Thấy Thẩm Hoài chưa nói được mấy câu đã cúp điện thoại của Lý Cốc, Tôn Á Lâm hỏi: "Có cho miếng bánh ngọt nào không?"

"Không." Thẩm Hoài ngáp một cái rồi nói, "Nói là Tôn Phù Kính gọi điện cho ông ta, hai ngày nữa dự án cải tạo kỹ thuật giai đoạn một của công ty than cốc thuộc tập đoàn Hoài Than khánh thành, muốn mời ông ta tới dự và phát biểu. Ông ta hỏi tôi có rút thời gian qua đó được không."

"Ông ta muốn bàn với anh chuyện gì?" Tôn Á Lâm nghi hoặc hỏi.

"Điện thoại không tiện hỏi kỹ, vừa hay tôi cũng tranh thủ thời gian đi Hoài Tây một chuyến." Thẩm Hoài nói.

Lý Cốc hiện đang đảm nhiệm chức Bí thư Đảng ủy doanh nghiệp nhà nước cấp tỉnh, nếu nói có liên hệ trực tiếp gì với Mai Thép, thì chính là thỏa thuận cung ứng và việc xây dựng thị trường giao dịch than đá mà Mai Thép đang hợp tác với tập đoàn Hoài Than cấp tỉnh hiện tại.

Nhưng hai việc này vốn đã xác định khung sườn từ lâu, không đáng để Lý Cốc phải gọi điện chuyên dụng để xác nhận xem hai người có khả năng gặp nhau ở Hoài Tây hay không; hoặc cũng không loại trừ khả năng Lý Cốc có việc khác, hoặc Điền Gia Canh thông qua Lý Cốc nhắn lời cho anh. Nghĩ tới việc hai ngày nữa là có thể gặp nhau ở Hoài Tây, Thẩm Hoài cũng lười đoán già đoán non.

Thẩm Hoài lại hỏi Tôn Á Lâm: "Cô có muốn cùng đi Hoài Tây một chuyến không, coi như đi giải khuây?"

"Muốn giải khuây thì tôi phải đi cùng anh chắc?" Tôn Á Lâm lườm Thẩm Hoài một cái. Cô biết Lý Cốc tuy không còn làm việc bên cạnh Điền Gia Canh, nhưng những lời cần nói vẫn có thể lọt đến tai Điền Gia Canh. Tuy nhiên, dự án lọc hóa dầu Tân Phố chỉ cần Thẩm Hoài trao đổi với Lý Cốc là đủ, nên cô cứ nghĩ ở Mai Khê nghỉ ngơi hai ngày, lười cử động.

"Thế không đi cùng tôi thì thôi, tôi tự mình đi Hoài Tây không được chắc?" Thẩm Hoài bĩu môi, thấy trời đã muộn, liền đi xuống chân cầu định về Hà Phố. Thấy Tôn Á Lâm đi theo phía sau, anh hỏi: "Xe cô không đỗ ở đầu cầu phía đông à, cô đi theo tôi làm gì? Chẳng phải nói không đi với tôi sao?"

"Bà đây chạy đông chạy tây, một tháng bay trên trời mười chín chuyến, anh tưởng tôi dễ dàng lắm chắc? Hôm qua tôi xuống máy bay, đến giờ vẫn còn ù tai đây này, anh không khao thưởng tôi à? Anh đúng là kẻ không có lương tâm." Tôn Á Lâm nói.

Thẩm Hoài nhún vai tỏ ý bó tay, để mặc Tôn Á Lâm lên xe, nghiêng đầu nói với cô: "Tôi còn chẳng biết tối nay phải chạy đi đâu ăn cơm đây, cô chọn chỗ đi?"

"Anh tối nay không có kế hoạch gì, nếu tôi không đi theo anh, anh định đi hẹn hò với tình nhân nào?" Tôn Á Lâm hỏi, "Anh cứ coi như không có tôi, dẫn tôi đi ăn chực một bữa là được."

Trần Đan ở Từ Thành, Hùng Đại Ny và Chu Dụ cũng không thể công khai hẹn anh ăn cơm ở nhà hàng nào trong thành phố được, huống chi Tôn Á Lâm còn bám theo như kẹo kéo. Thẩm Hoài lườm Tôn Á Lâm một cái, suy tính xem nên đi ăn tối ở đâu.

"Hay là hôm nay anh nấu một bữa đi?" Tôn Á Lâm kén chọn nói, "Mấy ngày nay toàn ăn cơm ngoài, tôi ngán tận cổ rồi, còn anh thì sao?"

