Dưới những đợt kích động mạnh mẽ dồn dập, Thẩm Đan Đan ho sặc sụa vài tiếng, sau đó ‘ực ực’ nuốt xuống. Tiền Vũ Nông cười khẽ, mặc kệ Thẩm Đan Đan chỉnh đốn lại quần áo giúp mình, rồi chậm rãi vòng qua bàn làm việc, quay người ngồi vào ghế da, giơ tay khẽ lau trán, từ từ nhắm mắt lại. Một lúc lâu sau, hắn mới thấp giọng nói: "Nói đi, rốt cuộc có chuyện gì?"

Thẩm Đan Đan mỉm cười, giơ tay lau khóe miệng, kéo ghế ngồi trước bàn làm việc, nhẹ giọng nói: "Bí thư Tiền, Đại Phú muốn nhận công trình cải tạo đường cầu phía tây khu phát triển."

Tiền Vũ Nông nhíu mày, từ trong túi lấy thuốc lá ra, châm lửa rồi rít sâu một hơi, xua tay nói: "Không được, lãnh đạo thành phố đã đánh tiếng rồi, yêu cầu công ty bên ngoài thực hiện."

Thẩm Đan Đan nghe vậy cau mày, xoay người ngồi vào lòng Tiền Vũ Nông, nũng nịu nói: "Bí thư Tiền, cũng phải để chúng em kiếm chút tiền phòng già chứ. Như vầy đi, nhiều nhất ba năm nữa, em và Đại Phú sẽ cao chạy xa bay, không làm phiền anh nữa."

Tiền Vũ Nông cười lạnh vài tiếng, đẩy Thẩm Đan Đan ra, nhưng lại bất đắc dĩ thở dài, khẽ nói: "Thế này đi, tôi về sẽ bàn với Huyện trưởng Cao, cố gắng giúp các người giành được công trình nâng cấp cải tạo quảng trường trung tâm, coi như là bồi thường."

Thẩm Đan Đan cười duyên vài tiếng, đi đến bên cạnh Tiền Vũ Nông, nhưng lại bị hắn đẩy ra một lần nữa. Tiền Vũ Nông chậm rãi đứng dậy khỏi ghế da, vẻ mặt hơi mệt mỏi đi về phía cửa. Đến cửa, hắn quay người thấp giọng nói: "Tôi cảnh cáo cô lần cuối, Thẩm Đan Đan, sau này ở nơi công cộng hãy tránh xa tôi ra!"

Nói xong, hắn đập cửa bỏ đi. Thẩm Đan Đan cười khinh bỉ, xoay người đi đến ghế da, cầm lấy chiếc điện thoại trên bàn gọi đi. Sau khi kết nối, cô ta nghe kỹ một lúc, rồi như phát điên gào lên: "Triệu Đại Phú, anh đúng là đồ không có lương tâm, mau cút về cho lão nương!"

Sáng sớm hôm sau, bầu trời xám xịt bắt đầu lất phất mưa phùn. Tư Vĩnh Niên và Trưởng phòng Cao đã rời khỏi huyện Tây Sơn từ sớm. Chánh văn phòng Huyện ủy Trang Tuấn Dũng sau khi tiễn khách cùng Bí thư Tiền liền ngồi xe chạy đến cửa khách sạn Tây Sơn, gọi điện cho Vương Tư Vũ. Lúc này Vương Tư Vũ đã dùng xong bữa sáng, đang đi dạo ở sân sau khách sạn để làm quen với môi trường sống. Nhận được điện thoại, anh vội vàng đi ra cửa lớn, bắt tay với Trang Tuấn Dũng, hàn huyên vài câu, sau đó Vương Tư Vũ mở cửa xe, chui vào chiếc Santana, chiếc xe thẳng tiến về phía tòa nhà hành chính Huyện ủy Tây Sơn.

Trên xe, Trang Tuấn Dũng giới thiệu lái xe Tiểu Tôn với Vương Tư Vũ. Dù không nói thẳng, nhưng Vương Tư Vũ thừa hiểu, vị Tiểu Tôn này chính là lái xe riêng của mình sau này. Mặc dù cấp trên có quy định rõ ràng, lãnh đạo huyện không được phép bố trí thư ký và lái xe riêng, nhưng trên có chính sách, dưới có đối sách. Với tư cách là Thường vụ Huyện ủy, Vương Tư Vũ vẫn được hưởng chế độ đặc biệt này.

Lái xe Tiểu Tôn tuổi còn trẻ, chỉ ngoài hai mươi, mày thanh mắt tú, trông khá lanh lợi. Cậu ta thực chất là người họ hàng xa của Trang Tuấn Dũng. Sau khi tốt nghiệp trung cấp, Tiểu Tôn lêu lổng ở quê nửa năm, không tìm được việc làm, lại gây ra một đống chuyện phiền phức, bị cha đánh đuổi ra khỏi nhà. Cậu ta tức giận bỏ nhà đi, đến nương nhờ Trang Tuấn Dũng đang làm quan ở huyện Tây Sơn. Trang Tuấn Dũng nghĩ tình xưa là bạn chơi thuở nhỏ với cha cậu ta, nên thu nhận, và sắp xếp cho cậu ta vào đội lái xe.

Xe chạy đến sân Huyện ủy, Vương Tư Vũ dưới sự tháp tùng của Trang Tuấn Dũng bước vào văn phòng. Hai người tán gẫu một lát, Trang Tuấn Dũng lấy từ trong túi ra một danh sách của văn phòng Huyện ủy, phía sau danh sách đính kèm sơ yếu lý lịch làm việc của các nhân sự thư ký. Lái xe thì ông có thể chỉ định, nhưng thư ký thì phải để Bí thư Vương tự chọn, nếu không sẽ tỏ ra thiếu tôn trọng lãnh đạo.

Trang Tuấn Dũng tuy cũng là Thường vụ Huyện ủy, nhưng xếp hạng cuối, mỗi lần họp Thường vụ ông đều rất ít phát biểu, chỉ phụ trách biên soạn biên bản họp. Vương Tư Vũ tuy mới đến, nhưng bản thân đã là cán bộ cấp chính Huyện, lại ở trong phòng 04 khách sạn Tây Sơn, thực chất đã định sẵn vị trí. Ngoài Bí thư Tiền, Huyện trưởng Cao cùng Phó bí thư Lâm Hải Dương, Vương Tư Vũ trên danh nghĩa đã là Thường vụ xếp thứ tư của huyện. Tất nhiên, với thân phận cán bộ luân chuyển, anh không thể có quyền lực thực sự quá lớn.

Vương Tư Vũ mới đến, chưa quen tình hình ở đây, cầm danh sách lướt nhìn hai cái rồi nhẹ nhàng ném lên bàn, xua tay nói: "Chủ nhiệm Trang, chuyện thư ký không vội, đợi lát nữa hãy nói."

Trang Tuấn Dũng hiểu ý anh, biết Bí thư Vương định quan sát kỹ rồi mới quyết định. Dù sao thân phận thư ký lãnh đạo rất đặc biệt, cần phục vụ cận thân, có thể tiếp xúc với nhiều sự riêng tư của lãnh đạo, nếu chọn sai người rất dễ xảy ra vấn đề lớn, chuyện này không thể lơ là. Ông hiểu ý mỉm cười, đứng dậy khỏi ghế sô pha, khẽ nói: "Bí thư Vương, vậy tôi không làm phiền nữa, khi nào ngài chốt được người, cứ gọi điện trực tiếp cho tôi là được. Ngoài ra, Bí thư Tiền bảo tôi nhắn với ngài, 10 giờ có cuộc họp trù bị của Bí thư, ngài nhớ tham dự, địa điểm ở phòng họp nhỏ tầng năm, lát nữa tôi sẽ cho người gửi tài liệu qua cho ngài."

Vương Tư Vũ gật đầu, mỉm cười tiễn ông ra cửa. Vài phút sau, một xấp tài liệu thảo luận được đặt trên bàn làm việc của Vương Tư Vũ. Anh tiện tay lật xem, nội dung chính của cuộc họp trù bị của Bí thư lần này là việc điều chỉnh công tác của sáu cán bộ cấp乡科 (hương, khoa). Vương Tư Vũ từng làm Phó huyện trưởng luân chuyển ở huyện Thanh Dương, đã hiểu rõ công việc cơ sở, anh biết rất rõ, trong việc sắp xếp điều chỉnh cán bộ, cuộc họp trù bị của Bí thưvô nghi (vô nghi - chắc chắn) là cốt lõi nhất, có thẩm quyền nhất.

Theo thông lệ chung, chỉ khi đạt được ‘ý kiến thống nhất’ tại cuộc họp trù bị của Bí thư, mới có thể đưa phương án đã soạn thảo ra Hội nghị Thường vụ Huyện ủy để nghiên cứu. Nếu cuộc họp trù bị biến thành cuộc họp chỉ biết gật đầu, thì thảo luận ở Hội nghị Thường vụ thường sẽ thuận lợi thông qua. Dù thỉnh thoảng có vài ủy viên Thường vụ đứng ra phản đối việc sử dụng người nào đó, lãnh đạo tham gia họp trù bị sẽ đứng ra, chỉ ra rằng việc bổ nhiệm người này là ý kiến của cuộc họp trù bị, lúc này đối phương phần lớn sẽ từ bỏ ý kiến phản đối. Nhưng nếu cuộc họp trù bị biến thành cuộc họp lắc đầu, thì vấn đề khá nghiêm trọng, thường cho thấy nội bộ nòng cốt có sự bất đồng nghiêm trọng, như vậy việc thảo luận tại Hội nghị Thường vụ phần lớn cũng sẽ nảy sinh vấn đề.

Cuộc họp trù bị của Bí thư thực chất là sự tập trung thể hiện quyền lực. Đại quyền của một huyện cơ bản đều nằm trong tay số ít ủy viên Thường vụ tham gia cuộc họp. Mà cuộc họp trù bị của Bí thư thường cũng thể hiện rõ nhất ý chí của Bí thư Huyện ủy với tư cách là người đứng đầu. Bởi vì sau khi ‘giảm phó’, ủy viên Thường vụ nào được tham gia họp trù bị của Bí thư thường do Bí thư chỉ định, điều này giúp Bí thư Huyện ủy kiểm soát cục diện cuộc họp trù bị ở mức độ tối đa.

10 giờ sáng, Vương Tư Vũ đúng giờ đến phòng họp nhỏ tầng năm. Vài phút sau, Trưởng ban Tổ chức Lạc Trí Trác, Phó bí thư Lâm Hải Dương, Huyện trưởng Cao Phượng Dương, Bí thư Huyện ủy Tiền Vũ Nông lần lượt từ ngoài bước vào. Năm người ngồi quanh chiếc bàn họp nhỏ bằng gỗ tử đàn tán gẫu một lát rồi bắt đầu thảo luận. Vương Tư Vũ mới đến, đương nhiên không tiện bày tỏ ý kiến về vấn đề nhân sự, chỉ mỉm cười ngồi một bên, tay cầm bút ký, cúi đầu gạch gạch vào tài liệu, thỉnh thoảng gật đầu vẻ đăm chiêu. Ở cơ quan Tỉnh ủy đã lâu, trong tiềm thức, anh đã có phong thái lãnh đạo, cử chỉ hành động đều toát lên vẻ ung dung bình tĩnh.

Cuộc họp diễn ra rất thuận lợi, dự đoán vài người trước cuộc họp đã thông đồng với nhau, sớm đạt được thỏa hiệp, nên chưa đầy hai mươi phút, các nghị đề trong tài liệu đã thảo luận xong. Và trong vài phút cuối trước khi cuộc họp kết thúc, Tiền Vũ Nông rất cao hứng, đề nghị về vấn đề phân công công việc của Vương Tư Vũ: "Đã là Phó bí thư Vương xuống luân chuyển rèn luyện, vậy thì nên rèn luyện toàn diện, việc gì gánh được thì cứ cho cậu ấy gánh hết. Cán bộ trẻ mà, kinh nghiệm có thể thiếu chút, nhưng được cái nhiều năng lượng, hăng hái. Chúng ta cứ coi cậu ấy như 'vạn năng' mà dùng. Nếu thực sự làm nên trò trống gì, cũng là chia sẻ bớt gánh nặng cho mấy ông già chúng ta."

Hắn vừa nói xong, Cao Phượng Dương cười cười, nhấp một ngụm trà rồi nhẹ nhàng đặt chén xuống, thuận nước đẩy thuyền: "Bí thư Tiền nói đúng. Theo tôi, cứ giao luôn việc kỷ luật, chính pháp, nông nghiệp, quản lý môi trường kinh tế, thu hút đầu tư, tài chính bảo hiểm, bưu chính viễn thông cho cậu ấy đi, coi như hiệp quản."

Lâm Hải Dương cũng mỉm cười, gật đầu phụ họa: "Được, thế này rất được, 'vạn năng' rất tốt."

Vương Tư Vũ cười nhạt, cái gì cũng quản thực ra là chẳng quản cái gì, công việc nào cũng có người phụ trách chính, mình cái gọi là 'vạn năng' này e rằng quyền hạn hữu hạn. Tất nhiên, là cán bộ mới luân chuyển tới đây, anh cũng không đặt mục tiêu quá cao, giai đoạn đầu chắc chắn phải giấu mình chờ thời. Việc có thể tham gia cuộc họp trù bị của Bí thư đã chứng tỏ Tiền Vũ Nông - vị Bí thư Huyện ủy này rất coi trọng mình, đây là một dấu hiệu tốt. Tiếp theo là một giai đoạn chạy đà, anh phải nhanh chóng hòa nhập vào bộ máy này, nghiêm túc làm vài việc thực tế.

Cuộc họp kết thúc, Vương Tư Vũ trở về văn phòng, ghế còn chưa ấm chỗ thì Phó huyện trưởng Hạ Quảng Lâm đã gõ cửa đi vào, vừa vào đã nói: "Chào Bí thư Vương, thật không ngờ, Phó bí thư Huyện ủy mới đến lại là ngài."

