Buổi sáng trong Hắc Sâm Lâm tràn ngập hơi nước. Xuất phát từ hồ nước ở thượng nguồn suối cốc, tiểu đội chúng ta đã liên tục đi trong rừng rậm mười ngày. Trong khu rừng rậm nguy hiểm tứ phía này, đáng sợ nhất không phải là sự uy hiếp từ những con ma thú cấp cao, cũng không phải giáo của chiến sĩ người nhện đang trốn chạy rải rác trong rừng, mà là môi trường sinh thái nguyên thủy của Hắc Sâm Lâm này.

Trăn khổng lồ có màu sắc giống hệt vỏ cây cuộn mình trên dây đằng cổ thụ, bất động không nhúc nhích, trông giống như thân của loài thực vật ký sinh. Khi bạn đi lướt qua bên cạnh nó, nó mới thè chiếc lưỡi rắn đỏ rực, mở đôi mắt lạnh băng. Trên răng độc của chúng thường có độc tố làm tê liệt thần kinh, nếu dính lên người, không có giải dược thì rất dễ mất mạng.

Lại có một loại kiến độc, những đàn kiến độc này sở hữu một lớp giáp cứng cáp, trong miệng có thể tiết ra một loại axit ăn mòn. Đáng sợ nhất là, đám kiến độc này có khả năng bay, mỗi con to chừng con châu chấu, bay rợp trời dậy đất trong rừng rậm, giống như từng đám mây đen. Loại kiến độc này tuy sợ ma pháp hệ hỏa, nhưng số lượng bầy đàn vô cùng lớn, một khi đã bị nhắm trúng thì rất khó vứt bỏ.

May mắn là trong tiểu đội chúng ta có một nữ hầu người thằn lằn có kinh nghiệm sống trong rừng rậm phong phú, cô ấy có thể dễ dàng nhìn thấu các loại ngụy trang trong rừng, còn có thể nhận diện cỏ độc. Cô ấy tinh thông thảo dược học sơ cấp, có thể thuần thục giúp Kỳ Cách xử lý các loại thảo dược.

Nhưng cô ấy cũng có một số điểm thiếu sót, đó là không giỏi nấu nướng.

Trong mắt Tháp Tạp Mã, đi bộ giữa rừng rậm, tất cả thức ăn đều có thể nướng được, hơn nữa thực đơn của cô ấy rất đơn giản. Bất cứ thứ gì ăn được, đưa lên lửa nướng qua một lượt đối với cô ấy đều được coi là mỹ vị, hơn nữa sức ăn của cô ấy rất tốt, cái gì cũng dám ăn.

Đối với việc này, Kỳ Cách cũng vô cùng cạn lời.

Trong tiểu đội chúng ta, không chỉ Kỳ Cách rất kén chọn thức ăn, Lucia thân là bán tinh linh cũng có yêu cầu vô cùng khắt khe đối với đồ ăn. Độ chấp nhất của cô ấy với thực phẩm đã đạt đến mức gần như hoang tưởng. Tinh linh thích ăn trái cây và cá, trái cây thì còn đỡ một chút, khu rừng rộng lớn thế này sao lại không tìm được chút trái cây tươi ngon có thể ăn được chứ, thế nhưng từ lúc chúng ta rời khỏi suối cốc, đã mấy ngày nay không bắt được con cá nào. Mấy ngày nay, Lucia vẫn luôn dùng trái cây và bánh mạch để chống đói, không được bổ sung đầy đủ chất đạm, thể lực của cô ấy sụt giảm rất nhanh. Tôi bắt buộc phải nghĩ cách kiếm ít cá về, nếu không, chuyến lịch luyện này có lẽ sẽ vắt kiệt cơ thể cô ấy mất.

Hải Lặc Mụ và Côn Sâm Na cũng xuất thân từ gia đình quý tộc, chưa từng chịu khổ, cũng không quá thích ứng với kiểu ăn uống của những lữ giả này. Tôi nghe nói trong một số vòng tròn quý tộc ở Đế đô thịnh hành việc ăn thịt chân nhện, cho nên hôm trước lúc săn giết một con nhện khổng lồ, liền nướng mấy cái chân nhện, không ngờ hai kẻ này buồn nôn đến mức cơm tối cũng không ăn nổi.

Còn về mấy phần "chân nhện nướng bí chế" kia, nữ hầu người thằn lằn Tháp Tạp Mã lại ăn vô cùng ngon miệng.

