Hệ thống thông gió trong kho chứa dưới lòng đất được làm rất tốt, dù ở bên trong lâu cũng không cảm thấy ngột ngạt. Tại miệng thông gió ở góc tường có sự dao động nguyên tố phong rất rõ rệt, tôi nghĩ ở đó có lẽ có một tấm kim loại khắc phù văn ma pháp hệ phong. Giờ đây các vật phẩm ma pháp đã dần dần đi vào cuộc sống của con người.
Ví dụ như xe ngựa ma pháp tiện lợi nhanh chóng. Ban đầu tôi cứ nghĩ những chiếc xe ngựa ma pháp đó đều dài mười mấy mét, cao hơn bốn mét, là những thứ to xác giống như toa tàu hỏa, cần hai ba con đại thanh ngưu mang huyết thống man ngưu mới kéo nổi. Đội múa đi theo thương đoàn băng qua dãy núi New Xiachis hồi đó sở hữu hơn mười chiếc xe ngựa ma pháp cỡ lớn như vậy. Mãi đến khi tới đế đô, tôi mới phát hiện ra hóa ra những chiếc xe ngựa ma pháp nhỏ hơn lại có mặt ở khắp nơi, những chiếc xe ngựa ma pháp này đã rút ngắn khoảng cách giữa các khu vực trong thành phố.
Lại ví dụ như loại đèn vách ma pháp làm từ tim đèn đá ánh trăng mà gần như mọi hào trạch đều sử dụng. Loại đèn vách cao cấp này rất phổ biến ở đế đô. Tại đế đô có những xưởng gia công chuyên sản xuất chụp đèn vách và tim đèn đá ánh trăng. Những thợ rèn trong các xưởng đèn vách đó chỉ cần chế tạo đủ loại đế đèn kiểu dáng tinh xảo, sau đó mua chụp đèn thủy tinh và tim đèn đá ánh trăng lắp trực tiếp vào với nhau là thành những chiếc đèn vách tinh mỹ.
Những thứ tương tự như vậy còn có vòi nước tự chảy được khắc chú Thuật Tụ Thủy. Chỉ cần tìm một mặt tường, lắp vòi nước lên đó, trên đỉnh tường đặt một bể nước lớn, là nước sạch sẽ không ngừng chảy ra từ vòi. Tất nhiên đừng bao giờ quên lắp van chống tràn trên bể nước, nếu không, nếu một khoảng thời gian không sử dụng bể nước, nước đầy tràn ra khỏi đỉnh bể sẽ là một rắc rối lớn.
Tôi đã lắp một tấm kim loại khắc phù văn Thuật Tụ Hỏa dưới vòi hoa sen trong phòng ngủ của mình, nên mỗi ngày tôi đều có thể sử dụng nước nóng.
Tôi đứng giữa kho chứa dưới lòng đất trống trải, hai tay giơ cao búa 'Kẻ Phá Vỡ Thời Không', dồn toàn bộ lượng sức mạnh sấm sét ẩn chứa trong xương bả vai trái vào trong búa 'Kẻ Phá Vỡ Thời Không', nhìn cây búa đó sáng lên từng chút một, cuối cùng hóa thành một cây búa ánh sáng chói mắt.
Một tòa pháp trận phù văn khổng lồ từ từ nâng lên dưới chân tôi. Tôi giáng mạnh búa 'Kẻ Phá Vỡ Thời Không' xuống, cây búa đang phát ra ánh sáng trắng chói lòa đó rạch ngang không trung, dễ dàng cắt ra một vết nứt thời không.
Sau đó sức mạnh sấm sét trên toàn thân búa lan tỏa ra biên giới của vết nứt thời không đó, không ngừng kéo căng vết nứt thời không, khiến nó hình thành một cánh cổng thời không khổng lồ. Toàn bộ thân cổng đều được cấu thành từ sấm sét tỏa ánh sáng trắng rực rỡ, khu vực giữa cổng thời không trơn nhẵn như mặt gương. Tôi treo búa 'Kẻ Phá Vỡ Thời Không' bên hông, bước chân vào cổng thời không.
Khoảnh khắc tiếp theo, tôi xuất hiện trên tế đàn cổ xưa. Hiện tại, bên cạnh tế đàn luôn có hai chiến binh thú nhân canh giữ. Họ nhìn thấy dị trạng trên tế đàn, vừa định đi tới điều tra tình hình thì thấy tôi bước ra từ cổng thời không.
