Tôi và Cát Gia đứng trước một cái lồng gỗ, trên vách đá bên cạnh còn treo một vài cái kén tơ trắng nhỏ. Theo Cát Gia nói, bên trong những cái kén tơ đó đều là đám Goblin không an phận. Chỉ cần có những tên nô lệ Goblin lười biếng, sinh bệnh, bị thương hoặc muốn trốn chạy, một khi bị phát hiện đều sẽ bị đưa đến đây, chế thành kén tơ trắng treo trên vách tường, đây đều là thức ăn cho nhện khổng lồ.
Xem ra thức ăn của những con nhện khổng lồ này rất sung túc, tôi rất tò mò không biết Bernd đã bắt bao nhiêu tên nô lệ Goblin về, mới có thể có nhiều Goblin gây chuyện như vậy. Phải biết rằng đám Goblin này vốn nhát gan sợ chết, khi sinh mạng chịu uyุ hiếp nghiêm trọng, tuyệt đối không thể bộc lộ ra nhiều khuyết điểm như vậy.
Trong hang động dưới lòng đất, cứ cách mười mét lại dựng một trụ chống bằng gỗ lớn, bên cạnh trụ chống còn đặt những ngọn đèn dầu mờ ảo, khiến đường hầm này trông không đến mức tối đen như mực. Có chút ánh sáng yếu ớt sẽ mang lại cho người ta một thứ ám thị tâm lý, đó chính là: Hy vọng.
Không khí ở đây không tính là ngột ngạt, tuy nhiên cách một khoảng rất xa đã có thể nghe thấy tiếng vo ve của guồng quay sợi. Tôi ngạc nhiên hỏi Cát Gia: "Bộ lạc Orc của cô biết chế tạo guồng quay sợi sao?"
Cô ấy ngơ ngác nhìn tôi hỏi: "Guồng quay sợi là gì?"
Được rồi, coi như tôi chưa nói!
Tôi nhún vai, dang tay, lục lọi từ vựng, đơn giản dứt khoát nói với cô ấy: "Máy kéo tơ nhện."
Cô ấy chợt hiểu, sau đó khựng lại, nghiêm túc suy nghĩ rồi nói với tôi: "Cát Gia, đừng nói, bộ lạc chúng ta đúng là có 'guồng quay sợi', tuy kiểu dáng hơi đơn giản, nhưng rất tiện lợi."
Phía trước chiếc lồng gỗ hình vuông lộ ra cái đầu dữ tợn ghê tởm của nhện khổng lồ, mọc một đám mắt lớn mắt nhỏ, hoảng sợ chú ý động tĩnh xung quanh, trong miệng phát ra tiếng xì xì. Khi chúng nhìn thấy tôi và Cát Gia chậm rãi đi tới, cơ quan hô hấp dạng phổi sách ở phần bụng cũng trở nên dập dồn gấp gáp.
Tôi nhìn từng cái lồng nhện khổng lồ, hỏi Cát Gia: "Không phải cô nói sẽ vận chuyển những con nhện này về thôn làng Orc sao? Sao thế, đổi ý rồi à?"
Cát Gia khoanh hai tay trước ngực, thanh đại kiếm song nhận sau lưng cô ấy dưới ánh đèn mờ ảo phát ra ánh hàn quang lạnh lẽo. Cô ấy cười nhạt rồi nói với tôi: "Tên Bernd đó có một số ý tưởng mới, thế nên chúng tôi quyết định tạm thời vẫn cứ chứa chấp những con nhện này trong hang động dưới lòng đất."
Sau đó, cô ấy lại bổ sung thêm một câu với tôi: "Tên Bernd đó lúc nào cũng có những kỳ tư diệu tưởng dùng mãi không hết, người lùn mà cậu tìm về quả thực là một người thú vị."
Xem ra, Cát Gia đã bắt đầu chậm rãi thử tiếp nhận chiến binh người lùn kia.
Lúc này tôi lần lượt kiểm tra những con nhện khổng lồ trong lồng. Nơi chân nhện ở phần bụng của một số con nhện khổng lồ bị đứt đã hoàn toàn lành lặn, chỗ vết thương không mọc ra chân nhện mới, đoạn chân nhện ngắn còn sót lại cũng tự động rơi ra ở khớp nối. Xem ra chúng đã sinh sống trong hang động một thời gian, sự ẩm ướt, lạnh lẽo ở đây không ảnh hưởng gì đến những đại gia súc thể chất tráng kiện này.
