Trưởng lão thổ dân quay lại bộ lạc bàn bạc rất lâu, cuối cùng vẫn đồng ý với đề nghị này của tôi. Mặc dù họ vẫn chưa hiểu rõ hợp đồng và khế ước có điểm gì khác biệt, cho rằng đây hẳn là ma pháp khế ước dưới hình thức chủ tớ, nhưng đề nghị của tôi ít nhất có thể khiến những thổ dân bị thương đó sống sót. Đã có thể sống tiếp, thì còn có gì phải xa vời mong mỏi nữa?
Vị trưởng lão thổ dân này cho rằng, là bên cần chuẩn bị khế ước như tôi, việc không thể lấy ra ngay số lượng lớn cuộn giấy ma pháp khế ước chính là nguyên nhân chính dẫn đến việc không thể ký kết ma pháp khế ước. Mặc dù tôi dùng danh nghĩa quý tộc ma pháp sư để hứa hẹn với họ rằng lời tôi nói sẽ luôn có hiệu lực, nhưng có vẻ như họ cũng không hoàn toàn tin tưởng, những thổ dân đó cũng đang đánh cược.
Trước mặt sinh và tử, tự do và nô dịch, họ muốn cho những đứa trẻ và phụ nữ bị thương quyền lực được sinh tồn.
Các trưởng lão thổ dân trong bộ lạc bắt đầu tập hợp những thổ dân cơ thể cường tráng không bị thương lại với nhau. Đây là lực lượng nòng cốt quan trọng nhất của bộ lạc thổ dân, coi như là hạt giống truyền đời huyết mạch của bộ lạc thổ dân này. Dưới sự dẫn dắt của năm vị trưởng lão thổ dân, họ rầm rộ tiến về phía nam Hắc Sâm Lâm. Những thổ dân này đã vượt qua thành công tuyến phòng thủ do Đại công tước Samoyed thiết lập vốn đã sớm hữu danh vô thực, chính thức bước vào vùng rừng rậm phía nam tuyến phòng thủ thành Ellra.
Trước khi tình hình thành Ellra chưa xấu đi, nơi này vốn thuộc về vùng đệm giữa quân đoàn Nhện tộc thuộc Uyên Ngục Nibluru và kỵ sĩ đoàn Đại công tước Samoyed của đế quốc Green. Chỉ là khi thành Ellra rơi vào cảnh bị Nhện tộc Nibluru vây thành, nơi này từ lâu đã được coi là phạm vi lãnh thổ của Nhện tộc Nibluru rồi.
Những thổ dân của đại địa Yello này ít nhất vẫn cần phải băng qua toàn bộ khu vực do Nhện tộc Nibluru chiếm đóng, xuyên qua toàn bộ Hắc Sâm Lâm để tìm kiếm các bộ lạc thổ dân khác. Những thổ dân trên đại địa Yello này chỉ có đoàn kết lại, mới có không gian sinh tồn trên mảnh đất này.
Nhưng trong khu vực rừng rậm đầy rẫy nguy hiểm này, bọn họ có thể may mắn thoát khỏi những cái kẹp miệng nhện đáng sợ đó hay không, đành phải dựa vào vận may của chính họ.
Từng đống lửa trại vẫn sắp tàn lụi, chỉ có những thổ dân này mới biết loại gỗ nào khi đốt lên sẽ không khói. Khói đặc đôi khi ở trong khuρη mật lâm này giống như một ngọn hải đăng, nó sẽ trực tiếp mách bảo kẻ địch rất nhiều thông tin.
Trong khu mật lâm này, những thổ dân nắm giữ đạo sinh tồn.
Ngồi trên tường đá, nhìn những thổ dân đang chỉnh đốn trang bị sẵn sàng lên đường, tôi vô cùng xúc động.
Tôi đang nghĩ, nếu nhóm thổ dân này nắm giữ một trong hai thứ là sức mạnh hoặc ma pháp, thì họ sẽ là bá chủ không thẹn với ai ở đại địa này. Đáng tiếc, nếu không có kẻ xâm lược ngoại lai, họ muốn phát triển đến bước đó, có lẽ vẫn cần sự tiến hóa trong vài trăm năm hoặc vài nghìn năm. Trong dòng sông lịch sử chậm rãi, ai sẽ là kẻ chìm nổi, mãi mãi vẫn là một ẩn số.
