Một cỗ xe ngựa ma pháp do bốn con Lân Mã màu đen kéo dừng lại trước cửa Học viện Ma pháp. Thân xe màu đen tỏa ra hơi thở ma pháp nhạt nhòa. Ta thậm chí có thể xuyên qua khe hở của bánh xe, nhìn thấy hai trục dài bằng sắt đen rèn dưới gầm xe đang lóe lên ánh sáng ma pháp mờ ảo. Trên vách hai bên thân xe đều chạm khắc các phù điêu ma văn cũng tỏa ra nguyên tố gió nhạt nhòa. Cửa sổ tinh xảo mở toang, một lớp vải tuyn trắng muốt đang lắc lư theo gió.

Phía sau thùng xe được khảm một huy hiệu gia tộc lớn như chiếc khiên. Trên huy hiệu chạm khắc một ngọn hải đăng, những con sóng vỗ vào rạn san hô bên bờ. Đây là một cảnh biển ở tỉnh Palasitina, đồng thời cũng là nơi phát nguyên của gia tộc Mensa. Ngày nay nó được chạm khắc thành huy hiệu gia tộc đeo trước ngực mỗi một thành viên gia tộc Mensa. Đây là niềm kiêu hãnh thuộc về gia tộc Mensa.

Gương mặt anh tuấn của Louis Mensa thò ra từ khung cửa sổ, mỉm cười vẫy tay với ta và Noah đang đứng dưới bóng cây. Một tên tùy tùng nhảy khỏi xe ngựa, mở cửa xe cho chúng ta.

Noah ôm bả vai ta, bước lên xe ngựa.

Louis đang vắt chéo chân ngồi thảnh thơi trên chiếc ghế sofa da dập hoa văn chìm. Nữ trợ lý từng giúp ta xử lý những kỵ sĩ bị thương ở Thương hội cảng Phỉ Thúy lúc này đang được Louis một tay ôm lấy vào lòng. Cô ta mặc một bộ áo giáp da ôm sát, tôn lên vóc dáng nảy nở vô cùng quyến rũ, trong tay nâng một ly rượu táo vàng, mỉm cười nhìn ta và Noah. Thấy chúng tôi bước vào, Louis vơ tay vỗ nhẹ vào má trắng trẻo của nữ trợ lý, ra hiệu cho cô ta ngồi dịch sang đối diện.

Noah không khách khí kéo ta cùng ngồi xuống vị trí bên cạnh Louis. Lúc này xe ngựa từ từ chuyển bánh, vững vàng rời khỏi Học viện Ma pháp Hoàng gia.

Louis vẫn giữ bộ dạng lười biếng đó, thân thiết chào hỏi ta: "Này, Cát Gia, chuyến đi đến diện tích Yello lần này mọi chuyện đều thuận lợi chứ?"

"Cũng được, tuy hành trình có chút trắc trở, nhưng thu hoạch cũng không tệ! Louis," ta nói xong liền liếc nhìn nữ trợ lý đang ngồi đối diện, thầm nghĩ: Nữ trợ lý này quả nhiên rất được lòng Louis, bình thường ra ngoài vậy mà cũng sẵn lòng dẫn theo cô ta.

Trên băng ghế dài đối diện còn ngồi thêm một vị quen thuộc nữa, chính là Bard, phụ trách mảng thương mại dược liệu ma pháp trong Thương hội cảng Phỉ Thúy. Louis từng bảo hắn giúp ta thu mua một loạt lương thực và vật dụng sinh hoạt. Những dược liệu ma pháp vận chuyển ra khỏi Thân Liễu Cốc lần đầu tiên cũng qua tay hắn để giao dịch với thương hội cảng Phỉ Thúy. Về sau ta còn từng ủy thác cho hắn giúp ta mua một loạt ống thép và đạn phốt-pho các thứ.

Ta mỉm cười với Bard, rồi nói: "Tiên sinh Bard, cũng đi cùng chúng tôi sao?"

Bard đang ngồi trên chiếc ghế sofa dài đối diện vội vàng đứng dậy, cung kính hành lễ với ta, trên mặt nở đầy nụ cười đáp lại: "Vâng, thưa đại nhân pháp sư Cát Gia!"

"Chuyện thuê kho bãi ở cảng hàng không lần này, làm phiền tiên sinh Bard rồi." Ta nói.

"Có thể vì ngài hiệu lực là vinh hạnh của tôi!" Bard cười híp mắt nói với ta.

