Buổi trưa uống chút rượu, đầu óc hơi choáng váng, Vương Tư Vũ từ từ hạ cửa kính xe, nới lỏng cổ áo ra hai cúc. Gió lạnh thổi qua, đầu óc tỉnh táo hơn nhiều, xe chạy cũng vững vàng hơn. Anh châm một điếu thuốc, đi thật chậm. Qua ngã tư, đến phố Văn Hóa, ven đường xuất hiện nhiều sạp sách. Vương Tư Vũ nảy ý định, đỗ xe Santana lại, xuống xe đi dạo qua từng sạp, một lúc sau trên tay đã có thêm mấy cuốn tạp chí lòe loẹt. Vừa mới trả tiền xong, liền nghe thấy có người khẽ gọi từ sau lưng: "Chủ nhiệm Vương?"

Vương Tư Vũ ngoái đầu nhìn lại, hóa ra là Dương Khiết. Kể từ sinh nhật Mị Nhi lần trước, hai người đã lâu không gặp. Dáng vẻ Dương Khiết không thay đổi nhiều, chỉ là đổi kiểu tóc, trước đây là tóc dài ngang vai, giờ cắt tóc ngắn, trông thanh tú gọn gàng. Cô mặc áo khoác lông vũ màu đỏ, quần bò, chân đi bốt da màu đen, trong lòng ôm chồng sách, đang mím môi mỉm cười nhìn Vương Tư Vũ, ánh mắt lộ vẻ vui mừng.

Vương Tư Vũ quay người bước đến trước mặt cô, đánh giá Dương Khiết một lượt từ trên xuống dưới rồi cười nói: "Dương Khiết, trùng hợp quá, sao cô lại ở đây, đi mua sách à?"

Dương Khiết giơ tay vuốt lọn tóc trước trán, khẽ nói: "Vâng, chủ nhiệm Vương, tôi vừa từ hiệu sách đi ra, nhìn thấy anh từ xa nên vội qua chào hỏi."

Vương Tư Vũ cuộn mấy cuốn tạp chí trên tay lại, cười hì hì: "Cô nhanh mắt đấy, định đi đâu, về nhà à?"

Dương Khiết mỉm cười: "Tôi đến ngân hàng chút, gửi chút tiền về nhà cho anh trai, rồi mới qua văn phòng. Thuê nhà bên ngoài đắt quá, tổng giám đốc Hoàng cho tôi chuyển vào văn phòng ở rồi. Phòng tuy nhỏ một chút nhưng rất yên tĩnh, ban ngày bận xong, tối đến có thể tập trung ôn tập."

Vương Tư Vũ gật đầu: "Nhã Lệ đôi khi vẫn rất biết lý lẽ, cô cứ đi theo cô ấy mà làm cho tốt."

Dương Khiết 'ừ' một tiếng, khẽ nói: "Trước đây tôi có thành kiến với cô ấy, nhưng tiếp xúc lâu mới biết, tổng giám đốc Hoàng là người cực kỳ tốt, cô ấy khẩu xà tâm phật."

Vương Tư Vũ cười cười, lắc đầu nói: "Cô đừng có hát ca ngợi làm gì, tôi là người hiểu rõ cô ấy nhất, ưu điểm nhiều mà khuyết điểm cũng không ít."

Dương Khiết nghe vậy thì cười e dè, khẽ phân bua: "Chủ nhiệm Vương, làm gì có ai hoàn hảo, tôi vẫn thấy tổng giám đốc Hoàng là người vô cùng xuất sắc."

Vương Tư Vũ chỉ tay vào cô, mỉm cười: "Bây giờ lại biết bênh vực cô ấy rồi à, quên mất hồi trước cãi nhau đến đỏ mặt tía tai với cô ấy rồi sao?"

Dương Khiết mím môi cười: "Hồi đó tôi thật sự không hiểu chuyện, làm việc quá bốc đồng, giờ thì khá hơn nhiều rồi, đi theo tổng giám đốc Hoàng học được nhiều thứ lắm."

Vương Tư Vũ cười xua tay, khẽ nói: "Đi thôi, đang rảnh, tôi lái xe đưa cô đi, tiện thể qua văn phòng ngồi chút."