Vương Tư Vũ vội vàng tươi cười chào đón, mời ông ngồi xuống ghế sô pha, cười híp mắt nói: "Lão Hạ à, hôm qua nhờ có ông giải vây, nếu không chắc giờ tôi vẫn còn nằm trên giường ngủ nướng đấy."

Hạ Quảng Lâm vội xua tay: "Bí thư Vương, tửu lượng của ngài tôi rõ nhất. Hôm qua chỉ là cơn nghiện rượu của tôi phát tác, cướp mất phong đầu của ngài thôi."

Vương Tư Vũ chỉ tay vào ông, lắc đầu: "Lão Hạ, ông khéo nói thật đấy. Nhưng tôi mới đến huyện Tây Sơn, hai mắt mù tịt, sau này ông phải thường xuyên qua ngồi chơi nhé."

Hạ Quảng Lâm mừng ra mặt, uống ngụm trà, cười hì hì: "Yên tâm, Bí thư Vương, tôi là người huyện Tây Sơn gốc, tình hình ở đây khá rõ, nếu có việc gì cần, tôi sẽ thường xuyên qua báo cáo."

Vương Tư Vũ hiểu ý mỉm cười, gật đầu: "Hoan nghênh, hoan nghênh. Lão Hạ à, văn phòng của tôi lúc nào cũng mở cửa đón ông."

Hạ Quảng Lâm nghe xong càng vui mừng, vội đặt chén trà xuống, châm cho Vương Tư Vũ một điếu thuốc, cười híp mắt nói: "Vậy tôi coi là thật đấy, sau này Bí thư Vương đừng thấy tôi phiền là được."

Vương Tư Vũ cười cười, xua tay: "Sao có thể chứ, ông qua chơi tôi còn mừng không kịp, sao lại thấy phiền được."

Rít một hơi thuốc, Vương Tư Vũ búng búng tàn thuốc, chợt nhớ đến chuyện chặn xe kêu oan trên đường hôm qua, bèn nhíu mày nói: "Lão Hạ, vừa hay ông ở đây, tôi muốn hỏi thăm ông về một người, Lý Kiến Thiết ở hương Lĩnh Khê, người này ông có nghe nói qua không?"

Hạ Quảng Lâm hơi ngẩn ra, gật đầu: "Bí thư Vương, người ngài nói tôi biết. Lý Kiến Thiết vốn là Bí thư Đảng ủy hương Lĩnh Khê, sau đó vì một số vấn đề mà bị miễn chức. Lão già đó không phục, ba năm nay cứ liên tục đi kiện cáo khắp nơi, trở thành hộ chuyên đi khiếu kiện. Mỗi lần đều là Bí thư Ủy ban Chính pháp đích thân ra mặt lôi ông ta từ tỉnh thành về. Lão già này tính tình thật sự rất bướng bỉnh. Vốn dĩ chuyện của ông ta huyện đã đồng ý giải quyết vấn đề đãi ngộ, nhưng ông ta không hài lòng với phương án xử lý, nhất quyết phải lật đổ một nhóm người, làm ầm ĩ chuyện lên. Lý Kiến Thiết vốn dĩ tính tình nóng nảy, làm việc độc đoán chuyên quyền, giờ bị miễn chức rồi lại càng không biết tiến lùi, rơi vào nông nỗi này cũng là tự chuốc lấy, không trách được người khác."

Vương Tư Vũ mỉm cười, khẽ nói: "Là vấn đề gì, có thể nói cụ thể không?"

Hạ Quảng Lâm do dự một chút, ngập ngừng, nhưng dưới ánh mắt khuyến khích của Vương Tư Vũ, vẫn nói nhỏ: "Lý Kiến Thiết thực ra là bị người ta chơi xấu. Lúc đó người làm cùng bộ sậu với ông ta là Lâm Chấn, hắn là cháu ruột của Bí thư Lâm Hải Dương. Khi đó Lâm Chấn là hương trưởng, vốn bất hòa với Lý Kiến Thiết. Sau đó Lâm Chấn liên kết với hơn mười cán bộ hương phía dưới, viết tài liệu tố giác, liệt kê tổng cộng mười tội danh, phản ánh lên Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Huyện. Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật phái người xuống điều tra, không phát hiện vấn đề gì quá nghiêm trọng, nhưng vì bên dưới phản đối ông ta quá nhiều, cuối cùng Lý Kiến Thiết vẫn bị miễn chức tại chỗ."

Vương Tư Vũ gật đầu, thầm nghĩ: "Chuyện này đúng là không có cách nào quản, liên quan đến Lâm Hải Dương còn là chuyện thứ yếu, chỉ là chuyện vốn dĩ cũng không quá lớn, không có nỗi oan uổng nghiêm trọng như tưởng tượng, chẳng qua là đấu đá nội bộ sinh thù oán. Loại chuyện này ở cơ sở cực kỳ phổ biến, cho dù Lâm Chấn có nhúng tay vào, nhưng bản thân Lý Kiến Thiết cũng gây ra sự phẫn nộ của đám đông, cán bộ như vậy bị miễn chức cũng không có gì đáng trách."

Đang trầm tư, Hạ Quảng Lâm bên cạnh khẽ thở dài, hạ giọng: "Bí thư Vương, Lý Kiến Thiết này năng lực hữu hạn, tính tình cố chấp, ông ta ngã ngựa thì không sao, chỉ tiếc là làm lỡ mất một nhân tài."

Vương Tư Vũ hơi ngẩn ra, ngẩng đầu nói: "Câu này nghĩa là sao?"

Hạ Quảng Lâm uống một ngụm trà, chậm rãi nói: "Chuyện của Lý Kiến Thiết liên lụy đến một Phó hương trưởng, người đó tên là Chung Gia Quần. Anh ta là sinh viên ưu tú của Đại học Nông nghiệp tỉnh, sau khi tốt nghiệp chủ động xin về nông thôn làm việc, từ cán bộ thôn làm lên đến cán bộ hương, Phó hương trưởng. Người đó từng gặp tôi vài lần, qua vài lần tiếp xúc, cảm thấy anh ta năng lực rất mạnh, không những rất am hiểu công việc nông thôn, mà còn có kiến giải rất hay về phát triển kinh tế huyện lỵ. Nhưng vì không tham gia tố giác Lý Kiến Thiết, nên bị Bí thư Đảng ủy hương sau đó là Lâm Chấn chèn ép, mượn cớ vài chuyện, cứng rắn giáng chức. Nhân tài tốt như vậy, cứ thế mà bị vùi lấp."

Vương Tư Vũ cầm chén trà lên, khẽ thổi những lá trà nổi trên mặt nước, nhấp một ngụm, trầm giọng nói: "Chung Gia Quần mà ông nói vẫn còn làm việc ở hương Lĩnh Khê à?"

Hạ Quảng Lâm lắc đầu: "Không, tháng trước anh ta đã được điều lên huyện rồi, đang làm việc tại tổ văn thư văn phòng Huyện ủy."

Vương Tư Vũ hơi ngẩn ra, xoay người trở lại bàn làm việc, cầm danh sách Trang Tuấn Dũng cung cấp, tìm kỹ một lượt, quả nhiên thấy tên Chung Gia Quần ở cuối danh sách. Anh lật xem hồ sơ phía dưới, phát hiện tình hình của Chung Gia Quần cơ bản khớp với những gì Hạ Quảng Lâm kể. Vương Tư Vũ cầm bút ký tích vào dưới tên người này, mỉm cười, giơ tay sờ cằm, cười như không cười nói: "Lão Hạ à lão Hạ, ông giúp Chung Gia Quần nói lời hay như vậy, có phải là có mục đích gì khác không?"

Hạ Quảng Lâm bị vạch trần tâm sự, không khỏi đỏ mặt, ‘khụ khụ’ ho vài tiếng, rồi đặt chén trà xuống, đứng dậy khỏi ghế sô pha, cười giải thích: "Bí thư Vương, không giấu gì ngài, tôi và Chung Gia Quần trước kia không hề quen biết, chỉ là con gái tôi năm ngoái thi đỗ vào trường Trung học số 1 của huyện, vợ anh ta tình cờ là giáo viên chủ nhiệm, thế là hai nhà quen biết nhau. Anh ta có thể điều lên văn phòng Huyện ủy cũng là do tôi nhúng tay vào giúp đỡ. Lần này vốn định tìm cơ hội tiến cử anh ta với ngài, không ngờ ngài nhắc đến chuyện Lý Kiến Thiết trước, nên tiện thể nói ra luôn, chứ không phải tôi cố tình mai phục gì đâu."

Vương Tư Vũ cười cười, giơ tay ra hiệu ông ngồi xuống, cười nói: "Lão Hạ à, ông không cần bận tâm, tôi sẽ không nghi ngờ ông đâu. Hơn nữa, tiến cử hiền tài không tránh người thân mà, đừng nói các ông không có quan hệ gì, dù là người thân trực hệ, nếu anh ta thực sự là nhân tài thì cũng nên được trọng dụng. Thế này đi, chiều nay tôi tranh thủ thời gian nói chuyện với anh ta."

Hạ Quảng Lâm lập tức lộ vẻ mừng rỡ, vội đứng dậy nói: "Bí thư Vương, vậy tôi không làm phiền ngài nữa, hôm khác tôi lại đến bái phỏng."

Vương Tư Vũ cũng đứng dậy, nhiệt tình tiễn ông ra cửa. Sau khi trở về bàn làm việc, Vương Tư Vũ xem đồng hồ, rồi cầm điện thoại gọi cho Chánh văn phòng Huyện ủy Trang Tuấn Dũng: "Alo, Chủ nhiệm Trang phải không, chào ông, tôi là Vương Tư Vũ, muốn hỏi thăm ông về một người, Chung Gia Quần của tổ văn thư văn phòng, biểu hiện bình thường thế nào?"

Trang Tuấn Dũng vội trả lời: "Bí thư Vương, cậu Chung này tôi rất rõ. Cậu ấy là từ cơ sở vừa được điều lên. Chung tuy thời gian ở văn phòng chưa lâu, nhưng làm việc rất nỗ lực, khả năng văn chương cũng khá sắc sảo, bài vở viết rất chững chạc, cực kỳ có văn thái, là cán bộ trẻ mà văn phòng Huyện ủy trọng điểm bồi dưỡng."

Vương Tư Vũ nghe xong gật đầu, nếu Trang Tuấn Dũng đánh giá người này cao như vậy, chứng tỏ anh ta quả thực có tài thật. Vương Tư Vũ mỉm cười, trầm giọng: "Vậy tốt rồi, chiều nay tranh thủ thời gian bảo cậu ta qua một chuyến, tôi muốn nói chuyện với cậu ta."

Trang Tuấn Dũng đáp lời, sau khi cúp điện thoại, ông không khỏi hơi nhíu mày, trăm mối không lời giải. Thực ra về nhân sự thư ký của Vương Tư Vũ, ông đã từng suy tính, xếp ứng viên mình ưng ý lên đầu danh sách, và đánh giá mỗi người đều rất cao. Mà Bí thư Vương không chọn từ những người đó, mà trực tiếp chỉ đích danh Chung Gia Quần, chuyện này có chút kỳ quái.

Ông ôm vai ngồi trên ghế da, trầm tư hồi lâu, trong đầu chợt lóe lên một tia sáng, đột nhiên nhớ lại, trong buổi gặp mặt hôm qua, Trưởng phòng Cao của Ban Tổ chức Tỉnh ủy khi giới thiệu Vương Tư Vũ từng đề cập, vị Bí thư Vương này trước đây từng làm Phó huyện trưởng phụ trách công nghiệp, rất có kinh nghiệm trong phát triển công nghiệp. Mà Chung Gia Quần trước đây là cán bộ hương, rất am hiểu công tác nông thôn. Nếu chọn anh ta làm thư ký, quả thực có thể ở bên cạnh hỗ trợ Bí thư Vương, thuận lợi cho việc anh nhanh chóng nắm bắt công việc cơ sở. Nghĩ đến đây, trong số các thư ký văn phòng này, quả thực chỉ có Chung Gia Quần là phù hợp nhất.

Nghĩ thông suốt, Trang Tuấn Dũng bừng tỉnh, khóe miệng nhếch lên một nụ cười, ông vội gọi điện, gọi Chung Gia Quần vào, lịch sự mời anh ngồi xuống ghế sô pha, mỉm cười: "Tiểu Chung, thế nào, thời gian ở văn phòng này vẫn thích nghi chứ?"

Chung Gia Quần vội khom người: "Cảm ơn chủ nhiệm quan tâm, ở đây mọi thứ đều tốt."

Trang Tuấn Dũng gật đầu, mỉm cười: "Vậy tốt. Gần đây công việc của tôi quá bận, vẫn chưa có thời gian nói chuyện tử tế với cậu. Nhưng biểu hiện bình thường của cậu rất tốt, làm việc tích cực cần cù, năng lực cũng rất nổi bật, những điều này tôi đều nhìn thấy, ghi nhớ trong lòng. Lần này Bí thư Vương của Huyện ủy đến nhậm chức, cần một thư ký chuyên trách, tôi thấy cậu rất được, nên đã tiến cử cậu với Bí thư Vương. Bí thư Vương đã đồng ý chiều nay gặp cậu. Thế này đi, cậu bây giờ tranh thủ thời gian chuẩn bị một chút, chiều nay qua sớm một chút, phải nắm bắt cơ hội đấy."

Chung Gia Quần trước hết giật mình, trên mặt thoáng qua một tia không tin, nhưng rất nhanh bình tĩnh lại, mỉm cười: "Chủ nhiệm, cảm ơn sự tin tưởng của ngài, tôi nhất định sẽ thể hiện tốt, cố gắng giành lấy cơ hội này."

Trang Tuấn Dũng cười híp mắt bưng chén trà lên, cúi đầu uống một ngụm, cười híp mắt nói: "Vậy tốt, vậy tốt, cậu về đi, chuẩn bị cho kỹ, đừng để tôi thất vọng."

