Mấy người chúng tôi quây quần ngồi dưới tàng cây Chiến tranh Cổ thụ, ngưu đầu nhân Lục Mẫu đang lột chiếc giáp cứng trên người tên nhện nhân đốc quân cuối cùng, đặt vào trong nước hồ để rửa sạch máu tươi và vụn thịt bám bên trên, chất đống ở một bên trông như một quả núi nhỏ.

Những tấm giáp trùng cứng cáp đó là nguyên liệu ma pháp phong phú mà nhện nhân đốc quân để lại cho chúng tôi, mang những nguyên liệu ma pháp này về đế đô Glint có thể bán được giá rất cao.

Có thể nói như thế này, thứ có giá trị nhất trên người nhện nhân đốc quân không phải là hai mươi lăm viên hắc ma tinh ẩn chứa trong khe xương, mà là bộ giáp trùng màu đen dẻo dai này. Giáp trùng trên tứ thân và mình mẩy của nhện nhân đốc quân nếu xét về độ cứng và độ dẻo dai thì xấp xỉ giáp đồng thanh, nhưng trọng lượng bản thân lại chỉ bằng một phần năm giáp tấm đồng thanh.

Tôi ước lượng sơ bộ, đại khái có thể chế tạo ra khoảng mười bộ áo giáp che phủ toàn thân. Loại giáp trùng màu đen vừa dẻo dai vừa nhẹ nhàng này rất được các kỵ binh nhẹ yêu thích, giá của nó vô cùng đắt đỏ, hơn nữa còn cần thường xuyên bôi mỡ để bảo dưỡng, tính ra là một loại áo giáp cao cấp.

Chỉ có điều nguyên liệu giáp xác này xử lý hơi phiền phức, nó không có tính dễ uốn như kim loại. Trước khi khâu giáp trùng, thợ chế da cần phải ngâm những tấm giáp trùng này trong dược dịch đặc biệt một khoảng thời gian, mới có thể cắt thành kích thước phù hợp, sau đó bỏ vào khuôn ép thành hình dạng cần thiết.

Việc chế tạo áo giáp kiểu giáp trùng này, cấu hình của trợ dung tề và dược tề làm mềm chính là mấu chốt. Dược tề này một khi pha chế lệch lạc đi một chút thôi, sẽ ảnh hưởng đến tính năng cơ học của giáp trùng.

Bởi vì lúc định hình cuối cùng, cơ bản đều sẽ dùng khuôn mẫu bằng gỗ để ép định hình, cho nên loại giáp trùng này có thể làm rất vừa vặn, toàn bộ khuôn mẫu bằng gỗ có thể đo đạc may đo hoàn toàn theo người. Loại giáp nhẹ này có thị trường rất lớn ở đế đô.

Lúc này, trong đầu tôi nảy sinh một ý tưởng, đó là đám chiến sĩ thú nhân kia đều mặc một số giáp da thô ráp, hơn nữa kiểu dáng trông đủ mọi thể loại, giống như một đội quân ô hợp, chi bằng dùng giáp xác của nhện nhân đốc quân để đặt làm riêng một loạt áo giáp nhẹ.

Dù thế nào đi nữa, lần này săn giết được một vị nhện nhân đốc quân, có thể coi là thu hoạch cực lớn.

Hơn nữa, trong trận chiến trước đó, tôi phát hiện những nhện nhân đốc quân này ngoài một thân áo giáp cứng cáp và sức mạnh cuồng bạo ra, các kỹ năng sở hữu vô cùng hạn chế, không ngoài mấy loại như 'Xung phong', 'Thuận phích trảm', 'Bán nguyệt trảm', 'Chiến hào'. Càng hiểu rõ hắn, thì càng có thể nhắm vào đặc trưng để chế định một số kế hoạch săn giết.

