Lý Quốc Dũng tuy chưa thua sạch số chip trên tay nhưng vẫn nhường lại vị trí, rời khỏi bàn mạt chược. Ông ngồi trên ghế sô pha vừa uống trà vừa đọc báo. Vài phút sau, ông bật tivi lên, thản nhiên theo dõi một chương trình phỏng vấn trên đài tỉnh. Sau khi xem xong, ông chắp tay sau lưng đi lại gần bàn mạt chược, vẻ mặt nghiêm nghị quan sát bốn người đang chơi.

Vương Tư Vũ nhận lệnh trong tình thế cấp bách, vào sân thay thế, quả nhiên không phụ kỳ vọng. Sau khi kết thúc vòng mạt chược cuối cùng, tổng kết lại số tiền thì hóa ra người thắng nhiều nhất lại là Lý Quốc Dũng.

Vận may của Trương Minh Bác về sau trở nên rất tệ, thua đậm. Hắn vẻ mặt bực dọc đẩy đống mạt chược trước mặt ra, châm một điếu thuốc, rít một hơi rồi nhả ra làn khói nhạt. Hắn vuốt mái tóc bóng loáng, nửa đùa nửa thật nói: "Bí thư Lý Quốc Dũng, xem ra nội dung trong thư tố cáo chưa chắc đã là giả đâu, ông nên đi kiểm tra Vương huyện trưởng cho kỹ, anh ta đánh mạt chược giỏi thật đấy."

Lý Quốc Dũng hừ lạnh một tiếng, không mấy dễ chịu nói: "Còn cần cậu nhắc sao? Đã sớm kiểm tra rồi, vấn đề lớn thì không có, nhưng khuyết điểm nhỏ thì không ít. Tóm lại, đó vẫn là một cán bộ khá, chịu được thử thách."

Thái Văn Kiệt ngồi bên cạnh cười cười, thâm ý nhìn Vương Tư Vũ một cái rồi quay đầu nói: "Bí thư Lý, vẫn là ông lợi hại, trong tay có nhân tài thì luôn có cơ hội lật ngược tình thế."

Lý Quốc Dũng thở dài, nói một cách mơ hồ: "Khó lật lắm, rắn mất đầu thì lật kiểu gì? Vẫn là nên ẩn mình chờ thời thôi, giờ chỉ có thể xem tình hình bên phía ông chủ thế nào."

Tiêu Dũng đẩy ghế đứng dậy, khoác chiếc áo jacket lên người, ở bên cạnh hỏi dồn: "Bí thư Lý, tình hình gần đây của ông chủ thế nào ạ?"

Lý Quốc Dũng cười nhạt, khẽ nói: "Hôm kia ông chủ lên kinh thành, các cậu biết đã gặp ai không?"

Ngoài Vương Tư Vũ vốn đã biết rõ nên không chút lay động ra, ba người còn lại đều lắc đầu, ánh mắt tràn đầy kỳ vọng nhìn Lý Quốc Dũng, hy vọng ông có thể mang đến tin tốt.

Lý Quốc Dũng hừ một tiếng, hạ thấp giọng nói: "Là cụ Vu, còn có bí thư Vu Xuân Lôi nữa."

Tin tức này vô cùng phấn khởi, ba người nghe xong, trên mặt đều thoáng hiện vẻ kích động. Đối với những người có mặt tại đây, con đường chính trị của Phương Như Kính gắn liền với vận mệnh quan lộ của họ. Đây chính là đặc điểm chung của phe phái, vinh cùng vinh, nhục cùng nhục.

Ánh mắt Vương Tư Vũ lướt qua mặt ba người, cuối cùng dừng lại trên mặt Lý Quốc Dũng. Thấy thần sắc ông vẫn như thường, chỉ nhìn biểu cảm thì không đoán được liệu ông có biết thân phận thật sự của mình hay không.

Tuy nhiên, với một lão tướng chính trường có tâm cơ thâm sâu như Phương Như Kính, khả năng ông đem chuyện này đi rêu rao cho cả thiên hạ biết là rất thấp, làm vậy ngược lại sẽ phản tác dụng, gây ra nhiều bất tiện cho chính mình.

