Thẩm Hoài cùng Thành Di xách đầy túi đồ bước ra khỏi siêu thị tự chọn, đi thang cuốn lên lầu. Từ xa, anh đã thấy Chu Tự Cường cùng cô gái tóc xoăn sóng đứng trong đại sảnh nhìn quanh quất.
Thẩm Hoài không nói hai lời, kéo Thành Di, từ cửa thang cuốn quay gót rẽ vào lối đi bên trái.
Chu Tự Cường đoán được Thẩm Hoài dẫn bạn gái vào trung tâm thương mại Đông Phương Văn Hoa là để mua sắm. Sau khi đến nơi không thấy Thẩm Hoài ở tầng một, hắn liền chằm chằm nhìn vào cửa thang cuốn lên lầu hai.
Khối đế của trung tâm thương mại Đông Phương Văn Hoa chủ yếu là trung tâm thương mại cao cấp, càng lên cao là khách sạn hạng sang cùng văn phòng, siêu thị tự chọn dưới tầng hầm tương đối bình dân hơn.
Chu Tự Cường nào ngờ được Thẩm Hoài dẫn Thành Di vào Đông Phương Văn Hoa chỉ để mua sắm vài vật dụng sinh hoạt?
Chu Tự Cường không chặn đúng cửa thang cuốn, nhưng cũng thấy Thẩm Hoài từ thang cuốn dưới hầm lên rồi rẽ sang lối đi bên trái.
Chu Tự Cường biết rõ Thẩm Hoài muốn tránh mình, nhưng cũng vì biết Thẩm Hoài không muốn gặp mình nên không dám gọi lớn tiếng, cũng chẳng dám đuổi theo dây dưa, sợ thật sự làm Thẩm Hoài thấy phiền thì chẳng có trái ngon để ăn. Hắn đứng dậy bứt rứt không biết phải làm sao, nhìn sang Tôn Quyên bên cạnh lại càng thêm bực bội, trợn mắt mắng: "Nhìn cái chuyện cứt đái cô làm đây này! Nếu làm hỏng vụ làm ăn này của ông đây, xem tôi thu dọn cô thế nào!"
Tôn Quyên trong lòng vừa tủi thân vừa sợ hãi, hoàn toàn không còn sự sắc bén như ở lầu hai Nghi Hòa, rụt rè nói: "Ông huyện trưởng Thẩm này quen thân với Ngô Hạo, hay là tôi đi tìm Ngô Hạo nói thử?"
Chu Tự Cường nghĩ cũng phải, thầm nghĩ Ngô Hạo cái thằng bã này nhìn thì không có tiền đồ gì, nhưng xương cốt lại cứng, hắn đi cầu thằng nhóc này đứng giữa hòa giải chưa chắc đã có tác dụng, chuyện này vẫn phải để Tôn Quyên làm. Hắn gật đầu nói: "Cô đi tìm Ngô Hạo đi, lanh lợi một chút, đừng có bày ra mấy chuyện cứt đái! Cái gã họ Thẩm này, nhìn hắn ăn mặc không ra sao, như là mấy gã tiểu bạch kiểm chuyên lừa gạt con gái, có chút thói hư tật xấu của đám quan lại, nhưng hắn lại chính là thần tài thật sự, đắc tội với hắn chính là không muốn kiếm tiền."
Thẩm Hoài cùng Thành Di xách đầy túi vật dụng sinh hoạt về ký túc xá của Ngân hàng Nhân dân tỉnh, sau đó thu dọn phòng ốc.
Dọn dẹp xong, vẫn còn sớm so với giờ đến nhà cô nhỏ ăn cơm tối, mà cũng không thể ngồi lì trong ký túc xá, Thẩm Hoài liền định lái xe chở Thành Di dạo quanh thành phố để làm quen với môi trường Từ Thành.
Họ vừa xuống lầu lái xe chuẩn bị ra khỏi khu sân ký túc xá của Ngân hàng Nhân dân tỉnh thì thấy Ngô Hạo dẫn bạn gái đứng ở phía chốt bảo vệ, đang nói chuyện gì đó với nhân viên bảo vệ.
"Thầy giáo Ngô có người quen ở đây à?" Thẩm Hoài dừng xe, hạ cửa sổ xuống hỏi.
Da mặt Ngô Hạo vẫn chưa đủ dày, lúng túng nhếch mép nói: "Từ xa thấy Huyện trưởng Thẩm vào khu này nên muốn tiện đường ghé thăm một chút, bảo vệ ở đây không cho chúng tôi vào..."