Những con nhện khổng lồ kia từ trong trại người nhện trốn chạy ra, phân bố rải rác trong rừng rậm. Chúng ẩn nấp trên tán cây, lén lút tìm kiếm chim chóc và thú nhỏ trong rừng để ăn.

Sau khi quen thuộc với tập tính và đặc điểm của nhện khổng lồ, chúng ta bắt đầu lợi dụng nhện khổng lồ để mài giũa kỹ năng chiến đấu của các thành viên trong tiểu đội. Ngày nay, các thành viên trong tiểu đội đều là thành viên của hội Kiếm và Hoa Hồng. Lucia quyết định nhiệm vụ lịch luyện đầu tiên của tiểu đội trong rừng rậm, chính là thử cận chiến với nhện khổng lồ.

Khi cô ấy thốt ra đề nghị này, mặt của Hải Lặc Mụ và Côn Sâm Na đều tái mét. Thế nhưng hai vị học trưởng mang theo sự kiêu ngạo kiểu quý tộc này, lại vừa khéo là những nhân vật nguyên lão của hội Kiếm và Hoa Hồng. Lúc ở Học viện Ma pháp Hoàng gia, vì để có thể tiếp cận Lucia, bọn họ mới gia nhập hội Kiếm và Hoa Hồng. Hiện tại, cũng vì theo đuổi Lucia, mới tìm đủ mọi cách đến diện tích Yello, và được phân vào cùng một nhóm với Lucia.

Còn về đề nghị mà Lucia đưa ra, cũng vô cùng hợp tình hợp lý.

Chủ trương của hội chúng ta chính là: Để pháp sư sở hữu một số võ nghệ cơ bản, khi chiến chức giả xông đến bên cạnh chúng ta, ít nhất chúng ta vẫn có thể rút trường kiếm ra đỡ vũ khí của bọn họ.

Cho nên hai người bọn họ chỉ có thể đâm lao phải theo lao, giơ tay nói đồng tình, nhưng trong lòng vẫn vô cùng hy vọng tôi và Kỳ Cách có thể đưa ra một vài ý kiến phản đối.

Dù sao Kỳ Cách cũng là giáo viên đi theo đoàn, mục đích chính khi đến diện tích Yello là thu thập thảo dược ma pháp quý hiếm trong Hắc Sâm Lâm này, tìm kiếm các loài thực vật ma pháp mới. Về mặt an toàn của tiểu đội, Kỳ Cách có trách nhiệm giám sát. Nhưng rõ ràng bọn họ không hiểu Kỳ Cách, trong xương tủy Kỳ Cách có tinh thần mạo hiểm rất mạnh, thích đối mặt với các loại thử thách mới mẻ, cô ấy tuyệt đối không thể ngăn cản đề nghị này của Lucia.

Còn về tôi, tôi lại càng giơ cả hai tay đồng tình với quyết định của Lucia, bởi vì tôi cần... đám nhện kia.

---❊ ❖ ❊---

Trong một bãi đất trống giữa rừng, mấy người chúng ta đứng trước một con nhện khổng lồ đã bị chém đứt toàn bộ chân, nhìn nó ngửa mặt lên trời nằm trên mặt đất run lẩy bẩy.

Côn Sâm Na hung hăng đá con nhện khổng lồ đó một cước, lại cọ đôi giày da dính đầy bùn đất của hắn lên lớp da mềm ở phần bụng con nhện khổng lồ, thô lỗ nhổ một bãi nước bọt về phía cơ thể con nhện khổng lồ.

Vừa rồi lúc hắn cận chiến với con nhện khổng lồ này, suýt chút nữa đã bị nhện khổng lồ làm bị thương, cho nên hắn mới bày ra vẻ mặt phẫn hận.

Hải Lặc Mụ ở bên cạnh vội vàng vươn tay kéo Côn Sâm Na lại, ngăn cản hắn tiếp tục ngược đãi con nhện khổng lồ, sau đó nói với tôi: "Cát Gia, chúng ta có phải hơi tàn nhẫn quá không, trực tiếp giết chết tên to xác đó chẳng phải tốt hơn sao, sao cứ phải chém đứt toàn bộ chân phụ của nó, rồi mặc kệ nó tự sinh tự diệt trong rừng rậm chứ? Tôi đoán nó hoặc là bị dã thú khác trong rừng ăn thịt, hoặc là chết đói tươi. Làm như vậy là trái với tinh thần kỵ sĩ của chúng ta rồi!"

Hải Lặc Mụ là một quý tộc, trong xương tủy anh ta toát ra phẩm chất của một quý ông.

