Chỉ trong vòng vỏn vẹn hai ngày, tâm trạng của các tinh linh đã trải qua vài lần thay đổi 180 độ.
Ban đầu, đối với việc có mãnh thú cắn chết nhiều mèo như vậy, chúng đều cảm thấy vô cùng phẫn nộ, hận không thể lập tức tóm cổ hung thủ bắt nó đền mạng. Sau đó, Richard là người đầu tiên phát hiện ra việc những con mèo này tồn tại đã dẫn đến vô số loài chim quý hiếm bị săn bắt. Các tinh linh khác cũng là những kẻ thấu tình đạt lý, nên cũng cho rằng những con mèo này đuối lý trước, hung thủ làm vậy cũng có thể thông cảm được, nhưng chúng vẫn không có chút thiện cảm nào với nó. Bây giờ, chúng đã tận mắt thấy chân tướng hung thủ, lại còn thấy con mèo vốn đã chết nay lại sống lại, chuyện này…
Tâm trạng của chúng phức tạp đến cực điểm, những quan niệm vốn có từ trước đều bị đảo lộn hết cả.
Trương Tử An suy nghĩ nhiều hơn một chút. Cậu không phải là mèo, nên cú sốc nhận được không lớn như các tinh linh, hơn nữa cậu cũng không có khứu giác nhạy bén như vậy, thế nên trí tưởng tượng cũng không phong phú bằng các tinh linh.
Điều cậu đang suy nghĩ là mối liên hệ giữa hươu zombie và mèo zombie, đây liệu có phải là một sự trùng hợp không? Tất nhiên, hươu zombie chỉ là cách gọi hình tượng của mọi người mà thôi, hươu nhiễm prion sau khi chết sẽ không sống lại.
Prion có thể lây nhiễm cho mèo, tương ứng với bệnh não xốp ở mèo, nhưng cũng chưa từng nghe qua tiền lệ nào về việc mèo mắc bệnh mà chết đi sống lại. Nếu thực sự có trường hợp như vậy, giới khoa học đã sớm đảo lộn cả rồi.
Cậu vẫn nghiêng về giả thuyết những con mèo này không phải là chết đi sống lại giống như zombie, mà có khả năng là một tình huống nào đó mà cậu và các tinh linh chưa nghĩ tới, dù sao thì họ cũng đâu có tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình.
"Thôi bỏ đi, ở lại đây đoán già đoán non cũng chẳng giải quyết được gì, con sói đó đã đi rồi, nếu chúng ta cứ chần chừ mãi sẽ bị bỏ lại phía sau mất."
Cậu quay đầu nhìn về hướng con sói đực trẻ tuổi đã rời đi. Tuy các tinh linh có thể lần theo mùi của nó để theo kịp, nhưng nếu phía trước là cả đàn sói, thì tốt nhất vẫn nên để một con sói quen mặt dẫn đường giới thiệu thì hơn.
Các tinh linh bị cú sốc quá lớn, nhất thời do dự không biết nên làm gì. Tinh linh gan dạ thì muốn đi đào lớp đất lấp trên bốn con mèo đã chôn hôm qua để xem liệu bốn con mèo đó có sống lại hay không, còn tinh linh nhát gan thì lại muốn giả vờ như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Ít nhất thì cũng đã có một vấn đề lộ ra manh mối, đó là tại sao sói xám lại cắn chết mèo mà không ăn thịt mèo? Cho dù là trong game hay phim ảnh, có ai sau khi giết zombie lại đi ăn thịt zombie đâu chứ?
Thế nhưng, sói xám làm sao biết được điều này? Tự mình ngộ ra thì chắc là không thể nào, sói hoang làm sao có được giác ngộ như vậy? Chẳng lẽ đã thành tinh rồi sao? Ngay cả khi con người cố ý huấn luyện một đàn chó săn làm như vậy, e là cũng tốn rất nhiều công sức.
Phần lớn là có ai đó xúi giục bọn sói hoang làm như vậy, chỉ cần đi theo con sói đực trẻ tuổi này, nói không chừng sẽ tìm ra chân tướng.
Các tinh linh bị cậu thuyết phục, lần theo mùi của con sói đực trẻ tuổi rời khỏi bãi đất trống, tiến vào rừng rậm một lần nữa.
Con sói đực trẻ tuổi đi không nhanh, hơn nữa dường như là cố ý đợi họ, chẳng mấy chốc đã bị họ đuổi kịp.
Nó vừa đi vừa dừng, lúc thì cúi đầu ghé sát vào gốc cây để ngửi mùi, lúc thì nghiêng đầu không biết đang nhìn cái gì.
"Có mùi nước tiểu của những con sói đực khác." Phi Mã Tư thấp giọng nhắc nhở.
Nếu vậy thì con sói đực trẻ tuổi quả nhiên là muốn hội họp với đàn sói. Kẻ đang lảng vảng trong rừng săn giết "mèo zombie", e là không chỉ có một mình nó.
Trương Tử An gật đầu, đang định đáp lời thì các tinh linh có thính giác nhạy bén đột nhiên như nghe thấy âm thanh gì đó, cả lũ đồng loạt ngẩng đầu nhìn về phía sau.
Không chỉ các tinh linh, con sói đực trẻ tuổi và đàn hươu đang lầm lũi đi theo phía sau từ xa cũng như bị kinh động, hơi hoảng loạn ngẩng đầu lên.
Trương Tử An ban đầu chẳng nghe thấy gì cả, vài giây sau, tiếng rung động ầm ầm từ phía sau lao tới với tốc độ cao, âm thanh ngày càng lớn.
