Cơn mưa lớn này cuối cùng cũng tạnh vào lúc hoàng hôn, trong không khí phảng phất một mùi hương tươi mát sau cơn mưa. Thành phố này được cơn mưa lớn tẩy rửa trở nên vô cùng sạch sẽ, màu sắc trên đường phố bỗng chốc trở nên sống động, ngói đỏ tường trắng, rợp bóng cây xanh.

Từng đạo ánh sáng vàng nhạt chiếu rọi xuống từ kẽ hở tầng mây, khoác lên Đế Đô sau cơn mưa một lớp áo tơ vàng. Ngọn vương thành lơ lửng kia ẩn hiện phía trên tầng mây, mấy vị kỵ sĩ Hư Sư Hoàng gia không ngừng bay lượn tuần tra phía trên bầu trời Đế Đô.

Tầng mây dày đặc bị những đợt gió thổi tản đi trong yên lặng, những đám mây dày như bông gòn trên bầu trời biến hóa đủ mọi hình dạng, có đám giống như một ngọn núi cao nguy nga, có đám lại giống như một cục kẹo bông gòn trắng như tuyết, có đám giống như vạn mã đang phi nước đại trên thảo nguyên, có đám lại giống như tình nhân cất giấu trong lòng lâu ngày không gặp. Những đám mây ấy được viền thêm một lớp màu vàng nhạt ở mép, nguy nga lộng lẫy hệt như cung điện chốn thần quốc.

Nhìn về phía xa, trút đi ngụm khí buồn bực cuối cùng trong lồng ngực, toàn thân ướt sũng mới khó chịu làm sao. Tia lôi điện cuối cùng trên người tôi cũng từ từ tiêu tán, cảm giác tê dại khắp người cuối cùng cũng được xóa bỏ hoàn toàn, thế nhưng cơn bão pháp lực trong cơ thể lại không hề có dấu hiệu bình minh.

Nóc tòa nhà tràn ngập hơi thở nguyên tố nước nồng đậm, những nguyên tố nước dồi dào này không ngừng tuôn vào cơ thể qua vô số huyệt vị. Sức mạnh ma pháp trong cơ thể giống như từng dòng nước lũ qua kinh mạch hội tụ vào bể ma pháp, sức mạnh ma pháp sung mãn trong bể ma pháp tựa như bầy sói gió trên biển, không ngừng kích động vỗ vào rác đá ven bờ, bất cứ lúc nào cũng có thể phá tan bức tường vô hình ở bên ngoài bể ma pháp.

Tôi chật vật tựa lưng vào nóc nhà như một con gà rớt nước, vạt áo bào ma pháp vẫn còn vương vết cháy xém. Vết thương đã đỡ đau hơn nhiều, chỉ là bỗng nhiên phát hiện lúc này bản thân lại có dấu hiệu thăng cấp lần nữa, điều này khiến tôi trong chốc lát hoàn toàn luống cuống tay chân.

Tôi hoàn toàn không dám hành động tùy tiện, chỉ có thể tập trung tư tưởng điều khiển pháp lực trong bể ma pháp, cố gắng làm cho triều thâm pháp lực đang kích động trong cơ thể bình ổn trở lại.

Chưa đầy một tháng kể từ lần thăng cấp trước, tôi lo lắng liên tục thăng cấp trong thời gian ngắn sẽ ảnh hưởng đến việc tu luyện ma pháp sau này.

Lúc này sức mạnh ma pháp trong cơ thể cùng với vòng xoáy ma pháp trong bể ma pháp không ngừng quay cuồng, kéo theo vô số huyệt vị trong cơ thể giống như bản đồ các vì sao vây quanh bể ma pháp không ngừng chuyển động. Nguyên tố ma pháp trong không khí xung quanh không ngừng xoay tròn theo các huyệt vị trong cơ thể tôi, tạo thành một vòng xoáy ma pháp ngày càng lớn ở một góc nóc nhà này. Trạng thái cơ thể hòa làm một thể với tự nhiên này, sức mạnh ma pháp trong cơ thể và sức mạnh ma pháp bên ngoài đã cộng hưởng với nhau, vốn là cơ hội hiếm có đối với bất kỳ pháp sư nào.