Điều duy nhất khiến chúng cảm thấy khó chịu, có lẽ chính là phương thức nuôi dưỡng nhồi nhét giống như vỗ béo vịt vậy.
Vết thương của một số con nhện khổng lồ mới bắt về vẫn còn mới nguyên, đoạn chân nhện ngắn chừng nửa thước còn lại vẫn không ngừng rỉ ra chất lỏng màu tím. Mỗi khi đến gần những con nhện này, nhịp thở của chúng lại trở nên vô cùng gấp gáp. Dưới ánh sáng u ám, vô số con mắt nhện chằm chằm nhìn tôi, khiến tôi cũng có cảm giác dựng tóc gáy.
Phía sau lồng gỗ cũng mở một cái cửa sổ vuông, bên dưới phần bụng mập mạp lộ ra thiết bị nhả tơ. Lúc này, tôi mới chú ý tới một chuyện, những con nhện trong lồng gỗ đều được đặt ngược đầu xuống, hơn nữa cơ thể khổng lồ của chúng bị kẹt trong lồng gỗ, hoàn toàn không có cách nào nhúc nhích, chỉ có thể phơi bày bộ phận nhả tơ vô cùng rõ ràng trước tầm mắt chúng ta.
Những con nhện lớn bị cụt chân chống đó bị nhốt trong chuồng thú, cơ thể bị giam cầm không thể nhúc nhích nổi một chút nào, chóp đuôi nhả tơ khẽ run rẩy. Ở vị trí không quá xa phía đuôi của mỗi con nhện khổng lồ đều có một chiếc guồng quay sợi hình trục tời, giữa guồng quay sợi và thiết bị nhả tơ có một sợi tơ cực nhỏ kết nối với nhau.
Có tổng cộng bảy thiếu nữ Orc ngồi trước guồng quay sợi, nhanh nhẹn quay guồng quay sợi trước mặt. Bảy sợi tơ nhện cực nhỏ nhanh chóng được nhả ra từ thiết bị nhả tơ ở đuôi nhện.
Không, nói chính xác là dưới sự xoay chuyển tốc độ cao của guồng quay sợi, sợi tơ đó nhanh chóng bị rút ra. Mỗi chiếc xe nhả tơ đều giống như một chiếc trục tời cỡ lớn, tuy nhiên có thể thấy trên mỗi chiếc trục tời đều được lắp đặt ổ bi vô cùng tinh xảo. Nhờ vậy có thể khiến trục tời xoay chuyển với tốc độ cao, hơn nữa trong lúc trục tời này xoay chuyển tốc độ cao, thiết bị cam đặt ở vị trí trung tâm của trục tời còn có thể khiến trục tời đều đặn lắc lư sang trái sang phải, sợi tơ được kéo ra như vậy sẽ được quấn đều đặn trên ống chỉ.
Đây là một cơ cấu vô cùng khéo léo, hơn nữa cơ cấu cơ khí liên động như thế này, đối với Orc trong bộ lạc Orc mà nói, không nghi ngờ gì chính là thứ giống như thiên thư, bọn họ tuyệt đối không có cách nào làm ra thứ này.
Thế nhưng, ngặt nỗi chỉ có tôi mới biết, những chiếc guồng quay sợi này nhất định là do những người Orc này làm ra. Bởi vì ngay cả tôi cũng không chắc chắn thứ này ở kinh đô Glin có mua được hay không.
Tôi khó hiểu nhìn Cát Gia. Cô ấy thấy tôi phát hiện ra manh mối, liền do dự một chút rồi nói với tôi: "Tôi đã hứa với Bernd là không nói bừa, hơn nữa cậu ta cũng chẳng làm gì cả, chẳng qua chỉ làm thêm mấy chiếc trục tời tinh xảo hơn mà thôi, chuyện này có gì khó đâu chứ."
Cô ấy thấy tôi vẫn chằm chằm nhìn mình, hơi ngượng ngùng vén mái tóc lên rồi mới nói: "Được rồi, biết là không giấu được cậu mà. Đúng vậy, cậu ta xem mấy bản vẽ trong rương báu, sau đó liền giúp chúng ta làm ra thứ này. Có nó, những thiếu nữ Orc chúng tôi dù là vừa ngủ gật vừa quay guồng sợi cũng có thể kéo ra những ống chỉ tơ tinh xảo nhất."