Dương Khiết nói 'được', rồi phóng khoáng lên xe cùng Vương Tư Vũ, ngồi ở ghế phụ. Sau khi đóng cửa xe, cô quay đầu lại cười hỏi: "Chủ nhiệm Vương, nghe tổng giám đốc Hoàng nói anh điều đến huyện Tây Sơn rồi, thật ạ?"

"Doanh trại sắt, binh lính dòng chảy, người trong thể chế thì luôn phải chạy ngược chạy xuôi, chỉ cần lệnh điều động tới, không muốn đi cũng không được." Vương Tư Vũ cười cảm thán một câu, rồi khởi động xe, trước tiên ghé vào quầy giao dịch Ngân hàng Xây dựng, sau đó chở Dương Khiết đến văn phòng của Thiên Bằng Dairy đặt tại Ngọc Châu.

Xe đỗ trong sân, thấy mấy chiếc xe chở hàng của Thiên Bằng Dairy đỗ ngăn nắp giữa sân, bốn năm người mặc đồng phục màu xanh da trời đang đứng tán gẫu bên cạnh xe. Thấy Dương Khiết bước xuống từ chiếc Santana, có người huýt sáo trêu chọc: "Trợ lý Dương về rồi đấy à."

Dương Khiết không thèm để ý đến họ, vòng từ phía sau xe lại, tươi cười đứng cạnh Vương Tư Vũ, khẽ nói: "Mấy anh thợ này cái miệng hay chuyện lắm, không có việc gì là thích trêu chọc người khác, thực ra tâm địa không xấu đâu."

Vương Tư Vũ xuống xe, thấy chiếc xe Crown đỗ ở cạnh bức tường phía tây, liền cười nói: "Nhã Lệ quả thực rất kính nghiệp, cuối tuần cũng không nghỉ ngơi."

Dương Khiết gật đầu: "Tổng giám đốc Hoàng là kẻ cuồng công việc chính hiệu, ngày nào cũng bận rộn đến rất khuya. Gần đây mấy doanh nghiệp sữa ở thủ phủ tranh đấu gay gắt, cô ấy càng không có thời gian nghỉ ngơi. Hai tháng nay, cô ấy đã sút mất sáu cân rồi, nhìn mà thấy xót xa."

Vương Tư Vũ hơi nhíu mày, không nói gì nữa, theo Dương Khiết lên lầu, trực tiếp gõ cửa văn phòng Phó chủ tịch của Hoàng Nhã Lệ. Thấy cô đang ôm điện thoại tranh cãi với ai đó, Vương Tư Vũ ngồi trên ghế sofa đợi tròn năm phút, mới thấy cô 'bộp' một tiếng đập mạnh ống nghe xuống máy, day trán hồi lâu rồi mới khẽ nói: "Mấy tay phân phối này đúng là thấy lợi quên nghĩa, không có chút lương tâm nào cả."

Nói xong, cô đứng dậy khỏi ghế, đi về phía góc tường, lấy một hộp sữa chua từ tủ lạnh ra đặt lên bàn trà, khẽ nói: "Tiểu Vũ, anh đến đúng lúc lắm, chúng ta bàn bạc cho kỹ đi, tôi nhìn ra rồi, chuyện đại sự của công ty, vẫn phải nhờ anh quyết định thôi."

Vương Tư Vũ cười cười, xua tay: "Nhã Lệ, cô bớt rót mật vào tai tôi đi, tôi đã nói là không can thiệp thì quyết sẽ không quản đâu."

Hoàng Nhã Lệ giơ tay đẩy nhẹ anh một cái, liếc mắt: "Làm quan ghê gớm lắm sao, còn làm mình làm mẩy nữa chứ."

Vương Tư Vũ cười hì hì, cầm hộp sữa chua trên bàn trà lên, xé bao bì, đổ sữa chua đặc quánh vào cốc, nhắm mắt nếm thử một ngụm, gật đầu nói: "Vị được đấy, chua ngọt vừa miệng, hàm lượng chất khô rất cao, xem ra là có thêm bột sữa không kháng sinh rồi."

Hoàng Nhã Lệ 'phì' một tiếng bật cười, ngồi xuống cạnh anh, gật đầu: "Đúng là từng làm ở phân xưởng có khác, không giống người thường, sắp thành chuyên gia nửa mùa rồi."

