Sau khi sửa xong bản thảo bài phát biểu mà Bí thư Thành cần dùng vào chiều mai, Điền Dũng Quân xoa xoa cái cổ nhức mỏi, ngước lên nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường, chẳng biết đã mười một giờ đêm rồi.

Điền Dũng Quân cầm bản thảo bài phát biểu bước ra khỏi văn phòng. Cả tầng lầu chỉ còn hai văn phòng có thư ký trực đêm, các văn phòng khác đều tắt đèn, hành lang tĩnh lặng như tờ.

Điền Dũng Quân gõ cửa rồi đẩy cửa văn phòng Bí thư Thành, thấy Bí thư Thành đang ngồi sau bàn làm việc nghe điện thoại. Anh vừa định lui ra thì Thành Văn Quang ra hiệu bảo anh ngồi chờ một lát.

Điền Dũng Quân cầm bản thảo, bước đến ngồi xuống chiếc ghế sô-pha sát tường, nhìn vết hằn do ống nghe điện thoại để lại trên má Bí thư Thành, trong lòng thầm nghĩ, đã muộn thế này rồi, Bí thư Thành đang nói chuyện điện thoại với ai mà lâu vậy?

Sau khi gọi Điền Dũng Quân vào, Thành Văn Quang dừng lại một chút, lúc này mới tiếp tục nói vào điện thoại: "Thành Di, tình hình con nói, bố đã biết rồi. Nếu con thực sự cảm thấy Thẩm Hoài cần thiết phải gặp bố, lúc đến kinh thành hãy gọi điện trước, bố sẽ sắp xếp thời gian cho cậu ta..."

Điền Dũng Quân vẫn đang đoán xem ai mà lại gọi điện cho Bí thư Thành lâu như vậy vào giờ này, nghe đến đây, trong lòng cũng giật thót.

Điền Dũng Quân là thuộc hạ thân tín của Thành Văn Quang, bao năm qua luôn theo sát làm việc, trung thành tận tụy, cũng được Thành Văn Quang tin tưởng sâu sắc. Anh biết rất rõ những khúc mắc và bí mật bên trong hệ phái họ Tống, cũng biết rằng sau sự kiện nhà máy lọc dầu Từ Thành, việc Bí thư Thành không ngăn cản Thành Di đến Từ Thành làm việc, thực chất trong lòng ông đã có lựa chọn, nhưng thái độ thể hiện ra bên ngoài lúc đó vẫn còn mơ hồ.

Dù sao thì việc Thành Di quyết định đến Từ Thành làm việc đã được xác định từ trước khi sự kiện nhà máy lọc dầu xảy ra. Thành Di cứ theo kế hoạch ban đầu mà đi, ít nhất đối với bên ngoài mà nói, cũng chưa tính là lập trường gì rõ rệt; nếu lúc đó Thành Di đột ngột quyết định không đến Từ Thành nữa, trái lại mới là điều kỳ lạ.

Mà lúc này, xoay quanh huyện Hà Phố nhỏ bé, xoay quanh Mai Cương, không chỉ nội bộ phái họ Tống đang nảy sinh những vòng xoáy tinh vi, mà do vị thế kinh tế của Đông Hoa trong toàn vùng ven biển Hoài Hải ngày càng nổi bật, dẫn đến việc phái họ Hồ tham lam nhúng tay vào, khiến toàn bộ cục diện trở nên ngày càng phức tạp.

Cho dù là con cháu đời thứ hai hay đời thứ ba của các gia tộc lớn tham gia chính trường hay kinh doanh trong nước, trung ương đều dành sự quan tâm sát sao.

Theo như Điền Dũng Quân biết, cấp cao có một danh sách kiểm soát nội bộ khoảng ba ngàn người, chủ yếu là để theo dõi các hoạt động chính trị và kinh doanh của con cháu đời thứ hai và thứ ba trong nước. Thẩm Hoài gần như ngay vào thời điểm được điều nhiệm làm Thường vụ Phó huyện trưởng huyện Du Sơn, đã lọt vào danh sách này.

