Dưới sự dẫn dắt của cô nhân viên phục vụ mặc sườn xám, Vương Tư Vũ đi thang máy lên tầng mười ba, tới trước cửa phòng đã hẹn rồi nhấn chuông. Cửa phòng nhanh chóng được mở ra, một thân hình mập mạp xuất hiện trước mặt. Sau khi nhìn thấy Vương Tư Vũ, gã hơi sững sờ, sa sầm nét mặt, lạnh lùng hỏi: "Cậu tìm ai?"

Vương Tư Vũ đã nhận ra gã, là một vị Phó sảnh trưởng của Sở Giao thông tỉnh trước đây, vội mỉm cười giải thích: "Trương Phó sảnh trưởng, chào anh, Bí thư Lý gọi điện bảo tôi đến."

Trương Phó sảnh trưởng sững người một chút, ánh mắt hồ nghi lướt trên mặt Vương Tư Vũ, đưa tay vuốt lại mái tóc chải chuốt không một sợi thừa, hình như nhớ ra điều gì, khóe miệng nhếch lên. Khuôn mặt vốn tràn đầy uy nghiêm kia nhanh chóng hiện ra nụ cười hòa ái, gật đầu nói: "Tôi nhớ ra rồi, chúng ta từng gặp mặt, cậu là Vương Xử trưởng của Văn phòng Tỉnh ủy phải không, mời vào."

Vương Tư Vũ bước vào phòng, thấy trên ghế sô pha da đen còn ngồi một người đàn ông trung niên gầy gò. Người đó để tóc ngắn, mặc một bộ trang phục thường ngày màu đen, hắn chỉ ngẩng đầu nhìn Vương Tư Vũ một cái rồi đặt tách trà trong tay xuống, cười nói: "Đây chẳng phải là Vương Chủ nhiệm sao, mau lại đây ngồi."

Vương Tư Vũ rảo bước, mỉm cười: "Sái Kiểm sát trưởng, lâu rồi không gặp."

Trương Phó sảnh trưởng lững thững ngồi xuống ghế sô pha, đưa tay vuốt tóc, lắc đầu nói: "Chủ nhiệm Vương, lão Sái không còn là Kiểm sát trưởng nữa, ông ấy đã điều sang thành phố khác rồi."

Biểu cảm của Vương Tư Vũ hơi lúng túng, đi tới bên chiếc ghế sô pha đối diện hai người rồi ngồi xuống, áy náy nói: "Sau khi Bí thư Phương chuyển đi, tôi không liên lạc với các vị lãnh đạo nên không nắm rõ tình hình hiện tại."

Sái Văn Kiệt cười ha hả, gật đầu tỏ ý thấu hiểu, ngả người ra sau, khẽ nói: "Đúng vậy, đúng vậy, thời gian trước tỉnh và thành phố đều có một số điều chỉnh nhân sự, mọi người đều rất bận rộn, mấy lão già chúng tôi cũng lo chưa xong việc của mình, chẳng còn thời gian để quan tâm đến các cậu những người trẻ tuổi nữa."

Vương Tư Vũ thầm thở dài, chỉ nhìn thái độ cậy già lên mặt của hai kẻ này, hắn liền ném ý định hợp nhất phe cánh của Phương Tinh ra sau đầu. Khi chưa có địa vị cao, ý nghĩ đó quả thực vô cùng nực cười. Hắn cầm ấm trà lên rót đầy cho hai người, lại tự rót cho mình một chén nhưng không uống, mà lấy danh thiếp ra đưa cho cả hai.

Trương Phó sảnh trưởng mỉm cười nhận lấy danh thiếp, chỉ nhìn thoáng qua đã hơi nhíu mày, kinh ngạc nhìn chằm chằm Vương Tư Vũ: "Huyện trưởng Vương? Thăng tiến nhanh nhỉ?"

Sái Văn Kiệt cũng nheo mắt, nhìn kỹ danh thiếp, trầm ngâm nói: "Quả nhiên là ghê gớm, huyện trưởng trẻ tuổi như vậy, e là trong toàn tỉnh cũng chẳng có mấy người, huyện trưởng Vương tuổi trẻ tài cao, tiền đồ vô lượng nha."

