sau đó ngọn lửa xanh và nước hồ hòa làm một, sau khi hai thứ tách rời, cậu ta liền xuất hiện trong một khu rừng. Một nam nhân loài người cao lớn mặc bộ giáp không vừa vặn, đang cúi đầu nhìn một nữ nhân loài người trẻ tuổi mặc bạch bào. Một Kender nắm lấy tay người nữ, quỳ bên cạnh cô ấy.

Giọng nói của người đàn ông rõ ràng giống như Ngô Ưu đang đứng ngay bên cạnh anh ta vậy.

"Cô ấy chết rồi..."

"T-Tôi không chắc, Caramon. Tôi nghĩ—"

"Tin tôi đi, tôi đã nhìn thấy người chết rất nhiều lần rồi. Cô ấy chết rồi. Tất cả là lỗi của tôi... lỗi của tôi..."

"Caramon, đồ đần độn nhà ngươi!" Lôi Tư Lâm chửi rủa. "Đã xảy ra chuyện gì? Đã xảy ra sai sót gì?"

Khi pháp sư nói chuyện, Ngô Ưu nhìn thấy Kender đột ngột ngẩng đầu lên.

"Cậu vừa nói gì à?" Kender hỏi người đàn ông đang đào đất.

"Không. Thứ cậu nghe thấy là tiếng gió."

"Cậu đang làm gì thế?"

"Đào một cái mộ. Chúng ta phải chôn cất cô ấy."

"Chôn cất cô ấy?" Lôi Tư Lâm cười nhạt đầy cay đắng. "Ồ, tất nhiên rồi, đồ ngốc nhà ngươi! Ngươi chỉ nghĩ được đến thế thôi!" pháp sư giận dữ nói.

"Muốn chôn cô ấy?! Ta nhất định phải biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì!" Hắn quay sang Sinh Vật đó. "Ngươi đã nhìn thấy gì?"

"H-Họ c-cắm trại trong r-rừng, c-chủ nhân." Bọt nước bọt không ngừng trào ra từ khóe miệng của Sinh Vật, giọng nói của hắn hầu như rất khó phân biệt. "Long nhân giế-giết—"

"Long nhân?" Lôi Tư Lâm kinh ngạc lặp lại. "Gần Solace? Bọn chúng từ đâu tới?"

"T-Tôi không biết! Tôi không biết!" Sinh Vật sợ hãi cuộn tròn lại. "T-Tôi—"

"Suỵt," Ngô Ưu lên tiếng cảnh báo, chuyển sự chú ý của sư phụ mình trở lại hồ nước, Kender đang nỗ lực tranh cãi.

"Caramon, cậu không thể chôn cất cô ấy! Cô ấy vẫ—"

"Chúng ta không còn sự lựa chọn nào khác. Tôi biết làm vậy là không ổn, nhưng Paladine sẽ siêu độ linh hồn cô ấy. Chúng ta không dám dựng một giàn hỏa táng, bởi vì Long nhân hoành hành ở gần đây—"

"Nhưng, Caramon, cậu thực sự nên đến đây nhìn cô ấy xem! Trên người cô ấy không có lấy một vết thương!"

"Tôi không muốn nhìn cô ấy! Cô ấy chết rồi! Tất cả là lỗi của tôi! Chúng ta muốn chôn cô ấy ở đây, rồi tôi có thể quay về Solace, quay về đào ngôi mộ của chính mình—"

"Caramon!"

"Đi kiếm ít hoa đi, đừng làm phiền tôi!"

Ngô Ưu nhìn thấy gã vạm vỡ dùng tay không xúc lớp bùn đất ẩm ướt trên mặt đất, đẫm nước mắt ném ra ngoài. Kender đứng bên cạnh thì thể của người phụ nữ, do dự, trên mặt dính rất nhiều vết máu đã khô; biểu cảm của hắn ta là sự pha trộn giữa đau buồn và hoài nghi.

"Không có vết thâm tím, không có vết thương, Long nhân đột ngột xuất hiện..." Lôi Tư Lâm đăm chiêu nhíu mày. Sau đó, hắn đột ngột quỳ xuống bên cạnh Sinh Thể, sinh vật xấu xí kia không kìm được sự sợ hãi mà lùi về sau. "Nói! Kể cho ta nghe mọi chuyện. Ta nhất định phải làm cho ra lẽ. Tại sao không gọi ta vào sớm hơn?"

