Cho đến khi màn đêm buông xuống, trạm gác trên sườn núi này đón từng đợt gió lạnh thấu xương, núi non phía xa phủ một lớp sương xám, tựa như khoác lên khu rừng đen u tĩnh này một lớp khăn mỏng, trên bầu trời lượn lờ vài con chim dữ, chúng bay vòng vòng không ngừng trên không trung, chậm rãi lượn xuống, dần thu đôi cánh lại, hòa vào trong rừng.

Mấy con thú nhỏ ẩn nấp trong hốc cây duỗi thẳng cơ thể, nương theo màn đêm mờ ảo, cẩn thận bước ra, có lẽ đang bụng đói meo, vừa tỉnh giấc từ trong giấc mộng.

Hắc Sâm Lâm vào ban đêm, thoạt nhìn lại náo nhiệt hơn ban ngày.

Bên trong trạm gác cũng đang bận rộn, thời gian dành cho chúng ta không còn nhiều, một số lượng lớn nhện khổng lồ bị săn giết như vậy, phỏng chừng rất khó giấu giếm lâu, có lẽ chẳng bao lâu nữa sẽ có trinh sát người nhện tuần tra đến đây, chúng ta nhất định phải tranh thủ trước khi bị người nhện phát hiện, chuyển những người thổ dân bị thương này xuống động ngầm.

Các chiến sĩ thú nhân vẫn đang bận rộn, họ dùng băng gạc cầm máu trong tay, băng bó vết thương cho những thổ dân bị thương đó, động tác vẫn còn rất lạ lẫm, nhưng ít ra những quy trình cơ bản thì không sai.

Vẫn còn rất nhiều thổ dân chưa đến lượt chữa trị, hơn bảy trăm thổ dân bị thương dẫu sao cũng không phải là một con số nhỏ.

Đến nửa chặng sau, khi những chiến sĩ thú nhân cơ bản đều đã học được cách sử dụng thuật sơ cứu chính xác, tôi liền dừng việc hướng dẫn các chiến sĩ thú nhân lại.

Tôi chọn một số thổ dân bị thương nhẹ, lần lượt thi triển 'Thủy liệu thuật' lên họ, nhằm đẩy nhanh quá trình khép miệng vết thương của họ, sau đó để họ cũng gia nhập vào đội ngũ cứu chữa.

Trong số những người bị thương nhẹ được giữ lại, có rất nhiều phụ nữ thổ dân, có lẽ vì vừa trải qua một trận tàn sát kinh hoàng tột độ, họ vẫn có vẻ hãy còn hoảng sợ, giống như những con chim cút dầm mưa, run lẩy bẩy trong gió lạnh.

Rất nhiều người thổ dân lớn tuổi và đàn ông trưởng thành đều chọn đi theo đại quân vượt qua khu vực do người nhện chiếm đóng, rất nhiều thổ dân cho dù có bị thương, cũng không chọn ở lại, có lẽ họ sẽ chết trong trận chiến sắp tới, có lẽ sẽ may mắn sống sót.

---❊ ❖ ❊---

Tháp Tạp Mã từ sau khi trời tối, liền bước ra khỏi trạm gác, ẩn nấp trong khu rừng dưới sườn núi, trốn ở một góc yên tĩnh, để giám sát động tĩnh của người nhện, chỉ cần có chiến sĩ người nhện đến gần khu vực này, thì Tháp Tạp Mã sẽ lập tức quay về thông báo cho chúng ta, những con nhện khổng lồ bị kẹt trong mạng nhện lớn, không còn chút năng lực phản kháng nào, vẫn đang ở khoảng trống trong rừng bên ngoài trạm gác, nếu một khi không kịp đưa chúng trở lại Thân Liễu Cốc, thì chờ đợi chúng chỉ có cái chết.

Tôi sẽ ngay lập tức phái một đội chiến sĩ thú nhân, tiêu diệt những con nhện khổng lồ đó.

Trạm gác không lấy gì làm lớn này ít nhất có thể chứa năm trăm chiến sĩ đế quốc Giرin, các trang thiết bị bên trong vô cùng đầy đủ, tất cả những thổ dân bị thương đều nằm trên sân thể dục trong viện, tôi đã mở một cánh cổng dịch chuyển trong đại sảnh nghị chính, những thương binh thổ dân đã được chữa trị lần lượt bước vào cổng dịch chuyển, đi vào thế giới dưới lòng đất của Thân Liễu Cốc.