"Cậu sẽ không trách tôi chứ?" (Cậu sẽ không tìm cậu ta gây phiền phức chứ?) Cát Gia cẩn thận hỏi tôi.
"Đương nhiên là không, chuyện này có gì sai đâu chứ! Chỉ là, đã làm thành thế này rồi, vậy đã từng nghĩ tới việc sử dụng xe nước hoặc cối xay gió làm động lực chưa? Loại guồng quay sợi dùng sức người này suy cho cùng vẫn hơi kém cỏi một chút!" Tôi thở dài. Đã Cát Gia nói vậy, điều đó có nghĩa là đã ôm hết trách nhiệm lên người, không muốn để tôi vì thế mà trách cứ Bernd lén xem những bản vẽ trong rương báu đó.
Về chuyện này, tôi đành chịu thua, hơn nữa đổi góc độ suy nghĩ lại, đây chưa hẳn không phải là một chuyện tốt.
Ngoài tôi ra, ở trong hang động dưới lòng đất vậy mà lại có người có thể xem hiểu những bản vẽ này, hơn nữa điều đáng quý nhất chính là đã đem một loại cơ cấu nào đó trong những bản vẽ này vận dụng vô cùng khéo léo vào máy móc thực tế.
Nhưng rõ ràng Cát Gia không nghe hiểu tôi đang nói gì. Cô ấy nghĩ ngợi hồi lâu, cho rằng tôi đang nói với cô ấy rằng: Thiếu nữ kéo tơ hơi ít.
Thế nên cô ấy dang tay nói với tôi: "Nhân thủ của tôi chỉ có bấy nhiêu thôi, cho nên việc cấp bách hiện nay là cậu phải nghĩ cách tìm thêm cho tôi nhiều nô lệ hơn. Việc xây dựng ở đây cần nhân thủ, sự phát triển của thôn làng Orc cần nhân thủ, quản lý đám dã nhân dưới chân núi cần nhân thủ, khai phá thung lũng tròn cũng cần nhân thủ. Chúng ta tổng cộng săn bắt được hai mươi bảy con nhện khổng lồ, hiện tại số nhện có thể vận hành để kéo tơ chỉ có con số lẻ là bảy con, những con nhện khác chỉ có thể nhàn rỗi trong lồng gỗ vỗ béo. Cậu có biết không? Đây chính là một sự lãng phí cực lớn!"
"Được rồi, tôi sẽ nhanh chóng nghĩ cách mua thêm một số nô lệ về, nhưng trước đó, có thể bắt nô dịch đám Goblin kia không? Đã để chúng đi đào hang núi rồi, sao không để chúng đến kéo tơ?" Tôi đề nghị.
Cát Gia oán trách nói: "Cậu nghĩ là tôi chưa thử chắc? Đám Goblin đó chỉ cần ngửi thấy mùi ở đây, hoặc nghe thấy bất kỳ âm thanh nào phát ra từ những con nhện khổng lồ này, liền trở nên bủn rủn toàn thân, không có sức làm việc. Ban đầu tôi tưởng chúng giả vờ, liên tục giết chết mấy con, kết quả vẫn y như vậy, cho nên sau đó đành bất đắc dĩ từ bỏ ý định này."
Lúc này, một nữ chiến binh Orc bỗng nhiên dừng tay lại, guồng quay sợi ngừng quay. Cô ấy dùng tay chạm vào sợi tơ cực nhỏ đó, nhíu mày, cầm một chiếc roi mây đứng dậy, đi đến bên cạnh con nhện khổng lồ, quất mạnh mấy roi vào chỗ mềm mại nhất ở phần bụng nó. Con nhện đó phát ra tiếng thét đau đớn không thể kìm nén.
Cát Gia bước tới hỏi nữ Orc kia: "Con này lại nhả tơ mảnh rồi à?"
Nữ Orc đó gật đầu, quất mạnh thêm mấy roi vào con nhện khổng lồ rồi mới quay người đi về vị trí của mình, tiếp tục kéo tơ.
Quả nhiên lúc này, sợi tơ nhả ra từ thiết bị nhả tơ ở phần bụng con nhện khổng lồ đó đã trở nên kiên cố hơn rất nhiều. Hóa ra thỉnh thoảng những con nhện này cũng sẽ lười biếng.