Chung Gia Quần vội đứng dậy rời đi, sau khi về văn phòng, đi đến góc phòng, kéo ghế, ngồi sau bàn làm việc, lật sổ tay ra, liệt kê một đề cương trên đó, viết hết những lưu ý sau khi gặp Bí thư Vương, chỉ sợ có gì thiếu sót, lại mô phỏng các câu hỏi đáp trong đầu. Anh cũng cảm thấy đây là một cơ hội trọng đại trong đời mình, nếu có thể nắm bắt được, có lẽ sẽ đổi vận, không cần phải kẹp đuôi làm người, chịu đủ mọi ánh mắt khinh rẻ nữa.

Nghĩ đến đây, tâm trạng Chung Gia Quần có chút kích động, thậm chí cảm thấy bàng quang hơi căng lên. Anh vội gấp sổ tay lại, vội vàng đi vệ sinh, nhắm mắt đứng bên bồn tiểu ấp ủ hồi lâu, vẫn không tiểu ra được, gấp đến mức đổ mồ hôi đầy trán, đứng đủ năm phút đồng hồ, mới nặn ra được hai dòng nước tiểu đục ngầu. Chung Gia Quần không khỏi thở phào một hơi, như thể hoàn thành một nhiệm vụ quan trọng, khẽ run người, rồi thu lại cái của nợ mềm nhũn, kéo khóa quần, buộc lại thắt lưng, đi đến chậu rửa bên cạnh rửa tay, thấm nước vuốt lại mái tóc, nhưng phát hiện mặt hơi đỏ, liền cảm thấy vận may đến rồi, anh cười cười, quay người bước ra ngoài.

Buổi trưa ăn cơm tại căng tin cơ quan Huyện ủy, vẫn còn hơi thất thần. Đang trầm tư, Chung Gia Quần chợt phát hiện đồng nghiệp Phùng Hiểu San cầm khay ăn đi tới, anh lập tức thấy đau đầu, vội chộp lấy hai cái bánh bao, đứng dậy rời căng tin, về văn phòng, đặt bánh bao lên tập hồ sơ, kéo ngăn kéo, lục ra một xấp tài liệu lớn, nghiêm túc đọc. Thỉnh thoảng lấy bút xoẹt xoẹt (xoẹt xoẹt) ghi lại những con số vào sổ tay. Lúc này Tiểu Lưu ở văn phòng đẩy cửa đi vào, thấy vậy cười ha hả, quay đầu nói với Phùng Hiểu San phía sau: "Tiểu San, cô nhìn xem, Chung tú tài chăm chỉ quá, làm việc quên ăn quên ngủ thế này, sợ là muốn làm tiên tiến rồi!"

Phùng Hiểu San liếc hắn một cái, sau khi vào phòng rót cốc nước, đi đến bên cạnh Chung Gia Quần, cướp lấy bút của anh ném sang một bên, đưa nước qua, cau mày nói: "Anh Chung, ăn bánh bao trước đi, tài liệu gì gấp cứ đưa tôi, tôi viết thay cho."

Chung Gia Quần cười cười, xua tay, nhét bánh bao vào miệng, uống kèm với nước ấm trôi xuống, quay đầu nhìn về phía Tiểu Lưu, thấy hắn cười lạnh nhìn mình, trong mắt đầy địch ý, vội nói với Phùng Hiểu San: "Tiểu Phùng, không sao, tôi tự làm được, cô đi bận việc của cô đi."

Phùng Hiểu San dạ một tiếng, quay người đi về phía bàn làm việc, chưa kịp ngồi xuống đã nghe Tiểu Lưu phía trước lầm bầm: "Đồ nhà quê, lại còn là người đã có vợ, có gì mà mê mẩn thế nhỉ, hắn làm sao từ hương điều lên được, người khác không rõ, tôi Lưu Hải Long này rõ nhất, chẳng phải dựa vào vợ hắn sao..."

Phùng Hiểu San nghe xong sắc mặt thay đổi, bước tới trước mặt hắn, chộp lấy gạt tàn trên bàn làm việc, giơ tay hất tới. Mặt Lưu Hải Long lập tức đầy tàn thuốc, sặc đến ho khụ khụ. Phùng Hiểu San cười lạnh một tiếng, quay người rời khỏi văn phòng.

Chung Gia Quần thở dài, đặt tài liệu lên bàn, lấy khăn mặt đi đến bên cạnh Lưu Hải Long, đưa qua, nhưng bị hắn đập tay gạt đi. Lưu Hải Long mặt đầy tức giận, lấy giấy ăn lau mặt, quay đầu phẫn nộ nói: "Họ Chung, cút xa ra, không cần mày giả làm người tốt!"

Chung Gia Quần bất đắc dĩ, đành quay người rời khỏi văn phòng, đứng ngoài hành lang lặng lẽ hút điếu thuốc, nhìn xuống dưới qua cửa sổ, thấy Phùng Hiểu San đang đứng bên hòn non bộ, tán gẫu với một nữ đồng chí của Ban Tuyên giáo Huyện ủy. Anh thở dài một hơi thật dài, dụi tắt nửa điếu thuốc trên tay, vứt vào gạt tàn, quay người bước trở lại.

Buổi chiều, Vương Tư Vũ ngồi sau bàn làm việc rộng lớn, có một cuộc trò chuyện sâu sắc với Chung Gia Quần. Anh có ấn tượng cực tốt với người đàn ông trung niên ba mươi hai, ba mươi ba tuổi này. Trong quá trình trò chuyện, Chung Gia Quần tư duy rõ ràng, ăn nói lưu loát, tốc độ phản ứng cực nhanh, hơn nữa cử chỉ trang trọng, ngoài việc mới vào phòng có chút căng thẳng, các phương diện khác biểu hiện đều rất tuyệt.

Vương Tư Vũ trước hết hỏi chuyện Lý Kiến Thiết một cách nhẹ nhàng bâng quơ, câu trả lời của Chung Gia Quần lại khớp với Hạ Quảng Lâm. Khi Lý Kiến Thiết đương nhiệm Bí thư Đảng ủy hương Lĩnh Khê, quá độc đoán chuyên quyền, đắc tội không ít cán bộ bên dưới. Ban đầu mọi người dưới uy thế của ông ta không dám phản kháng, mà khi Lâm Chấn điều đến hương Lĩnh Khê làm hương trưởng, mọi người thấy hắn hậu đài cứng, dám đối đầu với Lý Kiến Thiết, và chiếm thế thượng phong trong vài lần tranh đấu, nên đều ngả về phía hắn. Khi Lâm Chấn đề nghị lật đổ Lý Kiến Thiết, rất nhiều cán bộ trong hương đều đồng loạt hưởng ứng.

Vương Tư Vũ cười hì hì nói: "Vậy tại sao lúc đó anh không tham gia vào trong đó?"

Trên mặt Chung Gia Quần hiện lên một tia đau khổ, lắc đầu: "Lý Kiến Thiết có ơn với tôi, lúc làm cán bộ thôn, ông ấy đã rất coi trọng tôi, tôi có thể làm Phó hương trưởng cũng không tách rời sự đề bạt của ông ấy. Họ nói tôi là người của Lý Kiến Thiết, câu này cũng không sai. Vào lúc ông ấy khó khăn nhất, tôi tuy không thể công khai ủng hộ ông ấy, nhưng việc bỏ đá xuống giếng, tôi làm không được."

Vương Tư Vũ mỉm cười gật đầu, dường như tiện miệng hỏi một câu: "Anh thấy Bí thư Đảng ủy hương Lâm Chấn này thế nào?"

Chung Gia Quần gật đầu: "Hắn rất có quyết đoán, làm việc chưa bao giờ dây dưa, cũng rất giỏi đoàn kết đồng chí, cán bộ hương Lĩnh Khê vẫn rất phục hắn."

Vương Tư Vũ cười cười, khẽ nói: "Vậy tại sao hắn lại luôn nhắm vào anh?"

Câu hỏi này hơi sắc bén, Chung Gia Quần cảm thấy hơi khó trả lời, nghĩ hồi lâu, anh khẽ thở dài, thấp giọng nói: "Bí thư Vương, thực ra tôi và Lâm Chấn là bạn học đại học, hắn sở dĩ đi làm hương trưởng ở hương Lĩnh Khê, e rằng cũng có liên quan nhất định đến tôi."

Chung Gia Quần tuy không nói hết chuyện, nhưng Vương Tư Vũ đã nhận ra, giữa hai người bọn họ e rằng có thù cũ khó nói. Nhìn sắc mặt Chung Gia Quần lúng túng, vẻ ngập ngừng, Vương Tư Vũ không hỏi tiếp, mà mỉm cười đổi chủ đề. Khi hai người nói chuyện đến vấn đề nông thôn, năng lực của Chung Gia Quần dần dần lộ ra, bắt đầu thao thao bất tuyệt, đối đáp trôi chảy.

Anh nắm rõ như lòng bàn tay tình hình các thôn tự nhiên của hương Lĩnh Khê, về phân bổ dân số, tình trạng hộ nông dân, tình hình nhân khẩu, thu chi gia đình phổ thông, tỷ lệ ruộng nước ruộng khô và diện tích rừng núi, ngành chăn nuôi đều giải đáp chi tiết, thậm chí một số con số có thể chính xác đến sau dấu phẩy hai chữ số, điều này khiến Vương Tư Vũ không khỏi nhìn anh bằng con mắt khác. Để kiểm tra sâu hơn, Vương Tư Vũ lại nâng cấp chủ đề, mở rộng ra phạm vi kinh tế huyện lỵ, kết quả cuộc kiểm tra cuối cùng biến thành cuộc thảo luận sôi nổi, chẳng biết tự bao giờ, hai tiếng đồng hồ đã trôi qua vùn vụt.

Nhìn ánh mắt phấn khích của Chung Gia Quần, Vương Tư Vũ mỉm cười, chậm rãi châm một điếu thuốc, nhíu mày trầm tư. Anh rất hài lòng với biểu hiện vừa rồi của Chung Gia Quần, và cũng rất ngưỡng mộ cán bộ có kinh nghiệm làm việc cơ sở phong phú này, nhưng người như vậy thực tế ở cương vị xã trấn có thể phát huy tác dụng lớn hơn, theo bên cạnh mình làm thư ký quả thực hơi uổng phí, điều này khiến anh hơi do dự.

Chung Gia Quần không rõ ý nghĩ của Vương Tư Vũ, thấy vị Bí thư Vương trẻ tuổi sắc mặt lúc sáng lúc tối, trong lòng một trận hoảng loạn, tưởng mình vừa nói sai điều gì. Nghĩ kỹ lại, không thấy có sơ hở gì lớn, chỉ là vừa rồi nói chuyện quá nhập tâm, nói hơi nhiều, khó tránh khỏi để lại ấn tượng khoác lác, không đủ trưởng thành cho lãnh đạo. Nghĩ đến đây, anh không khỏi có chút chán nản, thấp thỏm bất an ngồi trên ghế sô pha, không lên tiếng nữa.

Vương Tư Vũ chú ý đến biểu cảm của anh, cũng đoán được ý nghĩ trong lòng anh, bèn mỉm cười, trầm giọng: "Đồng chí Gia Quần, thế này đi, tôi nói thẳng với anh, tạm thời anh cứ đi theo tôi, nhưng sau này khi thời cơ chín muồi, tôi vẫn hy vọng anh có thể về xã trấn công tác, độc lập đảm đương một phương diện, phát huy hết sở trường của anh ra."

Chung Gia Quần ngẩn ra hồi lâu, trân trối nhìn Vương Tư Vũ, hai phút sau mới hiểu ra, vội đứng dậy khỏi ghế sô pha, liên tục cảm ơn, mặt đỏ gay nói: "Cảm ơn Bí thư Vương, tôi nhất định sẽ nỗ lực công tác, không phụ sự tin tưởng của lãnh đạo."

Vương Tư Vũ xua tay, mỉm cười: "Gia Quần à, cậu đừng cảm ơn tôi vội, muốn cảm ơn thì đi cảm ơn Phó huyện trưởng Hạ. Sáng nay ông ấy chạy đến chỗ tôi cực lực tiến cử cậu, nói cậu là nhân tài hiếm có, không nên bị vùi lấp. Giờ xem ra, lời lão Hạ nói là sự thật, cậu rất khá."

Chung Gia Quần nghe xong đờ người ra, sắc mặt bỗng trở nên hơi khó coi, anh cười gượng gạo, gật đầu: "Vâng, Bí thư Vương nói đúng, tôi phải cảm ơn Phó huyện trưởng Hạ."

Vương Tư Vũ chú ý đến sự thay đổi sắc mặt của anh, liền thấy hơi lạ, nhưng anh cũng không hỏi thêm. Sau khi tán gẫu vài câu, Vương Tư Vũ gọi điện cho Chánh văn phòng Huyện ủy Trang Tuấn Dũng ngay trước mặt anh, chốt việc lại, rồi quay đầu nói: "Vậy cứ vậy đi, ngày mai bắt đầu cậu theo tôi, làm quen với tình hình trong cơ quan trước, vài hôm nữa tôi định đi xuống dưới một chuyến, cậu chuẩn bị trước đi."

"Vâng, xin Bí thư Vương yên tâm."

Chung Gia Quần vội trả lời một câu, rồi cáo từ rời đi. Sau khi ra khỏi văn phòng Vương Tư Vũ, anh khẽ thở phào một hơi, cuộc trò chuyện lần này hiệu quả bất ngờ cực tốt, anh có thể cảm nhận được, vị Bí thư Vương trẻ tuổi rất tán thưởng mình, hơn nữa từ lời nói của đối phương hoàn toàn có thể cảm nhận được, Bí thư Vương cũng là người làm việc thực tế, không phải kẻ ngoại đạo về công tác nông thôn, mấy lần đặt câu hỏi đều gãi đúng chỗ ngứa, cực kỳ trúng trọng tâm, khiến vị chuyên gia thổ địa này cũng phải đổ mồ hôi. Đặc biệt quan trọng là, Phó bí thư Vương đã ám chỉ rõ ràng, cho mình sự định vị cụ thể cho sự phát triển trong tương lai. Xem ra, tiền đồ đúng là một mảnh sáng sủa. Trải qua ba năm thời gian khó khăn nhất, Chung Gia Quần cuối cùng đã nhìn thấy hy vọng Đông Sơn tái khởi.