Những hàng cây bên đường từ từ lùi về phía sau ngoài cửa sổ xe. Hơi nóng mùa hè theo cửa sổ tràn vào trong cỗ xe ma pháp, thổi bay tấm rèm vải tuyn trắng muốt. Cỗ xe ma pháp chạy băng băng trên con đường rộng lớn đi về phía cảng hàng không ngoài thành Đế đô, vô cùng nhanh nhẹn. Tiếng móng ngựa lanh lảnh truyền vào tai rất có nhịp điệu, giống như nhịp điệu của vũ điệu Tap dance.

Noah ngồi bên cạnh ta, nới lỏng cổ áo choàng ma pháp. Trong thời tiết nóng bức thế này, mặc một chiếc áo choàng ma pháp màu đen hấp thụ ánh sáng sẽ nhanh chóng khiến Noah nổi đầy rôm sảy. May là trong khoang xe có đặt các khối băng, giúp cho trong xe mát mẻ hơn một chút.

Louis thấy Noah bị hơi nóng nung cho khuôn mặt đỏ bừng, liền ra hiệu cho nữ trợ lý đối diện giúp Noah cởi chiếc áo choàng ma pháp đó ra, chỉ mặc một chiếc áo sơ mi trắng, quần lửng ống bó bằng vải sa và một đôi bốt da hươu. Nhờ vậy mới khiến Noah trông thoải mái hơn một chút.

Noah có chút ấm ức nhìn ta, phàn nàn với Louis: "Rõ ràng Cát Gia mặc nhiều đồ hơn tôi, cậu ấy hình như lúc nào cũng không thấy nóng!"

Ta cạn lời, an ủi cậu ta: "Tôi với cậu đương nhiên khác nhau, tôi là pháp sư hệ Thủy mà, mùa hè đến tự nhiên sẽ dễ chịu hơn một chút."

Noah sâu sắc đồng tình gật gật đầu, rồi mới nói: "Nghe cậu nói vậy, tôi lại thấy với tư cách là một pháp sư hệ Hỏa, vào mùa đông, có lẽ nên đến vùng Bắc Cảnh để xem thử!"

Nghe Noah nói vậy, Louis vô cùng hứng thú hỏi: "Noah, em muốn đi tỉnh Slorit sao?"

"Có kế hoạch như vậy, nhưng trước đó, em muốn dẫn Cát Gia đến cảng Phỉ Thúy xem thử." Noah hớn hở nói với Louis.

Louis đưa tay vỗ vỗ bả vai ta, nhiệt tình đưa ra lời mời với ta: "Noah nói đúng, hoan nghênh đến tỉnh Palasitina làm khách. Đến lúc đó, Noah nhất định sẽ để em cảm nhận được sự nhiệt tình của các cô gái Palasitina. Hai người có thể tận hưởng thỏa thích biển xanh, trời mây, ánh nắng và bãi cát của bọn anh. Mùa hè chính là mùa tuyệt vời nhất trong năm, kỳ nghỉ hè nhất định đừng bỏ lỡ nhé!"

"Cảm ơn lời mời của ngài, Louis." Ta bày tỏ cảm ơn với Louis.

Có lẽ vì ta mặc bộ áo giáp da 'Đại địa chi thuẫn' mà học giả Yejis tặng, đầu đội một chiếc mũ trùm đầu bằng da cá, bên hông quấn chiếc váy chiến bằng da mực khổng lồ. Bộ trang phục chẳng ra thể thống gì này quả thực có hơi kỳ quái một chút, luôn khiến nữ trợ lý đối diện phải che miệng cười tủm tỉm, trên mặt vương nụ cười nhạt. Cô ta không phải cố tình chê cười ta, chỉ là có chút nhịn không được.

Để tránh sự lúm túng, cô ta hơi mím đôi môi gợi cảm, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, thưởng thức những bức tượng anh hùng bằng đá khổng lồ hùng vĩ ở hai bên đại lộ.