Trên giá gỗ bên cạnh đã bày hai hàng ống tơ nhện ngay ngắn. Đây đều là nguyên liệu thượng hạng để chế tạo vải ma văn tơ nhện. Xem ra trong một khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy mà đã có thu hoạch khá lớn. Có ai ngờ được rằng, trong hang động dưới lòng đất u ám này lại có một xưởng gia công tơ nhện đặc biệt như vậy.
Nghe nói tơ của loại vải ma văn tơ nhện này trên thị trường giao dịch hầu như đều là một đĩnh vàng một đĩnh chỉ. Nhìn những ống chỉ trên giá hàng, niềm vui thu hoạch tràn ngập trong lòng.
Lúc này tôi bỗng nhiên nghĩ đến, nô lệ trên thị trường nô lệ đế đô đại đa số đều đến từ các vạn giới khác nhau, đám buôn nô lệ đó đem thổ dân và kẻ chiến bại của các vạn giới vận chuyển về đế đô, sau đó bắt họ buộc phải ký kết khế ước ma pháp nô lệ, đeo vòng cổ bằng kim loại lên cổ, biến thành nô lệ.
Nói như vậy, Yello giới nhất định cũng là một nơi vận chuyển nô lệ quy mô lớn. Vậy thì ở thành Tandon nhất định sẽ có thị trường nô lệ cực kỳ phồn hoa. Điểm dừng chân cuối cùng của tiểu đội chúng ta chuyến này chính là thành Tandon, tôi hoàn toàn có thể mua một ít nô lệ ở thị trường nô lệ thành Tandon.
Sau đó, tôi lại đi xem xét từng căn phòng đá hình vuông được khai phá trong đường hầm. Hầu như diện tích mỗi căn phòng đá đều lên tới hơn một trăm mét vuông, trên mặt đất bằng phẳng bằng đá vậy mà lại khắc những đường thẳng tắp. Những đường kinh vĩ tuyến khắc trên mặt đất phẳng phiu này chia cắt mặt đất phòng đá thành từng khối gạch lát nền vuông vức một mét, mỗi viên gạch lát nền đều được mài giũa hoa văn chống trượt, trông vô cùng tinh tế.
Trên vách đá xung quanh, cứ cách một khoảng không xa lại có một cột đá giống như phù điêu. Chỉ khi bước lại gần mới phát hiện những cột đá này thực chất được nối liền một cách khít khao với vách đá. Những cột đá này kéo dài mãi lên trên vòm trần nhà. Trần vòm cao gần mười mét khiến căn phòng đá này trông vô cùng rộng rãi. Trần vòm hình cung tinh tế giúp ngăn chặn tốt hơn hiện tượng sập mái có thể xảy ra ở những căn phòng đá dưới lòng đất này.
Cũng không biết đám Goblin rốt cuộc đã đào ra một căn phòng đá lớn như vậy bằng cách nào trong thời gian ngắn ngủi thế này. Nếu phải truy cứu tỉ mỉ, chắc chắn sẽ kéo theo một đoạn lịch sử đẫm nước mắt của người Goblin. Tôi không quan tâm đến sống chết của đám Goblin đó, đối với Thân Liễu Cốc mà nói, kiểm soát số lượng dân số Goblin là việc cấp bách trước mắt.
Không có thời gian lưu lại trong hang động dưới lòng đất quá lâu, sau khi tuần thị xong những thứ này, tôi lại quay trở lại tế đàn.
Lúc này Cát Gia đã giúp tôi chuẩn bị sẵn mấy loại thảo dược mà tôi cần, đương nhiên, còn có mấy con cá.
Những con cá đó là do chiến binh Orc đặc biệt bắt về mấy con cá diếc từ con suối nhỏ cạnh thôn làng Orc. Lucia mang thân phận bán tinh linh dạo gần đây khẩu vị có chút kém, đặc biệt là hôm nấy sau khi tôi làm món đùi nhện nướng xong, mấy ngày nay con bé vẫn luôn ăn trái cây qua ngày. Tiểu đội chúng ta hoành tráng vượt qua toàn bộ hắc sâm lâm, mỗi ngày đều cần tiêu hao một lượng lớn thể lực.
Hơn nữa dã thú hung mãnh trong hắc sâm lâm rất nhiều, điều này đòi hỏi cơ thể mỗi thành viên trong tiểu đội chúng ta đều cần duy trì trạng thái tốt nhất.
Rất khó tìm thấy loài cá trong khu rừng này, cho nên tôi mới bảo Cát Gia phái người đến Thân Liễu Cốc mang mấy con cá diếc về.