Nhưng nghĩ đến Hạ Quảng Lâm, mặt Chung Gia Quần lại phủ sương buồn rầu, trong lòng cũng như đè một tảng đá nghìn cân, trở nên nặng nề. Nhớ lại lần ăn cơm trước, hai ánh mắt tham lam đó của Hạ Quảng Lâm, lòng Chung Gia Quần lại run lên từng chặp. Vị Phó huyện trưởng Hạ đó nhiệt tình giúp đỡ mình như vậy, e rằng cũng là vì muốn lấy lòng vợ mình là Bạch Yến Ny. Anh tuy tin tưởng vợ, tin cô sẽ không phản bội mình, nhưng thực sự không yên tâm với vị Phó huyện trưởng Hạ đó. Tuy nhiên, đối phương đã có thể giới thiệu mình làm thư ký cho Bí thư Vương, e rằng cũng không nên nảy sinh ý đồ xấu gì, nghĩ như vậy, lòng anh trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều, bước chân nặng nề cũng trở nên thanh thoát hơn...

Vương Tư Vũ sao có thể biết những chuyện này, sau khi Chung Gia Quần đi, anh bèn gọi điện cho Hạ Quảng Lâm, khen ngợi hết lời về ứng viên mà ông tiến cử. Hạ Quảng Lâm vội khiêm tốn: "Là Bí thư Vương tinh mắt nhìn người, ngài là Bá Nhạc thực sự, con thiên lý mã Chung Gia Quần này sợ là sau này sẽ phát đạt đây."

Lời nịnh hót này có chút nổi da gà, Vương Tư Vũ cười cười, tán gẫu vài câu rồi cúp điện thoại. Một lúc sau, Tiền Vũ Nông cho thư ký Tiểu Điền gửi bảng sắp xếp hoạt động của lãnh đạo Huyện ủy hai tuần gần nhất cho Vương Tư Vũ, mời anh xem qua. Vương Tư Vũ xem xong không khỏi dở khóc dở cười, hai tuần này đúng là sắp xếp kín mít, chủ yếu là tham gia đủ loại hội nghị có danh mục phức tạp, từ hội nghị liêm chính đảng phong đến hội nghị thu hút đầu tư rồi đến hội nghị công tác nông thôn, cũng như hội nghị công tác Hội Phụ nữ, hầu như gặp hội là phải đến. Giai đoạn này còn xen kẽ các chuyến khảo sát công tác tại các đơn vị, xem ra vị Bí thư Huyện ủy này thực sự muốn coi mình như 'vạn năng' mà sai khiến. Vương Tư Vũ cười khổ một tiếng, cầm bút ký hai chữ 'Đồng ý' vào đó.

Sau giờ làm, lái xe Tiểu Tôn lái xe đưa Vương Tư Vũ về khách sạn Tây Sơn, trước tiên ăn cơm ở nhà hàng, về lầu sau, nữ nhân viên phục vụ ở tầng ba mắt tinh, nhìn từ xa đã thấy Vương Tư Vũ bước lên, vội đón lấy, cúi người nói: "Bí thư Vương, chào ngài."

Vương Tư Vũ gật đầu, theo cô vào phòng, nữ nhân viên pha trà rồi lặng lẽ rút lui, chậm rãi khép cửa phòng. Vương Tư Vũ nằm trên giường đọc sách một lúc, chợt nghe bên ngoài truyền đến tiếng gõ cửa khẽ khàng. Anh đi qua, mở cửa phòng, thấy Chung Gia Quần đứng ngoài cửa, tay xách mấy túi căng phồng. Vương Tư Vũ lập tức biến sắc, trầm giọng: "Gia Quần, cậu làm gì thế này?"

Chung Gia Quần mặt đầy lúng túng: "Bí thư Vương, đây đều là đặc sản địa phương, không đáng bao nhiêu tiền."

Vương Tư Vũ cau mày: "Mang đi, mang đi, Gia Quần à, sao cậu lại hồ đồ thế này, sau này còn thế nữa, thì đừng vào cửa tôi nữa."

Nói xong vung tay, Chung Gia Quần bất đắc dĩ, đành xách túi xuống lầu, đứng dưới bóng cây gọi điện cho vợ: "Yến Ny, đều là chủ ý tồi của em, giờ làm sao đây, anh bị Bí thư Vương đuổi ra rồi. Ấn tượng tốt ban ngày để lại, giờ mất sạch rồi, không khéo việc thư ký chuyên trách cũng bay màu luôn."

Bạch Yến Ny ở phía đầu dây bên kia hơi ngẩn ra, ngạc nhiên nói: "Bí thư Vương sao lại không biết lý lẽ như vậy? Phần lớn là do cái tên mọt sách anh không biết làm việc, anh đợi đó, em qua ngay."

Chung Gia Quần liên tục nói: "Em đừng qua, còn chưa loạn đủ à? Thôi bỏ đi, anh mang đống đồ này cho nhân viên phục vụ vậy, chỉ nói là Bí thư Vương tặng."

Bạch Yến Ny suy nghĩ một chút, đành nói: "Không được, cho nhân viên phục vụ thì tiếc quá, tốn hơn bảy trăm tệ đấy. Hay là tặng cho Phó huyện trưởng Hạ đi, chuyện của anh nhờ người ta giúp nói giúp, nhân tình này luôn phải trả."

Chung Gia Quần nghe xong trong lòng không hiểu sao chua xót, lắc đầu: "Được rồi, Yến Ny, chuyện của anh em đừng quản nữa, anh không muốn dựa vào vợ để phát đạt. Ngoài ra, sau này em ít qua lại với hắn, anh thấy hắn có mưu đồ với em."

Bạch Yến Ny ‘khúc khích’ cười, thở dài: "Cái tên mọt sách anh còn biết ăn dấm, mà lại không đủ não. Hắn nếu thực sự là loại người đó, sao lại giới thiệu anh cho Bí thư Vương làm thư ký? Hơn nữa, em đâu phải loại phụ nữ lẳng lơ, nếu không đã phát đạt từ lâu rồi, sao phải giữ lấy anh sống cuộc sống nghèo khó."

Chung Gia Quần nhất thời cũng khó phản bác, bèn hừ nhẹ một tiếng, cúp di động. Nhìn bốn phía không có người, liền chạy nhanh về phía chân tường, giấu đồ sau một gốc cây lớn, rồi vội vàng lên lầu, gõ cửa phòng Vương Tư Vũ lần nữa.

Vương Tư Vũ thấy anh đã xử lý xong quà cáp, lúc này mới tươi cười, nhiệt tình mời anh vào phòng, pha trà xong khẽ nói: "Gia Quần, đừng trách tôi lúc nãy không nể tình, chỉ có như vậy chúng ta mới có thể thoải mái ở cạnh nhau. Không chỉ tôi không nhận quà, tôi hy vọng sau này cậu cũng đừng nhận, nếu không rất dễ tích tiểu thành đại, dần dần đánh mất bản chất."

Chung Gia Quần vội nói: "Bí thư dạy đúng ạ, tôi nhớ rồi."

Vương Tư Vũ xua tay, mỉm cười: "Ở nhà, đừng gọi chức danh nữa, cậu lớn hơn tôi vài tuổi, chúng ta xưng anh em đi."

Chung Gia Quần đang cúi đầu uống trà, nghe xong bỗng nhiên ngẩn người, miệng động đậy hồi lâu, mới ấp úng nói: "Bí thư Vương, tôi... tôi không mở miệng nổi."

Vương Tư Vũ bất đắc dĩ, đành xua tay: "Vậy thôi, tôi cũng không làm khó cậu."

Hai người nhìn nhau cười, rồi lại tán gẫu mười mấy phút, Chung Gia Quần mới đứng dậy cáo từ. Vương Tư Vũ tiễn anh đến đầu cầu thang, nhìn theo anh xuống lầu, mới quay người đi đến quầy phục vụ, bảo nhân viên trực ban: "Thế này, cô ghi lại, sau này phàm là ai mang quà đến tìm tôi, nhất định phải để quà ở đây, nếu không dù là ai cũng đừng để hắn vào."

Nhân viên phục vụ vội gật đầu: "Bí thư Vương, tôi ghi rồi ạ, vừa nãy là lỗi công việc của tôi, mong ngài thông cảm."

Vương Tư Vũ cười cười, khẽ nói: "Không biết thì không trách, nhưng sau này nhất định phải chú ý."

Nhân viên phục vụ vội gật đầu vâng dạ, và viết những lời Vương Tư Vũ dặn vào sổ ghi chép trực ban, lại gọi điện cho Tổng giám đốc, báo cáo việc này. Thẩm Đan Đan cúp điện thoại xong cười cười, lắc đầu: "Vị Phó bí thư mới đến này tuổi còn trẻ mà lại thích làm màu."

Trên ghế sô pha da, Triệu Đại Phú đầu hói vắt chéo chân, xua tay nói: "Vợ à, đừng coi thường người này, tuổi còn trẻ mà lên được Phó bí thư Huyện ủy, không phải nhân vật tầm thường đâu. Cô nhất định phải hầu hạ tốt hắn, biết đâu sau này dùng tới."

Thẩm Đan Đan nghe xong tức muốn nổ phổi, chộp lấy cặp tài liệu trên bàn ném qua, chống nạnh mắng: "Đồ không có lương tâm, tôi là vợ anh đấy, anh bảo tôi hầu hạ hắn kiểu gì?"

Triệu Đại Phú cười hì hì, giơ tay vỗ vào đệm sô pha màu đen, lắc đầu: "Nổi giận cái gì, hắn nhìn vẫn thuận mắt hơn lão già Tiền Vũ Nông kia mà?"

Thẩm Đan Đan tức đến toàn thân run rẩy, bèn quay người đi sờ chén trà. Triệu Đại Phú lại cười hì hì, bước nhanh ra ngoài, đợi hắn đóng cửa phòng lại, chén trà mới rơi xuống sàn nhà, bên trong vọng ra tiếng khóc ‘hu hu’.

Triệu Đại Phú ngửa đầu thở dài, từ trong túi lấy ra một điếu thuốc, châm lửa rít sâu một hơi, nhả ra hai vòng khói nhạt, rồi không ngoảnh đầu lại, sải bước xuống lầu.

Người ta vẫn nói làm quan thì họp nhiều, kinh doanh thì thuế nhiều, câu này quả không sai. Hơn mười ngày tiếp theo, Vương Tư Vũ thế mà tham gia hơn hai mươi cuộc họp lớn nhỏ, mỗi lần họp đều phải làm báo cáo dài dòng văn tự, khiến Vương Tư Vũ cảm thấy khổ không tả nổi. Thực tế, cái anh ghét nhất chính là công việc mang tính vụ hình thức này. May mà thư ký Chung Gia Quần văn bút rất tốt, các loại báo cáo hội nghị đều ứng phó tự nhiên, Vương Tư Vũ ngược lại tiết kiệm được không ít tâm trí, chỉ cần ngồi trước bàn chủ tịch đọc theo văn bản là được. Lúc này anh mới thấm thía, tại sao nhiều cán bộ lãnh đạo lại phụ thuộc vào thư ký như vậy, quả nhiên là có nguyên do.

Thông qua những tuyên truyền đưa tin trên truyền hình những ngày này, không ít người dân huyện Tây Sơn đã phát hiện, trong huyện đã đến một vị Bí thư Huyện ủy trẻ tuổi. Tuy nhiên điều đáng mừng là phản ứng bên dưới không lớn. Dù khuôn mặt trong ống kính quá trẻ, nhất thời thu hút ánh mắt của nhiều người, nhưng người ta quan tâm nhiều hơn đến củi gạo dầu muối giấm trà, cùng với việc khi nào mới được tăng lương. Còn về việc tại sao Phó bí thư Huyện ủy lại trẻ như vậy thì chẳng ai thực sự đi quan tâm, dù sao làm quan trong mắt họ đều như nhau, trán ai hầu như cũng đều bị dán nhãn phần tử hủ bại, dù mũ quan rơi lên đầu ai, cũng không liên quan một xu nào đến họ.

Những ngày này, tin tức Bí thư Thành ủy Ngọc Châu Phương Như Kính sắp điều chuyển cũng đã truyền đến chốn quan trường Tây Sơn. Người ta bắt đầu bàn tán xôn xao. Dư luận đồn rằng, vì sự ra đi của Bí thư Phương, Thành ủy, Ủy ban Nhân dân thành phố Ngọc Châu cũng sẽ tiến hành một đợt điều chỉnh nhân sự mới. Tin tức này làm rung động thần kinh của nhiều người. Bí thư Huyện ủy Tiền Vũ Nông và Huyện trưởng Cao Phượng Dương cũng rất quan tâm đến chuyện này, ba ngày một chuyến chạy lên tỉnh thành thăm dò tin tức. Đúng là toàn tỉnh trên dưới một bàn cờ, nếu thành phố xuất hiện thay đổi nào đó, cũng tất yếu sẽ ảnh hưởng đến cục diện huyện bên dưới. Hai người này đều là cán bộ có tham vọng chính trị lớn, với loại chuyện này tất nhiên là quan tâm nhất.

Sáng thứ Tư, Vương Tư Vũ tham gia Hội nghị Tổng kết Công tác Nửa năm của Hội Phụ nữ huyện Tây Sơn, địa điểm họp ở hội trường nhỏ tầng sáu Huyện ủy. Vì nửa tiếng trước cuộc họp nhận được điện thoại, lãnh đạo Sở Giao thông Tỉnh xuống thị sát công tác đột xuất, mấy ủy viên Thường vụ vốn định đến tham dự hội nghị đều vắng mặt đột xuất, đều vội vàng chạy đến đường cao tốc nghênh đón, nên trên bàn chủ tịch chỉ có một mình Vương Tư Vũ là nam giới, bên trái bên phải anh lần lượt ngồi Hội trưởng Hội Phụ nữ huyện Trương Thục Lệ, Phó bí thư Đoàn Thanh niên huyện Tây Sơn Trịnh Tiểu Khiết, và Phó hội trưởng Hội Phụ nữ huyện Tưởng Ái Linh.