Hai nữ chiến sĩ thú nhân đứng trong đại sảnh nghị chính, lần lượt có những thổ dân bị thương bước vào đại sảnh nghị chính này, họ vừa bước vào, ánh mắt sẽ rơi lên cổng dịch chuyển, những thổ dân mang tâm trạngấp úng, cất bước đi vào cánh cổng dịch chuyển như chiếc gương đó, từ từ bị nuốt chửng bởi mặt gương tựa sóng nước.

Đại sảnh nghị chính này là căn nhà được xây bằng đá khối, nơi này chỉ có một cánh cửa lớn, cửa lớn xây một bức bình phong bằng đá, hướng về phía cửa có một bức phù điệu hình hoa văn chiến thần, vòng qua bức bình phong cửa ra vào, bước vào đại sảnh, chiếc bàn hội nghị ban đầu trong đại sảnh nghị chính đã bị ai đó hất lật, chắn ngang ô cửa sổ duy nhất, trên vách đá xung quanh sảnh nghị chính, thắp những ngọn đuốc cành thông, chiếu rọi cả căn phòng sáng trưng, trong phòng tràn ngập mùi dầu cây thông.

Tôi và Kỳ Cách quây quần bên một chiếc bàn, trên bàn gỗ trải một tấm bản đồ, trên bản đồ đánh dấu vô cùng rõ ràng vị trí cứ điểm Trụ Lỗ Mụ, phương vị trạm gác của chúng ta cũng được Kỳ Cách tìm ra từ trên bản đồ, cô ấy cầm một cây bút lông ngỗng, chấm một điểm đen tại vị trí trạm gác của chúng ta, sau đó lại vẽ một vòng tròn tại vị trí Trụ Lỗ Mụ, nối một đường giữa hai nơi.

Đường nét màu đen vô cùng bắt mắt vắt ngang khu vực đồi gò trên bản đồ, Kỳ Cách chỉ vào đường nét này, nói với tôi: "Ít nhất chúng ta còn phải vượt qua hai ngọn đồi, nơi này vẫn cách cứ điểm Trụ Lỗ Mụ một trạm gác nữa."

"Đêm nay sau khi đưa những thổ dân này trở lại Thân Liễu Cốc, chúng ta sẽ lên đường trong đêm, em đi nghỉ ngơi một chút trước đi, xem ra trạm gác kia cũng lành ít dữ nhiều, anh chỉ mong binh lực trú phòng ở cứ điểm Trụ Lỗ Mụ có thể nhiều hơn một chút, khoảng cách xa như thế, đám chiến sĩ người nhện này chưa chắc đã có thể phân ra đủ binh lực!" Tôi cau mày nói.

Theo hiển thị trên bản đồ, vị trí cứ điểm Trụ Lỗ Mụ được xây dựng giữa chập chùng núi non, nhưng tôi nghĩ những chiến sĩ người nhện có tám chân đó có thể phớt lờ mọi ưu thế về địa thế, dù là địa hình phức tạp hay vùng đất trống phẳng lặng, bọn chúng vừa giỏi leo trèo, vừa có thể xông pha như kỵ sĩ giáp nặng, tôi không cho rằng binh lính đế quốc bình thường có thể chống đỡ được sự càn quét của chiến sĩ người nhện, trừ phi là kỵ sĩ cấu trang dưới quyền Samoyed.

---❊ ❖ ❊---

Từng con nhện khổng lồ bị trói trong mạng nhện lớn được các chiến sĩ thú nhân kéo vào động ngầm của Thân Liễu Cốc, bên dưới tế đàn, có xe phẳng cỡ lớn chờ sẵn bên dưới, những con nhện khổng lồ đó trực tiếp được chất lên xe kéo, kẻ kéo xe chính là một chiến sĩ người nhện cường tráng, đôi vai của hắn đã trở nên trống rỗng, không còn đôi tay, trên cổ đeo một chiếc vòng cổ nô lệ chế tạo bằng xích đồng ma pháp.

