Ẩn mình sau ô cửa sổ kính ở hành lang tầng hai quán trọ, nhìn Kỳ Cách tao nhã bước lên chiếc xe ngựa vàng hoa lệ, trong lòng tôi có một cảm giác khó tả.

Vị Vương tử Wales mặc lễ phục cung đình quý tộc phong độ phiên phiên, khóe miệng hắn mang theo nụ cười kiêu ngạo, bên hông giắt một thanh trường kiếm khảm đầy ngọc quý, mặc giáp da kỵ sĩ và quần cưỡi ngựa, đi ủng dài màu nâu sẫm, lịch sự đứng trước xe nhẹ nhàng đỡ lấy tay Kỳ Cách, dìu nàng lên xe ngựa.

Tháp Tạp Mã đi theo phía sau mặt không biểu cảm xách vàm váy rộng thùng thỉnh cho Kỳ Cách, hết lòng hết sức tránh để lễ phục của nàng dính bụi bẩn dưới đất.

Khoảnh khắc Kỳ Cách bước lên xe ngựa, không kìm được quay đầu nhìn lại ô cửa sổ kính trên lầu hai quán trọ.

Ánh mắt Vương tử Wales đuổi theo ánh mắt Kỳ Cách, rơi vào ô cửa sổ kính, tôi muốn né tránh thì đã không kịp nữa rồi, Lucia ở bên cạnh chợt nhân cơ hội này bước lên trước một khung cửa sổ, che khuất tôi ở phía sau thân hình nàng, vươn những ngón tay trắng trẻo mịn màng như củ hành nước, nhẹ nhàng vẫy ngoài cửa sổ.

Khoảnh khắc này, thân thể tôi và Lucia chồng lên nhau, tôi thậm chí còn có thể ngửi thấy rõ mùi hương thảo nhàn nhạt trên người nàng, mang theo một cảm giác ngọt ngào.

Ánh mắt Wales nhìn sang, chỉ có thể thấy Lucia trước cửa sổ và bóng người mờ ảo phía sau nàng, hắn rất lịch sự cười với Lucia, ý cười trong mắt lại mang theo một chút trêu chọc, từ xa chỉ gật đầu ra hiệu với Lucia, sau đó thân hình nhanh nhẹn bước lên xe lều ma pháp. Hắn nhất định cho rằng tôi là nam bạn (bạn nam) do Lucia dẫn đến.

Biểu cảm trên mặt hắn rõ ràng giống như đang nói: Lucia, hóa ra vị đó chính là nam bạn của cô sao, có gì mà phải giấu chứ!

Có lẽ vị Vương tử Wales đang ngồi trên xe ngựa, trong đầu khoảnh khắc này vẫn đang hồi tưởng lại hai bóng người chồng lên nhau trước ô cửa sổ kính đó, đại khái chỉ có tình nhân mới có thể thân mật như vậy...

Người đánh xe mặc ân phục tinh tế lái chiếc xe lều ma pháp hoa lệ chậm rãi rời khỏi nơi này, phía sau xe lều ma pháp còn có hai vị cận vệ kỵ sĩ mặc giáp trụ đi theo sát phía sau.

Kỳ Cách ở trong xe lều, vén rèm lụa mỏng, để lộ khuôn mặt đẹp mang theo nụ cười rạng rỡ.

Tôi thu hồi ánh mắt với vẻ mất mát.

---❊ ❖ ❊---

Khi rời khỏi quán trọ 'Lá Phong Đỏ', vẫy tay từ biệt Lucia đang đứng dưới cây phong trông vô cùng thanh tú xinh đẹp, luôn cảm thấy trong nụ cười của nàng ẩn chứa cảm xúc khó diễn tả bằng lời, có lẽ tính cách của người bán yêu đều rất đa cảm, nên mới có biểu cảm phong phú như vậy.

Noah rất có phong độ tự mình chạy ra góc phố, gọi một chiếc xe lều ma pháp, sau đó rất khách khí nói với Lucia: "Học tỷ, tiếp theo chị muốn đi đâu? Nếu tiện đường, không bằng cùng đi xe ngựa, nếu không cùng đường, vậy học tỷ đi trước, tôi lại ra góc phố gọi xe ngựa."

Trong đôi mắt màu xanh biếc của Lucia mang theo ý cười, đôi mắt cong lại thành hai vầng trăng khuyết, nàng dùng ngón tay chỉ vào kiến trúc phong cách Baroque tinh tế đối diện con đường dài, nhẹ giọng nói: "Không cần tiễn tôi, tôi ở ngay bên kia. Khu này đều là khu sinh sống của tộc Tinh Linh."