Vương Tư Vũ tay mân mê chén trà, nhìn những phụ nữ làm công tác phụ nữ của các xã trấn, cơ quan xí nghiệp trực thuộc huyện dưới hội trường, không khỏi bi từ trong lòng, biểu cảm trên mặt trở nên hơi lúng túng. Mà khi đọc báo cáo tổng kết, anh vừa đọc đến "Các đồng chí, các chị em...", phía dưới đã là tiếng cười ồ lên. Mấy nữ lãnh đạo trên bàn chủ tịch cũng không khỏi mỉm cười. Trước đây không phải là không có cảnh tượng này, chỉ là vị Phó bí thư Huyện ủy này thực sự quá trẻ, khiến đám phụ nữ này nhìn vào, cứ có ý muốn cười không sao kiềm chế được. Hội trưởng Hội Phụ nữ Trương Thục Lệ ghé vào micro nói: "Chú ý kỷ luật hội trường, không được cười." Nhưng lời còn chưa dứt, chính bà cũng cười không dứt nổi, tiếng cười bên dưới càng lúc càng lớn.

Vương Tư Vũ ‘khụ khụ’ ho vài tiếng, hạ bản thảo, nhíu mày, bất đắc dĩ đành nhún vai, sờ mũi cười cười. May mà mọi người cũng không làm khó anh quá mức, mấy vị Hội trưởng Hội Phụ nữ xã trấn ngồi hàng đầu tiên đi đầu vỗ tay. Sau tiếng vỗ tay, Vương Tư Vũ mới đọc lại bản thảo, sắc mặt nghiêm nghị nói: "Hội Phụ nữ huyện phải phấn đấu đạt được bước đột phá mới trong tư duy công tác đổi mới, phải lấy việc bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp của phụ nữ không bị xâm hại làm nền tảng, phải thực sự tăng cường và cải tiến sự lãnh đạo đối với công tác phụ nữ, tạo ra môi trường tốt thuận lợi cho sự phát triển của sự nghiệp phụ nữ. Cán bộ phụ nữ rộng khắp nhất định phải nhận thức được tầm quan trọng của công tác phụ nữ từ trong tư tưởng, trong công tác phải chú ý phối hợp toàn diện, nổi bật trọng điểm; phải chú trọng tuyên truyền, vun đắp điểm sáng; khai phá đổi mới, cầu thực vụ thực..."

Hội nghị từ tám rưỡi sáng kéo dài đến mười một giờ mới kết thúc. Sau khi bế mạc, theo yêu cầu của Hội trưởng Hội Phụ nữ Trương Thục Lệ, Vương Tư Vũ đành phải miễn cưỡng đứng trước bàn chủ tịch chụp ảnh lưu niệm cùng hơn trăm vị nương tử quân này. Sau đó Phó hội trưởng Hội Phụ nữ huyện Tưởng Ái Linh còn có ý tưởng khác người khi lấy ra bút mực giấy nghiên đã chuẩn bị trước, mời Bí thư Vương đề chữ lưu niệm. Vương Tư Vũ từ chối một hồi, nhưng không chịu nổi sự năn nỉ ỉ ôi của mấy người, đành cầm bút lông sói, chấm mực đậm, vung bút viết: "Chân trảo thực can, cảo hảo phụ nữ công tác" (Quyết tâm làm việc thực tế, làm tốt công tác phụ nữ). Chữ ký ghi rõ ba chữ Vương Tư Vũ, mọi người vội vỗ tay khen hay bên cạnh. Vương Tư Vũ lau những giọt mồ hôi li ti trên trán, trong lòng thầm sướng, cuối cùng cũng trả được mối hận vì tiếng cười khi nãy. Anh vừa xuống lầu, đám phụ nữ trong phòng lại cười ồ lên.

Phó bí thư Đoàn Thanh niên huyện Tây Sơn Trịnh Tiểu Khiết vẫn còn là cô gái trẻ, không hiểu tại sao họ lại cười, đành quay đầu hỏi Tưởng Ái Linh. Khi nghe giải thích, cô không khỏi mặt đỏ hồng, lắc đầu: "Các chị thật lưu manh."

Tưởng Ái Linh lại không cho là đúng: "Là Bí thư Vương muốn chân trảo thực can mà, em Tiểu Khiết à, xem ra Bí thư Vương có ý với em đấy."

Trịnh Tiểu Khiết nghe xong không khỏi xao xuyến, nhưng nghĩ lại, người ta Bí thư Vương là cán bộ từ tỉnh xuống, sao có thể để ý đến cô gái huyện lẻ như mình, trái tim liền nguội lạnh, làm mặt lạnh nói: "Mấy người các chị, sao có thể đem lãnh đạo ra làm trò đùa sau lưng chứ."

Lời cô vừa dứt lại dẫn đến một trận cười. Cuối cùng vẫn là Hội trưởng Hội Phụ nữ Trương Thục Lệ lên tiếng, cô của Trịnh Tiểu Khiết là Trưởng ban Tuyên giáo Huyện ủy đấy, bà không muốn vị Phó bí thư Đoàn huyện trẻ tuổi này gây ra hiểu lầm. Sau khi ầm ĩ cười đùa một trận, đám phụ nữ mới vui vẻ hớn hở xuống lầu, đến nhà hàng đã đặt trước để liên hoan.

Vương Tư Vũ xuống lầu xong không về văn phòng, mà đi thẳng ra sân. Theo lịch trình, chiều nay anh phải đi thị sát vài doanh nghiệp ở trấn Hoàng Long, trong đó bao gồm cả Tập đoàn Á Thép. Nghĩ đến việc sắp gặp Đường Uyển Nhụ, tâm trạng Vương Tư Vũ vẫn rất vui vẻ. Người phụ nữ đó tuy từng gài bẫy mình, nhưng Vương Tư Vũ lại không có thành kiến quá lớn với cô, hơn nữa anh cũng hơi thích người phụ nữ tính cách nóng nảy đó.

Chuyện chiều hôm đó vẫn còn in đậm trong tâm trí, nếu không phải Lương Quế Chi gõ cửa, chắc hẳn ngày hôm đó anh đã * tại chỗ Đường Uyển Nhụ rồi. Lần này Đường Uyển Nhụ làm Tổng giám đốc Tập đoàn Á Thép, Vương Tư Vũ vẫn rất vui mừng, thậm chí mong chờ cuộc gặp mặt chiều nay sẽ mang đến cho mình chút bất ngờ thú vị. Hơn nữa, anh cũng rất muốn xem, Tập đoàn Á Thép sau khi tái cơ cấu hiện tại đã có sự thay đổi thay da đổi thịt hay chưa.

Thấy Vương Tư Vũ bước ra khỏi tòa nhà văn phòng huyện ủy, đến trước chiếc xe đã đợi sẵn trong sân, thư ký Chung Gia Quần mở cửa xe, đợi Vương Tư Vũ lên xe xong, hắn mới ngồi vào trong, khẽ đóng cửa xe lại. Tài xế Tiểu Tôn bật bản nhạc nhẹ nhàng sâu lắng, lái chiếc Santana ra khỏi sân huyện ủy, hướng về phía trấn Hoàng Long. Chung Gia Quần vừa nhận được điện thoại, Bí thư Đảng ủy trấn Hoàng Long Trình Tân Bằng và Trấn trưởng Nhạc Nam Tinh đã đợi ở nhà hàng từ lâu. Hắn liếc nhìn Vương Tư Vũ, thấy Vương bí thư đang nhắm mắt dưỡng thần, liền lặng lẽ lấy điện thoại, gọi cho Trình Tân Bằng, nói nhỏ: "Bí thư Trình, chúng tôi đang trên đường rồi."

Trình Tân Bằng nói nhỏ: "Biết rồi, thư ký Chung, bây giờ thời gian hơi muộn, là đặt cơm trước hay chờ Vương bí thư đến rồi gọi món?"

Chung Gia Quần hạ thấp giọng: "Đặt trước đi, nhưng đừng quá phô trương lãng phí, đơn giản chút là tốt nhất. Vương bí thư thích nhất món cá chép chua ngọt, món này phải có, rượu thì không uống. Quan trọng nhất là sau bữa ăn không được tặng quà, Vương bí thư rất kỵ điều này, hôm kia đã trở mặt tại chỗ khiến mấy vị lãnh đạo trấn Thành Nam không xuống đài được."

Hai người trò chuyện nhỏ vài câu rồi cúp máy. Chung Gia Quần mỉm cười nhắm mắt lại. Chỉ trong mười mấy ngày ngắn ngủi này, hắn cảm nhận rõ ràng sự thay đổi thái độ của mọi người xung quanh đối với mình. Đó là một sự thay đổi rất trực quan, nụ cười nhiều hơn, sự lạnh nhạt biến mất. Cảm giác này những ngày đầu hắn còn chưa thích nghi được, từ bị bỏ rơi đến được coi trọng, dường như chỉ là chuyện một đêm.

Ngay cả Lưu Hải Long, người thường ngày vẫn luôn giữ bộ mặt lạnh lùng với hắn, bây giờ cũng trở nên e dè. Còn chiếc điện thoại vốn dĩ lạnh lẽo bỗng chốc trở nên náo nhiệt lạ thường. Hầu như tất cả mọi người ở văn phòng ủy ban đều biết, Chung Gia Quần hắn cuối cùng cũng đã "cá chép hóa rồng". Tất nhiên, chỉ có Phùng Hiểu San là không thay đổi, vẫn cứ lững lờ trôi dạt bên cạnh hắn, dùng sự ấm áp thầm lặng quan tâm đến hắn. Thế nhưng, Chung Gia Quần lại không dám đón nhận tình cảm nặng trĩu ấy, thậm chí nghĩ đến thôi cũng có cảm giác tội lỗi.

Chiếc xe ra khỏi trấn Đông Quan, lăn bánh trên con đường nhựa nóng hầm hập. Mặt trời gay gắt treo lơ lửng giữa không trung, nướng mặt đất như một cái lò lửa. Bây giờ đã là mùa thu vàng tháng Mười, trên cánh đồng xa xa, bốn năm chiếc máy gặt đang xuyên qua những ruộng lúa vàng óng ả làm việc bận rộn. Ngoài ra còn có rất nhiều nông dân đội nón lá đang cúi người thu hoạch, đâu đâu cũng là một khung cảnh mùa màng bội thu đầy hơi nóng.

Vương Tư Vũ không biết từ lúc nào đã mở mắt, mỉm cười nhìn ra ngoài cửa sổ xe. Lúc này, tiếng chuông điện thoại chợt vang lên dồn dập. Vương Tư Vũ nhìn số, là Bí thư Tiền của huyện ủy gọi đến, vội vàng bắt máy, nói khẽ: "A lô, Bí thư Tiền, chào ông."

"Vương bí thư, cậu đang ở đâu?" Giọng Tiền Vũ Nông trong điện thoại rất gấp, dường như đã xảy ra chuyện khẩn cấp.

Lòng Vương Tư Vũ chùng xuống, vội trầm giọng: "Bí thư Tiền, tôi đang trên đường đến trấn Hoàng Long, theo kế hoạch ban đầu, buổi chiều sẽ đi khảo sát mấy doanh nghiệp."

"Đừng đến trấn Hoàng Long nữa, hương Đại Vương xảy ra chuyện rồi, có người đập phá trụ sở hương và đồn cảnh sát, sự việc làm rất lớn, phải nhanh chóng kiểm soát cục diện. Tôi hiện đang ở tỉnh lị, tối nay không về kịp. Huyện trưởng Tào đang họp ở thành phố, Lâm Hải Dương và mấy ủy viên thường vụ khác uống quá chén với lãnh đạo Sở Giao thông tỉnh vào buổi trưa, không tiện ra mặt. Từ bây giờ, cậu đại diện cho huyện ủy, chính quyền huyện đi giải quyết vấn đề, nhất định phải dập tắt sự việc càng sớm càng tốt. Cậu liên hệ ngay với Phó huyện trưởng Vinh, cùng ông ta đi một chuyến đến hương Đại Vương. Nếu cần thiết, có thể liên hệ với Cục trưởng Vạn của Cục Công an huyện, nhưng không đến đường cùng, cố gắng đừng kích động mâu thuẫn."

Tim Vương Tư Vũ đập thịch một cái. Mặc dù Tiền Vũ Nông nói rất mập mờ, nhưng ý nghĩa đã rất rõ ràng, hương Đại Vương xảy ra sự kiện tập thể, nếu không ông ta sẽ không nói nghiêm trọng như vậy. Vương Tư Vũ vội nói: "Bí thư Tiền, xin cứ yên tâm, tôi qua đó ngay."

Sau khi cúp điện thoại, Vương Tư Vũ vội quát tài xế Tiểu Tôn: "Đổi hướng ngay, đến hương Đại Vương, phải nhanh!"

Tiểu Tôn lập tức quay đầu xe, nhấn ga, lái xe quay lại như bay. Trong lòng anh ta cũng có chút căng thẳng, từ vẻ mặt của Vương Tư Vũ, anh ta cũng cảm thấy đã xảy ra chuyện.

Vương Tư Vũ không kịp giải thích, quay đầu nói: "Gia Quần, thông báo ngay cho Bí thư Trình của trấn Hoàng Long, hủy lịch trình buổi chiều, sau đó lập tức giúp tôi liên hệ với Bí thư Đảng ủy và Hương trưởng hương Đại Vương, bảo họ báo cáo tình hình hiện trường cho tôi ngay lập tức."

Dứt lời, điện thoại vang lên. Vương Tư Vũ nghe máy, nghe thấy tiếng người bên trong nói lớn: "Vương bí thư phải không? Tôi là Vinh Khải."