Noah dường như nhớ ra một chuyện, liền nói với ta: "Đúng rồi, Cát Gia, lần trước cậu nói dùng đạn phốt-pho đã thổi bay rất nhiều chiến sĩ người nhện. Nhưng theo tôi thấy, chiến thuật này kém xa uy lực của ma pháp hệ Hỏa 'Liên châu hỏa cầu'. Nếu chúng ta có thể kết hợp ba ma pháp 'Hắc du thuật', 'Tụ phong thuật', 'Liên châu hỏa cầu' lại để tung ra cùng lúc, hiệu quả ma pháp sẽ tăng lên theo cấp số nhân. Hai ma pháp sơ cấp 'Hắc du thuật' và 'Tụ phong thuật' thi triển rất đơn giản, điểm khó khăn duy nhất cần khắc phục chính là phải học được 'Liên châu hỏa cầu'."

Nói xong, cậu ta vẫy vẫy tay với Bard nói: "Mau mang đạn phốt-pho tôi mua ra đây!"

Bard vội vàng kéo từ dưới ghế ngồi trong khoang xe ra một chiếc hộp phong ma, tiện tay mở nắp chiếc hộp phong ma đó ra. Bên trong bày ngay ngắn một hàng đạn phốt-pho tròn vo. Nhìn thấy thùng đạn phốt-pho này, ta sợ hết hồn. Ta không ngờ trong khoang xe lại còn chứa một thùng vật nguy hiểm thế này. Ta vừa định nhắc nhở Noah cẩn thận một chút, đối với những tên có tính khí bạo nợ này nhất định phải nhẹ nhàng nâng đặt.

Nhưng còn chưa đợi ta thốt lên lời, Noah với thái độ vô cùng thả lỏng lấy ra một quả đạn phốt-pho từ trong hộp phong ma, một tay nâng trên lòng bàn tay, hơi nhíu mày nói với ta: "Cát Gia, tôi cảm thấy cậu có hơi phóng đại uy lực của những quả đạn phốt-pho này rồi. Tôi thấy nó thậm chí còn không bằng uy lực của ma pháp 'Đại hỏa cầu'."

Ta vô cùng kinh ngạc nhìn Noah, mắt trợn trừng.

Lúc này, xe ngựa đã đi ra khỏi khu vực thành phố Đế đô. Hai bên đại lộ ngoại trừ cách vài chục mét lại có một bức tượng anh hùng ra, thì hai bên đều là vách đá sâu thẳm.

Louis cũng rất hứng thú vươn tay cầm lấy một quả đạn phốt-pho, tò mò nói: "Hai người không phải là pháp sư sao? Sao cũng thích thứ này?"

Nói xong, Louis tiện tay giật đứt ngòi nổ của quả đạn phốt-pho trong khoang xe. Một đoàn ngọn lửa phát ra ánh sáng chói mắt từ đuôi dây dẫn hỏa. Sau đó Louis vô cùng tiêu sái cầm quả đạn phốt-pho liên tục bốc khói trắng trong tay xóc xóc, lại cười nói: "Lâu lắm rồi không chơi thứ này. Nhìn hai cậu mày mò mấy thứ này, mới cảm thấy có lẽ bởi vì lớn lên rồi, tâm cảnh sẽ xảy ra một số thay đổi vi diệu. Rất nhiều chuyện thú vị, bây giờ nhìn lại đều có chút... ấu trĩ, ha ha!"

Sắc mặt ta trở nên có chút tái nhợt, căng thẳng chằm chằm nhìn quả đạn phốt-pho trong tay Louis.

Louis hành động nhanh nhẹn tốc độ vén rèm cửa sổ của khoang xe lên, dùng sức ném mạnh quả đạn phốt-pho ra xa. Quả đạn phốt-pho mang theo ngòi nổ xoay tròn bay ra từ giữa hai bức tượng khổng lồ, vẽ ra một quỹ đạo hình parabol trên không trung, bay hướng về dưới chân núi.

Tiếp theo, một màn chuyện không thể tưởng tượng nổi nhất đã xảy ra.

Quả đạn phốt-pho đó 'bụp' một tiếng nổ tung trên không trung, một tiếng động lớn truyền đến, lửa văng tứ tung, giống như một đóa pháo hoa vô cùng rực rỡ.

Noah gầm lớn một tiếng: "Dừng xe!"

Sau đó không thể chờ đợi được nữa mà nhảy xuống cỗ xe ma pháp, lớn tiếng hét với Bard: "Mau giúp tôi khiêng thùng phong ma xuống, chúng ta cứ ở đây cho nổ hết sạch đám đạn phốt-pho này đi."