"Đã như vậy, tôi và Cát Gia xin cáo từ trước!" Noah nói với vẻ rất lịch sự.

Nói xong, liền cùng tôi lên xe ngựa, điểm đến tiếp theo của chúng tôi là 'Thương hành Mậu dịch Vịnh Phỉ Thúy', anh trai của Noah hiện đang quản lý thương hành này ở đế đô.

Theo lời Noah, Thương hành Mậu dịch Vịnh Phỉ Thúy là sản nghiệp gia tộc nhà hắn, gần một nửa vật tư của tỉnh Palasitina đều phải tiến hành giao dịch qua thương hành này.

Vốn dĩ tôi chỉ muốn tiện tìm một thương hành, mua một ít bột mì tinh tế, muối ăn, gai thô, vải bông, sơn ta, nỉ cùng những vật dụng sinh hoạt hàng ngày này, sau đó tìm cơ hội thông qua cổng dịch chuyển. Đưa đến kho hàng trong đường hầm dưới lòng đất.

Mặc dù Thân Liễu Cốc sản vật phong phú, không thiếu thức ăn, nhưng trong thôn làng Orc rốt cuộc không có xưởng xay lớn, không có khả năng gia công lúa mì thành bột mì tinh tế, bột mì họ ăn bình thường chỉ là dùng cối xay đá xay ra, không chỉ thô ráp, cám lúa mì cũng dính ở trên, bánh mì làm ra tuy có một loại hương vị lúa mì nguyên bản, nhưng độ ngon lại kém hơn rất nhiều, cho nên thỉnh thoảng, tôi cũng sẽ mua một mẻ bột mì tinh tế, để cải thiện cuộc sống cho người Orc.

Còn về muối ăn, trong Thân Liễu Cốc tuy cũng có mỏ muối, nhưng những mỏ muối đó đều chôn sâu dưới lòng đất, những nơi đó là nơi ở của Goblin, để có thể khiến Goblin tận tâm tận lực giúp chúng ta khai thác xích đồng ma pháp, tôi đặc biệt dặn dò Lục Mẫu, không được đi chiếm đoạt mỏ muối của Goblin, từ trước đến nay, muối ăn của người Orc trong Thân Liễu Cốc đều là tôi mua sắm từ thương hành về.

Đương nhiên còn có gai thô, vải bông những vật dụng sinh hoạt này cũng cần mua sắm, so với việc kéo sợi dệt vải, những thiếu nữ Orc đó thà đi chăn thả, săn bắn, hái thuốc còn hơn.

Xe ngựa chậm rãi lăn bánh trên con đường đá xanh sạch sẽ gọn gàng, ánh nắng xuyên qua khe hở của những cây phong râm mát, chiếu qua cửa sổ kính, rọi vào trong múp xe ngựa, bóng râm của cây phong khiến cho khoang xe lều lúc sáng lúc tối, ngồi lên xe ngựa, Noah chán nản nằm trên ghế mềm của xe lều, giống như toàn thân không nhấc lên nổi chút sức lực nào.

Tôi không quên thò đầu ra, vẫy tay từ biệt Lucia dưới gốc cây phong, nàng thấy tôi thò đầu ra khỏi cửa sổ xe với vẻ hơi buồn cười, không kìm được 'phì' một tiếng bật cười, ánh nắng xuyên qua khe hở giữa rừng cây, chiếu lên khuôn mặt trắng trẻo không tì vết của nàng, nụ cười của nàng rạng rỡ làm sao.

---❊ ❖ ❊---

Một cơn gió nhẹ thổi qua, lá cây phong phát ra tiếng 'xào xạc', xe lều ma pháp dọc theo con đường đá xanh dần đi xa.

Trên con đường mang tên 'Cây Phong Đỏ' này, có thể thấy một số thi nhân lang thang tộc Tinh Linh ở khắp nơi, dựa vào lan can đá cẩm thạch, mặc một bộ giáp da sạch sẽ, ôm một chiếc đàn phong cầm, theo tiếng đàn phong cầm du dương khẽ hát nhỏ, tiếng ca du dương xuyên qua rừng cây, chui vào tai của mỗi người qua đường.

Ở góc phố, có một hàng quán ăn nhỏ rất không bắt mắt, một người phụ nữ tộc Tinh Linh trông hơi lớn tuổi một chút, đang bỏ cá bạc đã ướp muối vào chảo dầu, hương thơm nồng đậm bay xa trên đại lộ, xem ra loại thực phẩm này rất được người Tinh Linh yêu thích, trước hàng quán ăn nhỏ của nàng đã xếp thành một hàng dài.

