Bước đi xuyên qua khu rừng đen, dưới chân trơn trượt bất thường, bước ra khỏi vùng đất mọc đầy cây bụi ấy, xung quanh toàn là những thân cây cao lớn, khoảng cách giữa các cây trông rất thoáng đãng, nước mưa ngấm vào những chiếc lá mục, mỗi bước chân chúng tôi tiến ra đều cảm thấy vô cùng gian nan.

Toàn bộ khu rừng đen giống như một vũng bùn lớn bị giẫm nát bét, giày da bị bao bọc bởi lớp bùn sền sệt, đôi bốt cao cổ bên trong đã tràn ngập nước đọng, khiến cho đôi bốt nặng trịch như đổ chì.

Bởi vì vừa mới mưa xong, khu rừng này có vẻ rất ẩm ướt, chốc chốc lại có những giọt nước lớn và lạnh lẽo rơi xuống từ tán lá trên đỉnh đầu, bất cẩn rơi vào cổ tôi, mang lại cảm giác hơi lạnh buốt.

Sắc mặt của hai vị công tử nhà quý tộc hơi tái nhợt, mái tóc xoăn màu vàng ướ sũng dính trên trán, bọn họ thà bị những giọt nước nhỏ xuống từ đỉnh cây làm ướt tóc, còn hơn là đội chiếc mũ da có phần quê mùa đó.

Trên chân hai người bọn họ đi những đôi bốt ngắn đang rất thịnh hành ở Đế Đô, bây giờ trông giống như những đôi giày cỏ rách nát bọc một lớp bùn nhão, bọn họ vẫn duy trì sự kiêu hãnh của các ma pháp sư, mặc áo choàng ma pháp màu đen.

Rất tiếc là vạt của chiếc áo choàng ma pháp tinh xảo đó cũng đã bị sương mù trong rừng làm ướt, lớp vải ma văn ướt sũng quấn lấy đôi chân của họ, khiến họ không bước nổi. Vài đường chỉ thêu kim tuyến trên áo choàng ma pháp đã bị gai nhọn trên cành gai cào cho bung chỉ, khí tức ma pháp trên những đường chỉ đó dần dần trở nên yếu đi.

"Tại sao chúng ta cứ nhất định phải băng qua khu rừng chết tiệt này, sự rèn luyện kiểu này có thể có tác dụng gì, khu rừng đen này chẳng lẽ còn có thể biến thành chiến trường sao?" Một trong những vị quý tộc trẻ tuổi bắt đầu càu nhàu, không ngừng phàn nàn với đồng bạn.

Vị đồng bạn kia rõ ràng có khả năng chịu đựng giỏi hơn cậu ta, cậu ta tựa vào một thân cây lớn trơn trượt, cười khổ nói: "Chịu đựng một chút đi, sau khi tốt nghiệp, ta sẽ gia nhập Khấu Trang Kỵ Sĩ Đoàn của gia tộc, diện tích của gia tộc chúng ta cũng tương tự như nơi này, ta nên thích nghi với nơi này càng sớm càng tốt."

Sau đó vị đồng bạn đó vừa đi về phía trước vừa nói: "Có lẽ cuộc sống trong doanh trại quân đội chính là thế này, mỗi ngày đều phải đi trên những con đường khác nhau, từ đây vội vã đến đó, rồi chinh phục nơi đó, lại từ đó vội vã đến những nơi khác, tiếp tục chinh phục!"

Vị quý tộc trẻ tuổi đang phàn nàn khẽ nói: "Vậy thì ta thà chọn một nơi không có rừng rậm trước đã!"

Chân của vị quý tộc trẻ tuổi trượt đi, một chân bước vào vũng bùn suýt ngã ngửa, cơ thể cậu ta lảo đảo, mất thăng bằng, lao về phía trước.

May mà được vị đồng bạn phía trước kéo lại một cái, cuối cùng coi như không ngã nhào vào vũng bùn, cậu ta khẽ thở ra một hơi, vừa định mở miệng nói một tiếng cảm ơn, không ngờ cái chân phía sau của cậu ta, sau khi rút từ vũng bùn lên, chiếc bốt ngắn đó lại bị kẹt ở bên trong.