Xem ra Noah nói không sai, uy lực của quả 'đạn phốt-pho' đó không lớn hơn hỏa cầu thuật là bao. Ta có chút thất thần nhìn đạn phốt-pho trong hộp phong ma, rồi hồ nghi nhìn Bard. Lúc này, cậu ta đang tốn sức giúp Noah khiêng thùng đạn phốt-pho đó ra ngoài xe. Bên ngoài có một vị phục vụ vội vàng tiếp lấy chiếc hộp phong ma trong tay Bard.

Noah đứng bên lề đường. Bên đường mọc đầy cỏ dại um tùm, hai bên đường đều là vách đá dốc đứng. Dưới chân núi là cảng hàng không ngoài thành Đế đô. Cậu ta cầm một quả đạn phốt-pho có gắn ngòi nổ, vô cùng phấn khích rút ngòi nổ ra, dây dẫn hỏa bốc khói nghi ngút.

Noah cũng học theo động tác của Louis, giữ đạn phốt-pho trong tay một lúc lâu, rồi mới dùng sức ném mạnh ra ngoài.

Một đóa pháo hoa rực rỡ lại một lần nữa bùng nổ trên không trung, đồng thời truyền đến một tiếng vang lớn.

Ta ngồi xổm bên cạnh hộp phong ma, tò mò lấy ra một quả đạn phốt-pho, sau đó nghiêm túc nhìn diện mạo của nó. Nó với những quả đạn phốt-pho ta từng thấy trước đó, nhìn từ vẻ bề ngoài hình như không có sự khác biệt quá lớn. Mỗi một quả đạn phốt-pho to cỡ quả dừa, nhưng nếu bàn về những chi tiết nhỏ trong chế tác, rõ ràng có thể nhìn ra một số điểm khác biệt.

Hơn nữa những quả đạn phốt-pho này đều có dây dẫn hỏa và ngòi nổ, giống như một chiếc đuôi dài. Hình như trên lớp vỏ đen sì của đạn phốt-pho cũng không có những hoa văn ma pháp chìm đó. Những quả đạn phốt-pho mà Kỳ Cách tặng ta chẳng những không có dây dẫn hỏa và ngòi nổ, mà mỗi một quả đạn phốt-pho đều được chế tạo bằng sắt đen ma pháp. Trên bề mặt đạn phốt-pho còn chạm khắc một số phù văn cấp cao hệ Hỏa. Hơn nữa xét về uy lực phát nổ, hoàn toàn không có bất kỳ thứ gì có thể đem ra so sánh.

Chẳng lẽ, loại đạn phốt-pho có uy lực chỉ nhỉnh hơn hỏa cầu thuật một chút này, mới là đạn phốt-pho thật sự sao?

Hèn chi ngày đó sau khi Kỳ Cách đồng ý cho ta đạn phốt-pho, đã liên tục dặn dò ta 'phương pháp sử dụng chính xác' của đạn phốt-pho.

Hèn chi sau khi nhận được những quả đạn phốt-pho này, người lùn Bernd chưa từng sử dụng qua một quả nào.

Nghĩ lại, chẳng phải ban đầu chính hắn là người cực lực chủ trương mua một số đạn phốt-pho, chuẩn bị dùng để đối phó với lũ yêu tinh dưới hang động dưới lòng đất hay sao? Có lẽ thứ hắn muốn, chẳng qua cũng chỉ giống như quả đạn phốt-pho trong tay Noah mà thôi. Ném một quả đạn phốt-pho trong hang động, giống như tung ra một quả 'Đại hỏa cầu' vậy.

Nếu là như vậy, một quả phát nổ trong hang động dưới lòng đất, vừa gây ra hiệu quả áp chế đối với lũ yêu tinh, lại vừa không làm sập đường hầm hang động dưới lòng đất.

Vậy những quả 'đạn phốt-pho' mà Kỳ Cách đưa cho ta rốt cuộc là thứ gì?

Đang mải suy nghĩ vẫn vơ, liền nghe thấy nữ trợ lý ở bên cạnh nhỏ giọng hỏi ta: "Pháp sư Cát Gia chẳng lẽ không muốn thử những quả đạn phốt-pho này sao?"

Ta hơi thất thần lắc đầu. Trong chốc lát, những quả đạn phốt-pho này trong mắt ta phảng phất đã mất đi màu sắc.

---❊ ❖ ❊---

Cảng hàng không ngoài thành Đế đô ngày nay đã hình thành một khu dân cư giống như một tiểu thành. Dù là ban ngày hay ban đêm đều vô cùng náo nhiệt.

