Nếu không có Pháp Thôi dẫn theo bầy sói đến giúp sức, trở thành cọng rơm cuối cùng đè chết lạc đà, thì cái cây này thật sự không dễ dàng đổ hoàn toàn đến thế. Trương Tử An lại không dám mạo muội tới gần một cái cây nửa đổ nửa không, giống như khi đốt pháo hoa, ngòi nổ rõ ràng đã cháy hết nhưng pháo vẫn im lìm không nổ. Lúc này, dù là tiến lên kiểm tra hay bỏ mặc không quản đều rất rủi ro.

Các tinh linh hệ mèo cũng có thể giúp một tay, nhưng trọng lượng của mèo quá nhẹ, dù có thêm cả Phina, sợ là cũng không đủ dùng...

“Ánh mắt ngươi đang lấm lét nhìn cái gì thế?”

Phina nhận ra ánh mắt hắn khẽ động, lập tức lạnh lùng chất vấn.

“Meo meo meo! Nô gia sẽ giúp Bệ hạ móc đôi mắt trộm của hắn ra!” Tuyết Sư Tử nhe nanh múa vuốt kêu gào.

Trương Tử An lập tức giải thích: “Ta là muốn gọi các ngươi mau lên xe... Không, mau lên cầu!”

Mặc dù cây đã đổ, nhưng trước khi xác nhận độ vững chắc, hắn vẫn tạm thời chưa dám trực tiếp lên cầu. Bởi vì hắn còn đeo trên lưng túi lớn túi nhỏ, không dễ giữ thăng bằng. Nếu đi trên cầu mà cầu đột nhiên lật sang bên, thì hắn cùng với túi hành lý sẽ rơi xuống nước, cũng không thể trông cậy vào các tinh linh cứu mình.

Các tinh linh khác thì từng đứa một qua cầu an toàn, Richard còn đặc biệt bay qua lại trên mặt sông vài vòng khoe khoang rằng nó có cánh, không cần qua cầu.

Hắn thử đẩy từ bên cạnh, cảm thấy khá vững chãi, liền ném gậy leo núi sang bờ bên kia trước, rồi cẩn thận từng li từng tí bước lên cầu. Hắn dang rộng hai tay như đi trên dây để giúp giữ thăng bằng, cố gắng không chú ý tới dòng nước chảy xiết, cuối cùng cũng an toàn qua sông.

Còn về đàn hươu theo sau từ xa, đối với chúng mà nói, qua sông không phải là vấn đề. Dù là đi qua cầu cây hay nhảy thẳng qua, thậm chí lội nước qua sông đều không thành vấn đề, dù sao khả năng nhảy của hươu rất mạnh, cũng không giống Trương Tử An sợ cơ thể và ba lô bị nước làm ướt.

Sau khi qua sông, phía trước không còn vật cản.

Đi thêm khoảng một giờ, trong rừng trời tối sớm, còn chưa đến chạng vạng đã âm u xuống.

Xung quanh không có nguồn nước, đàn hươu lại vì sự hiện diện của bầy sói mà không dám tới gần, cho nên cũng không thể trông cậy đàn hươu giúp hắn tìm được nguồn nước lần nữa.

Không có nước là tuyệt đối không xong. Nếu trời tối hẳn mà vẫn không tìm thấy nguồn nước, thì tối nay sẽ phải trải qua rất khó chịu.

Trương Tử An trong lòng do dự, là quay ngược lại phía hạ lưu của con sông, đi một đoạn đường vòng, hay là tiếp tục đi về phía trước, cầu may xem có tìm được nguồn nước hay không?

“Phải rồi, Pháp Thôi, ngoài con sông chúng ta vừa mới qua ra, nguồn nước gần nhất nằm ở đâu?” Hắn nhớ ra Pháp Thôi hẳn có thể hỏi thăm tình hình từ bầy sói, liền hỏi.

Pháp Thôi gọi bầy sói đang chạy phía trước quay lại, gầm khẽ hỏi chúng.

Trương Tử An lặng lẽ đợi kết quả giao tiếp giữa nó và bầy sói, nhân tiện thở dốc một chút.

Một lát sau, Pháp Thôi hơi ngạc nhiên nói: “Nguồn nước thì không có, nhưng nghe chúng nói, phía trước không xa có một ngôi làng.”

“A? Ngôi làng?”

Trương Tử An kinh ngạc không thôi, sự thật về việc trong rừng nguyên sinh như thế này lại có làng mạc, tác động tới hắn không kém gì ban ngày ban mặt nhìn thấy quỷ.

“Không phải ngươi nói, điểm tụ cư của con người gần đây chỉ có chỗ của Lý Bì Đặc thôi sao?” Hắn hỏi.

“Đúng vậy.” Pháp Thôi bình tĩnh gật đầu, “Bởi vì ngôi làng này là một ngôi làng đã sớm bị bỏ hoang, bầy sói lúc trước tới đây thì phát hiện ra, lúc đó trong làng đã không còn người. Nói là làng thì cũng không chính xác lắm, vì chỉ có lác đác vài căn nhà.”

“Thì ra là vậy...”