Xe lều ma pháp rẽ qua một con hẻm, Noah đột nhiên nhảy dựng lên từ ghế mềm, nhân lúc tôi không đề phòng, giống như một con cầy hương lao thẳng lên người tôi, dùng khuỷu tay tì lên ngực tôi, vội vàng hỏi tôi "Cậu vẫn chưa khai với tôi, rốt cuộc cậu quen biết giáo viên Kỳ Cách như thế nào?"

Vào mỗi mùa đông ở thành Ellra, tôi đều phải ra ngoại thành săn bắt người dã man, nói ra thì thể chất của tôi cường tráng hơn hắn rất nhiều.

Noah chẳng qua chỉ học được một bộ 'thủ pháp nã cầm' rất nông cạn trong hội Kiếm và Hoa hồng, còn sợ làm trật khớp của tôi, ra tay vô cùng có chừng mực.

“Ở trong thương đội dưới chân núi New Xiachis!” Tôi nhanh chóng đáp.

Chỉ là danh từ 'núi New Xiachis' nói bằng ngôn ngữ Orc, Noah làm sao nghe hiểu được tiếng Orc, nhân lúc hắn ngẩn người, tôi mạnh mẽ giật ra một cánh tay đâm vào sườn mềm của hắn, cho dù là một đại tráng hán bị đánh trúng chỗ đó, toàn thân cũng sẽ tê dại, tôi nhân cơ hội thoát khỏi sự khống chế của hắn, và đè hắn xuống dưới thân.

Cười đắc ý, nói với hắn: "Khi đối mặt với kẻ địch, tuyệt đối không được nương tay, đặc biệt là khi ngươi ở trên chiến trường, đối mặt với một tên Orc, đừng tưởng rằng chỉ cần nã cầm đơn giản là có thể khuất phục được hắn, cách tốt nhất là cắt đứt gân cơ của hắn. Nếu gặp phải người dã man trên đồng rêu băng tuyết, cách tốt nhất là trực tiếp giết chết hắn, sau đó cắt lấy tai trái của hắn, nếu không, ngươi bất cứ lúc nào cũng sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng."

Noah bị tôi đè đến mức hơi thở dốc, dồn đủ sức lực, lại một lần nữa dùng sức đẩy tôi ra.

Lau khóe miệng mang tính khiêu khích, đắc ý nói với tôi: "Đừng có lúc nào cũng coi thường đối thủ của cậu, cứ tung ngựa tới đi!"

“Hai vị tiên sinh pháp sư trẻ tuổi và tôn quý, xin các vị chú ý, đây là trong khoang xe lều ma pháp, không phải là võ đài của học viện ma pháp, nơi này không cung cấp dịch vụ quyết đấu.” Người đánh xe ngồi bên ngoài rất hài hước thò đầu từ cửa vào, ngăn cản chúng ta tiếp tục đùa giỡn nữa.

Noah tuy đối xử với các quý tộc khác có vẻ lịch sự ôn hòa, nhưng điều này không có nghĩa là hắn cũng coi trọng thường dân, mặc dù người đánh xe nói chuyện hài hước, nhưng bị một thường dân chỉ trích ngay mặt, điều này khiến sắc mặt Noah trở nên hơi âm trầm.

Hắn vừa định quở trách người đánh xe vô lễ này, lại bị tôi kéo lại, trong khoang xe yên tĩnh trở lại.

Xe lều ma pháp tiếp tục di chuyển trên con đường đá xanh phẳng lì không tì vết, vị người đánh xe kia cũng nhận ra, lời nói tùy tiện vừa rồi hướng về hai vị quý tộc trẻ tuổi, suýt chút nữa đã mang đến tai họa bất ngờ cho chính mình.

Giữa thường dân và quý tộc, tầng ngăn cách thoạt nhìn có vẻ rất mỏng manh đó, trong mắt rất nhiều người, là không thể tùy ý chạm vào.

“Làm sao vậy? Hắn chỉ nói đùa thôi mà!” Tôi nói với Noah.

Noah hít sâu một hơi, khiến sắc mặt của mình trông đỡ khó coi hơn một chút, hắn đại khái là nghĩ đến việc tôi cũng xuất thân từ gia đình thường dân, trầm mặc một lúc lâu, sắc mặt hắn mới dịu lại, phàn nàn với tôi rằng: "Có phải không có vụ việc ở bãi tập võ quán ngày hôm nay, sợ là vẫn giấu tôi trong trống ngực chứ?"

Tôi có hơi ngẩn ngơ.

