Ta vô vị ngồi trên đầu thành, tầng mây xám xịt bên chân trời nứt ra một đường rอย, một cột sáng từ trong tầng mây chiếu rọi xuống.
Cũng không biết là cường giả bậc nào đang kịch chiến, chấn động do nguyên tố ma pháp sinh ra, vậy mà lại khiến cho ta cách xa mấy chục dặm cũng có thể mơ hồ cảm nhận được. Đêm qua ta đã vẽ suốt một đêm ma pháp cuộn trục, đầu óc có chút hôn trầm, không tính là quá tỉnh táo, đứng trên đầu thành hóng gió, cảm thấy khá hơn rất nhiều, tinh thần lực đã tiêu hao cạn kiệt từ từ hồi phục lại, ta lén lút sờ vào cái túi ma pháp buộc ở bên hông, bên trong đựng đầy các loại ma pháp cuộn trục, còn có mấy bình dược thủy ma pháp do Kỳ Cách nhét cho ta.
Kỵ sĩ Disraeli trèo lên tòa thầu mũi tên sắp sụp đổ kia, thân thủ linh hoạt lật mình leo lên phần mái ngói trên đỉnh thầu mũi tên, phóng tầm mắt nhìn về hướng Tây Bắc.
Hắn từ trên lầu thành nhảy xuống, hai chân chạm xuống tường thành, kình phong do thân thể mang theo cuốn lên một đám bụi mù, hắn nói: "Là hướng thành Thản Đốn!"
Cánh tay cầm bút khắc ma pháp vẫn còn hơi mỏi nhức, Catrina ở bên cạnh ta, yên lặng giúp ta xoa bóp cơ bắp cứng ngắc trên cánh tay.
"Có lẽ là Đại công tước Samoyed mang theo cấu trang kỵ sĩ đoàn trở về rồi." Hắn nói với ta.
Ta ngẩng đầu liếc nhìn kỵ sĩ Disraeli một cái.
Trong ánh mắt chán nản của kỵ sĩ Disraeli lóe lên một tia sáng, sau đó nói: "Ta quyết định rồi, ngày mai sẽ dẫn trọng giáp kỵ sĩ đoàn đi thành Thản Đốn."
Không đợi ta đưa ra bất kỳ câu trả lời nào, hắn quay người sải bước đi về phía dưới tường thành, bước chân vô cùng vang dội mạnh mẽ.
Mấy ngày nay không đổ mưa, chúng ta chỉnhốn ở bên cạnh phế tích Trụ Lỗ Mụ rách nát suốt bảy ngày.
Các chiến sĩ Trụ Lỗ Mụ vẫn luôn dọn dẹp thi thể những chiến sĩ tử trận trong phế tích, chất lên một ít củi khô, trực tiếp thiêu rụi thành tro tàn.
Người đế quốc Lâm Cầm cho rằng những chiến sĩ hy sinh trên chiến trường nhất định phải được hỏa táng thành tro, như vậy linh hồn của bọn họ mới có thể trong ngọn lửa mà thoát khỏi thân xác, bay vào vương quốc của thần, trên phế tích chỉ còn lại hai bộ trùng giáp màu đen của nhện nhân đốc quân, bộ ngoại cốt cách này sau khi trải qua ngọn lửa thiêu đốt, đã trở nên cứng rắn như đá vách, các thuộc tính ban đầu như cường độ, độ cứng, độ dẻo dai và giới hạn chảy đều bị ngọn lửa thiêu đốt đến sạch trơn, không còn chút giá trị nào, chỉ có thể đứng sững sờ trên phế tích như tượng đá.
Mặc dù thân thể nhện nhân đốc quân trở nên vô giá trị, nhưng những chiến sĩ nhện nhân được chôn vùi trong phế tích, rốt cuộc vẫn có chút giá trị, tuy rằng ma tinh trong hộp sọ của bọn chúng đã bị các chiến sĩ thú nhân thu gom sạch sạch, nhưng những bộ trùng giáp màu đen chưa bị ngọn lửa thiêu rụi vẫn là nguyên liệu ma pháp vô cùng tốt.
Thế là, thi thể của những nhện nhân kia cũng bị người ta đào bới từ dưới đống đá vụn lên, cho dù là chi đốt vụn vặt, cũng sẽ bị các chiến sĩ Trụ Lỗ Mụ vui mừng khôn xiết nhặt về, bọn họ sẽ cẩn thận từng li từng tí cạo sạch thịt thối ở bên trên, sau đó dùng nước sạch rửa sạch những mảnh giáp trụ trùng giáp đó, có chiến sĩ sẽ đem những mảnh giáp trụ này khâu vào các bộ phận yếu hại trên giáp mềm mặc sát người của mình, có chiến sĩ thì đem mảnh giáp trụ cất giữ thỏa đáng vào trong túi hành lý, những mảnh giáp trụ này cũng được coi là nguyên liệu ma thú cấp hai.