Hoàn toàn không cần tĩnh tọa thiền định, những nguyên tố nước nồng đậm kia giống như hồng thủy vỡ đê xông thẳng vào cơ thể tôi, không ngừng xung kích bể ma pháp trong cơ thể, khiến tôi rơi vào ranh giới thăng cấp. Tôi để bản thân chìm vào trạng thái tương tự như thiền định, dốc toàn lực khống chế sức mạnh ma pháp nguyên tố nước đang cuộn trào trong cơ thể, dẫn dắt chúng không xông vào bức tường ma pháp, thế nhưng sức mạnh ma pháp đang cuộn trào không dứt trong bể ma pháp đã ở trạng thái hoàn toàn tràn đầy, lúc này vẫn liên tục có ma pháp nguyên tố nước mới rót vào trong bể ma pháp.

Tôi đã giảm tốc độ quay của vòng xoáy ma pháp xuống mức thấp nhất, thế nhưng ma lực vẫn cứ hội tụ vào, dường như chỉ khoảnh khắc nữa thôi là sẽ chống đỡ vỡ tung bức tường của bể ma pháp.

Tôi nhắm mắt tựa lưng vào bức tường vây trên nóc nhà, giống như một nhà hàng hải đang điều khiển một chiếc thuyền buồm giữa biển cả bão tố, nghênh đón từng đợt sóng gió do hơi thở ma pháp nguyên tố nước hợp thành, không dám lơ lỏng dù chỉ một chút.

Vào thời khắc then chốt này, cánh cửa sắt trên nóc nhà bỗng phát ra một tiếng "kẽo kẹt", cánh cửa sắt ấy lại bị ai đó đẩy ra vào lúc này. Đồng thời, một tiếng bước chân dồn dập và hỗn loạn vang lên, một đám người tràn lên nóc nhà, e là bọn họ sắp nhìn thấy tôi... hoặc đã phát hiện ra tôi.

Đúng vào lúc này, nếu tôi không khổ sở kéo dãn pháp lực trong bể ma pháp, thì chỉ giây lát nữa thôi tôi sẽ thăng cấp cấp bậc ma pháp. Vào thời điểm mấu chốt này, tôi hoàn toàn không có thời gian để mở mắt.

Nhưng rõ ràng là, những bước chân trầm ổn kia đã dừng lại khi cách tôi một khoảng cách.

Xem ra bọn họ không muốn mạo muội quấy rầy tôi.

Lúc này, một giọng nói vô cùng quen thuộc truyền vào tai tôi, đó là giọng nói của học giả Sean, "Ta cứ tưởng là ai lại đi gây ra quy luật tự nhiên trong thế giới nguyên tố nước trên nóc nhà chứ, có thể dựa vào hơi thở nguyên tố nước nồng đậm sau cơn mưa để phá vỡ gông cùm xiềng xích của bể ma pháp, nâng cao cấp bậc ma pháp của bản thân, tiểu tử cậu cũng khá có chủ kiến đấy chứ!"

Dứt lời, lại lập tức phủ nhận phỏng đoán của chính mình, "Ể, không đúng, cậu đang áp chế ma lực trong cơ thể mình cơ mà, sao thế? Không muốn thăng cấp à?"

Không biết phải sở hữu năng lực cảm ứng ma pháp nhạy bén đến mức nào, mới có thể cảm nhận được cả sự khác biệt nhỏ nháy thế này. Thần sắc tôi hơi kích động, muốn mở mắt ra, giứt khỏi trạng thái trước mắt này, thỉnh giáo học giả Sean phương pháp thoát khỏi khốn cảnh.

Lúc này lại nghe thấy tiếng cảnh cáo cấp thiết của học giả Sean: "Nếu cậu tạm thời không muốn thăng cấp, vậy thì đừng mở mắt, hãy dẫn dắt cho tốt pháp lực trong bể ma pháp. Mặc dù phương pháp của cậu không đúng lắm, nhưng ít nhất hiện tại vẫn có thể khống chế được pháp lực trong cơ thể cậu."

Tôi vội vàng đè nén tâm trạng nôn nóng của mình, điều khiển pháp lực trong bể ma pháp không xung kích bức tường của bể ma pháp, đồng thời giảm tốc độ tự quay của vòng xoáy ma pháp xuống mức thấp nhất.

