Một chiếc phi thuyền khổng lồ lướt qua biển cây xanh rờn, những cành cây sum suê bị lớp vỏ sắt bọc bên mạn thuyền va đụng làm gãy, cây cối hai bên phát ra tiếng kêu "rắc rắc" giòn giã. Tốc độ tiến của phi thuyền rất chậm, đến mức phong cảnh hai bên thu hết vào đáy mắt tôi một cách vô cùng rõ nét.
Nữ pháp bào ma pháp màu xanh đậm Mạc Lạp Nhã Nhĩ đứng ngay trên góc đâm bọc đồng ở đầu thuyền, dang rộng hai đôi tay, mái tóc dài của nàng bay phần phật trong gió.
Nàng cứ như đang bay lượn giữa không trung, trên khuôn mặt đong đầy sự khao khát đối với những điều mới mẻ, xuyên qua màn sương mù nhạt nhòa, ở phía trước phi thuyền là một thành phố phồn vinh. Thành phố này tuy không thể sánh bằng Đế đô, nhưng lại lớn hơn thành Slorit rất nhiều lần. Thành phố được xây dựng ngay giữa biển cây xanh ngắt, ở rất nhiều quảng trường và đường phố, chúng ta có thể nhìn thấy những cổ thụ cao chọc trời sừng sững như những tòa tháp cao vút mọc lên từ mặt đất.
Vòng ngoài cùng của toàn bộ thành phố là một bức tường cây được xếp thành từ những thân cây khổng lồ. Bức tường cây này trông có vẻ cao tới cả trăm mét, trên những thân cây khổng lồ ấy người ta đục đẽo rất nhiều ô cửa sổ. Những người lính nhân loại mặc giáp trụ thò nửa thân người ra từ những ô cửa sổ đó, tuần tra tình hình bên ngoài tường thành, cơ thể họ nhỏ bé trông chẳng khác gì những con kiến đen.
Thành phố này có sự khác biệt rất rõ rệt so với Đế đô, toàn bộ thành phố hòa nhập một cách hoàn hảo vào thảm thực vật xanh tươi, trông giống như một khu vườn màu xanh khổng lồ và xinh đẹp. Hai bên đường phố gọn gàng được trồng đầy các loài thực vật nhiệt đới, trên đỉnh của một số tòa kiến trúc cao lớn cũng được trồng rất nhiều cây xanh, trông những tòa nhà này giống như đang đội những chiếc mũ cọ màu xanh vậy.
Lúc này, giọng nói của Moraya bỗng vang lên bên tai tôi, loại giọng nói dịu dàng mà lại hơi khàn khàn ấy mang theo sự kích động khó lòng che giấu, khiến giọng nói của nàng trở nên có chút run rẩy. Nàng nói: "Này, Cát Gia, thấy viên thủy tinh ký ức này, đừng ngạc nhiên đấy nhé! Em đã hứa với anh, đến thành Ellra sẽ viết thư cho anh mà, mau nhìn đi, đây chính là thành Ellra, phi thuyền sắp cập cảng rồi đây..."
Hình ảnh do viên thủy tinh ký ức màu đỏ sẫm phát ra bỗng bắt đầu dao động kịch liệt, khung cảnh trở nên vô cùng mờ ảo, trong lòng tôi dấy lên một tia căng thẳng nhẹ. Ngay sau đó, hình ảnh lại trở nên rõ ràng một cách rõ nét, bóng dáng Mạc Lạp Nhã Nhĩ xuất hiện trong khung hình, giọng nói của nàng cũng vang lên một lần nữa: "Xin lỗi, phi thuyền cập cảng rồi, lắc lư dữ dội quá, lát nữa nói chuyện tiếp nhé!"
Tuy chỉ là những khung hình ngắn ngủi vỏn vẹn chưa đầy chục giây, nhưng vẫn khiến trong lòng tôi cảm giác vô cùng chấn động, hóa ra đó chính là thành Ellra.
Nhắc mới nhớ, An Ni cũng đang ở bên phía thành Ellra...
Còn chưa để tôi suy nghĩ nhiều, hình ảnh trong thủy tinh ký ức lại một lần nữa hiện lên.
Lần này là trong một khu rừng mưa ẩm ướt và ấm áp, xung quanh toàn là những loại cây không tên và đủ mọi loại dây leo. Trên bề mặt của những đại thụ và dây leo ấy mọc đầy rêu phong màu xanh và tím, thậm chí trên một số đám rêu còn nở những bông hoa nhỏ nhiều màu sắc. Mấy con vẹt lớn đuôi dài bảy màu sặc sỡ bay vút qua giữa tán rừng với tiếng vỗ cánh "phập phập".