Vương Tư Vũ gật đầu: "Phó huyện trưởng Vinh, ông đang ở đâu?"

Vinh Khải nói lớn: "Tôi đang ở cổng Nhà văn hóa huyện, hiện đang bắt xe đi về hướng Đông, mười phút nữa sẽ đến ngã ba chờ ông."

Vương Tư Vũ "ừ" một tiếng, trầm giọng nói: "Được, Phó huyện trưởng Vinh, tình hình bên hương Đại Vương ông nắm được bao nhiêu?"

Vinh Khải nóng ruột nóng gan: "Vương bí thư, tôi cũng vừa nhận được điện thoại của Bí thư Tiền, tình hình cụ thể không rõ lắm."

Vương Tư Vũ thất vọng thở dài, lắc đầu: "Vậy ông liên hệ sớm với Cục trưởng Vạn bên Cục Công an, nhờ ông ấy dẫn người đến ngã ba hội họp."

Vinh Khải gật đầu: "Được, Vương bí thư, tôi liên hệ với Cục trưởng Vạn Lập Phi ngay."

Vương Tư Vũ gật đầu, tiện tay cúp điện thoại, quay người nói với Chung Gia Quần đang ngồi ở ghế sau: "Gia Quần, đã liên hệ được Bí thư và Hương trưởng của hương Đại Vương chưa?"

Chung Gia Quần vẻ mặt lo lắng: "Chưa ạ, Vương bí thư, thật kỳ lạ, hai người này đều tắt máy rồi."

Vương Tư Vũ nhíu mày, thúc giục Tiểu Tôn lái xe nhanh hơn. Chưa đến ngã ba, Vương Tư Vũ đã nhận được điện thoại của Cục trưởng Vạn. Sự nghiêm trọng của sự việc vượt xa tưởng tượng, Bí thư và Hương trưởng hương Đại Vương bị vài trăm quần chúng khống chế, tình hình không rõ ràng. Đồn trưởng Lý của đồn cảnh sát hương chạy mười mấy dặm đường trên cánh đồng, chui vào nhà người quen trong một thôn tự nhiên mới gọi được điện thoại, mà nguyên nhân sự việc, lại chính là vì vấn đề thu mua khoai tây...

Trên đường đi, thông qua hai cuộc gọi với Cục trưởng Vạn và Đồn trưởng Lý, Vương Tư Vũ cuối cùng đã hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện. Hóa ra đầu năm nay, quản lý công ty hạt giống Xuân Hoa ở huyện Tây Sơn đến chính quyền hương Đại Vương, giới thiệu sản phẩm mới của họ là khoai tây "Tân Nông số 5". Hai bên nhanh chóng đạt được thỏa thuận, cán bộ hương đứng ra đi làm công tác ở các thôn, khuyến khích nông dân trong hương trồng loại khoai tây kiểu mới này, còn công ty hạt giống Xuân Hoa chịu trách nhiệm cung cấp hạt giống, phân bón và hỗ trợ kỹ thuật, đồng thời thu mua lại với giá bảo hộ thấp nhất là 0.8 tệ một ký.

Đây vốn là chuyện tốt, có chính quyền hương bảo lãnh, lại còn giấy trắng mực đen trên hợp đồng, hơn nữa giá cả cũng công bằng. Năm nay hương Đại Vương có gần một ngàn nông dân trồng khoai tây "Tân Nông số 5", diện tích trồng khoai tây của họ nhiều thì mười ba mười bốn mẫu, ít thì năm sáu mẫu. Theo thống kê, số hạt giống khoai tây công ty Xuân Hoa bán cho nông dân hương Đại Vương lên tới 287.000 ký, tiền hạt giống trị giá 268.000 tệ. Thế nhưng đến tháng trước, khi đến lúc thu hoạch khoai tây, công ty này lấy đủ loại lý do để từ chối thu mua. Điều khiến nông dân phẫn nộ hơn cả là loại khoai tây "Tân Nông số 5" mà họ trồng theo quy định hợp đồng lại không có thị trường tiêu thụ trong phạm vi Hoa Tây, ngay cả những tay buôn rau cũng không chịu mua, tổn thất kinh tế trực tiếp e rằng lên tới hơn một triệu tệ.

Mâu thuẫn gay gắt vào buổi sáng, hơn mười hộ nông dân đến trụ sở hương lý luận, xảy ra tranh chấp với nhân viên chính quyền hương, cuối cùng hai bên động thủ. Hương trưởng Mao Tân Trúc liền gọi điện cho Đồn trưởng Lưu, bảo ông ta dẫn cảnh sát và nhân viên trị an bắt những người này. Không ngờ điều này lại chọc vào ổ kiến lửa, chưa đầy nửa buổi, hàng trăm người từ các thôn lân cận lũ lượt kéo đến, những người mất kiểm soát lần lượt đập phá trụ sở hương và đồn cảnh sát, đồng thời trói Bí thư và Hương trưởng hương Đại Vương vào cột bóng rổ ở sân trường tiểu học Hạnh Phúc thuộc hương Đại Vương, làm cho sự việc trở nên khó mà cứu vãn.

Sau khi hiểu rõ tình hình này, Vương Tư Vũ cảm thấy đây là một sự kiện tập thể điển hình do vụ việc lừa đảo nông dân gây ra. Trong chuyện này, chính quyền hương chắc chắn có trách nhiệm. Muốn giải quyết vấn đề một cách suôn sẻ, phải tìm ra công ty hạt giống Xuân Hoa kia, bắt họ thực hiện trách nhiệm trên hợp đồng, trả lại tiền nợ cho dân làng hương Đại Vương. Chỉ có như vậy, sự việc mới có thể được giải quyết thỏa đáng. Nhưng vì không rõ tung tích của công ty kia, bây giờ chính quyền nên đứng ra gánh vác trách nhiệm, trước hết phải dập tắt sự việc đã.

Suy nghĩ một lát, Vương Tư Vũ lần lượt gọi điện cho Bí thư huyện ủy Tiền Vũ Nông và Huyện trưởng Tào Phượng Dương, giải thích tình hình một cách ngắn gọn, súc tích, đồng thời kiến nghị ngân sách huyện trước tiên trích ra một khoản để tạm ứng một phần tiền thu mua khoai tây, trước hết giải quyết vấn đề sinh kế cho nông dân bị hại, ổn định cảm xúc của các hộ nông dân. Đồng thời lệnh cho cơ quan công an truy tìm tung tích của ông chủ công ty hạt giống Xuân Hoa, cố gắng hết sức để bù đắp tổn thất, và thông báo ngay việc này tới các hương trấn, yêu cầu họ kiểm tra xem có tình trạng tương tự hay không để tránh xảy ra vụ việc như thế này lần nữa. Cả hai đều đồng ý, Huyện trưởng Tào Phượng Dương lập tức gọi điện cho lãnh đạo Cục Tài chính, lệnh cho họ giải quyết theo trường hợp đặc biệt, khẩn trương chuyển khoản tiền đến hương Đại Vương.

Sau khi đến ngã ba, bên đường đỗ bốn chiếc xe cảnh sát. Vương Tư Vũ không xuống xe, chỉ mở cửa sổ, chào hỏi Phó huyện trưởng Vinh Khải và Cục trưởng Vạn, rồi dẫn đầu đoàn xe hướng về hương Đại Vương. Trên suốt đường đi, Vương Tư Vũ đầy lo âu, chỉ sợ trước khi mình đến nơi, chuyện đại loạn đã xảy ra, khi đó thì khó mà thu dọn được.

Chiếc xe chạy trên đường gần hơn một giờ đồng hồ, cuối cùng cũng đến hương Đại Vương, dừng lại ở cổng trường tiểu học Hạnh Phúc. Chỉ thấy trên sân trường chen chúc đen đặc mấy trăm người. Giữa trưa nắng gắt, mọi người có người ngồi, có người đứng, nhiều người tay vẫn còn cầm cuốc xẻng, đều đang bàn tán xôn xao. Mà hai vị lãnh đạo hương đã được cởi trói, bị bao vây ở giữa, đang tranh cãi lớn tiếng với mấy người xung quanh. Hóa ra sau khi tâm trạng của những hộ nông dân gây rối bình tĩnh lại, họ cũng cảm thấy chuyện làm quá lớn, không biết nên kết thúc thế nào. Xe cảnh sát vừa tới, họ đã sợ đi vài phần, những người nhát gan đã lặng lẽ chuồn theo chân tường.

Cục trưởng Vạn và những người khác bảo vệ Vương Tư Vũ, rẽ đám đông hỗn loạn đi vào bên trong. Phó huyện trưởng Vinh Khải hô lớn: "Mọi người bình tĩnh một chút, tôi là Phó huyện trưởng Vinh Khải, huyện rất coi trọng việc này, đặc biệt ủy quyền cho Vương bí thư huyện ủy đến giải quyết sự việc, bây giờ mời Vương bí thư phát biểu."

Lúc này có kẻ to gan trong đám đông la ó, vung vẩy chiếc cuốc trong tay, hô lớn: "Ai đến cũng vô dụng, không đưa tiền là không xong!"

Vương Tư Vũ mỉm cười, chỉ tay về phía hộ nông dân đó, nói lớn: "Anh cầm cuốc chọc lên trời làm gì? Còn chê cái lỗ thủng chưa đủ lớn à?"

Mọi người nghe ông nói thú vị, không khỏi cười ầm lên. Hộ nông dân kia ngượng ngùng đặt cuốc xuống đất, tháo chiếc nón lá trên đầu xuống, vừa quạt vừa bực bội nói: "Chỉ cần có thể bán được khoai tây, mấy tấm kính ở trụ sở hương tôi bao tất."

Vương Tư Vũ gật đầu: "Được, vậy chúng ta thống nhất nhé, tôi chịu trách nhiệm giúp mọi người bán khoai tây, anh chịu trách nhiệm bồi thường công cụ công bị đập phá, không chỉ ở trụ sở hương, mà còn cả đồn cảnh sát nữa."

Lúc này mọi người đều cười lên, không khí trở nên thoải mái hơn nhiều. Hộ nông dân kia lè lưỡi, vác cuốc đi ra xa ngồi xuống, không dám tiếp lời nữa.

Vương Tư Vũ thu hồi ánh mắt, mỉm cười quét nhìn mọi người xung quanh, vẫy tay nói: "Tôi bây giờ đại diện huyện ủy, chính quyền huyện bày tỏ thái độ: Thứ nhất, chúng tôi sẽ nghiêm túc điều tra vụ việc lừa gạt, hại nông dân này, bảo đảm lợi ích của mọi người không bị xâm phạm. Thứ hai, trong lúc chưa tìm ra ông chủ công ty hạt giống Xuân Hoa, huyện sẽ khẩn trương tạm ứng một khoản tiền để đảm bảo cuộc sống của mọi người được duy trì. Thứ ba, nếu công ty đó không liên lạc được, hoặc kiện tụng thua, huyện sẽ đứng ra thu mua những khoai tây này, sẽ không để nông dân chịu thiệt. Thứ tư, hành vi hôm nay của các bạn quá kích động, đã có những hành vi không lý trí, đây là điều không thể tha thứ, nhưng lần này chúng tôi sẽ không truy cứu, chỉ là làm gương cho lần sau, nếu còn xảy ra sự việc tương tự, chúng tôi sẽ xử lý nghiêm minh."

Một tràng lời nói vừa dứt, quần chúng xung quanh vỗ tay rào rào. Vương Tư Vũ lại giơ tay ngắt quãng tiếng vỗ tay, mỉm cười: "Tôi tuy đã nói không truy cứu, nhưng đồ công bị đập vỡ vẫn phải bồi thường. Nhưng mọi người hiện tại chỉ có khoai tây không có tiền, làm sao đây, vậy mỗi người tặng trụ sở hương một sọt khoai tây. Tôi đề nghị lãnh đạo hương nửa năm sau ăn nhiều khoai tây thôi, coi như rút kinh nghiệm, trong công việc sau này đừng để xảy ra sơ suất như vậy, để công ty lừa đảo lợi dụng kẽ hở."

Quần chúng vừa nghe, lại là một trận cười ồ lên. Hai vị lãnh đạo hương mặt mày vô cùng xấu hổ, đỏ bừng cả lên, nhưng sự việc đã đến mức này, hai người họ khó mà chối bỏ trách nhiệm. Dù Vương Tư Vũ có nói khó nghe hơn nữa, hai người cũng chỉ có thể chấp nhận. Họ chỉ hy vọng sau sự kiện lần này có thể giữ được chức vụ, nhưng trong lòng hai người đều không chắc chắn, đành nhìn vào gương mặt trẻ tuổi kia của Vương bí thư, cùng mọi người vỗ tay theo. Hương trưởng Mao Tân Trúc vừa vỗ tay vừa lẩm bẩm: "Ăn khoai tây tốt, ăn khoai tây tốt."

Vinh Khải và Cục trưởng Vạn thầm thở phào nhẹ nhõm, có thể giải quyết như vậy đương nhiên là tốt nhất, nếu không chẳng biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa. Ở nông thôn, những dân làng này vốn dĩ tin vào "pháp bất trách chúng", nếu dồn mọi người vào đường cùng, biết đâu sẽ gây ra sự việc lớn hơn. Mâu thuẫn nếu cứ tiếp tục gay gắt, đến lúc đó tất nhiên sẽ là kết cục "ngọc đá cùng tan". Ngay cả nông dân cầm đầu sẽ bị xử lý, nhưng dàn cán bộ đảng chính quyền huyện Tây Sơn này cũng không thoát khỏi liên can, đều sẽ bị dính líu.

Nông dân dần dần tản đi, Vương Tư Vũ thở phào một hơi dài, cuối cùng cũng không gây ra chuyện quá lớn. Ông báo cáo tình hình với Bí thư Tiền, Huyện trưởng Tào, sau đó quay sang Bí thư Đảng ủy hương Trần Phú Quý và Hương trưởng Mao Tân Trúc bên cạnh nói: "Đi thôi, đi ăn cơm trước, tôi mời khách, làm chút cơm áp kinh cho hai người."