"L-Long nhân giế-giết, c-chủ nhân," giọng nói của Sinh Thể run rẩy vì đau đớn. "Nhưng gã vạm vỡ cũng giế-giết. S-Sau đ-đó đ-đại đ-đen-đen tới! Mắt l-lửa chói. T-Tôi sợ. T-Tôi sợ quá nên ng-ngã xuống nước..."

"Tôi tìm thấy Sinh Thể này nằm ở rìa hồ nước," Ngô Ưu bình tĩnh báo cáo, "Sau khi các Sinh Thể khác nói cho tôi biết có chuyện kỳ lạ xảy ra, tôi liền lập tức chạy đến đây nhìn vào hồ nước. Tôi biết ngài có kế hoạch đặc biệt dành cho người phụ nữ loài người này, tôi nghĩ ngài—"

"Ngươi làm rất tốt," Lôi Tư Lâm lẩm bẩm, thiếu kiên nhẫn cắt ngang lời giải thích của Ngô Ưu. Đôi mắt màu vàng của pháp sư nheo lại, đôi môi mỏng mím chặt. Sinh Thể đáng tội nghiệp cảm nhận được cơn giận của chủ nhân, dồn hết sức toàn thân bò đi, muốn cách xa pháp sư càng xa càng tốt. Ngô Ưu cũng nín thở. Nhưng cơn giận của Lôi Tư Lâm không chĩa vào bọn họ.

"'Đại Đen, Mắt Lửa'—Sotth Knight! Chị gái tốt của ta, ngươi đã bán đứng ta," Lôi Tư Lâm thấp giọng nói. "Kitiara, ta ngửi thấy nỗi sợ hãi của ngươi rồi! Đồ nhát gan! Ta vốn dĩ có thể biến ngươi thành Nữ vương của thế giới này. Ta vốn dĩ có thể ban cho ngươi tài sản và sức mạnh không thể đo đếm. Nhưng tất cả những thứ này đều tan thành mây khói. Suy cho cùng ngươi cũng chỉ là một con sâu mọt yếu ớt, kém cỏi!"

Lôi Tư Lâm đứng lặng lẽ, nhìn hồ nước trước mặt, tâm tư không ngừng chuyển động. Khi hắn mở miệng lần nữa, giọng nói vô cùng dịu dàng nhưng lại mang theo vẻ đe dọa.

"Chị yêu của ta, ta sẽ không quên chuyện này đâu. Ngươi rất may mắn, ta hiện tại có việc gấp hơn phải giải quyết; nếu không ngươi chỉ có thể đi làm bạn với cái tên U Linh Vương dưới quyền ngươi mà thôi!"

Nắm đấm gầy gò của Lôi Tư Lâm siết chặt, sau đó—trải qua sự nỗ lực thấy rõ—thả lỏng bản thân ra.

"Thế nhưng, bây giờ phải giải quyết thế nào đây? Trước khi ông anh ngốc của ta chôn vùi vị tư tế xuống bùn đất, ta phải nghĩ ra một cách!"

"Sharahfei, đã xảy ra chuyện gì vậy?" Ngô Ưu lấy hết can đảm dò hỏi. "Người phụ nữ này. Cô ta có ý nghĩa gì với ngài? Tôi không hiểu."

Lôi Tư Lâm tức giận nhìn Ngô Ưu, dường như chuẩn bị trừng phạt sự vô lễ của cậu ta. Nhưng pháp sư chần chừ một lát. Đôi mắt màu vàng của hắn lóe lên một tia sáng, khiến Ngô Ưu phải lùi lại một chút trước khi đáp lại ánh mắt phẳng lặng, áp bức của đôi mắt đó.

"Đương nhiên, đương nhiên rồi, đồ đệ. Ngươi nên biết mọi chuyện. Nhưng trước tiên—"

Lôi Tư Lâm dừng lại một lát. Một bóng người khác bước vào khu rừng mà bọn họ đã quan sát nãy giờ. Đó là một Nữ lùn thung lũng, trên người quấn hết lớp áo sặc sỡ này đến lớp áo sặc sỡ khác, khi cô ta đi đường, một chiếc túi lớn kéo lê phía sau.

"PooPoo!" Lôi Tư Lâm thì thầm, một nụ cười hiếm hoi xuất hiện trên khuôn mặt hắn. "Tuyệt lắm. Nhóc con, ngươi sẽ lại có cơ hội làm việc cho ta một lần nữa."