Một đoàn mạo hiểm gian khổ tiến bước trong khu rừng mưa này, người đi ở vị trí đầu tiên nhất lại chính là một chiến binh tộc Tự Nhân vạm vỡ. Làn da hắn mang theo một chút sắc thanh lam nhạt, trông có vẻ hơi trơn bóng, cơ thể phát triển theo hình thái cơ thể người, đôi tròng mắt màu vàng kim tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo, sau lưng đeo một chiếc cung săn trong rừng, chỉ với vài nhịp nhảy đã biến mất khỏi đầu đội ngũ.
Phía sau là một nhóm chiến binh nhân loại, ước chừng khoảng mười mấy người, trang bị trên người bọn họ rất tinh xảo, thậm chí giáp trụ của một vài người còn thuộc về ma văn cấu trang. Một gã đại hán đi ngang qua bên cạnh Mạc Lạp Nhã Nhĩ, tò mò thò cái mặt to tướng lại gần, trừng mắt nhìn chăm chú vào viên thủy tinh, đồng thời làm một biểu cảm hung ác với viên thủy tinh, ngay lập tức liền bị Mạc Lạp Nhã Nhĩ tung một cước đá văng.
Trên cánh tay vạm vỡ của gã đại hán nọ xăm những hình xăm tinh xảo. Ồ, tôi dám chắc những hình xăm đó tuyệt đối thuộc về loại ma văn thuộc tính sức mạnh nào đó, thuộc loại được xăm thẳng lên cơ thể. Loại ma văn xăm trên cơ thể này, tôi từng nhìn thấy trên người Quả Quả tỷ, rất nhiều học sinh ở học viện chiến tranh thành Ellra cũng có những hình xăm kiểu này. Loại này có giá trị không hề rẻ, tôi từng hỏi gia sư Heidy về chuyện khắc ma văn lên cơ thể bản thân, cô ấy chỉ lạnh lùng liếc tôi một cái, chẳng nói gì cả.
Mạc Lạp Nhã Nhĩ giơ viên thủy tinh ký ức, xoay một vòng chậm rãi trong khu rừng rậm, rồi cười tủm tỉm hướng về phía viên thủy tinh ma pháp mà nói: "Cát Gia, em cuối cùng cũng tìm được một đoàn mạo hiểm rất tốt, tiến vào khu rừng mưa nhiệt đới phía nam thành Ellra. Đi tiếp về phía trước nữa, chắc là sắp bước ra khỏi ranh giới lãnh thổ của đế quốc Cách Lâm rồi. Bọn em lên kế hoạch sẽ đi đến vùng đầm lầy hoang vu ở xa hơn nữa, đến đó để săn bắn các ma thú sinh sống trong rừng mưa, nghe nói ở đó có ma thú bậc ba thằn lằn hóa đá..."
Một sợi dây leo hoa thô kệch bỗng chốc trồi lên từ trong bùn đất, giống như một con mãng xà khổng lồ, trên thân hình xanh mướt dính đầy bùn đất ướt sũng, suýt chút nữa dán sát vào người Mạc Lạp Nhã Nhĩ. Mạc Lạp Nhã Nhĩ linh hoạt né sang một bên, trợn tròn hai mắt, quát mắng sợi dây leo hoa kia rằng: "Tiểu Hoa, sang một bên chơi!"
Sợi dây leo kịch độc ấy tựa như một đứa trẻ nghịch ngợm, vung vẩy thân hình dài mười mét, từ phía bên kia chui ngược trở lại vào trong bùn đất.
Moraya giơ viên thủy tinh ký ức, nói với tôi một cách nghiêm túc rằng: "Khu rừng mưa này tràn ngập những nguy hiểm chưa biết tới, may mắn là chúng ta đã tìm được một người dẫn đường tộc Tự Nhân rất tốt. Nơi này tràn ngập những sự vật mới lạ, cậu vĩnh viễn không thể đoán trước được bên cạnh mình sẽ ẩn giấu nguy hiểm chưa biết nào. Nơi này có dây leo ăn thịt người, đại thụ hút máu, những loài khuẩn liên tục phun nhả bào tử kịch độc ra bên ngoài, đủ mọi loại ma thú đáng sợ, cho dù là một số ma thú ăn cỏ, cũng sở hữu vũ khí chí mạng. Thế nhưng, nói chung thì đây cũng là thiên đường của các nhà thám hiểm, nơi này tràn ngập vô số cơ hội!"