Sau khi giải tán, mọi người xuống lầu, đến phòng riêng gọi rượu thức ăn, vừa ăn vừa tán gẫu. Trong lúc trò chuyện phiếm, Lý Quốc Dũng luôn cố tình hoặc vô ý chỉ điểm cho Vương Tư Vũ vài câu, khiến anh được lợi không ít.

Thông thường khi làm quan đến tầm của Lý Quốc Dũng, rất hiếm khi nói huỵch toẹt mọi chuyện, đa phần đều nói nước đôi, để người khác tự suy đoán. Nhưng lúc này ông lại phá lệ, dùng những lời đơn giản trực diện nhất để mở đề, dụng ý không cần nói cũng tự hiểu. Trên bàn rượu, ba người còn lại đều hạ thấp tư thế, trở nên thân thiết với Vương Tư Vũ.

Sau khi ra khỏi khách sạn, Tiêu Dũng đặc biệt đứng bên xe nói chuyện với Vương Tư Vũ một lúc lâu. Vương Tư Vũ cũng nhân cơ hội này giới thiệu sơ lược cho anh ta về tình hình của Lưu Thiên Thành. Tiêu Dũng mỉm cười hiểu ý, kín đáo nói: "Đã biết, cứ yên tâm."

Vương Tư Vũ mỉm cười gật đầu, thấy mọi người đều đã lái xe rời đi, mới khẽ thở dài, kéo cửa xe, ngồi vào chiếc Audi, lái xe hướng ra ngoài thành. Nhờ sự nhắc nhở của Lý Quốc Dũng, giờ đây anh đã nắm bắt được khái quát đại thế của quan trường Hoa Tây. Mặc dù đối với Vương Tư Vũ hiện tại mà nói, những hiểu biết này chưa có ý nghĩa quá lớn, nhưng anh biết rất rõ, có lẽ không bao lâu nữa, chính mình sẽ thực sự bị cuốn vào tranh chấp phe phái.

Đối với tương lai khó đoán định, Vương Tư Vũ vừa tràn đầy kỳ vọng vừa tồn tại lòng kính sợ, trong lòng thoáng dấy lên chút hoang mang bất an. Trên quan trường, rất nhiều quan chức dường như có thể quyết định vận mệnh của người khác, nhưng trớ trêu thay, rất ít người có thể thực sự làm chủ vận mệnh của chính mình. Cho dù là người mạnh mẽ đến đâu cũng thường phải run sợ, đi trên băng mỏng, chỉ cần sơ sẩy một bước là thua cả ván cờ. Bí thư tỉnh ủy Hoa Tây - Văn Tư Viễn là như vậy, còn Vu Xuân Lôi ở tận kinh thành kia, chẳng lẽ không phải cũng vậy sao?

Nghĩ đến Vu Xuân Lôi, chân mày Vương Tư Vũ nhíu chặt, khẽ thở dài, đạp mạnh chân ga, tăng tốc, chiếc xe sedan lao đi như bay trên đường cao tốc.

Sau khi trời tối hẳn, Vương Tư Vũ đầy mùi rượu lái xe trở về huyện Tây Sơn, lái xe vào trong sân ở phố Tây cũ. Sau khi xuống xe, anh đi thẳng vào phòng tây, mở cửa vào nhà nhưng không thấy Bạch Yến Ni đâu. Anh không lên tiếng, trực tiếp lẻn đến bên cạnh hầm rau cạnh bức tường phía tây, thấy hầm rau quả nhiên đang mở, liền vịn thang, tươi cười bước xuống.

Sau khi vào hầm, nheo mắt nhìn về phía trước, một bóng hình mờ ảo đang khom lưng nhìn đông ngó tây, tay sờ soạng mấy bao tải bên cạnh hầm rau. Vương Tư Vũ không chút do dự, nín thở, rón rén bước đến sau lưng cô, dang tay ôm chặt lấy cô, nhắm mắt lại, hai tay tùy ý nhào nặn bộ ngực đầy đặn của cô.

Bên tai chợt vang lên một tiếng thét "á" thất thanh, Vương Tư Vũ giật mình, thầm kêu "tiêu rồi", âm thanh này rõ ràng là của Từ Tử Kỳ. Nhất thời, Vương Tư Vũ có chút lúng túng, vội vàng buông tay, cười gượng gạo nói: "Chị Tử Kỳ, đừng kêu, là tôi."