"Ôi chao! Giày của tôi bị kẹt trong vũng bùn rồi." Vị quý tộc trẻ tuổi có tâm lý sắp sụp đổ đến nơi phẫn nộ kêu lên.

Cậu ta chật vật đứng dưới một thân cây lớn, một tay vịn vào thân cây, tay kia kéo chiếc áo choàng pháp sư đang quấn trên chân lên, để lộ đôi chân, trên chân trái của cậu ta đi một chiếc giày dính đầy bùn nhão, chiếc giày ở chân bên phải đã biến đâu mất, cái chân đó bị nước mưa ngâm đến trắng bệch, dẫm lên chiếc rễ cây trơn tuột, một vài đám rêu xanh dính trên ống quần, trông vô cùng nhếch nhác.

Lắng nghe cuộc trò chuyện của hai vị quý tộc trẻ tuổi phía sau, nhìn bộ dạng có chút nhếch nhác của họ, xem ra bọn họ vẫn chưa thích nghi được với nhịp điệu của rừng rậm.

Tôi nghĩ đến việc họ xuất thân từ gia đình quý tộc, từ nhỏ đã được nhận nền giáo dục tốt, lại thêm thiên tư thông minh, trở thành học bá của Học Viện Ma Pháp Hoàng Gia, e rằng từ nhỏ đến lớn chưa từng chịu bất kỳ trắc trở nào. Bây giờ, họ vừa bước chân vào khu rừng này, mới xảy ra đủ loại tình huống thường xuyên như vậy.

Rất rõ ràng, khả năng thích nghi của ba người phụ nữ trong đội rõ ràng là mạnh hơn một chút.

Dù sao Kỳ Cách cũng từng du ngoạn qua Cao Nguyên Pai.

Hơn nữa, đối với một Ma Pháp Dược Tề Sư mà nói, Kỳ Cách đã từng đi qua rất nhiều nơi, cô ấy cần phải đến khắp nơi để nghiên cứu đặc tính của những loại thảo dược ma pháp đó, những năm qua cô ấy đã đặt chân đến rất nhiều nơi, rừng rậm, đầm lầy, hồ nước, gò đồi, sa mạc, thung lũng sông ngòi, khu rừng đen thế này đối với cô ấy, tuyệt đối không phải là nơi gian khổ nhất từng trải qua.

Còn Lucia lại là một Bán Tinh Linh mang dòng máu Tinh Linh Nguyệt Bạc.

Gần gũi với thiên nhiên là thiên phú bẩm sinh của mỗi một Tinh Linh, cho dù là thung lũng sông ngòi hay là thảo nguyên rừng rậm, đối với Lucia mà nói, chỉ có những nơi ít dấu chân người này, mới được coi là gần gũi với thiên nhiên. Cô ấy bước đi nhẹ nhàng, tính dẻo dai và khả năng giữ thăng bằng của cơ thể đều vô cùng xuất sắc, cho dù có dẫm lên rễ cây trơn trượt cũng sẽ không bị ngã.

Nữ tì của tộc Tháp Tạp Mã vốn dĩ chính là một người tộc Thằn Lằn sinh sống trong đầm lầy rừng rậm từ nhỏ.

Vùng đầm lầy hoang dã của bọn họ nằm ở cực nam của Thành Phố Kỳ Nham, điều kiện ở đó còn gian khổ hơn nơi này rất nhiều, không chỉ có môi trường vô cùng ẩm ướt, mà còn có sương mù đầm lầy và độc khí chướng khí, khắp nơi đều chi chít côn trùng độc rắn rết, khu rừng này chỉ khiến Tháp Tạp Mã cảm nhận được một chút hơi quen thuộc, tuyệt đối không có cảm giác gian khổ nào.

Trên một giây leo vòng trắng cách đó không phía trước không xa có quấn một con trăn lớn, con trăn lớn này dài chừng mười mấy mét, trên thân đầy những vòi sọc màu sắc có một chỗ phồng lên một bối lớn, cũng không biết rốt cuộc đã nuốt chửng con tiểu thú dạng gì, lúc này, nó đang lười biếng nằm trên dây leo, yên tĩnh tiêu hóa thức ăn trong bụng.

