Trong bản đồ thế lực của Samoyed công tể, thành Tantan giống như một thanh bảo kiếm cắm thẳng vào biển rừng của Hắc Sâm Lâm.

Địa thế núi A Không Gia Qua vô cùng dốc, trông giống như một chiếc ống khói khổng lồ đâm thẳng lên mây xanh, thành Tantan được xây dựng trên sườn dốc thoai thoải dưới chân núi A Không Gia Qua, trên bãi cỏ phẳng lì này mọc đầy cỏ linh lăng tươi tốt, thành Tantan tựa sát vào chân núi A Không Gia Qua, đứng từ khu rừng ở đằng xa nhìn tới, tòa thành này giống như được xây dựng lưng chừng núi.

Xuyên qua cửa kính nhà hàng, ngẩng đầu nhìn lên những cổ thụ xanh tươi trên sườn núi dốc đứng A Không Gia Qua, một đàn chim khổng lồ lao thẳng vào khu rừng rậm trên vách đá, những đám mây xám xịt không ngừng cuồn cuộn trôi trên bầu trời, luôn mang lại cho người ta ảo giác rằng ngọn núi sắp sụp đổ.

Điều này không khỏi khiến ta nhớ tới cảnh tượng lần đầu tiên chạm trán với nhện nhân đốc quân trong rừng, không biết con nhện nhân đốc quân đó đã bò lên bằng cách nào, lại có thể thành công lẻn vào tổ rồng trên đỉnh núi trong mây để trộm trứng rồng, ta đoán trên đỉnh núi nhất định vẫn còn những bảo tàng khác.

Lúc này, cánh cửa gỗ chạm trổ tinh xảo của nhà hàng được người phục vụ đứng ngoài cửa kéo ra, một lão gia quý tộc mặc lễ phục từ bên ngoài bước vào, bên hông hắn đeo một thanh trường kiếm tinh xảo, cúc áo lễ phục trên bụng bị căng phồng lên, hai tay hắn tự nhiên đặt lên bụng, lúc đi bộ, đôi bốt da dẫm lên sàn nhà phát ra tiếng kêu "bộp bộp", âm thanh rất trầm nặng.

Có lẽ vì thời tiết oi bức, trên mặt vị quý tộc lão gia này rịn ra một lớp dầu mỏng mịn, hắn liên tục dùng một chiếc khăn tay lau mồ hôi nóng trên mặt, cảm giác toàn thân hắn đều nhầy nhụa, chỉ đi vài bước đường, đã có thể nghe thấy tiếng thở dốc nặng nhọc trong lồng ngực hắn, giống như chiếc bễ lò rèn cũ kỹ trong tiệm thợ rèn.

Một tên tùy tùng đi theo sau hắn, dùng một chiếc quạt phết hương liệu liên tục quạt mát cho hắn, trong nhà hàng nhanh chóng lan tỏa một làn hương thơm thoang thoảng.

Tên quý tộc béo vội vã đi tới bàn ăn của chúng tôi, nhìn thấy huy hiệu ma pháp trước ngực tôi và Kỳ Cách, lập tức nở nụ cười đầy mặt.

"Hai vị đại nhân ma pháp sư tôn kính, mạo muội quấy rầy, ta là quý tộc trong khu nội thành của thành Tantan, tử tước Harrison Parker." Tên quý tộc béo đứng cạnh bàn ăn, tay phải đặt trước ngực, ngón trỏ và ngón giữa ấn lên huy hiệu quý tộc của hắn, hơi cúi người chào tôi và Kỳ Cách theo một nghi thức quý tộc rất chuẩn mực, tự giới thiệu.

Ngôn ngữ Đế quốc của hắn mang một âm điệu rất đặc biệt, khi nói đến hai âm tiết cuối cùng, giọng điệu luôn bị kéo rất dài. Rõ ràng, vị tử tước Parker này bề ngoài trông có vẻ rất chú trọng đến trang phục của mình, cổ áo và cổ tay áo lễ phục đều có thêu hoa văn tinh xảo, những chiếc cúc áo đó đều được đúc bằng bạc ròng, từng hạt sáng lấp lánh vô cùng chói mắt, bên ngực trái cài một huy hiệu tử tước, huy hiệu đó được lau chùi rất sáng bóng.