"Là Cát Gia đại nhân đã trở về!" Một thú nhân lớn tuổi nói với thú nhân trẻ tuổi bên cạnh bằng giọng ồm ồm.
Tôi mơ hồ nhớ ra thú nhân đầy râu này tên là Cổ Lực. Bước xuống tế đàn, tôi hỏi thú nhân đó: "Cổ Lực, gần đây địa huyệt dưới lòng đất vẫn bình yên chứ?"
"Cát Gia đại nhân, ngài thực sự vẫn còn nhớ tên tôi!" Thú nhân Cổ Lực tỏ vẻ hơi kích động, hắn bước lên phía trước một bước, một tay đặt lên ngực, cúi chào tôi rất trịnh trọng. Có lẽ vì quá kích động, Cổ Lực quên mất việc trả lời câu hỏi của tôi.
Tuy nhiên, ngay sau đó, thú nhân trẻ tuổi bên cạnh hắn bổ sung: "Mấy hôm trước có một nhóm cướp Goblin muốn nhắm vào kho chứa của chúng ta, may mà bị thủ lĩnh Lục Mẫu đang trên đường đến chờ ngài bắt gặp, dẫn dắt chúng tôi tiêu diệt toàn bộ đám Goblin đó."
Tôi khẽ xoa thái dương, thầm nghĩ trong lòng: Đám Goblin đó cuối cùng vẫn không kìm lòng được trước sự cám dỗ của lòng tham, chọn con đường cướp bóc này. Xem ra ở đây cần thiết phải tăng cường khả năng phòng ngự một chút.
Nói đi cũng phải nói lại, việc để cho lũ Goblin trong địa huyệt phát triển lớn mạnh nhanh chóng, ít nhiều đều có liên quan trực tiếp đến tôi. Tôi vẫn luôn dùng lương thực và mỹ tửu để đổi lấy một lượng lớn đồng quặng từ tay lũ Goblin. Tuy rằng đây là một vụ buôn bán cực kỳ hời, mỗi bao lương thực khoảng chừng đổi được lượng đồng quặng ma pháp có giá trị gấp mấy chục lần, nhưng sau khi lũ Goblin có được lương thực đầy đủ, thông qua việc sinh sôi nhanh chóng, sức mạnh của chúng đã lớn mạnh rất nhanh. Cứ như vậy, trong quần thể Goblin đã sinh ra những thủ lĩnh mới, lũ Goblin trẻ tuổi không muốn an phận với hiện trạng, làm nô lệ khai mỏ cả đời, thế là xảy ra phản kháng và tranh đấu.
"Có ai bị thương không?" Độc tiễn của lũ Goblin vẫn có chút uy lực, tôi hỏi thú nhân trẻ tuổi kia.
"Có người bị thương nhẹ, đã khỏi hẳn rồi." Thú nhân trẻ tuổi ngượng ngùng vén tay áo lên, khoe ra một vết sẹo trên cánh tay, cười ngượng nghịu.
Tôi thấy thú nhân trẻ tuổi này đầu óc khá sáng suốt, liền hỏi cậu ta: "Lục Mẫu có ở đây không?"
Thú nhân trẻ tuổi lập tức trả lời rất cung kính: "Dạ có, đại nhân thủ lĩnh đang ở bên phòng nghỉ hầm rượu ạ."
Tôi khẽ gật đầu, sau đó lục trong ngực ra một quả táo xanh ném cho thú nhân trẻ tuổi kia. Thú nhân trẻ tuổi nhanh nhẹn đón lấy, quệt loạn lên áo hai cái, cười ngây ngô "hê hê", cắn mạnh một miếng lớn, sau đó chia một nửa quả táo còn lại cho chiến binh thú nhân Cổ Lực đang đứng bên cạnh. Chiến binh thú nhân Cổ Lực cũng không chút khách khí, nuốt chửng nửa quả táo còn lại kèm cả lõi quả vào trong bụng.
Thân Liễu Cốc tuy sản vật phong phú, nhưng lại không có cây táo. Những thú nhân này ban đầu đã sống ở thành Ellra gần năm năm trời, thành Ellra nổi tiếng nhất là táo vàng. Những năm trước khi chịu đói, sợ là thứ ăn nhiều nhất chính là những quả táo vàng trong các vườn cây ăn quả lớn kia. Sống trong thôn làng ở Thân Liễu Cốc, cái gì cũng tốt, chỉ riêng là không được ăn táo vàng.
