Trương Tử An vừa quay đầu lại, đã thấy ở nơi tầm mắt bị giới hạn trong làn sương mỏng, có thứ gì đó khẽ động đậy.
Anh đặt bình nước xuống, cầm ống nhòm lên, điều chỉnh tiêu cự. Khi tầm nhìn đã trở nên rõ ràng, anh thấy vật đó lại khẽ động, đó là một đôi tai linh hoạt.
Hạ tầm mắt xuống, giữa những tán lá che khuất, anh lại nhìn thấy một đôi mắt ướt át, đang cảnh giác nhìn về phía anh.
"Chà chà... thật sự dẫn được hươu đến sao?" Richard lẩm bẩm, đầy vẻ kính sợ nhìn chằm chằm vào cái lọ nhỏ bên hông anh, "Thật không khoa học chút nào!"
Các tinh linh cũng kinh ngạc không thôi, không thể tưởng tượng nổi một cái lọ nhỏ bình thường như thế lại có ma lực lớn đến vậy.
Trương Tử An biết lúc này nếu còn cố tình che giấu, e là sẽ gây nên phẫn nộ trong lòng mọi người, anh tháo cái lọ nhỏ bên hông xuống, đặt lên một tảng đá sạch sẽ bên bờ suối. Sau một buổi sáng đi đường, trọng lượng của cái lọ đã nhẹ đi nhiều.
Các tinh linh tò mò vây lại, đứa nào mũi thính thì ghé sát mũi vào ngửi cẩn thận, rồi nghi hoặc nói: "Sao lại giống như... mùi muối vậy?"
Trương Tử An vặn mở nắp chai, công bố đáp án.
"Không sai, chính là muối, loại muối ăn rẻ nhất mua trong siêu thị. Còn cái lọ này, cũng chỉ là loại lọ đựng gia vị thông thường nhất, xoay nắp một cái là lỗ hổng xuất hiện, xoay thêm cái nữa lại bị chặn lại." Anh lật ngược nắp chai, để chúng nhìn thấy cấu tạo bên trong của nắp.
Chỉ dựa vào một lọ gia vị đựng đầy muối ăn, mà có thể dẫn dụ được hươu đến?
Nếu bảo đây thực sự là đèn thần Aladin, có lẽ mức độ chấp nhận của mọi người sẽ cao hơn một chút...
Trương Tử An giơ ống nhòm lên nhìn lần nữa, con hươu vẫn còn ở đó.
"Đây là một phương pháp săn hươu đặc hữu ở vùng Đông Bắc Trung Quốc, tôi không rõ các nước khác có hay không, nhưng ít nhất ở Mỹ thì không. Người Mỹ săn hươu thường là để tận hưởng thú vui đi săn, dùng súng bắn, khá đơn giản và thô bạo, nhưng lại thiếu đi vài phần trí tuệ và sự khéo léo." Anh giải thích với các tinh linh.
Nếu nói mèo là một sinh vật không dính một hạt muối nào, thì hươu lại là sinh vật nghiện muối như nghiện mạng sống, tất cả đều là do cấu tạo sinh lý và tập tính độc đáo của chúng.
Mèo là động vật thuần ăn thịt, chuột và các loài động vật nhỏ mà chúng ăn vào cơ thể đã chứa muối, hơn nữa bản thân chúng cơ bản không mất đi lượng muối do đổ mồ hôi, cộng thêm thận của chúng không giỏi bài tiết muối, nên không cần bổ sung muối từ bên ngoài.
Hươu là động vật thuần ăn cỏ, thực vật không chứa muối, mà muối lại là nhu yếu phẩm để chúng dựa vào đó mà sống, nên phải tìm mọi cách để bổ sung muối cho cơ thể.
Không có muối thì làm sao? Thì phải đi tìm muối. Chúng không chỉ sống dựa vào nguồn nước và cỏ, mà còn sống dựa vào muối.
Không chỉ có hươu, các loài động vật như dê núi, bò Tây Tạng cũng thích ăn muối như vậy, chỉ là hươu là loài thích ăn muối nhất, thậm chí cách xa hàng dặm vẫn có thể ngửi thấy mùi muối, và cũng không ngại vất vả chạy đi thật xa để ăn muối.
Những người làm việc ở các trang trại nuôi bò, nuôi hươu, nuôi dê đều biết, trong các trang trại này đều sẽ đặt các khối đá muối, chuyên để cho bò, hươu, dê dùng để liếm muối.
Cách làm của Trương Tử An rất đơn giản, chính là lợi dụng sự say mê muối của hươu. Anh đổ đầy muối vào lọ gia vị, loại lọ này khi dùng tay vỗ vào đáy thì gia vị sẽ rơi ra từ lỗ nhỏ, anh treo nó bên hông, theo nhịp bước đi của anh, từng hạt muối không ngừng rò rỉ ra khỏi lọ, tốc độ rò rỉ rất chậm, nhưng lại có thể tạo thành một vệt muối ăn liên tục.
Nếu có hươu ngửi thấy mùi muối ăn, chắc chắn sẽ lần theo mùi mà tìm đến, vừa đi vừa liếm những hạt muối vương vãi trên mặt đất.