Nghe thấy một giọng nói già nua khen ngợi rằng: "Ha ha, thời buổi này mà vẫn có người trẻ tuổi không coi trọng cấp bậc ma pháp lại không hề nôn nóng, hiếm khi lại có năng lực điều khiển nguyên tố tinh tế nhường này, có thể nâng cao độ thân hòa nguyên tố đến mức độ này. Sean, mau qua xem thử đi, một pháp sư hệ thủy trẻ tuổi hiếm có, cậu có quen cậu ta không?"

Giọng điệu của học giả Sean dịu lại, có vẻ như vô cùng tôn kính giọng nói già nua này, chỉ nghe học giả Sean nói: "À, cái này đương nhiên rồi, cậu ta là học sinh mới nhập học năm nay, biểu hiện các mặt đều rất ưu tú, đã gia nhập đồng minh pháp sư hệ thủy rồi."

Giọng nói già nua kia cười "ha ha", rồi nói với học giả Sean: "Cậu đúng là... ra tay đủ nhanh đấy. Đã không phải dị trạng do tháp ma pháp xuất hiện, thì người của hội đồng liên minh pháp sư hệ thủy các cậu, tự nhiên là do cậu phụ trách rồi. Nếu vậy, tôi về bên phòng thí nghiệm trước đây, bên đó có một thí nghiệm nhỏ vẫn chưa làm xong!"

Tiếng bước chân truyền đến từ trong tai nhỏ dần, có vẻ như người đó đã chậm rãi đi xa.

Xung quanh trở nên yên tĩnh, mà tôi lại có thể cảm nhận được học giả Sean vẫn chưa rời đi.

Trầm mặc một lát, học giả Sean mới nói: "Nghe này, tiểu tử, ta biết cậu đang dốc toàn lực áp chế pháp lực trong cơ thể, chắc là cậu vẫn nghe thấy những lời này của ta. Đãi cậu cố ý áp chế pháp lực trong cơ thể, không muốn thăng cấp cấp bậc ma pháp ngay lập tức, vậy thì chắc chắn cậu có lý do của riêng mình."

Tiếng bước chân tiếp tục truyền tới, học giả Sean đi đến trước mặt tôi, giọng nói của ông ấy trở nên rõ ràng hơn rất nhiều: "Nhưng ở đây có một số kỹ năng tu luyện, nghĩ là các khóa học ma pháp năm nhất của các cậu không thể nào tiếp xúc được. Cho nên bây giờ cậu phải làm theo những gì ta nói, tuy rằng ta không biết lợi hại của việc tinh luyện chiết xuất pháp lực trong cơ thể quá sớm, nhưng đã là lựa chọn của chính cậu, vậy thì cụ thể chọn thế nào, cậu cứ từ từ quyết định là được."

Tôi lại nghe thấy học giả Sean lải nhải nói: "Bởi vì làm như vậy tuy có thể khiến pháp lực trong bể ma pháp của cậu trở nên ngưng thực hơn, căn cơ trở nên vững chắc hơn, nhưng đồng thời cũng sẽ làm chậm tốc độ tu luyện ma pháp của cậu đi rất nhiều."

Ông ấy nói tiếp: "Đầu tiên, hiện tại chắc chắn cậu đang có một nhận thức sai lầm, chính là cho rằng chỉ có cách tận lực làm chậm tốc độ quay của vòng xoáy ma lực, thì mới có thể áp chế việc bản thân thăng cấp cấp bậc ma pháp."

Chẳng lẽ không phải thế sao? Lúc này, học giả Sean giống như đang dẫn dắt tôi bước vào một lĩnh vực ma pháp hoàn toàn mới, đó đều là những kiến thức bình thường tôi không thể chạm tới đến được. Có lẽ đúng như học giả Sean đã nói, những kiến thức này chỉ là tạm thời không thích hợp cho chúng ta - những tân sinh ma pháp học tập mà thôi.

Ông ấy giống như đang ở trên lớp học, thiếu chút nữa là giới thiệu nguồn gốc của ma pháp này. Ông ấy nói: "Bởi vì trong nhận thức thông thường của học sinh ma pháp, vòng xoáy ma lực trong bể ma pháp quay càng nhanh, tốc độ hồi phục pháp lực sẽ đồng thời tăng nhanh. Nhưng đây chỉ là bề nổi của nó, sau khi đi sâu hơn nữa, các pháp sư sẽ phát hiện ra vòng xoáy ma pháp quay quá tốc độ không những không làm tăng nhanh tốc độ hồi phục pháp lực, trái lại còn sẽ hấp thụ pháp lực tích tụ trong bể ma pháp."