Thịt đùi nhện nướng chín được chia thành từng khối, đeo trên lưng mỗi một vị thổ dân. Số thịt nướng này sẽ là lương thực trong vài ngày tới của họ. Những thổ dân này cần dùng tốc độ nhanh nhất để lén lút băng qua khu vực do Nhện tộc Nibluru kiểm soát. Nhân lúc đại quân chủ lực lớn nhất tập trung hoàn toàn dưới thành Ellra, có lẽ đây là thời điểm tốt nhất để băng qua khu vực của Nhện tộc.
Sau khi nghỉ ngơi chỉnh đốn trong chớp mắt, cuối cùng các thổ dân cũng lên đường, rầm rộ rời khỏi khu mật lâm này. Những người đàn ông cường tráng vác những cây giáo làm từ chi nhện khổng lồ, trên người đeo một số tấm lưới lớn đan bằng dây lanh. Những thổ dân sống trong rừng rậm vô số đời này biết cách bố trí bẫy rập.
Những cây giáo chi nhện và lưới này đều do tôi vô tư cung cấp cho họ. Đã quyết định vượt qua khu vực chiếm đóng của Nhện tộc, vậy thì tôi thấy nên cho họ một chút trợ giúp, ít nhất như vậy hẳn là có thể gây ra một số phiền toái cho những tên Nhện tộc Nibluru đó.
Họ đã bắt đầu phỏng theo hệ thống cấp bậc chiến đấu của người Green để huấn luyện chiến sĩ của mình, nhưng thời gian cho họ quá ít. Thủy chuẩn cận chiến của những người đàn ông cường tráng đó thậm chí còn không đạt tới trình độ học đồ chiến sĩ cấp bảy của đế quốc Green.
Tôi chống hai tay lên tường chắn, nhìn những thổ dân bị thương lần lượt đi vào trong trạm gác. Một số người bị thương còn khả năng di chuyển đang dìu hoặc khiêng những thổ dân bị thương nặng, xếp thành một đội ngũ dài dằng dặc ngoài cửa lớn trạm gác.
Catrina khoanh hai tay trước ngực, đứng cạnh tôi, lẳng lặng nhìn những thổ dân đi vào trong trạm gác, sau đó tò mò đánh giá tôi.
“Cát Gia, nếu lúc này anh đứng trước mặt tôi, trên người trào ra hào quang thần thánh, sau lưng xuất hiện đôi cánh trắng muốt, rồi dùng giọng điệu thương xót chúng sinh nói với tôi rằng: Anh là sứ giả của các vị thần, là các vị thần dẫn dắt anh đi lại nhân gian, cứu rỗi những con người khốn khổ đó. E là tôi đều sẽ tin tưởng không chút do dự đấy.” Catrina trêu chọc nói với tôi như vậy.
Tôi phát hiện ảo ảnh nữ võ thần sau lưng cô ấy ngày càng ngưng thực, mỗi một trận chiến đều khiến sức mạnh của cô ấy nhanh chóng được nâng cao.
Có lẽ, trong mắt thú nhân, ngoại tộc vĩnh viễn là những kẻ cần phải dùng vũ lực để chinh phục.
Tôi phát hiện bản thân có chút không dám đối mặt với ánh mắt nóng bỏng của Catrina. Cơ thể cô ấy vô cùng cân đối, thể hình khỏe đẹp, thân thể bọc dưới bộ giáp da sở hữu sức bùng nổ không thua kém gì báo săn. Nữ chiến sĩ thú nhân này bắt đầu trưởng thành phi mã trên chiến trường đại địa Yello.
Khoảnh khắc sau, tôi thu lại ánh mắt của mình, xoa tay phản bác cô ấy: “Như vậy không tốt sao? Tôi dám cá, hơn bảy trăm thổ dân này mỗi ngày làm việc còn nhiều hơn một nghìn nô lệ thổ dân, bởi vì trong lòng họ vẫn còn giữ lại một tia hy vọng về tự do, tôi tin rằng họ nhất định sẽ làm việc rất chăm chỉ.”
Cô ấy quay người bước xuống tường đá, đi thẳng về phía phòng tắm ở một phía trạm gác. Lúc này, Tháp Tạp Mã đi theo sau Kỳ Cách, đi tới từ phía phòng tắm, nhìn dáng vẻ thì hẳn là đã rửa mặt xong, bây giờ đến lượt Catrina.