Tốc độ di chuyển của hươu trong rừng chắc chắn nhanh hơn Trương Tử An nhiều, cho dù là vừa đi vừa liếm muối, cũng rất nhanh đã đuổi kịp anh.
Những thợ săn lâu năm ở vùng Đông Bắc Trung Quốc trước giải phóng đã dùng cách này để săn hươu. Tất nhiên muối ăn ngày xưa rất đắt, họ không nỡ lãng phí như vậy, nên họ thường tìm kiếm các vùng đất nhiễm mặn trong rừng trước, sau đó mai phục xung quanh vùng đất đó chờ hươu tới liếm sương muối, một lần chờ đợi có thể mất tới hai ba ngày, nhưng vì sự sống của cả gia đình, chờ đợi là xứng đáng.
Nếu trong rừng không tìm thấy đất nhiễm mặn, có thể phải tự tạo ra đất nhiễm mặn nhân tạo, ví dụ như nghiền nát muối đá rồi rải lên một bãi đất trống, sau đó chôn hố bẫy, kẹp thú dọc theo lối mòn mà chúng buộc phải đi qua.
Hươu cực kỳ cảnh giác, thính giác lại vô cùng nhạy bén, thường ở cách xa một cây số đã có thể nghe thấy tiếng người đi lại và tránh đi từ xa, đó là lý do tại sao hươu trong các công viên quốc gia thực ra không ít, nhưng du khách và người đi bộ đường dài lại rất khó nhìn thấy chúng.
Trương Tử An hiểu rõ chuyến đi Mỹ lần này không thể tránh khỏi việc phải tiếp xúc với hươu, nhưng nếu ngay cả việc nhìn thấy hươu cũng khó khăn, thì còn nói gì đến chuyện điều tra?
Anh đã tìm kiếm trên mạng và phát hiện ra phương pháp săn hươu truyền thống này của Trung Quốc, vừa đơn giản lại hiệu quả, dù thất bại cũng chẳng mất mát gì, cho nên sau khi đến Mỹ, anh đã mua muối ăn và lọ gia vị trong siêu thị, chờ đợi Phi Mã Tư đánh hơi thấy mùi hươu thì mang ra thử nghiệm, kết quả là thật sự may mắn thành công.
Phương pháp này là kết tinh trí tuệ của người lao động Trung Quốc cổ đại, về lý mà nói thì chắc chắn khả thi. Trước đó anh không nắm chắc, vì những cánh rừng sâu núi thẳm ở Đông Bắc Trung Quốc không hề có biển, nhưng phía tây của rừng Redwood lại là Thái Bình Dương, liệu hươu ở đây có hoàn toàn không thiếu muối không? Muốn ăn muối thì ra biển liếm một chút, nghe chừng cũng không tệ.
Anh đã từng cân nhắc vấn đề này, trong nước biển tuy chứa một lượng lớn muối, nhưng thành phần nước biển rất phức tạp, không chỉ có natri clorua, mà còn có kali clorua, magie clorua, canxi clorua và các thành phần khác. Hươu chưa chắc đã muốn mạo hiểm rời khỏi rừng để chạy ra bờ biển trống trải mà uống thứ nước biển mặn chát, mùi vị khó uống lại còn có nguy cơ bị lộ dưới họng súng của thợ săn. Muối tinh đối với chúng có sức hấp dẫn mà nước biển không thể thay thế hoàn toàn, chúng thích có thể ăn muối ngay trong rừng hơn.
Sự thật chứng minh, phán đoán của anh không hề sai, muối và lọ gia vị mua chỉ với vài đô la đã phát huy tác dụng một cách hoàn hảo.
Các tinh linh nghe xong lời giải thích của anh, tâm trạng phức tạp.
"Người vì tiền chết, chim vì mồi vong, hươu... lại gục ngã vì muối." Richard thở dài, hiếm hoi nghiêm túc nói: "Chuyện này không được để thợ săn Mỹ biết, nếu không thì hươu sẽ gặp tai ương mất!"
"Lão phu lại thấy, vách đá nghìn trượng, vô dục tắc cương, chính vì có dục vọng, nên mới có nhược điểm." Cụ Trà lại từ đó mà ngộ ra vài đạo lý.
Thực ra cũng không sao, dù là khu bảo tồn thiên nhiên ở Trung Quốc hay công viên rừng ở Mỹ, đều đã cấm săn hươu rồi, nên phương pháp này dù có truyền ra ngoài, cũng chỉ là tạo cơ hội cho du khách và người đi bộ đường dài được thỏa mãn nhãn quan mà thôi.
Còn về những kẻ săn trộm... những kẻ săn trộm ở Trung Quốc đều biết phương pháp này, còn những kẻ săn trộm ở Mỹ chỉ lẻ tẻ giết vài con hươu để thỏa mãn dục vọng theo dõi và giết chóc của bản thân thôi, sẽ không dùng cái phương pháp không hề có sự kịch tính và thách thức này để săn hươu đâu.
"Giờ phải làm sao đây?" Cụ Trà tưởng Trương Tử An định dừng lại để nghiên cứu mấy con hươu phía sau.
Trương Tử An lại lắc đầu, tiếp tục thu dọn hành lý, "Chúng ta tiếp tục đi, không cần bận tâm đến chúng, để chúng biết chúng ta không có ác ý, thì chúng mới dám gan dạ hơn."