Thỉnh thoảng tôi sẽ mang về một ít táo từ chợ, nhưng không nhiều lắm. Đôi khi nhìn thấy thú nhân nào thể hiện tốt, tôi sẽ tiện tay ném cho họ một quả táo. Dần dần, các thú nhân đã quen, coi quả táo tôi ném cho họ như một sự công nhận và khen thưởng.
Dọc theo những thùng rượu xếp ngay ngắn trong hang động, tôi đi về phía phòng nghỉ.
Nhìn thấy bốn chiến binh thú nhân đeo cung săn, hông dắt cong đao, tay cầm đuốc nhỏ giọt dầu thông đang tuần tra dọc theo bức tường xếp bằng thùng rượu sồi. Họ mặc những bộ giáp da bò cứng cáp thô sơ, đội ngũ chỉnh tề, nhìn thấy tôi thì dừng lại hành lễ, sau đó không dừng lại mà tiếp tục đi tuần về phía cuối tường thùng rượu.
Đẩy cửa gỗ phòng nghỉ ra, bước vào phòng mới phát hiện bên trong không một bóng người.
Phòng nghỉ này là tạm thời đào ra trên vách hang động, căn phòng không lớn lắm, bốn vách đá xung quanh còn lưu lại vết đao rìu đục đẽo. Trên trần nhà treo một chiếc đèn lồng đá ánh trăng, đây được xem là thứ xa xỉ nhất của cả căn phòng. Dưới đèn lồng là một chiếc bàn họp bằng gỗ thiết, hai bên trái phải kê hai hàng ghế dài sát tường.
Trên vách đá đối diện với cửa ra vào, dán một tấm bản đồ da dê, trên đó vẽ đơn giản xu hướng đường hầm địa huyệt gần tế đàn, cũng như các nhánh rẽ phân bố trên đường hầm chính. Phía trên đường hầm vẽ một số hình vẽ đơn giản bằng bút than đá, có cái giống thùng rượu, có cái giống chồi non cỏ xanh, có cái lại giống những hòn đá. Đây là bản đồ phân bố vật tư đường hầm địa huyệt do Lục Mẫu vẽ.
Ngay cạnh vách tường lại có một cánh cửa đá hình vòm tròn, hóa ra trong phòng họp này còn có một mật thất. Cửa đá bị một tấm rèm vải lanh che lại. Tôi bước đến cánh cửa vòm tròn đó, theo bản năng vén rèm vải lanh lên, quay đầu nhìn vào bên trong. Không ngờ Lục Mẫu đang đứng trong phòng đá, một tay nâng đỡ đôi "thỏ ngọc" đầy đặn trước ngực, dải vải lanh rộng như dải băng quấn ngực kia dường như không che nổi cảnh xuân này. Tôi cuối cùng cũng nhìn thấy toàn cảnh vết sẹo trước ngực cô ấy, từ ngực trái kéo dài xuống dưới xương sườn phải hiện lên một vệt đỏ nhạt hẹp dài. Lúc này, bàn tay kia của cô ấy đang cố hết sức vươn ra sau lưng, muốn lấy chiếc giáp da nhẹ nửa thân giống như chiếc yếm ngực treo trên vách đá xuống. Cơ thể duỗi ra hiện lên đường cong mềm mại.
Cô ấy đứng chân trần trên sàn đá đầy nước, nhẹ nhàng kiễng chân lên, năm ngón chân tròn trịa trên bàn chân rộng rãi xòe đều, vòm bàn chân trông khá hẹp, đến phần gót chân đường nét lại càng rõ ràng, gót chân tròn trịa vô cùng dày dặn, bắp chân cũng đầy đặn thịt, một đường cơ bắp hiện lên rõ ràng trên cặp đùi tròn trịa. Hai chân dài chắc khỏe tròn trịa phản chiếu ánh sáng màu lúa mạch nhẹ nhàng hơi ngả sang màu xám dưới ánh đèn mờ nhạt.
Trong căn phòng nhỏ sương khói lượn lờ, vòi hoa sen bên cạnh bể nước vẫn không ngừng chảy xuống mấy đường nước trong vắt, căn phòng cứ như đang đổ một trận mưa nhỏ, vang lên tiếng rào rào không dứt. Tôi cuối cùng cũng biết tại sao Lục Mẫu vốn thính tai nhanh mắt lại có phản ứng như vậy cho đến khi tôi vén rèm lên, tiếng tôi vào phòng nghỉ đã bị tiếng nước chảy dưới vòi hoa sen trong căn phòng nhỏ át đi.