Cho nên, sau khi Bộ Nông nghiệp nhận được tài liệu tố cáo huyện Hà Phố thu hồi đất trái quy định, không thể nói là không biết sự việc liên quan đến cháu trai của cựu Phó Thủ tướng Tống Hoa, cũng không thể nói là không hề thông báo cho phái họ Tống mà đã trực tiếp chuyển cho tỉnh Hoài Hải xử lý. Điền Dũng Quân theo sát Thành Văn Quang, nên đã biết chuyện này từ sớm, nhưng nếu đến cả Tống Kiều Sinh, Tống Bỉnh Sinh đều phớt lờ chuyện này, thì họ cũng chẳng có lý do hay lập trường gì để nhắc nhở Thẩm Hoài cả.

Tất nhiên, nếu Thẩm Hoài chủ động tìm đến nhờ vả, thì đó lại là chuyện khác.

Điền Dũng Quân cũng biết, lúc này Bí thư Thành chọn gặp mặt trực tiếp Thẩm Hoài, thực tế chẳng khác nào tự đặt mình vào trong vòng xoáy.

Anh không khỏi nghĩ, ra tay lúc này liệu có quá vội vàng hay không?

Cục diện mà Mai Cương đang đối mặt hiện nay, không phải cứ tham gia vào là có thể xoay chuyển được tình thế, nếu sơ sẩy một chút, họ cũng sẽ bị cuốn theo và rơi vào thế bị động cực lớn.

Điền Dũng Quân biết việc Bí thư Thành nghe điện thoại không né tránh anh, chính là muốn anh cùng tham gia mưu sự. Thấy Bí thư Thành đặt ống nghe xuống, anh hỏi: "Cuối cùng Thẩm Hoài cũng hạ quyết tâm đến cầu viện Bí thư Thành rồi sao?"

"Thằng nhóc này có bản lĩnh lớn hơn chúng ta tưởng," Thành Văn Quang thấy Điền Dũng Quân nhíu mày lo lắng, cầm bao thuốc trên góc bàn châm một điếu hút, kể lại một số tình hình mà Thành Di nói trong điện thoại cho Điền Dũng Quân nghe, "Thái độ của Điền Gia Canh khá rõ ràng; Thôi Vĩnh Bình được điều chuyển sang Hạm đội Hoài Hải, cho dù không có lão gia tử nhà họ Thôi đứng sau thúc đẩy, thì ông ta chắc chắn cũng muốn nhanh chóng lập được thành tích. Cộng thêm việc có hơn bốn trăm triệu đô la vốn ngoại tệ làm chỗ dựa, quân bài trong tay thằng nhóc này còn nhiều hơn những gì ta dự đoán trước đó."

Nghe Bí thư Thành nói vậy, Điền Dũng Quân lại giật mình một lần nữa, thầm nghĩ nếu trong tay Thẩm Hoài thực sự có nhiều quân bài như vậy, thì dù không có sự tham gia của họ, chưa chắc đã thua trận này, điều này quả thực không ngờ tới.

Tuy nhiên, Điền Dũng Quân vẫn có chút nghi ngờ, do dự nói: "Thẩm Hoài chưa chắc đã nói toàn bộ sự thật..."

Thành Văn Quang gật đầu, hiểu Điền Dũng Quân đang lo lắng điều gì. Thẩm Hoài "chó cùng rứt giậu", quả thực có khả năng lừa dối Thành Di, phóng đại quân bài trong tay với phía họ để dụ họ vào cuộc, nhưng ông có phán đoán riêng về việc này, liền nói với Điền Dũng Quân:

"Điền Gia Canh triển khai chế độ tuần tra ở Hoài Hải, trạm dừng chân đầu tiên đặt tại Đông Hoa, là mang ý định cảnh cáo rõ ràng. Nhưng đồng thời, Điền Gia Canh yêu cầu công tác kiểm tra tuần tra đối với Đông Hoa phải được tiến hành kỹ lưỡng, sâu sát trong hai tháng, điều này cũng gián tiếp cho thấy thái độ của ông ta..."

"Ồ..." Nghe Bí thư Thành nhắc nhở, Điền Dũng Quân mới chợt hiểu ra, lúc này mới nhận thấy suy nghĩ của mình trước đó còn quá nông cạn.

Hiện nay không chỉ tỉnh Hoài Hải triển khai chế độ tuần tra, các tỉnh thành khác khi bắt đầu thúc đẩy công tác tuần tra địa phương, chu kỳ thường chỉ khoảng nửa tháng đến một tháng. Điền Gia Canh yêu cầu tổ tuần tra của Tỉnh ủy Hoài Hải tiến hành kiểm tra tuần tra đối với Đông Hoa trong thời hạn hai tháng, có thể hiểu là muốn kiểm tra sâu sát kỹ lưỡng hơn đối với Đông Hoa, nhưng đồng thời nếu phát hiện ra vấn đề gì, tỉnh muốn xử lý ra sao cũng phải đợi sau khi hoàn thành hai tháng tuần tra, đưa ra kết luận thì mới tiến hành.