Vương Tư Vũ cười cười, gật đầu: "Cô đừng nói thế, cái đống việc ở phân xưởng đó, ngoài Lý Đại Năng Nại ra, thực sự chẳng có mấy ai so được với tôi."

Hoàng Nhã Lệ ôm vai thở dài, khẽ nói: "Tiểu Vũ à, anh mà không làm quan thì tốt biết mấy, trực tiếp tới Thiên Bằng cầm lái, tôi cũng không cần phải mệt mỏi như bây giờ nữa."

Vương Tư Vũ hơi sững người, đặt hộp sữa chua lên bàn trà, nhíu mày hỏi: "Sao thế, lại xung đột với Thư Minh à?"

Hoàng Nhã Lệ lắc đầu, khẽ nói: "Không phải, anh ấy giờ chỉ phụ trách sản xuất, chuyện tiêu thụ từ trước đến nay không hỏi han gì, đều ủy quyền cho tôi cả rồi."

Vương Tư Vũ cười cười, giọng điệu dịu lại: "Nhã Lệ này, lúc nãy trên xe nghe Dương Khiết nhắc đến tình hình gần đây của công ty, cô ấy nói mấy doanh nghiệp sữa gần đây đang đánh chiến tranh giá cả, là vậy sao?"

Hoàng Nhã Lệ gật đầu, hạ giọng: "Quả thực là vậy, hiện tại việc tiêu thụ của công ty rất bị động, chúng ta bị kéo vào cuộc chiến giá cả rồi. Giờ Hoa Tây cũng như nhiều thành phố khác, giá sữa tươi còn chẳng bán nổi bằng giá nước lọc, tình hình ngày càng nghiêm trọng."

Biểu cảm của Vương Tư Vũ trở nên nghiêm trọng, lấy bao thuốc trong túi ra ném lên bàn trà, rút một điếu châm lửa, hít một hơi, nhả ra làn khói nhạt, trầm ngâm hồi lâu mới khẽ nói: "Cô kể kỹ xem, rốt cuộc tại sao lại thành ra thế này."

Hoàng Nhã Lệ lắc đầu: "Tình hình hiện tại là, mấy công ty niêm yết lớn đó đều đã hoàn thành việc chiếm lĩnh thị trường, giờ bắt đầu dùng sản phẩm đầu cuối giá rẻ để tấn công thị trường, quảng cáo rầm rộ, giảm giá đặc biệt, mua tặng kèm, chiết khấu cao, khiến chúng ta buộc phải bị động nghênh chiến. Nhưng họ là công ty niêm yết, có lợi thế thương hiệu, lại có khả năng huy động vốn mạnh mẽ, họ có thể dùng cách chịu lỗ để chiếm lĩnh thị trường, ép chết đối thủ cạnh tranh, sau khi tạo thành thế độc quyền cục bộ thì mới tăng giá. Một năm gần đây, trong nước đã có hơn ba mươi doanh nghiệp sữa bị sáp nhập, xu hướng cuối cùng của ngành này đã định hình, đó chính là độc quyền cao độ. Là một doanh nghiệp địa phương, chúng ta không có cơ hội phát triển quá lớn, chỉ có thể cố gắng trì hoãn quá trình này."

Vương Tư Vũ gạt tàn thuốc trên tay, quay người lại, hạ giọng: "Nhã Lệ, có phải cô bi quan quá không?"

Hoàng Nhã Lệ chậm rãi bước đến cạnh bàn làm việc, rút một điếu thuốc của nữ từ bao thuốc ra, châm lửa hít một hơi nhẹ, quay người lại, dựa vào cạnh bàn, lắc đầu: "Vấn đề không chỉ có vậy. Bên trung gian làm kênh phân phối lợi dụng sự xâu xé lẫn nhau của ngành sữa để ngồi mát ăn bát vàng. Các loại phí trưng bày tại siêu thị, phí lên kệ, phí quảng cáo PP, phí quản lý, phí bưu phẩm đơn hàng, phí mã vạch, phí vào cửa... vô số loại thuế phí rườm rà, cao ngất ngưởng, vô hình trung làm tăng chi phí bán hàng lên rất nhiều. Đã thế giá nguyên liệu tăng, giá sản phẩm lại giảm hết lần này đến lần khác. Dù chúng ta đã tăng cường quản lý nội bộ, tích cực mở rộng nguồn thu, tiết kiệm chi tiêu, tăng cường kiểm soát chi phí, nhưng vẫn không có cách nào giải quyết tận gốc vấn đề. Lạc quan nhất thì dự đoán, có lẽ nửa cuối năm sau, Thiên Bằng Dairy sẽ xuất hiện khoản lỗ nghiêm trọng."