Những thổ dân bị thương rụt rè đứng bên vách tường hang động, ánh mắt kinh hãi nhìn một hàng xe kéo phẳng chỉnh tề, phía trước mỗi chiếc xe phẳng đều có một chiến sĩ người nhện cụt tay, trên cơ thể buộc những sợi xích sắt kiên cố, phần đuôi của những sợi xích sắt đó đều nối liền với xe phẳng, sau khi từng chiếc xe phẳng chất đầy nhện khổng lồ, sẽ được các chiến sĩ thú nhân thúc giục, đi về phía sâu hơn trong hang động, mọi thứ đều tỏ ra vô cùng ngăn nắp trật tự.

Thổ dân bị thương xếp thành hàng dài, cẩn thận bám sát mép vách đá hang động, có một nữ chiến sĩ thú nhân đi đầu dẫn đường, những thổ dân này sẽ được đưa đến căn phòng đá mới được khai quật để nghỉ ngơi, những ngày gần đây của họ, việc duy nhất có thể làm là từ từ quen thuộc với tình hình nơi này, còn có chính là yên tĩnh dưỡng thương.

Dường như mọi thổ dân đều kinh ngạc nhìn quanh hang động này, có người ngẩng đầu nhìn vòm động u ám, có người vươn dài cổ thăm dò phương xa vô tận của hang động, có người lại hiếu kỳ nhìn những chiếc đèn dầu đặt trên vách động, cũng có người hiếu kỳ đánh giá những thú nhân sinh sống bên trong hang động.

Từng con nhện khổng lồ, giống như từng quả cầu thịt lớn mặc cho những thú nhân này tùy ý nhào nặn, ngoan ngoãn hệt như con rùa rụt cổ trong mai, hoàn toàn không còn chút bộ dạng hung hãn ác liệt như trong rừng rậm, một đứa trẻ thổ dân bị thương nhẹ ngồi xổm xuống, nhặt một hòn đá ở rìa động đá, hung hăng ném về phía con nhện khổng lồ trong mạng nhện lớn trên chiếc xe phẳng bên cạnh, con nhện khổng lồ đó ban đầu trên cơ thể sở hữu lớp giáp dày cứng như sắt thép, thế nhưng vẫn bị viên đá này dọa cho toàn thân run rẩy.

Hàng con mắt đen nhánh như mực trông có vẻ hơi ghê tởm trên đỉnh đầu không ngừng đảo quanh, cái ống hút trong cơ quan miệng không ngừng ngọa nguậy, các lỗ thoát khí ở phổi sách hai bên cơ thể thở dốc kịch liệt, rõ ràng nó đã bị dọa sợ rồi.

Hành động này của đứa trẻ thổ dân, lập tức có những thổ dân khác bắt chước theo, nhưng lại bị những chiến sĩ thú nhân xua đuổi phu xe người nhện quát dừng lại.

Trong một căn phòng đá rộng lớn như sân bóng rổ, tại lối ra vào cửa đá có bố trí một cái chảo sắt lớn, trong chảo đang nấu một nồi canh thịt bò rừng, bên dưới chảo sắt dựng một lượng lớn củi gỗ, ngọn lửa bập bùng không ngừng nhảy nhót lên xuống trong hang động tối tăm, khiến cho nồi canh thịt bò màu trắng sữa trong chiếc chảo lớn kia không ngừng sôi sục, từng chiếc xương sườn bò đẫm thịt bò được hừm nhừ.

Trên giá hàng bên cạnh bày một chậu lớn rau thơm và muối ăn, từng chồng bát gỗ lớn cũng được bày trên giá hàng, đi sâu vào trong nữa, chính là những chiếc bánh mì nướng vàng óng, chất đống bên tường vách đá, chất thành một đống lớn chỉnh tề.

Mỗi một vị thổ dân bước vào phòng đá đều sẽ được phân phát một chiếc bát gỗ lớn, khi họ đi theo đám đông đến bên cạnh chiếc chảo sắt lớn, sẽ có thú nhân dùng chiếc vá lớn múc một vá canh thịt nồng thơm đổ vào bát gỗ lớn, rồi ném một khối thịt bò có xương nhừ tơi vào bát canh, sau đó vốc một nắm rau thơm và muối ăn rắc tùy ý vào bát gỗ lớn, rồi giục thổ dân mau chóng đi về phía sau, để những thổ dân đằng sau mau chóng theo kịp.

Thổ dân bưng một bát lớn canh thịt bốc nghi ngút khói, còn được phân phát một chiếc bánh mì to bằng mặt mâm.