Điều này tương đương với việc cho Thẩm Hoài thêm hơn hai tháng thời gian đệm.

Chiêu "trì hoãn" này của Điền Gia Canh dùng thật quá tuyệt vời, gần như không để lại dấu vết gì. Điền Dũng Quân trước đó thật sự không nghĩ tới điểm này. Nghĩ lại việc tài liệu tố cáo được chuyển từ Bộ Nông nghiệp sang Tỉnh ủy Hoài Hải, điều này không thể không xác nhận rằng Thẩm Hoài không hề nói dối về thái độ của Điền Gia Canh.

Cuối cùng xử lý vấn đề đất đai trái quy định ở Hà Phố thế nào, là đánh mạnh xuống một gậy, hay chỉ vỗ nhẹ một cái, ý kiến của Tỉnh ủy Hoài Hải đóng vai trò vô cùng quan trọng, mà thái độ của Điền Gia Canh cũng cực kỳ có khả năng thúc đẩy Thôi Vĩnh Bình và Hạm đội Hoài Hải vào cuộc, chọn cách cùng chính quyền địa phương huyện Hà Phố xây dựng căn cứ đồn trú cho hạm đội.

"Người làm việc, vẫn dễ nhận được sự đồng cảm của những người làm việc," Thành Văn Quang thở dài một tiếng, dặn dò Điền Dũng Quân, "Điền Gia Canh ngày mai sẽ gặp mặt Thẩm Hoài; Thẩm Hoài ngày kia có lẽ sẽ đến Yên Kinh để vận động, cậu điều chỉnh lại lịch trình, cố gắng sắp xếp trống thời gian trong hai ngày đó..."

"Vâng ạ." Điền Dũng Quân gật đầu, nghiền ngẫm sự cảm thán của Bí thư Thành, trong lòng nghĩ cũng đúng thật, Thẩm Hoài có thể làm nên chuyện ở Mai Khê, thúc đẩy lợi ích cho các bên khá lớn, đây cũng chính là nền tảng căn bản nhất khiến Điền Gia Canh có lòng muốn bảo vệ và lão gia tử nhà họ Thôi sẵn sàng chạy đôn chạy đáo vì cậu ta.

Việc xây dựng đường cao tốc quốc phòng đã khởi động, việc xây dựng cảng Tân Phố cũng mời đội ngũ cơ sở hạ tầng của bộ phận hậu cần Hải quân tham gia, điều này thực tế cũng đặt nền móng tốt cho việc tranh thủ Hải quân xây dựng căn cứ đồn trú mới tại Tân Phố, làm giảm độ khó cho việc thuyết phục Thôi Vĩnh Bình và Hạm đội Hoài Hải.

Nghĩ lại những năm qua, mối quan hệ giữa Thẩm Hoài và gia đình họ Kỷ cũng khá mật thiết, suy cho cùng cũng là do nhà họ Kỷ thấy Thẩm Hoài có khả năng làm nên việc.

Cẩn thận ngẫm lại, Thẩm Hoài tuy chỉ ở một góc tỉnh Hoài Hải, nhưng tầm ảnh hưởng lại không hề yếu như tưởng tượng.

Thành Văn Quang đứng dậy bước tới bên cửa sổ, nhìn bầu trời đêm đen kịt bên ngoài tòa nhà, khẽ thở hắt ra, nói: "Vũng nước đọng này đã im lìm quá lâu rồi..."

Điền Dũng Quân ngước nhìn lên, thấy gương mặt mờ ảo của Bí thư Thành phản chiếu trên mặt kính cửa sổ, anh không biết Bí thư Thành đang cảm thán vũng nước đọng của phái họ Tống, hay đang cảm thán việc họ đã cẩn trọng quá lâu rồi, hoặc có lẽ là cả hai?

"Muộn rồi, chúng ta về nghỉ ngơi sớm thôi, ngày mai còn cả đống việc phải xử lý," Thành Văn Quang quay người lại, định về nhà nghỉ ngơi, lại dặn dò Điền Dũng Quân, "Phải rồi, ngày mai cậu tìm cho tôi số điện thoại của Du Vấn Kiều thuộc Tổng công ty Dầu khí Hải dương..."