Cũng không đợi tôi mời hắn ngồi xuống, hắn đã không hề khách sáo mà ngồi phịch xuống chiếc ghế bên cạnh, cơ thể phì nhiêu của hắn khiến chiếc ghế làm bằng gỗ sồi phát ra tiếng kêu "kẽo kẹt kẽo kẹt", chiếc ghế đó có vẻ như bất cứ lúc nào cũng có thể sụp đổ, dáng vẻ buồn cười của tử tước Parker khiến Kỳ Cách quay đầu lại, đôi mắt sâu thẳm như biển cả của nàng trừng mắt nhìn tử tước Parker, sau đó lườm hắn một cái.

Khi tử tước Parker nhìn thấy khuôn mặt xinh đẹp của Kỳ Cách, liền ngẩn người ra một chút, trên mặt lập tức nở đầy nụ cười.

Hắn không vì dung mạo tuyệt mỹ của Kỳ Cách mà lộ ra vẻ mặt mê mẩn, điểm này ngược lại khiến tôi có cái nhìn khác về hắn. Mặc dù thoạt nhìn hắn có chút béo, và có vẻ hơi lỗ mãng, nhưng lại không đến mức khiến người ta quá mức phản cảm, hoàn toàn không mang lại cho người ta cảm giác ngu ngốc.

Thấy tử tước Parker không hề thể hiện vẻ mặt mê gái, sắc mặt Kỳ Cách hơi dịu lại, nàng thu lại ánh mắt cao cao tại thượng đó, nhưng vẫn không có ý định cất lời.

Mặc dù Kỳ Cách không đeo huy hiệu quý tộc, nhưng thái độ mà nàng thể hiện trước mặt tử tước Parker đã khiến tử tước Parker nhận thức được sự bất tương xứng về thân phận giữa hai bên.

Hắn chuyển ánh mắt sang người tôi.

Tôi hơi khom người, đưa tay bắt tay với vị tử tước Parker này.

Bàn tay hắn tỏ ra rất dày dặn, lòng bàn tay hơi ướt mồ hôi và rất lạnh.

Tôi ngồi thẳng người dậy, nói với tử tước Parker: "Rất vui được gặp ngài, tôi tên là Cát Gia, ngài tìm chúng tôi có chuyện gì không?"

Tử tước Parker cười có vẻ hơi thẹn thùng, sau đó đi thẳng vào vấn đề: "Ma pháp sư Cát Gia, xin ngài đừng bận tâm, thứ cho ta mạo muội tìm đến ngài, thực ra là nghe ngóng được ở nơi khác rằng trong tay ngài đang giữ một số ma tinh hắc ám, chính là loại ma tinh lấy ra từ hộp sọ của những chiến binh nhện nhân đó, không biết hiện tại trong tay ngài có còn ma tinh hắc ám dư thừa nào không?"

Tôi đưa tay lục trong ngực ra một viên ma tinh hắc ám, tiện tay đặt lên mặt bàn, hỏi tử tước Parker: "Là loại ma tinh này sao?"

Thấy cái bánh bao mặt dính mỡ của hắn gật đầu liên hồi như gà mổ thóc, tôi nói với hắn: "Ừm, loại ma tinh này, tôi quả thực có một ít."

Tử tước Parker xoa xoa hai tay, chần chừ nửa ngày trời, có chút khó mở lời, mặt đỏ bừng hỏi tôi: "Không biết những viên ma tinh hắc ám này của ngài lấy từ đâu vậy?"

Tôi liếc nhìn hắn, đưa tay gãi mũi, trầm ngâm một lúc mới nói: "Những viên ma tinh hắc ám này là thu hoạch khi chúng tôi rèn luyện trong Hắc Sâm Lâm."

Nghe tôi nói vậy, mắt tử tước Parker sáng lên. Hắn đưa tay lau mồ hôi trên trán, cố sức quay người lại, đồng thời vẫy tay ra hiệu với tên tùy tùng phía sau.

Chỉ thấy tên tùy tùng phía sau ôm một chiếc hộp phong ma tinh xảo bước tới, cẩn thận đặt chiếc hộp phong ma lên bàn ăn, không biết bên trong hộp phong ma đựng thứ gì, chiếc hộp trông có vẻ rất nặng ký.

Tử tước Parker cười chất phác với tôi, ra hiệu cho tên tùy tùng mở nắp hộp phong ma ra, khí tức băng hàn trào ra từ trong hộp phong ma, trên bốn bức tường của hộp phong ma ngưng tụ một lớp sương giá dày đặc, từng bông tuyết li ti bay ra từ trong hộp phong ma, tôi tò mò nhìn vào bên trong, trong hộp phong ma bày ngay ngắn mười cây cỏ đông thích, những sức mạnh nguyên tố băng đó chính là phát ra từ những cây cỏ đông thích này.