Trước mặt tôi, bày ra một tấm da nhện văn hoa tối màu to tướng. Tấm da nhện này được lấy từ phần bụng mềm mại của nhện nhân đốc quân, chất liệu dẻo dai, bên trên tỏa ra hơi thở hắc ảnh nhàn nhạt. Tấm da nhện này có thể được liệt vào phạm vi nguyên liệu ma pháp cao cấp, thậm chí có thể bày ra ở nhà đấu giá đế đô để tiến hành đấu giá. Bộ phận này là lớp da đẹp nhất trên người nhện nhân đốc quân, những đường vân tối màu hơi nhạt ở phía trên mang theo một tia khí tức ma pháp hắc ảnh đang lưu động, tin tưởng sẽ rất được các nghề nghiệp thích khách ưa chuộng.

"Da ma pháp cấp ba, hơn nữa lại còn mang thuộc tính hắc ảnh, thứ này ở nhà đấu giá đế đô, mỗi thước vuông giá bán chung chung rơi vào khoảng năm viên ma tinh, cũng coi như không tệ." Kỳ Cách đưa tay nhẹ nhàng xoa nếp nhăn trên da nhện, điềm tĩnh nói.

Catrina tựa người vào đại thụ, cô đặt thanh song nhận đại kiếm phẳng lặng trên đùi, dùng một viên đá mài đánh bóng lưỡi kiếm một bên, miệng hỏi tôi: "Cát Gia, đã nghĩ ra cách đối phó với con nhện nhân đốc quân tiếp theo như thế nào chưa?"

Thực ra, tôi cũng chẳng có cách nào hay ho cả, suy cho cùng thực lực của nhện nhân đốc quân tương đương với chiến sĩ nhị chuyển, đối mặt với đám người chúng tôi lúc này, sức mạnh của hắn gần như có thể nghiền nát tất cả.

Ở đây chúng ta gần như không ai có thể đỡ nổi một đòn toàn lực của nhện nhân đốc quân.

Tôi lắc đầu, rồi nói: "Chi bằng dẫn hắn vào trong một thung lũng, sau đó tìm cách khởi động băng tường đại trận, chỉ cần băng tường bạo phát có thể đóng băng cơ thể hắn lại, chúng ta là có thể thắng!"

Kỳ Cách ở đối diện lên tiếng hỏi tôi: "Cậu chắc chắn có thể tạo ra đủ băng tường trước khi hắn giết cậu chứ?"

Tôi do dự một lát, bởi vì tôi quả thực không nắm chắc cho lắm, dẫu sao đối phương cũng là nhện nhân đốc quân hùng mạnh, hắn cho dù chỉ thò ra một ngón tay nhỏ cũng có thể đâm chết tôi tại chỗ. Tôi nói với Kỳ Cách: "…Đại khái… Tôi nghĩ vẫn có cơ hội đấy chứ!"

Kỳ Cách không đồng tình việc tôi lấy thân ra mạo hiểm, dẫu sao giữa tôi và nhện nhân đốc quân còn chênh lệch tới hai đại giai cấp.

Cô ấy truy vấn tôi: "Hoặc là cậu muốn đám chiến sĩ thú nhân kia giúp cậu kéo dài thời gian, hay là những tên pháo hôi trong đoàn bộ binh giáp nặng ở thung lũng kia?"

Sau đó lại bày ra vẻ mặt không thèm đếm xỉa, thần thái thản nhiên nói: "Không sai, những chiến sĩ đoàn bộ binh giáp nặng đó, làm pháo hôi thì nên có giác ngộ của pháo hôi!"

Tôi biết Kỳ Cách đang châm biếm tôi, nhưng tôi hoàn toàn không nói lại được câu nào.

Đối với vấn đề giải cứu một doanh chiến sĩ của Catrina, Kỳ Cách và Catrina hiếm khi đồng điệu ý kiến, các cô ấy đều giữ thái độ phản đối.