Các chiến sĩ thú nhân tự nhiên không thể đem tất cả ma tinh đen trong hộp sọ chiến sĩ nhện nhân trên chiến trường thu hết vào túi, cũng sẽ có một số chiến sĩ nhện nhân bị bỏ sót, vài chiến sĩ vận khí tốt, thậm chí có thể tìm thấy một viên ma tinh đen tuyền sáng bóng trong phế tích, giá trị của một khối ma tinh đen ít nhất cũng khoảng mười đồng tiền vàng, đối với những chiến sĩ bình thường này mà nói, cũng coi như là có giá trị không nhỏ.
Sau khi chiến tranh giành thắng lợi, luôn mang lại cho các chiến sĩ một số lợi ích, nụ cười trên khuôn mặt của những chiến sĩ trong trọng giáp bộ binh đoàn dần dần hiện lên từng chút một.
---❊ ❖ ❊---
Bộ binh đoàn một nghìn năm trăm người xuất phát từ phế tích Trụ Lỗ Mụ, bởi vì không có đội xe hậu cần vận chuyển các loại quân nhu và vật tư nặng nề, cho nên trên người mỗi chiến sĩ đều mang theo phần lương thảo của riêng mình, mặc một bộ áo giáp nặng nề, bên hông treo trường kiếm thập tự quân, sau lưng đeo một chiếc đại thuẫn nặng nề, chậm rãi bước đi trên con đường nhỏ trong rừng, giẫm lên con đường nhỏ vốn dĩ rất u nhã thành một vũng bùn lầy lội không nỡ nhìn.
Những đôi ủng dài giẫm đạp bãi cỏ nát bét, độ ẩm trong đất đai trong rừng gần như đã bão hòa, những bãi bùn lầy lội hòa lẫn với những mảnh vụn lá cỏ, dính chặt vào chân giũ thế nào cũng không rứt ra được.
Con đường trong rừng thực tế còn tồi tệ hơn so với tưởng tượng, chúng ta đi theo phía sau đại quân, mỗi ngày chỉ có thể đi được hơn ba mươi cây số đường.
Felix sai người đẩy từng cỗ sàng nỏ từ trong kho ra, những cỗ sàng nỏ nặng nề có tám bánh xe gỗ này, đi dọc theo con đường rừng lầy lội, tiến về hướng thành Thản Đốn.
Loại sàng nỏ này cần ít nhất mười chiến sĩ mới đẩy nổi, gần một nghìn chiến sĩ sống sót từ cứ điểm Trụ Lỗ Mụ, có hơn hai trăm chiến sĩ bị thương nặng được để lại ở doanh trại dưới chân tường thành phía bắc Trụ Lỗ Mụ, hơn tám trăm chiến sĩ còn lại đẩy ra hơn tám mươi cỗ sàng nỏ từ trong kho.
Bây giờ nhìn lại, chính những cỗ sàng nỏ nặng nề này mới khiến cho tốc độ hành quân trở nên vô cùng chậm chạp.
Năm trăm chiến sĩ trọng giáp bộ binh đoàn do kỵ sĩ Disraeli dẫn đầu, cuối cùng cũng đành phải giúp đỡ chiến sĩ Trụ Lỗ Mụ hết sức đẩy sàng nỏ.
Chúng ta chậm rãi hành quân về hướng thành Thản Đốn được hai ngày, dọc đường đi lại không hề gặp phải bất kỳ thám tử nhện nhân nào, hay nhện khổng lồ săn mồi trong rừng rậm, cứ như thể những nhện nhân tộc Nibluru đó chỉ sau một đêm, đều biến mất sạch sạch.
Cuối cùng, ở vùng rìa rừng rậm đã gặp được thám tử dưới quyền Đại công tước Samoyed, chỉ có điều trông bọn họ có vẻ hơi chật vật.
Năm người, mười con ngựa, từ vùng đất dốc quanh thành Thản Đốn phi nhanh tới, nửa thân trên bọn họ mặc giáp lân nhẹ, nửa thân dưới mặc quần cưỡi ngựa da mềm, ở mặt ngoài đùi, đầu gối, cẳng chân đều được bao phủ những mảnh giáp trụ, chân đi một đôi ủng dài da tê giác cứng, bên hông treo trường kiếm thập tự quân và khiên nhẹ kỵ sĩ, sau lưng đeo một cây cung săn, sau khi nhìn thấy đội ngũ của chúng ta, lập tức quay đầu ngựa lại, thúc ngựa chạy về phía bên này.