Ngô Hạo vào làm việc ở Trường Đảng, hai ba năm nay công việc chủ yếu là làm kiểu phụ đạo viên sinh hoạt, quả thực có thể tiếp xúc gần gũi hơn với các quan chức hành chính đang theo học tại Trường Đảng. Ban đầu cậu ta cũng cho rằng đây là cơ hội của mình, sau vài lần vấp phải đinh, cậu ta mới nhận ra sự lạnh lùng và vô tình của thế giới này.
Đến khóa cán bộ huyện lần này của Thẩm Hoài, ngoài việc duy trì tiếp xúc công việc bình thường ra, Ngô Hạo không còn huyễn tưởng gì nữa, không cho rằng sự nhiệt tình và thân thiết của những học viên này dành cho cậu sẽ còn được giữ mãi sau khi kết thúc khóa học.
Ngô Hạo không cho rằng lần gặp ở lầu hai Nghi Hòa, Thẩm Hoài thực sự có bao nhiêu nhiệt tình, chẳng qua là người quen thì gật đầu chào một tiếng; cậu cũng không cho rằng bản thân lặn lội chạy tới đây sẽ được chào đón.
Chỉ là mối quan hệ của cậu với Tôn Lệ cần phải duy trì, cũng không thể làm hỏng quan hệ với chị gái Tôn Lệ và Chu Tự Cường, nên chỉ đành gồng mình đi một chuyến.
"Thành Di hôm nay mới chuyển đến ở, bảo vệ cũng không biết cô ấy lắm," Thẩm Hoài cười vẫy Ngô Hạo cùng bạn gái lên xe mình, nói, "Hai người lên xe rồi nói tiếp, chúng ta đừng chặn cửa chính của người ta."
Ngô Hạo cùng bạn gái lên xe, Thẩm Hoài quay đầu nhìn hai người ngồi ở ghế sau: "Hai người đi đâu, tôi đưa qua đó?"
"Chiều nay không có việc gì làm, nên cùng Tôn Lệ ra ngoài dạo chơi, thấy Huyện trưởng Thẩm nên nghĩ tới ghé thăm một chút." Ngô Hạo nói.
"Chiều nay chúng tôi cũng rảnh rỗi không có việc gì làm nên đi dạo linh tinh," Thẩm Hoài cười ha hả nói, "Thế thì được, hai người đi cùng chúng tôi..."
"Trưa nay ở Nghi Hòa, chị gái Tôn Lệ tính tình hơi nóng nảy, nói vài câu khó nghe, mạo phạm Huyện trưởng Thẩm..." Ngô Hạo nói.
"Ồ, cậu vì chuyện này mà tới à, tôi còn tưởng chuyện gì to tát chứ," Thẩm Hoài cười nói, "Người nói chuyện khó nghe với tôi nhiều lắm, tôi mà cứ để bụng chuyện nhỏ nhen thì làm sao được. Cậu nói chuyện với tôi cũng đừng 'ngài' 'ngài' nữa, hai chúng ta tuổi tác xấp xỉ nhau, tôi qua năm là hai mươi tám, thầy giáo Ngô thì sao?"
"Tôi qua năm cũng hai mươi tám." Ngô Hạo nói.
"Được, vậy chúng ta cứ gọi thẳng tên nhau đi." Thẩm Hoài nói.
"Anh rể của Tôn Lệ..." Ngô Hạo nhắc tới Chu Tự Cường, đây là ý định chính khiến cậu phải gồng mình đến, không thể không nhắc.
"Người đàn ông đó là anh rể của Tôn Lệ à, nhìn có vẻ hơn bốn mươi rồi nhỉ?" Thành Di quay đầu lại hỏi.
Ngô Hạo lúng túng nói: "Chị gái Tôn Lệ trước làm việc ở Công ty Môi giới Đại Thành, quen Chu Tự Cường, rồi kết hôn..."
"Chuyện của Chu Tự Cường, không phải tôi coi thường hắn. Tập đoàn Mai Cương gần đây muốn thanh lọc các nhà cung cấp than cốc, Công ty Than Đại Thành sẽ bị loại bỏ. Tôi không muốn tiếp xúc với hắn cũng là để tránh sau này gặp mặt khó xử." Thẩm Hoài nói.
"À..." Ngô Hạo cũng không tình nguyện giúp Chu Tự Cường, nhưng không ngờ gặp Thẩm Hoài lại là kết quả như vậy, nhất thời không biết nói gì cho phải, nghĩ kỹ lại thì chuyện này tóm lại cũng chẳng liên quan gì đến cậu, thật sự để Chu Tự Cường sống sung túc thì quan hệ của cậu với Tôn Lệ chỉ càng thêm khó khăn, nên dứt khoát không nói gì thì tốt hơn.