Lôi Tư Lâm vươn tay chạm vào hồ nước tĩnh lặng. Những Sinh Thể xung quanh hồ đều hoảng sợ kêu lên—bởi vì bọn họ đã nhìn thấy rất nhiều đồng loại ngã vào dòng nước đen ngòm này, sau đó lập tức khô héo nhăn nheo, biến thành một làn khói nhẹ, bay vút lên bầu trời theo một tiếng thét chói tai.

Nhưng Lôi Tư Lâm không hề bị ảnh hưởng chút nào, hắn chỉ lẩm bẩm niệm chú, từ từ rụt tay lại. Những ngón tay của hắn trắng bệch như đá cẩm thạch, một biểu cảm đau đớn xẹt qua khuôn mặt hắn. Hắn vội vã nhét tay vào túi áo bào.

"Nhìn kìa," hắn đắc ý thì thầm.

Ngô Ưu trừng trừng nhìn mặt nước, nhìn Nữ lùn thung lũng đến gần thi thể cứng đờ, không còn dấu hiệu sự sống của người phụ nữ.

"PooPoo giúp."

"Không được, PooPoo!"

"Tass không thích ma pháp của PooPoo! PooPoo về nhà. Nhưng PooPoo trước tiên phải giúp tiểu thư Bay Lượn."

"Chết tiệt, rốt cuộc đây là chuyện gì..." Ngô Ưu lầm bầm lầu bầu.

"Cứ nhìn cho kỹ!" Lôi Tư Lâm ra lệnh.

Ngô Ưu nhìn đôi bàn tay mập mạp của Nữ lùn thung lũng thọc vào chiếc túi lớn của cô ta. Sau khi mò mẫm vài phút, lôi ra một thứ ghê tởm—một con thằn lằn đã chết cứng, trên cổ buộc một chuỗi dây da. PooPoo tiến lại gần người phụ nữ, khi Kender cố gắng ngăn cản cô ta, cô ta liền đưa con thằn lằn quơ thẳng vào mặt hắn. Kender với khuôn mặt dính đầy máu và nỗi buồn, liếc nhìn Caramon đang điên cuồng đào đất một cái, thở dài lùi xuống.

PooPoo quỳ bên cạnh thi thể không còn dấu hiệu sự sống của người phụ nữ, cẩn thận đặt con thằn lằn lên ngực cô ta đang bất động.

Ngô Ưu hít một ngụm khí lạnh.

Lồng ngực của người phụ nữ bắt đầu phập phồng lên xuống, bạch bào khẽ rung động. Cô ta bắt đầu hô hấp một cách bình yên.

Kender thét lên.

"Caramon! PooPoo chữa khỏi cho cô ấy rồi! Cô ấy sống lại rồi! Nhìn kìa!"

"Cái gì—"

Gã vạm vỡ dừng công việc đào bới trong tay, lảo đảo chạy tới, nhìn biểu cảm của Nữ lùn thung lũng với vẻ hoảng sợ và kinh ngạc.

"Thuốc thằn lằn!" PooPoo đắc ý nói. "Lần nào cũng hiệu quả."

"Không sai, nhóc con của ta," nụ cười trên mặt Lôi Tư Lâm không hề phai nhạt. "Nếu ta nhớ không lầm, nó trị ho cũng rất hiệu quả."

Hắn vung hai tay về phía hồ nước tĩnh lặng. Giọng của pháp sư biến thành tiếng ngâm nga dịu dàng.

"Bây giờ, ngủ đi, anh trai, để tránh ngươi làm ra những chuyện ngu ngốc. Ngủ đi, Kender, ngủ đi, PooPoo. Tiểu thư Crysania, cũng ngủ đi, an tâm ở lại thiên đường do Paladine bảo vệ của cô."

Lôi Tư Lâm vừa ngâm nga, vừa làm một cử chỉ.

"Xuất hiện đi, rừng Welantar. Khi bọn chúng ngủ say, hãy nhẹ nhàng đến bên bọn chúng. Cất tiếng hát ma thuật của ngươi cho bọn chúng nghe. Dụ dỗ bọn chúng bước lên con đường huyền bí của ngươi."

Pháp thuật đã kết thúc. Lôi Tư Lâm đứng dậy, quay người nhìn Ngô Ưu.—Giọng nói của hắn mang theo một tia giễu cợt, khiến Ngô Ưu rùng mình.—"Đồ đệ, ngươi cũng qua đây"—"Đến phòng nghiên cứu của ta. Chúng ta nên nói chuyện cho đàng hoàng."