Vòng xoáy ma pháp quay nhanh, chẳng phải là nâng cao đáng kể tốc độ hồi phục pháp lực sao? Lẽ nào còn có chuyện khác...

Tai tôi vểnh lên, chăm chú lắng nghe lời giảng giải của học giả Sean, còn nghiêm túc hơn cả ở trên lớp.

Chỉ nghe học giả Sean nói: "Cứ như vậy, một khi để vòng xoáy ma lực trong bể ma pháp quay vượt tốc độ, sẽ có ảnh hưởng nhất định đến việc thiền định tu luyện sau này. Điều này là bởi vì khi cậu đang trong quá trình thiền định, tốc độ hồi phục ma pháp giảm xuống, tốc độ tu luyện cấp bậc ma pháp cũng sẽ trở nên chậm hơn. Điều này đối với một sơ cấp pháp sư mà nói thì không thể tính là có lợi hoàn toàn, dẫu sao thì trong giới ma pháp, các pháp sư thường coi trọng cấp bậc ma pháp hơn một chút."

"Lý do này rất đơn giản, một sơ cấp pháp sư đã tinh luyện chiết xuất pháp lực vĩnh viễn không thể chiến thắng trung cấp pháp sư đã hoàn thành lần chuyển chức đầu tiên. Cho dù vị trung cấp pháp sư này không tinh luyện pháp lực, thì khoảng cách khổng lồ về cấp bậc sẽ tạo ra một rãnh sâu khổng lồ về thực lực giữa bọn họ. Các pháp sư hiện tại cần là những thứ thực tế hơn."

Nói đến đây, học giả Sean nhạt nhẽo thở dài một tiếng, có vẻ như ông ấy không đồng tình với suy nghĩ trong lòng các pháp sư trẻ tuổi, nhưng đây rõ ràng là suy nghĩ của số đông.

Học giả Sean thò sát tai tôi, nói với tôi: "Vậy thì bây giờ, nghe cho kỹ đây, tiếp theo ta muốn nói cho cậu biết cách ngưng luyện pháp lực trong bể ma pháp như thế nào. Tiểu tử, ta không muốn đem một chuyện đơn giản như vậy lặp đi lặp lại mãi đâu!"

'... Sao mà thiếu kiên nhẫn thế nhỉ, ngài ở trên lớp không phải thế này cơ mà, ngài vẫn là vị trưởng bối ôn tồn dạy bảo đó chứ?' Tôi thầm nhủ trong lòng.

Học giả Sean tiếp tục thuật lại: "Ta cố gắng nói ngắn gọn hết mức có thể, kỳ thực phương pháp ngưng luyện pháp lực của bản thân rất đơn giản, đó chính là khống chế vòng xoáy ma lực quay vượt tốc độ. Nếu năng lực khống chế ma pháp của cậu đủ, khi vòng xoáy ma lực quay vượt tốc độ đạt đến một điểm tới hạn cụ thể, vòng xoáy ma lực sẽ ngưng kết giá trị pháp lực dạng sương mù trong bể ma pháp thành từng giọt giá trị pháp lực dạng lỏng. Đồng thời những chất lỏng này sẽ nhỏ từ trung tâm vòng xoáy vào đáy bể ma pháp. Nói một cách đơn giản, đây chính là quá trình ngưng luyện của sức mạnh ma pháp."

Nghe học giả Sean nói vậy, tôi điều khiển vòng xoáy ma lực, bắt đầu không ngừng tăng tốc độ quay, sức mạnh ma pháp trong cơ thể kích động càng dữ dội hơn. Tôi phát hiện pháp lực trong bể ma pháp đã rất khó khống chế, hơn nữa bức tường xung quanh bể ma pháp đã xuất hiện vết nứt, bất cứ lúc nào cũng có thể sụp đổ. Tôi khổ sở chống đỡ bể ma pháp, vòng xoáy ma pháp cứ thế quay ngày một nhanh hơn trong tình huống này...