Từ Tử Kỳ vốn đã sợ đến mức hồn vía lên mây, thân mình run lên bần bật. Nghe thấy tiếng Vương Tư Vũ, cô mới hoàn hồn lại đôi chút, lùi lại hai bước, lấy tay vỗ ngực, mặt cắt không còn giọt máu nói: "Vương huyện trưởng, là anh à, sao bước chân nhẹ quá vậy, tôi chẳng nghe thấy tiếng gì cả, dọa chết người ta rồi!"

Vương Tư Vũ hạ giọng cười khẽ: "Chị Tử Kỳ, sao chị lại ở đây, tôi cứ tưởng là tên trộm nào đến lấy rau chứ!"

Từ Tử Kỳ "phì" một tiếng, điều hòa lại hơi thở, cười khúc khích nói: "Vương huyện trưởng, anh đừng diễn kịch nữa, tôi đâu phải đứa trẻ bảy tám tuổi, đâu có dễ bị lừa thế. Chắc chắn anh coi tôi là Yến Ni rồi. Hai người các người, nam nữ độc thân, chắc chắn không làm chuyện gì tốt đẹp."

Vương Tư Vũ hừ một tiếng, nghiêm giọng quát: "Từ Tử Kỳ, chị nói chuyện phải có trách nhiệm, loại lời này có thể tùy tiện nói bừa sao?"

Từ Tử Kỳ nghe vậy, lập tức lại kinh hồn bạt vía, vội vẫy tay, ấp úng nói: "Vương huyện trưởng, xin lỗi anh, tôi chỉ muốn đùa một chút. Thực ra anh là người chính trực, chuyện này tôi đã biết từ hồi ở trong tủ quần áo rồi. Anh đại nhân đại lượng, đừng chấp nhặt với tôi."

Vương Tư Vũ cười ha hả, không truy cứu nữa mà hạ thấp giọng, kiên nhẫn giải thích: "Biết là tốt rồi. Chị Tử Kỳ, sau này đừng nói bậy nữa, loại đùa này không đùa được đâu. Tôi thì không sao, nhiều lắm người ta hiểu lầm thành huyện trưởng phong lưu, nhưng không thể làm ảnh hưởng đến danh dự của cảnh sát Bạch được, chị nói xem có lý không?"

Mặt Từ Tử Kỳ hơi đỏ lên, lúng ba lúng búng: "Biết rồi, Vương huyện trưởng, anh nói đúng, sau này tôi không dám đùa như vậy nữa."

Vương Tư Vũ hài lòng gật đầu, dịu giọng, có chút khó hiểu hỏi: "Chị Tử Kỳ, Yến Ni đâu, sao chỉ có chị ở nhà?"

Từ Tử Kỳ nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, mỉm cười nhẹ nhàng nói: "Yến Ni đi mua ít đồ, lát nữa mới về. Cô ấy gọi điện cho tôi nói rau trong hầm nhiều quá, ăn không hết, bảo tôi mang đến khách sạn một ít, kẻo trời ấm lên lại thối hết. Tôi xuống xem qua, mai tìm người đến chở bớt đi."

Vương Tư Vũ "ừ" một tiếng, cười hỏi: "Khách sạn tiếp quản rồi à?"

Từ Tử Kỳ khẽ thở phào, cắn môi, khẽ nói: "Tiếp quản rồi, phần sửa sang nhà hàng đã rất ổn rồi, không cần sửa lại nữa, chỉ có quầy bar trên lầu là phải sửa sang lại, phải hai tháng nữa mới mở cửa sử dụng được. Đến lúc đó mời Vương huyện trưởng thường xuyên ghé chơi, tôi sẽ để dành phòng riêng cho anh."

Vương Tư Vũ "ừm" một tiếng rồi không nói nữa. Hầm rau tối om bỗng chốc yên tĩnh trở lại, hai người đứng đối diện nhau, chỉ có tiếng thở khẽ, không khí trở nên có chút mập mờ.