Vương Tư Vũ đắc ý trong lòng nhưng khéo léo che giấu đi, chỉ khiêm tốn cười cười, vẻ mặt chân thành nói: "Đâu có, tôi vẫn còn trẻ, kinh nghiệm thiếu sót, sau này vẫn phải nhờ các bậc tiền bối chỉ giáo nhiều hơn."

Trương Phó sảnh trưởng cất danh thiếp đi, cũng lấy ra một tấm danh thiếp ép kim đưa tới, nụ cười trên mặt trở nên hòa ái hơn, có chút cảm khái nói: "Tiểu Vương, tuổi trẻ chính là vốn liếng lớn nhất. Hồi đó tôi ở huyện Lễ Phong, chật vật mãi đến năm ba mươi tám tuổi mới được làm huyện trưởng, đó đã là huyện trưởng trẻ nhất của huyện Lễ Phong rồi. Bây giờ cứ nói đến trẻ hóa cán bộ, không ngờ lại trẻ đến mức này, thật không thể tưởng tượng nổi."

Vương Tư Vũ khẽ nhíu mày, nghe ra vị chua trong lời nói của Trương Phó sảnh trưởng, nhưng hắn cũng không quá để tâm, chỉ cười nhạt. Xem danh thiếp Trương Phó sảnh trưởng đưa tới, lúc này mới biết tên đầy đủ của ông ta là Trương Minh Bác, hiện đang là Phó sảnh trưởng Sở Văn hóa. Thế nhưng hắn lờ mờ nhớ lại trước đây Trương Minh Bác hình như làm Phó sảnh trưởng Sở Giao thông, lần này chắc là bị điều chuyển rồi. Sở Văn hóa của tỉnh Hoa Tây xưa nay vốn là nha môn thanh nhàn, tự nhiên không thể so sánh với Sở Giao thông được.

Sái Văn Kiệt cũng đưa danh thiếp qua, Vương Tư Vũ nhận lấy xem, tim bỗng đập thịch một cái. Thật khéo quá, Sái Văn Kiệt vậy mà cũng bị điều đến thành phố Mân Giang, chỉ là sự điều động của ông ta lại càng không lý tưởng, hiện tại là Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố Mân Giang.

Vốn dĩ với tư cách của Sái Văn Kiệt, làm thêm vài năm nữa, theo lệ thường của quan trường Hoa Tây trước đây, rất có khả năng sẽ được điều về làm Phó Kiểm sát trưởng thường trực Viện Kiểm sát nhân dân tỉnh. Còn bây giờ rời khỏi Ngọc Châu, nhìn bề ngoài là được bổ nhiệm làm Ủy viên Thường vụ Thành ủy, thuộc diện điều động ngang hàng, nhưng thực tế, dù là xét về quyền lực trong tay hay triển vọng phát triển, Sái Văn Kiệt đều đã kém xa so với trước đây.

Vương Tư Vũ cất danh thiếp, điềm nhiên nhìn Sái Văn Kiệt một cái, nâng tách trà lên, thổi hơi, trầm ngâm nói: "Bí thư Sái, đội ngũ cán bộ thành phố Mân Giang thay đổi lớn quá nhỉ, cấp trên cũ của tôi trước đây, Lương Phó sảnh trưởng của Văn phòng Tỉnh ủy cũng chuyển đến đó rồi, hiện giờ là Phó Thị trưởng thường trực."

Sái Văn Kiệt 'ừm' một tiếng, móc thuốc lá trong túi áo ra, châm lửa hút vài hơi rồi nhả khói cười nói: "Huyện trưởng Vương, đội ngũ của Mân Giang không có vấn đề gì, chỉ là điều chỉnh công tác bình thường thôi. Thị trưởng Lương là người phụ nữ thép nổi danh của Văn phòng Tỉnh ủy, chúng tôi trước đây từng giao thiệp rồi, năng lực làm việc của cô ấy rất mạnh. Lần này đến thành phố Mân Giang, chắc là có thể quán triệt tốt ý đồ của Tỉnh ủy, vực dậy kinh tế địa phương."