Vừa rồi nếu không nhờ thuẫn băng của tôi, có lẽ Côn Sâm Na sẽ bị thương nhẹ. Thế nhưng cái tính kiêu ngạo phù phiếm của hắn, thật sự nên sửa lại cho tốt, nếu không, hắn nhất định sẽ chịu thiệt lớn vì điều này.

Côn Sâm Na không muốn dễ dàng giết chết con nhện khổng lồ này như vậy, hắn muốn con nhện khổng lồ này phải trả giá nhiều hơn.

Cho nên hắn lập tức phản bác bạn tốt của mình: "Này, Hải Lặc Mụ, chúng ta là pháp sư, đừng lôi chuẩn mực hành vi của kỵ sĩ ra để trói buộc chúng ta, được chứ?"

Ý của Côn Sâm Na nói rất trần trụi: Chúng ta không phải kỵ sĩ, không cần tuân thủ phẩm đức của kỵ sĩ.

Hải Lặc Mụ nhún nhún vai, khẽ thở ra một hơi nói: "Dù thế nào đi nữa, tôi vẫn cảm thấy làm như vậy không tốt lắm! Tôi kiên trì quan điểm của mình."

Tôi ngồi xổm trước con nhện khổng lồ đó, con dao găm trong tay khua khoắng trước mặt nó, mắt của nó cũng vô cùng kinh hoảng mà chuyển động qua lại không ngừng theo con dao găm kia.

Tôi trầm ngâm một lát, rồi thản nhiên nói: "Đối với nhện khổng lồ mà nói, cách làm của tôi chắc chắn là cực kỳ tàn nhẫn, nhưng đối với các nguyên trú dân trong Hắc Sâm Lâm mà nói lại là một sự giúp đỡ. Những con nhện khổng lồ này đối với các loài động vật ăn thịt trong Hắc Sâm Lâm mà nói, là sự tồn tại vô cùng xa lạ. Chúng là sinh vật ngoại lai đến từ uyên ngục, ở trong Hắc Sâm Lâm gần như không có bất kỳ thiên địch nào. Sự xuất hiện của chúng, nhất định sẽ gây ra sự phá hoại nhất định đối với môi trường sinh thái nguyên bản của diện tích Yello. Việc chúng ta cần làm, chính là tận khả năng dọn sạch những con nhện khổng lồ kia. Rõ ràng, với năng lực hiện có của chúng ta, căn bản không làm được."

Đây là nguy cơ của Hắc Sâm Lâm ở diện tích Yello, nếu xử lý không tốt, thật sự sẽ giống như những gì tôi nói, mấy năm sau, nơi này sẽ trở thành một khu rừng ma quỷ chết chóc u ám.

Tôi nói tiếp: "Thế nhưng, chúng ta lại có thể giúp đỡ các loài động vật vốn có trong Hắc Sâm Lâm, làm quen với những tên to xác này. Giống như việc: Chúng ta có thể chém đứt chân phụ của chúng, sau đó đợi những động vật ăn thịt trong rừng rậm đến ăn thịt chúng. Đây là một quá trình từ không đến có. Nếu những tên này không có thiên địch trong Hắc Sâm Lâm, vậy thì chẳng mất bao lâu, đám nhện này sẽ chiếm lĩnh vị thế bá chủ trong khu rừng này."

Tôi dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua khuôn mặt của tất cả mọi người, rồi nói: "Không ai muốn nhìn thấy chuyện đó xảy ra phải không?"

Khí thế của Hải Lặc Mụ yếu đi, nhỏ giọng nói: "Đương nhiên, Cát Gia, anh nói... đúng!"

Tôi đã thuyết phục thành công Hải Lặc Mụ. Tên này gần đây luôn xoắn xuýt, sau khi tôi khuất phục nhện khổng lồ, tổng không trực tiếp giết chết chúng, mà chỉ đơn thuần chém đứt chân nhện, sau đó liền bỏ mặc nhện khổng lồ không thèm ngó ngàng tới, để mặc chúng tự sinh tự diệt. Hải Lặc Mụ cho rằng điều này không phù hợp với tinh thần kỵ sĩ.

Tôi làm như vậy, tự nhiên có lý do của tôi.

