Cuối cùng, trong cuộc đời đầy đọa ấy, thời điểm Germinie từ bỏ cuộc đấu tranh cũng đã đến. Lương tâm nàng khuất phục, ý chí nàng gục ngã, nàng cúi đầu trước số phận. Tất cả những gì còn sót lại trong nàng về sự kiên quyết, nghị lực và lòng dũng cảm đều tan biến trước cảm giác, trước niềm xác tín tuyệt vọng rằng nàng hoàn toàn bất lực trong việc tự cứu lấy chính mình. Nàng cảm thấy mình đang bị cuốn đi trên một dòng nước xiết không thể cưỡng lại, và việc cố gắng dừng lại là vô ích, thậm chí gần như phạm thượng. Thế lực vĩ đại của thế gian chuyên gây ra đau khổ ấy — thứ thế lực tàn ác mang tên của một vị thần trên những tấm cẩm thạch của các vở kịch bi thương cổ đại, và được gọi là Vận rủi trên ván trán xăm mực của tên nô lệ khổ sai — tức Định mệnh, đang giày xéo nàng dưới gót chân, và Germinie đành buông thõng đầu cúi đầu trước bước chân ấy.

Khi những trải nghiệm cay đắng trong quá khứ ùa về trong tâm trí những lúc nàng nản lòng, khi nàng lần theo dấu vết từ thời thơ ấu của chuỗi ngày tồn tại đầy bi thảm, của dòng dài những nỗi bất hạnh đã bám theo suốt những năm tháng cuộc đời và ngày một nặng nề hơn; tất cả những biến cố cứ nối tiếp nhau trong đời nàng như thể đã được sắp đặt sẵn từ trước bởi khốn khổ, mà nàng chưa từng một lần thoáng thấy bàn tay của Đấng Quan Phòng mà nàng vẫn hằng nghe kể — nàng tự nhủ rằng bản thân là một trong những sinh linh khốn khổ đã bị định sẵn từ khi chào đời cho một cõi đời đọa đày vĩnh viễn, là một trong những kẻ mà hạnh phúc không bao giờ dành cho họ, và họ chỉ biết đến nó vì họ mang lòng ghen tỵ với hạnh phúc của người khác. Nàng tự nuôi sống tâm hồn mình bằng ý nghĩ đó, và do cứ mãi khuất phục trước nỗi tuyệt vọng mà tư tưởng ấy mang lại, do cứ mãi chìm đắm trong chuỗi bất hạnh không một kẽ hở cùng sự thất vọng nối tiếp không dồi dào, nàng đã đi đến mức coi những phiền toái nhỏ nhặt nhất trong cuộc đời và công việc của mình như một phần trong sự bức hại của ác thần hộ mệnh. Một ít tiền nàng cho mượn mà không được trả lại, một đồng tiền giả bị lừa dùng trong cửa hàng, một công việc vặt nàng làm không vừa ý, một món hàng mua bị lừa gạt — tất cả những điều đó, theo quan điểm của nàng, chẳng phải do lỗi của chính nàng hay do ngã ba đường tình cờ nào cả. Đó chỉ là phần tiếp theo của những gì đã xảy ra trước đó. Cuộc đời đang âm mưu chống lại nàng và bức hại nàng ở mọi nơi, trong mọi thứ, từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ, từ cái chết của đứa con gái cho đến mớ tạp hóa tồi tệ. Có những ngày nàng làm vỡ mọi thứ chạm vào; để rồi từ đó nàng tưởng tượng rằng bản thân đã bị nguyền rủa đến tận đầu ngón tay. Bị nguyền rủa! Gần như bị đày xuống địa ngục; nàng tự thuyết phục bản thân rằng thực sự là như vậy khi nàng tự vấn cơ thể mình, khi nàng dò dẫm cảm xúc của chính mình. Chẳng phải nàng đang cảm nhận thấy, trong ngọn lửa rực cháy trong dòng máu, trong lòng ham muốn của thể xác, trong sự yếu đuối đầy đam mê của mình, chính là ngọn roi thúc bách của Định mệnh Ái tình, là sự huyền bí và nỗi ám ảnh của một căn bệnh còn mạnh mẽ hơn cả lòng hổ thẹn và lý trí của nàng, vốn đã trao thân nàng cho những sa đọa đáng hổ thẹn của đam mê, và được định sẵn — nàng có linh cảm là như thế — sẽ lại trao nàng đi một lần nữa theo cách tương tự hay sao?

Thế là nàng luôn miệng nhắc đi nhắc lại một câu nói, câu nói đã trở thành điệp khúc trong tâm trí nàng: "Anh/cô còn mong đợi gì nữa? Tôi thật bất hạnh. Tôi chẳng gặp may chút nào. Từ lúc bắt đầu chẳng có việc gì thành công với tôi cả!" Nàng thốt lên điều đó bằng giọng điệu của một người đã hoàn toàn từ bỏ hy vọng. Với niềm tin tưởng ngày càng vững chắc rằng mình sinh ra dưới một vì sao bất hạnh, rằng mình đang nằm dưới quyền lực của lòng thù hận và sự trả thù mạnh mẽ hơn cả bản thân, Germinie cuối cùng đã đâm ra sợ hãi mọi thứ diễn ra trong cuộc sống bình thường. Nàng sống trong trạng thái hèn nhát đầy bất an đó, nơi mà những điều bất ngờ bị coi như một tai họa tiềm ẩn, nơi mà một tiếng chuông cửa cũng gây ra hoảng sợ, nơi mà người ta lật đi lật lại một bức thư, cân nhắc điều bí ẩn nó chứa đựng mà không dám mở ra, nơi mà tin tức sắp sửa nghe thấy, cái miệng đang hé mở để nói với nàng, khiến mồ hôi túa ra trên thái dương. Nàng chìm trong trạng thái hoài nghi, nỗi sợ hãi run rẩy, sự kính sợ run rẩy trước số phận, nơi mà bất hạnh chỉ nhìn thấy bất hạnh, và nơi người ta chỉ muốn chặn đứng dòng chảy cuộc đời lại để nó không tiến về nơi mà mọi nỗ lực và sự tấn công của kẻ khác đang ép buộc phải đi.

Cuối cùng, nhờ vào những giọt nước mắt đã tuôn rơi, nàng đã đạt đến sự khinh bỉ tột cùng ấy, đỉnh cao của sự đau khổ, nơi mà nỗi đau quá mức dường như là một lời châm biếm, nơi mà nỗi muộn phiền vượt quá giới hạn sức chịu đựng của con người cũng vượt qua cả cảm giác của nó, và trái tim tan nát, không còn cảm thấy những cú đánh nữa, cất tiếng thưa với Thiên đàng mà nó đang thách thức rằng: "Cứ tiếp tục đi!"