Dứt lời, ông ta phủi tàn thuốc trên đầu ngón tay, cầm chén nhấp một ngụm trà, rồi nheo mắt ngả người trên ghế sô pha, dường như đang nhắm mắt dưỡng thần, không mở lời nữa.

Trương Minh Bác lại nghiêng người, đầy hứng thú nhìn Vương Tư Vũ một cái, híp mắt cười nói: "Huyện trưởng Vương, năm nay cậu bao nhiêu tuổi rồi?"

Vương Tư Vũ nhấp ngụm trà, đặt chén xuống, cười đáp: "Hai mươi tám tuổi ạ."

Trương Minh Bác 'ồ' một tiếng, đưa tay vuốt tóc, mỉm cười: "Con gái béo của tôi hai mươi chín tuổi, hai đứa chỉ chênh nhau một tuổi thôi, huyện trưởng Vương, cậu có bạn gái chưa?"

Vương Tư Vũ ngạc nhiên, vội cười nói: "Có rồi ạ, tình cảm của chúng tôi rất tốt, cô ấy hiện đang học ở Kinh thành."

Trương Minh Bác thở dài tiếc nuối, vắt chéo chân, nheo mắt, khẽ vỗ vào tay vịn ghế sô pha, nửa đùa nửa thật nói: "Phải rồi, hai mươi tám tuổi rồi, chắc chắn là có bạn gái. Tôi hồi đó kết hôn sớm, hai mươi lăm tuổi đã kết hôn rồi, thế nhưng bọn trẻ bây giờ luôn có tiêu chuẩn quá cao, con gái tôi quen mấy người bạn rồi mà cứ không chịu kết hôn."

Vương Tư Vũ giả vờ như không nghe thấy, khẽ cười rồi cúi đầu uống trà. Sau một hồi, hắn đưa tay móc trong túi áo ra một bao Tiểu Gấu Trúc đặt lên bàn trà, rút một điếu ngậm vào miệng, cầm bật lửa chơi mấy chiêu, châm thuốc rồi khẽ rít một hơi, đặt bật lửa lên bao thuốc, chậm rãi nhả khói, cũng không nói chuyện nữa.

Sái Văn Kiệt lúc này mới mở mắt, nhìn Vương Tư Vũ một cái rồi quay đầu lại, ghé miệng vào tai Trương Minh Bác, khẽ thì thầm vài câu. Trương Minh Bác nhìn chằm chằm Vương Tư Vũ, trong mắt lóe lên tia kinh ngạc, khẽ gật đầu, hạ giọng: "Hèn chi, hóa ra là vậy... Đứa trẻ đó tôi từng gặp rồi, một cô bé rất xinh xắn, Bí thư Phương rất cưng chiều nó."

Từ biểu cảm của hai người, Vương Tư Vũ hoàn toàn có thể đoán được Sái Văn Kiệt chắc chắn biết chuyện giữa hắn và Phương Tinh. Quả nhiên, sau khi Sái Văn Kiệt nói xong, vẻ mặt của Trương Minh Bác liền trở nên mất tự nhiên. Ánh mắt ông ta rời khỏi người Vương Tư Vũ, trước tiên là đưa tay vuốt tóc, như thể đột nhiên nhớ ra điều gì, giơ tay xem đồng hồ, nhíu mày lầm bầm: "Bí thư Quốc Dũng sao vẫn chưa tới, bình thường ông ấy đều đến sớm mà, lão Sái này, hay là ông gọi điện giục đi?"

Lời vừa dứt, tiếng chuông cửa vang lên. Vương Tư Vũ vội đứng dậy, rảo bước đi mở cửa. Sau khi cửa phòng mở ra, thấy Lý Quốc Dũng cùng một người đàn ông trung niên đi tới. Người đó tuy mặc thường phục nhưng Vương Tư Vũ vẫn nhận ra, đây là Tiêu Dũng, Phó Cục trưởng Cục Công an thành phố Ngọc Châu. Chỉ là hai người trước đây không quen, không bắt chuyện được với nhau nên chỉ gật đầu chào hỏi là xong.