Dù là một bát lớn canh thịt, hay là một chiếc bánh mì lớn, đối với những thổ dân này mà nói, đều có vẻ hơi quá lớn, bữa ăn này, thú nhân được cấp phát theo tiêu chuẩn khẩu phần ăn của chiến sĩ thú nhân, thế nhưng họ lại không hề biết rằng, những thổ dân mặc đồ vỏ cây và vải lanh này, sức ăn chỉ bằng một phần ba của thú nhân, những đứa trẻ thổ dân lại càng không chịu nổi, chiếc bánh mì này có lẽ có thể giúp chúng gặm ròng rã một tuần.

Thổ dân nhận được bánh mì không dám tin nhìn mỹ vị trong tay, bắt chước những thổ dân phía trước, yên lặng ngồi bệ hạ trên sàn phòng đá, dù thương thế trên người nặng đến đâu, cũng ngấu nghiến gặm bánh mì, uống canh canh thịt.

Một số thổ dân lớn tuổi, trong bát canh sẽ không có thịt bò có xương, mà là một đoạn ruột già béo ngậy. Trong mắt các chiến sĩ thú nhân, nội tạng của bò độc giác ngon hơn thịt tươi rất nhiều, những đoạn ruột già mềm nhừ này, đồng thời cũng là món bồi bổ cực tốt, hơn nữa lại càng thích hợp hơn với những người cao tuổi hàm răng kém.

Những thổ dân đó cứ ngồi bệ hạ tại chỗ, lặng lẽ ăn bữa cơm, một số thương binh được khiêng vào bằng cáng, cũng dưới sự giúp đỡ của thổ dân bên cạnh, ăn một chút ít đồ ăn, cái lạnh trong hang động, đã bị những bát canh thịt bốc khói nghi ngút này xua đuổi sạch trơn, những thổ dân vốn đã sớm mệt mỏi, sau khi ăn no, cơn buồn ngủ ập tới, thậm chí có người trực tiếp ngả lưng ngủ ngay tại chỗ.

Lúc này, mấy vị thú nhân và một người lùn đứng ở cửa phòng đá, lẳng lặng nhìn tình hình bên trong, trong mấy người này có lão thú nhân Trạch Vượng, cố vấn người lùn Bernd, chiến sĩ thú nhân được thăng chức làm đội trưởng Kenton (người đeo súng phun lửa, đi theo Lục Mẫu và Cát Gia thiêu rụi toàn bộ bộ lạc Đan Mã ngày đó).

Trưởng lão thú nhân Trạch Vượng vừa hay vừa mới đưa tới kho hàng dưới lòng đất một lượng lớn cỏ cầm máu, vườn dược liệu bên hồ trong thung lũng hình vành khuyên dạo gần đây lại có một mẻ cỏ cầm máu trưởng thành, thời gian gần đây bên kho hàng dưới lòng đất lại thiếu hụt nghiêm trọng, cho nên lão thú nhân mới tự mình dẫn thú nhân vận chuyển lô thảo dược ma pháp này tới, không ngờ vừa mới đến kho hàng dưới lòng đất, liền nhìn thấy một khung cảnh náo nhiệt thế này.

Điều đáng mừng là những thổ dân đó vô cùng an phận, hơn nữa không hề xuất hiện bất kỳ cảm xúc bất an nào, trông có vẻ những người này rất dễ quản lý, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Nếu vài trăm thương binh này làm loạn trong hang động vì cảm xúc bất ổn, thì thực sự rất phiền phức, hiện tại nhân thủ của thú nhân xuất hiện sự thiếu hụt cực lớn, ngày nay trong động ngầm trú phòng hơn sáu mươi chiến sĩ thú nhân, thế nhưng phân phái xuống, hang động dưới lòng đất rộng lớn như vậy, tựa như con cá bơi vào trong biển, hoàn toàn không tìm thấy bóng dáng.

Hiện tại ở phía động ngầm này, thú nhân chịu trách nhiệm quản lý bảy trăm thổ dân này chỉ có mười sáu người, đây vẫn là điều động tạm thời bảy nữ thú nhân dệt tơ nhện tới mới gom đủ.