"Hai bài báo cậu đăng trên tạp chí Trường Đảng viết rất khá, hôm qua tôi với Tần Đại Vỹ còn nhắc tới cậu đấy..." Thẩm Hoài thấy Ngô Hạo rơi vào trầm mặc, cười tìm chủ đề nói chuyện với cậu.
"Nửa tháng trước tôi còn đạp xe lướt qua Trưởng phòng Tần, dừng lại nói chuyện đôi câu," Ngô Hạo nói, "Hai bài báo trên tạp chí trường, tôi cũng chỉ là rảnh rỗi không có việc gì làm, tìm vài tư liệu sao chép viết lách thôi, kém xa độ sâu sắc trong bài viết của Huyện trưởng Thẩm..."
Thẩm Hoài nói là muốn gọi thẳng tên nhau, nhưng Ngô Hạo không thấy mình thực sự có thể gọi thẳng tên Thẩm Hoài.
"..." Thẩm Hoài định quay đầu lại nói gì đó thì điện thoại reo, thấy là cuộc gọi của Lý Cốc, anh lấy tai nghe ra nhờ Thành Di cắm vào giúp, nhét tai nghe vào tai, nhìn qua gương chiếu hậu thấy Ngô Hạo ra hiệu họ muốn xuống xe cáo từ để không cản trở anh nghe điện thoại, anh lắc đầu nói với Ngô Hạo: "Không phải cuộc gọi quan trọng gì, không sao."
Thẩm Hoài cũng thắc mắc sao Lý Cốc lại tìm mình vào lúc này, bắt máy hỏi: "Bí thư Lý sao hôm nay lại nhớ tới tôi vậy?"
"Tôn Phù Kính của Hoài Than nói cậu hôm nay vẫn còn ở Từ Thành..." Lý Cốc nói trong điện thoại.
"Vâng, Thành Di hôm nay đến Từ Thành, tôi giúp cô ấy dọn dẹp nhà cửa." Thẩm Hoài trơ trẽn nói.
"Vậy sao? Vậy tối tôi mời hai người ăn cơm." Lý Cốc nói.
"Tối nay có tiệc rồi, bữa tối bên cô nhỏ của tôi, tôi không dám từ chối, hôm nay không làm phiền Bí thư Lý phải tốn kém rồi; để hôm khác đi." Thẩm Hoài nói.
"Vậy thì mời hai người uống trà chiều..." Lý Cốc kiên trì nói.
"..." Thẩm Hoài có chút hiểu tại sao Lý Cốc lại khăng khăng muốn gặp mình, nhìn thoáng qua Ngô Hạo qua gương chiếu hậu, nói với Lý Cốc ở đầu dây bên kia: "Tôi đang ở cùng thầy giáo Ngô của Trường Đảng Tỉnh ủy và Trưởng phòng Tần Đại Vỹ của Ủy ban Kinh tế Đối ngoại tỉnh đây. Đúng vậy, thầy giáo Ngô chính là Ngô Hạo. Được, lát nữa chúng tôi qua đó..."
Cúp máy, Thẩm Hoài lại vội vàng gọi cho Tần Đại Vỹ, đợi người kia gọi lại, anh cười nói với Ngô Hạo: "Vừa rồi là điện thoại của Bí thư Lý Cốc, Bí thư Ủy ban Công tác Doanh nghiệp Nhà nước trực thuộc tỉnh. Có lẽ là anh rể của Tôn Lệ gọi cho Tôn Phù Kính của Hoài Than nói tôi đang ở Từ Thành. Tôn Phù Kính đang ở cùng Lý Cốc, Lý Cốc liền muốn hẹn chúng ta qua uống trà chiều. Chuyện của Trưởng phòng Tần, đừng nói toạc ra..."
Bí thư Tỉnh ủy Điền Gia Canh kiêm nhiệm Hiệu trưởng Trường Đảng Tỉnh ủy, Ngô Hạo đương nhiên không xa lạ gì với thư ký lớn của Điền Gia Canh là Lý Cốc, không ngờ Lý Cốc còn có ấn tượng về cậu.
Tổng giám đốc Tập đoàn Hoài Than Tôn Phù Kính là giám đốc doanh nghiệp nhà nước cấp phó sảnh, Lý Cốc hiện là Bí thư Ủy ban công tác phụ trách công tác đảng đoàn doanh nghiệp nhà nước trực thuộc tỉnh, cán bộ cấp chính sảnh, đều là những nhân vật hiển hách trong chốn quan trường tỉnh Hoài Hải.