Nói xong, Mạc Lạp Nhã Nhĩ nở nụ cười mê hoặc với tôi.
Khung hình lại một lần nữa tối sầm lại, xem ra đây lại được tính là một đoạn ngắn nhỏ nhặt. Lúc này tôi mới biết, hóa ra những gì được ghi lại bên trong viên thủy tinh ký ức này, nên được coi là từng chút một điểm tích lũy trong quá trình thám hiểm của Moraya ở đầm lầy hoang vu.
Cách một giây sau, khung hình mờ ảo lại một lần nữa xuất hiện. Lần này sự biến động khung hình của thủy tinh ký ức rất lớn, tôi có thể nhìn thấy Mạc Lạp Nhã Nhĩ vừa giơ viên thủy tinh ký ức, vừa chạy thục mạng. Bên cạnh còn có tiếng hô hào của những người khác, dường như đang gọi nàng chạy mau. Mạc Lạp Nhã Nhĩ vừa đáp lời, nhưng vẫn không buông viên thủy tinh ký ức trong tay ra. Hơi thở của nàng vô cùng dồn dập, dây leo kịch độc vẫn bám chặt lấy bên cạnh nàng.
Tôi nhìn thấy rõ ràng nàng ném ra sau một ném hạt giống gai góc, không biết phía sau rốt cuộc có nguy hiểm gì lớn đến thế, mới khiến nàng hoảng sợ đến vậy.
Đúng lúc này, trong khung hình của viên thủy tinh ký ức bỗng nhiên xuất hiện một sinh vật khổng lồ. Khi nó dang rộng đôi cánh, giống như một đám mây đen che khuất ánh mặt trời trên đỉnh đầu. Một tiếng kêu dài gần như tiếng rồng ngâm, làm kinh động toàn bộ vô số loài chim chóc đậu nghỉ trong rừng rậm, các loài thú nhỏ trong rừng cũng chạy trốn tứ phía.
Lúc này tôi mới nhìn rõ, kẻ bám theo phía sau Mạc Lạp Nhã Nhĩ hóa ra lại là một con phi long trưởng thành. Con phi long này lớn hơn loại á long mà tôi từng nhìn thấy trên diện tích Yello một chút, sải cánh ước chừng phải vượt qua hai mươi mét, toàn thân nó là một lớp da gần với màu xanh đất, bên trên mọc đầy những đường vân nhiều màu sắc. Trên đỉnh đầu nó sở hữu một chiếc mào thịt khổng lồ, kéo lê cái đuôi dài dằng dặc, vỗ cánh rồng khổng lồ cuốn lên từng đợt cuồng phong.
Khoảnh khắc nó lao xuống, đôi cánh rồng vạm vỡ giống như một lưỡi liềm khổng lồ, chém đứt toàn bộ những tán cây cản trở đường lao xuống của nó trong rừng mưa. Rừng rậm phía sau trở nên ngổn ngang hỗn loạn. Bỗng chốc, mấy cọng dây leo khổng lồ mọc đầy gai nhọn mọc vổng lên từ mặt đất, giống như vô số chiếc xúc tu của bạch tuộc khổng lồ, vươn ra từ trong rừng, siết chặt lấy con phi long đó.
Đây là một loài phi long sinh sống trong đầm lầy hoang vu, rất giỏi phun ra hơi thở loài rồng ăn mòn chua xót.
Trong rất nhiều sách vở, đều có ghi chép chi tiết về loài phi long thuộc về phân loại á long này. Phương thức công kích mà nó sở hữu, tập tính sinh sống cũng như một số điểm yếu trên cơ thể, đối với một thợ săn ma thuật mà nói, đây chính là một kho báu có thể di chuyển được. Loại phi long này cho dù ở trong đầm lầy hoang vu cũng không hề phổ biến. Đây là một trong số ít những loài rồng không nhiều trên đại lục Lao Luân Tá.
"Cát Gia, thấy chưa, một con phi long! Vốn tưởng rằng vận may của chúng ta tuyệt lắm, nhưng lại không được như ý nguyện chúng ta mong muốn, Tiểu Hoa!" Mạc Lạp Nhã Nhĩ dường như nhảy cẫng lên, khung hình đột nhiên vút bay mạnh lên phía trên, tôi suýt chút nữa nghe thấy tiếng kêu kinh ngạc của Mạc Lạp Nhã Nhĩ.