Vương Tư Vũ nhíu mày rít mấy hơi thuốc thật mạnh, ấn mạnh đầu mẩu thuốc lá còn một nửa vào gạt tàn, chắp tay đi lại trong phòng vài bước, rồi đến bên cửa sổ, nhìn một chiếc xe chở hàng đang từ từ tiến vào trong sân, hạ giọng: "Các người có phương án đối phó gì không?"

Hoàng Nhã Lệ do dự một chút, hạ giọng: "Hiện tại mà xem, lựa chọn tốt nhất là rút khỏi thị trường này đúng lúc, xác định lại hướng đầu tư. May là có hai tập đoàn sữa có thực lực mạnh mẽ đã để mắt tới Thiên Bằng Tung Hoành, đều có ý định sáp nhập thu mua. Trong đó Doãn Lợi Dairy là chân thành nhất, tổng bộ công ty họ đã gọi ba cuộc điện thoại rồi."

Vương Tư Vũ quay người lại, trầm giọng: "Vậy thì đàm phán đi, đàm phán sớm thì chủ động sớm. Đã xác định được hướng đi của thị trường thì không thể làm trái xu thế. Chỉ cần trong tay có tiền mặt, không sợ không tìm được dự án tốt."

Hoàng Nhã Lệ gật đầu: "Tôi và Thư Minh cũng ý như vậy, chỉ là có chút không nỡ, giống như bán đi đứa con mình tự tay nuôi nấng vậy, đau lòng lắm."

Vương Tư Vũ cười cười, lắc đầu: "Thương trường như chiến trường, không thể làm việc theo cảm tính, không nỡ cũng phải bỏ. Đến lúc cần thiết, phải có dũng khí của tráng sĩ chặt tay."

Hoàng Nhã Lệ khẽ thở dài, hạ giọng: "Cũng chỉ còn cách đó thôi."

Hai người trò chuyện thêm một lát, Vương Tư Vũ vươn vai đứng dậy khỏi ghế sofa, rời văn phòng, ghé qua phòng Dương Khiết một chút, hỏi thăm tình hình học tập cũng như hoàn cảnh hiện tại nhà Dương Huệ Huệ, rồi đứng dậy rời đi. Dương Khiết và Hoàng Nhã Lệ tiễn anh ra tận cửa, nhìn theo chiếc xe của Vương Tư Vũ khuất dần trong dòng xe cộ, Hoàng Nhã Lệ khẽ thở dài nói: "Cái tên công ty này vẫn là do Tiểu Vũ đặt, chắc giờ trong lòng anh ấy cũng không dễ chịu gì."

Trở về nhà, tâm trạng Vương Tư Vũ quả thực không tốt, buổi tối chỉ ăn nửa bát cơm rồi trở về phòng ngủ. Nằm trên giường, nhớ lại cảnh lúc mới thành lập Thiên Bằng Dairy, trong lòng có chút cảm khái. Không biết từ lúc nào, anh chìm vào giấc ngủ mê mệt. Đang ngủ ngon lành, sống mũi lại ngứa ngáy từng chập, không nhịn được hắt hơi một cái rõ to. Ngước mắt nhìn lên, thấy Liễu Mị Nhi đang nằm bò bên cạnh, lấy đuôi tóc khẽ quẹt trên mặt mình. Vương Tư Vũ cười cười, đưa tay véo cái cằm nhọn hoắt của cô, khẽ nói: "Mị Nhi, đừng nghịch ngợm, để anh yên tĩnh một lát."

Liễu Mị Nhi lại tủm tỉm cười nhìn anh, thì thầm: "Anh, anh đang không vui ạ?"

Vương Tư Vũ bải hoải nói: "Có chút xíu, nhưng không sao, ngủ một giấc là ổn."

Liễu Mị Nhi liếc nhanh về phía cửa một cái, rồi vươn đôi tay ngọc ngà thon dài, ôm lấy cổ Vương Tư Vũ, ghé đôi môi nhỏ vào tai anh, thầm thì: "Anh, mình hôn một cái đi!"