Tôi không ngờ trạm gác nhỏ bé lại có công năng hoàn thiện đến vậy, thế mà lại bố trí một phòng tắm nhỏ độc lập. Xem ra những binh lính Green này vẫn luôn rất dụng tâm vận hành trạm gác này, rõ ràng chuyến hành trình đại địa của họ có vẻ quá nhàn nhã, đến mức buông lỏng cảnh giác, bị đám Nhện tộc Nibluru chạy ra từ Uyên Ngục đánh cho trở tay không kịp.
E là vị tướng quân đóng giữ trong thành Ellra đến bây giờ vẫn chưa phản ứng lại, rốt cuộc những chiến sĩ nhện kia đã xông thủng tuyến phòng thủ do Đại công tước Samoyed thiết lập bằng cách nào. Trong mắt tôi, tuyến phòng thủ này mỏng manh như giấy bản, trên thực tế cũng chính là như vậy.
Lúc này, Catrina đã đi xa, nhưng âm thanh vẫn truyền tới vô cùng rõ ràng: “Anh ưu đãi thổ dân đại địa Yello như vậy, khiến tôi có một ảo giác, anh hoàn toàn không phải người đế quốc Green, mà là một người Yello!”
Tôi cười nhẹ, nhưng không phản bác.
Kỳ Cách thay một bộ áo choàng ma pháp rộng thùng thình, che giấu cơ thể quyến rũ bên trong. Bộ giáp da hỏa thằn lằn dính vết máu kia hẳn là đã bị Tháp Tạp Mã mang đi giặt sạch rồi. Người phụ nữ xinh đẹp nào cũng thích sạch sẽ, huống chi là một quý tộc cành vàng lá ngọc như Kỳ Cách.
Trên gò má hồng hào của Kỳ Cách vẫn còn vương những giọt nước trong suốt. Biểu cảm lúc vui lúc giận ấy khiến ký ức của tôi như quay trở lại trấn nhỏ thú nhân, Cổ Lỗ Đinh.
Tôi nhớ lại biểu cảm khi làm cho Catrina một bộ giáp da hỏa thằn lằn lúc trước, Kỳ Cách ghen tị đến mức sắp phát cuồng, thậm chí có một khoảng thời gian, Catrina không dám mặc bộ giáp da đó lên người.
Lúc đó, cơ thể cô ấy vẫn chưa phát triển tốt lắm, ít nhất ngực vẫn còn rất phẳng, cũng không thể mặc loại giáp da bó sát có thể khoe thân hình gợi cảm đó. Mà bây giờ hiển nhiên cô ấy đã có đầy đủ vốn liếng, đặc biệt cô ấy sở hữu vòng eo thon nhỏ có thể ôm trọn như mỹ nhân tinh linh, lúc mặc bộ giáp da bó sát có kiểu dáng gần như giống hệt này, còn yêu kiều quyến rũ hơn dáng vẻ Catrina mặc bộ giáp da này lúc trước.
Vừa đi vừa vắt khô mái tóc ướt sũng, mái tóc dài phản chiếu chiếc cổ trắng ngần của cô ấy xinh đẹp như thiên nga trắng, viên hồng ngọc trên cổ đang tỏa sáng rực rỡ.
Lúc lướt qua nhau với Catrina, nữ chiến sĩ thú nhân này rất lễ phép hơi khuỵu gối hành lễ với Kỳ Cách. Đây là lễ tiết đơn giản của người hầu đế quốc Green đối với nữ chủ nhân, chứ không phải loại lễ tiết chiến sĩ đối mặt với quý tộc, mặc dù hiện tại Catrina trông giống một nữ chiến sĩ hơn.
Khóe miệng Kỳ Cách mang theo một nụ cười nhạt, biểu hiện rất tao nhã. Tuy nhiên, sau khi Catrina đi qua, ánh mắt Kỳ Cách nhìn tôi lại có vẻ hơi thú vị. Cô ấy bước đến bên cạnh tôi, lặng lẽ đứng ở đó không nói lời nào, chăm chú nhìn những thổ dân bị thương đi từ ngoài cổng lớn vào trong sân trạm gác.