Thực ra, suy nghĩ thực sự của tôi là: Muốn vận chuyển những con nhện khổng lồ không có khả năng chống cự này về kho ngầm dưới lòng đất của Thân Liễu Cốc. Mỗi một con nhện khổng lồ đối với tôi mà nói đều là tài sản vô cùng trân quý, chúng giống như một cỗ máy dệt, có thể phun ra tơ nhện dẻo dai, chế tạo thành vải ma văn tơ nhện bền chắc.

Cho nên, mỗi lần khuất phục được một con nhện khổng lồ, tôi đều dùng rìu chém đứt toàn bộ chân phụ của nhện khổng lồ, sau đó khuyên bảo bọn họ đừng giết con nhện này, giữ chúng lại trong Hắc Sâm Lâm. Lucia và Côn Sâm Na không có ý kiến gì đặc biệt về điều này, thế nhưng Hải Lặc Mụ lại là một người rất cố chấp, anh ta cho rằng tôi làm như vậy có phần hơi quá tàn nhẫn, luôn muốn thuyết phục tôi, sau khi chiến thắng những con nhện kia thì trực tiếp kết liễu sinh mạng của chúng.

Bất quá, may là tôi đã thuyết phục được anh ta.

---❊ ❖ ❊---

Buổi trưa, tiểu đội chúng ta thường sẽ trốn ở nơi mát mẻ để tiến hành nghỉ trưa ngắn ngủi.

Môi trường oi bức và ẩm ướt trong Hắc Sâm Lâm sẽ khiến chúng ta đổ rất nhiều mồ hôi. Quần áo ướ sũng rất khó xử lý trong khu rừng rậm ẩm nhiệt, cách duy nhất chính là dựa vào lửa trại để hông khô.

Trong khoảng thời gian oi bức nhất trong ngày, chúng ta chọn nghỉ ngơi. Lúc này, nữ hầu người thằn lằn Tháp Tạp Mã phụ trách cảnh giới. Ngoài việc luân phiên cảnh giới cần thiết vào ban đêm ra, Tháp Tạp Mã trong tiểu đội chúng ta hầu như bao trọn tất cả nhiệm vụ cảnh giới.

Tôi giống như bình thường, tranh thủ giờ nghỉ trưa rời khỏi doanh địa, đi về phía rừng rậm. Tháp Tạp Mã đã quen việc tôi trốn ra ngoài vào khoảng thời gian này, cô ấy ngồi trên thân một cây đại thụ. Lúc tôi nhìn về phía cô ấy, cô ấy chỉ khẽ gật đầu với tôi một cái, rồi dời tầm nhìn sang nơi khác.

Tôi đi theo con đường cũ quay trở về, tìm thấy con nhện khổng lồ kia. Mấy ngày nay tôi vẫn luôn làm như vậy, sau đó mở cổng truyền tống, gọi ngưu đầu nhân Lục Mẫu ra, hắn sẽ dẫn theo thú nhân kéo con nhện lớn đã mất đi khả năng kháng cự đó về kho ngầm dưới đất.

Hôm nay tôi không nhanh chóng quay về doanh địa giống như trước đây.

Mà đi theo Lục Mẫu bước vào kho ngầm dưới lòng đất.

Tôi nhìn thấy người lùn Bernd đang dẫn theo một số thú nhân xây dựng chuồng thú mới ở sâu trong hang động.

Những chuồng thú này đều dùng vật liệu gỗ sồi vuông dày bằng đùi người, đóng thành lồng giam vô cùng quy củ. Mỗi một con nhện khổng lồ nhét vào trong lồng, vừa vặn có thể lắp đầy chuồng thú hình vuông. Người lùn này tuy không tinh thông rèn đúc, nhưng đối với việc chế tạo một số dụng cụ thông thường thì vẫn rất có tay nghề. Điều quan trọng nhất là đám chiến sĩ thú nhân trẻ tuổi đều tôn kính ông ấy.

Ông ấy nhìn thấy tôi, vội vàng đứng dậy bước nhanh về phía tôi, thoạt nhìn có chuyện tìm tôi.

Tôi dừng bước chân, nhìn Bernd bước đi với hai cái chân ngắn cũn cỡn, lạch bạch đi tới, đứng trước mặt tôi, nói với tôi: "Này, Cát Gia, tôi vừa hay có chuyện muốn bàn bạc với cậu!"

"Tôi không cách nào ở lại quá lâu, tôi chỉ tiện đường qua đây xem tình hình bên này thế nào, chi bằng chúng ta vừa đi vừa nói!" Tôi nói với Bernd.