Cậu ngẩng đầu, nhìn qua những khe hở vụn vặt giữa đám lá cây, thấy một chiếc trực thăng đang từ phía sau bay tới, sắp sửa lướt qua đỉnh đầu. Cơn gió mạnh do cánh quạt cuốn lên khiến tán cây rung rinh, lá cây và cành nhỏ rụng xuống như mưa.
Trực thăng? Ở sâu trong rừng thế mà lại nhìn thấy trực thăng ư?
Người đầu tiên cậu nghĩ đến là Tiểu Tuyết, bởi vì trước khi vào rừng, cậu có nhờ Tiểu Tuyết một việc, rằng sau khi cậu rời khỏi rừng, cậu sẽ báo bình an cho cô và những người khác, nếu cậu mãi không xuất hiện thì nhờ cô báo cảnh sát giúp cậu.
Tại sao lại nhờ cô ấy? Bởi vì trong số những người quen mà cậu biết, chỉ có cô ấy là cùng đi du lịch ở Mỹ, lại còn cùng ở California, nếu không thì chẳng lẽ lại nhờ bạn bè đang sống ở Trung Quốc báo cảnh sát, cảnh sát Mỹ chắc chắn sẽ nghĩ đó là trò đùa nghịch.
Ngoài cô ấy ra, cậu không nghĩ ra được ai khác sẽ báo cảnh sát. Cô ấy đã báo cảnh sát rồi sao? Chiếc trực thăng này chẳng lẽ là đến tìm kiếm cứu hộ cậu?
Cậu có chút vui mừng, nhưng cũng có chút tiếc nuối. Vui mừng là vì có người còn lo lắng cho sự an nguy của cậu, tiếc nuối là vì việc báo cảnh sát này hơi sớm, cậu vẫn chưa đến mức cùng đường mạt lộ.
Cậu sờ qua lớp ba lô thấy pháo sáng cầm tay, do dự không biết có nên châm lửa cầu cứu hay không.
Nếu cậu không châm pháo sáng để phát ra ánh sáng đỏ rực làm tín hiệu, phi công trực thăng không thể nào nhìn thấy cậu dưới mặt đất xuyên qua tán lá cành cây rậm rạp được. Nhưng nếu châm lửa, trực thăng đưa cậu đi, cũng đồng nghĩa với việc chuyến hành trình này kết thúc tại đây.
Nói thật, cậu rất không cam tâm, bởi vì cảm giác như đã đến rất gần chân tướng rồi. "Hành bách lý giả bán cửu thập", bây giờ rời đi chẳng khác nào công cốc.
Nhưng nếu không châm pháo sáng, để cảnh sát rừng và nhân viên kiểm lâm tốn kém nhân lực vật lực khổng lồ để tìm kiếm cứu hộ mình, cậu cũng cảm thấy không đành lòng, mặc dù tiền này không phải là tiền của cậu, mà là tiền của người nộp thuế ở Mỹ...
Thời cơ thoáng qua, thời gian để cậu quyết định không còn nhiều.
Rừng Redwood được tạo thành từ một công viên quốc gia cộng thêm ba công viên tiểu bang, là một quần thể công viên siêu lớn với diện tích rộng bao la. Dù cảnh sát rừng có thu hẹp phạm vi tìm kiếm thông qua thông tin từ Tiểu Tuyết và mẹ của Megan, nhưng vẫn không thể biết được vị trí cụ thể của cậu, chỉ có thể mò kim đáy bể mà tìm kiếm. Trực thăng bay qua rồi thì muốn quay lại e là phải mất rất lâu, hơn nữa cũng chưa chắc đã quay lại.
Trong lòng cậu do dự, nhưng đôi tay thì không hề nhàn rỗi. Một tay cậu lấy pháo sáng từ trong ba lô ra, tay kia nhấc ống nhòm đeo trên cổ lên. Cậu không có nghi ngờ gì đặc biệt, chỉ là muốn nhìn kỹ một chút mà thôi.
Thế nhưng, khoảnh khắc ánh nhìn qua ống nhòm rơi xuống thân chiếc trực thăng, bàn tay đang lần mò pháo sáng của cậu khựng lại.
Cái này… dường như không phải là trực thăng cứu hộ chuyên dụng của cảnh sát rừng.
Tuy cậu chưa từng thấy trực thăng mà cảnh sát rừng địa phương sử dụng trông như thế nào, nhưng theo lẽ thường mà nói, trực thăng cứu hộ thường có các màu sơn nổi bật như đỏ, vàng, đỏ-trắng, đỏ-vàng, trên thân máy bay cũng sẽ có tên viết tắt của đơn vị tương ứng.
Đồng thời, khi trực thăng cứu hộ thực hiện nhiệm vụ, cửa khoang máy cũng sẽ ở trạng thái mở hé. Cảnh sát rừng ngồi trong khoang sẽ thò đầu ra quan sát rừng cây phía dưới và hai bên, nhằm tăng cơ hội tìm thấy người bị nạn, không thể chỉ dựa vào một mình phi công tìm kiếm được.
Điểm cuối cùng, trực thăng cứu hộ sẽ không bay quá nhanh, dù sao cũng là đến để tìm người, cần phải để lại đủ thời gian phản ứng cho cả hai phía: người bị nạn và cảnh sát rừng.
Thế nhưng, đặc điểm của chiếc trực thăng này lại không hề khớp với bất kỳ điểm nào ở trên. Cho nên đây không phải là trực thăng cứu hộ.