Con trăn lớn vào lúc này là vô cùng an toàn, trước khi chúng tiêu hóa xong thức ăn trong bụng, chúng không hề có bất kỳ dục vọng ăn uống nào. Cho nên tôi chỉ coi như không nhìn thấy con trăn lớn rủ nửa đầu từ trên dây leo xuống đó, đi lướt qua dưới giây leo vòng trắng này.

Tôi đi đầu bước qua, vừa đi vừa hỏi Kỳ Cách: "Cậu và cái tên hội trưởng hội Long Xã A Đới Nhĩ đó quen nhau sao?"

Kỳ Cách đi theo phía sau tôi, cô ấy buộc một mái tóc đuôi ngựa gọn gàng, cơ thể vô cùng linh hoạt, nhảy nhót liên tiếp vài cái trên rễ cây, nhẹ nhàng chui qua dưới giây leo vòng trắng, rồi khẽ 'hừ' một tiếng, giọng nói của cô ấy rất nhỏ, đại khái chỉ có người có thính lực nhạy bén và ở sát bên cô ấy như tôi mới có thể nghe rõ: "Con nhỏ đó luôn thích làm theo ý mình, từ nhỏ đã là cái đuôi bám theo Wales, tính ra chúng ta lớn lên cùng nhau từ nhỏ, cô ấy nhỏ hơn tôi hai tuổi!"

Nhìn thấy Lucia và hai vị ma pháp sư quý tộc trẻ tuổi bị tụt lại phía sau, chúng tôi dừng lại dưới một gốc cây, tiếc là suốt dọc đường này không nhìn thấy bất kỳ ma thú nào, có lẽ là vận khí không tốt lắm, hoặc có lẽ nơi này vẫn đang nằm ở vành đai rìa rừng, chưa thuộc về khu vực hoạt động của những con ma thú đó.

Khu vực gần đây cũng không có bất kỳ thảo dược ma pháp nào, ngay cả một số loại thảo dược ma pháp sơ cấp bình thường nhất cũng không có, xem ra khu vực này đã bị giẫm nát bét rồi.

Kỳ Cách nghiêm túc dùng dao cạo một miếng vỏ cây trên thân cây xuống, cầm trên tay, lật qua lật lại rồi nói: "Phải đi vào trong hơn nữa, nơi này tràn ngập mùi vị của con người, đoán chừng những kẻ thu hái thảo dược kia sẽ chẳng để lại cho chúng ta thứ gì đâu!"

Tiện tay ném miếng vỏ cây xuống vũng nước, miếng vỏ cây mọc đầy rêu đó không ngừng quay vòng vòng trên mặt nước.

Lại nghe Kỳ Cách nói tiếp: "Hội trưởng hiện tại của hội Long Xã này, từ nhỏ đã có cái đức hạnh thối tha đó, đối với chuyện gì cũng thích xét nét đến cùng, thích chui vào sừng trâu, nhưng mà lúc nhỏ ngốc ngốc thì ngược lại khá đáng yêu, lớn lên rồi càng ngày càng thông minh, ngược lại lại mất đi sự thuần chân trước kia. Trước mười hai tuổi, cô ấy đã liên tiếp tham gia bốn lần nghi thức thức tỉnh trì ma pháp, tiếc là đều không thể thức tỉnh thành công trì ma pháp của bản thân."

Nói rồi cô ấy mỉm cười có chút hoài niệm: "Ban đầu những lão già trong gia tộc cô ấy đã hoàn toàn tuyệt vọng với cô ấy rồi, không ai nghĩ rằng vào năm trước lễ tế thành nhân, cô ấy bỗng nhiên thức tỉnh thiên phú huyết mạch gia tộc 'Long Huyết', rồi sau đó lại trở thành một Ma Pháp Sư Long Huyết một cách không thể cản nổi, có lẽ đôi khi, vận mệnh chính là thích đùa giỡn con người như vậy đấy!"