Mặt Từ Tử Kỳ nóng bừng từng đợt. Cô nhấc chân lên nhưng không biết nên bước tới hay lùi lại. Do dự một lúc, cô dùng giày cao gót đá đá vào bao tải bên cạnh, ngồi xổm xuống, giả vờ cúi người thắt lại giày. Cô hít sâu một hơi, đưa tay sờ ngực, chỉ thấy tim đập càng dữ dội hơn. Cảnh tượng trong tủ quần áo đêm đó như lại hiện ra trước mắt. Trong lúc hoảng loạn, lòng bàn tay cô đã đổ mồ hôi, ướt sũng.

Đang lúc đứng ngồi không yên, cô nghe thấy một tràng tiếng bước chân khẽ vang lên. Ngoảnh đầu nhìn lại thì thấy Vương Tư Vũ đã lặng lẽ rời đi, bước đến bên thang và leo lên.

Từ Tử Kỳ thở phào một hơi, vừa nhẹ nhõm vừa thoáng chút thất vọng. Thân mình cô nghiêng đi, mềm nhũn ngồi xuống đất, thở dốc hồi lâu. Cô cảm thấy những ngày này như mất hồn mất vía, nằm mơ cũng nghĩ đến chuyện vụng trộm trong tủ quần áo. Khoảnh khắc vừa rồi, cô thậm chí nảy ra ý nghĩ mãnh liệt mong chờ Vương Tư Vũ bước tới ôm lấy mình, thật là chẳng biết xấu hổ.

Ngồi ngẩn ngơ hồi lâu, Từ Tử Kỳ khẽ chửi thề một câu, vỗ vỗ đầu gối, định thần lại rồi đứng dậy với vẻ thẫn thờ. Cô bước những bước nhỏ về phía cái thang, hai tay vịn lấy thang, lắc lư cái mông tròn trịa, chậm chạp leo lên trên. Trở lại mặt đất, ngước nhìn lên thì thấy Vương Tư Vũ đã ngồi trong phòng khách, đang cầm một cuốn sách, ngồi bên cửa sổ xem rất say sưa. Trong lòng cô hoảng loạn, không dám lại gần, liền quay người vào phòng tây, nằm xuống giường, nghiêng người nhìn chiếc tủ quần áo màu đen, thở dài thườn thượt hồi lâu, rồi tự lẩm bẩm: "Thôi Thần à, Thôi Thần, nếu anh còn không đụng vào tôi, tôi thực sự sẽ đi 'ăn vụng' đấy."

Hai mươi phút sau, Bạch Yến Ni từ trung tâm thương mại quay về. Cô nấu mì, bưng một bát đến cho Vương Tư Vũ trước, đứng bên bàn nhìn ra ngoài cửa sổ một lát rồi quay đầu, giọng ngọt ngào: "Tiểu Vũ, tối nay yên phận chút đi, Tử Kỳ sẽ ở nhà chúng ta, anh đừng quậy phá, gây ra lời ra tiếng vào thì không hay đâu."

Vương Tư Vũ nghe vậy hơi sững người, lập tức tâm trạng chùng xuống, ném cuốn sách lên bàn trà, gắt gỏng: "Từ Tử Kỳ đúng là không ra gì, cô ấy không ở nhà cô ấy, cứ chạy đến chỗ chúng ta làm loạn gì, thế này chẳng phải thêm phiền phức sao."

Bạch Yến Ni liếc anh một cái, nũng nịu nói: "Anh đấy, sao nói khó nghe thế. Là em bảo cô ấy đến làm bạn, không như vậy thì ngày mai lại tay chân bủn rủn, lần nào cũng thế, để người ngoài nhìn ra thì làm sao? Vậy anh bảo em còn mặt mũi nào mà gặp người ta nữa, xấu hổ chết mất?"

Vương Tư Vũ cười ha hả, bất đắc dĩ cầm đôi đũa lên, gắp sợi mì, lật ra quả trứng ốp la bên trong, cắn một miếng, thở dài: "Hay là thế này, em đừng làm cảnh sát nữa, anh sắp xếp cho em một công việc nhàn hạ hơn nhé."

Bạch Yến Ni lại hừ một tiếng, lắc đầu: "Thế sao được, em thích làm cảnh sát cơ."

Vương Tư Vũ nhìn khuôn mặt xinh đẹp quyến rũ của cô, cười hì hì, buông bát mì xuống, hạ giọng: "Vậy thì không đổi nữa, nói thật, anh cũng thích làm cảnh sát."