Từ lúc xây dựng cảng hàng không ở đây, một số quý tộc có tầm nhìn xa trông rộng đã khoanh đất ở đây, đồng thời xây dựng một số kho trung chuyển vật tư. Dù sao nơi này cách Đế đô vẫn còn một khoảng cách khá xa.

Do tính chất đặc thù về mặt địa lý của Đế đô, phi thuyền không thể trực tiếp bay qua núi Mazaro. Tất cả vật tư sau khi được vận chuyển từ khắp nơi đến, đều cần phải lưu lại một khoảng thời gian ngắn ở bên ngoài cảng hàng không. Lúc này, những kho trung chuyển vật tư đó liền thể hiện tầm quan trọng của mình. Cùng với sự phồn thịnh dần dần của đế quốc Green, cảng hàng không ngoài thành Đế đô này nghiễm nhiên đã trở thành một cảng hàng không lớn nhất của đế quốc Green.

Các kho hàng bên ngoài cảng hàng không cũng nối liền thành một mảng, hình thành quy mô rất lớn. Vô số kẻ lang thang tụ tập về đây từ khắp bốn phương tám hướng, chính vì nơi này có việc làm không bao giờ hết. Chỉ cần có chút sức lực, người lại không quá lười biếng, thì ở cảng hàng không sẽ không bị đói. Bắt đầu từ nhóm kẻ lang thang đầu tiên, dần dần những kẻ lang thang đó đã ở lại khu vực cảng hàng không này.

Từ những túp lều dựng lên ban đầu, cho đến những ngôi nhà bằng gỗ được xây dựng về sau, phát triển đến nay đã được xây dựng thành một mảng nhà cửa kết cấu bằng gạch đá, nghiễm nhiên từ một trấn nhỏ chậm rãi chuyển hóa thành một thành phố vệ tinh bên ngoài Đế đô. Sự phồn vinh ở đây không thể tách rời với khối lượng hàng hóa khổng lồ được luân chuyển mỗi ngày của cảng hàng không.

Nhà cửa ở khu dân cư nơi này đơn giản, mộc mạc, kinh tế, thiết thực. Con phố dài nơi này tràn ngập hơi thở cuộc sống. Những cửa hàng trên phố nhìn trông các mặt hàng bán ra đều rất đơn điệu, hơn nữa đều vô cùng rẻ tiền. Nơi này ngoài kho hàng ra thì nhiều nhất chính là tiệm cho thuê xe ngựa. Không phải thương nhân nào cũng nuôi nổi một chiếc cỗ xe ma pháp ở khu vực cảng hàng không này. Rất nhiều thương nhân đáp phi thuyền từ khắp nơi đến Đế đô, đều sẽ chọn trực tiếp thuê xe ngựa ngay bên ngoài cảng hàng không để vào Đế đô.

Sở dĩ ta chọn thuê một nhà kho ở gần cảng hàng không, cũng là vì nơi này tính ra là một điểm tập kết phân phối vật tư. Thu mua các loại vật tư sinh hoạt ở đây, tiện lợi hơn ở Đế đô rất nhiều, hơn nữa ta cần phải có một nhà kho lớn như vậy, dùng để chứa những vật tư thu mua đó. Quan trọng nhất là, nhà kho này có thể chứa những hàng hóa được vận chuyển từ Thân Liễu Cốc ra.

Các loại sản xuất trong Thân Liễu Cốc ngày nay, đã không thể bán ra một cách âm thầm lặng lẽ được nữa. Trước khi lãnh địa ở diện tích Yello chưa được xây dựng lên, ta cần phải tìm một lý do thích hợp, để giải thích nguồn gốc của những dược liệu ma pháp, gỗ quý hiếm hiếm có, đồng đỏ ma pháp, tơ nhện ma pháp và các vật tư khác đó.

Hiển nhiên, thuê một nhà kho ở khu cảng hàng không có thể giải thích rất tốt vấn đề nguồn gốc vật tư của ta. Nơi này dù sao cũng tập trung hàng vạn loại vật tư, những vật tư của ta cũng không có gì là lạ lẫm nữa.

Đám người chúng tôi đứng trước một nhà kho lớn kết cấu bằng gạch đá ở phía Bắc thị trấn. Bard bước ra từ đám người, trao đổi nhỏ vài câu với người trung niên sớm đã đợi sẵn trước nhà kho, rồi dẫn hắn đi về phía chúng tôi.

""