Trương Tử An nhìn sắc trời, nếu không tìm được nguồn nước, chi bằng tối nay vào ngôi làng bỏ hoang kia ngủ một đêm còn hơn là cắm trại ngoài trời.

Ngoài ra hắn cân nhắc là, nếu từng có người sinh sống, có lẽ những dân làng đó có cách giải quyết vấn đề nguồn nước, không thể nào ngày nào cũng gánh nước từ sông về được chứ?

“Được, mời bầy sói dẫn chúng ta đi đi.” Hắn nói.

Pháp Thôi gầm khẽ vài tiếng, bầy sói nhận được mệnh lệnh liền tập thể chuyển hướng sang một phương khác.

Trương Tử An và các tinh linh đi theo phía sau.

Đi được một đoạn, họ phát hiện trong rừng có một lối mòn nghi là đường đi của người, dù đã mọc đầy cỏ dại, nhưng lại thấy một biển chỉ dẫn mờ nhạt bên đường.

Men theo mũi tên trên biển báo đi thêm vài phút, phía trước quả nhiên xuất hiện một ngôi làng mini.

Đúng như Pháp Thôi nói, cái gọi là ngôi làng chỉ có hơn mười căn nhà phân bố rải rác, có cái được xây bằng đá, có cái được dựng bằng ván gỗ, có cái nửa đá nửa gỗ. Cửa sổ bên trong đều đen ngòm, nhìn trông có vẻ quỷ khí âm u.

Nếu đổi thành người bình thường, đột nhiên đi bộ trong rừng nhìn thấy mấy căn nhà như thế này, đoán chừng sẽ giật mình, biết đâu còn tưởng là nhà ma. Nhưng Trương Tử An lại không sợ lắm, quỷ khí âm u chỉ là tác động tâm lý mà thôi, so với quỷ, con người mới là sự tồn tại đáng sợ hơn.

“Có phải nơi ở của thợ săn trong rừng không?” Cụ Trà hỏi.

Trương Tử An lắc đầu, “Không phải, nơi này từ rất sớm đã cấm săn bắn rồi, trừ phi là người có giấy phép săn bắn, hoặc là kẻ căn bản không quan tâm đến pháp luật.”

Dù có thợ săn trong rừng, xây một túp lều gỗ để nghỉ chân là được rồi, giống như cựu chiến binh Mike vậy. Mà những căn nhà này rõ ràng là từng được người ta dùng làm nơi cư trú lâu dài.

Ở bên ngoài những căn nhà, có thể thấy bàn ghế, xe đẩy mà người ta dùng để hóng mát. Sau một số căn nhà còn có chiếc xích đu cũ nát, thậm chí còn có một chiếc xe Chevrolet màu đỏ của những năm sáu mươi thế kỷ trước, lớp sơn bong tróc không ra hình thù gì, tất cả đều phủ đầy lá thông và lá cây.

Có căn nhà cửa chính mở toang, có căn cửa sổ đóng chặt, nhưng nhìn từ nhiều dấu hiệu cho thấy, chủ nhân ngôi nhà khi rời đi cũng không vội vã.

“Nhìn bên đó kìa.”

Trương Tử An chỉ sang một bên nói, “Là chuồng ngựa và thùng nuôi ong. Ta hiểu rồi, nơi này từng là nơi ở của người nuôi ong và người chăn ngựa.”

Bên cạnh một căn nhà, những chiếc thùng gỗ được sắp xếp ngăn nắp, bên trên dựng mái che gỗ để chắn gió che mưa.

Xa hơn nữa, một dãy chuồng ngựa dài chắn trước một căn nhà như bức tường, máng ăn trong chuồng ngựa cũng phủ đầy lá khô.

Người nuôi ong và người chăn ngựa đều giống như chim nhạn, định kỳ di cư giữa các nơi, nơi nào hoa nở, nơi nào nước cỏ xanh tốt thì chuyển đến nơi đó. Chờ hết mùa hoa, nước cỏ khô héo, lại chuyển đến nơi khác.

Nơi đây đã từng là một điểm di cư cố định của họ, chỉ là không biết từ lúc nào, có lẽ theo sự thương mại hóa không ngừng của California, ngành nghề truyền thống này suy tàn, dựa vào nuôi ong và chăn ngựa đã không thể lấp đầy bụng. Chủ nhân những căn nhà dần không còn ghé thăm nơi này nữa, nơi đây cũng trở thành một ngôi làng hoang bị bỏ rơi.

Nếu hắn đoán không lầm, những người nuôi ong và người chăn ngựa từng sống ở đây có lẽ đều là người da đỏ.

Lịch sử của người da đỏ ở Mỹ chính là một cái bàn trà, bên trên bày đầy những chiếc "bi kịch" (bôi cụ - từ lóng chơi chữ trong tiếng Trung).

Giải quyết được vấn đề tại sao ngôi làng này bị bỏ hoang, mọi người đều yên tâm rồi, nếu không tối nay e là sẽ cứ mãi suy nghĩ về vấn đề này.

Dù thế nào đi nữa, tối nay cuối cùng cũng không cần ở lều nữa rồi.