Trần Phú Quý vội nói: "Vương bí thư, chúng tôi phải chịu tội chứ, bữa trưa cứ để chúng tôi mời."

Mao Tân Trúc cũng phụ họa bên cạnh: "Vương bí thư, là chúng tôi làm việc không tốt, gây phiền phức cho lãnh đạo. Buổi trưa cứ đến nhà tôi ăn, nhân tiện báo cáo chi tiết đầu đuôi sự việc cho Vương bí thư, chúng tôi cũng có một bụng nỗi khổ tâm đây."

Vương Tư Vũ mỉm cười, bảo Vinh Khải và Vạn Lập Phi: "Đi thôi, chúng ta đến nhà Hương trưởng Mao ôn khổ tư ngọt nào."

Vinh Khải cười ha hả, gật đầu nói được. Vạn Lập Phi vội về huyện, mấy ngày nay có hai vụ cướp đường chưa phá được, khiến ông ta đứng ngồi không yên, liền cười hề hề nói: "Vương bí thư, tôi về huyện trước nhé, khẩn trương tổ chức nhân lực, sớm tìm ra ông chủ công ty hạt giống Xuân Hoa, sớm cho nông dân một câu trả lời."

Vương Tư Vũ gật đầu: "Vậy các anh về trước đi."

Mọi người vây quanh bước về phía cổng trường tiểu học. Vạn Lập Phi dẫn ba chiếc xe cảnh sát quay về, để lại một chiếc phụ trách bảo vệ an ninh. Mặc dù Vương Tư Vũ liên tục từ chối, nhưng Vạn Lập Phi vẫn sợ xảy ra bất trắc, khăng khăng như vậy. Vương Tư Vũ cũng đành chiều theo ý ông ta, dẫn bảy tám người đến nhà Mao Tân Trúc.

Nhà Mao Tân Trúc là căn nhà gạch ngói bốn gian, sân rất rộng rãi, bình nước nóng năng lượng mặt trời đang đun một ấm nước. Mọi người vào nhà lại phát hiện, bốn phụ nữ đang ngồi bên bàn đánh mạt chược. Mao Tân Trúc suýt tức cười, buổi sáng mình bị người ta trói đem đi bêu rếu, vợ mình lại ở nhà vững như bàn thạch, ngay cả bàn mạt chược cũng không chịu xuống. Nếu không phải có Vương Tư Vũ và những người khác ở đây, ông ta chắc chắn đã lật bàn, đánh cho vợ một trận tơi bời. Nhưng lúc này không thể, đành cười nói: "Bà xã, đừng đánh nữa, Vương bí thư của huyện, huyện trưởng Vinh đến rồi, còn không mau đi dọn cơm nước."

Mấy người phụ nữ lúc này mới ngừng tay bài, thu gom tiền trên bàn, vội vàng đi ra ngoài chuẩn bị cơm nước. Vương Tư Vũ và những người khác lại ngồi vào bàn đánh mạt chược. Trên bàn mạt chược tất nhiên cũng phải làm nổi bật lãnh đạo. Dưới sự nhường nhịn có ý của mọi người, vận may của Vương Tư Vũ tốt đến lạ kỳ, chưa đầy nửa giờ, đã thắng hơn bảy trăm tệ. Cuối cùng, ông lại lấy từ trong ví ra năm trăm tệ ném vào đống tiền, ném tiền về phía tay Mao Tân Trúc, cười nói: "Số tiền này cậu chịu trách nhiệm mang đến tặng cho những hộ đặc biệt khó khăn trong hương nhé."

Mao Tân Trúc sững sờ một chút, vừa định nói gì đó, lại thấy Chung Gia Quần đứng sau lưng Vương Tư Vũ ra sức nháy mắt với mình, ông ta vội gật đầu nhận lời. Mọi người ngồi trong nhà uống trà một lát, rồi ra sân bên ngoài ăn cơm. Vợ Mao Tân Trúc quả nhiên làm một bàn thức ăn, tỏi tây xào trứng, ớt xanh xào thịt, mướp đắng xào thịt hun khói, cá chép kho, ngoài ra còn có một bát canh gà hầm khoai tây. Cơm quê quả thực ngon miệng, Vương Tư Vũ ăn tấm tắc khen ngợi, còn vò rượu ngũ cốc nguyên chất kia mùi vị cũng vô cùng đậm đà, khẩu vị cực tốt.

Rượu qua ba tuần, thức ăn vơi nửa, Mao Tân Trúc bắt đầu than khổ. Hóa ra công ty hạt giống Xuân Hoa đó có lai lịch, mấy cán bộ Cục Nông nghiệp huyện đều có cổ phần trong công ty đó, hơn nữa lúc đầu quản lý công ty hạt giống Xuân Hoa từng hứa, chỉ cần dùng nhiều hạt giống của họ, họ sẽ góp vốn năm vạn tệ, giúp hương xây dựng một phòng đọc khoa học kỹ thuật nông thôn, đảm bảo có thể lên bản tin của đài truyền hình thành phố Ngọc Châu. Ông và Bí thư Trần Phú Quý đều cảm thấy đây là chuyện tốt, liền đồng ý ngay. Không ngờ lại mắc mưu của người ta.

Vương Tư Vũ đặt ly rượu xuống, sắc mặt trở nên nghiêm trọng, không khỏi lo lắng nói: "Không biết họ dùng chiêu trò này lừa bao nhiêu người rồi đây!"

Nhất thời, trên bàn rượu im lặng như tờ. Hồi lâu sau, Vương Tư Vũ mới thở dài, trầm giọng nói: "Mấy ngày này các cậu phải khẩn trương làm công tác quần chúng, người nào cần lên tận nhà xin lỗi thì phải xin lỗi, có sai phải sửa thì mọi người mới tin tưởng các cậu. Rõ ràng làm sai rồi mà còn sĩ diện hão, suýt gây ra chuyện lớn, thế này thì khổ sở vì cái gì chứ? Dù cuối cùng huyện xử lý việc này thế nào, hai cậu phải rút kinh nghiệm, tuyệt đối không được phạm sai lầm như thế này nữa."

Trần Phú Quý và Mao Tân Trúc nhìn nhau, không dám ho he gì thêm, cầm bát cơm lên, lặng lẽ ăn. Vương Tư Vũ châm một điếu thuốc, vừa hút một hơi, tiếng chuông điện thoại vang lên. Ông cúi đầu nhìn số, ánh mắt trở nên vô cùng dịu dàng, rời bàn, đi ra ngoài cổng, đứng cạnh bức tường rào, nghe điện thoại, thì thầm trò chuyện cùng Trương Thiến Ảnh...

Đóng vai một người cứu hỏa, nhận được sự khen ngợi của bí thư, huyện trưởng, tâm trạng của Vương Tư Vũ lại không vui lên được, vì ông còn phải tiếp tục xử lý việc hậu cần. Sau ba ngày điều tra, số liệu cuối cùng đã được thống kê xong, toàn huyện có sáu hương xuất hiện vấn đề tương tự, liên quan đến gần bốn ngàn hộ nông dân. Nếu không kịp thời tìm ra ông chủ công ty hạt giống Xuân Hoa, bắt hắn thực hiện hợp đồng, thì khoản tổn thất này thực sự quá nặng nề.

Thế nhưng qua điều tra của Đội kiểm tra kinh tế Cục Quản lý thị trường huyện, công ty đó là công ty ma đăng ký giả mạo. Trên phiếu chuyển khoản ngân hàng mà công ty đó nộp cho công ty kiểm toán để kiểm tra vốn, số tài khoản của tài khoản chuyển tiền sau khi ngân hàng kiểm tra, kết quả lại cho thấy số tài khoản này không tồn tại.

Tương tự, qua điều tra tìm hiểu, công ty này cũng căn bản không có tư cách kinh doanh hạt giống. Hạt giống họ bán đều là lấy loại hạt giống rẻ tiền do nhà máy chính quy sản xuất, thay đổi bao bì bán với giá cao, kiếm lợi nhuận chênh lệch khổng lồ.

Ông chủ công ty hạt giống Xuân Hoa từ một tháng trước đã mất hút, mấy vị quản lý của công ty cũng đang tìm hắn để đòi lại tiền lương còn nợ. Còn mấy vị lãnh đạo Cục Nông nghiệp huyện kia, càng như kiến bò trên chảo nóng, lúc đầu người ta hứa hẹn hươu vượn, hứa cho họ cổ phần, mọi người không cưỡng lại được cám dỗ, liền tượng trưng bỏ ra chút tiền tham gia góp vốn, không ngờ tiền không lấy được một xu, lại thành vật thế thân, phải chịu tội thay cho ông chủ họ Hứa kia.

Một kẻ lừa đảo lại có thể sống sung túc ở huyện Tây Sơn, lừa lấy được sự tin tưởng của hơn mười cán bộ lãnh đạo cấp hương, cuối cùng kiếm tiền rồi bỏ chạy, điều này làm Vương Tư Vũ thấy thực sự khó tin. Nhưng sự thật chính là như vậy, không thể không tin. Sự tinh ranh của kẻ lừa đảo nằm ở chỗ có thể nhìn thấu điểm yếu của nhân tính, khiến người ta rơi vào bẫy một cách vô tình. Vì nghi ngờ lừa đảo hợp đồng, Cục Công an huyện đã bắt đầu lập án điều tra, chỉ là đối phương đã sớm không biết tung tích đi đâu, muốn tìm ra hắn trong biển người mênh mông trong thời gian ngắn, thực sự là một điều xa vời.

Vương Tư Vũ không ngồi chờ bị động, mà chủ động tìm lối thoát. Ông gác lại công việc khác trong tay, ba ngày một lần chạy lên tỉnh, liên hệ việc tiêu thụ khoai tây. Cũng may có sự bắc cầu của Hoàng Nhã Lệ, sau nhiều lần trắc trở, cuối cùng ông cũng gặp mặt được ông chủ Trần của một nhà máy chế biến tinh bột đặc chủng. Sau hơn mười ngày đàm phán gian khổ, đối phương cuối cùng đồng ý thu mua lô khoai tây này với giá 0.5 tệ một ký. Sau khi hợp đồng được ký kết, Vương Tư Vũ cuối cùng trút được gánh nặng, dẫn đoàn người trở về thành phố huyện Tây Sơn trong đêm.

Ba ngày sau, ông chủ Trần chuyển tiền đặt cọc tới. Tiếp theo đó, từng chiếc xe lớn chở đầy khoai tây bắt đầu qua lại giữa Ngọc Châu và huyện Tây Sơn. Không chỉ Bí thư huyện ủy Tiền Vũ Nông cười không khép miệng, Huyện trưởng Tào Phượng Dương càng thở phào một hơi dài. Hiện tại là thời điểm tế nhị, bước thay đổi tiếp theo ở thành phố ai cũng không đoán được, cả hai đều không muốn ở thời điểm mấu chốt này xảy ra bất kỳ sai sót nào. Mà Vương Tư Vũ lại dễ dàng gỡ bỏ quả bom hẹn giờ này cho họ, hai người đương nhiên vui mừng.

Chiều thứ Sáu, trong cuộc họp mở rộng của Ban thường vụ huyện ủy, hai vị cục trưởng Cục Nông nghiệp, lãnh đạo cấp một, cấp hai của mấy hương cũng đều viết kiểm điểm sâu sắc. Do không tìm ra vụ án tham nhũng nghiêm trọng, sau khi thảo luận, cũng chỉ cho những người này hình thức kỷ luật thông báo phê bình. Sau khi tuyên bố quyết định, Bí thư huyện ủy Tiền Vũ Nông lấy bút gõ lên bàn họp màu đỏ thẫm, mặt âm trầm nói: "Các người phải cảm ơn Vương bí thư, nếu không phải cậu ấy mấy ngày nay chạy đôn chạy đáo, tìm được đường tiêu thụ, kịp thời hóa giải một cuộc khủng hoảng, hậu quả sẽ không thể lường trước được. Các đồng chí phải rút kinh nghiệm, công việc sau này nhất định phải cẩn trọng, không được phạm phải sai lầm cấp thấp này nữa."

Huyện trưởng Tào Phượng Dương nhấp một ngụm trà, đặt tách trà nhẹ nhàng lên bàn họp, ngả người ra sau, cũng cười tươi nói: "Đúng vậy, Vương bí thư lần này lập công lớn, nếu không mấy ngàn hộ nông dân chạy đến cửa trụ sở huyện ủy làm loạn, biết đâu sẽ lên chương trình "Tiêu điểm phỏng vấn" của đài Trung ương, thì chúng ta mất mặt lớn rồi."

Câu nói này của ông tuy là nói đùa, nhưng mọi người nghe xong lại không cười nổi. Ngẫm lại, lời Huyện trưởng Tào nói tuyệt đối không phải nói quá. Chỉ riêng việc đập phá trụ sở hương, một khi truyền ra ngoài, không nghi ngờ gì cũng sẽ khiến huyện Tây Sơn trở thành tiêu điểm chú ý của truyền thông, huống hồ là hàng ngàn người bao vây trụ sở huyện ủy, chính quyền huyện, chuyện đó mới là làm lớn, không ai nghĩ có thể đè xuống nổi.

Nghĩ đến đây, mấy vị lãnh đạo cấp một, cấp hai của các hương không khỏi toát mồ hôi lạnh thầm, liền ném ánh mắt biết ơn về phía Vương Tư Vũ. Mọi người đều biết chính vị Vương bí thư mới đến này đã bảo vệ chiếc ghế của họ. Dù sao ngân sách huyện không thể bù đắp lỗ hổng lớn như vậy, nếu nông dân thực sự làm loạn, lãnh đạo huyện tuy khó nói, nhưng những cán bộ cấp cơ sở như họ nhất định sẽ không có kết cục tốt.