Trong thời gian Thẩm Hoài theo học tại Trường Đảng, ở chung ký túc xá ba tháng với Tần Đại Vỹ, quan hệ thân thiết, Ngô Hạo có thể hiểu việc kéo Tần Đại Vỹ qua góp mặt, nhưng không hiểu tại sao Thẩm Hoài lại tính cả cậu vào. Tất nhiên, có được cơ hội này, Ngô Hạo cũng sẽ không ngốc nghếch từ chối, chỉ là trong lòng có chút thấp thỏm không yên.
Lát sau Tần Đại Vỹ gọi điện tới, anh ta đang ở cùng Dương Lâm nghiên cứu chuyện Tân Phố Luyện Hóa. Để không làm phiền suy nghĩ của Dương Lâm, Thẩm Hoài bảo Tần Đại Vỹ trực tiếp bắt taxi đến cổng Nhà khách Tỉnh ủy hội hợp.
Lý Cốc đứng trước cửa sổ kính sát đất, nhìn mấy gốc mai già cành nhánh thưa thớt nằm ngang ở vườn phía Bắc đang nhú những nụ hoa bé như hạt gạo.
Ông vẫn luôn do dự có nên hẹn gặp riêng Thẩm Hoài hay không.
Chiều nay ông gặp mặt Tổng giám đốc kiêm Bí thư Đảng ủy Tập đoàn Hoài Than Tôn Phù Kính bàn về các vấn đề Hoài Than đang gặp phải, Tôn Phù Kính nhận được điện thoại biết Thẩm Hoài đang ở Từ Thành, ông mới hạ quyết tâm, thôi thì cứ tiếp xúc một chút rồi hãy hay.
Đơn hàng lớn 1,6 triệu tấn than cốc, tổng giá trị hơn một tỷ tệ, lấy được có thể khiến Tập đoàn Hoài Than thoát khỏi tình trạng khó khăn kinh doanh hiện tại.
Tất nhiên, đơn hàng lớn than cốc của Mai Cương không phải muốn ký là ký được.
Bất kỳ doanh nghiệp than nào một khi đã ký thỏa thuận cung cấp dài hạn với Mai Cương đều phải tiến hành mở rộng sản xuất tương ứng, việc vận chuyển và lưu trữ hơn một triệu tấn than cốc không phải chuyện đơn giản, không có nửa năm thời gian thì không chuẩn bị kịp.
Nhà máy thép Tân Phố dự kiến chín tháng nữa chính thức đi vào hoạt động, nghĩa là Hoài Than muốn lấy được đơn hàng của Mai Cương thì phải ký thỏa thuận cung cấp với Mai Cương trước tháng Ba, nếu không thì hoàn toàn không còn hy vọng.
Tất nhiên, Tập đoàn Hoài Năng tuy tiến quân vào khai thác than, nhưng công tác chuẩn bị cần thời gian khá dài, cũng không thể cung cấp than cốc hoặc than luyện cốc cho Mai Cương ngay bây giờ.
Lần trước khi khảo sát Tân Phố, Thẩm Hoài có nhắc tới vấn đề cung cấp hàng, nhưng sau đó phía Mai Cương không có lấy một chút phản ứng nào, mà tin tức Tôn Phù Kính nhận được thì Mai Cương lại tiếp xúc rất chặt chẽ với mấy doanh nghiệp than của tỉnh Ký, rất có thể nguồn cung nguyên liệu than cốc đều được mua từ tỉnh Ký rồi vận chuyển đường biển tới cảng Tân Phố.
Mặc dù nền tảng đầu tư và tài chính quốc doanh địa phương thuộc hệ Mai Cương - Tập đoàn Đầu tư Phát triển Mai Khê, cùng Hoài Than tham gia vào công trình cải tạo đường sắt Từ Đông, việc cải tạo đường sắt Từ Đông và phát triển cảng Tân Phố cuối cùng đều có lợi cho việc vận chuyển than của Hoài Than ra biển từ cảng Tân Phố, nhưng toàn bộ dự án xuất Đông của Hoài Than lại không hề trói buộc với việc thu mua than cốc của Mai Cương.
Ngay cả khi Hoài Than muốn bỏ vốn tham gia xây dựng tuyến kéo dài đường sắt Từ Đông, nhưng phía Mai Cương không nể mặt, cắt đứt liên lạc trong việc thu mua than cốc của Hoài Than, Tôn Phù Kính cũng đành chịu, trước mắt chỉ còn cách cầu cứu tỉnh ủy đứng ra hòa giải, xem có còn khả năng vãn hồi hay không.