Linh hồn nguyên tố nước của Quả Quả tỷ ngồi ngoan ngoãn bên cạnh tôi, đôi mắt vốn trống rỗng của con bé dường như có thêm chút thần thái, thử hé miệng, hấp thụ sức mạnh nguyên tố băng phát ra từ những cây cỏ đông thích đó.

Linh hồn nguyên tố nước của Quả Quả tỷ trong khoảng thời gian này phát triển rất nhanh, cơ thể hiện tại của con bé giống như được ngưng tụ từ nguyên tố nước thuần khiết nhất, làn nước đó không ngừng lượn lờ chảy trong cơ thể con bé, thế giới của linh hồn nguyên tố nước Quả Quả tỷ là một thế giới vô cùng cô tịch, bởi vì chỉ có mình tôi nhìn thấy con bé. Tất cả sức mạnh ma pháp nguyên tố nước và sức mạnh ma pháp nguyên tố băng đối với con bé mà nói, đều có sức hút chí mạng.

Những cây cỏ đông thích này có thể cung cấp cho chúng tôi nhiều mực tuyết rơi hơn, hơn nữa trong quá trình vẽ cuộn trục sương giá, tôi và Kỳ Cách đã phát hiện ra một bí mật về cuộn trục sương giá, đó chính là dùng các loại mực ma pháp thuộc tính băng cao cấp khác nhau để vẽ cuộn trục sương giá, hiệu ứng sương giá của cuộn trục sương giá cũng có sự khác biệt rõ rệt, tóm lại một câu là, dùng mực ma pháp thuộc tính băng cấp độ càng cao vẽ ra cuộn trục sương giá, uy lực sương giá càng mạnh.

Thu mua số lượng lớn cỏ đông thích, liền có thể chế tạo ra một lượng lớn ma pháp hệ băng cấp hai như 'tân tinh băng giá', 'băng thương thuật', 'băng tường' v.v., thế nhưng loại dược thảo ma pháp như cỏ đông thích này, xem ra ở diện vị Yello hình như không phải là thứ dễ bán cho lắm.

Ánh mắt tử tước Parker dừng lại trên hộp cỏ đông thích của chính mình, trong mắt lộ ra một tia tự tin, có chút đắc ý nói: "Nghe nói các vị đang thu mua số lượng lớn cỏ đông thích ở thành Tantan này, thứ này tuy thuộc về dược thảo ma pháp cao cấp, nhưng thành Tantan dẫu sao cũng coi như là một trong những nơi sản xuất cỏ gai băng, ta ở đây có một hộp đầy cỏ đông thích, nếu ngài vẫn muốn mua thứ này, giá cả dễ thương lượng."

Tôi hỏi hắn: "Ngươi muốn đổi ma tinh hắc ám?"

Tử tước Parker cười híp mắt nói với tôi: "Nếu là ở hoàng đô, một viên ma tinh đại khái có thể đổi lấy mười đồng tiền vàng, nhưng ta không giấu gì ngài, giá trị thị trường của loại ma tinh hắc ám này lại cao hơn ma tinh bình thường một chút, nếu ngài đồng ý dùng ma tinh hắc ám để đổi lấy cỏ đông thích, vậy ta có thể định giá cao hơn, tính giá mỗi viên ma tinh hắc ám là mười lăm đồng tiền vàng, dùng cỏ đông thích của ta để đổi với ngài, mười cây cỏ đông thích, đổi năm viên ma tinh hắc ám của ngài, không biết đại nhân ma pháp sư Cát Gia có bằng lòng hay không?"

Tôi hơi khom người, đứng dậy khỏi chỗ ngồi, tiện tay đập nắp hộp phong ma lại, ánh sáng kỳ lạ trong mắt linh hồn nguyên tố nước của Quả Quả tỷ cuối cùng cũng tan rã, đôi mắt ngẩn ngơ trống rỗng, quay trở lại trạng thái hỗn mang.

Tùy ý ném năm đồng tiền bạc lên bàn ăn, không nói một lời, trực tiếp kéo Kỳ Cách bước ra ngoài nhà hàng.