Trên vai cô ấy vẫn còn dính vài vệt nước, cơ thể không một chút mỡ thừa, khỏe đẹp mà cân đối, dưới nét mềm mại lại chứa đựng đầy sức bùng nổ. Tôi nhìn thấy rất rõ đường nhân ngư ở bụng và tám múi cơ bụng rõ ràng của cô ấy.
Bím tóc đen nhánh dầu mượt được tháo ra, xõa xuống từ trên đầu theo những con sóng lớn uốn lượn, trên ngọn tóc còn ngưng kết những giọt nước trong vắt, che lấp toàn bộ lưng cô ấy, cho đến tận khi phủ lên cặp mông tròn trịa vểnh cao.
Cô ấy cảm thấy phía sau có tiếng động nhẹ, bực bội quay đầu lại, đôi lông mày khá anh khí dựng lên. Mặc dù quan niệm giữa nam nữ thú nhân khá cởi mở, nhưng xông vào vô lý như vậy cũng là một việc rất thất lễ, huống chi Lục Mẫu hiện nay là đại thủ lĩnh của ngôi làng thú nhân này, nắm giữ quyền lực lớn nhất trong làng thú nhân.
Nhưng khi quay đầu nhìn thấy là tôi, sự bực bội trên gương mặt lập tức chuyển thành kinh ngạc, đôi môi gợi cảm đầy đặn mím nhẹ lên phía trên, lông mày giãn ra ngay tức khắc. Sau đó vẻ mặt bình thản hơi ưỡn ngực lên, lấy chiếc giáp da nhẹ nửa thân treo trên tường xuống, rất tự nhiên khoác lên người. Sau đó quay lưng lại, quay lưng về phía tôi nói: "Sao anh đột nhiên không tiếng động mà đến vậy, cứ tưởng ngày mai hoặc ngày kia anh mới xuất hiện chứ, chẳng phải bây giờ ở đại lục Lao Luân Tá đã là buổi tối rồi sao?"
Cô ấy thấy tôi không động tĩnh gì, quay đầu liếc nhìn tôi một cái, sau đó vén mái tóc dài bị giáp da đè lên ra sau lưng, những ngón tay thon dài nhẹ nhàng vỗ vào khóa cài phía sau giáp da, ra hiệu cho tôi giúp cô ấy cài lại.
Tay tôi chạm vào mái tóc ướt sũng của cô ấy, cảm giác mềm mại mà thanh mát. Tôi vụng về cài mấy cái khuy tối màu đó, lại siết chặt dây buộc, hỏi cô ấy: "Lực như vầy được không?"
"Nới lỏng thêm chút nữa, thở có hơi khó khăn." Trong tiếng thú nhân của cô ấy mang theo giọng địa phương đậm đà, giọng nói có chút lười biếng.
Tôi nới lỏng dây buộc giáp da phía sau ra một chút, cô ấy dùng tay đỡ trước ngực, di chuyển giáp da một chút rồi mới nói: "Như vậy dễ chịu hơn nhiều rồi."
Tôi hỏi Lục Mẫu: "Sao em biết bây giờ thời gian ở đại lục là buổi tối?"
Ngay cả trên mặt đất ở Thân Liễu Cốc cũng không phân biệt được ngày đêm, huống chi là trong hang động tối tăm không thấy ánh mặt trời này.
Lục Mẫu quay người lại, không chút kiêng dè quấn váy giáp da quanh eo, sau đó chân trần, để lộ đôi chân dài bước ra khỏi căn phòng nhỏ, nghiêng đầu dùng tay vắt khô nước trên mái tóc dài, sau đó dùng mắt liếc nhìn chiếc đồng hồ cát đặt trên bàn họp trong phòng nghỉ, nói với tôi: "Em xem đồng hồ cát mà, thứ này ghi lại thời gian khá chuẩn."
"Em luôn chú ý đến ngày tháng ở đại lục Lao Luân Tá sao?" Tôi có chút tò mò hỏi.
Lục Mẫu rất tự nhiên nói: "Đúng vậy, anh ở bên đó, đương nhiên em phải ghi lại ngày tháng bên đó. Anh đến bên này rất có quy luật, nếu không có chuyện gì đặc biệt, mỗi tháng một lần, thường thường đều rất đúng giờ."