Trong số những người này, uy vọng của Lý Quốc Dũng không nghi ngờ gì là cao nhất. Ông vào phòng, cởi áo khoác da treo lên giá, đi tới bên ghế sô pha ngồi xuống. Sái Văn Kiệt và Trương Minh Bác đều vô thức hơi khom lưng, Trương Minh Bác rót tách trà đưa tới, cười nói: "Bí thư Quốc Dũng, chuyện lần trước thế nào rồi?"

Lý Quốc Dũng nhấp một ngụm trà, đặt chén xuống, hừ một tiếng, lắc đầu nói: "Sếp bảo tôi nhắn lại với cậu, hãy ổn định một thời gian đi, tạm thời không cân nhắc chuyện điều người sang Hoa Trung."

Trương Minh Bác nghe vậy, trong mắt lộ vẻ thất vọng, cười cười rồi sa sầm mặt ngồi trên ghế sô pha, không nói gì nữa.

Lý Quốc Dũng thấy vậy thì nhíu mày, quay đầu nhìn Vương Tư Vũ một cái, trên mặt lộ ra nụ cười hiếm thấy, giọng điệu ôn hòa hỏi: "Làm quen cả rồi chứ?"

Vương Tư Vũ mỉm cười gật đầu, khẽ đáp: "Chúng tôi đã trò chuyện một lúc rồi ạ."

Lý Quốc Dũng thu lại nụ cười, châm một điếu thuốc, trầm ngâm nói: "Còn mấy vị nữa, thời gian này không đến được, sau này dần dần cậu sẽ gặp hết, phải nhanh chóng làm quen đi."

Vương Tư Vũ trong lòng khẽ động, kinh ngạc nhìn về phía Lý Quốc Dũng, gật đầu, trịnh trọng nói: "Vâng ạ."

Tiêu Dũng ở bên cạnh cười nói: "Bí thư Lý, vẫn theo lệ cũ chứ ạ?"

Lý Quốc Dũng hừ một tiếng, phẩy tay: "Vẫn là tám vòng, lần trước vận đen quá, lần này tôi phải gỡ vốn."

Sái Văn Kiệt nghe vậy cười ha hả, dập đầu thuốc vào gạt tàn, cười nói: "Bí thư Lý, theo tôi thấy, bữa cơm tối nay vẫn nên để tôi mời."

Lý Quốc Dũng đảo mắt, hừ một tiếng: "Chưa chắc, tôi có viện trợ bên ngoài."

Sái Văn Kiệt cười cười, chỉ vào Vương Tư Vũ nói: "Bí thư Lý, viện trợ ông nói không phải là Huyện trưởng Vương đấy chứ?"

Lý Quốc Dũng gật đầu, điềm nhiên nói: "Tôi từng đọc thư tố cáo cậu ta, nói Vương Tư Vũ làm huyện trưởng này năng lực công tác thì bình thường, nhưng lại đánh mạt chược rất giỏi, là một vị tướng bách chiến bách thắng danh xứng với thực."

Mọi người nghe xong đều cười lớn, trên mặt Vương Tư Vũ lộ vẻ lúng túng, xoa mũi cười nói: "Bí thư Lý, trò đùa này có chút quá đáng rồi ạ."

Lý Quốc Dũng hừ một tiếng, xắn tay áo lên, hạ giọng nói: "Có phải trò đùa hay không, trong lòng cậu tự biết. Nhưng cũng may là tiền thắng được cậu không cho vào túi riêng, nếu không, chúng ta đã chẳng ngồi đây nói chuyện rồi."

Vương Tư Vũ nhíu mày rít thuốc, cười khổ một tiếng.