Thực ra trong lòng đang thầm nghĩ: Nếu tôi là một thường dân bình thường, người nói những lời vừa rồi chính là tôi, liệu có chọc giận Noah hay không? Câu trả lời là không cần phải nghi ngờ, những người trẻ tuổi xuất thân từ gia đình quý tộc truyền thống như Noah, không thể nào có chuyện coi trọng một thường dân được, bản thân môi trường sống của hắn đã gò bó hắn rồi.

Nhưng đây chính là quy tắc của thế giới này, hệ thống xã hội đế quốc Grün được cấu thành từ mấy giai tầng lớn là kẻ nắm quyền, quý tộc, thường dân, nô lệ, người trong đế quốc là có đẳng cấp, cũng chia sang hèn cao thấp, nô lệ hèn mạt nhất thậm chí ngay cả sự tự do cơ bản nhất cũng không có, mà những kẻ nắm quyền cao quý kia, có thể nói là gần như sở hữu tất cả mọi thứ.

“Cái gì?” Tôi nghe không rõ câu nói vừa rồi của Noah.

“Tôi đang hỏi cậu về quan hệ với giáo viên Kỳ Cách, tôi từ trước đến nay vẫn luôn tôn sùng cô ấy là nữ thần trong lòng tôi, ngặt nỗi cậu lại thân thiết với cô ấy như vậy, lại không nói rõ với tôi, có phải cậu rất muốn nhìn thấy dáng vẻ tôi mất mặt hay không?” Noah trách móc tôi nói. Nội dung tâm can của hắn gần như sụp đổ, hắn dùng tay che mặt, nói với vẻ vô cùng hối hận: "Ôi trời, bình thường tớ đã nói với cậu biết bao nhiêu chuyện về giáo viên Kỳ Cách, cậu sẽ không phải cũng đã nói với giáo viên Kỳ Cách rồi chứ?"

“Đương nhiên là... không!” Tôi cười hì hì, lý do của tôi rất đơn giản, chỉ nói với hắn: "Cậu xem tớ lấy đâu ra thời gian chứ!"

Đối với lời nói của tôi, Noah vẫn tương đối tin tưởng, tôi nói như vậy, quả nhiên sắc mặt hắn dịu đi rất nhiều, không còn nôn nóng như vừa nãy nữa.

Sau đó hai chúng tôi liền trò chuyện phiếm trong xe, Noah là một thiếu niên quý tộc rất lạc quan cởi mở và tràn đầy ánh nắng, tôi rất thưởng thức thái độ lạc quan với cuộc sống của hắn.

---❊ ❖ ❊---

“Tôi cảm thấy, hội trưởng đại nhân của chúng ta rất dễ gần, có lẽ có cơ hội nên mời cô ấy ăn một bữa cơm, Cát Gia, cậu hẹn đi!” Noah dựa vào ghế mềm, thản nhiên nói với tôi.

“...” Tôi một trận cạn lời.

Một lát sau, tôi mới cười hì hì nói: "Sao chúng ta không mời Tuyết Lệ cùng ăn một bữa cơm đạm bạc, có lẽ cô ấy đang đợi lời mời của cậu đấy. Nếu cậu không có dũng khí nói với cô ấy, tôi có thể giúp cậu đi nói. Nói đâu chừng lần mạo hiểm dã ngoại vượt vị diện này, cô ấy cũng sẽ tham gia, cậu phải tìm cách hòa chung một tổ với cô ấy mới được, đừng để người khác chen chân vào đấy, cô ấy ở lớp hệ Hỏa có vẻ rất được hoan nghênh, cậu xem xung quanh cô ấy lúc nào cũng có nhiều bạn bè như vậy, trong số đó e là cũng không thiếu người theo đuổi đâu nhỉ."

Noah vặn cổ nói với tôi: "Này, Cát Gia, rốt cuộc là tôi đang theo đuổi cô ấy, hay là cậu đang theo đuổi cô ấy, lo chuyện của chính cậu đi là được rồi."

Nếu bàn về tướng mạo, đường nét khuôn mặt của hắn cứng cáp hơn tôi một chút, các đường nét giống như đao khắc đá tạc, góc cạnh rõ ràng, cằm hắn mọc đầy những lớp lông tơ rậm rạp, mũi thẳng miệng rộng, rất có vị đàn ông, điểm yếu duy nhất là cơ thể chưa đủ cường tráng, nếu hắn chịu rèn luyện, khung xương của hắn vẫn rất có thiên phú thể thao.

---❊ ❖ ❊---

Tôi vẫn luôn rất tin tưởng trực giác giác quan thứ sáu của mình.

Giống như là trong cõi u minh, có sự dẫn dắt của thần linh.