Mạc Lạp Nhã Nhĩ mang theo viên thủy tinh ký ức, vậy mà lại xông lên tận phía trên tán lá. Tầm nhìn ở đây vô cùng khoáng đạt, có thể nhìn thấy khu rừng mưa mang theo làn sương mù tựa như màn lụa xanh phía sau Mạc Lạp Nhã Nhĩ cùng với bầu trời xanh lam không mấy trong trẻo. Sau đó tôi kinh hãi phát hiện ra bầu trời đen kịt một mảng lớn ở phía sau, vậy mà lại là một bầy phi long lớn đi theo sau.
Hèn chi Mạc Lạp Nhã Nhĩ thi triển "Thuật Gai Góc" siết chặt lấy một con phi long rồi, mà cũng không một ai dám xông lên săn giết, hóa ra phía sau lại có một tộc quần khổng lồ đến thế.
Đồng thời trong thủy tinh ký ức truyền đến giọng nói thở hổn hển nhè nhẹ của Mạc Lạp Nhã Nhĩ: "Thấy chưa, hoàn cảnh của chúng ta không ổn chút nào đâu, em phải tìm cách chạy trốn đây."
Đúng vào khoảnh khắc khung hình sắp trở nên mờ ảo, tôi nhìn thấy một tòa tháp nhọn cao vút ở phía sau Mạc Lạp Nhã Nhĩ. Mặc dù trông có vẻ cách nhau rất xa, nhưng trên tòa tháp nhọn tràn ngập hơi thở cổ kính, khiến trong lòng tôi chấn động vì thế, tôi mơ hồ cảm thấy tòa tháp nhọn này nhất định có chỗ phi phàm.
Thế nhưng khung hình trong thủy tinh ký ức nhanh chóng trở nên mờ đi, tôi bắt đầu có chút lo lắng cho Mạc Lạp Nhã Nhĩ, trong lòng miên man suy nghĩ, lỡ như Mạc Lạp Nhã Nhĩ gặp phải nguy hiểm gì trong vùng đầm lầy hoang vu này thì phải làm sao đây!
Sự thấp thỏm trong lòng khiến lồng ngực có chút bức bối, giống như có một bàn tay lớn vô hình đang bóp chặt lấy trái tim tôi. Tôi có thể cảm nhận được tiếng tim đập thình thịch, dường như muốn thoát khỏi sự trói buộc vô hình đó, tôi bắt đầu lo lắng cho Moraya.
Trên thực tế, loại lo lắng này không duy trì quá ba giây.
Bởi vì, khi khung hình lại chuyển hướng một lần nữa, Mạc Lạp Nhã Nhĩ xuất hiện bên trong một tòa kiến trúc trông giống như thư viện. Phía sau nàng là một giá sách khổng lồ, trên đó đặt vô số sách ma pháp, ép buộc nơi này mang lại cho người ta cảm giác giống như một bức tường cao. Mỗi một cuốn sách ma pháp đều được đặt rất ngăn nắp, hơn nữa bên cạnh nàng còn có một chiếc thang leo bằng gỗ.
Mạc Lạp Nhã Nhĩ xuất hiện trong bức ảnh, nàng mặc một bộ pháp bào chất liệu mềm mại, xõa mái tóc dài màu hạt dẻ, sắc mặt hồng hào, trông trạng thái rất ổn.
Nàng rất tùy ý ngồi bệt xuống sàn nhà bằng gỗ, một tay giơ viên thủy tinh ký ức, cứ như vậy lẵng lặng nhìn chăm chú vào viên thủy tinh ký ức, sau đó nàng phì cười một tiếng, xinh đẹp tựa như một đóa hoa tulip đang nở rộ. Ánh sáng trong thư viện rất sáng, nàng nghiêng đầu nói với tôi rằng: "Có bị khung cảnh vừa rồi dọa cho tim suýt nhảy ra ngoài không? Em biết một kẻ có tính cách mềm yếu như anh nhất định sẽ có mà, được rồi! Coi như anh còn chút lương tâm, có thể trong Đế đô mỹ nữ như mây mà thỉnh thoảng nhớ đến em. Em đã bình an trở lại thành Ellra rồi, đoàn mạo hiểm quả thực đã phải trả giá một số cái giá vì chuyện này, nhưng nói chung, chuyến đi này không tệ đâu!"
Sau đó, nàng lại cau mày nói: "Nhưng về lần chuyển chức đầu tiên của em, vẫn chưa có manh mối gì cả. Mặc dù em đã mơ hồ cảm nhận được cơ hội nào đó, nhưng em không có cách nào vén tấm màn che trước mắt lên được. Nơi này là thư viện nhà cây nổi tiếng nhất thành Ellra, nơi này cất giấu một lượng lớn sách ma pháp, em tự nhốt mình ở đây khoảng nửa tháng rồi, đáng tiếc là vẫn không tìm được thứ mình muốn."