Bên cạnh đồng hồ cát còn có một chiếc vòng cổ nô lệ bằng đồng bị da mài đến vàng óng. Chiếc vòng cổ này luôn đeo trên cổ Lục Mẫu, vì lúc trước tôi không viết tên mình lên đó nên khế ước ma pháp tượng trưng cho nô lệ trên đó không có hiệu lực. Tôi nhớ ban đầu trên đó không có bất kỳ chữ viết nào, mà bây giờ, trên vòng cổ lại được khắc dòng chữ bằng tiếng thú nhân ngoằn ngoèo: "Tài sản tư nhân của chủ nô Cát Gia".
Mặc dù khế ước ma pháp vẫn không thể kích hoạt, nhưng nhìn qua có vẻ cũng ra dáng ra hình. Tôi lại không nhớ mình đã viết câu này lên đó lúc nào.
Lúc trước vốn định vứt chiếc vòng cổ này đi, nhưng Lục Mẫu lại kiên quyết không chịu. Tôi hơi ngẩn người nhìn cô ấy cài chiếc vòng cổ đồng này vào cổ mình, không ngờ chiếc vòng cổ đồng lẽ ra phải được thợ rèn gò chặt vào cổ nô lệ không thể lấy ra được, lại bị Lục Mẫu sửa thành khóa chốt ẩn và khớp sống, thậm chí đôi khi còn có thể tự do tháo xuống.
Lục Mẫu thấy tôi cứ nhìn chằm chằm vào chiếc vòng cổ đó, hơi chút e thẹn sờ lên nét chữ trên đó, rồi nói: "Là Ayla khắc lên đấy, gần đây nó đang theo trưởng lão Trạch Vượng học chữ của tộc thú nhân, nó có chút nhớ anh rồi."
Tôi khẽ thở dài, nhớ lại cũng phải một năm rồi không lên mặt đất của Thân Liễu Cốc, dường như đã rất lâu không gặp cô bé đó – cô bé bán thú nhân ngây thơ hoạt bát, lạc quan cởi mở Ayla.
Lục Mẫu ngồi trên ghế dài, nhấc một bên chân dài màu lúa mạch lên, lấy từ trên bàn xuống một cuộn băng gạc, nghiêm túc quấn trên bắp đùi tròn trịa trắng sáng, sau đó dán một con dao găm sắc bén không chuôi không vỏ sát vào băng gạc, quấn chặt trên đùi. Đối với thú nữ mà nói, con dao găm này tượng trưng cho trinh tiết, thông thường đều sẽ cất giấu sát bên người, hơn nữa người ngoài sẽ vĩnh viễn không có cơ hội nhìn thấy con dao găm này.
Khố Tư đã từng nói với tôi rằng, người có thể nhìn thấy 'Trinh Vệ Nhẫn' cất giấu trên người thú nữ chỉ có hai loại:
Một loại là chồng hoặc chủ nhân của thú nữ. Truyền thống nam tôn nữ ti của tộc thú nhân vẫn được giữ lại cho đến ngày nay, trong tiếng thú nhân thì chủ nhân và chồng là cùng một từ.
Loại thứ hai là kẻ thù không đội trời chung của thú nữ, rõ ràng tôi không thể là loại thứ hai.
"Có chuyện gì mà anh phải đích thân chạy tới một chuyến?" Lục Mẫu vừa hỏi, vừa dùng băng gạc quấn chặt lấy bắp chân, như vậy khi chạy sẽ có sức mạnh hơn. Cô ấy xỏ đôi ủng da hươu nhẹ nhàng, sau đó lại túm tóc buộc lại với nhau, một tay chống cằm, ngồi trước bàn dài nheo mắt nhìn tôi. Có lẽ trong mắt thú nhân cô ấy không phải là người phụ nữ cực kỳ xinh đẹp, nhưng cô ấy tuyệt đối phù hợp với thẩm mỹ của thế giới loài người. Đôi môi và đôi mắt của cô ấy đều vô cùng gợi cảm.
Cô ấy chính là người phụ nữ thú tộc bướng bỉnh như vậy, coi bản thân là vật phụ thuộc của tôi, âm thầm kinh doanh cho tôi một đội ngũ do các chiến binh thú nhân tạo thành trong Thân Liễu Cốc, quản lý cho tôi hơn sáu trăm nô lệ man di trong Thân Liễu Cốc, canh giữ cho tôi của cải ở nơi này.