Ngồi trong xe lều ma pháp, mượn ánh sáng phản chiếu ngược lại từ cửa sổ kính xe, tôi cảm nhận được một luồng ánh mắt âm lãnh mà lại nóng bỏng, xuyên qua cơ thể tôi.

Cảm giác đó khiến toàn bộ cơ thể tôi vô cùng khó chịu, giống như là ở vùng dã ngoại của thành Ellra, dưới lớp tuyết lạnh lẽo, chôn giấu một tên sát thủ đang chờ đợi đã lâu, hắn chỉ lặng lẽ nằm dưới lớp tuyết, vô cùng kiên nhẫn lặng lẽ chờ đợi tôi đặt chân lên vùng hoang mạc băng giá này.

Mà tên sát thủ đang ẩn nấp trong bóng tối kia, cũng tuyệt đối sẽ không ngờ tới, tôi chỉ dựa vào ánh phản chiếu của kính trên cửa sổ xe, liền có thể cảm nhận được sát ý vừa âm lãnh vừa nóng bỏng bắn ra từ ánh mắt của kẻ đang ẩn giấu trong bóng tối.

Rất không trùng hợp, tên ám sát kia tuyệt đối sẽ không ngờ thị lực của tôi thậm chí còn xuất sắc hơn cả những du hiệp đã học 'thuật trinh sát'.

Nếu hắn biết, tôi đoán là hắn đại khái sẽ không lỗ mãng như vậy ở đằng xa, dùng ánh mắt đầy hận thù nhìn chằm chằm vào tôi nữa.

“Có cảm thấy hay không, có chỗ nào không đúng không?” Tôi hỏi Noah.

Dựa vào sự phản chiếu của cửa sổ kính, tôi phát hiện sắc mặt của mình trông rất tái nhợt, hơn nữa chân mày nhíu chặt vào nhau.

“Cậu làm sao vậy, chỗ nào không thoải mái à?” Noah cảm nhận được sự khác thường của tôi, có chút kỳ lạ hỏi tôi.

“Cậu có ngửi thấy một loại mùi vị đặc biệt nào không... mùi vị xa lạ?” Thực ra tôi muốn nói mùi vị nguy hiểm, nhưng tôi thấy sắc mặt Noah vẫn như thường, chắc chắn hắn không cảm nhận được nguy hiểm, tôi muốn khiến hắn nâng cao cảnh giác một chút, nhưng lại không muốn khiến hắn cũng rơi vào sự nghi ngờ và hoảng loạn sâu sắc này cùng tôi, cho nên đổi một cách nói với hắn.

Hắn cẩn thận dùng mũi ngửi ngửi xung quanh, không phát hiện ra chỗ đặc biệt nào trên cơ thể, cảnh giác nhìn xung quanh.

Lúc này, xe ngựa đột nhiên dừng lại, ven đường sừng sững một hàng kiến trúc cao lớn, trên tấm biển bằng đá điêu khắc rành rành một vùng vịnh yên bình và một ngọn hải đăng, ở góc khắc một hàng chữ viết tay kiểu đế quốc 'Thương hành Mậu dịch Vịnh Phỉ Thúy'.

Không ngờ vào lúc này, chúng ta đã đến đích đến của chuyến đi này 'Thương hành Mậu dịch Vịnh Phỉ Thúy', Noah có vẻ hơi phấn khích nhảy xuống xe ngựa, hắn một tay chống hông, đứng trên bậc đá trước kiến trúc hùng vĩ cao tới bốn tầng này, ngón tay còn lại chỉ vào tấm biển, vô cùng tự hào nói với tôi: "Đây chính là thương hành nhà tôi mở, đi, tôi dẫn cậu đi mua sắm một số hàng hóa cậu cần, tôi sẽ cho cậu mức chiết khấu thấp nhất. Lần sau, cậu sắp xếp một người được chỉ định, những tạp vụ này, thực ra hoàn toàn không cần cậu phải tự mình đến đâu."

Tôi sờ sờ mũi, cười khổ nói với hắn một tiếng: "Đã nói là, số lượng hàng hóa sinh hoạt hằng ngày tôi mua chỉ có một chút xíu thôi, hoàn toàn không cần phải đến thương hành quy mô như thế này để mua mà!"

Noah cười lớn vô cùng sảng khoái, rồi mới nói: "Cậu chỉ cần viết rõ danh mục và số lượng các mặt hàng cần mua là được, ở đây sẽ có người chuyên môn giúp cậu làm thay, rất tiện lợi, chúng ta là pháp sư cơ mà, thời gian quý giá như vậy, sao có thể lãng phí vào những chuyện này chứ!"

Nói xong, hắn kéo tôi sải bước đi vào trong thương hành.