Xõa mái tóc dài ướt sũng trên đầu ra, đầu ngón tay Kỳ Cách vờn quanh một sợi nguyên tố phong, cơn gió dịu dàng nhẹ nhàng thổi qua sợi tóc của cô ấy, mái tóc đẹp bay bay trong gió.
Cô ấy tỏ ra vô cùng chăm chú, giọng nói có vẻ hơi lười biếng: “Ở Cổ Lỗ Đinh, anh chung sống rất hòa hợp với những thú nhân đó. Em không nhìn thấy một tia thành kiến nào đối với bộ lạc thú nhân trong mắt anh, anh luôn rất dễ dàng hòa nhập vào nhóm thú nhân đó.”
Tôi đang nghĩ: Tại sao Kỳ Cách lại nói những điều này với mình.
Hai khuỷu tay cô ấy tì lên tường chắn, người chướm về phía trước, ánh mắt rơi vào một dây nho dại bên chân tường đá, sau đó lại nói: “Em vẫn luôn cho rằng, có lẽ là vì anh lớn lên cùng Khố Tư từ nhỏ, đã sớm quen với lối sống của những thú nhân đó, quen với việc thân thiết với họ. Tuy nhiên, bây giờ xem ra, anh cũng không có một chút thành kiến nào với những thổ dân Yello này, trên người anh không có sự ngạo mạn của người đế quốc Green đó, anh giống như dây nho dại vậy, tùy thổ an cư, dù ở đâu cũng có thể kiên cường sinh trưởng.”
“Anh không giống người đế quốc Green chút nào cả, họ học được ma pháp và nghệ thuật từ bạch tinh linh, đồng thời cũng học được sự ngạo mạn và thành kiến. Những khuyết điểm này, trên người anh dường như hoàn toàn không tìm thấy. Này Cát Gia, em có một câu hỏi muốn hỏi anh.” Trong mắt Kỳ Cách lóe lên một tia tò mò, cô ấy hỏi tôi như vậy.
Tuy nhiên cô ấy nói không sai, tôi đại khái không thể tính là người đế quốc Green nhỉ.
Mặc dù tôi lớn lên ở thành Ellra thuộc tỉnh Slorit của Green, nhưng tôi cũng không hề cảm thấy nơi đó là cố hương của mình.
Cố hương của tôi nằm trên một vùng đất được bao bọc bởi đại dương xanh thẳm, nơi đó cũng sở hữu văn minh khoa học kỹ thuật Hải Khắc.
Còn thành Ellra ư, chỉ có thể coi là nhà của tôi, nơi đó có người nhà của tôi.
“Hả?” Tôi đáp một tiếng.
Sau đó thấy Kỳ Cách chớp chớp mắt ranh mãnh, trên mặt mang theo nụ cười thoải mái, nói với tôi rằng: “Có phải anh cũng giống như em, cũng từ vương quốc Aethelgard chạy tới đây không?”
Tôi gãi gãi đầu, có chút không chắc chắn nói: “Theo lời của lão Khố Lỗ, tôi nghĩ nơi sinh của mình hẳn là ở vùng rừng rậm Cháy Hụi nhỉ... Tôi không biết, phải đợi sau này, sau này có lẽ tôi sẽ biết... Ừm, nhất định sẽ biết. Nếu có cơ hội, tôi sẽ đến khu rừng rậm Cháy Hụi tràn ngập ngọn lửa kia xem thử. Nghe lão Khố Lỗ nói, ngọn lửa ở đó thiêu đốt cả bầu trời thành một màu đỏ rực...”
Bầu trời đại địa Yello vẫn xám xịt, mặc cho có mưa hay không, vĩnh viễn không nhìn thấy ánh nắng mặt trời.
Thực vật dạng quyết thích môi trường ẩm tối trong Hắc Sâm Lâm sinh trưởng rất tươi tốt, rêu phong và nấm mốc cũng có thể thấy ở khắp nơi.
Trạm gác này được xây dựng trên gò cao. Bên trong tường vây đá màu trắng, chỉ có tháp quan sát cao vút là lộ ra ngoài. Kiến trúc theo kiểu đỉnh nhọn hình xoắn ốc này được xây dựng trong Hắc Sâm Lâm này, trông không thực dụng cho lắm. Trèo lên đài quan sát, chỉ có thể nhìn thấy biển cây màu xanh thẳm đến tận chân trời.