Những ngày này Thẩm Hoài toàn ăn cơm công việc hoặc dự tiệc, cũng đã ngán ngẩm, nghe Tôn Á Lâm nói vậy, nghĩ tối nay cũng chẳng có việc gì, thỉnh thoảng nấu một bữa cơm cũng coi như tiêu khiển.

---❊ ❖ ❊---

Căn nhà cũ ở phía đông trấn Mai Khê tuy gần, nhưng Tôn Á Lâm mười ngày nửa tháng mới ở lại một lần, căn bếp càng lâu không nổi lửa, mắm muối dấm đường không biết còn hay không, xa không tiện bằng chỗ ở của Thẩm Hoài tại Hà Phố.

Anh và Tôn Á Lâm tiện đường ghé chợ rau ở cửa nam Mai Khê mua thức ăn, rồi lái xe thẳng về Hà Phố, đến trường du lịch đón Khấu Huyên rồi mới về chỗ ở.

Trong những ngày Thẩm Hoài ở Hà Phố, Khấu Huyên chủ yếu sáng sớm đến từ trường để giúp anh nấu bữa sáng, quét dọn nhà cửa, buổi tối cô cũng biết Thẩm Hoài rất hiếm khi có dịp về nhà ăn cơm, nên trừ khi Thẩm Hoài gọi điện cho cô hoặc lái xe đến đón, nếu không tối nào cô cũng không qua.

Tôn Á Lâm từ nhỏ đã sống cuộc sống cơm bưng nước rót, chăn ấm đệm êm, mấy năm về nước này giỏi lắm cũng chỉ học được cách tự pha cà phê, Thẩm Hoài cũng không thể trông mong cô giúp được việc gì, anh xách rau củ vào bếp cùng Khấu Huyên bận rộn.

Một lát sau, Tôn Á Lâm lấy từ phòng ngủ một chiếc sơ mi vải bông của Thẩm Hoài mặc vào, rồi chạy đến chỗ bếp, tích cực "đòi đánh trận": "Có việc gì tôi giúp được không?"

Thẩm Hoài liếc nhìn Tôn Á Lâm, cô chỉ thấp hơn anh ba bốn centimet, khuôn ngực đầy đặn, mặc chiếc sơ mi của anh vào lại vừa in. Anh cầm một bó rau đưa cho cô, bảo cô ngồi xổm xuống học anh cách nhặt rau.

Tuy thời tiết bắt đầu nóng lên, nhưng Thẩm Hoài vẫn chưa lấy quần áo mùa hè mỏng nhẹ ra, chiếc sơ mi Tôn Á Lâm lấy ra là loại vải bông khá dày. Đứng thẳng thì không nhìn ra, đợi khi cô ngồi xổm xuống làm căng vạt áo, nhìn khuôn ngực được phác họa tròn trịa, Thẩm Hoài mới biết cô không mặc nội y bên trong. Anh liếc nhìn cổ áo cô, trắng muốt sâu hun hút, tròn trịa mơn mởn, thầm nghĩ chắc là cô đã cởi áo ngực để trên giường anh rồi, mùi hương thoang thoảng bay tới.

Tôn Á Lâm thấy Thẩm Hoài đang nhìn mình, liền hỏi anh: "Có cần tôi cởi thêm hai cái cúc nữa cho anh xem cho đã mắt không?"

Thẩm Hoài thầm nghĩ nếu không có Khấu Huyên ở đây, anh đã mặt dày sờ soạng vài cái rồi, giờ chỉ có thể giả làm quân tử, thân người nghiêng sang một bên, mắt không còn dán vào cổ áo Tôn Á Lâm nữa, mà dời xuống eo và mông của cô.

Tôn Á Lâm có đôi chân dài thẳng tắp, ngồi xổm xuống làm cặp đùi đầy đặn làm căng chiếc quần dài vải mỏng — mang lại cảm giác nóng bỏng, gợi cảm dù là cách một lớp vải, vẫn có thể tạo áp lực lên Thẩm Hoài.

"Nói với anh chuyện này..." Tôn Á Lâm thấy Thẩm Hoài giả bộ nghiêm chỉnh quay mặt đi, liền đưa khuỷu tay huých vào người anh.

"Chuyện gì?" Thẩm Hoài hỏi.

"Nếu anh cứ khăng khăng muốn tôi đảm nhiệm chức chủ tịch hội đồng quản trị dự án lọc hóa dầu Tân Phố..."