Trong ánh mắt của nàng lộ ra một loại niềm tin kiên định, đó là sự chấp nhất đối với việc theo đuổi ma pháp, rồi nàng lại nói tiếp: "Cho nên em quyết định chấp nhận lời mời của Griffen, đi theo anh ta đến bộ lạc tộc Tự Nhân đi dạo một chuyến, có lẽ ở đó có thứ mà em đang tìm kiếm."
Ánh mắt nàng đảo chuyển, mỉm cười dịu dàng với tôi rồi nói: "À đúng rồi! Griffen chính là người dẫn đường tộc Tự Nhân của đoàn mạo hiểm mà em gia nhập, anh ta có phải rất vạm vỡ không? Anh đừng ghen tị đấy nhé!"
Nàng đặt viên thủy tinh ký ức tiến vào gần thêm một chút, để tôi có thể nhìn rõ khuôn mặt nàng một cách vô cùng rõ nét, có chút lưu luyến không nỡ mà thì thầm nhỏ giọng: "Được rồi, đây chắc là đoạn hình ảnh cuối cùng trong viên thủy tinh ký ức này rồi, sau đó em sẽ gửi nó đi. Đợi đến khi anh nhận được đoạn ký ức tiếp theo, chính là ngày em trở về từ bộ lạc người mới ở đầm lầy hoang vu. Ồ, đừng lo lắng cho em, em sẽ tự chăm sóc bản thân thật tốt, anh cũng vậy, phải chăm sóc bản thân cho thật tốt nhé!"
Nụ cười mê hoặc của Mạc Lạp Nhã Nhĩ ngưng đọng ở khoảnh khắc cuối cùng, sau đó ánh sáng ma pháp bên trong viên thủy tinh ký ức dần dần mờ đi, một lần nữa khôi phục lại màu đỏ sẫm vốn có của nó.
Ngồi trong phòng đọc sách cạnh thư viện của Học viện Ma pháp Hoàng gia, tôi chậm rãi thu lại tầm nhìn, nhìn viên thủy tinh ký ức trong lòng bàn tay, bỗng chốc vô số khung cảnh ở chung với Mạc Lạp Nhã Nhĩ ở thành Ellra, cứ như từng tấm slide liên tục chuyển đổi trong tinh thần hải của tôi. Nàng ôm sách ma pháp đi trên con đường nhỏ trong rừng cây của học viện, nàng ngồi trên chiếc xích đu dưới giàn nho ở sân ký túc xá, nàng dẫn theo dây leo kịch độc cùng tôi rượt đuổi những tên người man tộc đi lạc trong băng thiên tuyết địa. Thời gian trôi đi kẽ tay kìa!
Trong đầu không biết vì sao, lại hiện lên tòa tháp nhọn mang hơi thở hoang vu phía sau bầy rồng. Bởi vì khoảng cách quá xa, hình ảnh vô cùng mờ ảo, chỉ có thể nhìn thấy một đường nét đại khái, tôi tiện tay phác họa nó ra trên tấm giấy da dê, chỉ với vài nét đơn giản đã phác họa ra tòa tháp nhọn, hiện lên vô cùng sống động trên giấy.
Noah ngồi ở chiếc ghế dài không cách xa ở phía đối diện, trong tay nghịch một cuốn sách ma pháp, thỉnh thoảng lại nhìn về phía tôi ở đây. Cậu ta có vẻ rất muốn xem câu chuyện về viên thủy tinh ký ức này, Tuyết Lị Nữu Mạn phồng má giận dỗi ngồi ở một bên, trừng to đôi mắt, cưỡng ép vặn mũi cậu ta, kéo đầu cậu ta quay sang. Thế là Noah lập tức nhận thức được bản thân có lẽ đã lạnh nhạt với bạn gái, liền tức khắc tung ra hết bản lĩnh để dỗ Tuyết Lị vui vẻ.
Đã hẹn gặp học giả Sean vào buổi chiều ở thư viện tầng hai, nhìn thời gian thì cũng xấp xỉ rồi.
Tôi đứng dậy vẫy tay với Noah, làm một động tác ý chỉ đi lên lầu. Noah ra hiệu cho tôi động tác cùng ăn tối vào buổi tối, tôi khẽ gật đầu, ôm sách ma pháp bước ra khỏi phòng đọc sách.