---❊ ❖ ❊---

Đưa Thành Di về ký túc xá của Ngân hàng tỉnh, cũng biết Trần Đan hiện giờ sẽ không giữ anh lại qua đêm, Thẩm Hoài cũng chỉ có thể vừa lái xe đến khách sạn Đông Hoa, vừa trò chuyện qua điện thoại với Trần Đan. Tống Hồng Quân đã đến khách sạn Đông Hoa trước một bước, nhìn thấy Thẩm Hoài đến, liền nháy mắt cười nói: "Nghe giọng điệu khoa trương đó của cô nhỏ, còn tưởng tối nay cậu sẽ ở lại bên chỗ Thành Di cơ đấy..."

Không để ý đến sự trêu chọc của Tống Hồng Quân, Thẩm Hoài kể cho Tống Hồng Quân nghe việc Thành Di sẽ gọi điện thoại cho bố cô ấy.

Tống Hồng Quân tuy tiểu tiết không câu nệ, nhưng đại sự không hồ đồ, liền nói:

"Giờ đã là tháng sáu rồi, còn bốn tháng nữa là đến Đại hội toàn đảng. Vương Nguyên thay thế Hồ Trí Thành đảm nhận chức Thủ tướng là điều đã định, nhưng Hồ Trí Thành cũng sẽ không về hưu hẳn, mà sẽ phụ trách Chính hiệp thêm một nhiệm kỳ nữa. Các thành viên khác trong ban bệ cũng sẽ không có thay đổi gì lớn, nhưng nhân sự ở cấp Trung ủy thì thay đổi khá lớn, dù sao thì các lão thành phải về hưu cũng có tới mấy chục người. Nhiệm kỳ này nếu trước giữa tháng mười mà Bí thư Thành không xác định được việc vào Trung ủy, thì cơ hội cuối cùng là đến tháng ba năm sau khi chính phủ thay đổi nhiệm kỳ, với thân phận Ủy viên dự khuyết Trung ương mà về địa phương đảm nhận chức người đứng đầu chính quyền, trong năm năm tiếp theo chờ đợi các thành viên Trung ủy khác về hưu, rồi ông ta trực tiếp bổ sung vào. Tất nhiên, để Thành Văn Quang đợi thêm năm năm nữa, tôi tin ông ta cũng có đủ kiên nhẫn..."

Thẩm Hoài gật đầu, Thành Văn Quang năm nay mới năm mươi hai tuổi, còn trẻ hơn nhị bá Tống Kiều Sinh của anh một tuổi, với độ tuổi như họ, trong số Ủy viên Trung ương, Ủy viên dự khuyết Trung ương đều được coi là thế hệ trẻ tuổi, đầy sức sống. Đối với Thành Văn Quang mà nói, cho dù năm năm sau, tức là năm ông ta năm mươi bảy tuổi mới đảm nhận chức Ủy viên Trung ương, thì tuyệt đối cũng không thể coi là muộn.

Cho nên đến tận bây giờ vẫn chưa thể khẳng định chắc chắn rằng lần này Thành Văn Quang sẽ mạo hiểm đứng ra ủng hộ họ.

Mọi việc đều có lợi có hại, nếu lần này Thành Văn Quang đứng ra ủng hộ họ, thực tế cũng là muốn bản thân giành được sự hỗ trợ từ phía này khi ông ta xung kích vào vị trí Ủy viên Trung ương. Thẩm Hoài ngồi xuống, không khỏi suy nghĩ, Mai Cương chỉ ở một góc nhỏ, thì có năng lực gì để giúp Thành Văn Quang tranh giành một trong số chưa đầy hai trăm suất đó trên toàn quốc?

"Hay là cậu cứ đến chỗ Thành Di qua đêm đi, trước tiên cứ biến cái danh con rể hờ này thành thật đã rồi hãy tính," Tống Hồng Quân đá Thẩm Hoài một cái, cười nói, "Dù sao thì cục diện cũng không thể tệ hơn được nữa, có một ông bố vợ là Ủy viên dự khuyết Trung ương, vẫn hơn là có một ông bố chỉ đứng bên cạnh chăm chăm muốn xem cậu gặp chuyện không hay..."