Còn về phần thềm nữ thằn lằn Tháp Tạp Mã thì hoàn toàn chỉ tuân theo phân phó của Kỳ Cách, mà ngưu đầu nhân Lục Mẫu, thì vẫn luôn kiên định đứng sau lưng tôi, bất kỳ quyết định nào của tôi, anh ta đều sẽ kiên trì quán triệt đến cùng.

Tôi nhún nhún vai, nói với Kỳ Cách: "Cậu biết tôi không nghĩ như vậy mà!"

Trong không khí tràn ngập mùi thuốc súng, tâm trạng vui mừng vì thu giữ được lượng lớn chiến lợi phẩm lập tức bị phai nhạt đi rất nhiều.

Kỳ Cách nghiêm túc nhìn tôi rồi nói: "Vậy mà cậu còn ngốc nghếch muốn lấy thân ra mạo hiểm? Nếu là như vậy, chi bằng chúng ta quay đầu bỏ đi, trực tiếp quay về thành Pereira, còn chuyện giải cứu gì chứ, đó đáng lẽ là chuyện mà Đại công tước Samoyed nên cân nhắc."

Tôi ngồi trên rễ cây của Chiến tranh Cổ thụ, cúi đầu, vùi mặt vào giữa hai cánh tay, lúc này mới nói: "Chiến đấu ở đây là có thể giành được công tích, phải không?"

Có lẽ do âm thanh hơi nhỏ, Kỳ Cách nghe không rõ, có lẽ là cô ấy nghe không hiểu, ý trong lời nói của tôi là gì.

"Cái gì?" Cô ấy hỏi tôi.

Giống như bất chợt tìm được phương hướng mà đời người phải phấn đấu vì nó, tôi vô cùng kiên định ngẩng đầu lên, rồi nói với Kỳ Cách: "Ý tôi là, muốn cưới một vị công chúa của Đế quốc Glint, kém nhất cũng cần phải là một vị bá tước mới được, phải không?"

Cô ấy hình như đã hiểu ý của tôi, trừng đôi mắt to tròn long lanh, chằm chằm nhìn tôi.

Tôi nói tiếp: "Nếu bây giờ bị người ta phát hiện quan hệ giữa chúng ta, một ma pháp sư quý tộc lại xảy ra một đoạn tình yêu với vị hôn thê của Thất hoàng tử Đế quốc Glint, thì sẽ thế nào?"

Vò vò mái tóc rối bù, tôi không đợi Kỳ Cách nói ra đáp án, tự mình giải đáp câu hỏi do chính mình đặt ra: "Có lẽ tôi sẽ bị đưa lên nghị viện quý tộc, bị phán tội vì là kẻ mạo phạm vương quyền, phải không? Nói cách khác, hiện tại thân phận của tôi, đến tư cách cạnh tranh với hoàng tử Wales còn không có."

Tôi đưa tay nắm lấy bàn tay mềm mại của Kỳ Cách, sau đó vô cùng chắc nịch nói với cô ấy: "Bất kể là cưới em, hay cưới Doanh Lê, anh đều cần một thân phận cao hơn, ít nhất phải là bá tước của đế quốc, anh muốn khi nhìn thấy Wales một lần nữa, ít nhất có thể đứng ngang hàng với hắn. Cho nên, anh cần một chút công tích trên chiến trường."

Đại thần quan Angibode đại khái cũng vì thế mà cự tuyệt không cho tôi gặp đi, bà ấy không đồng tình với lựa chọn của Doanh Lê, cũng chính là gián tiếp phủ định tôi.

"Kỳ thực, công chúa của Glint cũng có tiền lệ gả cho nam tước mà…" Kỳ Cách nói xong, ngượng ngùng đỏ bừng cả mặt.

Cục diện đột nhiên im phăng phắc, bầu không khí có chút lúng túng.