Tử tước Parker ngơ ngác nhìn tôi, hắn chưa từng nghĩ tôi lại không tỏ thái độ nhận hay từ chối, trực tiếp đứng dậy đi thẳng, khóe miệng Kỳ Cách thoáng hiện lên một nụ cười nhạt, đi theo sau tôi trực tiếp bước ra ngoài nhà hàng, sau đó, Catrina, Lục Mẫu và Takama ở bàn bên cạnh cũng sát nút bước theo bước chân của chúng tôi, đi ra bên ngoài.

Nhìn qua khóe mắt có thể thấy sắc mặt trên cái bánh bao mặt của tử tước Parker có chút âm tình bất định, mấy tên hộ vệ đứng sau lưng hắn hình như đều đang chờ đợi, chỉ cần tử tước Parker ra lệnh một tiếng, bọn họ sẽ ra tay cưỡng ép giữ chúng tôi lại.

Thế nhưng cho đến khi đoàn người năm người chúng tôi đi đến cửa nhà hàng, vị tử tước Parker đang ngồi trên ghế đó, chỉ yên lặng ngồi trên ghế, không hề có dáng vẻ giận dữ lôi đình như tôi dự đoán, xem ra vị tử tước Parker này đầu óc vô cùng tỉnh táo, không muốn lúc này gây sự với hai vị ngoại quý tộc mang thân phận ma pháp sư.

Lúc này, Kỳ Cách đưa tay kéo chiếc mũ trùm đầu của áo choàng ma pháp Calemian che lên đỉnh đầu, trực tiếp bước ra khỏi nhà hàng, tôi dừng chân ở cửa nhà hàng, quay người mỉm cười nhẹ với tử tước Parker đang có chút thẫn thờ, nói: "Một viên ma tinh hắc ám đổi ba mươi đồng tiền vàng, bốn chu cỏ đông thích, chúng tôi chỉ cần ma dược, không đổi tiền vàng. Nghĩ thông suốt rồi, bất cứ lúc nào cũng có thể đến tìm tôi, ngài biết chúng tôi ở đâu mà, phải không?"

Nói xong, tôi và Kỳ Cách nghênh ngang rời đi, chỉ để lại tử tước Parker mồ hôi đầm đìa ngồi trong nhà hàng, cánh cửa gỗ của nhà hàng cứ thế không ngừng mở ra khép lại...

---❊ ❖ ❊---

Tiếp nối khoảng thời gian buổi chiều này, tôi và Kỳ Cách ở mấy cửa hàng da thuộc ma pháp trong khu nội thành, lại liên tiếp mua về mấy bó da thuộc của ma thú hệ nước cấp hai đầm lầy cự ngạc, bày ra dáng vẻ thu mua số lượng lớn da thuộc ma thú hệ nước, khuấy tung hoàn toàn vũng nước đọng vốn dĩ vô cùng tĩnh lặng của khu nội thành này, một số gia tộc quý tộc trong khu nội thành, sau khi nhận được tin tức, liền phô trương phái người ra nghe ngóng.

Dù ở đâu, giới quý tộc trong tầng lớp thượng lưu đều thích mở vũ hội, tổ chức salon, mặc dù thành Tantan là một tòa hùng thành được xây dựng ở tuyến đầu tiên trên diện vị Yello, các quý tộc của thành Tantan cũng có vòng tròn của riêng họ, bình thường họ cũng sẽ thông tin cho nhau, rất nhanh đã có người nghe ngóng được một số tin tức hữu ích, quân nhu quan Brandon của đệ tam cấu trang kỵ sĩ đoàn dưới quyền Samoyed công tể có quen biết với chúng tôi.

Ngay lúc trời chạng vạng tối, quân nhu quan Brandon và Felix cùng nhau tới thăm.

Thực ra, tôi và Kỳ Cách cũng vừa mới từ bên ngoài trở về, Kỳ Cách dẫn theo Catrina và Takama, trốn trong phòng xử lý những dược thảo ma pháp đó, quan trọng nhất vẫn là những cây cỏ đông thích kia.

Tôi ngồi trong sân sắp xếp đống da thuộc đầm lầy cự ngạc vừa thu mua về, những tấm da này đã là da được thuộc kỹ rồi, chỉ là đối với việc chế tạo cuộn trục ma pháp mà nói, loại da này chưa đủ mỏng nhẹ, chưa đủ mềm mại, tôi cần dùng kỹ thuật lột da thuần thục nhất để lột phân tách những tấm da này, cũng chỉ có lớp ngoài cùng sở hữu ma văn tự nhiên đó mới có thể chế tạo cuộn trục ma pháp.