Tôi ở bên cạnh cười nói: "Xem ra cô ấy rất thích... Hoàng tử Wales của cậu quả nhiên rất có mị lực đấy!"

Kỳ Cách dừng bước, nheo mắt nhìn tôi, đôi mắt của cô ấy giống như những vì sao sáng lấp lánh trên bầu trời đêm, lúc này mới nói: "Người thừa kế thứ bảy theo thứ tự của Đế Quốc Green, xét theo tình thế hiện tại, vương quyền không có quan hệ gì với anh ấy, tốt nghiệp thuận lợi với thành tích xuất sắc tại Học Viện Kỵ Sĩ Hoàng Gia, trong mấy năm gần đây, tham gia vài trận chiến dịch đều có biểu hiện kiệt xuất, những lời đánh giá của các vị công tước đối với việc chỉ huy chiến trường của anh ấy đều rất cao, nói là một trong hai tướng tinh trẻ tuổi nhất của Đế Quốc Green, anh nói xem một vị vương tử không có bất kỳ uy hiếp nào đối với ngai vàng như vậy, lại là một vị tướng tinh có thể thống lĩnh quân đoàn giống như Thân Vương James, đương nhiên thuộc về vị điện hạ vương tử được hoan nghênh nhất trong Đế Đô!"

Tôi bỗng nhiên có một thứ cảm giác bất an, tiện thể hỏi Kỳ Cách: "Hai vị tướng tinh trẻ tuổi nhất của Đế Đô mà cậu nói, người còn lại không phải là đại thiếu gia nhà họ Mạc chứ?"

Kỳ Cách có chút kinh ngạc hỏi ngược lại tôi: "Cậu quen anh ta?"

Tôi đành cười khổ nói: "Cũng coi là vậy!"

Kỳ Cách tỏ ra rất tò mò, bèn hỏi tôi: "Hai người từng có xích mích à? Bọn họ được ca ngợi là niềm hy vọng của Đế Quốc Green, quay đầu lại, tôi sẽ cùng Wales giải quyết chuyện này giúp cậu, vị đại thiếu gia nhà họ Mạc đó và Wales là bạn rất tốt của nhau!"

Tôi có chút lúng túng gãi gãi đầu, cảm thấy tay chạm phải một thứ trơn tuột tròn vo lạnh ngắt thịt múp míp, tiện tay túm xuống, phát hiện ra đó lại là một con đỉa, nhưng mà lúc này trên người nó đã đóng đầy sương trắng, cơ thể đã bị đông cứng lại, giống như một viên phấn trắng.

Không ngờ nó lại nhân lúc tôi không thể phát hiện, lén lút hút máu của tôi, có lẽ chỉ hút một ngụm máu thôi, đã bị 'Thiêm Lam Băng Diễm' ẩn chứa trong máu của tôi đông cứng thành que kem, treo ở trên đỉnh đầu, tôi hoàn toàn không để tâm vứt nó lên thân cây đập cho nát bấy.

Tôi nghiêm túc suy nghĩ một lúc, mới nói: "Cũng không hẳn là vậy! Tôi từng có chút tiếp xúc với đại thiếu gia nhà họ Mạc, không có ân oán gì cả! Chỉ là William nhìn tôi có chút ngứa mắt, chính là người của hội Long Xã đó..."

Kỳ Cách gật gật đầu, hoàn toàn không để tâm xì một tiếng.

"William không phải là Mạc Tương, đừng nhìn thiên phú ma pháp của cậu ta xuất sắc, trên người lại có 'Huyết Mạch Của Rồng', cậu ta chẳng có địa vị gì trong gia tộc họ Mạc cả, không cần phải cố kỵ những kẻ đứng sau lưng cậu ta đâu, một số người một khi nắm giữ quyền lực trong tay, đã nếm trải hương vị của quyền lực rồi, là cực kỳ yêu quý bộ lông của mình, nhưng mà đối với vị Ma Pháp Sư Long Huyết đã thông qua lần chuyển chức đầu tiên một cách thuận lợi ở năm thứ tư này, cậu vẫn phải cẩn thận một chút, thực sự bị người ta chặn ở đâu đó, đấm cho một trận tơi bời, cậu cũng chẳng có chỗ nào để lý luận đâu." Nói xong, Kỳ Cách dường như tưởng tượng ra dáng vẻ chật vật của tôi, nhịn không được bật cười thành tiếng, giọng nói của cô ấy trong trẻo du dương, giống như chuông bạc vang vọng trong rừng.