---❊ ❖ ❊---

"Bạn của ta, ngươi muốn đối phó với đám nhện nhân kia sao?" Chiến tranh Cổ thụ lúc này bỗng nhiên mở mắt ra, cất lời hỏi tôi, âm thanh của hắn cứ như đang sấm sét vậy.

"Ừm, đám nhện nhân đó đã vây khốn một số đồng bạn của chúng tôi." Tôi nói với Chiến tranh Cổ thụ, có điều tôi tuyệt không cho rằng hắn còn sức mạnh để đánh bại vị nhện nhân đốc quân thứ hai.

"Vậy thì dẫn hắn đến chỗ ta đi, ta có thể tiêu diệt hắn!" Âm thanh trầm đục của hắn tỏ ra vô cùng có lực, hắn múa may những sợi dây leo thô kệch, tuy nhiên có vẻ như những sợi dây leo này chỉ còn lại một phần ba, vết tích cháy xém toàn thân cùng cành khô, lá úa khiến hắn trông vô cùng chật vật, thế nhưng lại tỏ ra vô cùng sục sôi đấu chí, những chiếc lá trên tán cây xào xạc vang lên.

Liếc nhìn những chiếc lá thưa thớt lác đác trên tán cây, tôi thở dài: "Anh vẫn nên tĩnh dưỡng hồi phục lại đi! Người Glint chúng ta chiến đấu với nhện nhân Nibluru, là vì tranh giành đất đai màu mỡ, anh với đám nhện nhân kia lại chẳng có quan hệ lợi ích gì, không cần tự lôi mình vào làm gì, dẫu sao, giả sử chúng ta chiến bại, còn có thể phủi mông bỏ chạy, còn anh thì sao, chỉ có thể ở lại mảnh rừng rậm này, muốn chạy cũng chẳng đời nào được!"

Thật khó mà tưởng tượng nổi, rốt cuộc tôi đã làm cách nào, lại có thể tâm sự thật lòng với một cái cây lớn về cuộc sống sau này, tôi cảm thấy bản thân mình quả thực quá điên rồ rồi.

Chiến tranh Cổ thụ ngược lại lắc lư phần lá trên đỉnh, có vẻ như hắn có hơi kích động, âm thanh tiếng nói khổng lồ chấn động màng nhĩ tôi kêu ‘ong ong’ liên hồi. Tôi không thể hiểu nổi, một cái cây lớn sao lại còn sở hữu tình cảm phong phú đến thế, nhưng sự thật chính là như vậy, đây là một cây Chiến tranh Cổ thụ yêu ghét rõ ràng.

Cây Chiến tranh Cổ thụ này nói với tôi: "Những tên nhện nhân này ở trong rừng rậm, tùy ý phá hoại những đứa nhỏ trong rừng rậm, chúng ở trong rừng rậm, đi đến đâu giăng tơ quy mô lớn đến đó, sẽ tàn phá hủy hoại một mảng rừng rậm lớn. Trước kia ta bị phong ấn thần trí, không biết các tộc nhân của ta phải chịu khổ cực như vậy, nhưng bây giờ ta đã tỉnh táo lại, thiết lập liên lạc mới với những đứa nhỏ trong rừng rậm, bọn chúng đều đang tố khổ với ta, mảnh rừng rậm này chịu đủ sự tàn hại của lũ nhện nhân đó, chúng ta cũng giống như các ngươi, vô cùng cấp thiết muốn đuổi chúng ra khỏi khu rừng đen tối này."

Chiến tranh Cổ thụ bày tỏ thành ý cực lớn, lại nói với tôi: "Nếu các ngươi muốn đối phó với đám nhện nhân kia, ta và những đứa nhỏ trong rừng rậm có thể cố hết sức giúp ngươi!"

"Nhưng mà anh bị thương nặng như vậy, tôi thấy điều anh cần nhất hiện giờ chính là nghỉ ngơi dưỡng sức cho thật tốt." Tôi đứng trước Chiến tranh Cổ thụ nói.