Lúc này Tiêu Dũng đã gọi nhân viên phục vụ tới, đặt bàn mạt chược trong phòng khách. Bốn người ngồi quanh bàn "loảng xoảng" chia bài. Vương Tư Vũ gạt tàn thuốc, kéo ghế ngồi phía sau Lý Quốc Dũng xem ông đánh bài.

Đúng như dự đoán, trình độ chơi bài của vị Bí thư Lý này cực kém, cách đánh vô cùng tệ hại, đánh hai vòng mà đã thua hơn ba trăm tệ. Nhưng phẩm chất chơi bài của ông lại rất tốt, ngoài việc lúc móc tiền thì cằn nhằn vài tiếng ra, thì không có biểu hiện bất thường nào khác. Không giống Trương Minh Bác, thắng được vài ván đã đắc ý vênh váo, khoác lác, chỉ cần thua một ván là ném bài loảng xoảng, hiện nguyên hình trên bàn bài, hoàn toàn không có chút khí độ phi phàm nào của một lãnh đạo cấp Phó sảnh, phẩm chất chơi bài tệ đến mức khiến người ta phải liếc nhìn.

Những vòng đầu, vận may của Tiêu Dũng rất tốt nên rất phấn chấn. Vừa đánh bài, hắn vừa kể vài câu chuyện cười khiến bàn bài cười không ngớt. Sau tiếng cười, Trương Minh Bác lỡ tay đánh sai một quân bài, tâm trạng tức thì chán nản, ngẩng đầu lườm hắn một cái, bất mãn nói: "Cục trưởng Tiêu, gần đây không bị Phạm Mẫn Triết chỉnh đốn à, sao vui vẻ thế, xem ông vui đến mức ngoác cả miệng ra kìa."

Tiêu Dũng cười đầy thâm ý, khẽ nói: "Ông ta ấy à, gần đây đã xin nghỉ ốm, đi nơi khác an dưỡng rồi."

Sái Văn Kiệt mắt sáng lên, vội đánh ra một quân bài, hạ giọng hỏi: "Cục trưởng Tiêu, chuyện gì vậy, ông ta bị quy án rồi à?"

Tiêu Dũng lắc đầu nói: "Thế thì không phải, nếu không thì Bí thư Lý đã gọi điện cho ông từ lâu rồi. Lần trước điều tra Đại Phú Hào, ông Sái đây là người đứng đầu chuyên án, không hạ được ông ta, chuyện đó trong lòng ông vẫn luôn ấm ức, ai cũng rõ."

Sái Văn Kiệt bất lực cười khổ, lắc đầu: "Công dã tràng mà thôi. Cũng chỉ có sếp mới đấu được với Lão Hầu Tử, đám người chúng ta đều không phải đối thủ của ông ta. Vốn dĩ đã thấy ánh sáng rồi, thế mà nói đứt là đứt, sạch sẽ gọn gàng, thật sự khiến người ta bội phục. Lão Hầu Tử cho dù không làm Phó Tỉnh trưởng, đi sang làm công an, viện kiểm sát thì cũng là một tay lợi hại. Vụ án lần trước không xong, tôi đã biết mình sẽ bị điều đi. Quả nhiên, Lão Hầu Tử tâm địa vẫn hẹp hòi, không có dung lượng với người khác."

Lý Quốc Dũng hừ một tiếng, bốc một quân bài, không thèm nhìn đã đánh ra, lắc đầu nói: "Có tài đến mấy cũng vô ích, cái mông mãi không bao giờ sạch được."

Sái Văn Kiệt nhíu mày, nhìn Lý Quốc Dũng một cái, tò mò hỏi: "Ý ông là sao?"

Trương Minh Bác lúc này cũng giữ lấy một quân bài, quay đầu nhìn Lý Quốc Dũng, thăm dò hỏi: "Bí thư Lý, sao vậy, lại có tình hình mới à?"

Lý Quốc Dũng cúi đầu nhìn đống mạt chược trước mặt, tùy tiện xếp bài một hồi, chỉ thấy đau đầu vô cùng, liền đưa ngón tay chỉ vào Tiêu Dũng, mất kiên nhẫn nói: "Đi mà hỏi Tiêu Dũng, nó biết đấy."