Toàn bộ sân phẳng của trạm gác nằm liệt kê những thổ dân bị thương, phần lớn trên người họ đều là vết thương thấu quang, những vết thương đó đều bị chi nhện sắc nhọn của nhện khổng lồ đâm bị thương. Những vết thương đâm ở chân, bã vai, cánh tay chỉ có thể coi là vết thương nhẹ, những thổ dân bị thương nặng phần lớn đều bị đâm thủng khoang bụng, có người bị thương thủng một lỗ lớn trên bụng, có người lại bị xé toạc lồng ngực một cách sống sượng. Khắp sân đều là tiếng rên rỉ vì đau đớn, một số đứa trẻ nhỏ tuổi nằm trên phiến đá, tiếng khóc nức nở bất lực khiến bầu không khí trong trạm gác trở nên rất nặng nề.
Nhìn những vết thương rỉ máu tươi ròng ròng đó, những chiến sĩ thú nhân ngồi xổm bên cạnh thổ dân bị thương có chút tay chân luống cuống. Một tay bọn họ cầm dao gọt da mỏng sắc bén, tay kia cầm một cuộn băng gạc cầm máu, mặt mày khổ sở nhìn đứa trẻ thổ dân nằm trên ván sàn, cậu bé bị chiến sĩ thú nhân này dọa sợ, cơ thể bị thương đang run lẩy bẩy.
Cho dù chiến sĩ thú nhân chỉ nhích người một chút thôi, cũng sẽ dọa cậu bé kêu oai oái. Trên đùi đứa trẻ thổ dân này có một lỗ máu hình tròn, xuyên thấu từ phần mông phía sau tới. Nhìn từ mặt chính, vết thương của cậu bé không tính là lớn, nhưng những cái ngạnh trên chân trước sắc bén của nhện khổng lồ đã xé rách da thịt trên nửa mông của cậu bé rồi.
Đứa trẻ thổ dân sợ đến mức toàn thân run lẩy bẩy, chiến sĩ thú nhân ngồi xổm bên cạnh cậu bé cũng lạnh cả mồ hôi. Hắn không biết đứa trẻ này đang gào thét cái gì, đại khái là nội tạng cũng bị thương rồi đi? Trẻ con thú nhân sẽ không vì chút thương tích nhỏ này mà khóc lóc như đàn bà thế đâu.
Hơn hai mươi tên chiến sĩ thú nhân này mỗi người cầm một cuộn băng gạc cầm máu, đang tiến hành huấn luyện thực chiến tại chỗ. Bọn họ chịu trách nhiệm cứu chữa những thổ dân bị thương này, chỉ có diễn tập thực chiến như thế này mới có thể khiến bọn họ nhanh chóng hiểu được cách sử dụng thuật cấp cứu.
“Đừng có tùy tiện băng bó vết thương như vậy, đây đều là băng gạc cầm máu thượng hạng, tôi cần các anh rửa sạch vết thương cẩn thận, sau đó dùng bàn chải lông bôi một ít rượu mạnh lên những vết thương đó. Đừng có làm qua loa đại khái, đều làm ơn nghiêm túc vào cho tôi! Lão nương lấy ra nhiều băng gạc cầm máu và rượu mạnh trong kho như vậy, không phải để các anh lãng phí chơi bời tùy tiện đâu.” Catrina đi lại xung quanh những chiến sĩ thú nhân này, mắng mỏ những chiến sĩ thú nhân vụng về kia.
Sau đó dùng giọng điệu không cho phép nghi ngờ tiếp tục nói: “Mỗi người đều phải học phương pháp xử lý vết thương chính xác. Kỹ năng này ở đế quốc Green được gọi là thuật cấp cứu. Nó sẽ khiến các anh khi bị thương có thể xử lý những vết thương đó một cách chính xác, có cơ hội lớn hơn để sống sót trên chiến trường.”
Ngồi xổm trước mặt một người bị thương gãy chân, tôi giơ tay lên, hô to với Catrina: “Catrina, bên này đem những chiến sĩ đã bận xong việc trong tay tập trung hết sang đây, tôi tới giải thích cho mọi người cách xử lý chi gãy trên chiến trường thế nào!”