Tôi vừa mới kéo cây Chiến tranh Cổ thụ này ra khỏi bóng tối tử vong, sau đó cây Chiến tranh Cổ thụ này liền muốn triển khai hành động báo thù đối với những tên nhện nhân bức hại đồng bào kia, tôi thầm nghĩ: đây đúng là một cây Chiến tranh Cổ thụ có tâm địa báo thù cực kỳ mạnh mẽ.

Chiến tranh Cổ thụ vẫn không chịu bỏ ý định, thấy tôi khuyên hắn nghỉ ngơi dưỡng sức cho tốt, cũng không tranh cãi nữa, trực tiếp nói: "Cho dù ta không thể ra trận, ta vẫn có thể giúp các ngươi bằng những cách khác, dù sao mảnh rừng rậm này là địa bàn của ta."

Tôi vô cùng tò mò, cây Chiến tranh Cổ thụ này có thể cung cấp cho chúng ta sự giúp đỡ gì, thế là liền nói với nó: "Được thôi, vậy anh nói cho tôi nghe xem, anh có thể giúp tôi làm những gì?"

Trong giọng nói của Chiến tranh Cổ thụ mang theo hương vị đắc ý ba phần, sau đó không chút khách khí nói: "Ta có thể cung cấp cho các ngươi một ít tin tức."

Tôi ngạc nhiên lặp lại một câu: "Tin tức?"

Chiến tranh Cổ thụ nói với tôi: "Đúng vậy, ta có thể thông qua những đứa nhỏ trong rừng rậm xung quanh, thu hoạch được rất nhiều tin tức về nhện nhân, chỉ cần là nơi có cây cối sinh trưởng, giữa chúng ta là có thể thiết lập liên lạc. Đến lúc đó, chỉ cần ngươi ở trong rừng rậm, ta sẽ trở thành đôi mắt của ngươi, khiến đám tộc nhân trốn trong rừng rậm kia không có chỗ ẩn thân."

Nếu quả thực là thế, có thể bất cứ lúc nào bất cứ nơi đâu nắm bắt động tĩnh của đám nhện nhân, ít nhất chúng ta sẽ đứng ở thế bất bại.

Tôi không khỏi vỗ tay khen ngợi Chiến tranh Cổ thụ: "Đây tuyệt đối là chủ ý hay!"

Tiếng cười hào sảng thật thà của Chiến tranh Cổ thụ vô cùng vang dội, chỉ nghe hắn nói: "Được rồi, vậy thì bây giờ, phần tin tức đầu tiên ta tặng cho ngươi chính là: Ngươi cứ đi thẳng về hướng này, ở ngay vùng ven hồ, có rất nhiều bảo vật trân quý bị bỏ lại trong làn nước hồ trong vắt, ngươi đi tìm xem, nhất định sẽ có thu hoạch."

Tôi hỏi lại: "Ồ, là những thứ gì?"

"Hắc ma tinh, rất nhiều rất nhiều hắc ma tinh." Chiến tranh Cổ thụ thành thật đáp.

---❊ ❖ ❊---

Làn nước hồ trong vắt hôn lên bãi cát mịn màng bên bờ hồ, cuộn lên một số bọt nước màu trắng, chồng chất ở ven hồ, trông giống như tuyết đã tan chảy vậy.

Hàng vạn con bùn nhão quái trong đầm lầy cứ như biến mất khỏi hư không, những vũng bùn lầy đục ngầu kia cũng hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại hồ nước nông trong vắt cao đến đầu gối. Dựa vào năng lực cảm nhận ma pháp của mình, tôi có thể cảm nhận rõ ràng trong hồ có vô số tinh hoa nguyên tố nước, chúng trôi nổi trong dòng nước trong vắt, khiến hồ nước nông trong vắt này tràn ngập khí tức vô cùng sinh động.