Tiêu Dũng cười cười, khẽ nói: "Lần này họ chơi hơi lớn. Mấy ngày trước, Phạm Mẫn Triết phái ba mươi cảnh sát tới Kinh thành bắt bốn mươi lăm người dân đi khiếu kiện, ảnh hưởng vô cùng xấu, đã lên Nội san rồi, cấp trên rất không vui. Lão Hầu Tử chắc là không sao, phủi mông cái là trút sạch trách nhiệm. Còn Phạm Mẫn Triết lần này thì cái nồi đen này đeo chắc rồi, không khéo là phải dọn chỗ đấy."

Sái Văn Kiệt nghe vậy cũng không có biểu cảm gì đặc biệt, chỉ cười nhạt, gật đầu: "Thế là tốt nhất, lần này ông ta làm hơi quá trớn rồi."

Trương Minh Bác lại há hốc mồm, kinh ngạc nói: "Dưới chân thiên tử, chưa được cho phép mà tuần bộ ngoại tỉnh dám qua bắt người, đúng là gan to bằng trời. Đây là đại kỵ đấy, sao Phạm Mẫn Triết lại bất cẩn như thế?"

Tiêu Dũng ngẩng đầu nhìn phía đối diện, ấp úng: "Tôi sao biết được, bình thường ông ta làm việc luôn rất thận trọng, việc lần này quả thực hơi kỳ lạ."

Lý Quốc Dũng hừ một tiếng, giơ hai ngón tay về phía sau, ngoắc ngoắc, rất thản nhiên nói: "Thuốc!"

Vương Tư Vũ thầm thở dài, đưa cho ông ta một điếu Tiểu Gấu Trúc.

Lý Quốc Dũng cầm bật lửa châm thuốc rít một hơi, tặc lưỡi thấy mùi vị ngon, cúi đầu nhìn bao thuốc, hừ một tiếng, quay lại nói: "Sao cứ hút thuốc xịn thế, tha hóa rồi à? Lát nữa tính sổ với cậu."

Vương Tư Vũ cười ha hả, xua tay: "Bí thư Huyện ủy Tiêu tặng đấy, tổng cộng có hai tút thôi, ông đừng có mà dòm ngó."

Lý Quốc Dũng nhíu mày rít vài hơi thuốc, đổi giọng tiếp tục chủ đề vừa rồi: "Cũng chẳng có gì lạ. Lão Hầu Tử lúc rời Ngọc Châu để Phạm Mẫn Triết ở lại vị trí quan trọng này chính là để trông nhà hộ. Ai muốn tới sờ vào mỡ, đều phải qua cửa ải Phạm Mẫn Triết. Việc bắt người khiếu kiện vốn dĩ không làm lớn, nhiều nơi cũng lén lút bắt, nhưng nghe nói lúc bắt người xảy ra hiểu lầm, đánh cả mật thám ở Kinh thành, thế mới làm to chuyện ra. Tuy nhiên Tiêu Dũng, cậu cũng đừng vui mừng quá sớm, cho dù Phạm Mẫn Triết có bị điều đi, cậu cũng không có cơ hội được đôn lên đâu."

Tiêu Dũng cười vô tư, xua tay: "Điều này tôi rõ. Nhưng ông ta đi được là một chuyện đáng ăn mừng. Đến lúc đó tôi làm chủ, mời mọi người tụ tập, ăn mừng một chút."

Sái Văn Kiệt thở dài đầy suy tư, cảm khái nói: "Vô nghĩa rồi, ván cờ đó đã hạ xong rồi. Chúng ta bây giờ là khán giả, ai thắng ai thua với chúng ta đều không quan trọng."

Vương Tư Vũ ngồi bên cạnh, nãy giờ không xen vào, chỉ lặng lẽ lắng nghe, lúc này không kìm được chen lời: "Họ quan tâm đến nhóm người khiếu kiện này như vậy, bên trong chắc là có 'mèo mả gà đồng', nên điều tra một chút."