Cũng đúng, khoảng thời gian gần đây toàn ăn đồ nướng hoang dã, coi như cũng ăn đến mức hơi ngấy rồi, có lẽ tối nay có thể đổi một cách ăn khác đó là 'cá chiên'.
Còn về những vị thuốc thảo mộc đó, chính là mấy loại thảo dược cuối cùng cần thiết để Kỳ Cách điều chế 'Mực tuyết lạc'. Tuy chỉ là nguyên liệu phụ, nhưng nếu không có những loại thảo dược này, thì thứ điều chế ra không phải là 'Mực tuyết lạc' gì cả. Chúng không giống như cỏ ngưng thần, cho nhiều hay ít đều không sao, cao lắm thì trạng thái mực không ổn định.
Không có những nguyên liệu phụ này thì không làm ra được 'Mực tuyết lạc'. Kỳ Cách đã thử nghiệm và chế tạo vài lần trên đường đi, đều kết thúc trong thất bại.
Hết cách rồi, ngẫu nhiên mấy loại nguyên liệu phụ này trong kho thảo dược dưới lòng đất Thân Liễu Cốc lại có hàng tồn kho. Thân Liễu Cốc chính là một vườn thuốc thảo dược ma pháp cấp thấp vô cùng khổng lồ. Trong vùng trời đất này sinh trưởng hàng trăm loại thảo dược ma pháp cấp thấp.
Trong kho hàng dưới lòng đất của tôi, những loại thảo dược ma pháp này đã cất giữ được một thời gian rồi. Bây giờ lấy ra, chỉ có thể tìm lý do thoái thác rằng chúng bị đè ở tận cùng ba lô ma pháp thôi...
---❊ ❖ ❊---
Dạo gần đây Kỳ Cách luôn trong trạng thái gần như phát điên, điều chế những dược tề ma pháp đó, nguyên nhân chính là ở bên bờ hồ trong thung lũng suối, chúng ta đã phát hiện ra một đám cỏ huyết long. Mặc dù lá của đám cỏ huyết long đó không phải màu tím đậm của cỏ huyết long cực phẩm trong truyền thuyết, nhưng cỏ huyết long màu đỏ sậm cũng có thể nói lên rằng những thảo dược ma pháp này chỉ cách cỏ huyết long cực phẩm có một bước chân.
Nghe nói cỏ huyết long có thể luyện chế một loại nước dược được gọi là 'Sức mạnh cự ma cường hiệu'. Nghe nói các chiến binh uống loại dược thủy ma pháp này giống như cự ma nhập thể, sở hữu sức mạnh vô cùng vô tận.
Cho nên dạo gần đây Kỳ Cách đều đang tìm hiểu đặc tính của những cây 'Cỏ huyết long' này.
Tôi quay lại doanh địa tiểu đội, giao mấy loại thảo dược ma pháp đó cho Kỳ Cách. Kỳ Cách cũng ngẩng đầu kinh ngạc nhìn tôi một cái, sau đó nói với tôi một câu: "Đưa cho Tháp Tạp Mã, bảo cô ấy xử lý đi. Trước đó, đừng đến làm phiền tôi, tôi sẽ điều chế ra mực tuyết lạc giúp cậu trước bữa tối. Thông báo cho tiểu đội, chiều nay nghỉ ngơi nửa ngày, tôi cần một chút thời gian để thử nghiệm dược tính của những cây cỏ huyết long này, lát nữa cậu cũng qua đây giúp tôi!"
"...Được rồi!" Một thứ linh cảm điềm gày bao trùm lấy tâm trí tôi. Tôi tuy mặt mày khổ sở, nhưng vẫn không chút do dự đáp lời.
Lúc này, Kỳ Cách vẫn luôn vùi đầu vào bàn làm việc chậm rãi ngẩng đầu lên. Trên dung nhan tuyệt mỹ nở một nụ cười đầy ẩn ý, trong đôi mắt trong veo như nước hồ Vị Ương của cô ấy lấp lóe một vệt ánh sáng lấp lánh. Viên hồng ngọc ở cổ họng dưới chiếc cổ thon xanh rờn phát ra ánh sáng rực rỡ, cô ấy nhẹ nhàng vén mái tóc xanh lòa xòa ra sau tai, nghiêm túc nhìn tôi một cái, nhẹ nhàng nói một câu: "Đồ ngốc!"
Lúc này, tôi đã vén rèm lều của cô ấy lên, quay người bước ra ngoài.