Khuôn mặt xinh đẹp của Bạch Yến Ni đỏ bừng, bước đến trước mặt Vương Tư Vũ, lấy tay điểm vào trán anh, hận hận nói: "Anh đấy, đúng là thế, không có lấy một chút nghiêm túc. Cẩn thận có ngày em ghi âm lời anh lại, giao cho lãnh đạo cấp trên, để họ xem bộ mặt thật của anh."

Vương Tư Vũ sờ cằm, gật đầu vẻ đăm chiêu, khẽ nói: "Đây lại là ý hay đấy, hôm nào ở trên giường, anh sẽ ghi âm giọng của em lại, anh không cho ai cả, chỉ để mình anh nghe thôi."

Bạch Yến Ni vừa thẹn vừa giận, vươn tay ra véo dái tai anh, xoắn nhẹ một cái, cười khúc khích: "Không được nói bậy, đồ Pháp Hải đáng ghét."

Vương Tư Vũ cười cười, vươn tay sờ soạng vòng ba căng tròn của cô, nắn nhẹ, nhắm mắt lại, vẻ mặt đầy mơ màng: "Bạch Nương Tử, tối nhớ để cửa, vì Tiểu Thanh không chịu đi, vậy thì thu phục luôn cả cô ta, lão nạp muốn thử cái cảm giác 'nhất tiễn song điêu' (một mũi tên trúng hai đích)."

"Anh nghĩ cái gì thế!" Bạch Yến Ni đỏ bừng mặt, bất lực chửi một tiếng, gác cằm lên vai anh, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, lẩm bẩm: "Thật không chịu nổi anh, Tiểu Vũ, anh đúng là kẻ hoang dâm vô sỉ nhất thiên hạ."

Vương Tư Vũ hơi sững người, sau đó bật cười, lắc đầu cảm thán: "Xem ra cái mũ 'hoang dâm vô sỉ' này, anh định mệnh là không gỡ xuống được rồi."

Bạch Yến Ni quay người lại trước mặt anh, nghi hoặc nhìn Vương Tư Vũ, thắc mắc: "Cái gì cơ?"

Vương Tư Vũ cười cười nhưng không giải thích, tập trung ăn hết bát mì, buông đũa, rút khăn giấy lau miệng, gật đầu khen: "Tay nghề của Yến Ni tốt thật."

Bạch Yến Ni mỉm cười rạng rỡ, ghé miệng vào tai anh, nũng nịu cầu xin: "Tiểu Vũ, sau này mỗi tuần 'chuyện đó' hai lần được không?"

Vương Tư Vũ giả vờ không hiểu: "Chuyện nào?"

Bạch Yến Ni hừ một tiếng, đấm nhẹ vào lưng anh, đỏ mặt nói: "Đừng giả vờ hồ đồ, 'chuyện đó' chính là chuyện anh thích nhất đấy."

Vương Tư Vũ trầm mặt, lắc đầu lia lịa như trống bỏi, vội vã xua tay: "Không được, tuyệt đối không được, thế thì tàn nhẫn với anh quá."

Bạch Yến Ni dậm chân, cắn môi, hận hận nói: "Vậy thì ba lần, không được nhiều hơn nữa."

Vương Tư Vũ ngẩng đầu cười lớn, vẫn lắc đầu: "Không được, tuyệt đối không được."

Bạch Yến Ni cắn môi, vươn tay ra, véo nhẹ, trừng mắt: "Pháp Hải đáng ghét, anh nói xem, rốt cuộc có được không?"

Vương Tư Vũ thấy mũi bị nắm chặt, đã sa vào tay địch, đành gật đầu thỏa hiệp: "Được rồi, nghe theo nương tử."

Bạch Yến Ni mỉm cười dịu dàng, buông tay ra, cúi đầu hôn lên mặt anh một cái, dọn dẹp bát đũa rồi bước đi với dáng vẻ thướt tha.

Vương Tư Vũ mỉm cười nhẹ, vươn tay cầm ấm trà tử sa, rót một chén trà, nhưng không đặt ấm trà xuống mà lại mân mê núm tròn trên nắp ấm, nhìn ra ngoài cửa sổ, thầm nghĩ: "Ngực của Tiểu Thanh cũng nhạy cảm quá, mới chạm có mấy cái mà đã phản ứng nhanh như vậy."