“Được rồi! Vậy thì tôi nói ngắn gọn.” Ông ấy chà xát hay bàn tay, sờ sờ cái mũi đỏ bừng, do dự một chút, nói với tôi: “Cát Gia, tôi muốn mượn đọc những bản vẽ trong rương báu của cậu.”

Tôi chằm chằm nhìn Bernd, bởi vì tôi muốn biết đáp án từ miệng ông ấy: Tại sao ông ấy lại có ý nghĩ này!

“Trong một loạt bản vẽ thu được trong đợt thanh trừng yêu tinh gần đây nhất, có một số bản vẽ liên quan đến phương diện kiến trúc, tôi muốn lấy ra nghiên cứu một chút!” Bernd có chút khẩn trương nhìn tôi, chiếc mũi to của ông ấy hơi đỏ, rất rõ ràng trong miệng có một cỗ nồng nặc mùi rượu. Tên này ban đầu muốn nín thở, cố gắng không để tôi phát hiện ra, nhưng lúc này, hắn bỗng nhiên nấc rượu một tiếng thật to.

“Ục…”

Bốn phía lập tức trở nên vô cùng yên tĩnh, đám thú nhân vừa đóng lồng gỗ vừa trò chuyện đều ngừng nói chuyện.

Bầu không khí trở nên có chút lúng túng.

“Cũng được, nhưng ông nhất định phải đảm bảo, lúc ông lật xem những bản vẽ kia, đầu óc phải tỉnh táo, tôi không muốn ông sơ ý ngâm những bản vẽ trân quý kia vào thùng rượu đâu đấy!” Tôi ngẩng đầu thản nhiên liếc nhìn Bernd một cái, nói.

Sau đó, tôi không để ý tới Bernd đang say lừng lững nữa, tôi xoay người cùng Lục Mẫu tiếp tục đi sâu vào bên trong.

Tôi muốn xem những con nhện khổng lồ trong hang động dưới lòng đất sống thế nào.

Mấy ngày trước, Lục Mẫu đã cho tôi xem một nén tơ nhện. Những sợi tơ nhện đó vừa nhỏ vừa dai, độ chịu lửa cũng tốt hơn chỉ đay, chỉ bông, tơ tằm thông thường rất nhiều. Cho nên, tôi mới có chút tò mò, đám nữ thú nhân tay chân vụng về kia, rốt cuộc là làm sao để kéo sợi thế, đặc biệt là loại chỉ tơ nhện ma văn quý giá này.

Lục Mẫu vừa đi vừa kể một số chuyện xảy ra trong hang động dưới lòng đất gần đây. Cô ấy nói cho tôi biết Bernd đã bắt về rất nhiều nô lệ yêu tinh từ hang động dưới lòng đất. Ông ấy muốn tu sửa lại toàn bộ kho ngầm dưới lòng đất và mở rộng thêm một chút, bao gồm hầm rượu và kho hàng các loại công năng. Chuyện này đã nhận được sự ủng hộ của cô ấy, cho nên khoảng thời gian gần đây, lương thực tiêu hao rất nhanh, không mất bao lâu nữa, tôi sẽ lại một lần nữa đối mặt với vấn đề lương thực.

Lục Mẫu và Bernd vẫn luôn phản đối việc tôi mù quáng xây dựng sơn thành bên ngoài thung lũng hình tròn. Bọn họ quan tâm hơn chính là công trình mở rộng ở bên kho ngầm dưới lòng đất này.

Lục Mẫu nói cô ấy chuẩn bị quay về thôn làng thú nhân, triệu tập nhân thủ vận chuyển một ít gỗ và thỏi đồng đến kho ngầm dưới lòng đất bên này, còn sẽ mang về một nhóm chế phẩm thịt. Xem ra, bọn họ muốn mở rộng nơi này thành một cứ điểm, hơn nữa, bọn họ đã bắt đầu làm công tác chuẩn bị từ trước rồi. Đám nô lệ yêu tinh mà bọn họ bắt về, đã bắt đầu khai tạc một số phòng chứa đồ mới.

Tôi đoán số gỗ chuẩn bị vận chuyển tới gần đây, chính là dùng để chống đỡ trên những hang động được đào bới ra kia. Tôi phát hiện đoạn đường hầm này, dưới sự kiến nghị của Bernd, cứ cách mười mét lại dựng một khung gỗ chống đỡ, nhìn trông giống như mỏm mỏm quặng vậy.

Người lùn Bernd này, đối với hang động dưới lòng đất, quả thực có rất nhiều kinh nghiệm phong phú, chỉ có điều chính là hơi thích uống rượu quá mức một chút.