"Cái gì gọi là tôi khăng khăng muốn cô?" Thẩm Hoài cắt ngang lời Tôn Á Lâm, nói, "Trong dự án lọc hóa dầu, tỷ lệ góp vốn của Chúng Tín là lớn nhất, không phải cô làm chủ tịch hội đồng quản trị thì ai làm? Việc này chẳng liên quan gì đến tôi có khăng khăng hay không, cô đừng có dùng cái này để tống tiền tôi..."

"Nhìn bộ dạng nhát như chuột của anh kìa, dù cho tôi tống tiền anh một lần thì anh cũng chết chắc được à?" Tôn Á Lâm vén lọn tóc rủ trước mắt ra sau tai, lườm Thẩm Hoài một cái, lại càng thêm phần đàn bà, nói tiếp, "Nói chuyện nghiêm túc với anh, nếu tôi đảm nhiệm chủ tịch hội đồng quản trị lọc hóa dầu Tân Phố, thì không thể nhàn nhã như trước được nữa, tôi định bảo Hồ Mai qua đây..."

"Tùy cô thôi, cô ấy là nhân viên của Chúng Tín, cô trả lương cho cô ấy chứ có phải tôi trả đâu, hỏi ý kiến tôi làm gì?" Thẩm Hoài giả vờ ngu ngơ hỏi.

Tôn Á Lâm nhìn chằm chằm mặt Thẩm Hoài một lúc lâu, thấy anh vẫn nín nhịn được, mới thở dài đầy vẻ trêu chọc: "Tôi nói nghe cũng lạ, bộ dạng anh trước kia, trong kẽ tóc cũng chẳng tìm được điểm gì tốt, sao mà cứ có người si mê đến ngốc nghếch không quên được anh nhỉ? Anh nói xem có phải Hồ Mai nên đi tìm bác sĩ tâm lý kiểm tra xem có mắc hội chứng Stockholm không?"

Thẩm Hoài không đùa chuyện của Hồ Mai, hỏi Tôn Á Lâm: "Hồ Mai vẫn chưa có đối tượng tìm hiểu à?"

"Chưa." Tôn Á Lâm nói, "Bạn bè cũng không nhiều, nếu vợ chồng Trình Nguyệt, Cố Tử Cường đến Đông Hoa làm việc, thì cô ấy cũng muốn chuyển đến đó làm việc, chỉ sợ anh nhìn mặt cô ấy mà khó chịu."

"Tôi có thể cho các người sắc mặt gì cơ chứ, tôi chỉ cầu xin các người đừng cho tôi sắc mặt thôi..." Thẩm Hoài cười khổ.

Cố Tử Cường đến Đông Hoa là vì tập đoàn Trường Thanh chuyển nhiều doanh nghiệp sản xuất điện tử từ Thái Lan, Malaysia sang Tân Phố, đồng thời sẽ sáp nhập với các doanh nghiệp sản xuất điện, điện tử liên quan thuộc quyền Hồng Cơ, thành lập tập đoàn điện tử Trường Thanh Hồng Cơ liên doanh quy mô lớn hơn.

Cố Tử Cường đến Đông Hoa là đại diện cho vốn đầu tư của Hồng Cơ để đảm nhiệm vị trí phó tổng của tập đoàn liên doanh mới, chuẩn bị xây dựng cơ sở sản xuất chiếm diện tích gần hai ngàn mẫu tại Tân Phố.

Cơ sở sản xuất mới trên danh nghĩa có tổng đầu tư lên tới 150 triệu USD, nhưng ngoài việc lấy đất và xây dựng nhà xưởng tiêu chuẩn ra, khoản đầu tư chính của tập đoàn Trường Thanh là lấy các dây chuyền sản xuất ở Thái Lan, Malaysia chuyển sang để quy đổi thành vốn đầu tư.

Ngành sản xuất điện tử nghe có vẻ cao cấp, sang chảnh, nhưng thứ thực sự có hàm lượng kỹ thuật lại tập trung chủ yếu ở thượng nguồn. Tập đoàn điện tử Trường Thanh Hồng Cơ chủ yếu tiếp nhận các đơn đặt hàng từ các nhà sản xuất điện tử thượng nguồn, thiết lập doanh nghiệp tại các khu vực Đông Nam Á, Đông Á nơi có chi phí nhân công thấp, tổ chức một lượng lớn công nhân vào dây chuyền sản xuất để gia công.