---❊ ❖ ❊---

Cuộc sống trong học viện thật là nhàn nhã, hiếm lắm mới có một buổi chiều rảnh rỗi.

Nằm trên giường trong ký túc xá, tôi tỉnh lại từ trạng thái thiền định, tỉ mỉ cảm nhận vòng xoáy ma pháp quay tốc độ cao, vòng xoáy kia giống như máy ép dầu, nén giá trị pháp lực giống đầm sương mù trong bể ma pháp thành từng giọt pháp lực dạng lỏng, từ từ lắng đọng ở đáy bể ma pháp, có cảm giác trong cơ thể mình giống như có nửa bình nước vậy, cảm giác đó rất vi diệu.

Đúng như học giả Sean đã nói, sau khi học được phương pháp tinh luyện ma pháp lực này, quả nhiên tốc độ tu luyện của tôi đã chậm lại, thứ mà tôi thu hoạch được chính là pháp lực của tôi trở nên thuần tinh hơn một chút.

Bây giờ đã không cần cố ý giảm số lần thiền định nữa, ngược lại còn phải tăng thêm rất nhiều thời gian thiền định. Dạo gần đây, tôi lén quan sát số lần thiền định mỗi ngày của Noah, giới hạn mỗi ngày của cậu ấy đại khái là có thể thiền định mười lần hoặc lâu hơn, mà tôi đại khái có thể làm được hai mươi lăm lần. Nói cách khác tinh thần lực của tôi đại khái cao hơn cậu ấy khoảng gấp đôi, có lẽ còn nhiều hơn một chút.

Nhưng hình như cậu ta cũng sở hữu trang sức ma pháp gần giống với chiếc "bông tai tụ ma" của Doanh Lê, có thể nâng cao tốc độ tu luyện ma pháp của cậu ta. Cho dù vậy Noah vẫn rất khiêm tốn trong mặt này, chưa từng khoe khoang trước mặt tôi.

Sở dĩ dạo này tôi rảnh rỗi, là bởi vì học giả Yejis tự nhốt mình trong phòng thí nghiệm của viện nghiên cứu. Ông ấy bắt đầu thiết kế lại tất cả các bản vẽ đồ án ma pháp của bộ giáp da cấu trang ma văn 'Nanh ma xà' ngoại trừ các bộ phận còn lại, chủ yếu chính là muốn tận dụng triệt để hiệu ứng ma pháp mang lại từ bức 'ma văn cộng sinh' kia, khiến cho tất cả ma văn của bộ cấu trang ma văn sơ cấp đó trở nên phức tạp hơn.

Học giả Yejis không hề gặng hỏi bức trận pháp ma văn đó học được từ đâu, trong mắt ông ấy đây có lẽ nên được tính là một bí mật của tôi.

Kỳ thực ban đầu tôi muốn kể chuyện cuộn giấy thần bí đó cho ông ấy, nhưng khi tôi chỉ hơi hé lộ chút ít về cách vẽ ma văn cộng sinh với ông ấy, đã bị ông ấy từ chối. Lý do của ông ấy là: Những ma văn đó đã hoàn toàn vượt qua kiến thức phù văn ma pháp mà ông ấy đã học, cho nên ông ấy không định chạm vào những phù văn xa lạ đó.

Dù sao đây cũng là vương thành của đế quốc Cách Lâm, nơi này rời xa khói lửa chiến tranh trên chiến trường. Trong một khoảng thời gian gần đây, liên tục có chiến huống mới được truyền về từ các vị diện khác nhau. Mặc dù cục diện trên chiến trường các vị diện vẫn vô cùng căng thẳng, nhưng tình hình đang tốt lên từng chút một.

Noah bảo buổi chiều tôi hãy đợi cậu ấy ở ký túc xá, không biết có chuyện gì nữa.

Mấy hôm trước nhờ cậu ấy giúp nghe ngóng thương nhân vải ma văn ở phía Đế Đô, vẫn mãi chưa trả lời tin tức cho tôi.

Lúc tôi đang vẩn vơ suy nghĩ trên giường, thì thấy cửa ký túc xá bị đẩy ra, Noah cầm hai tấm da cừu hừng hực khí thế bước từ ngoài cửa vào.