Lý Quốc Dũng quay đầu nhìn hắn, biểu cảm lạnh nhạt giải thích: "Có 'mèo mả gà đồng' hay không cũng không quan trọng. Quan trọng nhất là phía Hoa Tây cần Lão Hầu Tử. Bí thư Văn muốn bảo vệ ông ta là muốn dùng sức mạnh của ông ta để kiềm chế, bắn tỉa 'Mạnh' và 'Lý'. 'Mạnh' là người phe Ngô, 'Lý' là người phe Hà. Sau lưng người của hai nhà này đều có nguồn lực chính trị hùng hậu, bất kể ai đắc thế, đều sẽ đe dọa đến vị trí của Bí thư Văn, cũng sẽ ảnh hưởng đến tầng lớp cao hơn. Trong này liên quan đến rất nhiều cuộc đấu trí phức tạp."

Vương Tư Vũ khẽ gật đầu, rút một điếu thuốc châm lửa, nhíu mày rít một hơi rồi không nói gì, nghe Lý Quốc Dũng nói tiếp: "Trong các phe phái bản địa Hoa Tây, mấy phe phái ở thủ phủ Ngọc Châu là mạnh nhất, trong đó Lão Hầu Tử và sếp là hai lá cờ, đều là thế lực mà Bí thư Văn Tỉnh ủy muốn mượn dùng. Vốn dĩ Bí thư Văn mặc nhiên chấp nhận một số hành động của sếp, bao gồm cả việc sắp xếp nhân sự quan trọng trong các cơ quan nắm quyền lực như công an, viện kiểm sát, nếu không có cái gật đầu của Bí thư Văn thì chắc chắn không làm được. Nhưng đáng tiếc là, sếp không đi theo nhịp điệu của ông ta mà lại đi theo Lý Hồng Quân, thế là chọc giận Bí thư Văn hoàn toàn. Sau vài lần thăm dò không thuyết phục được sếp, ông ta đành phải điều ông ta đi."

Vương Tư Vũ thở nhẹ một hơi, nối lời Lý Quốc Dũng: "Cho nên trong một thời gian dài, Lão Hầu Tử sẽ không sao. Lý lẽ rất đơn giản, nếu Bí thư Văn ngay cả Lão Hầu Tử cũng không bảo vệ được, thì ông ta quá bị động, rất dễ bị Mạnh và Lý liên thủ chế ngự. Muốn nắm chắc cục diện Hoa Tây thì không dễ chút nào."

Lý Quốc Dũng gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Cũng không hẳn. Các lãnh đạo ở tầng lớp đó sở hữu trí tuệ chính trị cao độ, tâm như biển lớn, khó mà đoán biết được. Nhưng lý lẽ cơ bản là như vậy, đấu trí quan trường đôi khi giống như đánh mạt chược, chỉ người thắng mới được ở lại bàn bạc để chơi tiếp. Nếu ai thua sạch vốn liếng, thì buộc phải rời khỏi cuộc chơi, nhường chỗ lại. Còn phe phái nào có nhân vật quan trọng bị loại khỏi cuộc chơi quá nhiều, thì phe phái đó sẽ mất đi tư cách tham gia trò chơi. Xét theo ý nghĩa này, từ trung ương đến địa phương đều đang đánh mạt chược, đạo lý là như nhau. Ăn quân nhà trên, chặn quân nhà dưới, nhìn chằm chằm nhà đối diện, vơ vét đủ vốn liếng chính trị, mới không bị quét sạch ra khỏi cuộc chơi."

Vương Tư Vũ tập trung gật đầu, chợt nhắc nhở: "Bí thư Lý, ông sắp bị loại rồi."

Lý Quốc Dũng hừ một tiếng, đánh ra một quân Tam Sách, kinh ngạc: "Cậu nói bậy gì thế?"

Lời vừa dứt, chỉ thấy Trương Minh Bác và Sái Văn Kiệt đồng thời đẩy bài ra, cùng kêu lên: "Ù rồi!"