Quân nhu quan Felix cùng kỵ sĩ Disraeli không thể chờ đợi thêm được nữa mà nghênh đón lên, mấy tên thám tử kia vẫy vẫy hai tay về phía chúng ta.
Nhanh chóng, những tên thám tử đó cũng cưỡi ngựa Goblue nhanh chóng biến mất ở tận cùng bãi cỏ, tin tức mới đã được kỵ sĩ Disraeli mang về, những tên thám tử kia là thám tử trong đệ nhị cấu trang kỵ sĩ đoàn của Đại công tước Samoyed, vốn dĩ bọn họ muốn trực tiếp chạy đến cứ điểm Trụ Lỗ Mụ, thám thính tình hình ở đó thế nào, không ngờ lại tình cờ gặp nhau giữa đường.
Sau khi Disraeli và Felix đi bộ quay lại, lập tức nói với ta: "Bọn họ nói sẽ dẫn đội kỵ sĩ tới, công tước Samoyed mang theo ba tòa cấu trang kỵ sĩ đoàn, đã bao vây chặt chẽ đám nhện nhân kia ở vùng đất dốc bên ngoài thành Thản Đốn rồi, chúng ta vội vã chạy qua lúc này, hẳn là vẫn có thể bắt kịp phần đuôi của chiến sự."
Ta tiếp tục hỏi: "Bọn họ có nói tình hình thành Thản Đốn thế nào không?"
Sắc mặt của kỵ sĩ Disraeli rất tệ, hạ thấp giọng nói: "Nghe nói ngoại thành đã bị nhện nhân tộc Nibluru công thủ thất thủ..."
Xung quanh bỗng chốc trở nên yên lặng, không ai ngờ rằng hùng thành vững như thành đồng vách sắt vậy mà cũng thất thủ.
Ta đoán chừng, nếu không phải Đại công tước Samoyed kịp thời quay về, thành Thản Đốn đã bị công phá ngoại thành, thì nội thành thất thủ cũng là chuyện nằm trong dự liệu.
"Đại nhân công tước dẫn theo ba tòa cấu trang kỵ sĩ đoàn tiến hành hội chiến với chiến sĩ nhện nhân bên ngoài thành Thản Đốn, hai bên đang trong trạng thái giằng co, chúng ta đến rất đúng lúc!" Kỵ sĩ Disraeli tiếp tục mở lời nói.
Sàng nỏ được xếp ngay ngắn thành ba hàng, xe nỏ hướng về phía thành Thản Đốn.
Trong khoảng thời gian nghỉ ngơi chờ đợi, các chiến sĩ tựa lưng vào sàng nỏ của mình, mệt mỏi nghỉ ngơi một chút, lót dạ đơn giản một bữa, sau đó lần lượt ngồi xuống bãi cỏ nghỉ ngơi, đoạn đường xuyên qua rừng rậm này, quả thực rất khó đi, sự vất vả bỏ ra gần như không thể diễn tả nổi.
Cũng may là có một điểm, lương thực mang theo bên mình của tất cả chiến sĩ đều đủ, hơn nữa để phòng ngừa chiến sĩ nhện nhân tập kích, toàn bộ đội ngũ được xếp rất khít khao. Về phương diện đề phòng chiến sĩ nhện nhân tập kích, kỵ sĩ Disraeli có kinh nghiệm phong phú, thế nhưng suốt dọc đường, chúng ta không hề gặp phải chiến sĩ nhện nhân nào, có vẻ như nhện nhân trong rừng rậm quanh Trụ Lỗ Mụ đã được dọn dẹp rất sạch sẽ.
Mấy tên thám tử của cấu trang kỵ sĩ đoàn không để cho chúng ta phải chờ đợi quá lâu.
Không lâu sau, trên bãi cỏ đã có một lượng lớn đội ngựa chạy tới, từng trận tiếng móng ngựa vang dội như sấm lăn, khiến cho toàn bộ bãi cỏ cũng phải chấn động, toàn là ngựa Goblue cuồng chạy tới.
Tỉnh Đồ Nhĩ Wa quả không hổ danh là nơi nổi tiếng nuôi ngựa, với tư cách là Đại công tước tỉnh Đồ Nhĩ Wa, chiến mã được trang bị cho hậu cần đoàn dưới quyền Samoyed đều là ngựa Goblue nổi tiếng về độ bền bỉ.