Lúc này, Tháp Tạp Mã ngẩn ngơ đứng dưới dây leo vòng trắng, trong đôi tròng mắt màu vàng bắn ra ánh mắt khao khát, giống như một cô bé đang chằm chằm nhìn chiếc bánh kem ngon lành trong tủ kính của tiệm bánh, xem ra người tộc Thằn Lằn bẩm sinh thích ăn rắn, đây không phải là tin đồn.

Con trăn lớn kia cũng đã phát hiện ra Tháp Tạp Mã người tộc Thằn Lằn dưới cây, lập tức từ trạng thái mơ màng sắp ngủ, trở nên có chút cảnh giác, như đối mặt với đại địch, dáng vẻ muốn chạy trốn nhưng lại không dám chạy.

Tuy nhiên, rất rõ ràng Kỳ Cách không thích ăn thịt rắn, cô ấy vội vàng xua xua tay với nữ tì Tháp Tạp Mã, nói: "Tháp Tạp Mã, thể tích của tên đó lớn quá, xử lý rất phiền phức, hơn nữa ai mà biết trong bụng nó ăn có phải là một con người hay không, tôi không muốn bữa tối chỉ ăn mỗi thịt rắn đâu, nếu có thể, tôi muốn ăn gà lôi hơn."

Nữ tì Tháp Tạp Mã dùng chiếc lưỡi linh hoạt liếm môi một cái, sau đó mang theo vẻ mặt thất vọng thu lại ánh mắt, lặng lẽ bước qua dưới dây leo vòng trắng.

Con trăn lớn đó nhanh chóng chuồn đi như được đại xá.

Lúc này, hai vị học bá ma pháp đi theo phía sau, vội vàng thu lại quả cầu lửa trong tay, cố gắng khiến bản thân trông không căng thẳng đến thế, rồi từ phía sau đuổi theo, dáng vẻ vẫn còn sợ hãi.

Mặc dù, với sức mạnh của họ chỉ cần cong nhẹ ngón út của mình, niệm chú ngữ 'Hỏa Cầu Thuật', là có thể thiêu con trăn lớn bình thường đó thành tro bụi, nhưng họ vẫn tỏ ra rất căng thẳng, đại khái là lần đầu tiên nhìn thấy sinh vật khổng lồ như thế này, không biết nên làm thế nào nữa.

Biểu cảm trên khuôn mặt Lucia đang đi trong đội ngũ, mang theo một loại thất vọng nhàn nhạt không nói nên lời.

Tinh thần mà hội Kiếm và Hoa Hồng đề xướng, tổng kết lại bằng hai chữ, chính là: Dũng Vũ.

Nói là 'Hội Kiếm và Hoa Hồng', chi bằng nói là 'Hội Kiếm và Ma Pháp'.

Hội chủ trương khi làm ma pháp sư thì thích hợp phải học một số kỹ thuật cận chiến, như vậy có thể ở trên chiến trường, khi gặp phải tình huống đột phát, đến mức không đến nỗi không có chút sức phản kháng nào, chỉ cần có thể kéo dài đòn công kích sấm sét của những kẻ ám sát đó, rồi thêm vài giây thời gian, có lẽ tòng bùng phía sau sẽ có đủ thời gian lao tới chi viện giải vây.

Kỳ Cách cũng nhìn thấy bộ dạng chật vật của hai vị quý tộc trẻ tuổi, ngày đầu tiên vừa bước chân vào rừng rậm mà hai vị quý tộc trẻ tuổi rất chú trọng đến sự sạch sẽ chỉnh tề của diện mạo đã biến bản thân mình thành chật vật như kẻ lang thang, xem ra những bông hoa trong nhà kính này cần phải trải qua một chút mưa gió, mới có thể thực sự trưởng thành lên được.