Vương Tư Vũ vội khiêm tốn vài câu, chỉ nói mọi việc đều làm việc dưới sự lãnh đạo đúng đắn của Bí thư Tiền, Huyện trưởng Tào, đóng góp của bản thân có hạn, thật sự không làm được đóng góp gì. Hai vị lãnh đạo số một, số hai của huyện ủy thấy ông còn trẻ, nhưng không tham công kiêu ngạo, mà lại biết làm nổi bật lãnh đạo, đương nhiên cũng thấy nở mày nở mặt, đều tươi cười rạng rỡ, không khí hội trường cũng trở nên thoải mái hơn. Chỉ có lông mày Lâm Hải Dương hơi rung động vài cái, mắt dán vào chiếc bút ký trong tay, trong ánh mắt lộ ra một tia lạnh lẽo.

Thực ra trong việc này, ông ta cực kỳ quan tâm, chỉ là ông ta hy vọng sự việc có thể làm loạn lên, làm càng lớn càng tốt, tốt nhất là làm đến mức không thể cứu vãn nổi. Bí thư hoặc huyện trưởng hai người có thể có người vì vậy mà mất ghế, thì cơ hội của Lâm Hải Dương mới xuất hiện. Cho nên mấy ngày nay, ông ta vẫn đứng nhìn sự phát triển của tình hình. Nhưng điều không ngờ là Vương Tư Vũ lại giải quyết phiền phức một cách suôn sẻ, điều này làm ông ta vô cùng bực bội. Chỉ là Lâm Hải Dương sợ tâm tư của mình bị người ta nhìn thấu, cũng đành cười cười, gật đầu: "Vương bí thư làm tốt lắm, làm tốt lắm."

Cơn bão do khoai tây gây ra cuối cùng đã được giải quyết triệt để. Trong lòng Vương Tư Vũ cũng vô cùng vui mừng, dù sao đây cũng là việc thực tế đầu tiên ông làm ở huyện Tây Sơn. Tuy tốn nhiều tâm lực, nhưng cũng coi như làm xong xuôi gọn gàng, không chút dây dưa. Trước mặt mọi người thể hiện một màn đẹp mắt, nếu nói trong lòng không có một chút đắc ý nhỏ nhoi thì chắc chắn là giả. Ở hội trường ông còn có thể giả vờ một bộ dạng phong thái nhẹ nhàng, nhưng sau khi về đến văn phòng, Vương Tư Vũ không kiềm chế được niềm vui trong lòng, khoan khoái châm một điếu thuốc, gác chân lên ghế da, ngồi trên ghế xoay qua xoay lại, mặt tươi cười cất tiếng hát.

Trước khi tan làm, Vương Tư Vũ nhận được điện thoại của Hương trưởng hương Đại Vương Mao Tân Trúc, nói mấy vị lãnh đạo cấp một, cấp hai của hương muốn mời khách ở nhà hàng, cảm ơn Vương bí thư giúp họ chặn một kiếp nạn. Vương Tư Vũ vội cười từ chối: "Đều là công việc trong phận sự, mong mọi người đừng để ý, tôi thấy mời khách thì thôi đi, sau này có cơ hội đến hương rồi tính tiếp."

Mao Tân Trúc lại khăng khăng không chịu, hạ giọng nài nỉ nửa ngày, cuối cùng tung ra lá bài tẩy, chỉ nói là Bí thư Tiền bảo mọi người cảm ơn Vương bí thư, đây gọi là "phụng chỉ mời khách". Vương Tư Vũ bị ông ta quấn lấy không còn cách nào, đành phải đồng ý. Buổi tối mọi người ăn uống thỏa thích ở nhà hàng, lại đến phòng hát karaoke. Vương Tư Vũ tìm được sự tự tin trước những kẻ nam thanh nữ tú này, tay cầm micro, hát một ca khúc chủ đề "Khang Hy Vương Triều" là "Hướng trời vay thêm năm trăm năm" một cách chấn động, hùng tráng, dẫn đến một trận reo hò cổ vũ như sói tru.

Mà lúc này trong một căn phòng của khu nhà ở gia đình huyện ủy, Phó bí thư huyện ủy Lâm Hải Dương đang nhíu mày ngồi trong phòng sách hút thuốc. Cháu trai ông ta, Bí thư Đảng ủy hương Lĩnh Khê, Lâm Chấn gõ cửa vào, kéo một cái ghế ngồi bên cạnh Lâm Hải Dương, mỉm cười: "Chú, hôm nay chú có vẻ hơi khác thường ạ?"

"Hồ ngôn loạn ngữ, ta có thể có gì khác thường chứ." Lâm Hải Dương xua xua tay, trên mặt lộ ra một tia cười, quay đầu nói: "Tiểu Chấn, dạo này cháu làm việc không tệ, mấy hôm trước nghe lão Tào nói, tài chính tăng thu và công tác kế hoạch hóa gia đình của hương Lĩnh Khê dẫn đầu toàn huyện, công tác trị an xã hội và quản lý tổng hợp triển khai cũng không tệ. Cháu làm tốt vào, có thành tích, mặt mũi chú cũng nở mày nở mặt."

Lâm Chấn cười cười, đứng dậy, rút một cuốn "Tăng Quốc Phiên gia thư" từ kệ sách, tùy ý lật xem, rồi nhẹ nhàng ném lên bàn làm việc, quay người nói: "Chú, cháu muốn điều về huyện sớm một chút."

Lâm Hải Dương hơi sững sờ, lắc đầu: "Không được, bây giờ chưa phải lúc. Tiểu Chấn à, cháu phải trầm tĩnh lại, ở vị trí Bí thư Đảng ủy hương làm thêm vài năm, tích lũy thành tích chính trị, điều này rất có lợi cho sự phát triển tương lai của cháu. Bây giờ thời cơ không tốt, nhiều nhất chỉ có thể điều ngang hàng, được không bù mất, chờ thêm chút nữa đi."

Lâm Chấn nhướng mày, nói khẽ: "Chú, cháu đã nói chuyện với Huyện trưởng Tào rồi, ông ấy bày tỏ ủng hộ."

"Bộp!" Lâm Hải Dương vỗ mạnh lên bàn, quát khẽ: "Hồ đồ!"

Lâm Chấn lại không chút động tâm, cười cười, châm một điếu thuốc, hút vài hơi, nói khẽ: "Chú, chú đừng giận, cháu làm ở hương đã bốn năm rồi, cũng đến lúc về huyện rồi."

Lâm Hải Dương cười lạnh lấy ngón tay chỉ Lâm Chấn, nói khẽ: "Tiểu Chấn, cháu đừng tưởng chú không rõ trong lòng cháu đang tính toán cái gì. Chung Gia Quần chân trước về huyện, cháu chân sau liền muốn theo tới. Cháu cũng ba mươi mấy tuổi đầu rồi, đã lập gia đình lập nghiệp rồi, sao vẫn như một đứa trẻ thế, không phải chỉ là một người phụ nữ thôi sao, sao không buông bỏ được!"

Lâm Chấn cười cười, lắc đầu: "Chú, chuyện tình cảm, chú sẽ không hiểu đâu..."

Lâm Hải Dương xua tay cắt ngang lời hắn, đau lòng nói: "Ta không hiểu, cháu giẫm đạp Chung Gia Quần dưới chân suốt ba năm, nhưng cháu được cái gì? Tiểu Chấn à, dừng lại đúng lúc đi, nếu không sẽ làm hỏng tiền đồ xán lạn đấy."

Lâm Chấn im lặng không nói, nhíu mày hít một hơi thuốc sâu, nhả ra những vòng khói nhạt. Hồi lâu sau mới nói khẽ: "Nếu không phải lúc đầu Chung Gia Quần ngang nhiên cướp người yêu, mấy năm nay cháu sao phải sống đau khổ thế này? Ba năm qua cháu ít nhất đã chứng minh được, người đàn ông cô ấy chọn không bằng cháu, cháu chính là giỏi hơn Chung Gia Quần, lựa chọn lúc trước của cô ấy là sai lầm, cháu muốn cô ấy hối hận cả đời."

Nói xong, hắn dùng lực dúi tàn thuốc vào gạt tàn, khoanh tay đứng hồi lâu, xắn tay áo, tháo đồng hồ, cúi đầu nhìn vết sẹo do hơn mười đầu thuốc lá bỏng trên cổ tay, ánh mắt trở nên tàn nhẫn.

Lâm Hải Dương sững sờ nhìn hắn hồi lâu, như thể lần đầu tiên nhận ra đứa cháu trai này. Mãi một lúc sau, ông mới lắc đầu thu lại ánh mắt, khẽ thở dài, trên mặt hiện ra vẻ "rèn sắt không thành thép", giọng trầm xuống nói: "Lão Tào nói thế nào?"

Lâm Chấn cười cười, nói khẽ: "Huyện trưởng Tào đã đồng ý, vài tháng nữa sẽ để cháu sang Cục Giáo dục làm Cục trưởng."

Lâm Hải Dương hừ một tiếng nhỏ, từ từ nhắm mắt lại, lắc đầu: "Tiểu Chấn à tiểu Chấn, cháu thật làm ta quá thất vọng, thật không ngờ đấy, vì một người phụ nữ... uổng phí cả tâm huyết của ta."

Lâm Chấn giơ tay vuốt tóc, chậm rãi ngồi xuống cạnh Lâm Hải Dương, nói khẽ: "Chú, cháu không phải hoàn toàn làm việc theo cảm tính, trong chuyện này, cháu đã suy nghĩ thấu đáo rồi. Chú đổi góc độ đi, giả sử hai chú cháu mình, một người là Phó bí thư huyện ủy, một người làm Phó huyện trưởng, người ở trên sẽ nghĩ thế nào, dư luận bên ngoài sẽ nói thế nào? Dù không xuất hiện lời ra tiếng vào, tổ chức cũng sẽ cân nhắc đến điểm này. Cho nên thật sự đến lúc bầu bổ sung Phó huyện trưởng, rất dễ xuất hiện biến số. Nhìn như vậy, sang Cục Giáo dục để đệm hai năm thực ra là một lựa chọn rất tốt."

Lâm Hải Dương xua tay: "Những điều cháu nói đều không phải là vấn đề, ta đã sớm nghĩ kỹ rồi, đợi cháu vào danh sách cấp huyện, ta sẽ thoái lui trước thời hạn, nhường đường cho cháu."

Lâm Chấn sờ cằm nói: "Chú, chú không nên chán nản như vậy, thực ra với độ tuổi của chú, vẫn có thể lên thêm một bậc."

Lâm Hải Dương cười khổ, lắc đầu nói: "Không dễ đâu, tuổi tác sắp đến giới hạn rồi, dự đoán sẽ thoái lui ở vị trí này thôi. Bí thư Huyện trưởng "như nước với lửa", hai người họ hợp tác còn có thể làm thêm một nhiệm kỳ, ta là không có hy vọng gì rồi."

Lâm Chấn cười cười, nói khẽ: "Như nước với lửa? Cháu thấy chưa chắc, nghe nói họ vì chuyện dự án cải tạo nâng cấp quảng trường trung tâm mà cãi nhau không ai chịu ai."

Lâm Hải Dương hơi ngập ngừng, xua tay: "Đó đều là vì công việc, hai người họ hợp tác vẫn rất tốt, điểm này ta rõ hơn cháu."

Lâm Chấn hắc hắc cười nói: "Chú, đây là chú "người trong cuộc thì u mê", hai người họ trước đây hợp tác tốt, là vì không ai nắm chắc tuyệt đối có thể làm gì được đối phương. Nhưng bây giờ tình hình khác rồi, nghe nói dạo này hai người thường xuyên chạy lên thành phố, dự đoán là đang thăm dò tin tức. Nếu thành phố có biến động, quan hệ giữa họ rất có thể cũng sẽ thay đổi theo, biết đâu sẽ nảy sinh mâu thuẫn."

Lâm Hải Dương không cam kết cười cười, lắc đầu: "Hai người họ đều là người có gốc gác, chắc sẽ không xảy ra vấn đề gì. Đáng tiếc thật, cơ hội tốt đã bỏ lỡ rồi."

Lâm Chấn rõ, cơ hội tốt mà chú nói, chính là cơn bão khoai tây lần này, nhưng hắn không nói toạc ra, mà cười nói: "Chú, thực ra có một cách có thể khiến họ đấu đá nhau, để họ đấu đến mức lưỡng bại câu thương, đến lúc đó chú ngồi hưởng ngư ông đắc lợi là được."

Lâm Hải Dương hơi sững sờ, quay đầu nói: "Cháu nói gì?"

Lâm Chấn cúi đầu, thì thầm vài câu bên tai ông ta, sau đó cười hì hì nhìn Lâm Hải Dương, không chịu nói thêm gì nữa.

Lâm Hải Dương trầm ngâm hồi lâu, khẽ xua tay, nói khẽ: "Tiểu Chấn, loại chuyện này không thể đùa được, cứ coi như hôm nay ta chưa nghe thấy gì, cháu mau về nhà đi, khó khăn lắm mới về một chuyến, cũng nên về thăm Sa Sa đi."

Lâm Chấn im lặng hồi lâu, cười cười, nói khẽ: "Biết rồi, chú, vậy cháu đi trước."

Lâm Hải Dương "ừ" một tiếng, nhìn Lâm Chấn quay người đi ra ngoài, ông nhíu mày hút một điếu thuốc, sau đó cầm bút ký, chậm rãi viết ba chữ "Thẩm Đan Đan" lên một tờ giấy trắng, sau đó nhắm mắt lại, khẽ thở dài nói: "Xem ra, cũng chỉ có thể như vậy thôi, đáng tiếc thật, đều tại thằng nhóc kia làm hỏng việc, uổng công bỏ lỡ một cơ hội."

Lúc này, trong căn phòng của khách sạn Tây Sơn, Vương Tư Vũ nằm trong bồn tắm hắt hơi một cái thật mạnh. Ông dùng sức xoa xoa mũi, nói khẽ với điện thoại: "Mị Nhi, ngày mai em đừng qua đây, cứ để anh qua đó đi, em cứ đợi anh ở nhà chị Liêu là được, ừm, ngoan nhé, nào, "chụt" một cái trước đã..."