Lục Mẫu dẫn theo một đám chiến binh thú nhân, ở trong sân giúp tôi cùng nhau xử lý đống da thuộc đầm lầy cự ngạc này, các chiến binh thú nhân sinh ra đã là những thợ chế da xuất sắc nhất, bọn họ có thiên phú cực cao đối với việc xử lý da thuộc, giống như ngưu đầu nhân sinh ra đã biết hái dược thảo vậy, những kỹ năng sinh tồn này là bản năng.

Nếu không phải hôm nay Kỳ Cách có ý định dạo phố, e rằng tôi và Kỳ Cách sẽ vẫn bị bịt mắt trong trống không, chúng tôi sẽ không biết các cửa hàng vật liệu ma pháp trong khu nội thành này lại đang bán tháo các sản phẩm ma pháp mà họ tích trữ, dẫn đến rất nhiều sản phẩm ế ẩm trong thị trường vật liệu ma pháp thành Tantan toàn thành, luôn duy trì ở mức giá thấp nhất.

Có lẽ vì ma pháp sư hệ nước vốn dĩ rất khan hiếm, rất nhiều ma pháp sư đều không tinh thông ma pháp hệ nước cho lắm, vậy thì càng không bàn đến việc chế tạo cuộn trục ma pháp hệ nước nữa, cho nên rất nhiều dược thảo ma pháp hệ nước và hệ băng rõ ràng rất trân quý, giá cả cũng không tính là cao, nhưng lại cứ bán không chạy, nguyên nhân chính là nhu cầu thị trường quá nhỏ.

Còn về những tấm da thuộc của ma thú hệ nước cấp hai đầm lầy cự ngạc kia, chẳng qua chỉ đơn giản là vì trong Hắc Sâm Lâm có rất nhiều vùng đầm lầy, loài ma thú đầm lầy cự ngạc này có số lượng vô cùng phong phú trong Hắc Sâm Lâm này.

Dù đi đến đâu, tôi và Kỳ Cách đều có một sở thích chung, đó là luôn thích mua sắm một số nguyên liệu chế tạo cuộn trục ma pháp, may là thu hoạch gần đây của chúng tôi khá phong phú, cũng không thèm chấp việc tiêu thêm chút tiền, mua một số nguyên liệu ma pháp mà chúng tôi thường xuyên dùng đến, huống chi những nguyên liệu ma pháp này còn thấp hơn giá thị trường hoàng đô, giá thấp đến mức gần như có thể giảm nửa giá, vậy thì chúng tôi há lại có lý do không mua.

Còn về việc không giao dịch với tử tước Parker về hộp cỏ đông thích đó, là bởi vì ám hiệu mà Kỳ Cách đưa cho tôi, sau khi bước ra khỏi nhà hàng, Kỳ Cách nói với tôi rằng, nàng nắm chắc việc tử tước Parker đó sẽ quay lại tìm chúng tôi, bởi vì trong mắt hắn có một sự cấp bách không thể che giấu, hắn vô cùng khao khát một số ma tinh hắc ám.

Chỉ là tôi không ngờ tới, tôi và Kỳ Cách chỉ vừa dạo qua một vòng các cửa hàng ma pháp trong khu nội thành, lại có thể gây ra chấn động lớn như vậy, dường như các cửa hàng vật liệu ma pháp trong khu nội thành thành Tantan này đều đang ngóng chờ tin tức liên quan đến tôi và Kỳ Cách.

Felix và Brandon ngồi trong sân, có chút cười khổ nhìn đám thú nhân ngâm hàng chục tấm da thuộc đầm lầy cự ngạc vào dung dịch dược liệu, một mùi hăng nồng nặc lan tỏa khắp cả cái tiểu viện, còn tôi và mấy vị chiến binh thú nhân có kỹ thuật chế da tinh xảo, liền dùng một con dao lột da nhỏ trên thớt, cẩn thận từng li từng tí lột lớp da có hoa văn mờ ở ngoài cùng của đầm lầy cự ngạc xuống, sau đó phơi khô trên giá gỗ.

Cái tiểu viện tinh tế này vậy mà biến thành một xưởng chế da, một vị ma pháp sư dẫn theo một đám chiến binh thú nhân đã trở thành những thợ chế da chuyên nghiệp...