Mô hình này những năm gần đây phát triển khá nhanh ở Thái Lan, Malaysia, có thời điểm các sản phẩm điện tử và ngành may mặc của Thái Lan trở thành trụ cột xuất khẩu của nền kinh tế nước này.

Chỉ là chi phí nhân lực tại Thái Lan những năm gần đây tăng rất nhanh, trung bình nhân lực gần gấp ba lần Trung Quốc, cộng thêm thị trường của bản thân Thái Lan lại nhỏ hẹp, lại đúng lúc sắp đối mặt với cuộc đại khủng hoảng sắp ập đến, tập đoàn Trường Thanh có thể tìm được lối thoát để chuyển dây chuyền sản xuất ra ngoài đã coi là không tồi, nhiều nhà đầu tư nước ngoài khác muốn tìm đường chạy trốn nhưng lại không tìm thấy lối ra.

Các doanh nghiệp điện tử thuộc quyền Hồng Cơ trước đây, cũng chủ yếu sản xuất điện, sản phẩm điện tử cho nghiệp vụ ngoại thương, rất ít khi tổ chức bán hàng bằng thương hiệu riêng trong nước, thực ra cũng tương tự với mô hình kinh doanh trước đây của tập đoàn Trường Thanh tại Thái Lan, Malaysia.

Tất nhiên, tập đoàn Trường Thanh đã bước chân vào ngành sản xuất điện tử từ những năm tám mươi, cộng thêm vốn liếng của bản thân hùng hậu, không phải Hồng Cơ lúc này có thể so sánh. Mà Hồng Cơ lại có rất nhiều thiếu sót nghiêm trọng trong quản lý nhân lực và tổ chức sản xuất quy mô lớn, Tống Hồng Quân cũng nhân cơ hội này, sáp nhập nghiệp vụ sản xuất điện tử thuộc Hồng Cơ với tập đoàn Trường Thanh.

Hiện tại tập đoàn Trường Thanh đang vội vàng rút chạy khỏi Đông Nam Á, Hồng Cơ dù kỹ thuật và vốn yếu hơn nhiều, nhưng trong lần liên doanh này vẫn có thể chiếm được lợi thế không nhỏ, cộng thêm khoản vốn bổ sung 10 triệu USD, chiếm 30% cổ phần của tập đoàn Trường Thanh Hồng Cơ từ tay nhà họ Tôn.

Việc chuẩn bị xây dựng cơ sở sản xuất mới, mua lại hai ngàn mẫu đất dự án, chỉ riêng khoản này đã mang lại cho tập đoàn phát triển Tân Phố 200 triệu nhân dân tệ doanh thu. Hơn nữa đối với địa phương mà nói, chiếm đất hai ngàn mẫu, tổng đầu tư giai đoạn một đã đạt 150 triệu USD, ngoài việc thúc đẩy thuế thu tăng nhanh, còn có thể tạo ra nhiều việc làm hơn nữa.

Sau khi Trình Nguyệt kết hôn với Cố Tử Cường, đã sinh một cậu con trai; Cố Tử Cường đến Đông Hoa, cô cũng theo chồng cùng đến.

Hồ Mai ở Yên Kinh ngoài việc qua lại thân thiết với Cố Tử Cường, Trình Nguyệt ra thì cũng không có bạn bè gì khác. Hơn nữa, quy mô vốn mà Chúng Tín đầu tư tập trung ngày càng lớn, lĩnh vực đầu tư liên quan ngày càng phức tạp, Tôn Á Lâm đặt trụ sở chính của Chúng Tín tại Đông Hoa, việc xây dựng nhân sự trước đây không đặc biệt coi trọng giờ thực sự cần phải được đối đãi nghiêm túc.

Sau khi sự kiện bầu cử xảy ra, Thẩm Hoài cũng biết sức lực của mình có hạn, cần đặt nhiều tâm sức hơn vào phía chính phủ, nên đã có ý để Tôn Á Lâm đứng ra phụ trách việc vận hành tiếp theo của dự án lọc hóa dầu Tân Phố — mà một khi Tôn Á Lâm bị trói chân ở Đông Hoa, thì công việc đàm phán tài chính v.v. mà cô phụ trách trước đây cũng cần nhiều đội ngũ chuyên nghiệp hơn để thay thế cô.

Tôn Á Lâm sắp tới sẽ xây dựng nghiêm túc trụ sở Chúng Tín tại Tân Phố, để Hồ Mai từ Yên Kinh qua, đại khái cũng là việc cả hai người họ đều mong muốn.