Đi cùng với những con ngựa Goblue này còn có hơn mười người của hậu cần đoàn, người trung niên chạy ở phía trước nhất khi nhìn thấy quân nhu quan Felix, vậy mà lại cười ha hả, từ xa nhảy phắt xuống ngựa, dang rộng hai tay, sải bước chạy đến trước mặt Felix, ôm chặt lấy Felix.
"Thật vui mừng vì ông có thể bình an vô sự, Felix." Trên mặt đại hán trung niên tràn ngập niềm vui không thể diễn tả bằng lời.
Felix trông có vẻ cũng rất vui mừng, anh ấy dùng hai tay nâng khuôn mặt của đại hán trung niên lên, nhẹ nhàng hôn lên trán đại hán trung niên, trên mặt treo nụ cười nhạt nói: "Brandon, đứa con của ta, việc xuất chinh tòng quân đã khiến cho đống mỡ trên người cậu giảm đi rất nhiều rồi, tình hình chiến sự phía trước thế nào?"
Sắc mặt đại hán trung niên Brandon ngưng trọng, do dự một lát mới hạ thấp giọng nói: "Đại nhân công tước mang theo kỵ sĩ của ba tòa cấu trang kỵ sĩ đoàn cùng ba nghìn nhện nhân tộc Nibluru hội chiến bên ngoài thành Thản Đốn, vẫn luôn ở vào giai đoạn giằng co, bất kể ai làm bên tiến công, đều sẽ rơi vào thế hạ phong, ông có thể mang những cỗ sàng nỏ này tới, đến thật sự rất đúng lúc!"
Ngay sau đó, hắn ta lại căm phẫn mắng to rằng: "Trước đó ta còn nhận được tin tức, nói là Trụ Lỗ Mụ cũng lâm vào vòng vây dày đặc của nhện nhân tộc Nibluru, mấy ngày trước, ta thậm chí còn nghe nói cứ điểm Trụ Lỗ Mụ đã bị chiến sĩ nhện nhân công phá rồi, không ngờ những tin tức đó lại là giả, quay đầu lại ta sẽ đi tính sổ với những kẻ tung tin đồn thất thiệt đó."
Felix kéo đại hán trung niên đang nửa quỳ trên mặt đất đứng dậy, lúc này mới lại nói: "Brandon à! Tin tức không phải là giả, trên thực tế, Trụ Lỗ Mụ hiện tại đã biến thành một bãi phế tích, ba nghìn chiến sĩ Trụ Lỗ Mụ hiện nay cộng thêm người của hậu cần đoàn, cũng chỉ còn lại chưa đầy một nghìn người, chỉ có điều trận chiến thủ thành đó chúng ta đã giành được thắng lợi!"
Quân nhu quan trung niên tên là Brandon trợn tròn mắt, khó mà tin nổi nhìn Felix.
Những con ngựa Goblue kia đã chạy đến sát gần, rất nhiều chiến sĩ mưu toanòng cương ngựa xe nỏ vào những con ngựa Goblue này, thế nhưng những con chiến mã đó có vẻ không ngoan ngoãn lắm, Felix nhìn khung cảnh hỗn loạn xung quanh một lượt, liền nói với Brandon: "Chuyện này nói rất dài dòng, có thời gian chúng ta từ từ nói sau, bây giờ, chúng ta nhất định phải nhanh chóng đưa sàng nỏ đến trước mặt Đại công tước Samoyed."
Brandon vỗ ngực bồm bộp, lớn tiếng nói: "Chuyện phía sau, cứ giao cho ta lo liệu đi."
Quả nhiên có sự điều phối của Brandon, hơn một trăm con ngựa Goblue đều vô cùng thuần phục kéo những cỗ sàng nỏ này, hơn mười vị thư ký quan hậu cần cưỡi ngựa Goblue, vung roi ngựa, thúc giục những con ngựa Goblue đó đi về hướng mà họ đã tới.
Catrina liếc nhìn Brandon từ xa, trong mắt lộ ra nụ cười vui vẻ, đại hán trung niên đồng thời cũng hướng về phía Catrina vẫy vẫy tay, trông bọn họ rất quen thuộc, hắn ta do dự một lát, cuối cùng vẫn không bước tới, cưỡi ngựa quay người đi theo đội xe nỏ, chạy về phía trước.
Ngưu đầu nhân Lục Mẫu sở hữu một đôi bàn chân cực kỳ dày dặn, điều này khiến cho việc đi lại của hắn vô cùng vững chãi, tấm lưng của hắn rộng rãi và dày dặn, cõng một chiếc ghế gỗ sồi được mài giũa vô cùng láng mịn, tinh xảo như ngai vàng, mà trông không hề tốn sức chút nào, dọc đường còn có thể cùng chiến sĩ thú nhân Kenton cười nói vui vẻ đùa giỡn mấy câu nhỏ nhặt, tính cách chân phác thật thà khiến hắn rất được hoan nghênh, các chiến sĩ thú nhân đều thích thỉnh thoảng nói vài câu với đại gia hỏa này.