Cô ấy vỗ vỗ vai Lucia, an ủi cô ấy: "Đừng để trong lòng, lúc trước Cát Gia ở núi New Xiachis, nhìn thấy một con gấu lớn, tại chỗ vỡ òa nước mắt, sợ đến mức suýt chút nữa thì tè dầm, còn kém hơn cả bọn họ nữa, bọn họ cần một quá trình làm quen từ từ!"

Những lời Kỳ Cách nói, khiến Lucia vô cùng tâm đắc.

Tôi mở đường ở phía trước hai người họ, không thể lên tiếng biện bạch, nhưng trong lòng tôi thầm nghĩ: Kỳ Cách, cậu nói khoa trương quá một chút rồi đấy, lúc ở núi New Xiachis khi đó, gặp phải không phải là gấu lớn, mà là ma thú cấp hai Đại Địa Bạo Hùng có được không? Tôi không phải là sợ đến mức tại chỗ vỡ òa nước mắt, mà là nhìn thấy du hiệp Tì Á bị Đại Địa Bạo Hùng cào một trảo trọng thương, mới chảy ra những giọt nước mắt đồng tình, hơn nữa tôi hoàn toàn không hề sợ đến mức tè dầm!

Ai mà ngờ được, những lời này ban đầu là Kỳ Cách dùng để an ủi Lucia, không hiểu truyền thế nào lại lọt vào tai của hai vị quý tộc trẻ tuổi đó, chỉ là bọn họ nghe ngắt quãng, không được đầy đủ lắm, cứ tưởng rằng Kỳ Cách đang chế giễu sự nhát gan của tôi, thế là bước lên, cố gắng duy trì hình tượng vĩ đại của bản thân, ưỡn ngực, đầy tự tin nói: "Đừng nói là một con gấu lớn, cho dù là một con Đại Địa Bạo Hùng, chúng ta ném ra vài quả cầu lửa, còn chưa đợi chúng lao tới, đã thiêu sống chúng nó rồi."

"Nói đúng lắm, đã là ma pháp sư nhất chuyển, thì không có lý do gì để sợ hãi bất kỳ ma thú cấp hai nào cả!" Một vị quý tộc trẻ tuổi khác nói như vậy.

Lúc này, trên mặt cậu ta vẫn còn vương nụ cười tự tin, lại nhìn thấy Tháp Tạp Mã người tộc Thằn Lằn đang đứng đối diện với cậu ta, tay cầm cung săn, phi nhanh cài lên ba mũi tên, đôi tròng mắt màu vàng bắn ra ánh mắt lạnh băng, nhìn cậu ta chằm chằm giống như con rắn độc, sắc mặt của cậu ta lập tức tái mét.

Mà tôi cũng là cùng một thời điểm, nâng súng săn nòng dài Thorium lên, đến một chút do dự cũng không có, trực tiếp nhắm vào vị quý tộc trẻ tuổi mà nổ súng.

Ngay sau lưng vị ma pháp sư quý tộc trẻ tuổi đó, dưới bóng râm của một thân cây lớn, một con Dạ Nhận Báo dài tới ba mét toàn thân màu xanh thẳm đột nhiên xuất hiện từ hư không, nó há cái miệng rộng như chậu máu, lộ ra cặp răng nanh màu trắng dài hơn một thước, phát ra một tiếng gầm rống.

"A..."

Hóa thành một đạo chớp đen, nhào về phía sau gáy của vị ma pháp sư quý tộc trẻ tuổi đó, vị ma pháp sư trẻ tuổi kia dường như cũng cảm nhận được một trận gió tanh trào lên từ sau lưng, nhưng lại bị tiếng gầm giận dữ của con Dạ Nhận Báo đó dọa cho mềm nhũn, lập tức ngã ngồi xuống vũng bùn lầy đầm lầy, trên mặt không còn một chút huyết sắc nào, thậm chí ngay cả việc né tránh hay xé một tấm cuộn giấy ma pháp thuẫn cũng không nhớ nổi nữa.