Những chuyện về sau này thì không còn đứng đắn nữa, giống như môn “Lớp học đọc kinh chéo” mở trong lớp bồi dưỡng, đạo sĩ thì tụng “Kinh Thánh”, phật tử phải niệm “Đạo Đức Kinh”, tín đồ Cơ Đốc giáo phải đọc kỹ “Kinh Quran”. Người ta bảo sự bao dung đến từ việc đọc sách, yêu cầu mỗi tín đồ tối thiểu phải đọc kỹ một bộ kinh ngoài giáo phái của mình. Mà chuyện ở trung tâm bồi dưỡng cũng giống như lớp học đọc kinh chéo này, văn phòng thiếu người thì phải rút một tín đồ ra để làm việc, người được chọn này chính là Cố Minh Chính. Nghe nói sau khi kết thúc bồi dưỡng, cậu ta sẽ đến Hiệp hội Tôn giáo Quốc gia làm thư ký, giờ đến văn phòng viện thực tập cũng coi như là một bước chuẩn bị và thăng tiến.
Đương nhiên là đi thôi, thế là trở thành nhân viên cơ quan của trung tâm.
Nhận một chiếc chìa khóa cửa từ tay Chủ nhiệm Cống, cậu ta có ngay một văn phòng ở phía bên hành lang. Nghe điện thoại, ghi chép, trước khi Chủ nhiệm Cống đi làm thì rót một bình nước sôi đưa qua, mang các loại hóa đơn đã ký duyệt đến phòng tài vụ, trả tiền thanh toán lại cho các giáo viên. Cần photo thì mở máy photocopy. Cần soạn thảo thông báo, văn bản thì Chủ nhiệm Cống dùng bút máy viết lên giấy trắng A4, cậu ta giúp nhập liệu, in ấn ra, rồi đóng dấu công vụ của trung tâm lên, thế là thành văn bản, báo cáo và thông báo có giá trị pháp lý.
Trung tâm tổng cộng có mười tám người, không có phó chủ nhiệm, nhưng lại có năm phòng nghiên cứu tôn giáo và năm vị vừa là chủ nhiệm phòng nghiên cứu vừa là giáo viên, lúc lên lớp họ kẹp bài giảng đến, lúc tan lớp thì thu dọn tài liệu rồi đi. Chỉ đến cuối mỗi tháng khi phát phúc lợi là gạo, dầu ăn hay khăn mặt, ga giường, họ mới đến trung tâm gặp gỡ cười nói một lúc, thời gian còn lại thì ở nhà đọc sách và đi dạo, đưa đón con cái, chơi chứng khoán, rất ít người đến trung tâm bồi dưỡng, thế nên công việc ở trung tâm thiếu nhân lực, Cố Minh Chính liền trở thành trợ lý của Chủ nhiệm Cống.
Cuối tháng mười, Cố Minh Chính chính thức được điều đến trung tâm. Tháng mười một, cậu ta đã thông thạo công việc ở trung tâm như những nghi lễ trong đạo quán vậy. Một ngày nọ, Chủ nhiệm Cống đang ngồi trong văn phòng viết luận văn “Lý thuyết về sự hòa hợp mâu thuẫn giữa thể thao kéo co và các tôn giáo”, Minh Chính bước vào phòng cười cười nói:
“Làm phiền Chủ nhiệm Cống ạ.” Chủ nhiệm ngẩng đầu nhìn cậu ta.
“Sư phụ Ngọc Tuệ bệnh nhẹ đi rồi ạ.” Minh Chính nói, “Nghe nói bây giờ đã có thể xuống giường đi lại được rồi.”
Chủ nhiệm Cống lại có chút kỳ lạ nhìn khuôn mặt cậu ta.
“Bà ấy nghe tin trung tâm ngừng kéo co nên bệnh mới nhẹ đi, nếu trung tâm thực sự ngừng tổ chức thi đấu kéo co, sau này cũng không tiến hành các cuộc thi thể thao khác giữa các tôn giáo……”
Chủ nhiệm liền lạnh ánh mắt, ném cây bút máy trong tay xuống bàn: “Đạo sĩ Cố… Trợ lý Cố, chuyện này vẫn chưa đến lượt cậu quản đâu.”
Minh Chính nụ cười trên mặt liền cứng đờ, cúi người hành lễ kiểu Đạo gia, do dự đứng ngẩn người một lát, rồi lui ra khỏi văn phòng Chủ nhiệm Cống.