Nhìn những thổ dân cứ thế tùy tiện ngả lưng ngủ trên mặt đất, Bernd xoa chòm râu quai nón, cau mày trầm ngâm một lát, ngẩng đầu dặn dò chiến sĩ thú nhân đang túc trực bên cạnh: "Những thổ dân ở diện mạo Yello này, đại khái là chưa từng ở hang động bao giờ đi! Cứ ngủ thế này trên sàn đá lạnh ngắt, chẳng bao lâu nữa, khí lạnh cuồn cuộn dâng lên từ dưới lòng đất sẽ lấy mạng bọn chúng, mau đi đến kho hàng, khiêng hết mấy cái đệm cỏ chống ẩm chống lạnh đó qua đây."

"Vâng…… thưa quan!" Chiến sĩ thú nhân đi sau Bernd dõng dạc đáp lời, chỉ có điều vừa quay người, lại quay lại, có chút do dự nói một câu: "Thế nhưng……"

Bernd không chút khách khí cắt ngang lời hắn: "Có việc thì báo cáo, dạy các ngươi thế nào rồi!"

Chiến sĩ thú nhân đó lập tức đứng thẳng người, hô rất vang dội: "Vâng, thưa quan!…… Báo cáo, thưa quan!"

Lúc này Bernd hạ thấp giọng xuống một chút, như vậy có thể làm cho khí thế trông đậm đà hơn: "Nói!"

Chiến sĩ thú nhân đó lập tức nói: "Mấy chiếc đệm cỏ đó đều là ngài vất vả lắm mới mang từ làng thú nhân về để xây hầm rượu, cớ sao chúng ta cứ nhất định phải cho đám người thổ này dùng chứ?"

Người lùn Bernd trợn trừng mắt, chửi mắng xối xả vào mặt chiến sĩ thú nhân đó: "Mau cút đi khiêng đệm cỏ cho ta, đừng có nói mấy lời thiếu não thế này nữa."

"Vâng, thưa quan!"

Chiến sĩ thú nhân đó không dám cãi lại, lập tức quay người chạy nhỏ ra ngoài.

“Bernd, anh đúng là rất hiểu chúng ta……” Lão thú nhân Trạch Vượng nhìn sâu vào Bernd một cái, lại dùng ngón tay chỉ lên đỉnh đầu, sau đó cực kỳ bình tĩnh nói: “…… Tâm tư của vị đại nhân kia, ta vốn tưởng rằng ngày này còn phải đợi thêm một thời gian nữa, không ngờ lại đến nhanh thế này, quả thực khiến người ta có chút trở tay không kịp mà!”

Chiến sĩ thú nhân trẻ tuổi Kenton đứng bên cạnh lão thú nhân Trạch Vượng, thân hình cường tráng mặc một lớp giáp da dày dặn, đôi mắt hắn sáng như đuốc, có phần khó hiểu nhìn lão thú nhân, tò mò hỏi: “A gia, hai người đang nói gì vậy, sao con nghe hoài mà không hiểu gì hết thế?”

Trạch Vượng thản nhiên lắc đầu, nhưng lại không chịu nói nhiều: “Kenton, những chuyện này cứ để Bernd nói cho con đi, nó nghĩ thấu đáo hơn ta, ta cái lão già này cũng không muốn nhúng tay vào mấy chuyện chiến sự của các ngươi đâu.”

Bernd ngược lại chẳng có gì do dự, trực tiếp giải thích với chiến sĩ thú nhân Kenton: “Những thổ dân này đến đây để làm gì, bọn họ sau này sẽ thay thế mọi tạp vụ trong động ngầm, đại nhân Cát Gia là muốn triệt để giải phóng các chiến sĩ ra ngoài, dù sao chúng ta giỏi chiến đấu hơn, chiến sĩ thú nhân và chiến sĩ người lùn đều sinh ra vì chiến đấu, lẽ nào chúng ta sẽ mãi mãi trốn trong đường hầm u tối như những con chuột sao?”

Lúc này đôi mắt của chiến sĩ thú nhân Kenton bỗng chốc sáng bừng lên, hắn tỏ ra có chút hưng phấn nói: “Ý của ngài là, chúng ta sắp có thể…… buông tay chiến đấu rồi sao?”

Ngọn đèn dầu trên vách đá ‘bốp’ một tiếng, nổ tách ra một đóa lửa, chiếu rọi lên gương mặt của những thú nhân đó, khuôn mặt nào trông cũng đỏ hây hây……