Linh hồn nguyên tố nước của Quả Quả tỷ, phiêu lửng bên người tôi, nhảy múa vui vẻ không ngừng nghỉ, những tinh hoa nguyên tố nước phiêu tán trong không khí xung quanh cơ thể cô bé, không ngừng hội tụ về cơ thể nó, mỗi một lần lóe lên, cơ thể cô bé lại trở nên rõ nét hơn một chút.

Từng viên hắc ma tinh giống như hòn đá hoa mưa màu đen, yên lặng nằm trên bãi cát dưới đáy hồ. Gió nhẹ lướt qua mặt hồ lăn tăn gợn sóng, chiếu ra hình bóng ngược lại vẩy cá trên bãi cát đáy hồ. Một con chim ưng biển lao vút qua mặt nước như một mũi tên, con cá trắng nhỏ ngậm trong mỏ đang liều mạng vẫy vùng đuôi.

Kỳ Cách hoan hô một tiếng, một tay xách vạt váy dài, đá văng đôi bốt ngắn ở chân, bước vào vùng nước nông. Mấy ngón chân của cô ấy giống như trân châu trắng ngần, cô ấy cúi người vớt một viên hắc ma tinh từ trong nước hồ lên, lớn tiếng kêu lên với tôi: "Cát Gia, mau tới đây! Ở đây còn có rất nhiều này."

Trong lòng tôi cũng thầm kinh ngạc, tin tức mà cây Chiến tranh Cổ thụ này cung cấp chuẩn xác thật đấy!

---❊ ❖ ❊---

Theo việc Chiến tranh Cổ thụ giải trừ pháp trận phong ấn hệ hắc ảnh, khôi phục lại sức mạnh vốn có, đầm lầy lầy lội này bắt đầu thoái biến từng chút một, cuối cùng mảnh đầm lầy vô biên vô tận rốt cuộc cũng biến thành hồ nước nông trong vắt, vô số bùn nhão quái trong đầm lầy cũng hốt hoảng trốn chạy khỏi phạm vi sức mạnh của Chiến tranh Cổ thụ, những con bùn nhão quái đó dường như trong quá trình trốn chạy, tiêu tán đi từng chút một.

Nơi này vốn dĩ là khu vực rìa đầm lầy, ngay từ mấy ngày trước, từng có ba trăm tên chiến sĩ nhện nhân và hơn năm trăm con nhện khổng lồ bị bùn lầy đầm lầy nuốt chửng và chôn vùi. Về sau thi cốt của vô số chiến sĩ nhện nhân và nhện khổng lồ đó đều bị bùn nhão quái hội tụ tới nuốt chửng sạch trơn, có thể nói hàng trăm chiến sĩ nhện nhân đó đã bại bởi đám bùn nhão kia.

Thứ biến mất theo, tự nhiên chính là những viên hắc ma tinh trân quý trong hộp sọ của những tên chiến sĩ nhện nhân kia, gần như mỗi một vị chiến sĩ nhện nhân trong hộp sọ đều chứa một viên hắc ma tinh, khoảng một phần năm đầu nhện khổng lồ cũng sinh ra hắc ma tinh. Vốn dĩ tôi tưởng rằng những viên hắc ma tinh này đã bị đám bùn nhão quái đó nuốt chửng, thì sẽ không thể tìm lại được nữa.

Chưa từng nghĩ tới khi đầm lầy bụi bùn biến mất, nước hồ ở đây khôi phục lại bộ dáng trước khi Chiến tranh Cổ thụ bị phong ấn, những viên hắc ma tinh rơi rớt trong đầm lầy này vậy mà lại giống như những hòn đá màu đen trong suốt tinh khiết, từng viên một xuất hiện trên bãi biển nông ven hồ.

Tôi đứng chân trần trong làn nước hồ trong vắt lạnh ngắt, cúi người nhặt từng viên 'hòn đá' màu đen vô cùng trân quý đó lên…