Đại tiểu thư họ Kỳ vô cùng thảnh thơi ngồi trên ghế, một tay chống cằm trắng trẻo, ngẩn ngơ nhìn về phía xa, nàng mặc một cẩm bào ma pháp màu xanh đậm, trên đầu đội mũ trùm, che khuất hoàn toàn dung nhan tuyệt mỹ ở trong mũ trùm, chỉ là để lộ ra một đoạn cánh tay trắng như ngó sen, cằm nhọn và một nửa phiến môi đỏ yêu kiều.
Phối hợp với thân phận ma pháp sư bí ẩn của nàng, đi trong đội ngũ, bất cứ lúc nào cũng là tiêu điểm trong mắt mọi người.
Thị nữ thằn lằn Tháp Tạp Mã bám sát theo sau ngưu đầu nhân Lục Mẫu, đôi mắt vàng óng của ả cảnh giác chú ý động tĩnh xung quanh, cho dù là ở trong đội ngũ chiến sĩ Trụ Lỗ Mụ, ả vẫn cẩn thận đề phòng mọi thứ xung quanh, chỉ từ ánh mắt của ả là có thể nhìn ra, ả chưa từng tin tưởng bất kỳ ai.
Các chiến sĩ Trụ Lỗ Mụ xung quanh cũng đồng dạng không mấy muốn tới gần ả, từ ánh mắt cự tuyệt người ngàn dặm của ả, là có thể biết được ả không phải là một người dễ nói chuyện, ánh mắt của ả hễ nhìn thấy ai, đều tỏ ra vô cùng băng lãnh.
---❊ ❖ ❊---
Nhìn từ xa, mây xám trên bầu trời không ngừng cuồn cuộn, chốc chốc tầng mây lại bị xé rách một đường, mấy con Á Long khổng lồ ló đầu ra trong tầng mây, chúng vỗ đôi cánh rồng khổng lồ, chúng phát ra từng tiếng ngâm rồng ở tận đỉnh mây, âm thanh lảnh lót mà cao vút, không biết là thứ gì đã thu hút những con Á Long này tới, trên bầu trời vẫn còn lưu lại gợn sóng ma pháp mạnh mẽ, tộc Á Long đang dòm ngó trận chiến này.
Từng đạo cột sáng từ khe hở của tầng mây chiếu rọi xuống một cách lộn xộn, khiến cho chiến trường trước thành Thản Đốn này, trông giống như một sân khấu được vô số đèn pha tụ tiêu, mà ở trên tầng mây, giống như có một thế giới khác tràn ngập ánh nắng, khiến cho người ta vô cùng hướng tới.
Từng cỗ lều vải trong doanh trại bên ngoài thành Thản Đốn giống như từng bông hoa nhỏ màu trắng phục trên bãi cỏ.
Trên chiến trường đằng xa xếp ba phương đội do kỵ sĩ cấu thành, những con chiến mã toàn thân bọc giáp đen đó, sắp xếp ngay ngắn đồng đều với nhau, trên người những cấu trang kỵ sĩ ở trên lưng ngựa chớp lóe quang vận ma pháp nhạt nhòa, những kỵ sĩ này trông có vẻ được huấn luyện vô cùng bài bản.
Đối diện với ba tòa kỵ sĩ đoàn này là doanh trại nhện nhân nối liền thành một mảnh, chiến sĩ nhện nhân đen sì xếp thành một đường đen dài, cách một khoảng không xa lắm, lại có một tên nhện nhân đốc quân đứng ở phía sau đội ngũ chiến sĩ nhện nhân, thoạt nhìn giống như từng tòa tháp tên màu đen khổng lồ, giữa các tháp tên nối liền một hàng tường lùn màu đen.
Chiến sĩ nhện nhân bày ra trận hình chữ nhất.
Cấu trang kỵ sĩ đoàn của công tước Samoyed bày ra trận hình vuông.
Ở khu vực đệm giữa hai bên đó, bãi cỏ xanh trở nên lốm đốm loang lổ, rất nhiều cỏ xanh đều có một loại vết tích bị nướng cháy, khí tức ma pháp hỏa nguyên tố nồng đậm mà hơi hỗn loạn, tràn ngập khu vực này.
Ta thầm đoán chừng: Vừa rồi nhất định là có hỏa hệ ma pháp sư thi triển kỹ năng ma pháp cường đại.
